Часть 11 - Доброе сердце

— И это краткая история, — со вздохом закончила Луна, переводя взгляд на человека. — Думаю, ты имеешь право знать. Человек ничего не ответил, задумчиво рассматривая ночное небо. Они сидели на лавочке в Королевском саду, окруженном величественными деревьями и цветущими растениями. Луна наслаждалась прохладой ночи, а ее эфириальная грива колыхалась на легком ветерке. Вдали слышался шум фонтана, создавая атмосферу спокойствия и умиротворения. — Могу я задать вопрос, принцесса Луна? — наконец заговорил человек. — Конечно, — легко ответила принцесса Ночи. — Пока мы наедине — нет нужды в титулах и формальностях. Зови меня просто Луна. — Хорошо, Луна, — улыбнулся человек, а затем серьёзно посмотрел на принцессу. — Ты и Найтмер Мун — одно существо? Луна вздрогнула, словно его слова пронзили ее сердце, и посмотрела человеку в глаза. Человек заглянул в ее глаза и почувствовал давление тысяч лет. Кровь, смерть, обида, злость, ненависть, отчаяние, надежда, предательство, триумф и счастье. Все эти вещи, словно акулы, кружили в бездонном взгляде принцессы Луны. Такие концентрированные чувства могли довести смертного до нервного срыва. Алексей пропустил все это через себя, но его взгляд остался таким же спокойным, словно гладь океана. — Да, — коротко ответила Луна, разорвав взгляд и рассматривая какой-то случайный цветок. — Ты здесь из-за моих эгоистичных желаний. Ты ненавидишь меня? — Почему я должен ненавидеть тебя, Луна? — улыбнувшись спросил человек. — Твоя семья, друзья, возлюбленная. Ты никогда больше не увидишь их. Нет способа вернуть тебя в твой мир, — всё более мрачным голосом продолжала Луна. — Так скажи мне, почему бы тебе не ненавидеть меня?! Человек молча рассматривал принцессу, погружающуюся во всё более мрачные мысли. Само её присутствие словно поглощало свет, погружая всё вокруг во тьму. Это было завораживающее зрелище, несущее определенную красоту. Человек решительно поднялся и приблизился к принцессе. Та, кажется, даже не заметила движения, погребённая в своих мыслях. С учетом высоты лавочки — их лица находились на одном уровне. Луна вздрогнула, когда почувствовала как её обнимают, вырывая из потока тёмных мыслей. — Я не ненавижу тебя, — прозвучал шепот человека, обдавая её ухо горячим дыханием. — И я прощаю тебя, Луна. Зрачки принцессы Луны слегка расширились от удивления, но она тут же взяла себя в копыта. Через несколько мгновений, человек разорвал объятия и улыбаясь посмотрел ей в глаза. — Конечно, тебе придётся компенсировать мне это, — серьёзным голосом начал человек, но в нём сквозило веселье. — Я уже говорил тебе, что я сладкоежка? Луна фыркнула и рассмеялась звонким, словно колокольчики, смехом. — Кто вообще позволил тебе прикасаться к принцессе? — притворно недовольным тоном начала она. — Я куплю тебе все пирожные в Кантерлоте. Человек рассмеялся и плюхнулся назад на лавочку, ранее мрачная атмосфера была полностью уничтожена. — На самом деле, я планировала даровать тебе дворянский титул, — задумчиво пробормотала Луна, весело смотря на человека. — Теперь и не знаю что думать. — Мне не нужен дворянский титул, — беззаботно ответил человек. Игривое выражение лица Луны исчезло, когда она недоуменно посмотрела на человека. — Почему? Ты можешь прочно закрепиться в обществе, — уверенно ответила принцесса. — У дворян много привилегий. Ты сможешь беззаботно жить и наслаждаться всем, что может предложить Кантерлот. — И всё же, мой ответ — нет, — улыбнулся