Глава 69: Собрание.

Лим проснулась резко из-за того, что Крам, услышав стук в дверь, тут же прикрыл её собой. Нервная привычка бывалого авантюриста просыпаться от малейшего шороха, давала о себе знать, но когда эльф осознал, где он находится, он расслабил свои руки и девушка смогла вздохнуть полной грудью. -Господин Герой. - прозвучал грубый голос дворецкого из-за двери. -Прошу простить, но время Совета близится. -Да-да! - ответил Крам, откидываясь на подушки и потирая лицо ладонями. -Мы скоро будем. После того, как шаги дворецкого стали удаляться от двери их покоев, Лим села на постели, подняв руки кверху, и потянулась. Проморгавшись, девушка обернулась на эльфа, который смотрел на её плечи и проговорила: -Доброе утро… Улыбнувшись ей, эльф коснулся её подбородка и, когда драконид припала к его груди, легонько поцеловал её в лоб, проговорив: -Доброе утро, милая. Прости, что так резко разбудил. -Всё в порядке. - вздохнула Лим, подняв на него свои глаза. -Но я видела такой прекрасный сон… - она прикрыла глаза, слушая как быстро бьётся сердце мужчины, делясь с ним своими чувствами, что остались у неё после сна. -Чему меня и научила жизнь авантюриста, то это тому, что такие моменты нужно ценить… Но я рад, что ты начала видеть сны... - прошептал Крам и, погладив девушку по голове, не сводил взгляда с её рогов. -Кто знает, может сегодня этот проклятый демон соизволит присоединиться к нам. Не может же их шабаш проходить так долго. -Я беспокоюсь за Рида… - проговорила девушка, взглянув на Крама с тревогой. -Сколь не пыталась связаться с ним вчера, он не отвечал… Насколько страшны собрания Князей Тьмы? - она отсела в сторону, когда эльф начал вставать. Встав с кровати, Крам сделал пару шагов и, разминая спину, ответил: -Эти собрания не столь страшны, сколь ужасно запутаны. - сделав пару резких движений шеей, Крам обернулся на Лим, которая, словно заворожённая, смотрела на его широкую спину, покрытую шрамами. -Ничего с ним не случится. Но, зная Рида, явится он помпезно. Любит он представления… Прикрыв глаза, Лим просмеялась и, вздохнув, откинула одеяло. Умывшись прохладной водой, девушка довольно быстро одела свою броню, и, выйдя обратно в комнату, застала эльфа за тем, что пристёгивал обратно свой плащ. Его клинок, висевший на поясе, слегка покачивался, а сам эльф выглядел довольно серьёзно. Протянув ему свой ошейник, Лим несколько наивно улыбнулась, а когда его сильные руки начали застёгивать пряжку, приподняла подбородок, смотря в глаза Крама. Оставив свои сумки в покоях, Герой и драконид вышли за дверь, решив во что бы ни стало решить проблему, нависшую над городом да и всем графством. Мысленно они рассуждали над тем, что армия Графа Сторнера, подчиняющаяся его сыну, будет довольно немалой силой, однако силы их противника, Ведьм Хаоса, остаётся для них большой загадкой. Лим беспокоилась насчёт слов Героя, которые он говорил Главе Гильдии Истранда, о Войне Истребления, но Крам поспешил её утешить. К тому моменту, когда он говорил о поддержке Бездны, они уже подходили к Залу Совета. Двери перед Героем раскрыли двое стражников, почтительно ударив алебардами о пол. За длинным столом, на котором была разложена подробная карта графства, уже сидели капитаны Гвардии, держа свои шлемы с плюмажами рядом с собой, и лорды, что были причастны за снабжение армии. За Героем, что уверенно шёл к весьма подавленному Альвгейру, следило множество глаз, однако они тут же опускали свои лица к карте, стоило Лимее взглянуть на них. Чувствуя странную ответственность за жизни этих людей, драконид вышагивала с гордо поднятой головой и совершенно не обращала внимания на то, что по законам людей, она была всего-лишь рабыней. -Крам Белл. - сказал Альвгейр, поднявшись со своего места во главе стола и пожав руку Краму. -Может быть Вы сможете привнести ясность в сложившуюся ситуацию… -Лорд Альвгейр? - не понимая спросил эльф, отпуская руку Лорда и поворачиваясь на стол. Когда монарх взглянул на Лимею, девушка почтительно улыбнулась