Глава 26: Подавляющая правда.

      Юный аристократ быстро откланялся, и его рыцари, из числа элиты, Имперской Гвардии, поспешили за ним, а девушка, глубоко вздохнув, провожала их взглядом, тихонько поднимаясь по ступеням помоста. За эти пару часов она сильно вымоталась и её хвост волочился по полу абсолютно безвольно. Сев на скамью рядом с сумкой, которую сюда положила Нитта, девушка прикрыла рот, едва сдерживая зевоту. «Господин наверное ещё не вернулся из Дворца, как он говорил… - подумала девушка, вытягивая ноги, что слегка болели. -Наши бои прошли так быстро, но в то же время, время прошло слишком стремительно.». Лим вздохнула слишком тяжело, и вновь схватилась за рёбра, чувствуя ноющую боль в груди, от чего даже слегка прошипела.       -Тебе нужно быть осторожнее, милая Лимея. - сказал Древнейший, подходя ближе. -Во многих смыслах. Но давай-ка устроим из этого урок? - девушка подняла на него измученный взгляд и он, встав рядом и повернувшись лицом в сторону полигона, спросил: -Как ты думаешь, в чем была твоя ошибка в битве с Хианом, и в чём заключается его сила? - он сложил свои руки в алых перчатках за спину, и Лимея заметила странные складки на спине его одежды.       Лим на секунду задумалась, но ответила: -Моя ошибка?.. Думаю в том, что я понадеялась на то, что он сдастся быстрее, чем лопнут мои кости… - она погладила по своим бокам, и добавила: -Я думала он более благоразумен, и не станет рисковать своей жизнью… А его сила? - она опустила глаза и, сказала: -Думаю опыт прошлых сражений — это его сила. Возможно, он видел и сражался против такого количества соперников, что может предсказывать некоторые атаки. Но и его магия… - девушка слегка улыбнулась. -Вот уж чего я точно не ожидала, так это воздействия его маглиментов на окружение! Его способность повелевать песком занимательна! Да и сам он невероятно силён! Однако его желание сражаться до последней капли крови… печалит?..       -Он бы наверняка загордился с этих слов, если бы слышал. - кивнул Древнейший и, обернувшись на Лим, он тяжело вздохнул, прогоняя воздух сквозь прорези в кожаной маске. -А что ты скажешь о Нитте? Каким противником была она для тебя?       -Нитта… - вздохнула Лим и, опустив голову задумалась. -У неё довольно странная магия… Я не ожидала, что истиной её силой будет… - девушка долго подбирала слова. -Даже не знаю как это назвать… Она ведь управляла солнечными лучами, так? Но не думаю, что она знала о том, что огонь не может навредить мне… - она посмотрела на свои руки. -Видимо, вчера ей было плохо из-за того, что солнце было скрыто за тучами, верно?       -Очень проницательно, милая Лимея! - сказал Древнейший. -Хиан большую часть жизни провёл в услужении у человека, который владел небольшой ареной. Так что ты права, соперников за всю свою жизнь он повидал не мало. Его опыт, равно как и сила его тела, сделали из него грозного противника, а его сердце ожесточилось. - он глубоко вздохнул и его плечи опали. -А вот судьба Нитты была к ней куда более жестока. Будучи единственной выжившей наследницей такой родовой магии, она подвергалась ментальному давлению со стороны тех, кто некогда служил её семье. Она выросла, зная, что на её плечах лежит груз ответственности по возрождению клана, а для этого, её раз за разом пытались продать в именитые семьи, что бы она зачла ребёнка от сильных волшебников… - он встал вполоборота к дракониду. -Когда я нашёл её, она пыталась сбежать от одной такой семьи. Мне потребовалось много времени, что бы дать ей понять, что она теперь в безопасности.       -К стати, когда впервые шла с тобой на встречу, я слышала, что ты собираешь у себя всех «интересных» учеников. Что это значит? - девушка немного нервничала, задавая такой прямолинейный вопрос.       -Эх, милая Лимея… - вздохнул Древнейший и поднял маску к синему небу. -Я же говорил тебе, что моя цель, освободить потомков Богов от гнёта рабства. Это касается абсолютно всех Избранных. Почему те, кто хранит в себе память и волю Богов, должны пресмыкаться перед человечеством? То же самое касается истинных магверей этого мира. Вроде тебя. - он сделал паузу в своей речи и Лим заметила, как его руки, что он держал за спиной, сжаты в кулаки. - Люди порочны и жестоки по своей природе. Они пытаются подчинить себе волю природы и самой Судьбы. Приняв учение Первого Князя Тьмы Анимара, Дающего Жизнь, они стали отлавливать магверей, что бы пытаться… подчинить себе их тела. Поняв, что они сами могут создавать магверей, они тут же начали возводить свои отвратительные Питомники, а гнусные создания, далёкие от естественного, утоляют их похоть и желания. - Лим услышала в его голосе неприкрытую ненависть и злобу, но после этих слов Древнейший глубоко вздохнул и вернул своей речи прежнюю холодность. -Лишь те магвери, вышедшие из Питомников, эти противоестественные химеры, что открыты и восприимчивы к маглиментам, могут претендовать на существование, остальным смерть будет милостивым избавлением… - сейчас он явно из-за всех сил сдерживал свои истинные порывы. -Прости, милая Лимея, если это звучит слишком жестоко.       -Ты сказал истинных магверей? - переспросила девушка. -Кто это такие?       -Истинные магвери это те, кто появился в этом мире по естественным причинам, милая Лимея. - он обернулся на девушку, и его нежный тон отличался от прежнего, что-то в нём пугало Лим. -Такие как ты. Те, кто родился в этом мире естественно, а не по прихоти людей.       Сердце девушки стало биться сильнее и она, опустив взгляд, тяжело сглотнула. «Он говорит о том, что всех химер нужно просто истребить, из жалости? - думала она, и постепенно она погружалась в панику. -И Дирану, и Икура, и Дарсуса с его сестрой? О чём он вообще говорит?!».       -Милая Лимея? - вдруг спросил Древнейший и, присев перед девушкой, обеспокоенно посмотрел в её глаза. -Ты побледнела, всё в порядке?       Смотря на него с глазами, полными ужаса, девушка решила солгать и проговорила: -Да. Да, всё в порядке. Просто рёбра стали болеть больше… - она вздохнула, пытаясь успокоить сердце, но болезненно поморщилась, чем и разогнала сомнения Древнейшего.       -Может стоит сводить и тебя в лазарет? - спросил он и, протянув девушке руку, помог ей встать. -Это не так далеко, не волнуйся. Если станет совсем больно, я могу взять тебя на руки.       -Нет уж, спасибо. - проговорила Лим, но опёрлась на его руку, хоть и не хотела быть настолько близко. Она перекинула через плечо свою лёгкую сумку, и медленно пошла за мужчиной.       Её разум тревожили сомнения, сейчас она не то чтобы боялась Древнейшего, но скорее презирала. Холод его белой одежды, которой касалась девушка, казался ей противоестественным, особенно в сравнении с её собственным внутренним жаром. «Как можно желать смерти живому существу просто за то, что он появился на свет? Почему он так жесток к людям и химерам? Смерть принесёт им избавление? Может оно и так, но убивать их?!» - Лим всеми силами старалась сдерживать свой страх, но её хвост слегка дрожал. Мужчина в белом одеянии вёл её в сторону здания Коллегии, а войдя внутрь, повёл по тому коридору, который Лим раньше только видела.

***

      Выйдя из дома, Крам запер дверь на ключ и, посмотрев на связку ключей в своей ладони нахмурился. «Надо уже дать такую же Лимее.» - подумал он, разворачиваясь в сторону небольшой дороги, что вела между дворов. Он был одет в чёрные брюки и белую рубашку, поверх которой надел лёгкий плащ без капюшона, а на его поясе висел его клинок. Положив левую руку на рукоять клинка, он быстрым шагом пошёл в сторону Восточного Внешнего района, вновь навестить Мастера Орика. По дороге он размышлял о том, что происходит между ним и Лимеей. С одной стороны он был несказанно счастлив, что они испытывают похожие чувства, но он прекрасно знал, что девушка боится их признать.       