человек, находя забавным недоумение принцессы. Возможно, ей казалось, что это было хорошее предложение, но человек так не считал. Получив дворянский титул, он бы интегрировался в общество и стал членом этой «организации» под названием Эквестрия. Став частью системы он мог бы получить кучу преимуществ, но и подавление также стало бы сильнее. Человек предпочитал действовать без каких-либо ограничений. — Я не понимаю, но не буду настаивать, — вздохнув, сказала Луна. — Я не могу вернуть тебя домой, но могу дать тебе новый дом. Я, в любом случае, куплю тебе дом в Кантерлоте. — Титул тебе не нужен. Тогда золото? Я могу обеспечить тебя на всю жизнь. — Мне не нужно золото, — посмеиваясь ответил человек. — Тогда что ты хочешь? Просто скажи! — сказала принцесса, решив не ходить вокруг да около. Мужчина задумался на мгновение, его взгляд устремился вдаль, словно ища ответ в бескрайнем просторе. Затем он взглянул на принцессу с искренностью в глазах. — Мне ничего не нужно, — просто ответил человек. Принцесса Луна прищурилась, рассматривая человека. Она хотела компенсировать ему за все причиненные проблемы, но он смел отказываться. Каков наглец! — Я не приму такой ответ, — наотрез отказалась принцесса, решительно смотря на мужчину. Человек глубоко задумался, почесывая щёку. — Как ты уже знаешь, в моём мире нет магии, — начал он после некоторого размышления. — Я бы хотел использовать магию. Есть ли способ? — Я буду откровенна с тобой, — вздохнула Луна после некоторой заминки. — Мне известно несколько способов, но все они ужасны. Шансы на успех крайне малы, а в твоём случае и вовсе близки к нулю. Если ты не умрёшь сразу же — ты будешь мечтать о смерти. — Не говоря уже об неэтичности некоторых из этих способов. Поверь мне, не стоит связываться с тёмной магией. Человек молча выслушал, никак не отреагировав. Он задал этот вопрос скорее для подтверждения. Он и не надеялся, что у принцессы найдётся удобное заклинание, способное сделать его магом. Ее варианты ничем не отличались от ритуала, предложенного Саадой. О вечной жизни не было смысла даже спрашивать. Сколько близких и возлюбленных было у принцесс за время их жизни? И где они сейчас? — Я понимаю, — равнодушно ответил человек, переводя взгляд обратно на небо. — Я сожалею, но ничего сделать нельзя, — грустно сказала принцесса, наблюдая за реакцией человека. — Может есть что-то ещё? Человек замолчал, выглядя крайне задумчивым и погруженным в свои мысли. — Можешь научить меня снохождению? — наконец ответил он, улыбаясь принцессе. — Меня очень заинтересовала магия снов. Принцесса Луна на мгновение задумалась. Снохождение было одной из ее специальностей, и она знала, что оно было недоступно для человека без души. Но в его глазах она увидела искреннее желание и любопытство. — Ты ведь понимаешь, что никогда не сможешь её использовать? — спросила принцесса, недоуменно смотря на мужчину. — Прекрасно понимаю. И всё же это моё желание, — твердо ответил человек. Брови принцессы слегка приподнялись, когда ей в голову пришла определённая мысль — она вспомнила об ученице ее сестры. «Он хочет стать моим учеником, чтобы… подбодрить меня?» — удивленно подумала Луна. — Хорошо, — кратко ответила она, в её глазах мелькнула некоторая теплота. — У меня не так много свободного времени, так что тебе придётся учиться по моим дневникам и книгам. Конечно, я всегда готова ответить на твои вопросы. — Звучит неплохо, — ответил человек, улыбаясь принцессе Ночи.

