Глава 155

"Сила лжи пронзает душу, как яд, медленно разъедая её. Мы прячемся за хитрыми словами, но цена этой игры — вечное одиночество в холодных тенях."

      — Что имеет в виду Мито-сенсей? Неужели, всё это время Наруто следовал какому-то плану? — Карин пыталась сообразить, что вызвало истерический смех у старшей, однако у неё в голове просто не укладывалась общая картина — всё ещё не хватало некоторых деталей.       — Кто бы мог подумать, что человек, убивший сотни людей, окажется таким чувствительным? — немного успокоившись, Мито посмотрела на парня с прищуром. Наруто же опустил голову, стараясь выдержать эти издевательства. Сейчас он не мог позволить себе бросить ей вызов, как бы не хотел.       — Когда-нибудь, я вырву тебе хребет. — мысленно подчеркнул пепельноволосый. Красноволосая особа нагло схватила его за подбородок и подняла голову, чтобы заглянуть прямо в глаза. Наруто дёрнулся, но противиться не стал.       — Ты не сможешь вечно оберегать её. — Мито улыбнулась, но её тень за спиной резко дёрнулась, словно что-то рвалось наружу. Карин непроизвольно отпрянула – инстинкты кричали, что это не человек, а хищник, притворяющийся женщиной. — Твой план был бы достаточно неплох, если бы не один нюанс. Скоро этому миру наступит пиздец, так что, если ты продолжишь прятаться, твой исход будет весьма незавидным. — Узумаки резко стала серьёзной и заговорила нарочито наставническим тоном.       — Что ты имеешь в виду? — скрыв удивление за маской хладнокровия, Наруто попытался понять, о чём же говорит Мито. Лидер Чёрной Руки загадочно улыбнулась и покачала головой.       — Рано или поздно ты всё узнаешь. Ещё не поздно попытаться всё исправить, однако мы не справимся без тебя. — как это часто бывало раньше в разговоре с Мито, Наруто не смог получить никакой дельной информации. Казалось, его вновь водят вокруг пальца, однако сейчас это не имело значение. Его планы раскрыли, и, если Мито захочет, она с удивительной лёгкостью всё перевернет вверх дном.       — И, дай угадаю, чтобы получить информацию, я должен побывать на свадьбе Айки? — на лице парня проступила кривая усмешка, а глаз невольно задёргался. Он был раздражён, и это ещё мягко сказано. Если бы не обстоятельства, он бы уже впал в бешенство.       — Не совсем. В Конохе кое-что случилось и, пока информация не просочилась во внешний мир, ты должен уладить вопрос. Свадьба же твоей сестры — это просто совпадение. — высказалась Узумаки с милой улыбкой.       — Если ты не хочешь идти — можешь остаться здесь. Это место достаточно тихое и спокойное. Едва ли кто-то сможет потревожить тебя. — пепельноволосый перевёл взор на Карин, которая медленно переваривала полученную информацию. Когда Наруто к ней обратился, она подняла малиновые глаза, но сказать ничего не успела.       — К сожалению, есть вероятность, что её помощь будет необходима в Конохе, да и это место не такое безопасное, как ты думаешь. Будет лучше, если она пойдёт с нами. — проговорила Мито с абсолютным спокойствием в голосе.       — Её помощь? — Наруто напрягся от этих слов. Ему совсем не хотелось впутывать в эти события Карин. Быть может, по меркам специального джоунина она и была сильна, однако этой силы явно было недостаточно. Просьбы Мито всегда несли в себе смертельную опасность. Миссия в стране Демонов, похищение Ящика Блаженства из страны Травы — оба эти задания, на первый взгляд, не были сложными, однако в дело вмешивались обстоятельства, из-за которых Наруто приходилось плясать на лезвии ножа.       — Не стоит бояться. Сражаться ей не нужно будет. — заметив волнение в глазах парня, Мито всё поняла без лишних слов и попыталась успокоить, однако в глазах Наруто вспыхнул ещё больший огонь недоверия. Целую минуту пепельноволосый пристально всматривался в глаза Проклятой, после чего тяжело выдохнул.       — Ладно. Мне нужно собрать вещи, а потом мы можем отправляться. — махнул рукой парень и, развернувшись на месте, зашагал в сторону дома. — Почему у меня такое чувство, что я опять подписался на какое-то дерьмо? — подумал Наруто, которому становилось не по себе от проснувшейся интуиции.       Чуйка дремала годы, а теперь пришла в себя, сигнализируя о приближении кризиса. На уровне инстинктов парень понимал, что именно в следующие несколько секунд ничего с ним не произойдёт, но это чувство было подобно неприятному зуду, появившемуся в тот момент, когда Узумаки объявилась в их маленькой деревушке.       Кровь сочилась из разбитой губы, алая, почти чёрная в тусклом свете. Такая же, как в тот день, когда он… Нет. Он резко тряхнул головой, но память уже рванула вперёд, как нож в живот.

