Часть 2 (Исцелить, сломать, починить)

Тейлз: Когда Тейлз просыпается, Соник уже находится на ногах и выглядит намного счастливее, чем вчера, что не может не радовать лисёнка. Они вдвоём, как всегда, завтракают вместе - на этот раз у них в руках спелые фрукты, которые, видимо, собрал сам синий ёж рано утром. Правда... во время еды Тейлз замечает, что Соник ведёт себя как-то странно, будто ёж просто не может спокойно сидеть на месте, при этом не выполняя каких-то побочных движений. Тейлз уже начинает волноваться за своего друга, как тут Соник говорит то, что мгновенно выводит его из подавленного состояния: - Сегодня я решил, что научу тебя играть в одну замечательную игру! Уверен, что она тебе понравится. Она не сложная, но зато развивает много способностей и... Мы будем в неё играть сразу после того, как ты поешь, так что готовься! Соник смеётся и это самый чистый смех, который Тейлз слышал за последние несколько дней. Хотя он и удивляется тому, что сказал ему ёж, его это не сильно волнует. До этого момента Соник никогда не играл с Тейлзом, так что для него такой опыт будет новым. Но раз эта игра смогла развеселить его героя, значит она действительно хороша. Тейлз быстро кивает и улыбается во весь рот: - Хорошо! - отвечает лисёнок и принимается за еду. Он знает, каким может быть нетерпеливым Соник, поэтому не хочет заставлять того долго ждать. В конце концов у ежа наконец-то поднялось настроение! Так что... Он сделает всё что угодно, лишь бы оно продержалось как можно дольше.

***

Соник действительно не врал, когда говорил, что игра не сложная. Ну, или по крайней мере её правила не сложные. Тейлз, будучи хорошим умным ребёнком, быстро смог запомнить основные моменты. Сама по себе игра представляет одну из вариаций игры в прятки. Так что Тейлз, хоть и никогда в неё не играл по понятным причинам, всё равно знает основную суть. Соник также немного переделал кое-что в правилах, что не делало игровой процесс хуже, просто немного странным. Тейлз решил поразмыслить над этой дилеммой и в конце концов пришёл к выводу, что Соник сделал так, потому что их всего двое, а в оригинальные прятки обычно играет намного больше людей. В любом случае Тейлз сразу обозначает для себя главные отличия игры Соника от оригинальных пряток: Игра может начаться в любой момент, когда ведущий скажет кодовое слово - "беги". Главное условие игры - ты должен убежать как можно дальше от ведущего и уже после спрятаться. Это игра на время - тебе нужно продержаться как можно дольше, прежде чем тебя найдут. Когда Соник просит Тейлза повторить за ним правила игры, он безошибочно это делает, за что герой его хвалит. Тейлзу нравится, что, даже когда игра ещё не началась, он уже справляется отлично! Даже сам Соник так сказал. От этого Тейлз ощущает приятное покалывание в животе. Однако... когда игра наконец-то стартует, Тейлз осознаёт важную проблему. Он вообще не знает, где можно спрятаться. Соник крикнул "Беги!" так неожиданно, что он даже не успел толком осмыслить, что ему уже нужно двигаться. Должно пройти немного времени, прежде чем Соник побежит за ним, но, если учитывать скорость ежа, преимущества у него почти нет. Хотя... Тут Тейлз задумывается. А что будет, если он действительно хорошо спрячется? Расстроится ли тогда Соник? В конце концов это он предложил поиграть вместе, так что, должно быть, тот уверен в победе. А если внезапно он не сможет найти Тейлза, то что будет тогда? Будет ли Соник разочарован в себе? Тейлзу явно не нравится эта мысль. Хоть он обычно и не играл в игры с другими детьми, но раньше часто наблюдал за их ссорами после того, как кто-то выиграет. Кажется, что каким бы ни был результат, всегда будет тот, кто будет недоволен собой или другими. Ещё немного поразмыслив над этой проблемой, Тейлз серьёзно кивает себе, решив, что не хочет рисковать испортить отношения с Соником. Даже если