Глава 179

"Война — это не только битва тел, но и столкновение идей. В условиях крайнего давления мы должны задаться вопросом: что мы готовы потерять ради того, чтобы сохранить то, что нам дорого?"

      — Ну, что за невезенье? — Экко с возвышенности наблюдал за тем, как команда семь бродит по округе, пытаясь найти хоть какие-то улики, указывающие на личности, противостоящие Акацуки. К сожалению, это было бесполезным занятием.       Экко же прибыл на место событий после того, как решил все свои вопросы. На самом деле, никакой проблемы не было у него. Появление Акацуки на его территории более чем входило в планы организации, да вот только, встретившись с Наруто, Проклятый так сильно заинтересовался навыками парня, что решил их проверить. К тому же, мальчишку нужно было приструнить, ибо тот начал действовать слишком самовольно, а вот это уже могло сказаться на планах Чёрной Руки.       Конечно, найти подходящего кандидата для битвы было почти нереально. Проклятые умели выживать, набирая силу чудовищными темпами. Но всё же у этой проблемки нашлось решение. Шимура Данзо находился ниже других Проклятых по статусу. Дело было не в его навыках — ветеран был силён и мог дать фору каждому из них.       Его положение определялось тем, как именно он стал Проклятым. Катарина, Экко, Мито и даже Ле Блан — все эти люди получили Проклятие в ожесточённой битве. Они отказались умирать, осквернили судьбу и уничтожили предначертанное им будущее. Но с Данзо всё было не так. Он стал Проклятым не в бою, а в ходе разговора.       Более того, Шимура потерпел сокрушительное поражение в бою до этого. Ему показали, что значит настоящая сила. Один человек перебил почти всех его подчинённых и подавил его — Тьму Конохи. Данзо был разбит и даже был готов сознаться во всех своих грехах, ибо жить ему не особо-то и хотелось. Спасла его Мито.       Узумаки разглядела в нём потенциал. В Шимуре присутствовало то же отчаяние, что и в них, в Проклятых. Разница заключалась лишь в том, что все моральные устои Данзо были уничтожены в то время, как настоящие Проклятые просто бы проигнорировали этот неприятный факт.       Она дала Шимуре мотивацию, благодаря которой ветеран смог справиться с отчаянием и отказался от своей судьбы. Другие Проклятые относились к Данзо с пренебрежением, потому что тот отличался от них, но перечить Мито, поручившейся за него, не смели.       — Кто же мог подумать, что разница между настоящим Проклятым и искусственно созданным настолько существенна? — пробубнил себе под нос Экко, с печалью глядя на труп Данзо.       Проблема Шимуры заключалась в том, что он, даже став Проклятым, верил в то, что он является Тьмой. Раньше он был Тьмой Конохи, а теперь Тьмой всего мира шиноби. Но это рассуждение исходило из ошибки. В мире шиноби грань между добром и злом размыта. Каждый человек, каждый шиноби совершает зло, просто не осознавая этого. Даже банальное бездействие могло привести к смерти кого-то — разве это не зло?       Идеальных людей не бывает. Добрые люди есть, но это вовсе не значит, что они не способны творить зло. Если их поставить в строгие рамки, выбор в которых сам по себе является злом, и не позволить им избежать его, то они пойдут на преступление, на жестокость, лишь бы уменьшить количество зла…       “Дзыынь!” — громкий звук заработавшего устройства вывел Экко из раздумий. Он не удивился тому, что с ним решили связаться. Все Проклятые были связаны, поэтому смерть одного из них отразилась и на остальных.       — Мито? — для справки уточнил Проклятый. Его ладони невольно вспотели, ведь даже находясь на огромном расстоянии от лидера Чёрной Руки, он ощущал невидимое для глаз давление на своей шее.       — Слушаю. — жёсткий голос девушки буквально требовал парня говорить. В одном слове не было просьбы к парню, и оно вовсе не означало, что Мито слушает, что и так было очевидно. “Я тебя выслушаю, а дальше буду решать.” — вот такой смысл был заложен лишь в одно слово.       — Это я направил пацана к Данзо. Мне хотелось взглянуть на его способности, однако я и предположить не мог, что всё обернётся так. — Экко поджал нижнюю губу. Пусть он и не был в восторге от Шимуры, но смерти ему не желал. Проклятых было слишком мало, поэтому разбрасываться ими направо и налево было слишком глупо. А если вспомнить то, к чему они готовятся, так это вовсе было непозволительно.       — Ты разве не заметил ещё чего-то? — в голосе Мито проступили нотки удивления. Лицо парня вытянулось от непонимания. Он пробежался ещё раз взглядом по округе, а потом заговорил вновь.       — Ну, Наруто забрали Вампиры. Если надо его спасти, я сделаю это. — прояснил Экко, в первую очередь подумав именно об этом. Смерть Данзо была неприятна, но, если они потеряют ещё и Наруто, то у них могут возникнуть серьёзные проблемы.       — Нет, об этом можешь не беспокоиться. Он и сам сможет выкрутиться, да и Орочимару и Виктория — это не те Высшие Существа, которые будут идти против нас. Поиграют немного с ним, а потом отпустят. Это в их духе. — Мито закатила глаза, но всё же высказалась по этому вопросу.       Конечно, Белый Змей вместе со своей второй половинкой были опасными личностями, но они никогда не нарушали соглашение, образовавшееся между ними. Для них не будет сложно различить Проклятого от обычного человека, поэтому они сто процентов поняли, кто такой Наруто, и как с ним надо себя вести.       — Тогда в чём проблема? — Мито на минуту задумалась, пытаясь оценить возможные последствия. Вывел её из раздумий голос Экко, на которого это промедление оказывало неприятное давление.       — Видимо, ты был на своей изолированной базе в это время, раз не почувствовал изменения в мировой энергии. — Узумаки тяжело выдохнула, давая неслабый намёк парню.       — Чего? Разве у нас в запасе ещё нет пары лет? Не слишком ли рано? — с явным напряжением заговорил парень. Все эти годы они готовились, но, если всё обернётся так, что они не успеют привести свой план в действие, то этот мир загнётся всего за несколько часов.       — Источник находился в нашем мире. Барьер цел. Мы кого-то упустили и, вероятнее всего, этот ублюдок убил Великих Мудрецов, чтобы те не смогли предсказать Рагнарёк. — лидер Чёрной Руки выдвинула весьма реалистичное предположение.       Незаметно убить Великого Мудреца, а затем успеть скрыться до того момента, как тебя засекли — на такое не были способны шиноби. Великие Мудрецы — очень чувствительные существа. Они способны отследить незнакомца на десятках километров, и даже Проклятому сложно будет укрыться от восприятия природной энергией.       — Если это так, то он обладает силой пространства или времени — только так он мог разделаться с Великими Мудрецами незаметно. — пояснил Экко, Изумрудная Луна в глазах которого не переставала вращаться.       — Такого типа сложно будет вывести на чистую воду. Надо дать повод показаться ему, иначе потом это может аукнуться нам. — в голосе Мито были слышны нотки злобы. Она ненавидела, когда кто-то путал ей карты, но поделать с этим что-то не могла. Они допустили ошибку, упустили одну крысу, но сейчас ещё было не поздно попытаться всё исправить.       — Что от меня требуется? — Экко моментально сообразил, что у Узумаки появился план, поэтому сразу же решил уточнить свою роль в нём. Были вещи, которые нельзя было откладывать, и присутствие врага на их территории — это одна из таких вещей.       — Поговори с Наруто. Он что-то знает. Внешность врага вряд ли нам что-то даст, но вот знания о его способностях — это другой вопрос. Если он захочет, то можешь даже спасти его из лап Вампиров. Нам нужна эта информация — вот и всё. — Проклятая Луна в глазах Мито медленно вращалась. В её голове перебирались всевозможные варианты развития событий.       — Принял. Что-то ещё от меня требуется? — Экко взял в руки часы и сверил время. Часики тикали, неумолимо отбивая день злого рока. День, который был предсказан уже давно… день, когда весь мир шиноби должен быть уничтожен.       — Нет. — это было всё, что сказала Мито перед тем, как закончить разговор. Связь была прервана. Экко выдохнул всё напряжение и посмотрел на палящее Солнце. — Я готов на всё, чтобы остаться под Светом лучей. Какие бы тучи ни сгущались над миром, мы разгоним их! — взгляд парня стал на порядок серьёзнее. Время развлечений подошло к концу. Теперь и ему придётся поработать.       

