Полиция знает...

Комната была наполнена напряжённой тишиной. Лайнесс и Джейк сидели по разным сторонам стола, сосредоточенно изучая улики, но между ними висело что-то невидимое, гнетущее. Ссора не прошла бесследно – теперь они говорили друг с другом только по необходимости, сдержанно и ровно, будто чужие. Джейк пролистал файлы на ноутбуке, время от времени бросая взгляды на Лайнесс. Она молчала, погружённая в свои мысли. Оба чувствовали этот холод между ними, и он был куда хуже любого спора. – У меня есть кое-что, – наконец произнёс Джейк, не поднимая взгляда. – Записи с камер за последние два дня. – Хорошо, – ровным голосом ответила Лайнесс. Она взглянула на экран, пытаясь сосредоточиться, но чувствовала его напряжённость. Она знала, что он тоже страдает из-за ссоры. Несколько минут прошло в молчании. Лайнесс не выдержала первой: – Джейк… – она посмотрела на него, но он не отрывал взгляда от экрана. – Ты же понимаешь, почему я так решила, да? Он медленно выдохнул, закрывая ноутбук. – Я понимаю, – сказал он после долгой паузы. – Но это не значит, что я согласен. – Ты злишься на меня? – Злюсь? – он наконец посмотрел на неё. В его глазах читалась усталость. – Я просто не могу смириться с тем, что они уезжают. Это ставит под угрозу всё расследование. – Они в опасности, Джейк! Ты сам видел, что происходит. Им нужно было уехать. – А если без них мы ничего не найдём? Если это была ошибка? – в его голосе прозвучала горечь. Лайнесс сжала кулаки. – Я сделала то, что считала нужным. Я не могла просто смотреть, как они рискуют жизнями. Ты думаешь, мне было легко? Джейк отвёл взгляд, сжал губы. – Я знаю, что тебе не всё равно. Но это всё равно кажется предательством. – Предательством? – её голос дрогнул. – Джейк, они бы могли погибнуть! Он замолчал, склонив голову. Напряжение между ними было почти невыносимым. Обоим было больно, но каждый стоял на своём. – Я не хочу ссориться с тобой, – наконец сказала Лайнесс, устало проведя рукой по лицу. – Но я не жалею о своём решении. Джейк кивнул, но ничего не сказал. Он снова открыл ноутбук и сосредоточился на экране, давая понять, что разговор окончен. Лайнесс почувствовала, как что-то внутри сжимается. Она не знала, смогут ли они преодолеть этот разлом между ними. Но сейчас не было времени разбираться в этом – нужно было продолжать расследование. Ребята начали собираться в дорогу. Ричи отправил в чат список самого необходимого. Написала Джесси и скинула фотографии, которые успела сделать в доме Хэнсона. Так как, мы с Джейком были рядом, то сразу решили их просмотреть. На первой фотографии тропинка и сам дом. Джейк задумался, он уже видел это место, только никак не мог вспомнить. Я предположила, что он когда - то был там, на что он ответил, что никогда там не бывал. Перешли к другому снимку. Та самая комната, где были фото всех ребят, улики, зажженные свечи. Было еще один снимок, сделанный крупным планом. Моё имя и фото. Оно было не со всеми. Было прикреплено отдельно. Джейк напрягся, было видно, как начали ходить желваки. *** Ребята начали собираться в дорогу. Ричи отправил в чат список самого необходимого. Вскоре написала Джесси и скинула фотографии, которые успела сделать в доме Хэнсона. Так как мы с Джейком были рядом, сразу решили их просмотреть. На первой фотографии — тропинка и сам дом. Джейк задумался, явно пытаясь вспомнить что-то важное. — Я уже видел это место… — пробормотал он. — Может, ты когда-то был там? — предположила я. — Нет, никогда, — ответил он твёрдо, но его взгляд выдавал сомнения. Мы перешли к следующему снимку. Та самая комната. Фото всех ребят, улики, зажжённые свечи. Был ещё один снимок, сделанный крупным планом. Моё