По следам прошлого. Часть 2.

      Валери полностью пришла в себя в незнакомом месте. Голова болела и кружилась одновременно, тело дрожало, как от ванны со льдом в логове Вудуистов. Наёмница зашлась сильным кашлем с кровью, после которого сработал рвотный рефлекс, и девушка проблевалась. В руке обнаружилась оранжевая баночка с таблетками псевдоэндотризина.

      — Бля… Как же хуёво…

      Перед Ви появились помехи, а затем и Джонни. Он присел перед девушкой, держа в руках свои авиаторы.

      — Можешь мне не говорить, я и так всё чувствую. — Мужчина поднялся и отошёл. — Вставай, в это время в Пасифике очень красиво.

      Наёмница поднялась и увидела море, переливающееся в лучах заходящего солнца.

      — И правда красиво… Где мы?

      — Бывший отель «Пистис София». Сейчас мы — единственные гости. — Рокер показал жестом идти за ним.

      — Как я сюда добралась? Ты выпил псевдоэндотризин?

      — Пришлось немного поуправлять твоим телом. Не бросать же тебя на улице? Люди, знаешь ли, опасные ходят.

      Внезапно нахлынувшая слабость сбила с ног наёмницу и та чуть не клюнула носом в стену. Еле удержавшись на ногах, Ви вновь пошла за Сильверхендом.

      — Спасибо. Ну, что не бросил меня.

      Рокер ничего не ответил и подошел к окну одного из номеров.

      — Залезай. С этим-то ты должна справиться.

      Валери кое-как перелезла и снова упала, не сумев устоять на ногах. Перед ней предстал заброшенный, как и все остальные, номер. Грязные матрасы, шприцы разбросаны по углам, осколки стекла. «Прямо номер Люкс» — подумала наёмница и усмехнулась.

      — Хватит уже осматриваться, лучше иди сюда. — Ви повиновалась и подошла к Джонни, который присел на стул и указал на пыльную тумбу. — Там есть кое-что. Возьми.

      Девушка присела возле тайника, на который указывал рокер, и выудила оттуда армейские жетоны. Повернувшись лицом к Сильверхенду, она показала свою находку, и тот кивнул.

      — Это твоё?

      — Раньше были. Теперь они твои. — Джонни немного придвинулся. - Война в Мексике, пятьдесят лет назад. Я был молод и глуп, как ты, записался в корпоративную армию.       Там я понял, что какую войну ни возьми, победитель всегда один — корпорации. А обычные люди проигрывают.

      — Поэтому ты основал группу? Чтобы рассказать всем правду?

      Сильверхенд кивнул.

      — Сначала я свалил из армии. Потом закрылся в этой комнате и провалялся на кровати месяц, тупо пялясь на вентилятор в потолке. — Девушка мельком взглянула на вентилятор.

      — Как бы мне хотелось сейчас тоже лежать и смотреть на него до бесконечности.

      — Поэтому я и привел тебя сюда. Не хочу, чтобы ты взяла с меня пример и провела время в бессмысленном ожидании.

      Ви несильно сжала в руке найденные жетоны и провела по ним большим пальцем.

      — Зачем ты мне их отдаешь?

      Рокер придвинулся ещё ближе и наёмница увидела, что его лицо выражало крайнюю серьёзность. Она уже видела его таким, когда они не спали ночами и вели разговоры о жизни.

      — Представь, что мы на войне, сражаемся вместе плечом к плечу. Скажи, ты закроешь меня от пули?

      Закроет ли она? Ви уже знала ответ. Джонни не раз помогал ей в заданиях, давал советы по обращению с оружием, был рядом, в конце концов. Она бы, наверняка, без раздумий сделала то же самое.

      — Ты знаешь ответ.

      — Я хочу, чтобы ты сказала это вслух. Не заставляй меня снова читать твои мысли.

      На лице наёмницы появилась улыбка, которую Валери тут же убрала, увидев всё то же серьезное лицо Сильверхенда.

