Часть 7. Ещё одна неожиданная встреча

Проснувшись утром, я обнаруживаю, что Джейсон сдержал обещание и не ушел. Он все ещё спит, лёжа на спине и сложив руки на груди. Я, затаив дыхание, немного высовываюсь из-под одеяла и наблюдаю за ним. Сейчас, когда он расслаблен, морщинка у него на лбу разгладилась, а дыхание мерное и глубокое. На предплечьях у него появились татуировки, я уверена, что раньше их не было. Протягиваю руку и кончиками пальцев обвожу контур, едва касаясь кожи. В памяти всплывают события прошлого вечера, и в груди неприятно ноет. Меня захлёстывает стыд вперемежку с досадой и самобичеванием. Не хочу думать, что было бы, если бы Джейсон не успел... Он сказал, что я не виновата, и сейчас, когда я прокручиваю в голове то, что едва не случилось, мне становится легче от его слов. И правда, чего я всегда себя во всем обвиняю? Я, конечно, часто лажаю, но вчера моей вины точно не было. Раздается стук в дверь. Я с удивлением приподнимаюсь на локтях, гадая, кто бы это мог быть в такую рань – на часах половина седьмого. Стук повторяется, уже настойчивей. Делать нечего, нужно открыть. Заматываюсь в одеяло по уши, ведь на мне всё ещё вчерашняя одежда, точнее, то, что от нее осталось, и ковыляю к двери. Отперев замок, чуть приоткрываю дверь и вижу за ней Джоуи. — Прости, что разбудил, – виновато говорит он, – но мы нигде не можем найти лейтенанта Колчека. Ты случайно не знаешь, где он? — Что за срочность? – раздается у меня над ухом, так что я аж подпрыгиваю на месте. Судя по выражению лица, Джоуи в шоке. Он растерянно открывает и закрывает рот, не зная, как реагировать на своего командира в моей комнате ранним утром. Джейсон же, как ни в чем не бывало, стоит позади меня, оперевшись ладонью об косяк у меня над головой, и выжидающе смотрит на гостя. — В..вас вызывает офицер Кинг. Сейчас. — Понял. Что-то ещё? — Н...нет. Колчек разворачивается и уходит вглубь комнаты, а я одними губами шепчу: "Это не то, что ты подумал!" — на вопросительный взгляд Джоуи, и закрываю дверь. Затем с возмущенный видом разворачиваюсь к Джейсону. — Ты же в курсе, что про нас и так ходят слухи? — Знаю, – пожимает плечами он. – И с этим уже ничего не поделать. — Почему мне кажется, что ты ни капли не против? Этот вопрос остаётся без ответа, но вид у Колчека до неприличия довольный. Вот же... Ладно, это мы потом обсудим, сейчас не до того. — Как думаешь, что нужно Рейчел? Да ещё в такое время? – задумчиво спрашиваю я, падая обратно на кровать и закутываясь в одеяло. Отвыкла я что-то просыпаться в такую рань. — Не хочу гадать, скоро узнаю. Джейсон наскоро умывается в моей ванной, приводит в порядок одежду и обувается. Затем подходит ко мне и садится на край кровати рядом. — Ты как? — Нормально. Правда. Тыльной стороной ладони он едва заметно касается моей щеки, а глаза опускаются ниже, к шее, где наверняка остался огромный засос после вчерашнего. Его взгляд тяжелеет, а я, краснея, прикрываю это место одеялом. Мне не хочется, чтобы он смотрел. — Скоро вернусь, закрой за мной. Пока Джейсона нет я усилием воли подавляю желание поспать подольше и, вместо этого, привожу себя в порядок. Отражение в зеркале не радует: бледное лицо с черными кругами под глазами, обкусанные от нервов губы, левая щека чуть опухла после удара, но слава богу без синяка, почти и не заметно. А вот шея... мама мия, как же мне это прятать? Вся правая сторона — один багровый синяк, вот же срань... Когда Джейсон возвращается, то застаёт меня за попытками прикрыть этот кошмар лёгким платком, который я откопала в дебрях своей сумки с вещами. Поняв, что я делаю, он без лишних слов становится передо мной и перевязывает