и склонила голову, не проронив и слова, а Лорд лишь спокойно вздохнул и, натянуто улыбнувшись от усталости, кивнул ей. -Я бы и рад, но ещё не знаком с ситуацией. -По какому праву какой-то авантюрист вообще влезает в военное дело?! - возмутился один из командиров Гвардейцев, крепко ударив по столу своей латной перчаткой. -Ему не место здесь! Я требую!.. Он не успел договорить, как гортанный рык Лимеи заставил его замолчать, а рабыня, подойдя к столу между двух кресел, на которых сидели Лорды, положила руки на стол и взглянула в глаза этого Гвардейца. Её зрачки медленно разжигались алым огнём, и она начала давить на него своими маглиментами, точечно сосредоточившись именно на одном человеке. Командир Гвардии словно подавился своими словами, и как бы он не пытался сопротивляться воле драконида, он всё же опустил глаза и сжал зубы, понимая, что ему не тягаться с ней. -При всём уважении, уважаемые Лорды и Капитаны. - сказал Крам, сделав шаг к столу и, взглянув на Лим, лишь кивнул ей, после чего девушка подняла руки и отошла за его спину, позволяя Капитану вздохнуть полной грудью. -Здесь лишь я располагаю достаточной информацией, что бы помочь вам. -Да неужели? - скептично отозвался один из Лордов, которому пришлось нагнуться над столом, что бы взглянуть в глаза Героя. -Если верить твоим словам… - он услышал звук каблуков драконида, что проходила за его спиной и стоило ему неуважительно отозваться о Герое, как девушка тихо зарычала. -...Вашим словам, то эта угроза всеобщего масштаба! Или Вы просто так возьмёте, и исчезните? Крам усмехнулся: -А кто остановит меня? - он указал рукой на Лим, что медленно ходила вдоль стола и рассматривала карту. -Я волен улететь отсюда в любой момент, и поминайте как знаете. Меня ничто не держит. К тому же, кто-то из вас специально запретил авантюристам Истранда вмешиваться в этот конфликт. - он сделал паузу. -Или я не прав? По столу прошёлся шепоток. Лорды явно переосмысливали свои суждения и планы, а Лорд Альвгейр, вернувшийся на своё место, тихо спросил: -О чём Вы толкуете, Герой? Подойдя ближе к месту Лорда, Крам нагнулся над столом и, уперев о столешницу руки, тихо сказал: -Я вчера заходил в отделение Гильдии, и Глава мне сообщил о том, что авантюристам было строго настрого запрещено покидать пределы города. - по взволнованному взгляду Лорда, Крам понял, что тот ничего не знал. -Можете не волноваться, Лорд Альвгейр, я убедил их нарушить этот нелепый приказ. Гильдия всегда будет сражаться на стороне справедливости, и не упустит свой шанс на славу. - измотанный Советом Лорд лишь благодарственно ему кивнул, прикрыв глаза, а Крам, выпрямившись, громко сказал: -Перед всем севером сейчас стоит непростая задача: сокрушить в зародыше любые замыслы Ведьм Хаоса! Нам нельзя допустить второй Войны Истребления, а потому, нужно сделать всё, что в наших силах, и даже больше, что бы уничтожить этих проклятых тварей на месте! - голос Героя отражался от высоких стен и гулким эхом оседал в мыслях каждого присутствующего, вызывая невольное уважение. -На нашей стороне мощь армии Его Императорского Величества, свет Его Гвардии! Опыт и изворотливость всех авантюристов Истранда! «Мощь Солнца» в моих руках! - он указал на Лимею, которая горделиво вскинула нос и усмехнулась. -Но мы не знаем, какой силой обладают Ведьмы, а потому!.. Его слова прервал громкий звук раскрывающихся дверей в Зал Совета и громкий голос: -А вот это мы знаем, Герой! - это был голос, который заставил Лим остолбенеть, а её сердце пропустило удар. В Зал Совета, гордо вышагивая с поднятой головой, вошёл Ридвин. Его рога сияли вереницей рун, а алые глаза выражали гордость и власть. Его одежды тоже разительно отличались, в частности выделялся его алый плащ, что был пристёгнут к его тонкому дуплету двумя ярко-красными брошами. Все в Зале тут же повставали с мест, а Князь, осмотрев смертных, остановился взглядом на Лорде Альвгейре и Краме. -Герой, позвольте представить!.. - начал было Альвгейр, явно зная о том, что