Глава 44

Узнать о том, что Роберт возвращается в Вестерос не от собственных осведомителей, не от мастера над шептунами, не от верховного мейстера, который должен был блюсти интересы Ланнистеров в самую первую очередь (за что ему платили), а от королевы было неприятно. Едва-едва восстановленное ощущение контроля над ситуацией вновь пошатнулось, но всё же устояло, а в голове тем временем стали складываться планы о том, как встряхнуть своих людей, начавших позволять себе расхлябанность. Некоторое время Тайвин потратил, чтобы заверить Серсею в том, что ей нечего опасаться до тех пор, пока она слушает мудрые советы старших родственников. Затем он напомнил, что принцессу уже называют благословлённой Семерыми, в следствии чего даже Джон Аррен будет вынужден встать на её защиту, чтобы король-Олень (во всех смыслах этого слова) не превратился в глазах народа в очередного безумного Дракона. "Приурочим победу над Лисом к рождению принцессы: пусть дата и не совпадает, но кому какое дело? Септоны будут воспевать разгром края блуда и работорговли, проводя параллель с рождением непорочной принцессы... И почему я, вообще, настолько об этом тревожусь?", - убедившись, что "дочь" успокоилась и не собирается делать никаких глупостей (дар видеть ауры помогал и в этом), хранитель Запада приказал вызвать Кивана, чтобы задать несколько вопросов о своей низкой информированности. ...В конце концов, несмотря на внешний вид и кажущуюся физическую слабость, настоящий Тайвин никогда бы не позволил себя жалеть и оберегать от важной информации. Если же "правая рука" решил начать вести какую-то свою игру, то это следовало пресечь, пока реальная власть всё ещё находилась в его кулаке. "Не хватало мне ещё ограничений на управление армией, финансами, людским ресурсом Запада", - констатировал Никто холодно, всё же не спеша делать какие-то выводы. *** Когда солнце садится за горизонт и законопослушные горожане ложатся спать в свои постели - на улицы Королевской Гавани выходят другие люди. Трактиры из мест, где спокойно может отобедать богобоязненная семья превращаются в логова пьянства, азартных игр и похоти, на улицы выходят торговцы запрещёнными товарами, грабители и искатели острых ощущений. А вот бордели почти не меняются, лишь увеличивая охрану для того, чтобы успокоить разбушевавшихся клиентов. ...И всё же сколь бы мрачной ни была репутация ночной столицы, в центре и на главных улицах контроль стражи не ослабевал никогда. Даже в тёмных переулках, коли туда доводилось забрести незадачливому гуляке, предпочитали жертву оглушить и ограбить, а не сажать на нож, чтобы не провоцировать золотых плащей на полноценную облаву и наказание всех причастных и непричастных. После прибытия Льва Запада люди, считающие себя если не королями, то хотя бы лордами преступного мира ещё сильнее "натянули вожжи". В конце концов о нраве хранителя Запада знали не понаслышке: некоторые из уважаемых в узких кругах людей помнили, как жилось в столице под рукой десницы-Ланнистера. ...В случае же, если кого-то всё же убивали, то от тела старались быстро избавиться так, чтобы его точно не нашли утром. А порой вслед за жертвой отправлялся и незадачливый убийца (ведь если золотых плащей ещё можно было заставить смотреть в другую сторону при помощи звона монет и угроз, то перекупить гвардию срущего золотом Льва никто и не пытался). ... Добрый Сэм - один из смотрящих за теневой Гаванью, сидел за столом в большой комнате на первом этаже своего дома и смотрел на уроженца Летних Островов, что устроился напротив и вёл себя как хозяин положения. Впрочем, полдюжины явно опытных воинов в кожаной броне с красными платками на нижних половинах лиц, а также неизвестное количество их напарников на улице были достаточным аргументом, подтверждающим права гостя. Седой уже мужчина, начинавший обычным карманником во времена Безумного Короля, прошедший через множество стычек с конкурентами, стражей, пытающимися подседеть его "наследниками" не считал себя бессмертным. Его интуиция часто спасала всех от плахи, рудников или же чего похуже, а потому к её предупреждениям "тёмный лорд" относился со всей серьёзностью. Когда же на его пороге появился этот чернокожий верзила, двигающийся с грацией кота, скупостью опытного воина, бесшумностью профессионального убийцы - в голове не возникло и мысли о сопротивлении. "Исполнитель, значит? Один из многих, значит? Служит высокопоставленному человеку, значит?..", - встретившись с гостем взглядом Сэм почувствовал как по спине бежит холодок, но силы воли всё же хватило для того, чтобы отвернуться неторопливо, с достоинством. Вариантов того, кто именно прислал этого человека было немного: коллеги, с которыми он делил Теневую Гавань имели своих людей для деликатных дел, но профессионалов такого уровня не имели; мастер над шептунами пользовался услугами наёмников из Вестероса, предпочитая следить и манипулировать, а не давить силой; десница скорее прислал бы стражу, личную гвардию, ну или же рыцаря, на худой конец. С большой вероятностью за летнийцем стоял (ну или сидел, если