Глава 48

Пожилая леди сидела в беседке посреди сада, окружённого низкими кустами роз и негромко читала сидящей рядом с ней девочке толстую книгу сказаний Вестероса. На первый взгляд это место, благодаря оплетающему поддерживающие крышу балки плющу и другой буйной растительности казалось уединённым, но на самом деле те, кто находились внутри могли легко увидеть любого, пожелавшего подкрасться незамеченным (специально для этого садовники следили, чтобы ни один куст не вырастал слишком высоко). ...В какой-то момент старушка заметила упитанного мужчину, облачённого в камзол из зелёного бархата, который шествовал по тропинке в сопровождении единственного стражника, а также мальчишки-пажа, готового по приказу лорда броситься исполнять любой приказ. На кажущемся добродушным, округлом лице человека, красующегося здоровым румянцем и пышными усами, словно бы приклеенная играла самодовольная улыбка, делающая взгляд из-под полуприкрытых век надменным и покровительственным. Девочка в зелёном сарафане заёрзала, стала бросать просительные взгляды на бабушку и, наконец-то получив разрешение, соскочила с плетённого стула, чтобы со всех ног броситься навстречу отцу. Мейс Жирный Розан Тирелл расплылся в искренней улыбке, присел на корточки и подхватил засмеявшуюся дочь на руки, с неожиданной для его фигуры лёгкостью закрутившись на месте, удерживая хихикающую малышку на вытянутых руках. Наконец поставив свою отраду на ноги, он с заговорщическим видом оглянулся на беседку, прижал палец к губам и, получив серьёзный кивок в ответ, извлёк на свет маленькую лакированную коробочку. Девочка вцепилась в подарок обеими руками, затем - порывисто обняла отца и побежала по тропинке, чтобы похвастаться новой безделушкой перед своими подружками-родственницами-служанками. - Ты её слишком балуешь, - без особого неодобрения в голосе констатировала Королева Шипов, когда её сын всё же поднялся в беседку, а внучка, сопровождаемая молчаливыми стражниками, няньками и ещё парой слуг окончательно скрылась из вида. - Не вижу в этом ничего плохого, - отмахнулся Мейс Осадник, раскрасневшийся из-за жары, тяжело опускаясь на резное сидение напротив матери. - Тем более, что ты на неё слишком сильно давишь. - Благодаря моим урокам она будет готова к замужеству, а также сумеет не стать приложением к своему мужу, - заявила Оленна Тирелл. - Из-за тебя же она будет ожидать, что её станут любить только за то, что она просто есть. - Мама, какие жуткие вещи вы говорите: они ранят меня в самое сердце, - ужаснулся мужчина, схватившись руками за грудь, но тут же преувеличенные эмоции с его лица будто ветром сдуло и он продолжил уже нормальным тоном: - Моя Маленькая Роза знает, что только семья будет любить её всегда, что бы она ни сделала, где бы ни находилась... - Тебе примера дикарки с Севера не хватило? - нахмурилась пожилая женщина. - Хочешь такой же судьбы для Маргери? - А вот это и вправду было обидно, - проворчал Мейс, после чего твёрдо, как от него не ожидал бы никто из малознакомых людей, констатировал: - Я умею различать любовь и вседозволенность. И Маргери понимает, что пусть мы и будем её любить, защищать, оберегать... но если она сама станет совершать глупости, то последствия не заставят себя ждать. Пусть мне будет больно, стыдно, отвратительно... но моя рука не дрогнет, когда нужно будет вынести наказание. Но я всё же надеюсь, что в глазах своей Маленькой Розы мне удастся остаться добродушным отцом, а не верховным лордом со всеми вытекающими последствиями. - И по этой причине ты ожидаешь, что я расскажу внучке о всех острых камнях, скрывающихся в высокой траве, - поджав губы и наморщив нос, Оленна фыркнула. - Не только