Князь Тьмы почтит их своим присутствием. Вот только Крам, гневно сжав кулаки, тут же направился к Ридвину. -Герой, постойте!.. Лорд явно хотел остановить конфликт, который мог возникнуть между знаменитым Платиновым Одиночкой, который некогда сразил полководца самого Владыки Бездны. Однако Крам, позабывшийся в гневе, быстро подошёл к Князю и, не давая ему времени на то что бы что-то сказать, залепил ему звонкую пощёчину, а после сразу схватил за воротник его дуплета. -Ты заставил её волноваться, проклятый демон! - процедил Герой сквозь зубы, но достаточно тихо. Приложив руку к ушибленной щеке, Князь перевёл взгляд на Лимею, что стояла за спиной и тут же отвела взгляд. Все Лорды и Командиры Гвардии в Зале замерли от неожиданности, и повисла абсолютно неловкая тишина. Переглянувшись с Крамом, Ридвин дождался, пока тот отпустил его воротник и, всё ещё потирая покрасневшую щеку, подошёл к девушке. Она сжала кулаки, помахивая хвостом и закрыв глаза, но никак не ожидала того, что Князь Тьмы, откинув плащ, приложит руку к груди и поклонится, достаточно низко опустив голову. -Прошу тебя, прости меня… - прошептал он, подняв взгляд на шокированное лицо драконида. -Я не хотел столь внезапно пропадать, но воле Владыки Дреканара я перечить не смею… Чувствуя, как смущение начинает покрывать её лицо, Лим лишь мельком взглянула на стол, где каждый из Лордов и Капитанов смотрел на неё с явным интересом. Подойдя к склонившему голову Ридвину, она едва коснулась его щеки и, направив на неё свои маглименты, быстро исцелила её, убрав покрасневший след от ладони Крама. -Так вы… знакомы? - робко спросил Лорд Альвгейр, уже явно успевший похоронить всех в этом зале, стоило ему представить гнев Князя Тьмы. -О, более чем, малыш Альви! - улыбаясь высказался Рид, выпрямив спину и, благодарственно погладив девушку перед ним по руке, которую она убирала от его лица. -Можно сказать, что Крам и я навеки связаны! - он обернулся на Героя, который продолжал гневно пилить его взглядом стальных глаз. -Верно, братишка? -Прекрати меня так называть! - процедил сквозь зубы Крам и, подойдя к столу, посмотрел на расположение фигурок. -Лучше скажи, что ты узнал. И твоё же благо, если твоя информация будет полезной. Просмеявшись, Князь Тьмы томно вздохнул и сказал: -Возрадуетесь, смертные! - он раскинул руки и, подойдя к началу стола, где сидел Альвгейр, который тут же вскочил на ноги и уступил своё место Князю. -Волей Владыки Тьмы Дреканара, я буду вашим подспорьем! -При всём уважении, Князь Тьмы! - подал голос один из Капитанов и, пока все снова опускались на свои места, он остался стоять. -Но мы знать не знаем кто Вы. Да и какая может быть сила у того, кого только что унизил Герой… Лимея, смотря на Ридвина, почувствовала руки Крама, которые легли на её плечи и она коснулась его ладони своей, переживая о словах этого Капитана. Однако Князь, опустив голову, лишь тихо просмеялся, а по его рогам, разжигая выгравированные на них руны, прошёлся алый блеск. От смеха Ридвина в Зале наступила мёртвая тишина и сила, что кружила вокруг него, заставляла всех присутствующих затаить дыхание. -Если вы так наивно полагаете, что любой смертный способен сделать это… - медленно сказал Рид, томным и властным голосом, а у горла этого Гвардейца тут же появился тонкий волнистый клинок демона, что бесшумно появился за спинкой его кресла. -… то милости прошу повторить. - слуга Ридвина, сделав небольшой напор на клинок, лишь едва прорезал кожу мужчины, от чего капля его крови тут же проскользила по клинку. -Вам лучше не грубить ни мне, не Герою, и уж тем более красавице Лимее, иначе каждый из вас здесь столкнётся с моим гневом. А мы ведь не хотим такого исхода, м?.. - задав этот вопрос, Князь понял, что его слова в полной мере дошли до каждого из разнеженных Лордов и более грубых Капитанов Гвардии, а затем, откинувшись на спинку кресла, закинул ногу на ногу. Его фамильяр тут же бесшумно исчез в серой дымке, а Князь остался доволен тем, что к членам его семьи стали