Часть 10

      Снег неслышно ложился на землю большими хлопьями, в свете луны зрелище выглядело волшебно и сейчас хорошо верилось во все новогодние чудеса. Высокий мужчина в теплом плаще поймал на перчатку лопушистую снежинку и тихо вздохнул. Он давно отвык верить в чудеса, но для близких людей эти чудеса очень хотелось устроить.       Мужчина взглянул вперед, где уже виден дом, в котором он и его жена жили несколько последних дней. Окна не светились, но это ничего не значило — сейчас Мире свет не нужен, так что темнота не означала крепкий сон обитателей дома.       Впрочем, последнее время у жены хорошее настроение. Здесь, в этом городе все казалось пропитано волшебством, настоящим новогодним чудом. Жители, привыкшие ко множеству приезжающих в это время сюда людей, отличались доброжелательностью. А Мира всех всегда очаровывала, так что днем не оставалась одна ни на минуту.       Здесь Дилан мог оставить ее, не боясь, что с ней что-то случится. В первый день он волновался, но увидев, что Мира быстро нашла себе компанию, успокоился. У него появилось время устроить чудо.       Дом встретил Дилана тишиной, и бесшумно войдя в спальню, он увидел спящую жену. Здесь ее не донимали кошмары, и казалось, что она почти забыла о своей слепоте, очарованная предновогодним чудом и новыми друзьями.       Сколь бы ни были эти люди приветливы, Дилан видел, как они смотрели на них с Мирой — так же, как и везде, не понимая, как они, такие разные, могут быть вместе. Впрочем, при общении новых знакомых с Мираой эта тема практически не затрагивалась, она ясно дала понять, что не хочет касаться этой темы, и они отнеслись с пониманием.       Дилан едва заметно усмехнулся, вспоминая их переглядки. В этот раз почему-то не удалось отнестись как обычно равнодушно к презрительным взглядам, направленным на него. Зато к Мире они относились, как к сокровищу. Старший накрыл спящую жену сброшенным ей одеялом. Она такая и есть — сокровище, что досталось ему не по праву.       Мира не любила холод и сейчас, не просыпаясь, прижалась к мужу в поисках тепла. Дилан осторожно обнял ее, стараясь не разбудить, та повозилась и затихла, удобно устроившись, и Дилан тоже закрыл глаза.       До Нового Года оставалось три дня.       Мира открыла глаза, села и сонно прислушалась, после чего только расстроенно вздохнула. Дилан уходил, когда она еще спала, а приходил, когда Мира уже спала. Саму Миру эта ситуация не очень устраивала.       Да, конечно, она знала о желании старшего вернуть ей зрение, но если говорить честно, то не верила, что такое возможно. Дилан не похож на мечтателя, но в свое время Мира выбрала именно целительство своим основным направлением в магии, и сейчас хорошо знала, что видеть она не будет никогда. Вначале было сложно с этим смириться, она надеялась на чудо, но… Но это было глупо.       Мире здесь нравилось, хоть это и не теплое место, где ей хотелось бы побывать, но для проведения Нового Года оно идеально. Даже люди здесь намного более приветливы, чем в других местах. Впрочем, Мира прекрасно понимала, что к ней везде будут относиться достаточно приветливо, так что одна она здесь, несмотря на занятость мужа, не оставалась.       Магия заменяла ей зрение, не в прямом смысле, конечно, но позабавиться с новыми друзьями все равно было возможно, да так, что никто не считал ее калекой, но иногда ей просто хотелось остаться наедине с Диланом и посидеть в тишине. Оставалось только надеяться, что Новый Год Дилан захочет провести с ней, а не неизвестно с кем, пытаясь выполнить невыполнимое.       — Привет, Мира! А мы-то думали, что ты сегодня не составишь нам компанию! — новые знакомые встретили ее радостно, и Мира чуть натянуто улыбнулась, почему-то сегодня не хотелось проводить день, как обычно — в бешеном темпе, пытаясь успеть всё. Хотелось… просто пройтись в тишине по хрустящему снегу и помолчать с кем-то понимающим.       Одна из девушек, Ира, заметила ее состояние и потихоньку увела от толпы друзей. Мира не знала, как выглядела девушка на самом деле, но она видела ее очень приятной и светлой.       — Хочешь, я покажу тебе лес? — тихо спросила девушка.       — Лес? За городом?       — Да. Я вижу, что тебе сегодня не хочется быть в центре внимания, а там всегда тихо. Я хожу туда, когда хочу побыть одна.       — Хорошо, — неожиданно для самой себя согласилась Мира.       