Часть 19. Хранители саванны

Взрослая жизнь незаметно вошла в привычку молодого поколения прайда. Игры у реки стали отходить в прошлое и остались в детских воспоминаниях. Львиная Гвардия уходила в патруль и защищала границы от чужаков. Зира с Сарафиной и Сараби учились охотиться у своих матерей. Муфаса много времени проводил со своим отцом и дружил со зверятами Прайдленда. Как обычно, прогуливался он с королём по своим владениям, чтобы убедиться что на территории все спокойно. Чей-то жалобный стон привлёк их внимание. Муфаса первый побежал посмотреть что происходит и увидел детёныша леопарда. Из его лапы и из носа торчали иголки дикобраза. - Ох, Дахабу! Как ты умудрился? - забеспокоился Муфаса. - Я просто хотел поиграть с дикобразом, - захныкал малыш. - С этим зверем трудно ладить. Он не любит компании. Надеюсь, теперь ты будешь с ним осторожнее, - обратился к нему король. - Позволь, я помогу тебе. Не бойся, я постараюсь аккуратно, - предложил Муфаса. - Что тут происходит? - выскочила из кустов обеспокоенная мать леопарда. - Не волнуйся, мой сын просто хочет помочь твоему, - успокоил её король. Львёнок зубами вытащил все колючки и малышу стало легче. Обрадованный, он прижался к своей матери. - Дахабу, сколько раз я говорила тебе, будь осторожен с кем играешь, - покачала головой она. Мать леопарда поблагодарила Муфасу за помощь её детенышу, и они ушли своей дорогой. Когда король и принц пошли дальше, снова услышали зов о помощи. Теперь он уже доносился от реки. Бурная вода несла несчастного суслика вдоль своих берегов. Ахади бесстрашно бросился туда и вытащил его на берег. - О, великий король! Спасибо! - склонился перед ним суслик. - Чем я теперь тебе обязан? - Ничего не надо, ступай своей дорогой, - отпустил его Ахади. - Нет, я так не могу! - не унимался он. - Если вдруг понадоблюсь, знайте, Гофер всегда рад нести службу королю! - Как же ты умудрился в реку-то попасть? - поинтересовался Муфаса. - Я случайно перепутал направление и прорыл тоннель под рекой. Когда я это осознал, было уже поздно. На меня обрушилась вода и стала уносить за собой, - рассказал Гофер. - Надеюсь, такое больше не повторится, - ответил Муфаса. В этот день король и его наследник помогли и птенцу, который выпал из гнезда. Не легко было карабкаться на дерево, но они справились. Более лёгкий Муфаса подобрался по ветке ближе и положил птенца на место, который все это время держался у него на носу. Издали раздался рык Уру. Король знал, что это значит. - Мама зовет на обед. Пойдём, - позвал за собой король. Они пошли на зов. Муфаса некоторое время задумчиво молчал, потом задался вопросом. - Папа, а почему мы одним зверям помогаем, а других едим? Я не хочу больше так! Не понимаю! Почему бы нам как эти бедные антилопы не есть траву? - Мы не можем есть траву, так устроено в Круге Жизни. Иначе мы умрём, - постарался объяснить сыну Ахади. - Да ты просто не пробовал! - возразил Муфаса. От такого упрямства Ахади даже остановился. - Сын мой, уж я-то не пробовал? - по-доброму ухмыльнулся король. - Когда-то я тоже был маленьким наивным львенком. Я мечтал что когда стану королём, то дам указ не есть друг друга, и сам стал питаться одной травой. Этим я довёл до паники твоих дедушку с бабушкой, ведь я у них на глазах стал слабеть и падать в обморок. Наконец, до меня дошла истина моего отца. Посмотри на эти цветы, - и король показал лапой на цветущую траву. - Они дают жизнь всем живущим. Разве мы не должны их беречь? Если никто не будет есть тех, кто питается травой, то нарушится баланс в Круге Жизни. Стада станут слишком многочисленны, они съедят и пытопчут всю траву и будут вынуждены покинуть Земли Прайда в поисках новых пастбищ, оставив после себя безжизненную пустыню. Мы же со своей стороны не должны брать от жизни больше, чем нам необходимо. Всё в мире взаимосвязано. - А, я понял папа! Мы должны защищать даже траву, чтобы сохранять в Круге Жизни равновесие, - ответил Муфаса. - Именно, сын мой. Для Ахади с Муфасой это был обычный день, но слава о них разносилась до краёв Земли Прайда, и даже за её пределами.