Глава 12.

На фоне ненавязчиво играет классическая музыка, а стены украшены цветами. Это местечко выглядит, словно райский сад, и Йеджи в свет чёрном костюме явно бросается в глаза, чего не скажешь о её собеседнице. Блондинка расправляет подол легкого розового платья и хитро улыбается. — Рада, что вы соблаговолили встретиться со мной, мисс Хван. — Давайте к делу, мисс Янг, у меня не так много времени. — Вы можете обращаться ко мне неформально, разве так не удобнее? К тому же, для окружающих за подружек сойдём, — говорит Николь, и что-то разумное в этом есть. — Как много человек за нами следит сейчас? — интересуется Йеджи. — Хм… Их всех, кажется, устранил твой бойфренд. — Отлично. Итак, какие у тебя отношения с семьёй Ким? — Очень близкие, — неспешно тянет Николь. — Знаешь, мы многое прошли вместе. — Ты дала мне визитку не просто так, верно? — Верно. Скажи, тебе нравится Сынмин? — К чему… ладно, не думаю. Он довольно симпатичный и, к тому же, отличный собеседник, но у меня есть парень. — И? — Я люблю своего парня. — Хм, как скучно, — зевает блондинка. Йеджи бросает на неё предостерегающий взгляд. — Ладно-ладно, перехожу к делу. Тебе Сынмин не интересен, как мужчина, так? — Он поможет мне стать главой семьи Хван, только и всего. — Но ты опасаешься, как бы тебе сотрудничество с ним боком не вышло, — понимающе кивает Николь. — Итак, твоя визитка, — Йеджи кладёт на стол светлый прямоугольник с контактами Янг. — Зачем? Какая тебе выгода? — Ох, тебе и зубы не заговорить… Но я уже поняла, что ты Сынмину не союзница. Неужели не боишься, что он узнает, м? — Если ты думаешь, что у меня на тебя ничего нет, то ошибаешься. — Как любопытно… И что же у тебя есть? — усмехается Николь. — Много занимательного. Например, доказательства твоей связи с преступным миром, в частности с семьёй Ким. — Для всех вокруг Кимы — обычные предприниматели. Это про вас, Хванов, все знают, просто боятся. — Правильно, что боятся, — хмыкает Йеджи. — К тому же, у меня, на руках информация обо всех их преступлениях, — усмешка на лице Николь постепенно меркнет. — А ещё твоя личность… Так меня заинтересовала, знаешь, что я решила провести небольшое расследование. Итак, что ты думаешь, о нашем взаимовыгодном сотрудничестве, Николь Янг? Ах, вернее, Николь Ман, как я могла забыть. — Чтож, ты действительно всерьёз подошла к вопросу, — поджимает губы блондинка. — Хорошо, я на твоей стороне. — Прежде всего, у меня есть вопросы. — Валяй. — Почему ты решила пойти против Кимов? После стольких лет дружбы между семьями. — Хм… Это довольно длинная история. — Мы не торопимся. Николь вздыхает. Голубые глаза теряют привычные задорные искорки. — На самом деле, все очень банально. Мы с Сынмином друзья детства. Наши семьи имели общий бизнес, пока Кимы не решили вернуться в Корею, но отношения по-прежнему оставались крепкими. А год назад решили поженить нас с Сынмином. Я, честно говоря, была не слишком рада такому раскладу поначалу, но Ким начал так красиво ухаживать за мной. Мне казалось, что он искренен, что ласка и забота не притворные. Flashback — Как там в Корее? — весело спрашивает Николь, болтая в воздухе ногами. — Классно. Я рад наконец-то вернуться домой. — Ты же говорил, что тебе и Америка как дом. — Мне правда нравится Америка, — соглашается Сынмин. — Но я по крови кореец. Вообще, я хотел кое-что обсудить, — его голос становится очень серьёзным. — Ты меня пугаешь, — Николь садится в постели. — Что случилось? — Я женюсь. — Подожди, почему я впервые об этом слышу? Мы с семьёй не обсуждали дату… — Николь, я женюсь не на тебе. — Оу, — после длинной паузы выдавливает девушка. — Прости. Тут очень перспективная партия, союз с которой будет полезен и мне, и тебе, так что выгоду мы не упустим. К тому же, эта девушка особенная. Николь едва сдерживает слезы. Ей приходится приложить все усилия, чтобы голос не задрожал. — Чтож, раз это не вредит нашему сотрудничеству, прекрасно. End of flashback Выслушав историю Николь, Йеджи с минуту молчит. — Ты, должно быть, ненавидишь меня. — Поначалу безумно ненавидела, — признается блондинка. — Думала, что ты увела его. Но потом поняла, что Сынмин тебе не так уж нравится. И решила отомстить ему, раз он так легко променял меня. — Ты ведь знала, что это политический брак, — качает головой Йеджи. — Я влюбилась. Он так старался пробудить