Глава 29

Я потянулась, открыла глаза. За окном уже смеркалось. Я повернулась, осмотрела место, где я нахожусь. Комната Дария, подушка рядом со мной примята. Я перекатилась на нее и вдохнула терпкий и знакомый запах граната. Улыбнулась. «Ну и чего ты как волк по весне? А когда муж вернется, что еще понюхать решишь?» Я резко подскочила и увидела, что Лалону сидит у кровати, щурит глаза и скалит зубы в улыбке. Я рассмеялась под его насмешливое рычание. Он запрыгнул ко мне и принялся тыкать меня влажным носом. «Лалону…» «Я знаю…» Дверь скрипнула, на пороге показался Дарий. Его лицо просияло, и он тут же опустился к нам на кровать. Я забралась ему на колени и принялась зацеловывать его лицо, щупая ладонями еще лоб, щеки, нос. Мне было важно ощутить, что он жив. «Ну, я пойду. А то правда, узнаю случайно, что вы еще нюхаете друг у друга» Он выбежал за дверь. Дарий кинул кинжал в ручку двери, захлопывая ее. А затем взял меня за руки, поднес к своим губам и стал медленно с упоением целовать. – Эстер, не плачь, – прошептал он, вытирая мои слезы. Я не заметила, как щеки стали мокрыми. Но я не могла сдерживаться. Он слизывал соленые капли, а я продолжала всхлипывать. Я взяла его руку и поцеловала пальцы. – Эстер, маленькая моя… Я легла на него, прижимаясь к его груди, ощущая, как он гладит меня по спине, целует в макушку. Я все еще не могла поверить, что он жив. – Я думала, что потеряю тебя, – еле слышно прошептала я. Он лишь крепче прижал меня к себе, ничего не говоря, понимая, что это могло быть правдой. – Я никому тебя не отдам, – сказала уже более твердо я. Подняла слегка и заглянула ему в глаза. – Слышишь? – Ты меня спасла, я навеки твой и только твой. И даже без учета того, что ты сделала, я уже принадлежал тебе душой и телом. Моя любовь к тебе безграничная. Эстер… – Я люблю тебя, – тихо сказала я, прижимаясь губами к его губам. Поцелуй был полон жизни, надежды и любви. Я осмотрела его. Волосы были распущенны и чуть-чуть спутаны, голубые глаза смотрели на меня с такой нежностью и восхищением, что я не смогла сдержать улыбки. – Я хотел решить все проблемы, но ты сама их решила. – Это ты спас Дом. – А ты вытянула меня, забрала из лап смерти… Тебя называют уже всемогущей волчицей. – Сколько времени я проспала? – Полутора суток. Сейчас уже вечер другого дня. – Не так уж и много. – Разве людям надо много времени, чтоб придумать красивые легенды и слова? – усмехнулся Дарий. – Как они отнеслись к Лалону? – Побаиваются, тотем девушки, вытащившей меня с того света. – Того света нет, духи умерших всегда остаются на земле, где похоронены их кости и наблюдают за живыми. – Моя версия менее жуткая. – И ты был жив, я просто вылечила раны. – Нет, Эстер. Моя жизнь теперь в очень неоплатном долгу. – Можешь надеть на себя платки, а потом снять, – тихо сказала я, целуя его в уголок губ. Он тихо рассмеялся, а затем перекатился, оказываясь сверху и целуя меня в шею, я прикрыла глаза и вдохнула запах граната. Запах! Я резко привстала, все еще сидя на Дарии. – Я грязная! – Ну да, такое бывает после битв. – Я грязная в твоей постели! – В нашей постели, – мягко поправил мой муж. – Ты спала, это естественно. Я протер тебе лицо и руки. Но решил, не тревожить тебя, чтоб вымыть тебя спящую. Мне показалось, что ты этого не оценишь. Я слегка зарычала и приблизилась к его лицу. – Искусаешь меня? – шепотом спросил Дарий. В его глазах не было страха или осуждения, не было укоризны или