      — Да, Джонни. Я закрою тебя от пули.

      — Это жетоны человека, который пожертвовал жизнью ради меня. Там, в Мексике. — Рокер указал пальцем на жетоны. — Я долго думал о нашей истории. Надеюсь, ты понимаешь, что я на твоей стороне. И, когда придет время, я отдам жизнь за тебя. Жетоны напомнят о моем обещании.

      Слова отдались эхом в голове Ви и в мыслях обоих. Они оба знали, что сказанные Джонни слова — не шутка.

      — А если всё будет напрасно? Вдруг после биочипа мне всё равно останется жить считанные дни, как и сказали Вик и Хелльман?

      — Тогда сделай так, чтобы мне не захотелось дать тебе пизды на том свете.

      — Джонни? — Корпорат не сразу заметил, что перед его лицом машут рукой. — Все в порядке?       Джон взглянул на наёмницу и увидел небольшое волнение в её глазах.       — Да, завис просто. Похоже, это у нас семейное.       Девушка шутку не оценила, а беспокойство в её глазах сменилось на что-то другое. Оттенок настроения корпорат так и не распознал.       — Не неси хуйни. Лучше скажи, ты что-то вспомнил?       — Да, это место. «Пистис София».       Валери кивнула и они вместе отправились бродить по заброшенному отелю. Пара также заглянула и в тот самый номер, который стал знаковым местом для обоих. Закончив осмотр, Джонни и Ви вернулись к мотоциклу. Наёмница нервно закурила.       — Ты из-за шутки злишься? — от корпората не скрылось плохое настроение девушки. — Да брось!       — Я вовсе не злюсь. — Ви слишком сильно затянулась сигаретой и еле смогла подавить проступающий из-за этого кашель.       — Оно и видно. — Мужчина тоже закурил.       — Да не злюсь я! Блять! — Валери злилась не только на шутку, а и на дотошность Джонни, которая в данный момент действовала ей на нервы. Да, он хочет вернуть свою память. Но сейчас он задевал те самые личные воспоминания и чувства, которые девушка старалась забыть на протяжении двух последних лет.       — Скучаешь за ним. Тем Джонни. — Мужчина не спрашивал, а констатировал факт, исходя из поведения Ви.       — Скучаю. — Она ответила не сразу, лишь когда немного успокоилась.       — Слушай, — Линдерман выбросил окурок, — я почти ничего не помню о том, что происходило в 77-м. Знаю только то, что ты сама мне рассказала, и что рассказала Бестия. Если тебе есть что дополнить, я весь во внимании. В ином случае, не ори на меня, как истеричка с недотрахом. Твои мысли я уже читать не умею, а твое поведение наводит на мысли, что тебе не 29 лет, а 15.       Девушка не поднимала взгляд, чувствуя вину за свою выходку. Её внимание было приковано к камешку под ногами, который она пинала носком ботинок. Это помогало не думать о том тяжелом взгляде Джона, который она сейчас ощущала на себе почти физически. Пнутый чересчур сильно камешек отлетел далеко в сторону, и Ви со вздохом уселась на Арч.       — Поехали, отвезу тебя домой.       «Избегаешь темы и наводишь на некоторые догадки, Ви». Корпорат решил подыграть наёмнице и уселся на мотоцикл, позади девушки.       — Моя машина осталась возле «Посмертия». Подкинь туда.

