Приглашение

      И словно тот случай был предзнаменованием конца привычной жизни. Драко более и не вспоминал о том мальчишке, не считал его чем-то особенным, чтобы вообще помнить и держать как часть своей памяти или жизни. Однако, мужчина сразу вспомнил его, стоило почтальону принести дюжину писем от одного и того же отправителя, с одним и тем же содержанием. Настойчивая личность приглашала юного Малфоя к себе на бал в честь удачного прибытия из долгого путешествия. Честно говоря, он даже и не вспомнил сразу кто такой Блейз Забини, только на закромах памяти где-то лежал отпечаток чужого голоса. Ранее Малфои были почтёнными гостями и их были рады принять везде. Маленького Малфоя часто оставляли наедине с его ровесниками. Одним из его любимчиков среди друзей был темнокожий мальчик, который всегда радовался любым пустякам, а в самом нём бушевал дух авантюризма. Старшие Забини обожали путешествия и не обделили этим своего сына. Так, стоило мальчишке стукнуть семь лет, как он скрылся за границами Лондона и пробыл вне дома более десяти лет. И вот, вернувшись из далёких стран, он решил собрать старых знакомых, чтобы посмотреть на повзрослевших детей и, конечно же, поделиться своими достижениями. Упоминание о подобном собрании не очень обрадовало самого Драко, и он даже решил не отвечать на эти отчаянные приглашения. Но разве это остановило задорного Забини? Нет, он продолжал настаивать и однажды даже послал своего слугу лично, чтобы тот передал то же сообщение устным видом. Хотя, если быть точнее, Драко пришлось самому выйти во двор. Выглянув в окно, он увидел стоящего в полуметре от каменного забора человека в чёрном плаще. Лицо, из-за расстояния, нельзя было разглядеть, но и так было ясно, что посыльный не собирался и проявлял никакой инициативы ступать за границы этих страшных морд. Малфой хотел было отпустить бедолагу, проигнорировав его присутствие, но даже спустя полчаса тот никуда не собирался уходить. Только мерно вышагивал метры вдоль строения и поглядывал в сторону самого поместья. Ничего не оставалось, кроме как спуститься и уже под своим руководством проводить незваного гостя в прихожую.  — Я думал, он и так понял, что я не собираюсь явиться к нему, — Драко оглядел посыльного медленным взглядом.  — Мсье Забини очень настойчив и настоятельно желает Вашего присутствия на своём балу! — посыльный достал из-под пазухи новое письмо и вручил его в руки уставшего от столь большой настойчивости хозяину дома. Малфой отчаянно перехватил мягкую бумагу и взглядом попросил гостя уйти, бросив в спину короткое прощание. Аккуратный почерк на небольшом листе выдавал своего хозяина размашистыми завитками в концах букв, а также вальяжная, закрученная подпись внизу самого текста. Драко осознал одну ужасную мысль: если он в конце концов не даст согласие, то этот Блейз ворвётся к нему домой и не постесняется вовсе устроить бал прямо тут. Устало потирая виски двумя пальцами, Малфой пытался взвесить все «за» и «против», оценивая свои шансы пораньше уйти из этого большого скопления людей. И пока он боролся со своими шумными мыслями в голове, шум в другой части города начинал возрастать с каждой минутой. В вечернем свете территория поместья Забини освещалась высокими фонарными столбами, расставленными вдоль широкой тропы от ворот до крыльца перед главным входом. Кареты одна за другой останавливались под тяжёлое дыхание везущих их лошадей, и двор, и дом наполнялись новыми людьми, блещущими своими драгоценностями. В главном зале тихо играл оркестр, заглушающийся такими же тихими разговорами, которых насчитывалось десятки, а то и сотни. Причина этого торжества — Блейз Забини — с широкой улыбкой встречал каждую пару гостей и вручал лично в руки какие-нибудь привезённые из дальних стран побрякушки: брелоки, серьги, штампы и многое другое, от чего все затаивали дыхание.  — Я слышал, Забини, что Вы и в плену у аборигенов побывали! Не уж что это правда? Или слухи пудрят нам мозги?  — Вам так все карты и раскрыть? Ха! Нет уж, дорогой мой, постепенно я сам всё всем расскажу, а какой же смысл вываливать всё за один раз?  — А книгу вы собираетесь писать по своим путешествиям, мсье?  — Я Вас умоляю! Сколько путешественников было до меня и сколько из них запечатлели свои странствия на бумагах? Мне что, быть таким же, как и они? Банальным, восхвалять свои заслуги? Нет, я сохранил каждый свой час в разных местах этого мира в своей голове! Вот тут, — он указывал на свою голову пальцем, который, как и вся ладонь, скрывалась за белой перчаткой, — именно тут заключены все тайны мира и все чуда света, которые только можно вообразить! Блейз с задорностью рассказывал какие-то части от всей общей темы путешествия, не давай ни одному из своих гостей получить развёрнутые ответы на так сильно интересующие вопросы. Он хвастался не своими достижениями, а своими знаниями, полученными за это время; знаниями, которые не хотел раскрывать. Умело использовал интригу и заставлял желание в сердцах людей расти ровно так же, как и шум вокруг. На какое-то мгновение окружающие голоса замолкли, кажется, даже природа затихла под давлением, и одна только музыка разливалась в стенах поместья, пока там, из уже ночной глубины города, неслись два чёрных коня. Карета один лишь раз блеснула своей золотой окантовкой на лунном свете, и померкла, пока не появилась вблизи у самого двора.  — Не может быть, Малфой? — шёпот перекатывался со двора внутрь, и обратно, подобно снежному кому.  — Забини, да Вам бы отметить этот день в календаре, — пошутил кто-то из толпы, а Блейз учтиво улыбнулся в ответ и поспешил к другу детства навстречу. Конечно, вариант появления постороннего человека с энергией огня в собственном доме отнюдь не радовал Драко, и он решил пожертвовать своим временем, дабы приехать на это злосчастное мероприятие. Увидев в окно кареты, как хозяин дома уже чуть ли не бежит к нему с распростёртыми объятиями, Малфой поспешил выйти на улицу, дабы поскорее пока с этой пыткой.  — Драко! — радостный голос режет своей звонкостью по ушам, Малфой едва сдерживает себя, чтобы не сморщиться и не развернуться обратно прямо сейчас. Он только успел приподнять уголки губ в подобии улыбки, прежде чем Забини бесцеремонно обхватил его своими на удивление сильными руками. Объятия. — Господи, Драко, ты стал до безумия худым! У тебя же щёки были!  — У многих детей есть щёки, Забини, — скрежеща зубами, молодой человек сдержанно отстранился от прикосновения. — Честно говоря, у меня много дел, так что я, наверное…  — Так просто ты от меня не отделаешься, Малфой, — Блейз схватил давнего друга за локоть и повёл внутрь дома. За их спинами тишина сменялась новыми разговорами, и скоро шумная обстановка снова вернулась в пространство. — Я хоть в городе недавно после такого долгого отсутствия, но прекрасно уже наслышался про тебя, мой дорогой. Это что за шутки с каменными стенами?  — Ты приехал в Лондон, чтобы отчитать меня за мои же решения? Я польщён, — съязвил Драко и отвёл взгляд в сторону.  — Не рычи, лучше возьми бокал шампанского и попробуй веселиться. Это же не сложно! — Забини забрал с серебристого подноса названый бокал и протянул его гостю. — Позволяю тебе уйти через полчаса, если ты не найдёшь ничего интересного в моём доме.  — О, как великодушно с твоей стороны! — полчаса — это не так уж и много, поэтому мужчина взял в руки предложенный бокал и сделал первый глоток горьковатого напитка.  — Ох, и как же я мог забыть! Держи, это припасено специально для тебя, — он протянул часы, выполненные явно рукой мастера. Серебристый корпус, такая же цепочка, а открыв, можно увидеть циферблат, наполненный маленькими искусственными золотыми звёздами, разбросанных на непривычном белом небе.  — Это… — Драко поднял взгляд, но уже не видел перед собой Блейза. Видимо, убедившись, что гость никуда не уйдёт в ближайшие полчаса точно, Забини поспешил встретить оставшихся гостей. Оставшись наедине с самим собой и бокалом шампанского, Драко обвёл взглядом наполненный людьми зал и сжал челюсть. Как бы ему хотелось, чтобы подаренные часы были волшебными: он бы просто перевёл стрелки на полчаса вперёд и смог бы покинуть это место с чистой душой. Чтобы никто не приковал к нему своё внимание, он отошёл ближе к стене, наслаждаясь одной отрадой в этом хаосе: музыкой. Голубые глаза цеплялись за каждого мимо проходящего человека; голова изучала одежду персоны и пыталась составить психологический портрет, но голоса, бессвязные диалоги отвлекали. Появилось навязчивое желание вклиниться в один из разговоров и стать его частью, просто потому что появился интерес что же сделала Мисс Рамиль вчера вечером, и куда же потратил последние деньги Мсье Харвин. Сплетни — вот как это называлось; это было тем, что Драко, по своей натуре, не принимал как что-то хорошее или способное принести радости, но сейчас его принципы каким-то образом отступали на задний план. Всеми своими силами он старался держать на твёрдой почве каменную стену, ограждающую его и мир вокруг. Пока на глаза не попался знакомый силуэт. Если бы не походка и не глаза — он бы его не узнал. Уложенные волосы, приличный смокинг, прямая осанка и чистое лицо. Юноша, которого он поймал недавно в своём саду, стоял почти перед ним, держа в руках бокал с таким же шампанским и ведущий беседу с одной из персон женского