Глава 28: Рекруты Гильдии.

      Поправив сумку на плече, девушка застегнула куртку, слегка поправив ошейник и, обходя учеников Коллегии, спешила к выходу. Её сердце стучало всё сильнее, а чувство страха возрастало с каждым шагом, стоило ей увидеть большие распахнутые двери. Девушка начала паниковать, вспоминая, что говорил ей Древнейший. Она практически выбежала из Коллегии, и подлетела к Краму, что стоял спиной к ней. Вцепившись в его левую руку, Лимея слегка дрожала, а её хвост быстро вилял.       -Что случилось, Лим? - растеряно спросил Крам, подняв левую руку и, коснувшись кончиками своих пальцев её спины, медленно повёл её в сторону. -Ты чем-то напугана?       «Прошу Вас, господин! Говорите тише!» - мысленно сказала девушка, стараясь не подавать виду. Она взяла под контроль свой беспокойный хвост и, глубоко вздохнув, слегка нервно улыбнулась.       «Ладно, как скажешь. - тут же ответил эльф и, опустив руку, посмотрел на её рожки сверху вниз. -Но что произошло? Это из-за Хиана? Или Нитты? Ты же с ними сражалась сегодня?».       «Нет, они не при чём, господин. - проговорила девушка, смотря на брусчатку под своими сапогами. - Хотя во время битвы с ними тоже случилось что-то странное. Но об этом позже. - она сжала кулаки, подняв голову. Обдумывая свои дальнейшие слова, девушка осмотрела тренировочные полигоны, что тянулись вдоль городской стены, и где чуть дальше они прерывались сплошным ковром из множества цветов, что были высажены перед дворцовой частью, что разделяла Коллегию и Гильдию. -Господин, обещайте, что перенесёте эту новость спокойно. Мне страшно представить реакцию Наставника, если он прознает о том, что я кому-то рассказала.».       «Значит это касается Древнейшего? - с настороженностью спросил эльф, и опустил руку на рукоять клинка, что висел с левой стороны его ремня. Опустив на него взгляд, девушка слегка встревоженно вздохнула, но не стала сбивать свои мысли. -Что он сделал? Или сказал?».       Крам явно уже был на взводе, так что Лим начала более мягко: «Он рассказал мне о своих намерениях. Это меня так напугало… - она почувствовала его большую руку на своей спине и слёзы, что девушка так упорно сдерживала, едва не вышли наружу. -Его слова… - она старалась выбирать более мягкие выражения, но как можно было сгладить вину Древнейшего? -Мне самой тяжело повторять его слова, господин Крам…» - она произнесла его имя с такой тревогой в сердце, что эльф её тут же остановил, сжав её плечо.       -Если тебя что-то тревожит, говори мне без тени сомнения, Лим. - уверенно сказал он, нахмурив брови и смотря прямо в чёрные глаза драконида.       Слёзная пелена в её глазах сверкнула в свете солнца, но девушка кивнула и, сжав кулак, обратилась к эльфу через мысли: «Он мечтает уничтожить химер и магверей, что явились на свет от человеческой науки или… в человеческих руках. - она почувствовала, как рука эльфа на её плече дрогнула. -По его словам, лишь те порочные создания, что хоть как-то ощущают маглименты, могут иметь право на существование.».       Эльф опустил руку и, отведя взгляд, задумался. Они стояли на широкой дороге, которая вела от корпуса Коллегии к Гильдии авантюристов, что была с северной части Дворцового района, и людей здесь было не так много. То, о чём размышлял Крам, оставляло на его лбу глубокие борозды, когда он нахмурил брови. «Если я запрещу тебе посещать его «уроки», он что-то заподозрит, так? - спросил Крам, смотря в сторону корпуса Гильдии. -Однако, если рассуждать трезвым умом, то у меня нет предлогов, делать это. Ты драконид, Истинный магверь невероятной силы и редкости. - он посмотрел на встревоженное лицо девушки. -Он не посмеет причинить тебе вреда, взять хоть его первую реакцию, когда он только увидел тебя. - он опустил руку на рукоять клинка и медленно пошёл дальше, что бы девушке не пришлось бежать за ним. -Но, говоря откровенно, я, как мужчина, что испытывает к тебе тёплые чувства, я не могу оставить его выходки в стороне.». Сказав это, эльф на некоторое время отвернулся так, что бы девушка не видела его лица.       