Глава 163

"Человек может попытаться сбежать от своего прошлого, но оно всегда настигает его, как тень, ползущая по холодному телу мертвеца."

      — Мы точно на месте? — немного придя в себя, Карин начала озираться по сторонам, параллельно высказывая недоумение. Они находились на поляне, покрытой снегом. В паре сотне метров был берег, к которому приливали волны. Холодный ветер неприятно обжигал тело.       — Мы на месте. — отозвался Наруто тяжёлым тоном. Ему сложно было поверить, что они находились именно в Канзецу, но всё было именно так. Для Карин, не обладающей Проклятьем, было сложно запомнить местность в мельчайших деталях, однако для Наруто это было плёвым делом.       Пепельноволосый не раз прогуливался по деревне, изучая её вид под разными углами. Это приносило ему странное умиротворение, благодаря которому парень чувствовал себя более-менее комфортно. В его памяти чётко отпечатался горный хребет, служивший природной преградой для маленькой деревушки со сторону Кумо.       — Здесь просто ужасающая концентрация чакры. — оправившись от шока, Карин выпустила свою сенсорику на свободу и моментально обнаружила плотное скопление энергии в округе. Если бы ей не довелось тренироваться с Наруто, который по объёмам чакры достиг планки каге, то у Узумаки явно бы случился сенсорный шок.       — Здесь был джинчурики. — присев на корточки, Наруто зачерпнул в ладонь немного снега, смял его, а затем принюхался. Парень не просто сражался с сосудом хвостатых зверей, а имел честь и использовать демоническую чакру, так что он практически сразу узнал знакомые оттенки чакры в плотном облаке энергии.       — Джинчурики? Что он тут забыл? Неужели деревня Скрытого Облака отправила джинчурики, чтобы уничтожить Канзецу? — малиновые глаза Карин задрожали от волнения, а маленькие кулачки сжались. Она испытывала довольно-таки негативные чувства.       С тех пор как она встретила Наруто, её жизнь постепенно стала ровной и спокойной. Тренировки, дом, работа — всё это сопровождало девушку последние три года, но кое-чего ей не хватало. Она хотела отомстить своим обидчикам из деревни Скрытой Травы, хотела заставить их заплатить за все унижения и боль, что пришлось пережить ей самой. Это было бы справедливо, правильно и честно.       Однако три года назад деревня Скрытой Травы исчезла с карт. Она была уничтожена под корень. Шиноби и мирные жители практически все были жестоко убиты, а выживших забрала к себе Коноха и Суна. Карин знала, что Наруто частично приложил к этому руку. Она хотела спросить, узнать, как так вышло и что там случилось, однако ей не хватало смелости, поэтому Узумаки просто ждала, когда Наруто сам захочет всё рассказать, однако парень так и не завёл разговор на эту тему, по всей видимости, не считая это нужным.       Жители Канзецу не были шиноби. Это были простые люди, рыбаки, торговцы — которые пытались прокормить свою семью любыми способами, находясь практически на краю света. Узумаки никогда не была бесчувственным человеком. Общаясь с этими людьми в магазинах и на работе, она постепенно привязалась к ним. И вот сейчас, когда деревня была уничтожена, а мирные жители, вероятнее всего, были мертвы, ярость в сердце Карин была готова вспыхнуть с новой силой.       — Вряд ли. Здесь есть более плотная чакра, чем у джинчурики, так что, скорее всего, здесь была битва. — проговорил спокойным голосом Наруто, выпрямляясь. Он отряхнул руки от снега и пепла. Быть может, для обычного человека это не бросалось в глаза, но снег местами менял свой цвет с белого на серый.       Запах пепла практически выветрился, ибо горы пепла были покрыты белоснежным слоем, подобно покрывалом. Ветер поднимал пепел и сажу в воздух, так что по запаху было практически невозможно определить такой простой факт, но вот что он давал?       — Я недавно встречался с райкаге. Это простой и прямолинейный человек. Если он чего-то хочет — то просто говорит или требует, однако он не похож на того, кто будет убивать жителей своей страны, если они не совершили какое-то преступление. Что же тут за битва была? — Наруто медленно размышлял, пытаясь выстроить не только картину боя, но и причинно-следственную связь.       Он поднял взгляд к хребту, подметив ещё одну важную деталь. Хребет состоял из десятка скал и каньонов между ними. Так вот, одна из скал была полностью уничтожена. Наруто нахмурился от данного зрелища. Даже по приблизительным прикидкам гора занимала площадь в пару километров, и была в высоту, как минимум, четыре, а то и все пять, километров. Очевидно, чтобы уничтожить такое природное строение, нужно обладать воистину ужасающей силой.       — Я не чувствую следов Проклятой энергии, однако в воздухе витает запах слишком плотной чакры. Здесь точно произошло глобальное сражение. — ещё раз вдохнув воздух, Наруто пришёл к определённым выводам.       Для него стало очевидно, что джинчурики заставили применить одну из сильнейших своих техник — бомбу хвостатого зверя. Парень не знал, насколько мощной получится эта техника, если джинчурики выложится на полную, однако разрушение небольшой деревушки, случайно попавшей под удар, при таком раскладе совсем не казалось чем-то невероятным.       — Ты сможешь отследить сражавшихся здесь по следам чакры? — уточнил Наруто, посмотрев в малиновые глаза Карин. Оставаться в Канзецу более не имело смысла. Нужно было двигаться вперёд и, чем раньше, тем лучше.       Битва произошла относительно недавно. Прошёл день или два после случившегося. Учитывая горный хребет и огромные расстояния, шиноби Кумо прибудут в Канзецу уже через несколько часов. Оставаться на месте преступления — было бы верхом идиотизма, ведь, учитывая репутацию Наруто, он станет первым подозреваемым, и даже если его оправдают, его всё равно ждёт тюрьма и заключение.       — Ммм… — Узумаки задумчиво промычала, пытаясь дать честный ответ. Наруто же прикрыл глаза и сосредоточился. В целом, идти по следу из чакры было необязательно, потому что разрушения от масштабной битвы служили сами по себе отличными зацепками. Единственное, была высокая вероятность столкнуться с ниндзя деревни Скрытого Облака. — В облаке чакры сложно разделить чакру конкретного шиноби. Думаю, если я найду место, где сражающиеся разъединились, то смогу отследить каждого из них. — через минуту Карин всё же дала ответ. Её голос был ровным и спокойным, а малиновые глаза пылали решительностью.       — Это хорошо. Тогда выдвигаемся через пять минут. Мне нужно кое-что забрать. — проговорил пепельноволосый зашагав по снежной поляне. Снег под его ногами неприятно хрустел, вызывая старые образы.       Всего несколько дней назад он болтал со стариком Даном, выслушивал его праведные речи и выдерживал гнев, а сейчас… все эти люди были мертвы. Добрые или плохие — абсолютно неважно. Все были мертвы, и причина случившегося заключалась лишь в одном — они были слабы.       Все эти разговоры о доброте, чести, справедливости — лишь пустой звук, когда нет силы, чтобы защитить себя, свои принципы и своих близких. Наруто сжал кулаки, глядя на пепел под ногами. Вот он — старик Дан. Вот они — дети, что бегали по улицам. Вот она — женщина из лавки, что всегда угощала его сладостями. Теперь лишь пепел. И всё потому, что кто-то сильнее решил, что их жизни ничего не стоят.       Добравшись до того места, где совершенно недавно стоял их старый домик, Наруто выпустил чакру из тела. Поднявшаяся волна ветра подняла в воздух снег и пепел в округе. Парень тут же нашёл железный люк, ведущий в подвал. Учитывая тот факт, что подвал был укреплён печатями Карин, и располагался на глубине нескольких метров, пепельноволосый совсем не был удивлен тому, что в нём ничего не пострадало.       Если судить по изменению ландшафта, Канзецу была задета одной из используемых в бою техник. Земля деревеньки не сильно пострадала, однако всё, что было на поверхности, было стёрто в пыль. Складывалось впечатление, что использовался какой-то луч, или техника стихии Огня.       Наруто не стал задерживаться, пытаясь догадками добиться каких-то конкретных выводов. Он открыл люк и быстро спустился по лестнице в подвал. Просторный тренировочный зал отдавал приятной ностальгией. С ним было связано много приятных воспоминаний, однако придаваться им не было смысла.       Подойдя к стене, Наруто надавил на неё рукой. Огромная каменная плита зашевелилась, издавая страшный скрежет. Поднялось облако пыли — это помещение было запечатано ещё два года назад. Парень поклялся, что, пока он не решит вернуться в мир ниндзя, не будет использовать его содержимое.       К сожалению, день его возвращения настал слишком быстро и неожиданно. Новая дорога будет вымещена реками, а то и морями, крови, и парень не особо жаждал этого, однако его принуждали к этому. Его пристанище было уничтожено, так что оставалось собрать свои пожитки и двинуться в путь.       — Ты уверен, что хочешь этого? Обратной дороги не будет. — в голове раздался взволнованный голос Шион. Девушка явно была взбудоражена происходящим. Наруто встал напротив костюма, висевшего на стене, и взял в руки маску.       — Когда зверя загоняют в угол, ему остается лишь отчаянно сопротивляться. — без капли эмоций в голосе подметил Наруто. Его пальцы прошлись по изгибам фарфоровой маски Шинигами. — Если я отступлю сейчас и начну вновь прятаться, дальше будет только хуже. — пояснил он, надевая маску на лицо.