***

      — Наше положение достаточно неприятно. — Сакумо говорил спокойным, в какой-то степени даже отрешённым голосом, глядя на карту, расположившуюся на столе.       — Шиноби Тумана уже высадились на нашей территории. Можно сказать, что нам официально объявила войну и Кири. — Минато, стоявший напротив Белого Клыка, воткнул несколько флажков на карту. Это были те самые места, где по данным разведки высадился враг.       — В последнее время Камень ослабил натиск на нашу линию фронта. Думаю, мы можем перебросить войска на другую часть фронта, чтобы укрепить там защиту. — Цунаде потянулась к нескольким фишкам, обозначавшим отряды Конохи на карте. Она собиралась передвинуть их на новообразованный фронт с Туманом. Как-никак, семь мечников Тумана нельзя было недооценивать.       — Нет. Мы не можем сделать это. — Хатаке схватил руку Пятой за кисть и посмотрел серьёзным взглядом прямо в глаза девушки. — Ооноки любит ослаблять бдительность своего врага. Вероятнее всего, сейчас он готовит прорыв нашей линии обороны при помощи штурмующего отряда во главе с джинчурики. — пояснил свои действия Сакумо, отпуская руку Цунаде.       — Тогда… — Сенджу опустила фишки на свои места и хотела что-то сказать, однако её перебил блондин.       — Мы можем перекинуть войска не с разных участков, а с одного конкретного. Мы просто освободим путь для Камня в этом месте и заставим двигаться по линии фронта дальше — там мы их и встретим. — Намикадзе смело взял фишки и уменьшил линию фронта, по меньшей мере, на четверть. Это слегка удивило Пятую.       — Хм, это звучит не так плохо. — Сакумо кивнул, примерно понимая то, о чём думает собеседник. Пусть они были и из разных поколений, однако их желание защитить Коноху и жителей было схожим.       — Нет-нет! Подождите! А что, если враг решит двинуться в наш тыл? Что им помешает напасть на Коноху или столицу страны Огня? — Цунаде пальцем нарисовала направление на карте. Разрушение линии фронта всегда приводило к прорыву.       Далеко не всегда лидеры штурма решались помогать товарищам полностью сломить фронт врага. Очень часто прорыв двигался вглубь страны, пытаясь навредить инфраструктуре и подорвать военную мощь страны изнутри.       — Они не пойдут на это. — решительно заявил Сакумо. Под удивлённым взглядом Сенджу он достал чёрный флажок и поставил его на свободный участок земли. Через него не перебрасывались войска и не проходили линии продовольствия.       — Эта территория отмечена в справочниках как смертельно опасная. По легендам, именно там умер ваш дедушка. — Намикадзе приблизился к карте ещё ближе и обвёл пальцем целую область. — На этой территории находятся болота. Развеять их при помощи стихии земли невозможно, ибо окружающая среда слишком сильно пропитана природной энергией. — поведал важную информацию блондин.       — Но Ооноки умеет летать. Он сможет преодолеть это болото. — подметила ключевую деталь Сенджу. Пусть Камень и старался скрыть способности Третьего Цучикаге, однако старик Ооноки использовал свою способность в бою не один раз, так что о стихии Пыли, о его врождённом таланте к стихии камня и о возможности летать знали все остальные.       — Это да. Но давайте будем откровенны — далеко не факт, что Цучикаге лично возглавит штурм. Более того, если он и сможет перелететь через это болото, то сколько человек он сможет взять с собой за раз? Десять? Двадцать? Ну, допустим, пятьдесят — это небольшой отряд, способный на диверсии, но не более того. — продолжил простые, но от того вовсе не бесполезные рассуждения Сакумо.       — Угу. — почесав подбородок, Цунаде вынужденно согласилась. Пусть Ооноки и обладал уникальными способностями, однако его чакра была ограничена. Если бы он мог поднять тысячу человек в воздух, то фронт уже бы давно рухнул, ведь массированная бомбардировка ниндзя с воздуха — это не то, с чем сможет справиться один Джирайя.       — Но это ещё не всё. Около тридцати следующих километров покрыты густым лесом. Из-за природной энергии обычные люди чувствуют себя в нём не особо комфортно. Как человек, изучивший режим Мудреца, я могу сказать, что пройти через него будет очень непросто. Неподготовленные люди просто не выдержат этот путь. — решил кое-что ещё добавить Минато, отмечая ещё одну область на карте.       — Если мы поставим несколько членов клана Хьюга вот здесь, то сможем узнать о том, что отряд Камня смог преодолеть этот участок. — Хатаке поставил жёлтый флажок на край территории, которую до этого обозначил Минато, проясняя свои намерения.       — А, освободив этот участок и укрепив соседние границы, мы можем перебросить остальные войска на фронт с Туманом. В таком случае, мы наверняка удержим их натиск. — додумалась до остальных деталей Цунаде. На её устах появилась ухмылка, ведь теперь это были не просто слова, а полноценный план.       — Микото уже находится на фронте с Туманом. Думаю, в ближайшие дни я отправлюсь туда. Фронт слишком огромный, поэтому она не сможет вовремя координировать действия всей армии. Я решу эту проблему, а также смогу подстраховать наших людей от неожиданностей. — блондин указал на протяжённость фронта с Туманом и высказал своё предположение.       Фронт с Туманом тянулся от страны Волн и заканчивался на территории страны Железа. Это был самый протяжённый фронт, удержать позиции на котором было очень сложно.       — В таком случае, я отправлюсь в страну Молний и переговорю с райкаге. Мы выполнили свою часть сделки, поэтому он просто обязан вмешаться в эту войну. Нашей вины в том, что Ханаби пропала — нет, поэтому он не имеет права на отказ. — Сакумо не желал отсиживаться в обороне, пока деревня Скрыто Облако колебалась. Их люди мрут день ото дня. Войну нужно было закончить как можно быстрее, и наиболее эффективный способ для этого — привести в войну ещё одного союзника.       — Если у тебя всё получится, то войско Облако ударит по территории Камня и заставит их отступить. Мы зажмём Ооноки с двух сторон и раздавим, а дальше уже расправимся с Туманом. — пробежавшись взглядом по карте и представив в голове подобное развитие событий, Цунаде быстро пришла к тому, чем всё это может закончиться.       Два шиноби S-ранга уставились на Пятую хокаге. Они лишь высказали свои идеи по поводу данной ситуации. Решение, выдвинутое ими, было одним из возможных. Вряд ли решить всё мирным путём с Туманом представлялось возможным, поэтому их предложение казалось самым рациональным.       — А что мы будем делать, если каким-то образом Ооноки сможет перебросить небольшой отряд через всю эту территорию? — Сенджу прекрасно понимала, что Хьюга нужны были для подстраховки. Они не смогут удержать элитный отряд ниндзя Камня, однако сообщить в штаб точно смогут.       — Его встретит вся элита Конохи. Думаю, перебравшись через этот участок, отряд врага будет измотан. Им потребуется несколько дней на отдых. Этого времени вам хватит для того, чтобы собрать элитный отряд и отправить туда. — Хатаке, будто бы ожидал такого вопроса, поэтому достаточно быстро дал подготовленный ответ.       — Тогда я лично возглавлю этот отряд. Ооноки — это не тот противник, с которым справятся заурядные джоунины. — Цунаде подскочила со своего места и похрустела своими костяшками от нетерпения.       — Цунаде-сан, вы — наш лидер. Если вы погибнете в бою с Ооноки, то боевой дух нашей армии сильно упадёт. — Сакумо заговорил с капелькой сомнения. Он прекрасно помнил, какие могут быть последствия от смерти каге на войне.       Тогда, на Третьей Мировой войне ниндзя после смерти Хирузена боевой дух армии настолько сильно упал, что некоторые люди были просто не в состоянии сражаться. Если бы не героический подвиг Якуши Эла, пожертвовавшего собой, они бы не смогли оправиться и проиграли войну. Возможно, при таком раскладе Коноха сейчас была бы вассалом Тумана или Облака, но этого не случилось, поэтому с тех пор страна Огня оберегала своих хокаге, как зеницу ока.       — Я — умру? Ха-ха-ха! — принцесса Слизней заливисто рассмеялась. — Я — лучший ниндзя-медик в мире. Если Ооноки не расщепит меня на атомы — я смогу выжить. — решительно заявила она. Хатаке хотел возразить, однако ему на плечо упала рука Минато.       — Всё будет хорошо. — это читалось в глазах Намикадзе, когда Сакумо посмотрел в них. — Хокаге-доно, если вы так хотите этого — мы не имеем права противиться вашей воле. — Минато уважительно поклонился хокаге. — В любом случае, Ооноки не сможет пройти через тот лес, так что волноваться бессмысленно. Как-никак, там живёт один монстр, который прячется в тени мира. — подумал блондин, блеснув сталью в голубых глазах.