платок заново, придирчиво проследив, чтобы все синяки были прикрыты. Вместе с тем я не могу сдержать любопытство. — Какие новости? – я одновременно хочу и боюсь услышать ответ. — Из хороших: командование приняло рапорт. Конечно, выговор мне влепили, но в остальном порядок. У меня груз падает с плеч, ведь я правда боялась, что тот случай на КПП приведет к серьезным последствиям. Однако следующая новость снова портит мне настроение. — И второе: через три дня прибудут новые поисковики. Вроде везут с собой какую-то новую разработку, супер-эффективную. Говорят, хим.оружие найдет в два счета. — Ого, интересно, я смогу хоть чуточку посмотреть на нее в действии? – я мечтательно закатываю глаза. — Не думаю. Его погрустневший тон мигом напоминает мне, что на этом же вертолете я улетаю домой. Внутри неприятно покалывает от этой мысли. Я пока ещё не до конца верю, что ничего не изменить, и эта дурацкая надежда будет теплиться где-то внутри до того момента, как сяду в вертолет. — А, точно. Наверно, пора паковать вещи, – протягиваю я грустно. — Джой, послушай... – Джейсон приближается вплотную ко мне и заправляет прядь волос за ухо. – Даже если ты уедешь... Его голос становится таким серьезным, что я, затаив дыхание, жду дальнейших слов... Он замолкает, будто собираясь с мыслями перед тем, как сказать нечто важное. Наши взгляды пересекаются, меня охватывает волнение, а сердце бьется быстро-быстро... Но тут снова раздается стук в дверь. Да что ж такое, проходной двор какой-то, а не комната. Я раздражённо вздыхаю и иду открывать. На сей раз вижу Мервина. — Привет, красавица, – лыбится он, – занята? — А что? – снова раздается у меня над ухом. За моей спиной снова появляется Джейсон, опирается рукой о косяк и пристально смотрит на Мервина. Тот не показывает, что удивлен, только переводит взгляд между нами, а его улыбка становится ещё ехиднее. Я закатываю глаза. — Рейчел просила передать, чтобы зашла к ней пос... – говорит мне Мервин, но я перебиваю его. — Зайду! Я захлопываю дверь, и возмущённо оборачиваюсь к Джейсону. Он с улыбкой смотрит на то, как я молчаливо возмущаюсь, активно жестикулируя при этом. Прекрасно понимаю, что он делает это нарочно, поэтому мои эмоции его только смешат. Так, мне нужна пауза. — Я к Рейчел! Быстрым шагом иду по коридору, сердито топая ногами по холодному мрамору. Не то, чтобы я была против, на самом деле, мне просто не нравится, что нас все обсуждают. И ещё эти слова Макграта... "Лейтенант тебя уже пользует, это все знают". Звучит мерзко, да ещё и не правда. Но в одном Джейсон прав: с этими слухами уже ничего не поделать. Почему меня вообще это так волнует? Пусть думают, что хотят. Тут из-за угла выходит Макграт... Вспомнишь говно – вот и оно, как говорится. Лицо у него все заплывшее, один глаз не открывается из-за синяка. Я подавляю порыв развернуться и твердо иду ему навстречу. Он пронзает меня взглядом, полным ненависти, но я не отступлю, он ничего мне не сделает — не посмеет. — Сука, – несётся мне вслед, когда мы пересекаемся. Я не буду реагировать, пошел он. Чем меньше внимания я буду обращать на пустые разговоры, тем лучше. Я не должна показывать, что меня это задевает. Тем более, осталось продержаться всего три дня. В общем, к кабинету Рейчел в итоге подхожу на взводе, поэтому стучусь и одновременно распахиваю дверь, не дождавшись ответа. — Офицер Кинг, вы просили... Ой-ей... Мой голос срывается, и я, выпучив глаза, смотрю как Рейчел торопливо отталкивает от себя Ника Кея и спрыгивает с края своего рабочего стола. Судя по тому, что расстояние между ними секунду назад стремилось к нулю, они тут не рабочие вопросы обсуждают. Вот