Глава 2. Вдребезги (ч.2)

      Когда он вдыхает воздух, полный машинных и заводских отходов, то пытается сосредоточиться и вспомнить. Вспомнить хоть что-нибудь, что угодно, что помогло бы ему понять, что произошло с его домом и где его друзья. И тогда — он вспоминает. Сражение с роботом Эггмана, внутри которого не было самого доктора; трещина, пронзившая гору до самой вершины… и…       — Призма Парадокса… Точно, Эггман хотел завладеть ею… — бормочет Соник, пока жёстко не впечатывается лицом в землю. Он хватается за голову, когда кое-как поднимается. Великий Гайя, как же больно… Такое количество информации ему осознать непросто. Он… он дома, но дом совсем не такой, каким должен быть. Соник поднимает взгляд и видит сияющую эмблему Эггмана во всю стену какого-то здания.       — Нет… нет, нет, нет… он… неужели он… — шепчет Соник, подходя ближе. — Понятия не имею, как, но… Эггман выиграл. Тогда, получается… — но его размышления прерывают сигналы тревоги и выстрелы бадников, преследующих его. С ними он потом разберётся, ведь сейчас надо срочно исправить гигантских размеров проблему. И у него нет хорошо продуманного плана. Он знает только, что нужно найти Тейлза и остальных, надрать зад Эггману и выяснить, что за чертовщина творится с ним самим, с его ботинками и телом. В последний раз Соник смотрит на эмблему доктора и пускается в путь, на поиски своего лучшего друга, на ходу избавляясь от бадников.       И это оказывается довольно легко. Но ему всё ещё необходимо отыскать Тейлза… где бы он ни был. Чёрт, если Эггман что-то с ним сделал, то Соник ему устроит!       — Эх… Было бы проще, будь всё вокруг в пальмах и зелёным… как и должно быть… — с его губ срывается обречённый стон. Но хандру стремительно прерывает странный круглый робот. О, отлично, он как раз ждал его. — Эггман! — Соник хмурит брови. — Настало время тебе показаться. Я не знаю, как ты всё это сделал, но твоему роботу я точно зад-то надеру!       И Соник ждёт в ответ злодейский смех, насмешки, буквально что угодно, как Эггман всегда и делает. Но не ожидает получить в итоге детский лепет. Вот так странность. Робот нажимает большую круглую кнопку на груди, подозрительно загораются маленькие иконки вокруг неё. Это что, игрушка?.. Ладно. Странно, но ладно. В итоге подсвечивается иконка с изображением биты с шипами. Ага, так вот чем он намерен сражаться! Ну, давай, нападай! И вот…! Из руки робота появляется огромная погремушка. Соник не может удержаться и смеётся.       — Это что, правда, погремушка? Как-то даже не стра… — и он жалеет о своих словах, когда получает под дых другой рукой. Теперь головная боль — наименьшая из его проблем, потому что после этого удара болит всё тело! Просто улёт… И столкновение со стеной положение никак не спасает. Соник, совершенно ошеломлённый, лежит мгновение, пока звук приближающегося робота не заставляет его вскочить на ноги. Точно! Он же в битве! И он победит. Он обязан…