верить последним слухам) человек, одновременно и более решительный, и менее разборчивый в методах, и обладающий достаточным количеством ресурсов, чтобы в одиночку устроить войну против всех "тёмных лордов" разом. "Ну... если меня до сих пор не тащат на плаху, то - я зачем-то нужен", - констатировал про себя хозяин дома, что и озвучил гостю. - Один уважаемый человек удручён уровнем жизни среди бедноты, - медленно, будто бы вспоминая как нужно говорить, немигающим взглядом буравя лицо Доброго Сэма изрёк чернокожий верзила. - Он собирается открыть ряд приютов, которые будут полностью им профинансированы. Все дети, которые находятся под вашим... покровительством, должны будут отправиться туда. Там они будут учиться, чтобы стать полезными обществу гражданами. Если вы исполните эту... просьбу, то мы поговорим снова, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество. Вы согласны? Седой мужчина отчётливо ощутил, что к его шее приставили невидимый нож. Если бы сейчас он отказался, то до утра бы уже не дожил, а дальнейшие переговоры велись бы с кем-то из старших помощников. "Будто бы у меня большой выбор", - если бы его противником был обычный конкурент, то имело смысл притвориться побеждённым, а потом, заручившись поддержкой должников, ударить в ответ, ну или же скрыться с казной. ...Приславший летнийца человек показывал, что живым Сэма отпускать не намерен и, если он попытается сбежать, просто из принципа отправит убийцу по следу. Воевать же с верховным лордом богатейшего региона Вестероса было попросту глупо. - Похвальное устремление. Я не могу не поддержать данное начинание и готов приложить к его процветанию все свои силы, - со всей искренностью заявил Добрый Сэм, тут же ощутив, что невидимое лезвие отодвинулось, пусть и не исчезло окончательно. - Что от меня требуется? *** В облике собственного "доверенного лица" ночами вести переговоры с преступниками, некоторых из них устраняя из-за того, что они планировали какие-то глупости, а днём беседовать за кубком лимонной воды с десницей о желании организовать ряд приютов и работных домов, где сироты и бездомные получат не только крышу над головой, но и возможность обрести профессию - это довольно странный опыт. При этом Никто не мог сказать с уверенностью, какая же часть работы нравится ему больше, так как Аррен в некоторых вопросах был излишне... дотошен. Чтобы успокоить его паранойю пришлось прибегнуть к небольшой хитрости, с одной стороны показав желание ещё немного увеличить популярность внучки, дабы защитить её от неприглядных слухов, а с другой - оставить намёк на желание замолить свои грехи. "Пусть уж лучше он думает, что Лев Запада проникся своей смертностью и теперь желает подстелить соломки, дабы не упасть прямо в пекло", - такие мысли блуждали в голове Никто в очередной из дней, когда его карета подъезжала к главной септе столицы. ...Верховный септон - мужчина выдающихся объёмов, облачённый в рясу из шёлка и бархата, с головным убором из золота и алмазов, встретил верховного лорда в главном зале, где провёл короткую службу и пригласил проследовать в скромную келью для разговора. За массивными же дверями, оставив стражу и прислугу позади, тот, кто должен был являться голосом Семерых на земле, но на деле не имел на духовном теле ни одного благословения, устроившись в мягком кресле за накрытым столом спросил: - Лорд Тайвин, признаться честно - меня несказанно радует ваше желание помочь обездоленным. Уверяю, церковь полностью поддерживает ваше начинание... и готова оказать содействие. - Я ни секунды не сомневался в святых людях, верховный септон, - отозвался Никто, мимолётно скользнув взглядом по скромным угощениям, коих хватило бы для того, чтобы накормить пятерых взрослых мужчин. - Однако же сегодня я прибыл к вам по иному вопросу. - Очень интересно, лорд Тайвин, - собеседник оторвал ножку у запечёной в яблоках утки и вгрызся зубами в нежное мясо. - Я весь во внимании. Если вы нуждаетесь в совете, то я готов стать проводником мудрости Семерых. "И, похоже, не только мудрости. Во всяком случае ешь ты точно не за одного", - иронично констатировал безликий, коего полностью устраивало то, что вероятный опасный противник был настолько погружён в удовлетворение своих маленьких слабостей. - Скажите, верховный септон, может ли человек, не имеющий благословения Семерых летать? - спросил Лев Запада ровным тоном. - Нет, разумеется, - ответил собеседник решительно, в дополнение своих слов ещё и взмахнув ножкой утки. - Только если он - колдун. - Значит - с благословения Семерых полёты людей возможны, - констатировал Ланнистер, тут же продолжив развивать свою мысль: - Верховный Септон, я прошу вас выделить святых людей, которые смогут благословить именем Кузнеца аппараты, что должны подняться в воздух и доказать величие Семерых перед ложными богами. Когда первые септоны вознесутся в небеса при жизни, дабы стать ближе к богам, у людей отпадут последние сомнения. И я готов оплатить все исследования, которые понадобятся для строительства устройств, а также компенсирую септонам их время...