***

      — Когда ты сказал, что поедешь домой, я не думала, что ты поедешь ко мне домой.       Ви стояла возле приоткрытой входной двери и смотрела на ночного посетителя, посмевшего нарушить её сон, в окружении пары сумок и небольшной коробки.       — Я разве говорил, что поеду к себе? — Линдерман ухмыльнулся, однако его ухмылка сразу исчезла, как только недовольная Валери закрыла дверь. — Серьёзно? Впусти меня!       — Схуяли? — Джонни услышал голос наёмницы сразу за дверью, а значит был ещё шанс, что его не оставят спать на сумках в Атриуме.       — Ты мне должна.       Дверь снова открылась и на этот раз корпорат смог рассмотреть большую футболку, в которую была одета девушка. Наверное, это от её друга-здоровяка, который помер после кражи биочипа. Осмотрев девушку снизу вверх, Джонни остановился на лице, которое выражало небольшое замешательство.       — Ты должна помочь мне вернуть память. — Линдерман снова ехидно ухмыльнулся. — Я поэтому и здесь. Как я уже говорил, не пятизвездочный отель, но может здесь я быстрее всё вспомню.       Валери подумывала оставить ночевать корпората прямо под дверью, но передумала. Ей меньше всего хотелось завтра спотыкаться о спящее тело, когда она будет выходить на задания.       — Ладно. Но ты спишь на диване. Кровать полностью моя.       — Да без проблем! — Джонни поднял руки, словно сдаваясь, и Ви, тяжело вздохнув, пропустила того в квартиру.       — Ты меня разбудил. — Наёмница плюхнулась на кровать, спрятав ноги в одеяле.       — Я не хотел. — Мужчина принялся разбирать вещи, но ему в голову прилетела подушка.       — Завтра шмотки разберёшь. Ложись спать уже! Один день проебланил, но это не значит, что тебя не будут ждать на работе.       Джон засмеялся и прилег на диван, оставив вещи в покое.       — А теперь ты говоришь, прямо как моя вторая жена. — Корпорат перестал посмеиваться. — Чёрт, как же непривычно осознавать, что это всё оказалось неправдой.       Валери уже его не слышала, предавшись обьятиям Морфея. На ноги наемницы запрыгнул кот и свернулся клубком, мяукув напоследок. Похоже, пожелал спокойной ночи.       Джонни ещё несколько минут ворочался на узком диване и вскоре сам не заметил, как уснул.

      — Как все прошло с Бестией? — наёмница сидела на крыше автомобиля и смотрела на большой экран автокинотеатра. Фильм уже закончился, поэтому на чёрном фоне быстро пробегали титры. Рядом с девушкой появились помехи, вслед за ними показалась знакомая фигура рокера. Тот нервно закурил несуществующую сигарету.

      — Да никак блять. Думал, ей понравится… А оказалось, как обычно — через жопу всё. — Джонни сильно затянулся.

      — Может, она просто по жизни недовольна всем и вся. — Ви достала из Хеллы баночку с газировкой и забралась обратно на крышу. — Могла бы, приличия ради, и подыграть. Не каждый день тебя зовет на свидание мёртвый рокер, берущий ради этого контроль над чужим телом.

      Девушка разочарованно вздохнула.

      — Меня вот вообще никто никогда не приглашал на свидания.

      — А как же этот твой одноглазый детективчик? — Сильверхенд отбросил сигарету и перевел взгляд на экран с титрами. — По-моему, он, то и дело, пытается тебя закадрить, зовя то на очередное расследование, то к себе домой.

      — Я бы не сказала, что он меня кадрит. — Ви подумала о детективе, Ривере Уорде.

      — Зато я уже заебался считать его попытки залезть тебе в трусы. — Джонни скрестил руки и услышал, как девушка хмыкнула.

      — Звучит так, будто ты ревнуешь, Джонни.

      — Существуй я за пределами твоей башки, мне было бы похуй. Но я не хочу, чтобы меня ебал этот одноглазый коп. Да и тебя тоже. Как по мне, ты достойна лучшего, Ви. — рокер снова закурил и наёмница отметила сохранившуюся нервозность в его движениях.

      — Забей, он всё равно не в моем вкусе. Просто обидно, что меня обходят стороной. Мисти пригашал на свидание Джеки. У Бестии, я уверена, много поклонников. Даже к Панам подкатывают на улицах Сити, несмотря на её принадлежность к кочевникам. А на мне словно клеймо какое-то.

      Повисла тишины, которая прерывалась разве что громкими затяжками и выдохами сигаретного дыма.