***

      Ладно, ребёнок внутри робота — это определённо самая странная вещь, которую он только видел. Малыш Эггман?.. Соник не помнит, чтобы у доктора были дети… или хотя бы девушка… или парень… впрочем, неважно, с этим он разберётся позже. Сейчас важно лишь то, что этот робот сбросил его в трубу, что, как оказывается, ведёт к станции метро. Такой же безжизненной и роботизированной, как и всё в городе.       — Хотелось бы мне увидеть хоть одно знакомое лицо… — со вздохом Соник наклоняется вперёд и осматривается в поисках малейшего намёка на присутствие здесь его друзей. И он замечает… остроконечные жёлтые ушки, торчащие прядки шёрстки… — Тейлз!       Это точно он. Соник уверен, он ни с кем не спутает своего приятеля. Сердце счастливо бьётся от радостного возбуждения, ведь его лучший друг в порядке! Он жив! И даже не заточён в каком-нибудь подземелье! Лучшая новость за весь день в этом сумасшедшем городе.       Не медля ни секунды, Соник пробирается сквозь толпу к Тейлзу. Минуя угол, он теряет того из виду.       — Минутку… как же так? — он же точно видел, как Тейлз пошёл этой дорогой. Но теперь его не видать… по крайней мере, так ему кажется. Соник делает несколько шагов и видит дверь с панелью снаружи.       — Ага! Я знал, что ты здесь, — ёж не может сдержать улыбки, глядя на клавиатуру. Он знает старый пароль… — Пожалуйста, пусть он будет таким же… — бормочет и набирает незамысловатый код: 1992. Дверь скрипит, и Соник делает шаг назад. — Эх, Тейлз… хитрый ты лис, — усмехается Соник и заходит в убежище. Он даже не спрашивает разрешения и не оповещает о себе, потому что он единственный, кто знает его пароль.       — Наконец-то, хоть что-то в этом мире имеет смысл! Мм… хм, — Соник медленно осматривается. — Как странно… совсем не похоже на мастерскую Тейлза… — в смысле, всякие гаджеты и меха-штуки на месте, но в остальном? Неа. Совсем другое, чужое место. Ёж замечает своего двухвостого друга и чувствует, что дыра в груди будто стала меньше. Не буквально, разумеется.       — Вот и мой приятель, — довольно ухмыляется Соник и стремительно подбегает к Тейлзу, отвлекая его от работы и разворачивая лицом к себе. — Сюрприз! — радостно кричит, но в ответ видит лишь страх в глазах и чувствует определённую угрозу, особенно когда его друг переходит на яростный рык. Ладно, может, не стоило ему быть таким внезапным.       — Полегче, Тейлз, это же я, твой лучший… — но Соник не успевает закончить предложение, потому что Тейлз выпрямляется и выглядит вполне опасным.       — Как… ты только что меня назвал?.. — рычит лис и нажимает кнопку на поясе; за его спиной появляются ещё семь роботизированных хвостов, готовые в любой момент атаковать. Соник сглатывает и отступает на шаг.       — Эм… Тейлз?.. — он уже не уверен, отвечает он на вопрос или пытается успокоить друга. Но это и не важно, потому что такое милое и безобидное прозвище, кажется, очень злит собеседника. Лис вскакивает на перила.       — Меня зовут… — он кидается вперёд, тянет руку для атаки. — Найн! — и даже если Соник не хочет делать больно Тейлзу — или, теперь уже, Найну? — получать удары он тоже не намерен. Только не снова. Поэтому со вскриком он перекатывается в сторону, а Найн приземляется там, где серый ёж только что стоял. Но он быстро снова прыгает и пригвождает Соника к стене с помощью своих дополнительных хвостов, как паук.       — Что тебе нужно?! — Соник не успевает ответить, ослеплённый светом. — Кто тебя послал?! — пока ёж ошеломлён, Тейлз толкает его в сторону, где стоят какие-то бочки, и одна падает на Соника. Ему хочется передохнуть, но времени совсем нет; он сталкивает с себя бочку, и металлические хвосты угрожающе нависают над ним. Их… довольно много.       — Сколько у тебя хвостов?! — наконец спрашивает Соник, отошедший от шока достаточно, чтобы вообще начать говорить.       — Девять! — слышится яростный ответ. О, чёрт, Соник никогда прежде… не видел его таким расстроенным. Особенно из-за него.       Ему не видать ответов, если из него сито сделают, поэтому Соник несильно пинает Тейлза, чтобы между ними оказалось достаточно места для маневрирования. А когда Тейлз снова на него напрыгивает, Соник ловко уворачивается и пытается убежать. Ключевое слово — пытается. Не стоит забывать, что его приятель всегда мог сравниться с ним в скорости. И ситуация сейчас — не исключение. Соник спотыкается, когда роботизированные хвосты хватают его за лодыжки и притягивают к разъярённому лису. Ёж неловко улыбается, но уже скоро его вышвыривают из мастерской — и забрасывают на встречную машину. А Тейлз следует за ним…