имя. Моё фото. Оно было не со всеми. Оно было прикреплено отдельно. Джейк напрягся. Желваки заходили на его скуле. Он сжал телефон так, что, казалось, тот вот-вот треснет. Я видела, как резко изменилось его лицо, как в глазах появился страх, смешанный с яростью. — Чёрт… — прошипел он. — Чёрт возьми, Лайнесс… — Джейк… — начала я, но он уже не слушал. — Ты понимаешь, что это значит? Он на тебя охотится! Твоё имя отдельно! Твоё фото отдельно! — он резко встал, сжимая кулаки. — Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось! Ты слышишь?! — Я… — — Нет, замолчи! — рявкнул он. — Ты вообще хоть раз подумала о том, насколько всё это опасно?! Ты можешь стать следующей! Ты можешь исчезнуть, как Ханна! Как ты можешь оставаться такой упрямой в этой ситуации?! Я не знала, что сказать. Джейк был зол, но в его голосе слышались не просто гнев, а отчаяние и страх. — Я не позволю этому ублюдку тронуть тебя, — его голос сорвался, когда он посмотрел мне в глаза. — Я не потеряю тебя, Лайнесс. Никогда. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Впервые за долгое время я видела Джейка таким. Не просто напряжённым. Не просто хмурым. Испуганным. — Мы разберёмся, Джейк, — сказала я мягче. — Мы справимся. Вместе. Он выдохнул, но всё ещё был на пределе. — Если ты ещё хоть раз поставишь себя под угрозу… — он не договорил, лишь покачал головой. — Просто… будь рядом. Я не вынесу, если с тобой что-то случится. Я попыталась разрядить обстановку, но голос всё равно дрогнул: — Смотри-ка, он выбрал самое лучшее место. Повесил меня отдельно от всех. Но Джейк даже не улыбнулся. Его взгляд оставался мрачным, напряжённым. — Это не смешно, Лайнесс, — его голос был низким, почти рычащим. — Я просто… — я вздохнула, поняв, что попытка пошутить была не лучшей идеей. — Ты хоть понимаешь, что это значит? — он провёл рукой по лицу, будто пытаясь прогнать нахлынувшие эмоции. — Чёрт, Лайнесс… ты для него — главная цель. Я хотела сказать что-то ещё, но он не дал мне возможности. Быстрым движением пересёк комнату и заключил меня в объятия, такими крепкими, будто боялся, что я исчезну, если отпустит. — Если бы с тобой что-то случилось… — он тяжело выдохнул. — Я не позволю, слышишь? Я не потеряю тебя. Я почувствовала, как его сердце бешено стучит. Все обиды и напряжение после ссоры исчезли в этот момент. Осталась только тревога. И что-то ещё… что-то, что я не могла пока назвать. Мы принялись вновь просматривать фотографии. —Джейк, я только сейчас узнала фамилии ребят… — я пробежалась взглядом по фотографиям. — Странно узнавать их от маньяка. Джейк промолчал, но я почувствовала, как его пальцы крепче сжали мои. Я погладила его руку, и он не отстранился. Наши пальцы переплелись, и, несмотря на страх, я попыталась держать себя в руках. Мы продолжили разглядывать фотографии. — Чек… — Джейк приблизил снимок, но вся информация была намеренно замазана. — Чёртов ублюдок явно не хотел, чтобы мы что-то узнали. — Никто и не говорил, что будет легко, — я попыталась хоть как-то разрядить напряжение, но даже сама в это не поверила. Следующее фото заставило меня задержать дыхание. — Это… Эми Белл Льюис? — я указала на вырезку из газеты. — Маньяк следит за новостями, — мрачно произнёс Джейк. — Он не просто действует наугад. У него есть план. Я чувствовала, как внутри всё сжимается. Каждое новое фото лишь добавляло вопросов. — Фото амбара… — пробормотала я, переходя к следующему снимку. — И вот он, бункер, который нашла Джесси, — Джейк нахмурился. — Пустой. Никаких следов, что там кого-то удерживали. — Тогда зачем владельцу бара такой большой амбар и бункер? — спросила я вслух, озвучивая тот же вопрос, который, судя