Глава 70: «Амбиции Владыки магверей».

-Надо собраться с силами и решить наши последующие шаги… - сказал Герой, садясь за кресло какого-то лорда, что было ближе всего. Стоило Риду отпустить девушку, как та тяжело задышала и сама припала к его груди, едва задев кончиком хвоста Крама, что сидел за её спиной. Эльф лишь нежно погладил по её чешуе рукой, стараясь не порезаться об острые края наиболее плотных чешуек на гребне. -Да какие там шаги, братишка. - улыбнулся Рид, взглянув на Героя. -Нам нужно лишь сопроводить армию до Норд-Каира, а затем разработать план по уничтожению. Всё просто. -Для тебя-то конечно, всё будет просто. - недовольно возразил Крам. -А ты учёл тот момент, что Ведьмы могут раскусить наш план и напасть первыми, если погибнут невинные люди это будет… -Целиком и полностью их вина! - перебил его Князь. -Слушай, вот чего ты всё время всё усложняешь! -В Норд-Каире есть хорошие люди… - пробормотала Лим, подняв глаза на Князя. -Сир Адлен, например, или отряд Вилфонга… - она переела взгляд на рога Рида и долго смотрела на то, как пульсирует свет в рунах, начертанных на них. -Милая, не стоит упоминать имена стольких мужчин в присутствии самых ревнивых существ на свете. - улыбнулся Князь. Однако когда он заметил интерес в глазах девушки он усмехнулся и, сев на кресло во главе стола, поднял взгляд на Лим. Она сидела на краю стола, и была несколько выше Князя, а потому, заворожённая светом, она протянула к ним руку. -Можешь прикоснуться, я не против. - улыбнулся Рид. -Сир Адлен это Имперский Гвардеец. - вздохнул Крам, положив ногу на ногу и продолжая поглаживать хвост драконида. -А Вилфонг это стальноранговый авантюрист. Ревновать тут не к чему, Рид. - пусть Герой и говорил это с уверенностью в голосе, однако Князь Соблазна тут же уловил в его голосе злость и лишь усмехнулся. -И раз ты хочешь быть частью нашей семьи, тебе следует больше заботиться о простых смертных. Лимея робко коснулась рогов Князя, и от её прикосновения прошла волна алого света по всем рунам. То, что не только у неё есть рога, от чего-то взволновало её, и видеть их на чьей-то ещё голове ей было непривычно. Ридвин всё это время не спускал взгляда с её черных глаз, в которых он не видел своего отражения, но видел беспроглядную темноту Бездны, которая его и породила, при этом разговаривая с Крамом. -Смертные то, смертные это… - вздохнул он и медленно, подмигнув Лимее, положил голову на её коленки, тяжело вздохнув: -Я просто ищу покоя, это что, так сложно понять? Даже если весь этот мир погибнет, я смогу найти глубокую и непременно уютную норку, что бы переждать весь этот ужас… Ну и заберу вас с собою... Взглянув на его затылок, Лим улыбнулась и тихонько положила ладонь на его макушку, осторожно продев свои когти под кончиками его острых рогов, а после сказала: -Это позиция труса, а не великого Князя Тьмы, Ридвин… - она взглянула на Крама, который лишь усмехнулся её словам, одобрительно покачав головой. -К тому же, если мы сможем спасти Норд-Каир, то… - девушка замолчала и слегка покраснела. Крам, явно заинтересованный её словами, положил на её хвост вторую ладонь, постепенно взяв его кончик в руки, а Ридвин тут же поднял голову и в ожидании уставился на драконида. Их взгляды заставили девушку смутиться больше и она, отвернувшись, пыталась справиться с наплывом чувств. -Ну что же ты замолчала, милая… - тихо проговорил Рид, поднимая руку по талии девушки, к её груди. -Или ты хочешь, что бы свою награду мы придумали сами, м? Вздохнув, вмешался Крам: -Мы можем поговорить об этом позже. - он нехотя отпустил хвост Лимеи и, проследив взглядом, как он прижимается к её телу, добавил: -Надо сходить в темницы. Лим, ты