и было бы интересно попробовать посоревноваться с ежом в скорости, лисёнок слишком боится лишний раз его расстроить. Так что... в этот раз он поддастся. Пробегая мимо одного из кустов Тейлз внезапно резко тормозит, оставляя после себя след на земле. Он тратит немного времени на раздумья, но в конце концов решает, что это место сойдёт. Пробравшись сквозь ветки, он оказывается в небольшом "кармашке", скрытый листьями. Тут он и решает затаиться. Как и ожидалось, Соник находит его быстро, и говоря "быстро" - имеется в виду всего за несколько секунд. Тейлз даже не успевает досчитать до десяти, как вот уже Соник стоит перед ним. Честно говоря, лисёнок немного нервничает при виде хмурого ежа, но даже так всё равно старается выглядеть естественно. Он неловко улыбается, пытаясь таким образом скрыть свои переживания от суженых изумрудных глаз: - Ого-о-о, ты так быстро меня нашёл! Это было просто потрясающе! Никогда бы не подумал, что ты так хорошо умеешь искать! Хех, вряд ли с твоей скоростью у меня есть шанс победить. Тейлз не смотрит на Соника, лишь надеясь на то, что его маленькая ложь сработает. Он не хочет, чтобы ёж его ненавидел также, как и жители деревни, где он раньше жил. Однако, когда тишина затягивается, ему ничего не остаётся, кроме как поднять голову. - Ты специально плохо спрятался? - говорит Соник, и его обращение больше похоже на утверждение, чем на вопрос. Тейлз испуганно смотрит на синего ежа, который выглядит по меньшей мере разочарованным. Он чувствует, как у него учащается пульс и шерсть становится липкой. - НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ, зачем мне это делать? Лисёнок пытается выглядеть нормально, насколько это возможно. Он якобы отвлекается на свои руки и начинает перебирать пальцами. Но очевидно, что даже этот маленький нервный жест не остаётся незамеченным. - Да ладно тебе, приятель, ты не умеешь лгать. А ещё... я вижу, как распушились твои хвосты. Так что просто скажи правду - почему ты проиграл? Тут уже Тейлз окончательно сдаётся и вздыхает. - Я... я не хотел, чтобы ты меня ненавидел... Маленький лисёнок замечает, как иглы Соника мгновенно встают дыбом, а глаза расширяются. Кажется, что тот искренне шокирован признанием Тейлза, но пока не ясно, чем всё в итоге обернётся. Тейлз боится, что он сделал что-то не правильно, что Соник злится на него. Теперь ему кажется, что нужно было промолчать. Зачем он вообще сказал то, о чём действительно думал? Как давно он забыл о том, что когда его чувства выходят на поверхность - это всегда приводит к боли? Тейлз с ужасом наблюдает за тем, как Соник пытается что-то сказать, но его рот постоянно то открывается, то закрывается, и со стороны непонятно: то ли это потому что ёж не может подобрать слов, то ли потому что тот действительно расстроен. - Что? Погоди, я не... С чего ты вообще взял, что я буду тебя ненавидеть? Соник протягивает к нему руку, но Тейлз отстраняется. Он не хотел этого делать, но у него сработал инстинкт, тот, который срабатывает каждый раз при опасности. Погодите... опасности? Соник – опасность? Майлз знает, что его голова сейчас работает неправильно и вообще всё вокруг кажется другим. Возможно, что ему не следовало даже начинать играть в эту дурацкую игру. Тогда всё было бы хорошо. Тогда Соник бы не злился на него! - Майлз... - внезапно до него доносится нежный голос Соника. Словно солнечный луч, тот пробивается сквозь мрак и вытягивает Тейлза наружу. Лисёнок всё ещё чувствует, как страх поедает его, словно дикий зверь, но он хочет попробовать хоть раз оказаться сильнее. - Я... - начинает робко Тейлз, когда понимает, что его глаза становятся влажными. - Я не хотел, чтобы ты расстроился, если бы я выиграл. Я видел однажды, как два друга играли вместе, и после того, как один из них победил, другой сказал ему, что они больше не могут быть друзьями.  