об острых камнях, но и о ярких змеях; беспечных птицах и хищных волках, - с умудрённым видом дополнил слова матери Жирный Розан. - Кто сможет предупредить юную девочку об опасностях этого мира если не мудрая, много видевшая, заботливая любящая бабушка, своей красотой покорившая и разбившая немало сердец благородных рыцарей и знатных лордов? - Льстец, - слегка улыбнувшись, констатировала Королева Шипов, тут же постаравшись вернуть лицу суровый вид. - Но я позвала тебя для этого разговора по совсем другой причине. Угадаешь - какой? - Боюсь, Семеро не наделили меня даром прорецания, а событий в последнее время произошло слишком уж много, - развёл руками в беспомощности Мейс Осадник. - Хотя... речь пойдёт о Ланнистерах? ...Учитывая, что с момента завершения восстания в Вестеросе почти ни одно большое дело не проходило без участия Львов - предположение было практически беспроигрышным. - Именно, - согласилась пожилая женщина. - Я считаю, что нам следует пересмотреть соглашение, заключенное с Подгорелым Львом. Достав из кармана бархатный платок, расшитый узорами в виде цветов, мужчина промокнул покрытый мелкими бисеренками пота лоб. Не то, чтобы он боялся Льва Запада... но здраво опасался возможных ответных действий этого человека на нарушение договора. Впрочем, Мейс не считал свою мать глупой, а потому решил узнать, с чего она, вообще, об этом заговорила. - Причина? - хранитель Простора положил тряпицу на столешницу, откинулся на спинку скрипнувшего сидения и принялся ждать ответа. - Когда мы согласились вложиться в авантюру в Эссосе... - начала говорить Оленна. - Которая уже принесла и продолжает приносить нам немалую прибыль, почёт и политическое влияние, - не упустил возможность вставить свою реплику Осадник, коего, невзирая на участие его рыцарей в захвате бывшего Залива Работорговцев, абсолютное большинство продолжало считать недалёким тюфяком (что его вполне устраивало, так как прячась за юбкой Королевы Шипов удавалось проворачивать интересные комбинации). - ...Тайвин Ланнистер обещал нам брачный союз, - не дёрнув и бровью заявила пожилая дама. - Я даже подобрала для него ряд невест, союз с которыми не только укрепил бы наше положение, но и благотворно сказался на сотрудничестве регионов. Однако же теперь, когда Старый Лев не в состоянии не то, что сражаться на мечах, а даже на собственных ногах пройтись дальше чем до ночного горшка - эта возможность отрезана. - Договорённостей о том, что он женится обязательно у нас не было, - ответил на это Мейс, не слишком-то и рассчитывавший изначально, что Тайвин пойдёт на такой поступок... если его не прижмёт (тем более, что наследников у него теперь хватало). - Раньше у нас было хотя бы устное соглашение, - возразила Оленна. - Даже если бы он так и продолжил делать вид, что просто выбирает кандидатку из предложенных вариантов - это уже играло бы нам на руку. Ну а сейчас... вряд ли кто-то поверит, что Лев Запада сможет возлечь с новой женой. А потому - нам нужен новый договор, который лучше заключить сейчас, пока Ланнистеры всё ещё на вершине и могут дать нам желаемое. - Например...? - вскинув руку в останавливающем жесте, Жирный Розан покачал головой. - Нет. Король на это не пойдёт. Как бы я ни хотел, чтобы моя дочь стала королевой - Роберт фанатичен в идее породниться с северянами. Тем более, у Эддарда уже есть дочь, которая лет через десять сможет прибыть в Королевскую Гавань, чтобы подружиться с принцем, а потом - наплодить оленеволков. - Как вульгарно, - неодобрительно припечатала сына Королева Шипов. - Сейчас мы - второй дом Вестероса... после Ланнистеров. Но если не станет Тайвина, то пропадёт и его тень, в которой остальные