◄♦►◄♦►◄♦►

Прошла неделя с той знаменательной ночи, и теперь человек наслаждался утренним кофе в своем новом доме. Недавно они едва не подрались с принцессой, пока выбирали подходящий для него дом. Луна настаивала на приобретении гигантского особняка, но Алексей был настроен скромнее. Он желал лишь простой дом с надежно экранированным подвалом, где мог бы заниматься своими экспериментами в алхимии. После долгих дебатов он все-таки убедил Луну, что простого жилища ему вполне достаточно. Хотя Луна выглядела слегка недовольной, Алексей успокоил ее, обещая, что возможно в будущем ему понадобятся редкие ингредиенты, которые она сможет приобрести для него. Этот ответ устроил принцессу. Она была поражена страстью и настойчивостью, с которыми человек учился искусству алхимии. Однако все эти мелочи вокруг дома и ингредиентов не беспокоили Алексея. В настоящий момент его внимание было полностью сосредоточено на двух вещах: магии снов и его отношениях с Луной. Как только человек услышал историю принцессы, он сразу же заинтересовался и захотел узнать все о магии снов. И кто мог быть лучшим учителем, чем сама принцесса Ночи? Алексей крайне осторожно поднял тему обучения, делая вид, что ему лишь немного любопытно и он просто хочет проводить больше времени в компании Луны. На самом деле он был глубоко заинтригован. Особенно его внимание привлекли кошмары — существа, состоящие из плотной ментальной энергии, способные использовать любую форму магии, как и единороги. В отличие от последних, кошмары не обладали ни магической энергией, ни душой. Они использовали свою крайне мощную ментальную энергию в качестве топлива для заклинаний, а душа им просто была не нужна. К тому же, они могли вселяться в других существ, захватывая их тела. Кошмары своим поведением сильно напоминали вирусы. Алексей серьезно задумывался о возможности превратиться в одного из них. Для него человеческое тело было всего лишь мешком для разума из плоти и костей. Если это приблизит его к цели, он был готов легко отбросить свою человечность. Хотя Алексей не обладал возможностью использовать магию снов, он мог частично имитировать ее с помощью алхимии. Он понимал, что ему придется создавать рецепты с нуля, и поэтому ему была необходима вся доступная информация о магии снов. В последнюю неделю он зарывался в библиотеку в комнате принцессы, поглощая каждую книгу и запись на эту тему. Благо, к ней редко кто заходил — иначе о человеке, не вылезающим из комнаты принцессы, поползли бы разные слухи. Однако сейчас его мысли были заняты не книгами, а самой Луной. Ранее он считал, что она находится в полной изоляции, согласно информации, приобретенной у грифонов. Его планы предполагали медленное налаживание отношений с принцессой. Все эти планы мгновенно рухнули — Луна не была в изоляции. Несколько кланов фестралов вернулись в Эквестрию и присягнули Луне на верность. Фестралы, смесь пони и летучих мышей, имели долгую историю связи с принцессой. Этот поворот событий не устраивал Алексея, и он начал задумываться о том, как это может повлиять на его планы. Какими ресурсами обладают фестралы? Какие действия предпримут фестралы? Смогут ли они договориться с дворянами, прекратив травлю Луны? Или они воспользуются более экстремальными методами? Ничего из всего этого не устраивало человека — он хотел стать для Луны всем, а фестралы перетягивали одеяло на себя. Хотя Луна согласилась поделиться некоторой информацией с ним, она явно скрывала самые интересные, и опасные, аспекты магии снов. Они с Луной были ещё далеки от того, чтобы считаться близкими. Именно поэтому человек старался постоянно улучшать свои отношения с принцессой. Сблизиться с кем-то и создать хорошие отношения было одновременно легко и трудно. Главное было просто понизить свой статус и удовлетворить желания другой стороны. «Чего же ты желаешь, Луна? — задумался он, выходя из своего дома и направляясь к дворцу. — Прощения. Пусть ты и не хочешь этого признавать. Это легко, но что еще?» «Она воин и полководец, ценит верность и самопожертвование, — продолжал размышлять мужчина. — Она хочет, чтобы её ценили. Чужое мнение ей также небезразлично, пусть она и скрывает это. Иначе, не было бы всей этой истории с восстанием». «В глубине её разума много тёмных мыслей. И она ими в тайне наслаждается, пусть и сожалеет, что переступила определённую черту». «Не стоит забывать о комплексе неполноценности», — подумал мужчина, покупая несколько горячих пирогов с яблочной начинкой. «Ей хочется превзойти свою сестру хоть в чём-нибудь». «Если сложить все её желания вместе, то каков будет мой план?» «Есть ещё один важный момент. Принцессы вовсе не глупы. Рано или поздно они раскроют мою игру и начнут что-то подозревать. Возможно, они уже подозревают меня». «Мне нужно проявить инициативу и раскрыть некоторые вещи. Пусть думают, что видят меня насквозь и всё контролируют». «Хе-хе, эти аликорны довольно высокомерные». Человек шёл ко дворцу и жевал яблочный пирог, а его разум бурлил всевозможными заговорами и интригами. На входе он столкнулся с несколькими дворянами, которые бросили на него грязные взгляды. Алексей, как обычно, проигнорировал это и продолжал свой путь, но вдруг замер. Его голова медленно повернулась к дворянам, а лицо расплылось в улыбке. — Хороший сегодня денёк, не так ли? — спросил человек у единорогов и, не дождавшись ответа, вошёл во дворец. У него только что появилась отличная идея.

