Часть 5

Иногда им не было необходимости говорить друг с другом. Линвэнь приходила, садилась рядом, и они молча сидели так, думая каждый о чём-то. Накопившаяся ли за годы и века усталость давала о себе знать, а, может, случались приступы сезонной хандры, Линвэнь не удосуживалась искать причины. Их могла быть уйма, а могло не существовать ни одной. Просто блажь. Всего лишь почти вытравленное, забытое желание тепла и участия. Нужно было просто принимать правила игры. Наньгун Цзэ так и поступала. И украдкой наблюдала за Пэй Мином. В такие дни он переставал быть... Милым. Лицо его застывало, копируя его мраморные храмовые статуи, и можно было при желании разглядеть каждую вмятину, царапину, впадину, все его неровности, шероховатости и трещинки. Мингуан не был идеальным, хотя обожал казаться таким. Линвэнь изучала, вникала, молча прослеживая взглядом линии и тени на лице генерала. И благополучно упускала тот самый момент, когда начинала любоваться. Знал бы Пэй Мин о наличии такой привычки, пожалуй, не упустил бы случая подтрунивать над своей дражайшей Цзэ. Хотя Линвэнь была почти уверена, что знал. Но почему-то не зубоскалил по этому поводу. Однажды он повернул голову и стал глядеть богине в глаза. Она молча поддержала эту инициативу. Они смотрели друг на друга — двое взрослых людей, бог войны и богиня литературы, — и как будто видели друг друга впервые в жизни. Это был странный контакт. Они общались, однако без слов. Закономерным продолжением было протянуть руку, дотронуться кончиками пальцев до подбородка, обвести контур лица, такого красивого, мужественного - да, бесспорно. Но для Линвэнь наиболее ценным было то, что это лицо было настоящим. Не прекрасная маска величественного небожителя. Не пафосная личина второго бога войны. Не безупречный портрет любимца женщин. А настоящее лицо настоящего Пэй Мина, кем бы он ни был. Наньгун Цзэ это не волновало. Она давно принимала его таким, каков он есть. Как и он - её. Это было выше магии. Сильнее времени. Это просто было. Ещё одна нить из многих, что соединяли их, вопреки всему.