по лицу Джейка, вертелся и у него в голове. Он посмотрел на меня, а затем вновь на фотографии, и я поняла: нам нужно найти ответы. И как можно быстрее Наверху всё выглядело пустым. Обычные комнаты, оставленные временем. Но одна из них... Одна из них будто впитала в себя боль. Джейк замер, когда мы увидели снимки крупным планом. На полу — картонка, не матрас, не покрывало, а просто кусок картона. Рядом валялась верёвка. Пустые банки из-под консервов разбросаны по углам, словно их просто выбросили после использования. И свеча... Она стояла слишком неустойчиво, могла упасть в любую секунду и устроить пожар. Я сразу поняла. Здесь держали Ханну. Но не смогла сказать это вслух. Не сейчас. Я скосила взгляд на Джейка. Он смотрел на фотографии, но не двигался. Глаза его не отражали ничего, кроме ужаса и боли. — Это… — его голос был хриплым, почти сорванным. Я не ответила. Не нужно было. Мы оба знали. — Условия просто… — он сглотнул. — Господи… Я не выдержала. Подошла ближе и, не думая, обняла его. Он был напряжён, его мышцы словно застыли под моей ладонью, но он не отстранился. — Он знал, что мы найдём это место, — тихо сказала я. — И заранее позаботился, чтобы она исчезла. — Куда он её дел? — Джейк говорил почти шёпотом, но голос его дрожал. Я не знала ответа. Мы стояли так, пока он, наконец, не выдохнул, позволяя себе хоть на мгновение отпустить ту боль, что разрывала его изнутри. Дальше на снимках были новые бочки. Чёрные, массивные, с яркой пометкой "ОПАСНО". — Что в них? — я нахмурилась, вглядываясь в фото. — Возможно, химикаты… или что-то ещё хуже, — голос Джейка был напряжённым. — Можно попробовать пробить их серийные номера, — предложила я. — Узнать, где их купили, кем и когда. — Да, но это займёт слишком много времени, — он сжал кулаки. — А оно у нас на исходе. И он был прав. Время работало против нас. Но одно было ясно: мы шли в правильном направлении. Этот псих не ожидал, что мы найдём его логово так быстро. Ему пришлось менять планы, экстренно заметать следы. Джейк провёл рукой по лицу, задержался на висках, словно пытался собраться с мыслями. — Давай дальше, — сказал он, делая глубокий вдох. Я снова пролистала снимки. Больше ничего примечательного. Ни записок, ни следов, которые могли бы помочь. Но ощущение, что мы стали ближе к разгадке, только усилилось. Чат взорвался. Сообщения сыпались одно за другим. Джесси: — Я только что была в полиции. Они знают обо всём. — Что именно они знают? Джесси: — Всё! Чем мы занимаемся! Что мы ищем улики, что сотрудничаем с разыскиваемым хакером. Они знают про тебя, Лайнесс. Клео: — Откуда у них эта информация? Кто тебе это сказал? Джесси: — Шеф полиции. Алан Блумгейт. Но кто его осведомил, он не сказал. — Твою ж мать… То есть он получил информацию от кого-то из группы? Клео: — Ты хочешь сказать, что кто-то из нас просто взял и всё выложил полиции?! — А что? Разве есть другие варианты? Джесси: — Пусть тот, кто это сделал, просто признается! — Ну да, конечно… И как мы теперь будем работать дальше?! Джесси: — Клео, а как насчёт тебя? Клео: — Что насчёт меня? Джесси: — У тебя же были все основания подозревать Фила. Может, это ты на него настучала? Шеф полиции сказал, что информацию слил один и тот же человек. Клео: — И кроме меня некому было это сделать? Серьёзно?! Я этого не делала! — Так, хватит! У нас и так проблем выше крыши. Полиция знает про Джейка. Знает обо всём. Не хочу нагнетать, но у нас завелась крыса. Джесси: — Я не поеду в домик. — Джесси, послушай. Нам нужно держаться вместе. Разбираться с предателем будем потом. Сейчас находиться в Дасквуде слишком опасно. Ричи: — Это моя вина… Всё началось с меня. Джесси: — О чём ты