Часть 20. Браконьеры

Прайд насытился после обеда и мирно отдыхал в тени деревьев. Спокойствие нарушил Зазу, который в панике примчался с докладом к королю. - Кошмар! Беда! Люди на территории Прайда и они убивают зверей! - Приведи меня туда, Зазу, - ответил Ахади. - Я должен посмотреть. - Положись на меня, папа, - заверил его Шрам. - Львиная Гвардия устроит этим чужакам такую трëпку, что навсегда забудут сюда дорогу! - Нет, сын мой! Ты слишком молод чтобы тягаться с людьми. И ты, Муфаса, оставайтесь здесь. Я сам разберусь. Зазу, веди меня! Король помчался туда, где настигла зверей беда. - Вот, здесь это было, - доложил Зазу, когда они прибыли на место побоища. Среди высокой травы возвышалась неподвижная туша слона. - Мено! Что они с тобой сделали!? - в отчаянии король подбежал к своему другу детства. Его давний приятель ничего не ответил и остался неподвижен навсегда. Король вздрогнул от шуршания травы. Кто-то приближался. Знакомый запах немного успокоил его. - Муфаса? Я велел тебе не идти за мной! Здесь может быть опасно! - Я твой сын, и тоже хочу защитить Земли Прайда. Я ничего не боюсь! Ахади прислушался. Вокруг было тихо. Лишь ветер слегка колыхал траву. - Ладно, оставайся. Кажется, они ушли. Муфаса подошёл к слону. - Почему они его убили, но не едят? А куда делись его могучие бивни? - ничего подобного Муфаса раньше не видел. Он не мог понять, что происходит. - Иногда люди убивают не для того, чтобы утолить свой голод, а ради забавы и наживы, - объяснил львенку отец. Они пошли дальше и увидели ещё более печальную картину. Убитыми лежали и другие слоны без бивней, носороги без рогов. В воздухе витал запах крови разных видов животных. Странный шум встревожил короля. Этот звук приближался издалека и становился всё громче. Ахади прислушался и всё понял. - Беги, Муфаса, беги что есть силы! На этот раз Муфаса послушал и понесся прочь. Топот копыт приближался, поднимая клубы пыли. Звери в панике бежали от неведомой им ранее опасности. Обезумевшие от страха, сметая всё на своём пути, они чуть было не затоптали короля. Ахади метался под копытами стад газелей, антилоп, зебр, жирафов и буйволов. Зазу беспомощно кружил, не зная как защитить короля от копыт обезумевших животных. Сквозь стену из пыли король услышал странный рёв, не похожий на голос ни одного животного. Вскоре он увидел, кто его издаёт. От него-то все в панике и разбегались. По саванне ехала машина и гнала стадо на измор. Человек в шляпе держал ружьё и стрелял из окна по всем отставшим. Ахади выскочил из зарослей перед машиной и издал свой грозный рык. Однако железного зверя это ничуть не напугало. Король выскочил так внезапно, что машина не успела затормозить. От сильного удара Ахади отбросило в сторону, а автомобиль потерял управление, его развернуло так, что чуть было он не перевернулся. Людям пришлось остановиться. Человек с ружьём выбежал из машины. - Где этот дурацкий лев! Он мне всю охоту испортил! - выругался он, с досатой видя что стадо убежало слишком далеко, чтобы его догнать. - Проклятье! Из-за этой травы ничего не вижу! Где этот лев? Человек с ружьём боялся отходить далеко от машины. Вдруг этот лев притаился в траве и когда зверь выскочит, он не успеет выстрелить? - Оставь его, Фред. Мы и так сегодня неплохо поохотились, - послышался голос из машины. - Поехали, подберем туши. - Мы ещё встретимся, - прошипел сквозь зубы браконьер и вернулся на своё место. Машина уехала и стало невероятно тихо. Ахади лежал без сознания в высокой траве. Когда он очнулся, почувствовал сильную боль. Из его лба падали капли крови. Он собрал все свои силы и пошёл, прихрамывая, на Скалу Предков. К этому времени там стояло множество разных животных. Они были напуганы, и ждали что скажет король. Звери расступились перед ним. Даже раненый, Ахади ступал величаво. Встревоженная Уру встретила его у подножия Скалы. Она зализала его рану. Король встал на край утёса и осмотрел зверей. - Спаси нас! Убей этих негодяев! Расправься с ними! - слышалось со всех сторон. - Я сделал всё что мог, чтобы защитить вас. Я вступил в неравный бой и проиграл. К сожалению, против людей я бессилен, - беспомощно опустил голову Ахади. Послышался недовольный гул и обидные выкрики в адрес короля. - Если ты не можешь защитить Земли Прайда, то ты нам больше не король! - заявили звери. - Как же так! Если ничего не делать, злодеи доберутся даже до Скалы Предков! - возмутился Муфаса. - Сын мой, есть сила, неподвластная нам. У людей есть штуки, на которых они ездят. Их не сломать, не разорвать зубами. Также у них есть палки, которые извергают огонь и убивают. От людей нет спасения! - Не может быть! Мы должны что-то придумать! - возразил принц. В диком возмущении звери разошлись. Они были растеряны, напуганы и желали расправы над людьми. Ахади стоял опечаленный на краю утёса и не знал как вернуть свою власть. Уру прижалась к нему, и Муфаса был рядом, заверяя что они обязательно придумают, как защитить территорию.