Часть 1 (Ответственность размером с гору)

Соник - 12 лет, Тейлз - 5 лет. Соник: Ливень хлещет так сильно, что сложно даже просто держать глаза открытыми. Молнии прорезают небо каждые несколько секунд, а от грома закладывает уши. Конечно, всё не могло закончиться так просто после того, как он и Тейлз вернули Мастер Изумруд обратно на Остров Ангела. Потому что вместо того, чтобы наконец-то получить заслуженный отдых от последнего приключения, они снова сражаются. Кажется, яйцеголовый просто не понимает, когда нужно остановиться... Изумруды Хаоса обжигают, наполняя синего ежа уже знакомой энергией. Эта энергия напоминает бурный поток реки, который нельзя полностью взять под контроль, но можно направить. Золото заменяет цвет обычной синевы, а повсюду летят искры, что временами потрескивают, словно бенгальские огни. Хоть Соник уже и порядком вымотался, но всё ещё уверен в своей победе, как никогда. В конце концов даже робот с гигантскими руками и устрашающим видом в стиле яйцеголового ничто, по сравнению с его супер формой. Вскоре он побеждает в битве и это у него получается даже намного проще, чем раньше. Похоже, что в этот раз у Эггмана просто не было достаточно времени, чтобы придумать что-то действительно стоящее. Соник ликует и с сияющей улыбкой смотрит на своего маленького приятеля лиса, который хоть и немного запыхался, но выглядит всё равно довольным. Удостоверившись, что с ребёнком всё в порядке (потому что ёж немного боялся, что для Тейлза ещё одно сражение это уже перебор), он показывает большим пальцем в ту сторону, в которую побежал Эггман, и они следуют за ним. Однако, когда преследование затягивается, Соник начинает что-то подозревать. Точнее некое чутьё ему подсказывает быть осторожнее, что грядёт что-то действительно плохое. Он уже видит Эггмана недалеко впереди, когда понимает, что хмурится. Он надеется, что Тейлз сейчас на него не смотрит, так как ему вовсе не хочется пугать своего маленького приятеля, пока он находится в этой божественной форме, своим жутким видом. Тем не менее они настигают Эггмана даже быстрее, чем он рассчитывал изначально. Тот факт, что злому учёному каждый раз удаётся сбежать прямо после окончания сражения, его действительно поражает, но похоже, что этот раз станет для Доктора последним. Внезапно Эггман поскальзывается на влажной траве и падает, что слишком уж хорошо для совпадения, но и в этот раз Соник игнорирует чувство опасности. Вместо того, чтобы остановиться, золотой ёж принимает стойку для спиндеша и начинает разгоняться. "Вот и всё, Док", - думает Соник и лишь спустя секунду краем глаза замечает, как Эггман достаёт что-то из кармана, при этом коварно хихикая. Конечно, становится слишком поздно, когда Соник видит, как Доктор нажимает на кнопку на устройстве в руке, и в полной мере осознаёт, что всё было подстроено с самого начала и это ловушка. Однако в последний момент, когда его хватают гигантские руки ранее уничтоженного им же работа, ему всё же удаётся откинуть лисёнка в сторону. В результате роботизированные руки сжимают его тело, но Тейлз оказывается на свободе. После этого Соник только и успевает вскрикнуть, когда его со всей силы швыряют об землю и он чувствует, как изумруды отталкивают его. Сила больше не подпитывает ежа, и боль на этот раз становится всепоглощающей, словно невидимая сущность пытается утянуть его в бездну. Он видит разбросанные драгоценные камни на мокрой траве, а также ребёнка, что лежит недалеко в стороне и теперь в панике смотрит на своего героя круглыми глазами. Синий ёж понимает, что они проиграли, и от этого осознания ему становится дурно. Соник еле находит в себе силы, чтобы прокричать: "Майлз, беги!"  Проходит секунда, другая, но... лисёнок не двигается с места. Воздух становится тяжелее, почти сдавливающим, когда страх заполняет каждую частичку синего героя. В голове разносятся мысли, что эхом повторяются снова и снова: "Почему он не двигается? Почему он стоит?" Тут Тейлз поднимается с земли. Ноги маленького лисёнка пошатываются, но, кажется, тот не обращает на это внимания. Внезапно Соник чувствует, как холод пробирает его изнутри, когда на лице ребёнка появляется самодовольное выражение, а улыбка, такая детская и невинная, но всё ещё с нотками дерзости, расплывается по лицу. Соник знает, что значит эта улыбка. Он столько раз видел её в своём отражении в воде, что не узнать её просто не возможно. Эту маску он сам надевал каждый раз, когда вступал в опасную драку или вляпывался в неприятности. Таким образом он пытался доказать, что ничего не боится, что ему всё нипочём. Увидеть же её на Тейлзе сейчас по ощущениям воспринимается также, как оказаться в пожаре. "Нет, нет, нет, НЕТ! Пожалуйста, только не это!" Соник пытается подняться, пытается двигаться, но не может. Он полностью истощён. Ему хочется плакать и умолять мир, не позволить этому ребёнку пострадать. Даже если ему придётся погибнуть здесь, пожалуйста... пусть с его маленьким другом всё будет в порядке! И всё же... его мольбы так и не были услышаны. Тейлз прыгает прямо на роботизированные руки, в надежде отомстить за своего героя, и... кричит. Соник не может даже повернуться, чтобы увидеть, что случилось с его приятелем. Вместо этого он только слышит звук удара тела о землю и пронзительный смех учёного. Его сердце замирает в груди. А после наступает темнота...