За городом было чудно. Мира могла только представлять себе заснеженные деревья и тропку, по которой они неспешно брели, но не городская тишина поистине стала для нее настоящим подарком. Ира шла рядом, не нарушая тишину, девушка будто чувствовала ее настроение и не лезла с вопросами и комментариями.       Нарушила тишину она только, когда самой Мире молчать стало невмоготу, разные мысли не давали ей покоя.       — Тебе нравится в нашем городе?       — Ваш город — новогоднее чудо, не представляю, как вы здесь живете круглый год, — улыбнулась Мира.       — Многие из наших гостей так говорят, — тихо рассмеялась девушка.       — Ты ведь не это хотела спросить, — заметила Мира.       — Не это, — согласилась Ира, присаживаясь на лавку. Этот лес больше напоминал парк, во всяком случае здесь, недалеко от опушки. — Тебя что-то беспокоит? — голос прозвучал нерешительно, она не была уверена, что может задавать личные вопросы.       Но Мире хотелось с кем-то поговорить, а новая знакомая хорошо слушала, так что отделываться пустыми фразами не хотелось.       — Не то, чтобы беспокоит… Просто… — Мира не знала, как выразить свои чувства. Она сама не знала, что именно ей не давало покоя.       — Это… из-за твоего мужа?       — Да, наверное. Он… сейчас его почти не бывает рядом со мной.       — А разве… — начала Ира, но нерешительно умолкла.       — Разве я не должна этому радоваться, ты это хотела сказать? — усмехнулась Мира. Она тоже чувствовал, как относились к Дилану, это отношение незнакомых людей ее обычно раздражало, да и сейчас не порадовало. — Не должна. До этого мы не были вместе долгое время, а сейчас он занят делом, которое просто невозможно выполнить, и почти сутками пропадает неизвестно, где…       — Я слышала, что он ходит к Отшельнику.       — К Отшельнику? — переспросила Мира, заинтригованная её тоном.       — Отшельник — изгнанный маг. Говорят, что он был талантливым ученым, но потом сошел с ума и кого-то убил из-за опытов, — шепотом пояснила ей Ира. — Но так как он многое сделал для магов, да и силён очень, маги не смогли его убить и сослали подальше, запретив заниматься магией.       — Глупости, — презрительно фыркнула Мира. — Если бы маги хотели его убить — убили!       — Но он очень силён…       — И что? Провели суд, вынесли приговор и несколько магов, соединив силы, могут справиться с любым, хоть очень сильным магом.       — Суд? — с любопытством переспросила Ира. — У них тоже есть суды? И кто судит?       — Архимагесса магического мира Виктория, если что-то серьезное, — скучающе ответила Мира. — Всё как у людей, свои герои, свои изгои, все стараются занять место поудобнее и посытнее, и мало кто обращает внимание на других.       — Тебе не нравятся маги? — Ира удивленно приподняла брови.       — Не очень, — поморщилась Мира. — И я рада, что мое общение с ними ограничено.       — Это странно, ты и сама маг.       — Я выросла среди людей, мой отец человек, без капли магии, как и сестра.       — Поэтому ты и мужа выбрала человеком?       — Я не выбирала, — уклончиво пожала плечами Мира.       — Тебя ему отдали? — понятливо кивнула девушка. — Твой отец? А почему?       — Потому что… так получилось. Это долгая история.       — Просто странно, что ты осталась с ним сейчас, когда вполне владеешь своей силой, — все же заметила девушка.       — С чего ты взяла, что я ей владею? Мой дар пробудился не так уж давно, мне еще многому предстоит научиться, а в ближайшие годы дар будет постоянно меняться, что только затруднит обучение, — рассказывать правду Мире не хотелось, слишком уж длинная история, да и делиться кое-какими подробностями ее не тянуло.       — Ты не первый знакомый мне маг, — Ира улыбнулась. — Даже странно, что ты настолько хорошо научилась владеть своим даром за почти год.       — У меня были хорошие учителя.       — А… твой отец давно…       — Около двух лет. — Девушка кивнула. Этого жеста Мира видеть не могла, но вполне могла оценить её отношение к разговору и усмехнулась. — Ты, как и все, неправильно все понимаешь. Мне нужен Дилан, он… он не такой, как вы о нем думаете, и ко мне он относится не так, как вам кажется со стороны.       — Я понимаю, — Ира тихо вздохнула. — Тебе кажется, что ты достойна такого отношения…       — Какого отношения? — фыркнула Мира. — Хотя… Может быть и достойна, исходя из того, как на меня реагируют окружающие…       — Вот именно! — неожиданно горячо воскликнула девушка. — Ты достойна большего!       — Это решать не тебе и не тем, кто меня окружает, — резко остановила ее Мира. — Я сама буду принимать решения, в том числе и о том, кто меня достоин. Нам нужно вернуться в город.       В этот вечер снега не было, был мороз. Снег хрустел под сапогами редких прохожих, что дало Дилану шанс услышать преследователя задолго до того, как этот преследователь вздумал его догнать в безлюдной местности. До дома Дилану оставалось пройти не так уж много. Он мог бы скрыться там, но не пожелал беспокоить жену.       Незнакомец заметил ждущего его мужчину, подошел ближе и щелкнул пальцами, вызывая светлячок, чтобы дать себя рассмотреть. Дилан хмыкнул. Обычно охотники на него так не поступали, пытаясь прекратить его существование в темноте, а значит, нужно ожидать разговора. Тем более, что стоящий напротив парень ему знаком — молодой маг, новый друг его жены.       — Я хотел с тобой поговорить, — вздернул подбородок парень.       — Я догадался, — кивнул Дилан.       — Это о твоей жене.       — Я догадался, — всё так же меланхолично кивнул неправильный маг. — Понравилась?       — Понравилась, — прямо ответил парень. — Зачем она тебе? Ты ведь не сможешь ее защитить, когда ее заметят маги, а они заметят, и чем больше ты будешь сопротивляться им, тем больнее они потом сделают ей.       — Предлагаешь отдать ее тебе? — усмехнулся Дилан. — А ее ты спросил? И уверен ли ты, что ты сможешь ее защитить?       — Я объясню ей необходимость этого, — обрадовался парень, подумав, что человек решил согласиться так просто. — Мой род силен…       — О, целый род. А от своего рода ты сможешь ее защитить?       — В каком смысле?       — Она прекрасна, — Дилан улыбнулся. — Но сама она этого почти не осознает. Иногда это приносит неприятности, вот как сейчас. Она может думать о чем-то своём, а окружающие считают, что она дает им знак… Ты сможешь объяснить своему роду, что она наивная девчонка, не осознающаяй свою силу? Сможешь не трогать ее, если она этого не хочет? Считаться с ее мнением, а не думать, что она только красивая игрушка?       — Она не игрушка! И мой род ее не тронет! — зло отозвался маг.       — Не игрушка? Тогда почему ты сейчас разговариваешь со мной? Почему ты не спросил ее, чего хочет она сама, а пришел сюда ставить в известность, чего хочешь ты? Почему ты думаешь, что членам твоего рода удастся то, что тебе самому не удалось — пройти мимо, когда она того захочет, а не сделать ее своей вопреки всем законам?       — Не суди всех по себе!       — Не сужу, поэтому и спрашиваю, — Дилан спокойно посмотрел на мальчишку, что стоял перед ним, и этот взгляд отрезвил молодого мага, заставив хоть немного задуматься над сказанным. — Я знаю, как порой она может сводить с ума одним своим видом и что хочется с ней сделать, — мужчина усмехнулся, тень мелькнула в его глазах, заставив мага нервно передернуть плечами. — И ты знаешь, немного, но знаешь. Поэтому сейчас и разговариваешь со мной, поэтому пришел просить отдать ее тебе. Но я не вправе решать ее судьбу и сделать ей больно не дам, поэтому поищи себе другую игрушку, — Дилан развернулся в сторону дома.       — А если она захочет уйти? — уже ему в спину зло спросил маг. — Как ты остановишь ее, мага, человек?       Мужчина остановился, на мгновенье опустил голову, но потом решительно ответил:       — Никак. Я отпущу ее, — и продолжил путь, оставляя молодого мага обдумывать полученный урок.       В доме, как и вчера, было темно и тихо. Дилан бесшумно прошел в спальню, вот только сегодня Мира не спала, лежала поверх пледа. Вначале Дилан решил, что она так заснула, но стоило ему прикрыть дверь, как Мира села на кровати, поворачиваясь к нему.       — Разбудил? — негромко спросил Дилан, проходя в комнату.       — Так ты все же приходишь ночевать домой, — фыркнула Мира. — А я-то уж думала, что и ночуешь со своим Отшельником!       — Он не в моём вкусе, — все так же негромко, серьёзным тоном отозвался Дилан, заставив Миру замереть на мгновенье.       — То есть если бы в твоём, ты бы сюда вообще не приходил? — прищурилась жена, заставив старшего тихо хмыкнуть.       — Ну что ты, дорогая, как я могу оставить тебя одну? Тем более, когда рядом с тобой такие странные люди?       — В каком смысле? — на этот раз серьёзно спросила Мира.       — Не бери в голову, я просто что-то устал, — Дилан прилег рядом, чем Мира тут же воспользовалась, прижавшись к нему, как и прошлой ночью, будто в поисках тепла.       — Дилан, брось это дело, — тихо попросила Мира. — У тебя ничего не получится, лучше побудь со мной…       — Я не смог тебя защитить, но попробовать это исправить я обязан. Дай мне еще день, — Дилан приподнял голову жены, чтобы увидеть незрячие глаза. — Если у меня не получится, я отступлю и остальное время проведу только с тобой.       — Хорошо, — со вздохом согласилась Мира.       — Откуда ты знаешь, что я хожу к Отшельнику? — Дилан расслабился, закрывая глаза, Мира чуть поерзала, устраиваясь поудобнее, она уже почти забыла как это — засыпать с мужем.       — Услышала случайно, что странный приезжий, который по случайному совпадению является моим мужем, ходит к странному магу. Он правда кого-то убил из-за опыта?       — Ммм… не совсем… Не он убил, просто несчастный случай, вот он и бросил всё.       Мира повернулась, прислушиваясь к самочувствию мужа, помедлила немного, потом тихо задала вопрос:       — Так кого из моих новых знакомых ты встретил?       — Да одного мага… — сквозь сон пробормотал Дилан. Мира недоуменно нахмурилась. Из новых знакомых магов несколько, поэтому она решилась продолжить свой эксперимент.       — И что он сказал? — ее голос прозвучал все так же тихо, будто она боялась разбудить мужа.       — Как обычно…       — А как обычно?       — Ты всерьёз думаешь, что со мной сработает этот фокус? — насмешливо спросил Дилан, выходя из образа полусонного усталого человека.       — Обычно срабатывает, — надулась Мира.       — Хм? — Дилан удивленно приподнял брови. На этот раз настала очередь Миры насмешливо интересоваться:       — Ты всерьез думаешь, что в твоё отсутствие я тут развлекаюсь непонятно с кем? Я имею в виду — срабатывает в других ситуациях.       Дилан чуть помедлил, прежде чем сказать:       — Я не самый лучший выбор для таких экспериментов.       — Тебе неприятно? — расстроилась Мира.       — Да нет, но у меня реакции немного отличаются от реакций обычных людей или магов, так что не стоит пытаться сравнивать меня с другими.       — Это точно, — фыркнула Мира. — Тебя вообще ни с кем сравнить нельзя! Так всё же, кто и что тебе сказал?       Дилан страдальчески вздохнул.       — Да забудь ты, я не подумав ляпнул, не думал, что ты так этим заинтересуешься.       — И что ты ему сказал?       — Всё, что думаю по этому поводу.       — И всё? — скептично уточнила Мира.       — И всё. Он мне показался не совсем безнадежным, так что или задумается, или жди в ближайшие дни предложения сбежать с ним подальше от меня, мужа-тирана, который не может обеспечить тебе самое необходимое.       — Почему ты не можешь обеспечить самое необходимое? — удивилась жена.       — Так я же человек, а значит не смогу защитить тебя от магов, по его мнению, — пожал плечами Дилан. — Хотя он в чём-то прав, учитывая твое состояние…       — Мне почему-то кажется, что даже будь ты человеком, маги всё равно легко бы не отделались, — рассмеялась Мира.       Дилан улыбнулся, глядя на нее, потом покрепче прижал ее к себе.       — Спи, малыш, уже поздно.       — Спокойной ночи, — пожелала Мира.       — Спокойной.       Дилан проснулся рано, он помнил, что дал слово Мире, а значит ответ надо найти за сегодняшний день или забыть о возможности вернуть ей зрение, а Дилану этого совсем не хотелось бы.       Из обсуждений ситуации с Отшельником Дилан понял только, что этот полусумасшедший маг всерьёз считает, что зрение ей вернуть вполне реально, и, услышав его мысли по этому поводу, Дилан согласился. Единственное, что его совершенно не устраивало во всём этом — что Мире придется пройти преддверье Бездны, чтобы зрение восстановилось. А Дилану не хотелось причинять ей боль, тем более такую. Он не знал, стоит ли возвращение зрения таких мучений, но пока найти ещё один, более безболезненный вариант, не получалось.       Отшельник советовал Дилану всё рассказать ей, но он медлил. Он точно знал ответ Миры — провести ритуал, она не станет слушать ни возражений, ни предупреждений. Так что если он хочет уберечь ее, надо поторопиться. Сегодня не было необходимости в визите к Отшельнику — никакие новые мысли в голову не приходили, так что он не торопился. Когда на улице появились первые горожане, Дилан осторожно встал, чтобы не потревожить Миру.       Мира проснулась, когда на улице уже рассвело и за окном шла обычная будничная жизнь. Дилана не было, что не порадовало, но она помнила обещание старшего и решила не расстраиваться, один день — не так уж много, можно подождать.       