скрываются. Полагаю, если мы со своей стороны, а Тайвин - со своей похлопочем, то Аррен убедит Роберта в необходимости укрепить отношения с Простором через брак сына. В крайнем случае... северные девки уже пропадали со свадьбы с Баратеонами. - Ты предлагаешь поучаствовать в похищении дочери великого лорда, сестру которого однажды уже похитил Таргариен... - надув щёки, из-за чего его лицо стало казаться особенно комичным, Осадник медленно выдохнул. - Откуда у тебя, вообще, такие идеи? - Кто-то должен думать не только о войне и прочих глупостях мужчин, - заявила Оленна, тут же добавив: - И с чего ты взял, что я говорю о похищении? Нет, не об убийстве. Разве ты не слышал слухи о нашей королеве? Из-за которых король отправил её вместе с новорождённой дочерью на Запад. Не иначе думает, что младенец не переживёт дорогу... - Ты хочешь... чтобы девочка влюбилась в какого-нибудь нищего рыцаря? - на этот раз в голосе Мейса прозвучало искреннее беспокойство, заставившее старушку возмущённо вспыхнуть лицом. - Не смотри на меня как на сумасшедшую, мальчишка, - пригрозила сыну Королева Шипов. - Молодой девчонке не нужно будет много, чтобы влюбиться в благородного человека с печальной историей. Тем более - северянке с их... благородством. - Ладно-ладно, я не говорил, что считаю тебя сумасшедшей, - попытался оправдаться Мейс, под острым взглядом матери просто всплеснувший пухлыми ладонями в жесте беспомощности. - Допустим - мы сумели найти идиота, который соблазнит дочь Эддарда Старка и, возможно, даже сбежит с ней куда-нибудь подальше. Пусть это и звучит максимально глупо, безответственно и вообще... С чего ты взяла, что у верховного Лорда Севера не найдётся запасной дочери? Кейтилин Старк ещё достаточно молода, чтобы родить не одного ребёнка. - Семеро, ну за что ты у меня такой тугодум? - Оленна негодующе вздохнула. - Принц не сможет вечно ждать пока невеста повзрослеет. Да и вообще... мало ли, что может случиться? Придумай что-нибудь, наконец! - Да что я придумаю? - возмутился Жирный Розан, от чего у него даже лицо покраснело. - Баратеон хочет породниться со Старками, а Ланнистеры, пусть и временно, потеряли право голоса по этому вопросу. А если Тайвин помрёт, на что ты намекаешь, мама, то Аррен с Оленями вовсе задвинут Львов подальше. И я не верю в то, что трюк с нищим рыцарем сработает, а участвовать в убийстве ребёнка верховного лорда не собираюсь. Вот и выходит, что Маргери остаётся либо ждать второго принца, либо нам искать кандидатов в семьях верховных лордов. Всё же Роберт хоть и завоеватель, но не всадник на драконе, чтобы брать вторую жену... Мама? - Вторую жену, значит, - задумчиво потёрла подбородок старушка, в глазах коей вспыхнул опасный огонёк. - Мама, ты же не серьёзно? - всполошился Мейс. - Я не допущу, чтобы мою Маленькую Розочку... Вера этого не допустит! - Ты гений, хоть и болван, - хлопнув ладонью по столу, Королева Шипов наклонилась вперёд и заговорила очень тихо. - Если мы сможем убедить короля, что с девчонкой Старков церемонию можно провести на Севере по их традициям, то ничто не помешает уже в Королевской Гавани провести вторую свадьбу перед ликами Семерых. Уверена, мы сможем договориться и с верховным септоном, и, если придётся, со Старками: некоторые торговые уступки помогут их чести закрыть глаза на некоторые... условности. Тем более, что многожёнство у них в традициях. Ну а когда придёт время, кого люди будут видеть своим королём? Принца, рождённого в законном браке, заключённом в септе, или же сына северной девчонки с их языческими богами? - Мама, - хранитель Простора помолчал, собираясь с мыслями, а затем констатировал: - Тебе, определённо, нужно отдохнуть.