снисхождения. Только восхищение и чистый восторг. – Когда помоюсь, – рявкнула я и слезла с него. Я резко встала с кровати, в голове что-то замутило, я тут же села обратно. – Не нужно так резко. Ты много сил потратила. – Сейчас… все в порядке. – Я отнесу тебя и помогу тебе. Он подхватил меня на руки и понес в купальню. – Нам надо обсудить, что дальше, Дарий… – Тш-ш-ш. – Он прикусил мне слегка мочку уха, от чего по коже побежали мурашки. – Сначала тебе нужно вымыться и восстановиться. – Но… Но он куснул меня за шею, и я замолчала. В купальне как обычно было жарко и влажно, густой пар заполнил полностью пространство. Я вгляделась в темно-зеленую мозаику на полу и стенах, осознавая, что что-то не то. – Это… Я не была здесь. – Это мужская купальня обычно, – ответил спокойно Дарий, спуская меня с рук. – А… – Сюда никто не зайдет. В данный момент она наша. Ты и я. У меня побежали мурашки от его голоса. Захотелось плавно потянуться. – А как сюда войдет Кали? – Кали? – с недоумением спросил мой муж. – Ну… мне нужна помощь, – сказав это, я почти себя обругала. Я же умею мыться сама. Но сейчас… я ощущала дикую слабость. – А я здесь на что? Тебе помочь раздеться? – Нет, – буркнула я. – Ты хочешь побыть одна? – спросил он с нарочитой легкостью. – Без меня? Позвать Кали? Я оглянулась на него и увидела в глазах полное смирение, и вместе с тем легкую печаль. Не только я боялась его потерять все это время. Он тоже переживал за меня все дни, каждый миг думал о том, счастлива ли я. Всегда, когда я замечала взгляд Дария на себе, он словно задавал безмолвный вопрос «Счастлива ли ты со мной?» Конечно, да. Я улыбнулась и покачала головой. – Нет, думаю мне хватит тебя. – Я сбросила одежду и села на лавку перед чаном, нагревающим воду. Дарий оказался рядом со мной, тоже скинув часть одежды. Он помог налить воды, облил меня сверху. Я с упоением ощущала, как вода стекает с меня, и как он прижимается к моим губам. – Мы пришли помыться, а не поцеловаться, – улыбнулась я сквозь поцелуй. Он слишком серьезно кивнул. В принципе, я сама справлялась со всем, Дарий только поднимал тазы с водой. Но под конец он положил мне руки на плечи и стал разминать их и шею. Его руки как всегда были бережны и заботливы, а затем он завернул меня в полотенце и унес обратно в комнату. Нам принесли еду, и потом мы лежали под одеялом и целовались. Просто целовались. Сминали губы друг друга, слегка покусывали, улыбались, прикрыв глаза. Его руки блуждали по моему телу, не забираясь под рубашку. Дарий погладил меня по спине, запустил руки в волосы, слегка оттягивая их назад и покрывая шею поцелуями. – Эстер, моя маленькая сильная волчица. Я легла на него сверху и уткнулась носом в шею. – Дарий… В этот вечер для нас не существовало больше никого и ничего. Мне нужен был только он. И только на утро, после завтрака мы решились заговорить о том, что происходит. – Тигриный Дом покинул Сонхаур, – сказал мой муж. – Но мир не вечен. – Ну еще бы… Он рассказал мне историю про Солена и про Сараби, я в неверии качала головой. – Я… не могу ее осуждать, – горько прошептала я. – Точно не я. Я сама не очень умная. – Тигриный Дом не выдвигает никаких требований, но это пока что. Скорее всего, Эфираю нужно дать свободу действий. Заключить с ними мирное соглашение о взаимопомощи. Есть одно «Но». – Какое? – Сараби его полностью поддерживает. – Какое, Дарий? – Они видят меня как царя. В комнате поселилась звенящая тишина, мои руки замерли