***

      — Где этот полудурок? — взревел Эй, который только вернулся в деревню Скрытого Облака. Его глаза наливались кровью каждый раз, когда он вспоминал послание, что пришло от старейшин совсем недавно. Свадьба сына — это важное событие, на котором он был обязан присутствовать, однако было кое-что настолько важное, из-за чего ему пришлось экстренно вернуться домой.       — Райкаге-доно, прошу, успокойтесь, им уже занимаются медики. Скоро вы сможете его навестить. — один из элитных джоунинов пытался предостеречь своего лидера от необдуманных действий. Он встал между райкаге и входом в больничную палату.       — Мы уже закончили, Эй-сама может войти. — неожиданно из помещения раздался спокойный мужской голос. В следующее мгновение из двери вышел ниндзя-медик средних лет. — Би-сама был серьёзно ранен, так что прошу, не давите на него. — медик посмотрел в глаза райкаге, который грозно навис над ним, и ровным голосом дал совет. В это время ещё трое врачей покинуло помещение.       — Хорошо. — лидер деревни сдержано кивнул, пытаясь обуздать кипевшую внутри его тела ярость, после чего зашёл в палату раненого. Джинчурики лежал на койке и смотрел тяжёлым взглядом на вошедшего человека.       Его чёрные очки отсутствовали, ибо были сломаны в ходе битвы. Он уже отправил одного из ниндзя за запасной парой, однако тот ещё не вернулся, так что зелёные глаза Би, которые тот не любил демонстрировать на публике, сейчас источали гнетущую, совсем не свойственную ему, ауру.       — Что случилось, Би? — подхватив две табуретки, Эй поставил их рядом с кроватью своего напарника и, присаживаясь на них, задал вопрос. Его сдержанность в этот момент слегка удивила джинчурики, но это не помешало ему заговорить.       — Брат... — протянул носитель восьмихвостого, поднимая взгляд в потолок. — Он просто… взял её. Как будто я для него даже не существовал. — проговорил Би так, будто бы находился вовсе не больничной палате. Эй нахмурился, поняв, насколько тяжела ситуация, лишь по тому факту, что Би перестал читать рэп, который так любил. Он стал ещё серьёзнее относиться разговору.       — Сильный шиноби? Ты можешь описать по подробнее? — уточнил Четвёртый лидер деревни Скрытого Облака. Вначале он немного сомневался в своём решении, однако сейчас, глядя на перебинтованное тело Би, его сомнения улетучились. Он точно принял правильное решение.       — Белый… с рогами. Бьётся так, будто знает всё наперёд. И эта чакра… — Би сжал зубы. — Чёрт, Эй, я выпустил на него Бомбу Хвостатого… а он отряхнулся, будто это был дождик. — джинчурики тяжело выдохнул, наконец-то беря эмоции под контроль и продолжил уже более спокойно. — Я с таким не сталкивался ещё, а в основе его техник лежала стихия Ян. — джинчурики восьмихвостого поведал немного о способностях противника, после чего резко замолчал.       — Стихия Ян? Неизвестное додзюцу? Белая кожа и рога… — Эй медленно перечислил особенности нападавшего, после чего в его голове зародилась весьма нехорошая догадка. Несколько лет назад он рассказал Минато об одном случае на Второй Мировой Войне ниндзя, из-за которого ситуация для Облака перевернулась с ног на голову.       — Мне пришлось использовать полную трансформацию в Хачиби и даже задействовать Бомбу Хвостатого Зверя, однако это лишь немного потрепало его. Если бы его целью изначально не была Ханаби, мне бы не удалось сражаться с ним. — Би никогда не скрывал правду и всегда говорил то, как всё случилось. Именно эта черта и была так притягательна в нём. Искренностью не мог похвастаться каждый сильный шиноби.       Наступило неловкое молчание. Джинчурики решил перекинуться парой слов со своим внутренним зверем, а райкаге медленно, но уверенно переваривал информацию. С каждым мгновением выражение его лица становилось всё более и более мрачным. Осознание — это первый шаг на пути решения проблемы, однако Четвёртый и помыслить не мог, что ситуация приобретёт такие обороты.       — То есть ты решил отступить, когда получил серьёзное ранение? — через минуту обдумываний, Эй заговорил вновь. Ему тяжело было представить, какой силой должен обладать ниндзя, чтобы отделаться легкими ранениями от бомбы хвостатого зверя — эта техника была способна уничтожать горы без каких-либо проблем.       — Ну, всё было бы так. Когда я понял, что моя сильнейшая атака бесполезна, я решил сбежать, однако этот человек сильно разозлился на меня, поэтому бросился в погоню. Я пытался сбросить его с хвоста и даже применил свою особу технику замены, однако он не повёлся на этот фокус и продолжил гнаться за мной. — Би громко сглотнул, вспоминая те страшные моменты.       Тогда ему казалось, что он и вправду умрёт. Он даже попросил Хачиби не пытаться мстить за него в будущем, однако восьмихвостый отказался выполнить такие просьбы, считая долгом чести отомстить за своего лучшего друга.       — И что же произошло? — уточнил Эй, заметивший странные перемены на лице Би. Он уже догадался, что преследователь не стал бы просто так отпускать своего врага. Более того, раз враг был настолько силён, что подавлял Би, то никто в деревне Скрытого Облака не смог бы остановить его. Да и далеко не факт, что Киллер Би смог бы так долго бежать, чтобы добраться до Кумо.       — На него кто-то напал. — собравшись с мыслями, Би всё же дал свой ответ. — Я не знаю, кто это был, однако ему удалось остановить погоню за мной. — добавил джинчурики, после чего поник. Он бы был рад отблагодарить своего спасителя, да вот только он даже не удосужился обернуться при бегстве, чтобы опознать его, да и Киллер Би не был уверен, что спаситель смог выжить после такого.       — Ладно, тебе нужно отдохнуть, а я лично займусь этим вопросом. — райкаге похлопал своего названого брата по плечу, после чего покинул его палату. Эй получил общее представление о ситуации, а остальное он узнает из отчётов своих подчинённых позже.       Быть может, торопиться и не следовало, однако райкаге никогда не обладал огромным терпением. Он решил выдвинуться прямо сейчас на место битвы, чтобы попытаться найти не только похитителя Ханаби, но и спасителя Би.       В любом случае, сразу найти врага не получится — на это придется потратить время, однако, учитывая рассказ Киллера Би, Эй осознал простую истину — в стране Молний лишь несколько человек смогут тягаться в силе с таким монстром. Би почётно занимал второе место по силе в деревне Скрытого Облако, однако страна Молний не ограничивалась только Кумо.       — Надо написать дайме, чтобы он выслал несколько человек из своей гвардии. В противном случае, нам с Югито будет тяжело совладать с тем человеком. — пронеслось в мыслях Эйя. Он хорошо был знаком с Югито Нии. Она была довольно-таки своевольной девушкой и часто приносила неприятности, однако, если кто-то обижал её близких, она никогда не отсиживалась в стороне.       Так что, райкаге был уверен, что джинчурики двуххвостого уже на полпути к месту битвы Би и похитителя. Это было логично. В каком-то плане Югито была ещё более импульсивной, чем сам Эй, поэтому лидер деревни Скрытого Облака спешил к месту событий, опасаясь, что молодая и глупая девчонка ринется в пекло без каких-либо раздумий — в таком случае Кумо лишится огромной части своей боевой мощи.       — Надо спешить. — уже через десять минут, райкаге написал письмо главе страны, поставил печать и передал её своему подчинённому, отдав распоряжение. Сам же он, окутавшись яростными молниями, ринулся в путь. Ему нужно во что бы то ни стало нагнать Югито. Катастрофа уже случилась, и сейчас Эйю нужно не только разобраться с последствиями, но и предотвратить ещё одну. Потеря одного джинчурики может слишком сильно ударить по Кумо.       Возможно, эта потеря принесёт дисбаланс на поле битвы. Если такое случится, то деревня Скрытого Облака будет вынуждена сосредоточиться на обороне, из-за чего не сможет помогать Конохе. В таком случае, все предыдущие переговоры и свадьба Айки и Такаши будут лишены смысла. Действия одной глупой кошки могли привести все старания Эй в ничто, поэтому он хотел избежать этого любыми способами.