идёшь со мной? Вспомнив про заключённого, который предположительно связан с культом, девушка тут же обернулась на эльфа. Ридвин, встав на ноги, не понимал о чём идёт речь, однако по его телу прошла волна серого дыма, и стоило ему осесть, как мужчина был в своём более обыденном человеческом облике, в тёмном дуплете, подбитым мехом, но всё в том же алом плаще, что нёс на себе символику Бездны. Когда Князь подал девушке руку, она улыбнулась и, оперевшись о неё, спрыгнула на пол со стола. Выйдя из Зала Собрания, Крам тут же достал портсигар и на ходу закурил. Он бегло рассказал Ридвину о том, что они узнали о культе, что занимается похищением магверей, и Князь воодушевился, поняв, что они идут на встречу с тем, кто может быть связан с ним. Однако его заинтересовало решение юного Альвгейра поставить в начальники тюрьмы магверя, что шло с разрез с традициями других правителей Магригара. Лим шла позади, глубоко задумавшись над словами Художницы. Изредка поднимая взгляд на мужчин, что шли впереди и разговаривали о культе, она не могла перестать думать об её предостережении. Не смотря на то, что Крам и Рид пытаются огородить её от бед, девушка не переставала изводить себя переживаниями. Её волновал разговор с пленником, армия, что готовилась к маршу за стенами города, сам длинный путь до Норд-Каира и то, что может произойти по дороге. Её мысли так сильно затмили её глаза, что она едва не врезалась в спину Крама, когда тот резко остановился. Стоило рукам Лим коснуться её поясницы, эльф на мгновенье обернулся, что бы посмотреть на неё, но после снова посмотрел на стражника, что был перед ним, и сказал: -Нам нужно увидеть пленника, что связан с культом, который убивает магверей. И с Начальником темницы тоже, если он на месте. Молодой парень, в шлеме, что был ему слегка великоват, посмотрел на высоких эльфов перед ним и, заметив на одном из них треугольный жетон Героя авантюристов, широко раскрыл глаза. Перехватив явно тяжёлую для него алебарду, он предложил мужчинам проследовать за ним, и Крам тихо усмехнулся. Они сейчас находились несколько ниже первого этажа, и лестница, по которой их вёл парнишка, уходила ещё ниже. Светильники тускло освещали едва влажный камень, а их шаги гулким эхом разносились на многие метры вокруг. Когда воздух стал несколько теплее, Лим почувствовала запах огня, и они вышли в просторную комнату, ярко освещенную люстрой на потолке и камином, что тихо трещал свежими поленьями. С одной стороны от коридора, было несколько лавочек и стол, на котором ещё остались тарелки с недоеденным завтраком, и за ним же дремало пара стражников. А вот с другой стороны был письменный стол, за котором сидел магверь. Его пёстрые волосы, что резко переходили из чёрного в коричневый, повторяли цвет его ушек, а жёлтые глаза с маленьким круглым зрачком ярко контрастировали на фоне тёмной униформы. Осмотрев двух мужчин, магверь поднялся из-за стола и подошёл ближе, ничуть не пресмыкаясь перед эльфами. -Чем обязан визиту Героя? - несколько грубо сказал он, пару раз резковато взмахнув пёстрым хвостом, что едва опускался ниже колена. -Ты видимо и есть Начальник тюрьмы? - спросил Крам и, протянув руку магверю, замер. -Я Крам Белл, Убийца Драконов. И по поручению Графа Сторнера я… -Я знаю кто ты. Моё имя Ликардер. - усмехнулся Начальник тюрьмы и, пожав руку эльфа, осмотрел рядом стоящего Ридвина. -Да и слухами уже весь город заполнен. Хочешь взглянуть на пленника? - когда на губах эльфа появилась ухмылка, ликантроп его перебил. -Ничего с ним не выйдет. Этот кусок дерьма держит рот на замке. Даже наш палач, что весьма искусен в пытках, не смог его раскусить. -Искусен в пытках? - с ухмылкой спросил