Однако на кухне ее ожидал сюрприз — старшего не было в спальне не потому, что он ушел по своим делам, а потому что он готовил ей завтрак. Мира улыбнулся и, когда заметивший ее старший подошел поцеловать, прильнула, отвечая и пытаясь через поцелуй показать, как рада ему.       Уходить Дилан не спешил, а потому после завтрака Мира вытащила его в город. Бродить по городу с новыми знакомыми интересно, но сравнить это с прогулкой с мужем невозможно, а потому Мира давно ждала этого момента. Дилан ей отказывать не стал, особенно видя, как всё это нравится жене.       Конечно, нечего и надеяться не встретить новых знакомых Миры. Они присутствие Дилана никак не прокомментировали, но все равно чувствовалось, что непонятный опасный человек им не нравится. Мира им жизнь облегчать не собиралась, тем более, что она их не звала, сами пришли, ее увидев, а потому старалась не отходить далеко от мужа. Не всегда это получалось.       Дилан сидел на лавочке, глядя, как молодежь играет в снежки. Мира принимала в этом процессе деятельное участие, точнее, она ушла неохотно, но сейчас ей явно нравилась игра. Вчерашний знакомый подсел на лавку, когда на Дилана внимание перестали обращать совсем.       — Извини меня за вчерашнее, — тихо попросил парень.       — Обдумал всё сказанное? — не отводя взгляда от смеющейся жены, спросил Дилан.       — Обдумал. Ты прав. Я думал о себе, своих желаниях и совсем не думал о ней. У меня бы не хватило сил дать ей свободу, у меня она была бы… пленницей, — парень вздохнул. — Так мерзко понимать это, что я готов был сделать с ней…       — Ты хотя бы понимаешь, — прервал его Дилан. — Мало кто из окружающих вообще задумывается об этом, думая только о своем «хочу».       — Как можно этому противостоять? — вырвалось у парня. Ему не давал покоя спокойный вид Дилана, которого, казалось, ничем невозможно вывести из себя.       — Или думать, как ты, и осознавать, или отвлечься.       — Отвлечься?       — У тебя есть кто-то, кто тебе симпатичен? Думай о ней, какая она хорошая и как тебе с ней повезло — и не думай о Мире. Помогает.       — Ты думаешь о ком-то другом? — помолчав, все же спросил маг.       — Нет, — усмехнулся Дилан и взглянул на него впервые за весь разговор. — Я думаю только о Мире.       — А ты не боишься причинить ей боль? Я же вижу, как она действует на тебя.       — Мне будет достаточно ее «не хочу», чтобы остановиться. Другим — нет. В этом вся разница.       — Понятно. Как ты собираешься уберечь ее от магов? Они не оставят ее в покое.       — Не оставят, — Дилан усмехнулся, этот мальчишка понятия не имеет, насколько прав. — Но ее я никому не отдам, пока она сама не захочет уйти.       — А ты так уверен, что сможешь отпустить ее? — неожиданно сочувственно спросил маг. — Ведь она заберет с собой часть твоей души.       — Часть души? — бездумно повторил Дилан, который внезапно понял, как можно провести ритуал, чтобы не причинить Мире лишней боли.       — Ну да, ты же так к ней относишься, так нельзя относиться к кому-то постороннему…       — Нельзя, но если надо будет — я ее отпущу, — Дилан поймал взгляд молодого мага и искренне ему улыбнулся. — Спасибо, ты мне очень помог, а сейчас прости, мне нужно идти.       Маг растеряно посмотрел на странного человека, как тот пробрался сквозь «зону боевых действий» к Мире, что-то ей сказал. Новость Миру явно огорчила, но спорить она не стала, невинно поцеловала его в щеку, и, больше не медля, Дилан отправился по своим делам, растворившись в толпе.       — Это безумие, — покачал головой седой неопрятный старик.       — Это единственный шанс, — усмехнулся Дилан.       — Я о таком никогда не слышал, — Отшельник нахмурился. — Ты понимаешь, что если что-то пойдет не так…       — Я понимаю, что если что-то пойдет не так, я смогу защитить Миру, — отрезал неправильный маг. — И вернуть ей зрение, не превращая ритуал в пытку для нее.       — Ну в общем-то, да, если сам готов пройти эту пытку, — неожиданно согласился Отшельник. — Ритуал истинного брака у вас заключен давно?       — Почти год.       — Покажи мне метку, — потребовал старый маг, и Дилан послушно закатал рукав. Отшельник поднес чужую руку к глазам, пожевал губы и наконец кивнул:       — Можно попробовать, если у твоей девчонки такая же метка… Я не обещаю, но может получиться… Но в случае неудачи ты не только не вернешь зрение ей, но и сам видеть не будешь. И тогда тебе уже ничто не поможет, даже пыточный ритуал.       — Я рискну. Если не получится, ты проведешь Мире тот ритуал напрямую. Если она согласится, конечно.       — А ты не боишься, что сбежит она от тебя, когда видеть будет? Я видел, кто ее окружает, видел, как она гуляет с тем парнишкой…       — Сбежит — так сбежит, — пожал плечами Дилан. — Держать не стану.       Отшельник еще несколько мгновений смотрел на него, потом усмехнулся.       — Вот не знаю, чересчур умен ты, парень, или слишком глуп… Но ты уж постарайся, чтобы она не стала копией Виктории. Второй архимагессы мир магов не переживет.       — Я тоже так думаю, — хмыкнул Дилан. — Когда?       — Мне нужно время на подготовку… Да и стоит дать девочке встретить Новый Год нормально, а тебе подготовиться не помешает, ты знаешь, что приятным ритуал для тебя не будет. Приходи в первый день нового года, всё будет готово.       — Хорошо.       Мира явно удивилась, когда Дилан пришел не поздно ночью, а к ужину. Впрочем, это ее только обрадовало.       — Ты помнишь, что обещал мне? — после ужина спросила Мира, удобно устроившись в кресле.       — Конечно, дорогая, я весь в твоем распоряжении, — усмехнулся Дилан. Старший сидел на диване и держал в руках книгу, которую Мира хотела бы прочитать. В принципе, она могла бы сделать это с помощью магии, но после такого «чтения» у Миры всегда болела голова, а тут муж пришел так вовремя, что вывод напрашивался сам собой.       Дилан не имел ничего против, так что вечер прошел мирно и как-то уютно, что ли. Мира слушала мужа и думала, что надо обязательно съездить в гости к отцу. Сколько можно бояться ему показаться на глаза? Он, конечно, расстроится, но вечно скрываться от него нельзя, да и соскучилась она по отцу и Рине. Дилан вряд ли будет против этого визита, только вот у самого старшего времени для этого нет категорически.       Впрочем, Мира может просто немного изменить маршрут и заехать домой на обратном пути. Задерживаться у отца надолго она не будет, а Дилан отправится в пансионат сразу. Они расстанутся максимум дней на десять, главное — убедить мужа, что ей в этом путешествии ничего не грозит. Впрочем, Дилан никогда не против был, что Мира общается с семьей, так что визит к отцу скорее всего состоится…       Последний день старого года они провели вместе, не выходя из дома. За эту неделю Мира успела побывать во всех мало-мальски интересных местах этого города, а Дилану это совершенно не интересно, так что они вполне сошлись на желании просто побыть вдвоем. Тем более, что Мира раздобыла книгу с кулинарными рецептами, и они полдня пытались приготовить оттуда что-нибудь вкусненькое на праздник.       А вот в первый день нового года Дилан был очень серьезен.       — Мира, я хочу, чтобы ты пошла со мной.       — Куда?       — Мы нашли способ вернуть тебе глазки, — улыбнулся Дилан. — Во всяком случае, мы должны попытаться.       — Но это невозможно, — скептично покачала головой Мира.       — В любом случае, ты ничего не теряешь, это будет не больно, и мы должны попробовать это сделать.       Мира молчала, она сейчас сама бы не сказала, почему не хотелось соглашаться.       — Мира, ты мне веришь? — простой вопрос, который заставил Миру встать и пойти за старшим. Куда угодно, хоть на край света…       Это было странно. Мира лежала на кушетке, напряженно прислушиваясь ко всему, что происходило вокруг. Этот странный маг запретил ей пользоваться магией, и единственное, что Миру успокаивало, что Дилан неподалеку. Его присутствие она чувствовал и без магии, ей иногда даже казалось, что не будь у нее метки, мужа она все равно бы почувствовала.       Так как без магии Мира ничего не понимала, сам процесс проведения ритуала был для нее загадкой, просто внезапно, казалось, закружился вихрь, который подхватил ее, унес с собой. Это было бы страшно, если бы не присутствие кого-то сильного и родного, того, кто всегда рядом, всегда поддержит, примет удар на себя и ничего не попросит взамен. Вот только просить и не надо. Ему Мира бы и сама отдала все, что у нее есть…       Она бы не сказала сколько времени прошло прежде, чем она очнулась, хотя это было больше похоже на пробуждение. Рядом раздавались тихие голоса, и она сначала бездумно стала слушать и только потом поняла, о чем они говорят.       — Ну, с тобой всё в порядке…       — Ты и про Миру мне то же самое сказал.       — Внешних повреждений нет ни магических, ни физических. Она просто… ну, как будто спит. Успокойся, всё прошло хорошо.       Раздался шорох, и к ней кто-то подошел. Мира постаралась открыть глаза, но у нее это не получилось, быстрый приступ паники погасили мысли, что перед ритуалом на нее надели повязку. Перед каким ритуалом? Зачем?..       Подошедший к ней человек будто прочел ее мысли и стал снимать повязку. Когда он это сделал, Мира всё же открыла глаза. Маленькая захламленная комната хорошо освещена, что заставило ее прищуриться, рядом с ней сидел человек, и только спустя мгновенье Мира поняла, что его лицо наполовину изуродовано шрамами, а еще что смотрит он с беспокойством.       — Ты как, Мира? — мужчина протянул руку, откинул упавшие на лоб волосы, и Мира увидела у него на запястье странный знак. Она попыталась сесть, и мужчина помог. Судя по тому, как он к ней прикасался, они хорошо знакомы. Мира опустила взгляд и увидела на своей руке такой же знак, как у него.       — Что это? — немного растеряно спросила она, указывая на метку.       — Ты не знаешь? — осторожно спросил мужчина.       — Нет, а должна?       — Отшельник, — позвал мужчина не оборачиваясь. — Этот ритуал не должен был вызвать потерю памяти. Что происходит?       К ним подошел еще один человек, неопрятный на вид старик.       — Дай я ее посмотрю, — ворчливо сказал он второму незнакомцу. Тот кивнул, но далеко не ушел. Старик присел на его место, взял Миру за руки, заглянул в глаза, потом нахмурился, поводил руками вдоль тела, повернулся ко второму и выругался на странном языке. То есть Мира не знала, что он сказал, но звучало это как ругательства.       — Ну? — спросил мужчина со шрамами на лице.       — Это сложно было предугадать… — старик поднялся. — Пойдемте, нужно поговорить.       — Держи, — старик поставил перед Мирой чашу с водой, и она благодарно кивнула, пить и впрямь хотелось ужасно. Они сидели на такой же маленькой кухне, вернее, сидела здесь она и Отшельник, как его называл мужчина со шрамами. Сам он стоял, привалившись к стене и скрестив руки на груди. Этот человек вызывал у Миры странные чувства, он пугал, в нем чувствовалась сила, с которой Мире не справиться, и в то же время… В тоже время будто завораживал, не отпускал от себя.       Мира отвела от него взгляд и тряхнула головой эти чувства слишком уж странные, и раньше он их точно не вызывал. Мира вообще понять не могла, что этот человек делает рядом с ней, и как она сама здесь оказалась.       — Девочка, расскажи мне о себе, — Отшельник привлек к себе внимание как нельзя вовремя. Мира повернулась к нему, обдумывая ответ.       — Мое имя Мира, я дочь Миклаша Торговца. У меня есть сестра, Рина. Она младше меня…       — Ты помнишь, как оказалась здесь? — вновь привлек внимание Миры Дилан.       — Нет, — запнувшись, все же ответила Мира. — Последнее, что я помню — цветочную ярмарку, на которую приехали гости из соседней страны…       — Почти три года, — пробормотал Дилан и перевел взгляд на Отшельника. — Что скажешь?       — Я думаю, у нее стоял ментальный приказ.       — Не было ничего, я проверял, — хмуро возразил Дилан.       — Я не сомневаюсь в твоих умениях, — усмехнулся старик. — Но хорошая ведьма может сделать такой наговор, на что угодно, на любую вещь, на еду, на… — он развел руками. — На всё. И когда эта вещь попала к ней, приказ был дан, и увидеть это стало в принципе невозможно, даже создатель уже сделать ничего бы не смог. А мы сегодня вздумали поиграть с магией и перебаламутили всё, что только можно, вот он и сработал.       — Значит, когда именно он должен был сработать и слово, которым запускался, нам неизвестны? — задумчиво уточнил Дилан.       — Неизвестны, — подтвердил Отшельник и вновь повернулся к Мире. — Значит, этого парня ты не знаешь?       — Это… — Мира запнулся. — Это знакомый моего отца… Они работают вместе…       — Вы тогда не были знакомы? — с интересом повернулся к Дилану старик. — Тогда откуда же ты столько знаешь о девчонке, мне казалось, что она росла на твоих глазах!       Мира тоже осторожно взглянула на мужчину, этот человек всегда ей не нравился. Она видела его несколько раз, когда тот приходил к отцу, но не сказала бы, что это было часто, и слова Отшельника стали для нее неожиданностью.       — Это долго объяснять, — поморщился Дилан.       — Ты знаешь, кто мог оставить ей такой подарочек? — старик, казалось, забавляется данной ситуацией.       — Догадываюсь, — Дилан устало провел ладонью по лицу. — Ее мамаша…       — Моя мать была человеком, — не сдержалась Мира.       — Мы потом об этом с тобой поговорим, — глянул на нее Дилан, и Мира замолчала. Те несколько раз, что она видела этого человека, она не чувствовала исходящей от него силы и не знала, что такое вообще бывает, ведь он не маг.       — А пойдём-ка поговорим с тобой наедине, — встал со своего места старик, и Дилан не стал ему отказывать. Мира осторожно приблизилась к двери, когда они вышли, со своим любопытством она никогда ничего поделать не могла.       — Что ты собираешься делать? — требовательно спросил Отшельник, стоило им остаться вдвоём.       — Возвращаться в пансионат, я не могу оставить свою работу надолго, это время и так уже лишнее.       — А девочка?       — Поедет со мной, конечно, — удивленно глянул Дилан.       — Может, будет лучше вернуть ее отцу? — предложил старый маг.       — Не лучше, она поедет со мной, — неприятно усмехнулся Дилан.       — Ты видел, как она на тебя смотрит? Да она тебя боится! У нее достаточно силы, магия сама вернет ей память, стоит лишь подождать. Будет лучше, если она проведет это время с человеком, которого любит, знает и кому доверяет.       — Сколько времени это займет? — все же спросил Дилан, хотя точно знал, что оставлять Миру сейчас не лучшая идея.       — Не знаю… Может быть полгода, может год, а может и больше. Все зависит от силы и умения ведьмы, что делала наговор…       — Тогда это займет несколько лет, — Дилан задумчиво подошел к окну. — Это запасной план Златы. Пока она общалась с Мирой, сделала внушение, чтобы в любой момент стереть ей память, потом бы втерлась в доверие и поддерживала бы ее в таком состоянии…       — Мне кажется, ты сказал, что она мать девочки? — прервал его Отшельник. — Какая же мать будет такое делать со свои ребенком?       — Ты меня удивляешь, — Дилан зло улыбнулся. — Будто с магами никогда не общался. Я заберу Миру с собой. В пансионате тоже не особо безопасно, но Миклаш ее защитить не сможет. Не сейчас, когда маги знают о ее существовании. Если ее не приберет к рукам Злата, это сделает кто-то другой, и сделает, не считаясь с ее мнением и желаниями.       — Это будет непросто…       — Я знаю. С ней никогда не бывает просто, — Дилан устало провел рукой по волосам. — Ладно, надо спешить.       Мира осторожно отошла от двери, когда разговор в той комнате закончился. Она еще не знала, что происходит и как ко всему этому относиться, совершенно не желала никуда ехать с Диланом, но понимала, что противопоставить этому человеку ей нечего. Да и каким-то образом она оказалась здесь в его компании. Оставалось только надеяться на его хорошую волю, ведь он старый знакомый отца… Мира знала, как мало это значит. Но вряд ли этот Северянин захочет портить отношения с отцом.       — Мира, — Отшельник отвлек ее от не особо радостных мыслей. — Позволь я расскажу тебе кое-что. — Дилан стоял в дверях, и его взгляд Мира хорошо чувствовала, подавляя желание передернуть плечами. Этот человек стал нравиться ей еще меньше. — С момента твоих последний воспоминаний прошло три года. Дилан твой муж…       — Муж? — Мира перевела ошарашенный взгляд на Дилана, тот отвел взгляд, не пожелав смотреть на нее в ответ.       — Твой отец отдал ему тебя два года назад, король одобрил ваш брак. Недавно с тобой случилась неприятность и ты потеряла зрение, твой муж привез тебя сюда, чтобы попытаться восстановить его. Магия немного вышла из-под контроля и поставленное на тебя заклинание внезапно сработало.       — Но я вижу… — растеряно пробормотала Мира, пытаясь все это уложить в голове. Так вот о чем они всё это время говорили, кое-что из сказанного сразу обрело смысл.       — Ну так глазки-то мы тебе вернули, — старик улыбнулся. — Хотя голубые глаза у тебя выглядят странно…       — Но у меня карие глаза, — все так же растеряно заметила Мира.       — Теперь голубые, — равнодушно отозвался Дилан, до этого собиравший их немногие вещи в доме отшельника. Северянин передал ей небольшое зеркало, приблизившись столь неслышно, что заставило Миру вздрогнуть. Она осторожно взяла зеркало и поднесла его к глазам. Это было действительно странно, а самое странное было в том, что Мира сразу поняла, где видела такой взгляд.       У Дилана, своего старшего мужа.