И я подумал, что ты... Тейлз не может заставить себя закончить предложение. Тем не менее, кажется, этого достаточно. Уже через секунду Тейлз чувствует, что не может пошевелиться. Синий ёж никогда не любил сильно обниматься, но сейчас тот делает именно это. Лисёнок ощущает себя замороженным. Он совершенно не знает, что делать в такой ситуации. Одна его сторона говорит ему бежать, но другая, куда более громкая - остаться. - Запомни, Тейлз, я никогда, слышишь, никогда не буду тебя ненавидеть. Даже если ты когда-то станешь быстрее или сильнее меня, мне будет всё равно. Главное, чтобы ты был в порядке. Внезапно они отстраняются, но одна рука Соника перемещается на его голову. Она не гладит его и даже не ерошит чёлку, как то бывает обычно, а просто лежит там. Тейлз поднимает свои опухшие глаза вверх и наконец-то замечает проблеск улыбки на лице ежа. - Мы ведь... как братья, да? - продолжает Соник. - Помнишь, один раз ты случайно назвал меня братом, так что... Я думаю, мы действительно стали семьёй. И поэтому, как твой старший брат, я всегда буду рядом. Ненадолго всё вокруг затихает, даже птицы перестают петь. Тейлз чувствует, как его хвосты сзади поникли, а уши опустились. - Мы правда братья? - его голос дрожит. Вдруг всё это окажется ложью? - Да! Причём самые лучшие! И всегда ими будем! - заверяет его Соник, и тот выглядит таким счастливым, говоря об этом, что Тейлз просто не может не поверить своему герою, не принять ту новую истину, о которой он всегда мечтал. - Хорошо! Я тебе верю! На этот раз Соник всё же ерошит его чёлку и Тейлз радостно хихикает, пытаясь отбиться от рук своего старшего брата. - Ну что? Попробуем ещё раз? - спрашивает ёж, и на этот раз Тейлз отвечает "да".

***

Прошло достаточно много времени с того самого разговора. Тейлз понимает это по солнцу, которое теперь находится чуть выше горизонта, и по небу, которое окрасилось в яркие оранжевые и розовые оттенки. За это время Тейлз принимает окончательное решение, что ему не нравится эта игра. - Ты что, снова поддаёшься? - не выдерживает Соник, когда находит Тейлза меньше чем за минуту уже в десятый раз! Конечно, ёж сказал, что не будет его ненавидеть, и Тейлз верит ему, но когда герой смотрит на него таким яростным взглядом, ему хочется просто сжаться в клубок и остаться в такой позе навсегда. Сначала всё шло хорошо. На этот раз Тейлз и правда выкладывался на полную, желая показать на что способен и чему он научился во время приключений со своим братом. Но... Даже несмотря на то, что он старался хорошо спрятаться изо всех сил, его снова и снова находили слишком быстро. Вскоре обычное подшучивание от ежа перешло в недовольство, а недовольство в гнев. И вот теперь Тейлз пытается не дать потоку солёной воды вырваться наружу.  - Нет, это не так, честно! Я правда хочу победить! - начинает оправдываться Тейлз, но он не звучит особо убедительно, так как постоянно заикается. - И ты думаешь, что я в это поверю?! Ладно один, два раза я тебя найду, но десять... Десять раз, Тейлз! Соник переходит на крик и Тейлзу впервые хочется убежать как можно дальше от ежа. Его щёки горят, а глаза жжёт от подступающей волны слез. - ПОЧЕМУ ТЫ ПРОСТО НЕ МОЖЕШЬ ПОСТАРАТЬСЯ? ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, КАК ЭТО ВАЖНО? Соник хватает его за руку и сильно тянет вперёд. Тейлз чувствует, как каждая мышца натягивается, что заставляет его невольно вскрикнуть. К счастью для него, Соник, застигнутый врасплох, ослабляет хватку, и он, воспользовавшись шансом, вырывается из неё. Тейлз падает на траву и быстро отползает назад, пока не упирается в дерево. Он знает, что его дыхание сбилось и это не хорошо, но... сейчас  просто не может замедлить ритм своего быстро бьющегося сердца. Когда Соник делает шаг к нему, он вжимается в кору дерева, словно это его единственная защита. Тейлз понимает, что ведёт себя глупо, но ничего не может с собой поделать. Сейчас