пола, которая была старше его в раза два, но это не мешало им смеяться над каким-то затуманенными для слуха Драко шутками. В определённый момент их взгляды пересеклись, и если Малфой только пристальнее начал смотреть на свою цель, то мальчишка поспешил отвести глаза и, вежливо попрощавшись со своей собеседницей, скрыться с глаз долой в гудящей толпе. Единственная мысль, посетившая светлую голову Драко, была заключена в догадках о воровских способностях этого странного парня. Наверняка, пока он отвлекал эту милую женщину левыми разговорами, его рука ловко стянула с её пальцев кольца, которые потом пойдут бродяжничать на рынках среди низкого класса. Чуть ли не взорвавшись от такой наглости, Малфой поспешил за мелькающим следом парня, то и дело огибая идущих навстречу людей, игнорируя их жалкие приветствия и попытки завести разговор.  — Стоять, — он схватил мальчишку за плечо и остановил его, развернув к себе лицом. И снова они встретились друг с другом. И снова голубые глаза смотрят на полголовы ниже, только в них нет страха, только какое-то отчаяние. — Так и знал что нужно было тебя ещё тогда сдать закону. Признавайся, скольких ты уже обокрал здесь?  — Я ничего не крал! — возмутился юноша, округлив свои глаза и отступая на полшага назад. — И вообще, что Вы тут делаете? Вам не положено быть тут!  — Вот это новости! Какой-то жалкий воришка будет говорить мне о том, где мне стоит находиться, а где нет?  — Вы не вылазите из своих стен, конечно, Вас не должно быть тут, — он фыркнул и скрестил руки на груди.  — Гарри! — рядом послышался голос, похожий на голос мальчишки, но более взрослый и низкий. За спиной юноши появился мужчина — точная копия его самого, только, опять-таки, старше. — Малфой! Рад встречи. Вижу, Вы уже познакомились с моим сыном, Гарри.  — Сыном? Малфой перевёл взгляд с Поттера-младшего на старшего, на секунду остолбенев. С семьёй Поттеров у его отца были деловые отношения, Джеймс Поттер едва был младше Люциуса, и славился не только ответственным подходом к своему портовому делу, но и красавицей-женой. К сожалению, Драко упустил тот момент, когда у них появился сын, который сейчас стоял перед ним с румянцем на щеках и по-своему стыдливо тупил глаза в пол.  — Вы похожи, — без каких-либо эмоций добавил Драко, снова посмотрев на юношу и приподнимая бровь в неопределённом жесте.  — Надеюсь, Гарри ничего не натворил? У него своенравный характер, он многое может сделать со своим упрямством, — Джеймс усмехнулся.  — Нет, просто у меня… Появились некоторые вопросы к… Гарри, верно? Но, думаю, это может подождать, если вы куда-то торопитесь.  — Да куда уж! Кажется, мы тут надолго. Знаете ли, Лили снова затеяла игру в прятки, найти её в этом балагане просто невозможно! Я буду очень признателен, если Гарри побудет с кем-то вроде Вас, Малфой, Вы не против?  — Сказать честно, я не очень лажу с детьми, — Драко слегка передёрнуло от такого предложения.  — Я не ребёнок, — фыркнул Гарри. — И могу сам справиться, отец! Мне уже давно не нужна нянька, тем более «вроде Малфоя».  — Не груби, Гарри, — с твёрдостью в голосе сказал Джеймс и обратился следом к собеседнику. — Если увидите рыжую макушку, дайте же мне знать! Оставив сына на попечение ничего не успевшего сказать Малфою, мужчина скрылся из виду в поисках своей возлюбленной. Некоторое время Драко и Гарри смотрели друг на друга, внимательно изучая, стараясь проникнуть в глубины души.  — И сколько же тебе лет? — наконец спросил Драко.  — Восемнадцать. Как видите, я не нуждаюсь в воспитании, поэтому, с Вашего позволения, я вернусь к своему времяпровождению.  — Судя по ночным походам, воспитание бы тебе как раз не помешало.  — Не Вам судить о моих «походах» и, будьте так добры, никому об этом не рассказывайте.  — Но в чём же причина этих прогулок и попыток влезть на чужую территорию? Неужели один лишь котёнок заставил тебя перелезть через высокую ограду?  — Я повторюсь: это не Ваше дело. Гарри натянуто улыбнулся и гордой походкой прошёл мимо Драко, едва задевая его плечом. Наглость мальчишки не то что возмущала, она вымораживала из себя! От отца было известно, что и Джеймс не отличался особой вежливостью в детстве и юношестве и, видимо, сын в него пошёл. И хотелось бы преподать урок этому сорванца, да и рассказать старшему, чем занимается сынок по ночам, может тогда его научат уму-разуму. Да только стоило Драко сделать шаг в сторону удаляющегося юноши, как рядом снова появился Забини, радостно увлекающего гостя в долгий диалог, который вскоре превратился в монолог, заключающий в себя рассуждения о мире и его тайнах. Драко оставалось только слушать и про себя отмечать неожиданное любопытство.