Но и сама Лим опустила взгляд, смутившись его невольному признанию, однако это помогло и хвост драконида более спокойно вильнул. Справившись со своим красным лицом, эльф потрепал девушку по волосам, чем вызвал её недовольство, однако Лимея слегка улыбнулась. Рядом с ним она чувствовала себя гораздо легче. Не смотря на противоположные характеры и стили двух мужчин, что окружали её, Крама и Древнейшего. Светлый и миловидный мужчина в кожаной маске, казался ей комком чёрной и непроглядной энергии, в которой таятся сотни потаённых опасностей, а вот мрачный и порой излишне грубый Крам наоборот, сиял подобно солнцу, согревая заботливыми лучами. Девушке так хотелось взять его руку и прижаться, крепко обняв, но она просто сжала кулаки и смущённо улыбнулась, не в силах сдерживать эмоции.       Вскоре они прошли поворот на мост, что вёл в северные районы столицы и практически сразу девушка ощутила атмосферу Гильдии. На полигонах всюду сражались авантюристы, кто на боевых мечах, кто на деревянных, и звон и треск доносился даже до дороги. По сравнению с покоем и тишиной Коллегии, Гильдия была более активна и прямолинейна. Встречая воинов по дороге в главное крыло, девушка замечала, что они приветствуют Крама по-свойски, либо просто поднимая ладони, либо ударяя по груди кулаком. Статус Платинового Героя в Сторнере носило только двое человек, и Крам был третьим из них. Его сверкающий жетон, как и прежний, висел поверх его белой рубашки, так что любой сразу видел его статус и ранг.       -Нам сюда. - сказал он, слегка развернув Лим в сторону одной из множества троп, что вели на тренировочные поля.       Спускаясь с пригорка, драконид смотрела на ещё совсем юных мальчишек, что учились владеть клинками. Их деревянные мечи были с утяжелителем, в виде стального сердечника, но тем не менее они махали ими довольно ловко, словно не замечая их веса. Крам подошёл ближе и остановился у самого края полигона, заложив руки за спину и слегка улыбаясь.       -Смотри куда ты ставишь свои ноги, красный! - ворчал на них высокий и побитый жизнью орк, одетый в массивный латный доспех. -Или ты хочешь податься в церковные евнухи после первого же боя на настоящих мечах? Жёлтый, сколько раз я велел тебе смотреть на своего противника, а не за облаками? Поднимайся! Лим не понимала, почему он обращается к рекрутам по цветам, а потом заметила на их руках небольшие цветные платки. Жёлтый боец, распластавшийся на песке, упёрся руками над головой и, выгнув ноги, рывком поднялся, тут же совершив наскок на своего белого соперника, от чего Крам, стоявший тихо, даже слегка усмехнулся.       -А ты всё так же пинаешь молодняк, Шенц? - спросил он, обращаясь к затылку орка.       Стоило тому обернуться, как девушка слегка удивилась его облику. В отличие от других орков, которых видела Лимея, у него не было клыков, что выступали из-под нижней губы, но нос был весьма характерно поднятым, а уши слегка заострены. Его кожа не была такого серого или зелёного оттенка, а наоборот, была такой же, как у людей. Тонкая полоска волос на его голове, была завязана в тугой короткий хвостик на затылке, а жёлтые глаза посмотрели сначала на эльфа, а затем на Лим.       