      — Когда-нибудь, я свожу тебя на свидание.

      Наемница ничего не ответила, однако Джонни увидел улыбку, которая медленно расцвела на её лице.

      «А неплохой план на вечер. Тем более, выполню обещание». Джон анализировал сегодняшнее сновидение, которым не успел поделиться с Ви. Та с самого утра куда-то спешила и была особо неразговорчивой. Даже, когда он попрощался с ней на корпоратской площади, она ничего не ответила.       Из раздумий Линдермана вывело сообщение от начальника с требованием зайти. «И получить пиздюлей за прогул» — додумал про себя корпорат. Покинув рабочее место и придя в офис, все его догадки подтвердились. Джим Хардман, глава финансового отдела, устроил Джону головомойку с угрозами уволить, если прогулы и отлынивание от работы не прекратятся. С ответом на угрозы от начальства, пусть увольняют, Линдерман вылетел из кабинета. «Набить бы ебальник этому Хардману. Сам нихуя не делает, перекладывает на остальных». По пути обратно к своему рабочему месту, Джон застыл в коридоре. Его рот открылся в сильнейшем удивлении, а брови поползли вверх. Навстречу ему шла, как ни в чём ни бывало, она — корпоратка и его хорошая подруга.       — Джилл…

***

      После работы Линдерман специально задержался у входа в башню, чтобы подловить вернувшуюся подругу. Девушка вышла и почти успела пройти мимо, как Джон легко, словно боясь причинить боль, придержал её за плечо.       — Джилл, — она развернулась и взглянула на корпората с выжиданием, — я рад, что ты вернулась. Пройдёмся?       Корпораты размеренно шли подороге, однако оба были напряжены. Казалось, ни шум автомобилей, ни галдёж людей на улицах, ни встречающаяся почти на каждом шагу громкая реклама, не могли перебить ту тишину, возникшую между Джилл и Линдерманом.       — А как… — мужчина пытался подобрать слова, чтобы не выглядеть слишком грубым. — Как тебе удалось вернуться?       Корпоратка дернулась и с недоверием и страхом осмотрела улицу. Заметив безлюдный переулок, девушка потащила друга туда.       — Чего ты разорался на всю улицу? Хочешь, чтобы все услышали? — Джилл обвела взглядом переулок, высматривая места, где потенциальные преследователи могли бы укрыться. Корпоратка нервно закурила.       — Я помню всё отрывками. Сначала меня допрашивали. Хотели узнать, что мне известно о тебе. Потом провал и меня вновь допрашивают, на этот раз напористее и с угрозами. Хотели узнать, виделся ли ты с той наёмницей Ви. А потом снова провал и вот я уже лежу в собственной квартире, словно мне это всё приснилось. Только это не сон. В подтверждение ее слов Линдерман кивнул.       — И что ты сказала? — Теперь не только девушка, но и сам Джонни был обеспокоен и нет-нет, да поглядывал на разные места, которые могли бы послужить укрытием для лишних ушей.       — Ничего.       — Спасибо.       Между ними снова повисло молчание, но теперь корпораты старались вслушиваться в каждый шорох, издающийся неподалеку. Найт-Сити, казалось, теперь играет не столько с их жизнями, сколько с нервами, и медленно, неторопливо выжидает, когда же они начнут сходить с ума.       — Я бы хотел ещё кое-что узнать…       — Не надо, Джонни. Я не хочу вспоминать ни о той ночи, ни о допросах. Пожалуйста… — Корпоратка обняла себя за плечи, немного дрожа, то ли от страха быть похищенной вновь, то ли от лёгкой прохлады.       — Мне нужна твоя помощь. Может, твои похитители связаны с тем, что мне переписали воспоминания. А я уверен, что они связаны.       — Джонни.       Не дожидаясь, пока девушка начнет содрогаться ещё и от рыданий, Джон приобнял подругу и тихо прошептал:       — Я никому не позволю обидеть тебя, клянусь.