***

Соник знает, что облажался, при чём по-крупному. Даже тихое потрескивание костра и запах готовящейся еды не может успокоить его внутренние переживания. Они всё ещё находятся недалеко от Острова Ангела, но в последние дни им было тяжело передвигаться из-за полученных травм. Конечно, Соник сразу позаботился о том, чтобы самые серьёзные раны были обработаны, но он не был врачом, и даже знаний о первой медицинской помощи у него было не так уж и много. Тем не менее Тейлза, похоже, уже давно перестала волновать боль, которую тот испытывал каждый раз, делая резкое движение. Соник видел, как ребёнок часто морщился от неприятных ощущений и несколько раз даже слышал, как тот стонал, но снова и снова Тейлз не придавал этому значения. Вот и теперь синий ёж, жаря ужин на костре, в пол уха слушает, как его маленький приятель с улыбкой распинается о всех приключениях, которые они вместе пережили. Лисёнок настолько захвачен историями, что даже не замечает, как время от времени лицо Соника мрачнеет, когда он осознаёт, столько раз Тейлз оказывался в потенциальной опасности именно из-за НЕГО. Так продолжаться не может... - Эй, приятель, скажи, а почему, когда робот Эггмана победил меня, и я сказал тебе бежать, ты не убежал? Тейлз замолкает и обращает свой взгляд к ежу. Его глаза полны удивления и похожи на две половинки луны. - Это же очевидно! Потому что я хочу быть таким же, как ты! И если бы я победил того робота, то стал бы героем! - ненадолго лис поник, словно сказал что-то неправильное. - Хотя... Я и не смог. Соник понимает смысл сказанного лисёнком, но это не облегчает его ношу, даже наоборот, делает давление на грудь ещё сильнее. Любой другой нормальный ребёнок на месте Тейлза уже давно бы плакал от боли или из-за страха после того, столько травмирующих событий ему пришлось пережить. Но Тейлз... сейчас был готов разрыдаться не потому что напуган или испытывает тревогу (что было бы вполне естественно), а потому что не может стать похожим на своего героя... Не может стать похожим на него. После осознания того, как сильно он успел повлиять на восприятие мира лисёнка и какую роль сыграл, чувство вины усилилось в десять раз и скрутило его живот. Теперь Сонику ещё больнее стало смотреть на Тейлза, но он не может себе позволить постоянно отводить взгляд. Он не хочет, чтобы Тейлз неправильно его понял. - Не переживай из-за этого, приятель, всему своё время. А пока что... Давай-ка перед едой обработаем твои раны, скоро всё равно нужно будет ложиться спать. Тейлз не стал упрямиться, как Соник знает, обычно делают другие дети, но опять же, хоть он и любит этого ребёнка больше всего на свете, его поведение часто вызывает у него слишком много вопросов. Но... Пока что он просто оставит это на рассмотрение для другого раза и лучше позаботится о физическом здоровье своего маленького друга.  Соник пододвигается поближе к лисёнку и достаёт из своего дорожного мешочка баночку с мазью, которая, как он надеется, имеет лечебные свойства. Ёж аккуратно снимает бинты с тела лиса, открывая вид на множество ран, что уже хоть и выглядят намного лучше, чем прежде, всё ещё создают у него чувство отвращения. Он мажет некоторые из них, стараясь распределять мазь равномерно таким образом, чтобы её было достаточно, но не больше, чем нужно. В конце концов это последняя порция. Рана на ноге - нанести мазь. Это твоя вина. Синяк на лице - нанести мазь. Твоя вина... Ушиб рёбер - нанести мазь. ЭТО ТВОЯ ВИНА! Каждый раз, видя новые и новые раны, Соник чувствует, как всё больше ненавидит себя. В конце концов это ведь даже уже не в первый раз, когда Тейлз получает травмы, но ещё никогда прежде всё не было настолько серьёзно. В результате мази хватает идеально, по крайней мере для Тейлза. Соник решает, что обойдётся и без неё. Ведь он уже взрослый, не так ли? После ужина, как и было обещано, они оба ложатся спать, вот только... Соник не может уснуть. Образы умирающего лисёнка всё маячат у него перед глазами всякий раз, когда он их закрывает. И с каждым таким видением его дыхание становится всё более прерывистым. Один раз он даже вскакивает со своего места, чтобы проверить, всё ли в порядке с Тейлзом, потому что до этого ему казалось, что лисёнок кричит и зовёт на помощь. К счастью, с Тейлзом всё хорошо. И на самом деле Соник даже рад, что решил проверить ребёнка, потому что теперь его бешено колотящееся сердце в груди хоть немного замедляется. Тейлз уже давно спит, поэтому не замечает, как синий герой ещё несколько минут стоит рядом с ним и просто наблюдает, как тот дышит. В конце концов синий ёж окончательно успокаивается, но пока он смотрит на мирно спящего ребёнка, то ловит себя на мысли, что ни за что на свете не допустит, чтобы с его маленьким другом случилось что-то действительно плохое. Он чувствует, как возникшее желание "защитить" разливается по его венам и заставляет душу цвести. Напоследок Соник подходит к лисёнку и накрывает его своим одеялом. - Не волнуйся, Тейлз, что бы ни случилось в будущем, с тобой всё будет хорошо. Я обещаю, - это клятва, которую он никогда не нарушит.