вообще? Ричи: — Я узнал, что с трупом нашли коробок спичек из бара и сказал об этом Томасу. Потом об этом узнала Клео… Джесси: — То есть это ты его сдал?! Ты понимаешь, что он не виноват? Такие спички есть у каждого, кто хоть раз был в "Авроре"! Ричи: — Нет! Я ничего не говорил полиции. Я не сдавал Фила! Джесси: — Ты сам сказал, что всё началось с тебя! Клео: — Мы не сказали тебе, потому что знали, как ты отреагируешь! Ты не можешь смотреть на ситуацию объективно, когда дело касается Фила. Джесси: — Как вам теперь можно доверять?! Мой брат в тюрьме, меня к нему не пускают, мне ничего не говорят. А теперь полиция знает, чем мы тут занимаемся. Может, нам вообще не стоило в это ввязываться? Кто вам сказал, что мы способны остановить похитителя? Кем мы себя возомнили? Её ярость ощущалась даже сквозь экран. Джесси: — Я не хочу больше этим заниматься. Я увольняюсь, Ричи. Ричи: — Джесси, не шути так. Сейчас не время. Джесси: — Я не шучу. Лайнесс почувствовала, как у неё сжалось сердце. Она понимала Джесси. Ей было её жаль. Но Ричи… Он не мог так поступить. Да, вся эта история с Филом — это было неприятно. Тогда они тоже говорили, что у полиции есть доказательства. Возможно, у них и правда был какой-то компромат, иначе бы Фила не арестовали. Но кто их предал? Лайнесс сидела на кровати, когда сообщение пришло. Телефон вибрировал, нарушая напряжённую тишину. Она открыла чат и замерла. — Чёрт… — выдохнула она. Джейк нахмурился, увидев её реакцию. — Что случилось? Лайнесс развернула экран к нему. — Полиция знает про нас. Всё. Про группу, про хакера, про меня. Джейк резко сел, выхватывая у неё телефон, быстро пробежался по сообщениям. — Чёрт… Он поднял взгляд на неё, глаза тревожно сузились. — Они знают про тебя. — Они знают про тебя! — парировала Лайнесс. Джейк сжал телефон в руке. — Это неважно. — Как это «неважно»?! Тебя разыскивают, Джейк! Если они выйдут на тебя— — Лайнесс. — Он перебил её, голос был твёрдым. — Сейчас не обо мне. — А о ком? — О тебе. Лайнесс опешила. — Джейк… Он провёл рукой по волосам, откинулся назад, напряжённо глядя в потолок. — Если полиция знает о тебе, ты в опасности. — А ты нет?! — воскликнула Лайнесс, вскочив с кровати. — Почему ты ведёшь себя так, будто твоё положение — это просто мелочь?! — Потому что я знал, на что иду, когда начал это всё. У меня есть способы скрыться, если придётся. А у тебя нет. — Чёрт, Джейк… — Она вцепилась в его запястье. — И что мне делать? Просто взять и сбежать? — Нет. — Он накрыл её руку своей, пальцы тёплые, но напряжённые. — Просто быть осторожной. Не доверять никому. Даже в группе. — Ты думаешь, что среди нас крыса? Он молчал секунду, но этого было достаточно. — Думаю, что это не просто подозрения. Это факт. Лайнесс сжала губы. — Чёрт… И что теперь? Джейк сжал её пальцы. — Теперь ты следуешь моим инструкциям. Лайнесс прислонилась головой к плечу Джейка, чувствуя, как его дыхание стало глубже. Он был напряжён, но пытался держать себя в руках. — Я боюсь, что мне придётся выбирать сторону, — тихо сказала она. — А я этого не хочу. — Они отделяются друг от друга, — Джейк медленно провёл рукой по её спине, словно стараясь успокоить. — Команда распадается. Лайнесс сжала губы. — Интересно, кто мог это сделать? Джейк взглянул на неё, глаза его были полны напряжённого размышления. — Очевидно, тот, кому выгодно, чтобы группа развалилась, а расследование прекратилось. Лайнесс кивнула, но внутри что-то не сходилось. — Значит, кто-то в этой группе играет нечисто… Или… — она замолчала, прокручивая в голове второй вариант. — Или? — Джейк чуть подался вперёд. — Кто-то с кем-то делится информацией за пределами группы. Не намеренно, может