***

      Несколько лет назад…       — Стой, не убивай меня! Я сделаю всё, что ты захочешь! Пожалуйста, нее… — Шикамару молил о пощаде, пытаясь отползти подальше от монстра, к созданию которого сам приложил руку. Крики последнего главы клана Нары были прерваны взмахом косы, а уже через мгновение по земле покатилась голова гения, которому так и не дали возможности прославиться.       Действуя лишь на одних инстинктах, Наруто повернул голову к своей ближайшей цели. Ле Блан не двигалась, смотря на тучи в небе. Она уже проиграла, и никто не придёт ей на помощь. У неё были союзники, однако ни один из них не был даже в стране Огня на данный момент, из-за чего Обманщица уже давно потеряла надежду.       — Знаешь, я прожила тысячу лет и не буду жалеть, если умру сегодня. — Проклятая говорила медленно. Её дыхание было ровным, а на лице читалось спокойствие. Она уже давно перестала бояться смерти.       Наруто же медленно зашагал к ней, совсем не спеша убивать. Инстинкты парня были на пределе возможностей, так что, не ощущая никакой опасности, он смаковал момент своей победы.       — Твоя же судьба хуже всякой смерти. Знаешь, почему? — Ле Блан наконец-то посмотрела в глаза парня — в них совершенно не было разума, ибо сознание парня прибывало в настоящем хаосе.       Наруто занёс косу над головой, собираясь закончить это сражение. Ему не было дело до слов противницы, ведь все звуки сейчас сливались в единую какофонию, не позволяя парню ничего понять. Парень на мгновение застыл, и на устах Обманщицы появилась улыбка. Она была не последней выжившей в этом Аду.       — Сдохни ублюдок! Техника Теневых игл! — закричала Ёшино Нара в ярости. Эта женщина являлась матерью Шикамару. Один из ударов Наруто задел её, однако женщина лишь потеряла сознание на некоторое время, и вот сейчас, придя в себя, мать застала жестокую расправы над своим чадом. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы справиться с шоком, который успешно заменился на необузданную ярость.       Тень задержала Наруто на миг, однако этого было вполне достаточно. Из тени вырвалось несколько чёрных шипов, которые пронзили тело парня в разных местах. Это хидзюцу могли использовать далеко не все члены клана Нара, а те, кто всё же мог, погиб в самом начале сражения, из-за чего пепельноволосый не столкнулся с этим ниндзюцу до этого.       Техника Теневых Игл применялась членами клана Нара не так часто. Дело было в том, что Нара всегда действовали в связке с Акимичи и Яманака, поэтому главной их задачей являлось удержание противников на одном месте, чтобы неповоротливый Акимичи мог уничтожить его одним мощным ударом.       Техника Теневых Игл же предназначалась для убийства врага в одиночку, а если учитывать тот факт, что на её использование приходилось задействовать больше чакры, чем на технику Теневого Подражания, то становилось понятно, почему Техника Теневых Игл так редко использовалась.       — Чего? — глаза Ёшино распахнулись от неверия. Она прикладывала все усилия для того, чтобы убить врага, однако Наруто не просто остался в живых — он развернулся и начал медленно шагать в сторону женщины, игнорируя все свои раны. Кровь устремлялась на землю, однако этот берсерк будто совсем не чувствовал ран, продолжая двигаться к своей цели. — Я повредила твои внутренние органы! Как ты всё ещё жив? — закричала в ужасе женщина.       Она хотела ещё что-то закричать, однако осеклась, заметив одну странность. Ни одна из теневых игл не пробила тело парня насквозь. Всё тело Ёшино задрожало от предположения.       — Что-то защищает его кости и внутренности, иначе бы он уже умер… — покрываясь холодным потом, Нара всё поняла. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться до этого, однако сама мысль о подобном заставила девушку содрогнуться внутренне.       В этот момент девушка накрыла тень. Она подняла взгляд на Проклятые глаза своего палача и наконец-то всё осознала. Они хотели поймать раненого волка, но совсем позабыли, что сами являются лишь зайцами. В отличии ото всех остальных членов клана Нара, Ёшино умерла не со страхом в глазах. Женщина умерла с улыбкой на устах, ведь она хотя бы попыталась отомстить за своего мужа и сына в отличие от остальных, которые просто решили сбежать, когда осознали разницу в силах.       — Каждый Проклятый — одиночка. Он способен выжить практически в любой ситуации, однако в этом и суть Проклятия. Если ты кого-то полюбишь, привяжешься к этому человеку и попытаешься защитить, то либо ты сам умрешь, обрекая на страдания близкого, либо умрёт твой близкий. Боль и страдания — это источник силы для Проклятых. Такова жестокая правда. — заметив, что последний болт был уничтожен, Ле Блан продолжила разговор.       Наруто медленно приближался к ней. Кровь из ран хлестала, не позволяя ему быстро передвигаться, однако ранения постепенно затягивались. Рааст не мог позволить своему носителю умереть, поэтому делился своими силами с Наруто.       — Кит умер по твоей вине. Якумо умерла по твоей вине. И та девчонка с красными волосами тоже умрёт, рано или поздно. И всё это будет на твоей совести. Ну, так что? Ты всё ещё готов нести на себе это Проклятие? — вопросила Ле Блан. Её взгляд был прикован к новоиспечённому монстру, а на устах проявилась издевательская усмешка.       Пусть Наруто и был не в состоянии трезво мыслить, однако все животные инстинкты парня желали причинить страдания Ле Блан. Она причинила ему боль, нанеся далеко не простую душевную травму, так что пепельноволосый не мог даровать ей быструю смерть.       Пытки продлились не так долго — Проклятая уже была вымотана боем, а у Наруто было слишком мало опыта в этом вопросе, так что всё закончилось за несколько минут. Ле Блан умерла в муках, а Рааст не позволил её душе отправиться в тот мир и поглотил. В общем и целом, Наруто сделал всё возможное, чтобы больше никогда не встретиться с Ле Блан.