над шкатулкой с украшениями, которые я перебирала. – А ты что думаешь? – Я никогда не хотел быть царем. – Но?... – И ты ждешь, что мы съездим на Север… – Но… – И ты вряд ли захочешь быть женой царя страны, которая разрушила твою. Я оглянулась на него, он заправил прядь волос мне за ухо, внимательно всматриваясь в мое лицо, стараясь отследить любую реакцию. – Обычные люди не виноваты в поступках тех, кто свыше. – Я обещал тебе счастье и твой собственный дом. – Мой дом – это ты. – Эстер… – Что говорит твоя мать? – Предложила вариант короновать Кори, а мне стать регентом. – Разумно, как бы я не хотела это признавать. – Но Кори… не хочет. Да, он ребенок, еще вырастет и все поймет. Но я не хочу на него взваливать эту ношу. – Но и сам к власти не стремишься, верно? – тихо спросила я. – Да, царство большое, а города побольше становятся самостоятельнее и самостоятельно. Удерживать будет трудно… Я не такой жизни хотел для тебя, ты не этого ждала. – Я вообще полгода назад ничего подобного не ждала, – тихо произнесла я. – Мы никогда не может предугадать путь, который выберет для нас Судьба. Он усмехнулся, услышав, как я упомянула их высшую силу. – Я буду с тобой, – сказала я. Дарий поцеловал меня в уголок губ. – Давай выслушаем, что они скажут и примем решения постепенно. На следующий день я спустилась вниз с Дарием, в общую комнату, где уже сидели все. Здесь были даже Кори и Радж. Сараби слегка улыбнулась мне, скосила взгляд на Лалону около моих ног. – Так странно, – сказала она. – Я бы на твоем месте сразу как увидела Солена перерезала бы горло ему. Ее пшеничные локоны были рассыпались по плечам, а золотистые глаза были полны любопытства. – У меня не было с собой оружия, – мягко ответила я. – На твою же удачу, а то уже лежала бы в земле, – сухо заметила Парвати. Эта женщина даже, не смотря на все, что было пару дней назад, уже успела снова надеть на себя защитную броню из презрения и высокомерности. Хотя она чуть не потеряла сына… Сегодня Парвати снова с аккуратно забранными волосами и поджатыми губами. – Вы как всегда очаровательны. Все еще хотите влить в меня аконит? – Боишься меня? Хочешь убить родную мать своего мужа? – зашипела женщина. – Я слишком долго боялась всего, и вряд ли вы меня сейчас напугаете. Поэтому хватит трястись за свою драгоценную шкуру, она мне не нужна. – Я бы вырвала твой поганый язык… – Мама! – взревел Дарий, но я остановила его. – Но твое счастье, что ты смогла спасти его. Я тебя не трону. – Какое великодушие, – процедила сквозь зубы я. – Потому что тебе не позволят? – усмехнулась Сараби. – Все шепчутся, что даже если ее убить – она найдет после смерти и задушит. – Кто такое говорит? – удивилась я. – Почему? – У нас такие раны не излечиваются, Эстер. То что, ты сделала за гранью понимания. Люди говорят, что ты со смертью на короткой ноге. – Всего лишь попросила Мать Луну, – покачала я головой. – Прошла всего пара дней… а уже придумали сказки. – Ну вот, тебя убьют, а Луна отомстит. Так что… ты теперь неприкосновенная. Парвати, оставь свое шипение. – Слишком длинный язык у тебя стал, малявка! – огрызнулась женщина. – Надо было давно выдать тебя замуж. – Как жаль, что все сложилось по-другому, – ответила Сараби таким тоном, что было понятно, что нисколько ей не жаль. – Так и будете цапаться? – спросила Шойдра. В комнате стало тихо. Взгляды, которые были обращены на Шойдру стали тяжелыми. – Ты была в курсе, да? – вкрадчиво спросил