быть. Просто говорит больше, чем следует. — Тогда это означало бы, что каждый наш шаг становится известен кому-то ещё, — подытожил он. — Да, — тихо согласилась Лайнесс. — Но я пока не рассматриваю этот вариант всерьёз. Тогда бы они знали всё… абсолютно всё. Джейк задержал на ней взгляд, затем кивнул. — Ты кого-то подозреваешь? Лайнесс посмотрела на него. — А ты? Джейк отвёл взгляд, задержался на экране ноутбука, словно что-то обдумывал. — Мне нужно проверить кое-какую информацию, — сказал он, не отвечая прямо на вопрос. Лайнесс внимательно посмотрела на него, но решила не настаивать. Она понимала, что если Джейк не хочет говорить, значит, на это есть причина. — Хорошо, — тихо сказала она. Джейк кивнул, затем встал, достал телефон и направился к окну. Он выглядел собранным, но Лайнесс знала, что внутри он переживает не меньше её. Она тоже чувствовала, что кто-то ведёт двойную игру. Но пока не была уверена, стоило ли делиться своими догадками с Джейком. Возможно, он уже сам догадывался… Или его мысли шли в другом направлении. Лайнесс провела ладонями по лицу, пытаясь привести мысли в порядок. Ей хотелось доверять каждому в команде, но после сегодняшнего это стало слишком опасно. Я набрала номер Джесси и приготовилась ждать. Она ответила не сразу. — Привет… — её голос был тихим, надломленным. — Привет, Джесси. Как ты? Она не ответила сразу, но я услышала её неровное дыхание. — Как ты думаешь? Мой брат в тюрьме, и мне даже не говорят, что с ним. А теперь ещё и это… — её голос сорвался. Она плакала. Я сжала телефон крепче, чувствуя, как тяжело ей даются эти слова. — Джесси, я понимаю, как тебе больно, но, пожалуйста, послушай. Нам нужно держаться вместе. Если мы сейчас просто разбежимся, похититель выиграет. Всё, что мы сделали, окажется напрасным. — Я не знаю… — её голос дрогнул. — Я не могу просто так забыть, что сделали с Филом. — Я тоже не прошу забыть, — мягко ответила я. — Но, возможно, у полиции были на него причины. Давай разберёмся во всём вместе. Поезжай в домик, пожалуйста. Молчание затянулось. Я уже начала думать, что она просто сбросит звонок. Но потом услышала её тихий вдох. — Ладно… — наконец сказала она. — Я поеду. Я почувствовала облегчение, но не стала на этом останавливаться. — Ричи не хотел причинить тебе боль, Джесси. Он переживает за тебя. — Мне всё равно, — отрезала она. Я не была уверена, что она поверила мне, но хотя бы больше не спорила. Пусть пока эта тема останется в стороне. — Ты спрашивала о фотографиях. Да, они очень помогли. Без тебя мы бы не смогли продвинуться дальше. На том конце провода повисла тишина. А потом я услышала тихий, почти незаметный вздох. — Правда? — Правда, — уверенно сказала я. Мне показалось, что Джесси улыбнулась. Может, всего на мгновение, но это было лучше, чем ничего. — Спасибо, — тихо сказала она. — Береги себя, Джесси. — Ты тоже. Я положила трубку и на мгновение закрыла глаза. Этот разговор вымотал меня, но мне стало немного легче. Джесси с нами. Пока что. Я решила обсудить дальнейший план действий с Джейком, но не успела сделать и пары шагов, как раздался звонок. Глухой, настойчивый. Номер казался знакомым, но память упрямо отказывалась подсказывать, чей он. Я не ответила. Через минуту пришло сообщение. Глаза скользнули по тексту, и холодный ком сжался внутри. Дасквудская полиция. Сам шеф. "Хотел бы поговорить. Вам нечего бояться." Да ну? Конечно. На что только не пойдёшь, чтобы выудить информацию. — Лайнесс? — Голос Джейка вывел меня из оцепенения. Я подняла взгляд. Он смотрел настороженно. — Ты не видел? — спросила я. — Что именно? — Сообщение. Джейк нахмурился. — Нет. Он скрыт от меня. Видимо, использует криптографическую