относиться куда более уважительно. Однако первыми звуками в замершем Зале Совета, были звуки каблуков сапог Лимеи, которая подошла ближе к Князю безо всякого страха. -Господин Рид… - начала было девушка, и Князь тут же перевёл на неё взгляд, полный внимания и любви. -Прошу тебя, скажи что ты узнал что-то стоящее… - её робкий голос, который словно боялся потревожить эту тишину, забавлял Князя. -О, ну разумеется, милая, я кое-что узнал! - с улыбкой сказал Рид, смотря только на неё. Через мгновенье он перевёл взгляд на Крама, словно в этом зале более никого не было. -Как мы и предполагали, Ведьмы квартируются в Питомнике, что южнее Норд-Каира. Более того, под тем местом довольно обширные пещеры, которые, по моим данным, полным полно Порождений Хаоса. - голос Князя слушали все с вниманием и трепетом. -Их помыслы тайна, но для смертных они не несут никакого блага. -Каков план? - спросил Крам, взяв в руки длинную указку, которой передвинул фигурки с изображением чудовища в то место, где он видел Питомник в лесу у водной расщелины. -Насколько я могу судить, армии Сторнера едва ли хватит, что бы бороться с силами Хаоса. - скептично отозвался Князь. -Однако я пришёл не один. - он усмехнулся и, подняв глаза на Лимею рядом, добавил: -Мои легионы готовы явится по первому зову, однако бросать их в бой первыми я не планирую. -Но, уважаемый Князь, что тогда...- начал было Альвгейр, стоявший рядом, а когда Рид перевёл на него свой несколько рассерженный взгляд, замолчал. -Я говорил лишь о ваших силах, Альви, не принимая в расчёт силу Чёрной Звезды. - пояснил Ридвин. -Мои легионы будут ждать приказа, и явят себя тогда, когда это нанесёт по Ведьмам наибольший урон. - его голос, абсолютно спокойный и горделивый, внушал Лимее уверенность и она тихонько улыбнулась. -Однако время играет против нас, и нужно выступать немедленно. Армия таких масштабов привлечёт не мало внимания и чем быстрее и неожиданнее мы выступим, тем лучше. - он встал с места и, нависнув над столом, сказал: -Альви, издай указ о том, что армия возвращается в Сторнер, а сопровождать Гвардейцев будут авантюристы. - взяв в руки указку, Рид протолкнул фигурку Гвардейца по карте, ведя её по той же дороге, над которой летела Лимея, направляясь в Истранд. -Вы должны будете пройти по западному Тракту, мимо Норд-Мера, и конечной точкой в первой части плана будет остановка в Норд-Каире. - оставив фигурку в небольшом кружочке, который обозначал деревеньку, Князь выпрямился и положил указку обратно на стол. -А дальше уже будем смотреть по обстоятельствам. Подойдя ближе к столу, Лорд Альвгейр проговорил: -Вести армию по второстепенной дороге Тракта будет не просто. Да и если Ведьмы прознают об этом заранее, то будут проблемы… С другой стороны… - Лорд прикрыл глаза. -Обход своих владений в сопровождении армии это обычное дело для моего отца… Подняв руку, Князь Тьмы улыбнулся и фамильярно похлопал юного Лорда по голове, приговаривая: -А ты поумнел с нашей последней встречи, Альви! Твой отец неплохо обучил тебя для своего приемника! Альвгейр, прикрыв глаза, старался не выказывать своего стыда, однако Лим заметила, как его уши слегка покраснели, и Лорд, дождавшись, пока Князь уберёт руку с его головы, прочистил горло и строго сказал: -Командиры взводов могут вернутся к своим расположениям и отдать приказы на сворачивание сил. Марш начнём к вечеру, когда все силы будут готовы выдвигаться. Маршрут вы знаете и… - он глубоко вздохнул, смотря на карту. -Да поможет нам Двуликая в пути… Лорды земель Истранда, переглянувшись, начали шептаться, пока Капитаны Гвардейцев, поднявшись с места, отдали честь Лорду Альвгейру и начали покидать свои места. Когда в Зале осталась половина из значимых персон, один из лордов поднялся с места и высказал: -Лорд Альвгейр, при всём уважении к Вам и Вашему отцу, но у Истранда заканчиваются припасы. Гвардия забрала практически всё, а посевы на полях ещё не взошли… -Я уже отправил запрос в столицу. - вздохнул Альвгейр. -Мои маги так и не