◄♦►◄♦►◄♦►

— Ты сейчас серьёзно? — усталым голосом спросила Луна, ее глаза выражали недоверие и сомнение в здравомыслии человека. Она была истощена после бессонной ночи и собиралась встретиться с дворянами через час. Возвращение к политической жизни страны требовало от нее максимальной концентрации и энергии. И вот теперь перед ней стоял человек с какой-то безумной идеей. — Я всегда серьезен, — улыбнувшись ответил он. — Я зря рассказала тебе все это, — обречённым голосом сказала Луна. — Теперь ты приходишь и говоришь, что хочешь пойти к главному заговорщику среди дворян и убедить его отступить. — Я правильно понимаю? Ничего не упустила? — Да, все верно, — с той же улыбкой ответил человек, несмотря на ее скептический взгляд. — Ты чокнулся, — покачав головой, подытожила Луна. — Наверное, ты переборщил с учебой и повредил свой разум. Отдохни пару дней. — Я не шучу, Луна, — серьёзно ответил человек. — Могу ли я как-то ухудшить эту уже плачевную ситуацию? Нет. — Так почему бы тебе не довериться и не дать мне шанс? Луна одарила его определенным взглядом, в котором читалось все ее отношение к его наивности. Алексей ответил решительным взглядом, сияющим надеждой. — Хорошо-хорошо. Только не смотри на меня так, — вздохнула принцесса. — Я договорюсь о твоей встрече с маркизом в полдень. — А теперь уходи и дай мне спокойно умыться. — Ты не пожалеешь, — улыбнулся человек. — Ах да, я могу позаимствовать одну из твоих горничных? — Я же назначила тебе личную горничную, — недоуменно сказала принцесса. — Мунлайт уже неделю слоняется без дела. — Хм, точно, — нахмурился человек, действительно вспомнив, что у него есть горничная. — Тогда увидимся позже. Удачи на встрече. Человек развернулся и вышел из комнаты принцессы под ее душераздирающий вздох. Он направился в свою комнату в замке и обнаружил серую кобылу фестрала, которая, судя по ее виду, только что спала. — Мунлайт, да? — спросил он, подходя к ней. — У меня есть для тебя два поручения. Кобыла молча кивнула, она была рада наконец-то заняться делом после недельного простоя. — У тебя есть на примете кто-то из дневных пони, не связанных с Королевским дворцом, кому можно доверять? — спросил мужчина, доставая из гардероба несколько костюмов. — Думаю, найдется пара надежных пони, — после некоторого размышления ответила Мунлайт. Человек удовлетворенно кивнул, наклонился к ней и начал что-то шептать на ухо. — Все запомнила? — спросил мужчина, наконец завершив свои инструкции. — И конечно же, источник пожелал остаться неизвестным. — Я выполню ваше поручение, друг Ночи, — уверенно кивнула Мунлайт и быстро покинула комнату. Ее грациозные шаги звучали в тишине, отражая решимость и безжалостность, которые она испытывала к тем, кто стоял на пути принцессы Луны. — Ты ведь не собираешься напасть на маркиза? — раздался голос зебры, прерывая человека, занятого костюмом. — Надеюсь, ты понимаешь, что там куча вооруженной охраны? — Напасть на дворянина? — шокировано спросил Алексей. — Какие страшные вещи ты говоришь, Саада. Мы просто поговорим. Его лицо выражало непоколебимую уверенность, словно он был убежден в своей способности склонить маркиза на свою сторону. Зебра только закатила глаза, но ничего не сказала. Взяв костюм, человек вернулся домой и начал варить зелья, которые были необходимы для выполнения его плана. Время быстро пролетело, и вот пришло время для встречи. Алексей выпил два зелья, вышел из своего дома и направился к особняку маркиза. Звали его Рэдиант Роуз, и по информации Короны, именно он был главным вдохновителем кампании, развернувшейся против принцессы. Быстро добравшись до особняка, Алексей назвал свое имя охране и после тщательного обыска вошел в особняк, сопровождаемый двумя впечатляющими единорогами. Их взгляды были наполнены решимостью и бдительностью, словно они были готовы защищать своего хозяина любой ценой. У человека действительно ничего с собой не было. Хотя, охранники должны были бы обнаружить татуировку на его левой