Рид, приложив пальцы подбородку. -Мне стало любопытно… Прежде, чем развратный Князь сказал ещё хоть слово, Крам опустил свою руку, чем привлёк внимание магверя, и сказал: -И всё же я должен с ним встретиться. Граф отдал мне приказ разобраться с культом, что я и намерен сделать. Подняв руку, Ликардер почесал своё ушко, размышляя, стоит ли допускать Героя до такого отребья. Его взгляд привлекло движение за спинами эльфов и только сейчас он увидел несколько скованную фигуру драконида. Усмехнувшись, магверь подошёл к своему столу, смахнул с него связку ключей и молча пошёл в тёмный, почти не освещённый коридор с другой стороны. Крам и Рид лишь переглянулись, после чего последовали за ним. Коридор, ведущий к темницам, был слишком узким, чтобы по нему можно было идти вдвоём, так что они следовали друг за другом. Лимея, шедшая последней в их цепочке, придерживалась рукой о спину Ридвина, чувствуя себя скованной под землёй. Вскоре по бокам коридора начали появляться решётки, за которыми Лимея изредка видела осунувшиеся фигуры пленников в серых одинаковых одеяниях из простой мешковины. Первым, о чём подумала девушка, это то, что пленникам должно быть холодно в этих одеждах. «Они наверняка заслужили своё положение. - подумала Лим, глубоко вздохнув и подняв подбородок. -Темницы же предназначены для наказания тех, то преступил закон?..». Её мысли прервал голос Ликардера: -Не знаю, что ты хочешь узнать, Герой, но надеюсь, ты сможешь разговорить этого ублюдка. Мне кажется, он совсем позабылся в своём безумии. -Безумии? - усмехнулся Ридвин. -Уж не знаю, чем этот культист заслужил такое отношение, но я более чем уверен, что перед нами он выложит всё как на духу. -Мне бы вашу уверенность. - усмехнулся магверь. -В этих темницах один только холод развязывает языки, но этот кусок дерьма ни сказал ни единого важного слова за месяц пребывания здесь. -Месяц? - удивлённо спросила девушка, пытаясь взглянуть вперёд. Тусклые фонари едва ли освещали этот коридор, а из-за спин Крама и Рида она и вовсе не смогла увидеть идущего впереди ликантропа. -Именно так. - вздохнул Начальник. -Ни холод, ни пытки палача, не смогли развязать его язык. Мы только и слышим его безумных смех и издёвки… В такт этим словам где-то впереди раздался жуткий смех, граничащий с отчаянием: -Это ты, пёсик? Я слышу твой голос! Ха-ха-ха… Наши встречи всегда привносят краски в это серое место! - их группа начала подходить к одной из решёток, когда голос продолжил: -И я слышал голос женщины? Что, сменил кнут на пряник? Жду не дождусь! Кого ты привёл мне на этот раз? Когда Ликардер остановился, он взглянул сначала на Крама, что шёл прямо за ним, а затем поднял связку ключей и сразу же открыл дверь камеры. Магверь вошёл первым, под тихий хохот пленника, и лишь за ним вошли Крам и Рид. Девушка, приложив ладони к груди, робко остановилась у входа, смотря на скрюченную фигуру в цепях. Человек перед ними, сидевший на коленях, с отведёнными назад руками, был накрепко связан цепями, а по его одежде расходились потемневшие разводы от его собственной крови. -О-о-о! Сколько гостей! - в исступлении проговорил пленник, смотря то на Крама, то Ридвина, звеня цепями. -Уж извините, но я не могу поприветствовать вас как полагает! Этот милый щеночек столь радушен, что подарил мне свои бывшие цепи, ха-ха-ха! Ему наверняка нравилось сидеть у Альвгейра на поводке! - пленник снова зашёлся смехом. Вот только Ликардер, обречённо вздохнув, обратился к Герою: -Вот о чём я говорил. -Да, здесь явно присутствует след Пороков… - проговорил Ридвин, внимательно смотря в бледные глаза пленника. Он подошёл к нему безо всякого страха и, протянув руку, под его ладонью на