Глава 49: «Укрощение ветра».

      Проснувшись в пустой постели, Лимея медленно протёрла глаза. Комната была небольшой, но здесь было тепло, пахло табаком Крама, рядом с кроватью стояла небольшая кушетка и тумба с пепельницей, в которой была пара окурков, а у дальней стены шкаф, вешалка, на которой девушка заметила свою броню, и две двери. Опустив взгляд, она поняла, что спала в одном белье, он она совершенно не помнила, как раздевалась.       Всё тело ломило от долгих полётов, и Лим ещё не скоро покинула тёплую кровать. Лёжа среди больших мягких подушек, она коснулась пальцами жетона на ошейнике и тихо проговорила: «Доброе утро...».       «Проснулась? - тут же прозвучал голос Крама. -Мы тут с группой Вила изучаем карты окрестности. Можешь пока принять ванну и после подняться к нам.».       «Группа Вила? - переспросила Лимея. -Это те наглые людишки? - от её вопроса Крам только мысленно просмеялся. -Сколько я вообще проспала?».       «Часов десять не меньше. - усмехнулся эльф. -Пришлось тебя раздевать. Хотя ты не сопротивлялась. Жаль, конечно, что наша первая ночь так и прошла без… своеобразного ритуала, который принят у новобрачных... Однако соблазн был высок, Лимея, особенно когда ты начала постанывать во сне… Что тебе снилось?».       «Мне не снятся сны, Крам… - проговорила Лим, едва шевеля хвостом от смущения. -Возможно я просто сильно устала...».       Пока девушка лежала на кровати и мысленно беседовала к Крамом, её живот гулко пробурчал и она, заставив себя сесть на постели, тяжело вздохнула. Даже ходить было достаточно тяжело, но дойдя до небольшой двери, Лим обнаружила достаточно просторную ванну, почти такую же, какая была дома. Кипяток привёл её тело в порядок, мышцы расслабились, а пустив по ним поток маглиментов, девушка и вовсе перестала чувствовать боль. Закончив с ванной, девушка вышла обратно в комнату и принялась натягивать свою броню. Поправляя налобную повязку, она невольно выпрямилась и, вильнув хвостом, посмотрела на золотое колечко. Как бы сильны небыли её чувства, она его всё же сняла и убрала во внутренний кармашек куртки, после чего плотно её застегнула.       Ключ от комнаты лежал на полу под дверью, и девушка, подняв его, отперла дверь и, выйдя, снова закрыла её, оставив сумки внутри. В коридоре было ещё несколько подобных дверей, и девушка пошла в сторону лестницы, что вела на первый этаж. Стоило ей подняться, как она почувствовала запах жареного мяса и её пустой желудок снова громко затребовал еды.       -...здесь? - послышался тихий голос Фрейдис.       Обернувшись на него, Лимея увидела практически пустой обеденный зал, и группа Вилфонга стояла у дальней стены, разложив карты. Крам сидел несколько отдельно, держа перед собой книгу и закинув ногу на ногу. Перед ним была чашка кофе и небольшая пустая тарелка.       -Хозяин? - немного сонно сказала она и, слегка прокашлявшись, подошла к столику Крама. -Доброе утро... - она положила перед ним ключик от комнаты, который эльф тут же убрал в поясную сумку.       -Доброе. Скоро принесут еды, так что садись. - он снова вернулся к книге, тяжело вздохнув.       -Эй, господин Герой, нашёл что-нибудь? - громко спросил Оддот, но смотрел почему-то он только на Лимею. -А то у нас голяк полнейший.       -Пока вы не найдёте потенциальные места логова, я вам ничего не скажу. - сказал Крам, не отрываясь от книги.       -Он что, учеников в нас видит? - тихо возмутилась Фрейдис, наклонившись над картой.       -Не кипятись, Фрей. - успокоил её Вил, не отводя взгляда от карты. -Не пытайся сравнивать наш опыт, в конце концов он Платиновый Одиночка. Мы должны быть благодарны за то, что можем перенять его знания.       Тихо усмехнувшись, Лим мысленно спросила: «Крам? Всё в порядке?» - она даже легонько провела кончиком хвоста по его ноге, но эльф только тяжело вздохнул.       «Они слишком шумные, слишком эмоциональные, а этот Оддот меня бесит просто потому что дышит.» - сказал эльф и его брови сошлись на переносице больше обычного.       «Прости, что я вчера так запросто уснула… - проговорила Лим, сложив руки на столе и опустив на них голову. -Этот полёт от столицы отнял все мои силы...».       «Тебе незачем просить прощения. - едва улыбнулся Крам, сидя спиной к авантюристам. -Твоими усилиями мы попали сюда в шесть раз быстрее.».       Девушка довольно махнула хвостом и, прикрыв глаза, постаралась не думать о манящем запахе жареного мяса, что доносился из кухни гостиницы. Стальные авантюристы тихо шептались друг с другом, предлагая варианты, вот только Крам вообще никак не реагировал на их предложения. Вскоре миловидная химера с пышной грудью и большими белыми рогами принесла для Лим довольно большую порцию мяса. Оно было порезано кубиками и обжарено в соусе, что пах перцем и самую малость отдавал резким запахом уксуса. По краям большой тарелки был маленький отварной картофель, и небольшие кусочки сладкого перца. Оставив тарелку и приборы, химера поклонилась и молча ушла, а Лим невзначай бросила взгляд на её длинный белый хвост с чёрной кисточкой. Тут же накинувшись на еду, драконид едва могла сдерживать себя и соблюдать приличия.       Время было уже за полдень, и сама деревня пребывала в спокойствии. Большая часть жителей, вместе с химерами, отправились на поля и пастбища, осматривать и исправлять то, что осталось после ночного нападения ум-каров. Конечно и пламя Лимеи, которое она использовала против разбежавшихся монстров принесло не мало хлопот. Многие ограждения были сожжены, земля на полях, где едва всходили посевы обратилась чёрным пеплом, но по крайней мере скот, что на ночь был закрыт в амбарах, не пострадал.       Спустя время, пока Лим ещё ела, Крам громко захлопнул книгу и встал со своего места. Пошарив в кармане, он достал портсигар и вероломно закурил, устало выдыхая дым. Подойдя к столу группы Вила, он молча начал смотреть на карту.       -Карта не полная. - сухо заметил он и указал пальцем на место между Горным Венцом, озером Сердца и самой деревней. -Вот здесь, судя по записям позапрошлого Старосты должны быть заброшенные железные рудники. Штольни, как и пещеры…       -… отличное убежище для ум-каров. - закончил за него Вилфонг. -Тогда решено, сегодня…       -Успокойся. - сказал Крам, тяжело вздохнув, и затянув дым сигареты. -Сначала мы слетаем на разведку. - он взглянул на Лим, которая во всю жевала сочное мясо с жёсткой корочкой и, услышав его, энергично закивала головой.       -Ну, а зачем же Герою тратить на это время? - улыбчиво спросил Оддот. -Может я слетаю с милашкой драконом туда, да осмотрю более зорким глазом что да как?       Когда он это сказал Фрейдис внезапно опёрлась руками о стол и словно забыла как дышать. Лимея, выпустив разом все свои маглименты, взяв пример с Ридвина, когда он пытался напугать окружающих, пилила взглядом зазнавшегося Оддота и проговорила: -Знай своё место, ничтожество. Никто не посмеет сесть на мою спину, кроме Хозяина. А скажешь ещё что-то подобное останешься без своего драгоценного, я ясно выразилась? - она приоткрыла рот, показывая острые огромные клыки и сразу же сжала свои маглименты.       Крам только горделиво вздохнув, посмотрев на Лимею, которая непринуждённо продолжила есть, а Фрейдис, отдышавшись, проговорила: -Оди, ты можешь хоть раз подумать своим верхним мозгом, прежде чем подкатывать к кому-то? Ладно ещё в прошлый раз то была химера, но пытаться… с драконом? Ты в своём уме?       -Да ладно, что я такого сказал-то? - слегка обижено спросил Оддот, сев на стул и скрестив руки.       -Вашей группе лучше как следует отдохнуть и приготовится. - вздохнул Крам, взяв сигарету в пальцы и уперевшись о стол. -Сегодняшняя ночь станет последней для этих тварей.       -Тогда после Вашего отбытия мы отдадим приказ, что бы все деревенские спрятались за стенами. - кивнул Вил.       -В первую очередь известите тех, кто живёт в хозяйствах за стенами Норд-Каира. - сказал Крам, указывая на точки на карте. -Когда мы пролетали над деревней было темно, но я отчётливо видел огни здесь и здесь. Если… Когда мы разобьём ум-каров, они могут побежать прочь в разброс, и по пути напасть на невинных. Во сколько здесь заходит солнце?       