Тяжело вздохнув, орк поднял руку и гаркнул на поле: -Хватит! А то изобьёте друг друга до полусмерти! - услышав приказ рекруты побросали мечи и тут же упали на прохладный песок, раскинув руки и ноги в сторону. Вновь обернувшись на Крама, воин сплюнул в сторону и, искривив губы то ли в улыбке, то ли в гримасе, сказал: -Явился таки, Герой?       -Да куда ж я денусь? - усмехнулся Крам и пожал ладонь орка, с крепким хлопком. -А ты за это время постарел, Шенцал.       -Да пошёл-ка ты, эльф. - грубо сказал он, но при этом тихо посмеялся. -Всем бы твои гены, так до гробовой доски были бы смазливыми сопляками!       -Ну, не всем же быть такими уродливыми, как ты. - съязвил эльф и, разжав руку, убрал её на пояс. -Как жена? Как сын?       -Хах, сыновья. - сказал орк, слегка вскинув голову. -Второму уже пятнадцать исполнилось в этом году. А младшему тринадцать. - он вздохнул, и посмотрел на своих бездарных учеников, а после перевёл взгляд на драконида. -А ты обзавёлся рабыней, я смотрю?       -Случайно вышло. - улыбнулся Крам. -Ты наверняка слышал те слухи, что ходят о моём повышении.       -Да, Чёрное Бедствие, значит… - орк по-старчески вздохнул и, постучал кулаком по пояснице. -Я, конечно, не сомневался в твоих силах, но что бы настолько… Крам положил левую ладонь на рожки Лим и сказал: -Так вот, это его дочь, Лимея.       -Приятно познакомиться. - сказала девушка, слегка склонившись. -Для меня…       -Да перестань. - перебил её полуорк, подняв руку, но тут же обратился к эльфу. -Слушай, а насколько она искусна в битве?       -А тебе всё одно… - вздохнул Крам и перевёл взгляд на девушку под своей рукой. -Что скажешь?       Посмотрев на эльфа с лёгкой улыбкой, девушка, слегка уставше, спросила: -И против кого на этот раз, Хозяин?       -А вон то мясо на полигоне. - усмехнулся орк.       Посмотрев на едва отдохнувших рекрутов, девушка неловко улыбнулась, когда Крам опускал свою руку, и спросила: -А они вообще осилят?..       -Вот и узнаешь. Если ты о чём-то переживаешь, то есть два варианта, либо вино, либо выпустить пар. - он слегка похлопал её по спине и, ухватив её сумку за лямку, быстро взял её. -Только не покалечь их слишком сильно.       Провожая девушку взглядом, эльф не мог не заметить, как её плечи были опущены, а руки в волнении сжимали края куртки. Да и Лим была на взводе. «Он прав, я слишком сковала себя мыслями о Древнейшем. Надо успокоиться. - она остановилась, когда взошла на песок. -Что бы не происходило, я должна верить ему и только ему.» - Лим невольно вспомнила его слова и лицо, полное раскаяния.       -А ты сам-то уверен? - усмехнулся Шенцал, смотря на робкую девушку, что подходила ближе к рекрутам.       -Ты удивишься. - сказал Крам. -Но я пришёл к тебе не из вежливости, старый друг. Поговорим?       Орк коротко кивнул и, отведя эльфа чуть дальше, где была крытая стойка с настоящими клинками, они стали тихонько обсуждать тему, что была не предназначена для лишних ушей. Обернувшись на них, Лим подумала: «Они хотят обсудить что-то без меня? - но помотав головой, посмотрела на рекрутов, что смотрели на неё с интересом. -Ладно, не важно.».       -Эй, а ты чего здесь забыла, дворняга? - резко выпалил рекрут, на плече которого была красная повязка.       -Дворняга? - переспросила девушка, слегка наклонив голову. -Юный господин слишком сильно притомился, и спутал меня с собакой? - она остановилась перед ними и, сжав кулаки, вильнула хвостом. -Я, Истинный магверь, из благородного рода драконов, юный господин. - она окинула взглядом всех четырёх рекрутов, что медленно поднимались с земли. -И ваш учитель дал мне дозволения потренироваться с вами. Всеми вами.       -И кто же твой хозяин? - продолжал свои нападки красный, встав в горделивую позу, вонзив тупое острие деревянного меча в песок. -Я, вообще-то, младший сын барона Илайзе!       -Мой Хозяин авантюрист, что имеет статус Платинового Героя. - сказала Лимея. Она слегка наклонила голову, указывая рогами на эльфа в чёрном плаще, что стоял за её спиной, и практически сливался с тенями под крышей небольшого склада с мечами.       -Платиновый Герой?! - изумились жёлтый и зелёный рекруты, а вот белый и красный предпочли воздержаться от бурной реакции.       -Это ещё ничего не доказывает! - возмутился красный и, подняв меч, взвалил его себе на плечо. -Если наш Наставник так хочет припадать тебе урок, то пусть с тобой разбираются остальные. - он повернулся к девушке спиной. -Я не буду драться с чьей-то шавкой, да ещё и девчонкой. Много чести для такой как ты. Даже говорить с тобой уже позор.       Пока он отходил к краю поля, где была едва примятая трава и на кольях частокола висели их куртки, жилка на лбу Лим начала пульсировать. «Девчонкой?! - мысленно возмутилась она, смотря на то, как красный устало садиться на траву. -Да он же вдвое младше меня!». Она так долго сдерживала свои эмоции, в частности злость и обиду, что была готова напасть на этого сопляка со спины. Однако остальные трое уже подняли свои деревянные клинки. Они стояли перед девушкой полукругом, и медленно расходились в стороны, окружая её.       -Я забыла спросить, насколько сильно мне нужно сдерживаться… - вдруг проговорила Лим и, подняв ладонь, уже хотела было обратиться к Краму через всё поле.       Однако красный, сев у частокола, скомандовал: -Вперёд!       Белый рекрут, что во всём поддерживал красного, опустил острие меча к земле и рванул на Лим слева, с той стороны, где был её затылок. Только он хотел поднять своё оружие, чтобы нанести ей рубящий удар снизу, как её хвост плотно обвился вокруг клинка. Лим действительно разозлилась с такой подлости, и, рванув меч вниз, заставила парнишку пошатнуться. Она остановила его, приложив свою ладонь к его голове, и, сделав шаг в сторону, отвела его в сторону жёлтого, что был прямо напротив него. Когда оба рекрута столкнулись и лежали на песке, драконид обернулась на зелёного, единственного, кто остался стоять на ногах.       -Будь со мной не так жестока! - в отчаянии сказал он и, подняв клинок, посмотрел прямо в глаза девушки.       -А ты более честен. - улыбнулась она, отводя своё внимание от белого и жёлтого рекрутов.       Удар клинком она отвела в сторону, просто проскользнув по его деревянному острию ладонью, а затем слегка толкнула парнишку по спине. Он прекрасно понимал, что это означает проигрыш, но не сдавался. Вскоре к его нелепым выпадам подключился и жёлтый, и Лим уже было гораздо сложнее вальсировать между их деревянными клинками. Белый рекрут исчез из поля зрения, и постепенно, с каждым отведённым в сторону клинком, драконид чувствовала неладное. Нападки рекрутов не давали Лимее как следует осмотреться, они нападали на неё практически без перерыва, от чего, сама того не замечая, Лим слегка запыхалась, но при этом на её лице была улыбка.       