ноге, но ее там уже давно не было. Ранее, заполучив ингредиенты для татуировки, дарующей регенерацию, он уничтожил татуировку скорости и выбрал другое место для их размещения. Он снял кожу со своей спины, осторожно нанес татуировки на внутреннюю часть и вернул кожу на место. Эти татуировки были крайне важны для него, и теперь обнаружить их или повредить было крайне проблематично. Пока они шли по коридору, Алексей незаметно снял цветок с груди, приколотый иголкой, и убрал его в карман. Иголку он спрятал между пальцев. Постучав в дверь кабинета маркиза, охранники дождались ответа и впустили Алексея, закрыв дверь снаружи. Человек быстро окинул взглядом кабинет. Справа висела картина с изображением величественного единорога, который казался ожившим на фоне яркой зелени леса. Шкафы, заставленные книгами, занимали целую стену, а большой стол у окна был покрыт стопками документов и перьев для письма. По бокам от двери стояли двое впечатляющих единорогов, внимательно наблюдавших за происходящим. — Добрый день, маркиз Роуз, — с улыбкой произнес человек, приветствуя единорога за столом. — И вам добрый день, Алексей, — сказал маркиз, поднимая взгляд на человека. В его глазах промелькнуло любопытство. — Признаться, я не совсем понимаю цели вашего визита. — Это просто дружеский визит, — тепло улыбнулся человек единорогу. — Я бы хотел поговорить о некоторых тревожных вещах в Кантерлоте. — Тревожных? Тогда вам лучше обратиться к королевской страже, — недоуменно ответил маркиз. — Я не уверен, что смогу вам помочь. Человек не ответил, расхаживая по кабинету словно у себя дома. Его взгляд привлек набор письменных перьев на полке шкафа и лежащий рядом нож для их заточки. Изящный нож с небольшой серебряной рукояткой, украшенной самоцветами, сразу же бросался в глаза. Рукоятка была скорее декоративной — единорогам они были не нужны. Человек подошёл к полке и начал разглядывать его, а затем взял в руки. — Очень красивая вещь, маркиз, — удовлетворённо произнес человек, любуясь ножом. «У вас хороший вкус». — Пожалуйста, ничего не трогайте, — с вежливой улыбкой сказал единорог, телекинезом выхватывая нож из рук человека. Ему пришлось приложить некоторые усилия — человек вцепился в нож как клещ. — О, прошу меня простить. Я, кажется, увлёкся, — виновато улыбнулся человек и тут же посерьёзнел. — Я пришел поговорить о принцессе Луне. Единорог нахмурился, услышав имя принцессы, и положил нож обратно на полку. — И что именно вы хотите обсудить? — спросил единорог, внимательно рассматривая человека. Человек не ответил. Заложив руки за спину он начал ходить туда-сюда, словно собираясь с мыслями. — Вы, наверняка, слышали все эти нелицеприятные слухи о принцессе, бродящие по Кантерлоту? — спросил человек, наконец остановившись возле полки с перьями. — Думаю, я слышал что-то мельком, — равнодушно ответил единорог. «Но какое отношение это имеет ко мне?» Человек повернулся к картине единорога, висящей на стене справа и сделал шаг назад, ближе к шкафу, словно пытаясь лучше рассмотреть изображение. — Кто это, маркиз? Ваш предок? — внезапно сменил тему Алексей, кивая на картину. — Да, это основатель нашего рода, — ответил единорог поворачивая голову. У него в глазах мелькнула гордость. Ни единорог, ни охрана не заметили, как рука человека, скрытая за спиной, схватила нож и спрятала в карман. — Есть мнение, что слухи распускают некоторые дворяне», — задумчиво сказал человек, незаметно прокалывая палец иголкой. «Думаете, ваш предок одобрил бы такие действия?». — Мне кажется, или вы в чем-то меня обвиняете, Алексей? — прищурился маркиз Роуз, вглядываясь в лицо человека, который бродил по его кабинету. Взгляд маркиза был проницательным, словно он пытался прочесть мысли своего гостя. — Нет-нет, что вы, — спокойно ответил человек, продолжая свои медленные шаги по комнате. Каждый его шаг оставлял след в виде капли крови на роскошном ковре. — Мне просто очень больно смотреть, как принцесса страдает, и я хочу, чтобы все эти