защиту. Очень умно. Он не хочет, чтобы я знал. Меня передёрнуло. — Так… Что мы будем делать? Какой план? Джейк чуть склонил голову, словно размышляя. — Ты можешь не отвечать ему? Я нервно усмехнулась. — Конечно, могу, Джейк. Только во что это выльется потом? — Ты переживаешь, что полиция ещё больше тобой заинтересуется? — Да куда уж больше! Он чуть прищурился, потом медленно сказал: — У меня есть козырь. Тебе бояться нечего. Я почувствовала, как внутри всё напряглось. — Джейк! Опять начались загадки? О каком козыре идёт речь? Он взглянул на меня, и что-то в его глазах заставило меня похолодеть. — Ты узнаешь, когда придёт время. Я стиснула зубы. — Отлично. Мы с тобой вернулись к тому, через что проходили в начале пути. — Лайнесс, поверь. Так надо. Я резко выдохнула. Всё это… Чёртова игра в неизвестность. — Ладно. Хорошо, Джейк. Поступим по-твоему. Его губы дрогнули в слабой улыбке, и прежде чем я успела что-то добавить, он осторожно обнял меня. Мне чертовски всё это надоело. Я не знала, чем закончится эта история. Не знала, кому можно доверять, а кому нет. Телефон снова зазвонил. Я начинала его ненавидеть. Каждый звонок — это либо плохие новости, либо очередное подтверждение, что что-то идёт не так. Джесси. Я сразу поняла, что она напугана. Голос дрожал. Она рассказала, что уже собрала последние вещи в дорогу и решила немного прогуляться. Но когда подошла к двери, замерла. На ней, алым пятном, выделялся огромный красный ворон. Её охватила паника. Она никого не слышала, никого не видела. Значит, это сделали, пока она была дома. Днём. Я сжала телефон в руке. — Джесси, пришли фото в группу. Остальные должны знать. — Нет, Лайнесс, ты же понимаешь… Клео сразу скажет, что это я сама нарисовала, чтобы защитить Фила! Она была слишком уверена в этом. — Послушай, — я старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало. — Я встану на твою сторону. Если что-то пойдёт не так, я буду рядом. Немного тишины. Потом короткий вздох. — Ладно… Она отправила фото. Джесси оказалась права. Реакция группы была предсказуемой. Им не верилось. Для них это выглядело слишком удачно: если Фил действительно был причастен к похищению и убийству, то, находясь за решёткой, он не мог оставить этот знак. А значит, не виновен. Меня передёрнуло. — Вы серьёзно? — Я не сдержалась. — Вы же её друзья! Почему первым делом подозреваете Джесси, а не того, кто реально мог это сделать? Ответов не последовало. Только тяжёлое молчание. Но даже если они не верили, это событие встряхнуло их. Они поняли, что время на исходе. Пора действовать. Пора готовиться покинуть Дасквуд. Тут же написала Клео. "Я заеду к Дэну. Он должен знать, что происходит. Иначе обидится. А потом заеду к маме. Попрощаюсь" Томас тем временем должен был собрать всех и доставить до места. Никто не возражал. *** Телефон снова дал о себе знать. В последнее время он не умолкал ни на секунду, и каждый звонок приносил новые тревоги. Ричи. Звонил по видео. Я тут же ушла в другую комнату, чтобы Джейка не было видно. Но даже так я заметила: он снова направился в сторону леса. И снова этот вопрос — зачем? Что он там забыл? Мы говорили о поездке, о том, как они собирались отлично отдохнуть, когда он вдруг замер, прислушиваясь. — Ричи? — тихо спросила я, но он не ответил. Он сделал пару шагов вперёд, потом ещё. Я не слышала ничего, но он, казалось, был уверен, что что-то там есть. — Подожди, стой! — Я пыталась его остановить, но он даже не реагировал. Он продолжал вслушиваться, а потом внезапно сорвался с места и бросился в глубь леса. — Ханна! — позвал он. Ханна? Я затаила дыхание. — Ричи, стой! Что ты слышишь? — Она звала меня… Я напряглась. Вокруг