я встряла. Я краснею и бледнею одновременно, ухватившись за ручку двери, чтобы не упасть от неожиданности. Увиденное полностью выбило меня из колеи, поэтому я так и стою в дверях, выпучив глаза, и не знаю заходить мне или бежать отсюда без оглядки. Рейчел с гневом смотрит на меня, но вынуждена взять себя в руки: теперь я слишком много знаю, и она это понимает. — Зайди, – коротко бросает она, поправляя прическу. Так, надеюсь, она не хочет устранить меня, как ненужного свидетеля, а то очень глупая получится смерть. Да ещё и во цвете лет. Подавив приступ паранойи, я вхожу и закрываю за собой дверь, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Я просила зайти после обеда... – бормочет Рейчел под нос, и продолжает чуть громче. – Я могу рассчитывать, что это останется между нами? Атмосфера в комнате максимально неловкая, терпеть такое не могу. Рейчел нервно кусает губы, хоть и старается выглядеть уверенно. Ник стоит в стороне, сложив руки на груди, и бросает на меня смущенные взгляды исподлобья. Чего они так разнервничались? По-большому счету, разве мне должно быть дело до их потрахушек? — Считайте, что я ничего не видела, – это единственное, что я могу сейчас сказать. – А... зачем вызывали? — Ты улетаешь через три дня, будь готова. И ещё, Винс просил передать тебе на подпись вот эти бумаги. Это договор о неразглашении. Думаю, ты понимаешь, что все увиденное здесь не должно попасть в третьи руки. — Да, без проблем, – спорить глупо, поэтому я беру ручку и подмахиваю все бумажки. Винс даже не соизволил лично встретиться со мной, это обидно. На меня накатывает очередная волна осознания, что я правда улетаю. Тут мне в голову приходит безумная идея. Знаю, что шансы близки к нулю, но я должна попытаться. — А... – неуверенно начинаю я. – Могу я остаться? Хотя бы ненадолго? — Боюсь, что нет, – голос Рейчел звучит убедительно, она явно не врёт. – У тебя больше нет оснований, чтобы находиться здесь. Я ничем не могу помочь, так как ты не относишься к моей структуре. Грустно вздохнув, я заканчиваю с бумагами и покидаю комнату. Настроение окончательно испортилось, я даже на завтрак не хочу идти. Вместо этого возвращаюсь в комнату и начинаю собирать вещи. *** Следующие три дня я прохожу все круги ада: от отрицания до принятия. Джейсона не видно, он не вылезает из дежурств после выговора, поэтому мы едва успеваем перекинуться парой слов во время еды. Наши отношения снова в подвешенном состоянии, но он пообещал, что мы обязательно поговорим до моего отлета, и я сгораю от любопытства, что он мне скажет. Наконец, знаменательный день настал. Настроение с утра у меня прескверное, и не только у меня. При мысли о еде начинает подташнивать, так что я почти решаюсь пропустить завтрак, но Джейсон, как всегда, заходит за мной и тащит в столовую. Едва мы успеваем набрать еды и сесть за стол, как нас прерывает появление Джоуи. — Лейтенант, вертолет с поисковой группой на подходе. — Какого черта они так рано? – ворчит Джейсон, отбрасывая вилку, – вечером же ждали их. Джоуи только пожимает плечами на это. Джейсон быстро встаёт из-за стола, ему нужно спешить ко входу в лагерь, чтобы встретить важных гостей. Он бросает на меня серьезный взгляд напоследок. — Джой, я провожу тебя к вертолёту, хорошо? — Конечно. Он торопливо уходит, а я пару минут ковыряю вилкой в тарелке, а затем отношу наши подносы к мойке и бегу в зал для брифингов. Ничего страшного, вертолет не волк, без меня не улетит, а я хоть посмотрю, что это за группа, вдруг знаю кого — в нашей сфере все так или иначе знакомы. Запыхавшись, я влетаю в нужную комнату, и первым, кого я вижу, становится... Эрик, мать его, Кинг, собственной