слухи прекратились. — Я разделяю ваши чувства, — сказал маркиз с горечью в голосе. — Мой род всегда был предан Короне. Если я узнаю, кто стоит за этими клеветническими слухами, я немедленно сообщу об этом во дворец. — Вы действительно образец добродетели, маркиз Роуз, — улыбнулся человек, благодарно глядя на единорога. — Именно эти слова я и хотел услышать. — Право, не стоит, — ответил маркиз, снова улыбаясь. — Это мой долг как дворянина. — Тогда этот визит был не зря, — продолжал улыбаться человек, отвешивая единорогу поклон. — Я больше не смею тратить ваше время, маркиз. — Если дело касается Короны, вы можете приходить в любое время, — вежливо ответил маркиз, переводя взгляд на охранников, стоящих у двери. — Пожалуйста, проводите моего гостя. Еще раз поклонившись, человек вышел из кабинета. Два единорога, служившие охранниками, вели его обратно к входу. — Встреча закончилась как-то неудовлетворительно, — фыркнула зебра у него в голове. — О чем ты? Встреча ещё даже не началась, — улыбнувшись, ответил человек. — Быстро, проверь окружение на наличие магии и существ. — Позади нас есть комната, набитая охраной. Перед входом также стоит охрана. Больше никого, — через секунду передала зебра. — За нами никто не наблюдает. Маркиз, кажется, пытается связаться с кем-то. Удовлетворенно кивнув, человек поднял руки и с силой ударил единорогов по головам, вырубив их. Мягкий ковер в коридоре заглушил звук падения их тел. Подняв бровь, Саада наблюдала, как человек достал нож из кармана и начал яростно кромсать свое тело. Он не пощадил даже свое лицо, методично нанося глубокие порезы. Кровь медленно струилась по его телу, падая на ковер. Не прошло и минуты, а уже казалось, что человек пережил нападение дикого зверя. — Держи раны открытыми, — мысленно передал человек Сааде, слегка нахмурившись. Ранее он уже выпил зелье, подавляющее регенерацию, но, кажется, этого было недостаточно — кровь слишком быстро останавливалась. Татуировка действительно была превосходного качества. Единороги на полу застонали, начав приходить в сознание. Воткнув нож в правое плечо, человек оставил несколько кровавых отпечатков на стене и рванул к выходу. Тем временем, на соседней улице, совсем рядом с особняком маркиза, отряд королевской стражи отбивался от назойливых журналистов. — Я ещё раз повторяю: мы понятия не имеем о чём вы говорите, — раздраженно сказал лидер отряда, пытаясь удержать толпу журналистов на расстоянии. — Мы здесь для обыкновенной проверки. — Вы хотите сказать, что… — начал пегас репортёр, но был прерван душераздирающим криком. Все взгляды были обращены в сторону источника звука. Пегасы, из числа репортёров, тут же вспорхнули в воздух и метнулись в сторону крика. Отряд королевской стражи, оттолкнув оставшихся журналистов, побежал к месту происшествия. Быстро добравшись до нужного места, зрачки лидера на мгновение расширились от шока. Перед ним предстало зрелище, которое можно было увидеть только в кошмарах. Из особняка маркиза выскочило двуногое существо, разорванное в клочья и истекающее кровью. Существо споткнулось и упало, но сразу же продолжило отчаянно ползти по земле, оставляя кровавый след. Его глаза были полны ужаса и отчаяния. Стражи сразу же узнали в существе человека, часто посещавшего дворец в последнее время. Отойдя от секундного шока отряд рванулся к раненому человеку. — Всем назад! — взревел лидер отряда, расталкивая вездесущих репортёров и приближаясь к человеку. Быстро взглянув на раны, единорог использовал несколько заклинаний первой помощи, чтобы остановить кровь. — Вы можете говорить? — взволнованно спросил он, пытаясь поймать взгляд мужчины. — Что произошло, сэр? Это был действительно безумный день для его отряда. Сначала им сообщили о готовящихся беспорядках в определённом районе. Следом откуда-то появились репортёры, обвиняющие их во всех грехах. Теперь это кровавое зрелище. — Маркиз Роуз… — дрожащим голосом сказал человек, с ужасом оглядываясь на поместье. — Он монстр!