во мне чувства, и у него это получилось. — Ясно. Чтож, история весьма занимательная, хотя и клишированная. — Итак, я и мои люди с тобой, Хван Йеджи. — Благодарю. Но что ты хочешь взамен? — Хочу определить судьбу младшего Кима. Ты ведь ожидала чего-то подобного, верно? — Да. Когда все закончится, я передам Сынмина тебе. — С тобой приятно иметь дело, — улыбается Николь. «Не пожалей о своих словах,» — думает про себя Йеджи. *** Мероприятия вроде банкетов и благотворительных вечеров Йеджи не особо любит, но порой ее присутствие на них необходимо. Радует лишь то, что рядом будет Хенджин. Йеджи вертится перед зеркалом в струящемся чёрном платье с открытыми плечами. Оно подчёркивает все, что нужно — острые ключицы, изящные щиколодки, тонкую талию, красивую шею. В дверь стучат, и Йеджи, улыбнувшись напоследок своему отражению, выходит из комнаты, к своему удивлению едва не сталкиваясь с Чанбином. — Мисс Хван, я провожу вас. — Где Хенджин? — На задании, — по хитрому взгляду мужчины Йеджи понимает, что вряд ли задание от отца, а, скорее, Хенджин решает какие-то вопросы, связанные с грядущим исполнением их планов. — Хорошо. Тогда на вечере моим партнёром будешь ты? — Нет, отпрыск Кимов. — Хм, ну, так тоже неплохо, — Йеджи думает о том, что было бы неплохо кое-что выяснить об их общем прошлом до того, как их пути навсегда разойдутся. Чанбин сопровождает ее до чёрного мерса. Йеджи немного отвыкла ездить без Хенджина. Если уж на то пошла, она вообще отвыкла без Хенджина что угодно делать — парень всегда был рядом, и вот теперь Йеджи едет на мероприятие одна. Машина останавливается около огромного особняка, где сегодня собираются все гости. Дверь перед Йеджи открывает Сынмин, он же и подает ей руку, слегка улыбаясь. — Давно не виделись, Йеджи. — Привет, Сынмин, — девушка с его помощью выходит на улицу, и они рука об руку заходят в здание. Внутри все сияет. Огромный зал словно покрыт золотом, колонны уходят высоко в потолок, покрытый росписью. Вдоль одной из стен расставлен фуршет, а среди уже разбившихся на группки богачей снуют официанты в синих костюмах с золотыми галстуками. — Тебе идёт это платье, — говорит Сынмин. — Мне все идёт, — хмыкает Йеджи. — Не буду с этим спорить. Моей невестой можно только гордиться и восхищаться. Девушка одаривает его приторной улыбкой и отходит к столу с шампанским. В другом конце зала она замечает Николь, разговаривающую с господином Ким. Чанбин недалеко от неё беседует с представителями семьи Юн, крупными предпринимателями, независимыми от мафии, но поддерживающими власть Хванов. Да, иметь с ними хорошие отношения — залог успеха. «Ещё несколько дней, и все начнётся. И для Кимов — закончится!» — размышляет Йеджи, любуясь пузырьками в своём фужере. — Не желаете потанцевать, мисс Хван? — раздаётся знакомый голос, от которого у девушки из раза в раз ноги подкашиваются. — Желаю, — она оборачивается, чтобы увидеть Хенджина в узких чёрных брюках и пиджаке. Йеджи вкладывает руку в протянутую ладонь и ощущает, как чужие пальцы чуть сжимает её кисть. Хенджин тянет её за собой в центр зала, кладёт руку на талию и уверенно ведёт танец. Девушке остаётся лишь следовать за ним. Все смотрят на них — Йеджи знает. Они слишком хорошо смотрятся вместе, ещё и фамилия делает их самыми интересными для всех гостями этого вечера. Но сейчас не время думать об этом. Йеджи растворяется в танце, полностью отдавая контроль Хенджину, и в его глазах читает, что он этому очень рад. — Я запомню этот момент навсегда, — обещает Йеджи. — Только этот? — приподнимает бровь парень. — Этот и многие другие. Музыка становится тише, композиция завершается, и Хенджин провожает девушку обратно к ее жениху. — Спасибо за танец, леди Йеджи, — подражая манере средневекового принца, кланяется Хенджин и оставляет поцелуй на тыльной стороне ладони своей принцессы под недовольным взглядом Сынмина. — Это честь для меня, — не уступает ему Йеджи и приседант в реверансе, едва сдерживая усмешку. — И что это было? — спрашивает Ким, когда Хенджин уходит. — Танец, Сынминни, танец. Я устала, — переводит тему Йеджи. — Душновато тут. Проводишь меня на свежий воздух? — Куда я денусь, — фыркает Сынмин и выводит её на пустой балкон. С минуту постояв, опираясь локтями о перила, Йеджи поворачивается к нему. — Расскажи, что произошло с нами, чего я не помню.