Когда она встала лицом к жёлтому рекруту, что бы вновь принять его выпад, она лишь на мгновение увидела шок в его глазах. Тело девушки действовало машинально, и она, выставив руку над головой, резко обернулась. На её прочную чешую на ладони тут же обрушился довольно увесистый клинок. Он не был извлечён из ножен, и его рукоять держал белый рекрут. Слегка дёрнув его на себя, он убедился, что рабыня держит ножны крепко, а затем, потянув рукоять вниз, извлёк клинок и хотел исполнить колющий выпад в сторону живота драконида.       В воздухе в мгновенье повис запах гари, а Лим, зажмурившись, медленно открыла глаза. Перед её лицом стояла спина Крама, а левой рукой, схватившись прямо за лезвие, он держал меч рекрута. Отбросив ножны в сторону, Лим отошла на пару шагов назад, с шоком на лице наблюдая, как по крепко сжатой ладони её Хозяина медленно капает его кровь.       Мальчишка, державший острый меч, не отпускал его, смотря на эльфа с вызовом в глазах, а вот Крам только разочарованно вздохнул: -Хороший клинок. И руны на нём сильны. Вот только принадлежит он не тебе, а твоему господину. - он медленно перевёл взгляд на красного рекрута, что сидел в сторонке.       Поняв, что его раскрыли, он тсыкнул и, поднявшись, пошёл в сторону полигона. -И что ты мне сделаешь? - вызывающе спросил он, смотря на высокого эльфа снизу вверх. -Мой отец, барон…       -Да плевать я хотел и на твоего отца, и на тебя в частности. - резко перебил его Крам, медленно поднимая клинок, по которому стекала его кровь. -Ты не достоин быть в числе авантюристов. В тебе нет ни чести ни отваги. - он посмотрел на его слугу с белой повязкой и сказал: -Даже в твоём паже больше отваги, чем в тебе, мелочь. Вот только подчиняясь тебе, он губит свой талант. Печально.       -Ты кого мелочью назвал?! - вспылил красный рекрут. -Отдай мой меч! Он из фамильной ору…       -О, так ещё и стащил клинок из оружейной своей семьи? - спросил Крам. -Лим, не покажешь ему всё, на что ты способна?       -Хозяин… Ваша рука… - хотела было вмешаться девушка, но ласковый взгляд стальных глаз, словно говорил, что всё в порядке.       Опустив взгляд, драконид на мгновение сосредоточилась, и в ту же минуту её объяло алое пламя с чёрными проблесками. Оно вихрилось вокруг неё, обжигая пространство вокруг, и жёлтый и зелёный рекруты, тут же отошли в сторону. Смотря алыми зрачками на отпрыска барона, девушка сделала пару шагов в его сторону. Белый рекрут тут же оставил клинок в руке эльфа и, раскинув руки, встал между девушкой и своим господином. Но Лим смотрела только на того, чьё лицо выражало настолько сильный страх, что на его глазах даже выступили слёзы.       -Отойди в сторону, белый… - сказала девушка и её голос звучал так, словно это был далёкий рокот дракона среди горных вершин. Она и сама не слабо удивилась, ведь говорила в таком состоянии впервые, а вот белый рекрут явно начал дрожать от страха, и медленно опускал руки.       -Ты… Ты должен меня защитить! - проговорил красный рекрут и с силой толкнул белого в сторону раскалённой Лимеи.       Девушка едва успела погасить пламя, прежде чем парнишка врезался в её тело. Стараясь не касаться его кожи своей чешуёй, девушка отошла в сторону и оттолкнула его локтем в песок, что был за спиной Крама. Всё это наблюдал их наставник, Шенцал, который явно был не в восторге от действий своего ученика с красной повязкой. Полуорк медленно шёл в их сторону, сжимая кулаки от злости.       -Илайзе! - рявкнул он, подходя к сыну барона. -Твои действия недостойны! Твой отец просил меня вразумить тебя, научить воинской доблести, а ты прячешься за спинами других, словно кисейная барышня!       -Ещё слово!.. - рявкнул в ответ парнишка, но Крам быстро зажал ему рот своей окровавленной ладонью.       -Ещё слово? - спросил он. -Интересно, что скажет Его Сиятельство Граф, если услышит, что сын мелкого барона, столь заносчив? - он постепенно сжимал свои пальцы и парнишка, схватившись обеими ладонями за руку Крама, пытался её разжать, а по его щекам стекали слёзы. У Крама в правилах не было калечить зазнавшихся детей, так что он быстро отпустил мальчишку. -Слышал оглушительный рёв где-то чуть больше часа назад? - спросил он, смотря на рекрута, что стоял на коленях и держался за слегка болящую челюсть. -Так вот, это была моя рабыня. Интересно, что станет с твоей головой, если она рявкнет прямо тебе в ухо?       Его серьёзный взгляд напугал мальчишку настолько, что он отполз в сторону своего наставника и спрятался за его ногами. Полуорк тяжело вздохнул и сказал: -Ладно, он усвоил урок. - его жёлтые глаза опустились на испуганное лицо юного аристократа и тот, в подтверждение слов наставника, закивал. -Больно уж ты суров с детьми.       -Детьми? - усмехнулся Крам. -В их возрасте я уже тренировался на боевом клинке! - он посмотрел на жёлтого и зелёного рекрутов, что помогали белому подниматься на ноги, и, оценив их взглядом, сказал: -Вот у этих троих ещё есть потенциал, они хотя бы не брезговали перенимать опыт от раба, и уж тем более относились к ней с мало-мальским уважением. Но вот ты… - Крам уставился на белого рекрута, который не мог оправиться от резкого теплового удара, и сидел на песке.       -Хозяин, прошу Вас. - сказала Лим, медленно остывая, а потому держась чуточку в стороне от остальных. -Он лишь подчинялся приказам своего избалованного господина. - девушка склонила голову и неловко замолчала, ощущая на себе взгляды всех присутствующих. -Что более важно, Ваша рука…       -Ты думаешь, для меня такая рана это большая проблема? -строго спросил Крам и, подняв левую руку, сжал кулак. Кожа его руки напряглась, выделяя вены на ней сильнее, а кровь эльфа, лишь на мгновение, стала капать быстрее, но вскоре она словно испарилась, не оставив и следа, с лёгким шипением и запахом крови. Разжав ладонь, он опустил руку и обратился к полуорку. -Воспитывай их строже. А вот этому изнеженному юнцу дай пару десятков кругов вокруг Гильдии.       -Вот теперь-то я вижу, почему старик Кар'Гаер не хотел ставить тебя в учителя новому поколению авантюристов. - вздохнул Шенц. -Пусть ты и Платиновый Герой, но в тебе слишком жёсткий стержень. Собери себе команду, побудь в обществе, вот тебе мой совет, Крам.       -Обойдусь, спасибо. - нехотя сказал эльф, но Лим заметила, что когда он злится, но сдерживает себя, то у него слегка дёргается левый глаз. -Лим, за мной. - эльф на прощание махнул рукой Шенцалу и пошёл в сторону подъёма с полигона.       Лимея же, быстро поклонившись сначала в сторону учителя и юного аристократа, а затем в сторону троих рекрутов, быстро пошла следом за Хозяином. Они прошли мимо склада с оружием и эльф, подав сумку дракониду, мельком коснулся правой рукой её носа.       «Прости, если я звучал слишком грубым. - прозвучал его нежный голос в голове девушки и она тут же успокоилась, словно в одночасье с её плеч свалился огромный камень. -Но этот сопляк. Если бы я не успел...».       «Всё было бы хорошо. - перебила его Лимея, закидывая лямку сумки через плечо. -Мне сегодня разбили губу, чуть не сломали рёбра, так что тычок клинком пришёлся бы к месту! - подняв глаза она улыбнулась. -Извините, за эту шутку…».       «Всё хорошо. - он улыбнулся ей в ответ, но тут же принял своё обычное выражение лица. -Если ты можешь шутить, то никаких проблем нет.».