◄♦►◄♦►◄♦►

— Всё это довольно тревожно, маркиз Роуз, — задумчиво произнесла Селестия, рассматривая единорога напротив. Возле Селестии на диване сидела Луна, а рядом, на кресле, сидел человек. Всё его тело было замотано в окровавленные бинты. На самом деле, его раны уже давно затянулись и даже шрамы исчезали, но нужно было поддерживать определенный образ. — Я не имею к этому никакого отношения, — стиснув зубы, процедил маркиз. — В вашем кабинете следы крови. Коридор и стены залиты кровью. И вся она принадлежит человеку, — ровным голосом продолжила Селестия. — На орудии преступления ваша, и только ваша, магическая энергия. — Можете как-то объяснить всё это? Маркиз Роуз молчал, стиснув зубы и буравя взглядом пол. Он знал, что принцессы не смогут надолго запереть его в тюрьме. Однако, они определенно могли разрушить его жизнь. Сделав глубокий вдох, лицо маркиза расслабилось. Пришло время отпустить. В этот раз его поимели по-крупному. — Я слушаю, — наконец ответил маркиз ровным голосом. Селестия улыбнулась и перевела взгляд на человека, ожидая его слов. Ей было немного интересно, что он скажет. — Как я уже говорил ранее, маркиз, моё сердце болит от всей этой травли, направленной на принцессу Луну, — вздохнув, грустным голосом произнёс человек. — Наверное, из-за этой боли и произошло всё это недоразумение. — Может быть, вы могли бы что-нибудь сделать? Единорог облизнул губы и уставился на человека. Как же ему хотелось разорвать этого наглеца. — Я приложу все усилия, — с натянутой улыбкой, выдавил маркиз. — У вас доброе сердце, маркиз Роуз, — тепло улыбнулся человек. — Я пострадал от взрыва, разбив драгоценный артефакт вашего покойного отца и наговорил лишнего. — Однако, вы все равно беспокоитесь о моих чувствах. Я сделаю заявление и проясню ситуацию. Все присутствующие в комнате прекрасно понимали, что всё это было полнейшей чушью, но никто и ухом не повёл. Включая маркиза, который только вчера получил письмо от отца, наслаждающегося отдыхом на пенсии. — Я очень рад, что мы смогли прояснить это недоразумение, — всё с той же натянутой улыбкой ответил единорог, переводя взгляд на Селестию. — Вы можете идти, маркиз Роуз, — последовал ответ принцессы. Поклонившись, единорог покинул комнату, оставив двух аликорнов и человека наедине. Две принцессы тут же уставились на человека. Лицо Селестии ничего не выражало, хотя в глазах мелькала некоторая задумчивость. У Луны был сложный взгляд, но в нём можно было разглядеть признательность и намёк на… уважение? — Итак, — медленно начала Селестия, прерывая тишину. — Что это было? — Продвинутая дипломатия? — предположил человек, невинно улыбаясь принцессе.