была тишина. Густая, липкая тишина. — Ричи, там никого нет! Но он уже ничего не слышал. Он побежал дальше, не обращая внимания на мои крики. А потом — падение. Ричи рухнул на землю, камера телефона задрожала, поймав небо, потом траву, а затем — его лицо. Глаза полные ужаса. Он хотел что-то сказать, но не мог. Изо рта тонкой струйкой потекла кровь. Пальцы сжали телефон, он пытался удержаться, но силы оставили его. А потом… ничего. Ричи исчез из кадра. И никто больше не появился. Я смотрела в экран, ощущая, как мир рушится. Голубое небо казалось ненормально спокойным. Затем я отключила вызов. Шок сковал меня. Слёзы наворачивались на глаза, но я держалась. Не видела, когда подошёл Джейк. Не заметила, как он крепко меня обнял, как прижал к себе. Он что-то говорил, но я не слышала. Я просто стояла в его объятиях, пока разум лихорадочно пытался осознать произошедшее. Наконец, я нашла в себе силы написать в чат. "Ричи… Я видела, как его схватили. Он звал Ханну. Он истекал кровью. Потом он исчез." Сообщение взорвало группу. Вопросы посыпались один за другим. Томас тут же уточнил место, где это произошло, готовый броситься на помощь. Но в группе не все были согласны. — Мы не знаем, что там происходит! — Клео была категорична. — Маньяк может всё ещё быть там! — Но Ричи! — Джесси почти кричала. — Мы не можем его бросить! — Лайнесс, что ты решишь? — Томас обратился ко мне. Я не могла ответить. Но за это время я кое-что поняла. — Нет, Томас. Ты туда не пойдёшь. — Что?! — взвилась Джесси. — Ты не можешь этого сделать! — Я уже сделала, — мой голос был твёрдым, но внутри всё разрывалось. Вызвали полицию. Они прочесали лес. Ни Ричи, ни похитителя не нашли. Только его белая бейсболка. Белая… с пятнами крови. Когда я увидела её, что-то сломалось внутри. Группа замолчала. Никто больше не хотел говорить, спорить. Страх окутал нас, как густой туман. Джесси тихо шептала проклятия, обвиняя себя. — Если бы я ему поверила… Если бы я не была с ним так груба… А теперь каждый из нас хотел только одного — чтобы Ханна и Ричи вернулись. Живыми. *** Успокоившись. Лайнесс начала анализировать. Телефон. Ричи звонил по видео. Я сидела в комнате, все ещё ощущая тяжесть его последнего взгляда, и мысли в хаотичном порядке метались в голове. Почему видео? Если он просто хотел поговорить, мог бы написать или позвонить без изображения. Но нет — он позвонил по видео. Значит, он хотел, чтобы я что-то увидела. Я резко вдохнула. Он хотел показать мне что-то в лесу. Но что? Я напряглась, прокручивая всё заново. Ричи утверждал, что слышал голос Ханны. Звал её. Но я ничего не слышала. Абсолютно ничего. Даже если бы голос был приглушён, ветер бы его донёс. Должен был. Но лес был мертво-тихим. А что, если… Я почувствовала, как внутри всё похолодело. Ричи мог быть уверен, что слышит голос. Но был ли он настоящим? И ещё этот момент падения. Я снова проиграла в голове картину. Его лицо… Глаза, полные ужаса. Он хотел что-то сказать, но не мог. Боль? Да. Но в этом было что-то ещё. Что-то неестественное. И камера… Когда телефон упал, он на мгновение захватил окружающее пространство. Ни одного силуэта. Ни тени, ни движения. И никакого нападавшего. Мурашки побежали по коже. Кто-то был там, но я его не видела. Либо Ричи напал невидимый враг. Либо… Я сжала зубы. Я ещё не могла быть уверена. Но у меня появились подозрения. — Лайнесс? Я вздрогнула. Джейк. Я даже не заметила, когда он подошёл. — Всё нормально? — В его голосе звучала тревога. Я быстро моргнула, подавляя эмоции. — Да… Просто… устала. Я не собиралась ничего ему говорить. Пока нет. Пока я не буду уверена. Но теперь я знала точно: что-то в этой истории не сходится.