нашли причину того, что блокировало наши сообщения в Сторнер, однако сейчас всё работает исправно. Обозы с продовольствием пойдут с южного тракта, вместе с подкреплением городу, так что ничто не сможет их задержать. -И всё же под Вашим началом… - начал высказывать другой лорд. -… город лишился большей части своей казны! При всём уважении, но эта ситуация… -А разве Лорд Альвгейр мог предположить, что город возьмут в осаду? - вмешался Крам, замечая, как Альвгейр начинает терять хватку. Он положил ладонь на клинок и, подойдя к месту во главе стола, за которым по прежнему сидел Рид, осмотрел лордов довольно серьёзным взглядом, изо всех сил пытаясь не превышать дозволенного. -Я, конечно, не особо понимаю вашу сторону проблемы, однако могу судить, что при сложившийся ситуации приемный Лорд графства сделал всё что в его силах, что бы сберечь ваши жизни. -Авантюристу не следует вмешиваться в дела высокопоставленных лиц! - вспылил другой Лорд, лицо которого Лимее было до боли знакомо. Она не сразу вспомнила, что именно этот человек при первой встречи Крама и Альвгейра спрашивал о родословной Героя. Громкий удар ладони по столу заставил всех замолчать, а драконид, стоявшая за спинкой кресла Ридвина, даже вздрогнула, когда Князь тихо и вкрадчиво спросил: -Тогда может стоит вмешаться мне, господа лорды? - он окинул взглядом присутствующих и, когда напыщенные лорды неловко замолчали и сели по местам, тот лишь улыбнулся: -Вот и славно. - он перевёл свой алый взгляд на Лорда, что лишь устало вздохнул, и сказал: -Альви, займись пока контролем сбора армии. Нам с Героем нужно обсудить небольшой момент в его тактике. - когда Альвгейр уже хотел было возразить, Князь вдруг вспомнил: -Ах да, и не трогайте мою зверушку на площади, она у меня не тактильная… -Как Вам будет угодно, Князь Ридвин. - вздохнув сказал Альвгейр, поклонившись. Осмотрев весьма недовольных лордов, он указал на высокие двери и добавил: -Тогда на этом наше Собрание окончено. В моё отсутствие за город будет ответственен Лорд-Командующий, и возражения не принимаются. Прескан, сидевший в дальнем углу стола, даже вскочил от такого внезапного назначения, но не смел сказать и слова возражения. Поклонившись Лорду, Князю и Герою, он первым вышел из-за своего места и проводил всех остальных. Когда Лорд Альвгейр, откланявшись перед Князем, покинул Зал Собрания, двери закрыли стражи и после громкого хлопка, нависла гнетущая тишина. Первой вздохнула Лимея, когда напряжение среди Лордов спало. Встав со своего места, Ридвин отодвинул кресло и, схватив её за плечи, прислонил бёдрами к столу, смотря в её несколько смущённые глаза. Поначалу он просто крепко обнял девушку, вдыхая запах её волос, и взглянул на Крама, который тоже был весьма измотан этим Собранием. -Кучка клоунов… - проговорил Герой, зачёсывая волосы. -Ну а что ты хотел, братец? - усмехнулся Рид. -Это политика, здесь других и быть не может. Именно по этому малышу Альви приходится сложнее всего, ведь он больше военный, чем политик. -Какого чёрта ты вообще явился? - вспылил Крам, махнув рукой. -Ещё и в этом своём облике… Мог бы хоть предупредить! -А вот в этом виноват не я! - возмущённо ответил Рид, прижав девушку к себе плотнее. -Как только Владыка узнал о нас, он сразу отдал мне приказ поспособствовать Альви! Я бы сидел бы себе и дальше ниже травы! Лимея, зажатая его крепкой рукой, начала что-то бормотать, но Князь был непреклонен и она, изо всех сил оттолкнувшись от его груди, вскрикнула: -Да прекратите же вы оба! - откинувшись на стол, девушка пыталась отдышаться от объятий Князя. Воспользовавшись моментом, Ридвин, усмехнувшись, поднял её ноги и, усадив драконида на стол, схватил её за один из рогов и крепко поцеловал. Не в силах вырваться из его хватки, Лим лишь ударила его кулаком по плечу, однако напор языка Князя заставил её дыхание сбиться и она, невольно расслабившись, медленно разжала кулак. Крам, наблюдая, лишь нахмурился, однако слова Лим вывели его из слепой ярости и он тяжело вздохнул.