персоной. Он стоит перед группой Джейсона и что-то говорит уверенным, командирским голосом. Надо же, никогда не слышала от него такого тона раньше. Стоит Эрику заметить меня, как на его лице возникает удивленная, но очень радостная улыбка, и он, приветственно раскинув руки, двигает в мою сторону. Однако прежде, чем он сгреб меня в объятия, я, справившись с первым шоком, останавливаю его, вытянув обе руки перед собой. — Эрик, я конечно безмерно рада тебя видеть, но ты же не собираешься на глазах у жены обнять другую женщину? Жить надоело? Шутка зашла, Эрик быстро даёт команду разойтись и все, тихо посмеиваясь, разбредаются по помещению. Я же остаюсь рядом с Эриком и Рейчел. — А ты уже полковник, – присвистываю я, стараясь не показывать, что завидую. – Впечатляет. Поздравляю. — Спасибо, это все благодаря Целусу, – в его голосе слышится неподдельная гордость. – Лучшая моя разработка. — Я всегда говорила, что ты далеко пойдешь. — А вы, выходит, знакомы? – спрашивает Рейчел, скрестив руки на груди. Только не говори, что ты ревнуешь своего мужа, кувыркаясь с другим прямо в своем рабочем кабинете. Или нервничаешь, что я могу сдать тебя с потрохами? Признаться, эта мысль уже сейчас не даёт мне покоя, но я хочу все обдумать, прежде чем принимать решения. Тем более, что я до сих в шоке от такой неожиданной встречи. — Работали вместе в Сан-Франциско, – отвечает Эрик. — Ты хотел сказать: крупно облажались вместе, – горько усмехаюсь я. — О да, про тот ваш проект до сих пор легенды ходят, – из-за спины Эрика появляется не кто иная, как Кларисса Стоукс. И я действительно рада ее видеть. С ней мы тоже сто лет знакомы, ещё учились вместе. Ну и тусовались, в том числе во всяких сомнительных компаниях. Она здорово меня поддержала год назад, когда меня выгнали с первой работы, а парень изменил мне с другой в моей же постели. Словом, мы неплохо дружили раньше, хоть и редко общались после моего переезда в Сан-Франциско, поэтому я радостно бросаюсь к ней. — Кларисса! – я готова визжать от радости. – Здорово выглядишь. — Ты тоже, – она окидывает меня взглядом с головы до ног. – Недавно с ребятами тебя вспоминали. Облажаться дважды на первых же проектах — это надо постараться. Вот она как никто умеет надавить на больное, такой уж у нее стиль жизни. Я мрачно поджимаю губы и скрещиваю руки на груди. — Трижды. Винс меня тоже уволил. — Подруга, а ты не думала сменить профессию? – присвистывает Кларисса. – Как то у тебя не идёт. — Наверно, придется, – вздыхаю я. – Вряд ли после такого хет-трика кто-то ещё возьмёт меня на работу. — Не говори ерунды, Джой, – перебивает нас Эрик, – у меня в команде найдется для тебя место. Я не могу поверить своим ушам. Господи, спасибо, Аляска отменяется! — Правда? – недоверчиво переспрашиваю я. — Ну конечно, считай, что ты принята. Кларисса, введи ее в курс дела, нам понадобится помощь с настройкой Целуса. Судя по последним данным, все сложнее, чем мы предполагали. Я готова прыгать до потолка от счастья. Мало того, что мне выпал ещё один шанс вылепить хоть что-то годное из своей карьеры, так я теперь смогу остаться в Кэмп Слейер. Правда, Рейчел выглядит не очень-то довольной таким поворотом событий. Должно быть, спит и видит как сплавить меня побыстрее, ведь в моих руках неудобная правда. — Эрик, можно тебя на минуту? – напряжённо спрашивает она. — Конечно. Кларисса, ты на сегодня свободна, обустраивайся, мы здесь задержимся. Когда они отходят, Кларисса вплотную приближается ко мне и заговорщицки шепчет: — Рассказывай, что у тебя с этим симпатичным лейтенантом? Мне нужны подробности. Я украдкой оглядываюсь и ищу глазами Джейсона. Он стоит