***

      Все эти воспоминания пришли к Наруто после того, как он выбрался из Конохи вместе с Хиданом. Ему пришлось залечь на дно, чтобы залечить свои раны, и деревня Канзецу идеально подходила для этого. Более того, обратившись к своему внутреннему миру, который практически полностью был поглощён Проклятием, Наруто неожиданно осознал, что слова Ле Блан были далеко не беспочвенными.       Проклятье — это была не просто метка. Эта сила была подобно дремучей трясине, разрушающей судьбы людей. Чем сильнее становился Наруто, тем сильнее он сливался с Проклятьем, получая от него всё больше и больше выгод, однако были и свои нюансы.       Маленький кусочек Проклятья можно было отсоединить и поместить в чужую душу. Как ни странно, маленький комок этой силы оказывал значительное влияние на людей. Пепельноволосый провёл несколько опытов в деревне Канзецу. Для того чтобы понять механизм взаимодействия Проклятья с душой, парень заразил более двух десятков людей, однако лишь пятеро из них выжило, но всё было не так просто.       Их ассимиляция с Проклятьем была практически нулевой. Они совсем не желали менять свою жизнь и текущую судьбу, из-за чего Проклятье постепенно подавлялось, а затем и уничтожалось.       Что же случилось с остальными? Они банально не успели осознать, что обладают хоть какой-то силой. Кто-то умер в горах, кто-то потонул на корабле, выйдя в море на рыбалку или отправившись на торговлю со страной Снега. Были и те, кто был жестоко убит обезумевшими близкими.       Если бы этот случай был разовым — это можно было списать на совпадение, однако столько смертей за короткий промежуток времени… Это уже была закономерность, так что Наруто сделал простой вывод из всей этой ситуации — Проклятье позволяет людям отторгнуть свою судьбу, однако это нарушает гармонию, из-за чего мир или его Воля пытается разобраться с обладателями Проклятья, как можно быстрее.       Наруто решил притвориться алкоголиком по нескольким причинам. Во-первых, так ему было намного проще втереться в доверие местных жителей и стать их частью. Это помогло парню спокойно поставить метки и получить весьма ценные сведения.       Во-вторых, пепельноволосый хотел избавиться от Чёрной Руки. Мито и другие Проклятые заинтересовались в нём далеко не просто так. Он практически идеально слился с Проклятием, а на это были способны далеко не все. Простыми словами этот вопрос было невозможно решить, а кулаки Наруто всё ещё были не так сильны, чтобы совладать с Мито. Таким образом, парень пытался создать видимость того, что он был сломлен и пал под влиянием потерь.       Пусть Наруто и вправду чувствовал некоторую пустоту в сердце, когда узнал, что на его руках находится ещё и кровь наставника, однако это не могло окончательно сломить его.       За время путешествия во время выполнения поручений Мито, пепельноволосый получил колоссальный боевой опыт и множество способностей. Всё это требовалось отточить и довести до пика. Да, в реальном бою сделать это было гораздо проще, ведь Проклятье позволяло ему развиваться бешеными темпами, однако найти достойного противника было очень непросто. Просить кого-то из Проклятых помочь — это было равносильно подписанию контракта с Чёрной Рукой, чего парень старался избежать.       Ну, и была последняя причина, по которой Наруто выбрал именно этот путь. Среди всех близких у парня осталась лишь Карин. Как только ему удалось понять, что Проклятье может заразить окружающих людей, он стал всерьёз разбирать предупреждения Обманщицы.       Безусловно, у Узумаки был талант и отличные способности. По меркам мира ниндзя, её ждало светлое будущее, ведь такой талант захочет принять к себе любая Скрытая Деревня ниндзя.       С одной стороны, Наруто хотел защитить девушку и наделить её Проклятьем — это бы гарантировало быстрейшее развитие, но, с другой стороны, Проклятье могло стать и погибелью для Карин. Парень не мог допустить её смерти, потому что иначе его душа, покрывшиеся осколками от прошлых потерь, уже точно разорвётся от боли.       Наруто был уверен, что Проклятье приживётся у девушки, ведь та провела слишком много времени вместе с ним. Из-за чего неизбежно переняла многие черты его характера, однако он боялся последствий.       