Путь до Мастерской гильдейского бронника не занял много времени. Город ещё только проснулся и улицы, в основном были свободны. Углубившись в раздумья, по поводу того, как быть дальше, Крам быстро шёл по брусчатке, не оглядываясь на сторонящихся его городских жителей, в частности его заботил Древнейший. У Крама всё не выходило из головы то, как он касался Лим и говорил с ней, то насколько он могущественен, и в то же время отвратителен. «В данный момент времени я всё равно не смогу с ним ничего поделать. - со злостью на самого себя подумал эльф, переходя мост, что отделял Внешний и Внутренний Восточный районы. -Не смотря на весь свой опыт, по сравнению с ним, я всего-лишь простой смертный… - он нахмурился больше, когда вспомнил, как он использовал это слово, против него. -Вздор, почему он настолько сильно выделял это слово, обращаясь ко мне? Пусть, эльфы и не совсем бессмертны, однако нашу жизнь измерить достаточно сложно… Кто же он, чёрт возьми, такой...».       Стоило ему выйти на улицу ремесленников, он постарался отбросить эти мысли. Многие лавочки ещё только открывались, однако Крам без задней мысли, вероломно ворвался в Мастерскую Гильдии. За прилавком было пусто, но эльф подошёл ближе, рассматривая клинки, что стояли на стойках. Услышав колокольчик на двери, через минуту из задней двери показалась слегка растрёпанная Дариса.       -Господин Белл? - проговорила она, держа в зубах небольшую булочку. Неловко её надкусив, она постаралась быстрее её прожевать и сказала: -Что-то Вы рановато. Простите мне мой внешний вид…       Крам, прислушавшись к звуку молота, указал в сторону коридора в Мастерскую и спросил: -Может и я и рано, но твой хозяин уже за работой, верно?       -Нет, это брат. Он плохо спал ночью, так что решил поработать... - пожала плечами химера и указала на другой проход, из которого она вышла. -Хозяин сейчас занимается проектами, но я могу спросить, примет ли он Вас…       -Да, давай. - вздохнул эльф и, уже после того, как её песочный хвост исчез за дверью, подумал: «А Дарсус, значит, всю свою энергию отдаёт работе… Пусть лучше так…» - он всё ещё был зол на ящера за то, что так фамильярно показывал свои эмоции при Лим, однако, какой-то частью своего разума понимал, что и он ничего не может с этим поделать, ведь всё было продиктовано его животными инстинктами.       Через пару минут ожидания, Дариса вышла обратно и, оставив открытой дверь, улыбнулась: -Господин Белл, Хозяин Вас примет. Прошу, проходите!       Тяжело вздохнув, эльф приложил руку к клинку, что бы протиснуться в узком проходе между оружейной стойкой и стеной. Дариса отвела его в небольшую гостиную их дома, где гном, сидя у журнального столика, изучал какие-то чертежи. Он сидел на диване, болтая короткими ножками в воздухе, и читал с помощью очков, что сидели на его практически круглом носу. Заметив эльфа, он молча указал ему на кресло перед столиком и предложил присесть. Открепив ножны, Крам поставил клинок рядом, а сам довольно удобно устроился на кресле.       -Я могу что-нибудь предложить гостю, Хозяин? - вежливо спросила Дариса, вильнув хвостом и мило улыбаясь.       Гном взглянул из-за бумаг на Крама и спросил: -Ну что, ранний гость, что будешь?       Вздохнув, Крам решил, что будет невежливо отказываться и сказал: -Ну, крепкий кофе был бы к стати. Без всего, пожалуйста.       -Сейчас всё будет! - сказала ящерка и, уже уходя, остановилась от голоса Орика.       -И принеси тех закусок. - сказал гном, откладывая чертежи в сторонку. Откинувшись на спинку дивана, гном осмотрел Крама, снял очки и спросил: -Ну, и что хочет от меня тот человек, что до смерти напугал моего раба? Мне-то казалось, что ты человек не проблемный, а ты вон чего вытворяешь.       Наклонившись вперёд, Крам тяжело вздохнул и, уперев локти в колени, сказал: -Кажется, по закону, если среди рабов возникает напряжение, это должны решать их хозяева, разве нет? - поняв, что гном знает о произошедшем вчера не всё, судя по тому, как его брови начали сгущаться, он пояснил. -Видишь ли, я весьма благодарен за то, что ты закончил броню для моей рабыни раньше срока, и даже благодарен за то, что отослал своего ящера принести её. Однако он совершенно не воспитан.       -Эт ещё почему? - спросил кузнец, сев так же, как Крам, слегка поддавшись вперёд. Совершенно не будучи готовым к такому разговору, Крам некоторое время подбирал слова, а потом сказал: -Ты знаешь, почему химеры, в частности из пресмыкающихся, хлопают хвостами? То же, конечно, касается и драконидов, но они-то редкий случай.       -И почему же? - спросил гном. -Я что-то не пойму, к чему ты ведёшь разговор, эльф.       Сдержанно вздохнув, Крам пояснил: -Это призыв к… созданию пары.       -Чего~о? - спросил гном и громко рассмеялся, тряся бородой, заплетённой в косичку. -Они ж не могут!..       Гном замолчал, когда услышал шаги своей химеры, которая принесла им небольшой поднос с двумя чашками кофе и небольшую вазочку с засахаренными фруктами. Девушка была довольно мила, и тихо напевала какую-то песенку, а расставив всё перед Хозяином и его гостем, поклонилась и сказала: -Я пойду открывать лавочку. Посуду можете оставить здесь.       -Хорошо, Дариса, иди, иди. - поспешил прогнать её гном и нахмурился. Он смотрел, как Крам, пожав ему плечами, поднял чашку и сделал несколько глотков кофе. -Значит, хочешь сказать, что мой ящер увлёкся твоим драконом?       От таких слов Крам тяжело вздохнул, но всё же признал: -Боюсь что так. Потому я и пришёл без неё. Я не…       Прежде, чем Крам закончил фразу, Орик громко его перебил, вновь начав смеяться: -У сопляка ещё пушок на яйцах не отрос, чтоб на девок глазеть! - хлопнув себя по колену, он вздохнул. -Но я тебя услышал, Белл. Но и услышал кое-что другое. - он отпил из своей чашки и, громко выдохнув, закинул в рот кусочек засахаренного яблока. -Я тут по делам в Гильдию ходил, так там о тебе просто легенды складывают! Мол ты и Дурзамар от нашествия Глубинных проклятий спас, и что Платиновый ранг в одиночку поднял, ещё ходят сказки о том, что ты сражался с ледяными умертвиями, далеко на севере, где солнце не выходит месяцами!       -Ну и где тут сказки? - тихо усмехнулся Крам, отпивая кофе.       -Суть в том, что как о бойце, о тебе все без исключения хорошего мнения. - поставив чашку на стол, гном усмехнулся. -Но ни одна женщина в столице тебя не знает, верно?.. - на его губах появилась ехидная усмешка.       -А это-то тут причём? - недовольно вздохнул Крам. -Это хоть каким-то боком относится к делу?       -Относится. - кивнул гном. -Твоя магвериха же довольно симпатичная, и сдаётся мне, ты не только за неё пришёл просить, что бы я угомонил Дарсуса. - он прищурил свои глаза, ещё больше углубляя их в густых бровях. -Но и за себя тоже…. - прежде, чем едва недоумевавший эльф, успел что-то сказать, гном поднял руку, призывая его помолчать, и сказал: -Вы, эльфы, живёте уж слишком много, что бы в один прекрасный момент друг осознать, что пора бы где-нибудь осесть. Да так, чтоб и добротная баба под боком была. А вот поразвлекаться на стороне, вы конечно горазды, спору нет!       -Я, вообще-то, по делу пришёл поговорить, а не влазить в расовые разборки, Орик… - сдержанно вздохнул Крам.       -Да помолчи ты, и послушай, я ж помочь тебе хочу. - перебил его гном и сказал: -С кем быть, дело твоё, конечно, вон, взять нашего Императора, да хранит его Мать Милосердия, имеет кучу бастардов от магверей, и наши принцы и принцессы чего стоят. Но здесь, на севере, это опасное дело. - когда гном увидел, кто эльф слегка нахмурился, то понял, что завладел его вниманием. -Это наверное только слепой бы не заметил, то, как ты смотришь на свою дракониху. И ты возможно не знал, но здесь, именно по эту сторону Заблудшего Леса, есть культ, который не очень то приветствует такие связи. - он слегка сбавил тон. -Тебя-то они не тронут, но вот за девчонку-то я переживаю. Об этом я тебе толкую, глупец, что если не будешь скрываться, то они её попросту похитят и убьют. В городе такие похищения не редкость.       -Культ, говоришь… - тихо спросил Крам и, отставив чашку в сторону, скрестил пальцы. -Что-то меня о таком не предупреждал никто. И что ещё ты про них знаешь? Место, связи?..       -Осади-ка, Герой! - просмеялся Нурнасант. -Я тебе своё слово сказал, предупредил, но влазить в разборки с культом не собираюсь! И не хочу, чтоб моих ящеров это задело.       Тяжело вздохнув, эльф долго размышлял, но спустя десяток минут и одну чашку кофе, он всё же сказал: -Ладно, что ж, спасибо за предупреждение, конечно, но я пришёл к тебе за другим. - он поднял свой клинок и, положив его на стол, осторожно извлёк из ножен. -Мне нужен либо новый, либо усилить этот. Рунами.