***

      Тяжело дыша, Соник изо всех сил пытается удержаться на ногах. События за день сильно его вымотали, он почти сутки провёл без отдыха и чили-догов. Соник падает на колени, хватая ртом воздух. Его приятель оказался крепче, чем он думал, он бы даже стукнулся с ним кулачками. Кстати, о нём: Соник рад, что сумел выжать из себя последнюю каплю энергии, чтобы спасти Тейлза. Безусловно, ёж очень счастлив, но это не значит, что теперь он позволит его атаковать.       — Ты… — его ухо слегка дёргается от голоса друга. — Ты спас меня?.. — это так… глупо. В смысле, конечно, он его спас! Они же лучшие друзья!       — О чём я и говорю! Мы друзья! — Соник надеется, что Тейлз очнётся наконец и вспомнит, но нет; лисёнок отступает на шаг, в его глазах гнев и недоверие, а надежду ежа только что растоптали.       — Эти выдумки не помешают мне надрать тебе зад, нарушитель, — всё, конец, фиаско. Соник так не может. Он уже не может это слушать. Без дома он ещё может как-нибудь обойтись, но без друга — нет.       — Хватит! — отчаянно кричит, и, кажется, это шокирует Тейлза. По крайней мере, нападать он… вроде не планирует. — Просто… хватит. Пожалуйста, мы же лучшие друзья! Ну же, вспомни! — но Соник по глазам видит, что Тейлз ничего не помнит. Поэтому он вздыхает и заставляет себя подняться на ноги.       — Когда мы встретились, ты был счастливым, умным, маленьким лисёнком, занимался своими лисьими делами, когда хулиганы придрались к тебе из-за лишнего хвоста, — Соник помнит эти события, будто они вчера случились. — Я пробегал мимо, и они перестали к тебе лезть.       — Откуда… ты знаешь это? В смысле, всё было не так. И там не было тебя, — Соник хмурится, глядя на своего приятеля. Похоже, он вспомнил хоть что-то. Тейлз больше не злился, но его взгляд стал озадаченным. Потом — разочарованным.       — Я был ребёнком, занимался своими делами, но я не был бдителен. Пришли какие-то придурки и прицепились ко мне из-за хвоста. Только один мобианец заступился за меня, но нас обоих тогда избили: меня — за лишний хвост, а его — за отсутствие ног. Это продолжалось годами, пока мой хитрый лисий мозг не придумал способ дать отпор. Мы сами о себе позаботились, и никто нам не нужен. Всё, — Тейлз… Найн заканчивает свой рассказ, одновременно похожий на рассказ Соника, но в то же время совсем другой. Ёж вздрагивает, когда Найн вдруг кричит:       — Тут ни у кого друзей нет! Почему, ты думаешь, мы живём здесь, внизу?! Да чтоб спрятаться от других! — Найн садится, опираясь о стену. — И от тебя тоже, — это звучит так… неправильно. Так, так ужасно и совершенно неправильно. Соник знал Тейлза, читал его, как открытую книгу! Но сейчас… лис даже не помнит, как они встретились.       — Это… бессмыслица какая-то… Ты, но совсем другой ты… — бормочет Соник, подперев подбородок кулаком, пытаясь обдумать… ну, всё вот это.       — Так… чем мы ещё занимались? — Соник моргает, глядя на Найна. На короткое мгновение его голос звучит робко. Нежно. В нём слышится надежда.       — Ну-у-у… — Соник поворачивается к лису. — Во-первых, у тебя есть наикрутейший самолёт.       — Серьёзно?       — Да, «Торнадо»! И мы столько раз уделывали Эггмана, что я уже и со счёта сбился! — объясняет Соник, для пущей достоверности избивая воображаемого противника. Найн поднимается на ноги.       — Ты про Совет Хаоса? — уточняет лис с несмелой улыбкой. Совет Хаоса? Неа, Соник понятия не имеет, о чём он.       — Не-е-ет? Я про Эггмана.       — Тогда… мистер доктор Эггман? — пытается понять Найн, и в целом… был довольно близко.       — Хм, ну да, похоже на то, — Соник подходит к нему ближе. Сейчас, когда Найн спокоен, может, им удастся поговорить. — Слушай, мы побеждали и проигрывали. Но если мы вместе, нам всё нипочём. И после победы нет награды лучше, чем перекусить чили-догами с лучшим другом, — Соник не в силах сдержать волнение, его вдруг снова переполняет надежда, и он слегка отстраняется от Найна, неосознанно двигаясь туда-сюда. Его ботинки снова заискрились, издавая неприятный, похожий на хруст, звук.       — И это далеко не всё! У нас есть целая жизнь, полная приключений и воспоминаний, — не унимается Соник.       — Мне кажется… твои ботинки дымятся, — Найн осторожно его прерывает, указывая на маленькую проблемку. Соник опускает взгляд и видит, что его обувь и правда потрескивает и светится белой энергией.       — Ох, ну конечно, — серый ёж слегка топчется на месте, пытаясь заставить свои ботинки потухнуть. — Разве может что-то ещё пойти не так в этом сумасшедшем месте?       — Кроме мобианцев, нарушающих моё личное пространство, я ненавижу ещё и нытиков, — ворчит Найн и вдруг достаёт странную штуку, похожую на оружие. И Соник не уверен, что хочет узнать, что это. Найн быстро выстреливает в небо и отходит в сторону.       — Стой-стой-стой! Я думал, у нас был, знаешь, момент понимания! — тараторит Соник, но лис только направляет странное изобретение на него.       — Стой смирно, — приказывает Найн. Он активирует непонятное устройство, и… ох, слава хаосу, это просто сканер. Боже мой. Его просто сканируют. Уф. — Любопытно… — бормочет лис, смотря на результаты на экране устройства. — Я ещё никогда не видел ничего подобного. Столь низкие показатели жизни и энергии… может, регулятор… давай за мной! — зовёт Найн и вскакивает на свои металлические хвосты, быстро добираясь до мастерской. Услада для глаз — видеть, как его дружище загорается идеей, и Соник радостно следует за ним.       Но когда они возвращаются, Соник видит, как размышления Найна прерывают чьи-то крепкие объятия.       — Найн, ты цел! Где ты пропадал? Я чуть не сорвался искать тебя по всему Нью-Йоку, братишка! — какой знакомый голос… немного грубоватый, с хрипотцой, но он мгновенно привлекает внимание Соника. Синие иглы…       — А, да, прости, возникла небольшая проблемка. Пришлось разбираться, — отвечает Найн довольно небрежно. Затем он поворачивается к Сонику. Персиковая шёрстка… — Соник, это Гипер. Он, ну, типа мой старший брат. Это он спас меня тогда.       Соник и Гипер молча обмениваются взглядами, и весьма шокированными. Роботизированные ноги… синие иглы, персиковая шёрстка и красные глаза. Всё равно, что смотреть в кривые зеркала комнаты смеха. Цвета, которых лишился Соник, есть у этого парня, как там его… Гипер, точно. В нём он видит более ужасающую версию себя.       Они отшарахиваются друг от друга, когда первоначальный шок проходит, и возмущённо вздыхают.       — Ты… ты кто, вообще, такой?!