его старший брат выглядит в его глазах действительно пугающе. Соник какое-то время стоит на месте. Тейлз понимает это по тому, что не слышит звук шагов, лишь шум, что раздаётся в ушах. Ещё никогда раньше ему не было так страшно, точнее было, но не с Соником. Возможно, потому что до этого момента синий ёж всегда защищал и оберегал его от всего, что хоть как-то могло ему навредить. Но теперь... когда угрозой стал сам герой, Тейлзу не остаётся ничего другого, кроме как прижаться к стволу дерева и дрожать, надеясь, что боль в этот раз не будет слишком сильной. Рука, которую он держит ближе к животу, стараясь защитить, покалывает. Однако, сколько бы времени ни прошло, новая боль не приходит. Кажется, что Соник вообще перестал двигаться, из-за чего Тейлз только ещё больше нервничает. Так продолжается до тех пор, пока не раздаётся голос его брата: - Тейлз, я не хотел этого, я не хотел... - голос Соника трескается, словно хрупкий лёд, что вовсе не соответствует его прежнему гневу. Тейлз поворачивается к ежу и видит то, что никогда не ожидал лицезреть своими глазами. Слёзы большими каплями скатываются по мордочке синего героя и падают на землю одна за другой. Странно, что Соник плачет тихо, можно даже сказать - беззвучно. Однако при этом у того на лице отражается столько страдания, сколько, кажется, просто не может выдержать ни одно живое существо. Соник падает на колени и обхватывает себя руками, невнятные слова и извинения слетают с его рта, пока тело всё трясётся, словно лист на ветру.  Тейлз никогда не видел, чтобы кто-то так плакал. Этот шок заставляет его даже забыть о руке и о своём горе, забыть о страхе, который он испытывал всего секунду назад. Тейлз медленно, нерешительно поднимается на ноги и направляется к ежу. Когда он оказывается перед ним, то садится рядом и обнимает с боку. Соник вздрагивает, но после смягчается под хваткой лисёнка. - Прости, приятель, я не должен был так на тебя злиться. Даже не знаю, что на меня нашло. Я не хотел тебя обидеть... правда, просто... Соник пытается отчаянно подобрать слова, но у него не выходит. И Тейлз его не осуждает, потому что уже сам по своему опыту знает, как бывает тяжело высказать то, что лежит на душе. - Я... Всё хорошо, я понимаю. Ненадолго рыдания стихают и Соник поднимает заплаканные глаза к нему. - Понимаешь? Тейлз кивает: - Тебе же просто очень нравится эта игра, да? Так что... Я сам виноват, что так плохо прячусь. Извини. Ты хотел со мной поиграть и весело провести время, а я всё испортил. Соник замирает. У него на лице страдальческое выражение. - Тейлз, это не... Синий герой пытается что-то сказать ему, но, видимо, в последний момент передумывает и мотает головой. - А знаешь что, приятель... Вообще, думаю, что ты хорошо справился для первого раза. Соник теребит ему шерсть и на его лице снова сияет улыбка, словно между ними вообще ничего произошло. Это удивляет Тейлза. Ведь... Соник только что плакал, так почему он пытается сделать вид, что с ним всё в порядке? - Но ты ведь говорил, что я плохо прячусь, - осторожно замечает Тейлз. Ему немного страшно, что Соник снова разозлится, но, с другой стороны, всё закончилось так быстро, что он даже теперь задаётся вопросом - было ли всё это на самом деле. - Может быть? - Соник пожимает плечами. - Но, понимаешь, в конце концов я ведь самый быстрый ёж во всём мире. Так что не удивительно, что я так быстро тебя нашёл. Думаю, что раз ты продержался почти минуту, то это уже успех! Тем более мы просто можем практиковаться в этой игре каждый день, чтобы ты стал настоящим профи! Ну, что думаешь, приятель? Тейлз ненадолго задумывается, но в конце концов кивает. Ему нравится идея, что он может стать "королём пряток". Потому что если он действительно окажется лучшим игроком, то сделает Соника счастливым! А пока Соник продолжает оставаться его братом, ему больше ничего не надо...