Фрейдис, задумавшись, ответила: -Где-то в половину седьмого, в восемь вечера.       -Тогда начните с дальних ферм. - сказал Крам, приложив сигарету к губам. -Пусть они бросают всё и прячутся за стенами, скот и вещи не стоят их жизни.       -Как хладнокровно… - пробубнил Оди. -Коровки тоже заслуживают право жить. - он подмигнул служанке с рогами, которая как раз несла кофе для Лимеи, и та, махнув хвостом, опустила взгляд на пол.       -Спасибо. - улыбнулась ей Лимея, когда она наклонилась над столиком. -Если он что-нибудь сделает, скажи мне, хорошо?       -Благодарю… - робко ответила химера и, сжав белый передник, стремительно ушла.       Пока Крам объяснял им план действий, драконид быстро доела свою порцию и залпом выпила довольно крепкий терпкий кофе, после чего встала и, подойдя к столу авантюристов, сказала: -Я полностью готова!       -Отлично. - вздохнул Крам. -Тогда мы отправляемся, а на вас подготовка деревни. - он переглянулся с Вилом. -Но действовать нужно быстро.       -Это мы и так поняли, господин Герой. - махнул рукой Оддот, поднимаясь с места.       Крам только одарил его презирающим взглядом, прежде чем уйти. Лимея шла за ним, коготком пытаясь вытащить кусочек мяса, что застрял между её клыками. Погода снаружи была пасмурной, ветер в небе был гораздо сильнее и свинцовые облака перемещались слишком быстро. Крам был недоволен таким исходом, но делать было нечего. Откинув в сторону окурок, он снова достал сигарету и закурил, смотря себе под ноги и продолжая размышлять откуда так далеко на юге вообще могли взяться ум-кары, что обычно живут среди вечных снегов. Люди на улице оборачивались на драконида с чёрной чешуёй и хмурого мужчину, что тяжело выдыхал большие клубы дыма. Девушка заметила, что они явно были напуганы, и матери, постоянно держа своих детей за руки, выглядели весьма уставшими. Вдоль домов то и дело можно было заметить ополченцев, что спали прямо на посту, опираясь на своё «оружие»: вилы, грабли, или даже обычные мотыги.       -А почему бы нам попросту не спалить всё, что мы найдём в тех шахтах, Хозяин? - спросила Лимея, едва нагнав Крама, что шёл на площадь широкими шагами.       -Есть кое-что, что меня сильно волнует. - сказал эльф, и остановился. -И это «кое-что» может быть тесно связано с бедствием в Сторнере. Так что действовать необдуманно нельзя. - он посмотрел на девушку, которая явно была встревожена его серьёзным тоном. -Будешь делать то, что я скажу, и только.       Лимея ждала, что он обратиться к ней мысленно, даже подняла руки к груди, но этого не последовало, и она поняла, что он говорит абсолютно серьёзно, после чего проговорила: -Да, как скажешь, Хозяин…       Разом докурив сигарету, он отбросил окурок и пошёл дальше. На просторной площади посреди деревни был виден алый плащ с белыми доспехами. Имперский Гвардеец, уперев свой полуторный клинок о землю, стоял и просто смотрел на раскрытые северные ворота, словно ожидая нападения ум-каров средь бела дня.       -Эти твари не нападают при свете солнца. - сказал Крам, подходя к Адлену.       -Знаю, но пока я здесь стою жителям спокойнее. - отозвался мужчина, говоря сквозь шлем. -А раз так, то это мой долг.       -Надо же какая преданность делу. - усмехнулся эльф и, кивнув Лимее, сказал: -Но ты мне помешаешь.       -Помешаю? Чему? - удивлённо спросил Адлен, но ответ не заставил себя ждать.       Чёрная тень крыльев Лимеи тут же заслонила его от света, что пробивался сквозь плотные облака, и Гвардеец, приподняв клинок от земли, медленно отошёл, давая дракону больше места. Встрепенувшись всем своим телом, дракон вильнула хвостом и осмотрелась вокруг. Жители Норд-Каира даже вышли посмотреть на неё, и она, тихо пророкотав, опустила морду к рукам Крама, словно выпрашивая ласки. Улыбнувшись ей, Крам почесал её нос и, пригнувшись, провёл рукой вдоль шеи и, когда Лим подогнула переднюю лапу, быстро взобрался в седло. Без сумок места было гораздо больше, и он, натянув на нос тканную маску, что скрывалась за воротником его брони, затянул крепления.       -Куда вы отправитесь? - громко спросил Адлен с земли. -На север, к озеру Сердца. - ответил ему Крам, положив руки на рожок седла. -Мы вернёмся через час-два, может дольше, а вы пока подготовьте всё для обороны. Огонь их не слабо пугает.       Когда Крам сказал своё последнее слово, Лим взмахнула крыльями, словно отгоняя всех вокруг, в частности Гвардейца, и приоткрыла пасть, издавая тихий рокот. Стоило ей пару раз взмахнуть крыльями, как она тут же уткнулась в сопротивление ветра, так что высоко взлетать не стала. Её лапы едва не задели крышу ближайшего дома и стену, но выровняв полёт, она всё же не поднималась выше ещё некоторое время.       «Ветер слишком сильный. - сказала она Краму, который вжался в седло, пытаясь дышать через маску, и совсем закрыл глаза. -Крам? Точно всё в порядке? Я могу слетать одна...».       «Нет! - решительно сказал эльф, похлопав её по шее. -Взлетай выше! Поднимемся выше и окажемся вне досягаемости ветра!».       Прорычав, Лимея сделала рывок вперёд и, вильнув хвостом, начала набирать высоту. Стоило ей слегка расправить крылья, как она ощущала что ветер тянет её назад, и ей приходилось снова складывать их. «Полёт в бурю. - думала про себя Лимея, обращаясь к памяти отца. -Распространить свои маглименты вокруг, усмирить ветер, направить их на свои крылья, а не против их!». Делая усилие, она тихо прорычала, но стоило ей понять, как нужно «Укрощать ветер», её крылья тут же подхватил поток воздуха. Даже Крам, поняв, что ветер их словно обтекает, поднял голову. Он ощущал маглименты Лимеи вокруг, но они не давили на него.       «Как у тебя это получилось?» - удивлённо спросил он, смотря как они приближаются к тяжёлым тёмным облакам.       «Память отца. - коротко ответила Лимея. -Но поддерживать сложно. Нужно сосредоточится». Она сама прервала их мысленную связь и дальше они летели в тишине, едва ниже облаков. Время, что они летели на север, словно бежало быстрее, из-за того, что низкие облака, подобно волнам на штормовом море, пролетали над их головами слишком стремительно. Их полёт продлился в тишине около часа, и Лимея видела, как золотая дорога Королевского тракта постепенно уходит правее, но Крам тихонько похлопал её по шее слева, так что дракон развернула хвост и сменила маршрут чуточку левее. Впереди виднелись тёмные воды большого озера, в которое впадало две реки. Одна из этих рек шла с холмов, что были у Горного Венца, так что у озера появлялся небольшой водопад. А вот ближе к самим горам Лим не понимала что видела. Это было похоже на огромную гору из мелкого щебня, и изредка, среди них, виднелись тёмные круги, в которых были едва заметные деревянные подпорки. Крам снова похлопал её по шее, и дракон тихо прорычала, не понимая, что от неё требуется. Повернув на всадника взгляд, она заметила, что Крам ладонью просит её опуститься ниже. Слегка сложив крылья, Лимея не стала спускаться слишком низко, но с этого расстояния Крам увидел достаточно. В одной из штолен были видны лазурные, едва святящиеся кристаллы, что были сложены небольшой кучкой. Это были те же кристаллы, что Лимея видела на протяжении всей своей жизни в пещере Нимреса, так что их свет она бы ни с чем спутала.       Снова посмотрев на всадника, Крам показал ей два жеста, ладонью вниз, а затем указал пальцем на землю. Тихо пророкотав, она сложила крылья и стремительно понеслась к земле, продолжая поддерживать «Укрощение ветра». Стоило ей опуститься лапами на крупный щебень, как она сняла действие этого странного заклинания и сразу же прижала крылья к телу, что бы сильный ветер не повредил их. Когда эльф спрыгнул с её спины, Лимея обратилась обратно и, тяжело дыша, осталась сидеть на земле.       -Прости, это было слишком. - сказал Крам, присев перед девушкой. -Ты можешь остаться здесь, если плохо себя чувствуешь. - он коснулся её щеки, прогладив большим пальцем по полоске её чешуи под глазами.       -Нет, я пойду с тобой. - решительно сказала девушка, взяв его за руку и, опираясь на неё, встала с колен. -Что бы там ни было, я хочу знать, что происходит.       -Тогда я научу тебя одному полезному заклинанию. - он приложил свои пальцы к её вискам и легонько пустил свои маглименты.