Глава 26: Призрак в новых декорациях

Следующую неделю Айдар провел в состоянии напряженного, но тщательно скрываемого наблюдения. Он продолжал ежедневно писать с Алией, их разговоры текли так же легко, как и раньше. Но теперь он с хирургической точностью вплетал в беседу осторожные вопросы. Он не спрашивал о Нурлане напрямую. Вместо этого он задавал общие вопросы о классе, о проектах, которыми она занимается, и терпеливо ждал, не промелькнет ли в ее ответах это имя. Алия, ничего не подозревая, с радостью делилась новостями. И по крупицам он собирал портрет своего «соперника». Выяснилось, что Нурлан перевелся в их школу из другого города. Он был умным, занимался научными проектами, и, по словам Алии, «разбирался в физике лучше любого учителя». Он был вежливым, помогал ей и другим одноклассникам, и, что было особенно неприятно осознавать, явно симпатизировал Алии. Но был и тревожный, странный диссонанс. В одной из бесед Алия обмолвилась: «...а Нурлан говорит, что хочет стать ученым-биоинженером. Говорит, это будущее медицины». У Айдара перехватило дыхание. Ученый? Биоинженер? В его памяти всплыл четкий образ: Нурлан в белом халате, с зеркальцем и зондом в руках, склонившийся над пациентом в зубоврачебном кресле. Дантист. Он хотел быть дантистом. Это была его мечта в той жизни, та самая стабильная, доходная профессия, которая в глазах родителей Алии выглядела куда предпочтительнее, чем бесперспективные метания Айдара. А теперь — биоинженер? Это было иное направление, другая траектория. Это изменение не было случайным. Айдар чувствовал это костями. Его собственный рывок вперед, его интеллектуальный рост и успехи создали некую «интеллектуальную тягу» вокруг Алии. И Нурлан, появившийся в ее жизни, подстраивался под новые условия, словно хамелеон, меняющий окраску. Он был все тем же человеком, но его амбиции и интересы сместились, чтобы лучше вписаться в ее изменившийся мир — мир, который создал для нее Айдар. Это открытие было одновременно пугающим и откровением. История не просто повторялась — она адаптировалась. Она подбрасывала ему не точную копию прошлого, а его усовершенствованную, более опасную версию. Это был уже не просто дантист, который мог предложить стабильность. Это был молодой ученый, умный, амбициозный, разделяющий ее интеллектуальные интересы, которые когда-то взрастил в ней сам Айдар. Он закрыл чат с Алией, пожелав ей спокойной ночи с таким же нежным смайликом, как всегда. Но внутри бушевала буря. Он не просто ревновал к другому мальчику. Он сражался с самой Судьбой, которая, казалось, нашла новый, более изощренный способ испытать его и его отношения с Алией. И на этот раз враг был не явным, как школьный задира, а скрытым, умным и обладающим самым опасным оружием — общими интересами.