возле Джоуи и Мервина и что-то быстро говорит им. Джоуи после этого выбегает из зала, могу предположить, чтобы предупредить пилота, что тот летит обратно один. — С чего ты взяла, что между нами что-то есть? — Ты бы видела, как у него лицо перекосило, когда Эрик хотел тебя обнять. Это был взгляд убийцы, детка. Я поджимаю губы, размышляя, стоит ли откровенничать. Мне не хватает задушевных бесед, к тому же нам теперь работать вместе, она все равно из меня всю душу вынет. Просто буду следить за языком, чтобы не сболтнуть лишнего. — Ладно, пошли ко мне в комнату, поболтаем. В комнате Кларисса, вдоволь повосхищавшись моими условиями проживания, бесцеремонно плюхается на мою кровать и выжидающе смотрит на меня. Я коротко рассказываю о последних событиях своей жизни и своих сомнениях насчёт Джейсона. Рассказ звучит до смешного сумбурно, ведь я сама не до конца со всем разобралась, поэтому когда я замолкаю, Кларисса скептически смотрит на меня. — Я что-то не понимаю, что тебя тормозит? Хорош собой, перспективен. Неужто в постели ни о чем? — Кларисса! – я делаю круглые глаза. – Я же вообще не об этом. У нас... ничего не было. Я умалчиваю о том, что мы с Джейсоном уже были знакомы раньше, и о природе этого знакомства, это уже не для чужих ушей. Хотя, мы ведь даже имён друг друга тогда не спросили, так можно ли это назвать знакомством? Ну да ладно. — Ты что, до сих пор не оседлала этого жеребца? Я бы так тянуть не стала. — Да боже мой! Я ведь вообще не собиралась ни с кем встречаться. По крайней мере, пока. Сама знаешь, чем это обычно у меня заканчивается. — Та история с Джейком была год назад. Тебе не кажется, что новый роман поможет тебе вернуться в обойму? Я же не говорю о замужестве, двадцать первый век стукнул, все таки. — Может ты и права, но... — Давай без "но". Просто скажи, он тебе нравится? Я устало вздыхаю и падаю на кровать, схватившись за голову. — Нравится. Даже очень. Я ему, наверно, тоже, но это потому, что он ничего обо мне не знает. К тому же, из-за меня его чуть не разжаловали, а мы знакомы всего ничего. — Джой, ты ни капли ни изменилась, все также видишь мир в черных тонах. Да у него на лице написано, что он на край света за тобой пойдет и в пекло бросится, а ты все продолжаешь искать причины, почему недостаточно хороша для него. — Но ведь это правда. Я совсем не подарок. — Тебе не кажется, что ты просто ищешь повод оттолкнуть его? Пойми, он — не твои бывшие. И, уж прости, это первый твой парень, который хотя бы не выглядит как полный мудак. — В общем, все это слишком сложно и сводит меня с ума, – грустно вздыхаю я. — Слишком много думаешь, – закатывает глаза Кларисса. – Просто расслабься и повеселись с ним. Эта шикарная кровать просто создана для разврата, грех не использовать ее по назначению. — Но он не предпринимает попыток... к этому. Мы даже и не целовались толком. — Дай ему понять, что ты готова, глупышка. В жизни не поверю, что у него в штанах не дымится на тебя. Поманишь — и он весь твой. От ее слов у меня розовеют щеки. Не знаю почему, но мне нравится думать, какие особенные чувства я вызываю в Джейсоне. Может я и правда слишком уж упираюсь и накручиваю себя? Стоит подумать над этим. А пока я с удовольствием слушаю рассказы Клариссы о наших общих знакомых и бывших однокурсниках. К моей досаде, я из нас всех самая неудачница получаюсь, но я не удивлена. Через пару часов Кларисса отправляется в свою комнату, ей тоже выделили отдельные хоромы. А я посвящаю остаток дня разбору вещей обратно из сумки, а также подготовке к новой жизни, ведь с завтрашнего дня я возвращаюсь к научной деятельности и, если, честно мне уже не терпится начать.