Дарий. Не надо было объяснять, что речь о смертях Тарира и Эфшери. – Да, и не надо на меня так смотреть. Все-таки царь был он, а я всего лишь его жена. – Не прибедняйся, – закатила глаза Парвати. – Я не имела влияния на Солена. – А вот это твои проблемы. – Радж, какие вести из твоего Дома? – перебил Дарий женщин. – Они изгнали меня. – А ты им объяснил причину твоего рвения защищать? – мягко спросил Дарий. – Да. – Значит, они уже в курсе… – Я не мог молчать, ведь я не знаю, что будет со мной. А мне нужно думать не только о себе. – О чем речь? – спросила Сараби. Шойдра подняла взгляд бросила его на Раджа и покачала головой. – Выходит я не зря… – Замолкни, Шойдра! – стальным голосом сказал Дарий. – Твои поступки в любом случае бесчеловечны. – Хватит вести разговоры о том, чего все не знают! – Голос Сараби сквозил раздражением. – Мой ребенок не от Солена, – еле слышно ответила Разие. – Вот же паршивая… Парвати вскочила со своего места направляюсь к девушке, но дорогу преградил ей Радж. – Убери свои руки! – Ты как со мной разговариваешь?! Да я в детстве тебя… – Я не хочу ссориться, но отойди от нее. Может это и не ребенок Солена, но там мой сын, сын вашего племянника, – сказал Радж. – Раз уж мы стали вспоминать родственные связи. – Моя сестра никогда это не одобрит. – Вы слишком плохого мнения о моей матери, не суди ее по себе. То, что меня изгнали из Тигриного Дома, не значит, что семья перестанет общаться со мной. – Учитывая, что твой отец чуть не убил твою же подстилку с внуком, а потом сам умер… – ЗАТКНИСЬ! – Рычание Раджа было громким, предупреждающим. Я никогда не видела в нем столько ярости. Парвати лишь слегка вздернула бровь и села обратно. – Дарий, нужно в ближайшее время провести ритуал принятия царствования. – Я оставлю Сараби как временного регента пока. – Что? – ввизгнула женщина. – В каком смысле… – прошептала девушка. – Как единственный взрослый представитель династии, связанный с солнечным львом она имеет полное право на это. – Но… ты… Кори… – Мы разберемся с этим чуть позже, – тихо сказал Дарий. – Что значит позже? – У меня с Эстер есть дела. – Какие? – Парвати недоуменно переводила взгляд то на меня, то на него. А затем медленно покивала. – Собрался в ее родные края? Что вы там будете делать… ты ради нее все бросаешь? – Это не обсуждается! – рыкнул Дарий. – Сараби, на тебя никто насильно корону надевать не будет. Просто возьми ненадолго в свои руки царство, дальше решим все. Радж, на тебе Разие. Шойдра... – Я не лезу больше, пожалуйста, просто не трогайте меня. – Если захочешь вернуться обратно в свой Дом – держать не будем. – Мне надо время подумать. – Мама… просто не натвори дел. Кори… – Я буду ждать вас тут. Я дождусь… все будет хорошо. Бодрая мальчишеская улыбка подбодрила меня. Дарий написал письмо сыну Шрейдена, Загиру, что пока месяц нужен на перестройку, а потом уже выяснят, что делать дальше. Загир не был особо рад в том, что состояние короны подвешенное. Но нападать они пока не могли. – Боишься поездки? – спросил меня Дарий. – Нет, – покачала я головой и ощутила, как узор на бедре обжог меня. Дарий удивленно поднял брови, приложив руку к груди. Я усмехнулась и покачала головой. – То есть да. – Это… – Дополнительный эффект. Теперь если я или ты солжем, то оба будут в курсе. – Получается, ты ничего больше не сможешь скрывать от меня. – Ой, и я не собиралась. Дарий притянул меня к себе на колени и принялся целовать. А я… не была против.