Кроме изучения разделительных свойств Проклятья, Наруто смог обуздать три главных применения Проклятья. Первым и самым распространенным способом применения этой силы было усиление восприятия.       Ещё во время нападения Песка и Тумана на Коноху пепельноволосый почувствовал, что его сенсорные способности начали расти в геометрической прогрессии. Развитое восприятие было тесно связано с боевой интуицией, позволяя Проклятым предсказывать атаки врага.       Вторым типом использования Проклятой силы являлось взаимодействие с физическим телом. Физическая мощь смешивалась с силой души, позволяя усиливать возможности своего тела. При определённой концентрации с проклятой силой проявлялся защитный покров — чёрная субстанция, обладающая невероятной прочностью.       При должном контроле этой силы можно было использовать эту силу и на оружии — Наруто добился этого совершенно случайно. Из-за многократных тренировок с косой, парень ощутил странную тягу этой силы к оружию и, приложив достаточно усилий, смог добиться желаемого эффекта.       Последний тип использования Проклятой силы был самым сложным и необычным. Он заключался в использовании своей собственной души в качества клинка. Наруто уже проделывал этот фокус, неосознанно усиливая свою ауру или жажду крови.       Этот метод позволял наносить вред чужим душам, однако его использование затрачивало немало сил, а эффективность стояла под вопросом. Наруто не смог полностью познать эту силу, однако ему удалось понять две важные вещи. Если он столкнется с противником, который слабее его на уровне души, то он сможет подавить его без боя.       Парень не был уверен, что сможет уничтожить душу при помощи своей ауры, однако временно выбить душу из тела, чтобы противник вышел из строя — это было ему по силам.       Вторым важным аспектом использования души являлось подчинение природных элементов. Именно данный тип использования Проклятья позволил Наруто не умереть от удара молнией Ле Блан и даже использовать силу природной молнии, чтобы усилить себя. Пепельноволосый предполагал, что сможет подчинить элемент любой стихией при помощи этой силы, однако это была лишь догадка, которая требовала подтверждения.       Таким образом, Наруто не мог использоваться силу Проклятья, пока по близости была Карин. Он боялся заразить её своей силой. Именно из-за этого он отказался от сражения с Мито, хотя и имел твёрдое убеждение о том, что сможет дать отпор этой страшной женщине.       — И что же от меня надо этой змеюке? — пробубнил под нос Наруто, скидывая с пола ковёр, под которым скрывался люк. Подвал был единственным местом, где Наруто и Карин могли проводить свои тренировки, не опасаясь за своё раскрытие. Узумаки хорошо постаралась, обвесив огромное помещение множеством скрывающий печатей.       Даже Мито за два с половиной года не смогла найти подвоха, так что остальные и подавно ничего не заметили. Конечно, Карин не была дурой и знала о тренировках Наруто, однако большую часть времени пепельноволосый пил, чтобы создать ложное впечатление, в которое поверила даже она.       — Ну что, Рааст? Ты готов пролить ещё немного крови? — парень подошёл к косе, висевшей на стене, и обратился к своему боевому товарищу. Пусть разум Даркина и был повреждён, однако некоторые остатки сознания Высшего Существа всё же смогло сохранить. Коса завибрировала, давая ответ, отчего губы Наруто дрогнули, расползаясь в жестокой улыбке. — Теперь всё будет иначе. — решительно провозгласил парень, берясь за древко своего оружия.       Наруто развернулся и наткнулся взглядом на кое-что еще... В потускневшем зеркале отразилось его лицо – седые волосы, морщины, мёртвые глаза. Но когда он повернулся, собираясь продолжить свой путь, в стекле на миг застыл другой силуэт: девушка с прекрасными глазами и вызывающей внешностью, её пальцы сжимали необычный жезл в руке. – «Добро пожаловать в наш клуб», – прошептало отражение, а её глаза сверкнули загадочным изумрудным светом.       – А? Что? – Наруто обернулся, однако столкнулся взглядом вновь с собой. Несколько секунд пепельноволосый вглядывался в отражение, после чего мотнул головой и покинул помещение.