пару мгновений зажёгся алый свет. -Скажи ка мне, тебе не являлся образ во снах? -Сны! - тут же отозвался пленник, стоило Риду убрать ладонь. -О да, сны! Такие лёгкие и невесомые, словно пенка на свежем молоке! В молоке, что отдаёт плесенью и желчью! Ха-ха-ха! - стоило ему зайтись смехом, как по чешуе Лим прошла волна мурашек. -Эти сны бывают столь навязчивы, что иногда я вижу своих жертв во плоти! И они умоляют меня продолжить те прекрасные узоры на их телах, что я не закончил! -Мерзость… - буркнул Ликардер, стиснув клыки, а после обратился к Риду. -Как мне доложили авантюристы, что привели его, они нашли его, когда он вырезал странные руны на телах изувеченного магверя. Если я верно помню, то это была женщина на последнем месяце беременности. Она была из рода Морозных нимф. - он тяжело вздохнул и тихо добавил. -Бедняжка натерпелась от рук культа перед смертью… -О, нет, нет! Её смерть была прекрасна! - выпалил пленник с с одержимостью в глазах. -Её песни были так прекрасны, что я просто был обязан забрать себе её язык! -Морозная нимфа? - удивился Крам, положив руку на клинок. -Они довольно редки, даже в этих краях… Это были беженцы из Брулида? -Да. - коротко ответил Начальник, смотря лишь в глаза Героя. -Но судя по вскрытию её и её хозяина, могу заверить, что она находилась в руках этих ублюдков гораздо дольше… -Как и та малышка с зелёной чешуёй! - внезапно выпалил пленник, округлив глаза, а затем, словно вспоминая лучшие мгновенья в своей жизни, проговорил более тихо: -О, её горячая кровь так сладка на вкус… А когда я срезал её рога и выдирал её крепкие когти, она пела прекраснее всего на свете… Сердце Лимеи тут же замерло, стоило ей услышать о чешуе, горячей крови, рогах и когтях. Волна необъяснимого гнева захлестнула девушку и она, выпустив свои маглименты, заставила всех обернуться на неё. Её глаза, пылающие алым огнём, словно освещали её оскалившееся лицо и она подошла ближе, прорычав: -Что ты сейчас сказал?! Посмотрев на неё с удивлением, пленник забился в цепях, безумно улыбаясь: -Да, да! Ты так на неё похожа! Позволь мне искупаться в твоей крови! Позволь мне сделать кружку из твоих рогов! Я буду вырезать твою чешую с нежностью, клянусь! Его слова привели в ярость и Крама с Ридвином, однако плотный поток маглиментов драконида заставил их отступить. Не в силах дышать рядом с ней, Ликардер опустился на колени, склонив голову, повинуясь глубочайшему из своих инстинктов. Когда Лим подошла к пленнику ближе, она присела перед ним и, схватив его шею, вцепилась когтями в его плоть, прорезая кожу. Ридвин, смотря на неё, видел, как поток её силы становится более концентрированным, и видел, как за её спиной медленно вырастают эфемерные крылья, а по её рогам, словно лёгкий алый перламутр, начинает вырисовываться образ диадемы. Девушка, не помня себя от ярости, неосознанно вливала свои маглименты в тело смертного, от чего постепенно захватывала контроль его разума. Она делала это так, словно знала, что это в её силах, а её голос становился двойственным, словно вместе с ней говорил некто гораздо более могущественный. -Говори, ничтожество, о чём ты сейчас толкуешь! - прошипела она, сжимая когти на его горле. -И говори чётко. -Мы… - начал было говорить пленник, на удивление остальных. -Мы схватили драконида с полгода назад… Решили не убивать её… Любили смотреть на её слёзы… Любили калечить её тело… Любили её тело… Хвост Лимеи яростно вильнул из стороны в сторону, и она, сжав когти сильнее, чувствовала дрожь его голоса в его плоти и как струится его кровь по её пальцам, после чего спросила: -Кто? Кто ещё был с тобой? Где они? -Наверняка ещё здесь… - словно в тумане отвечал ей безумец. -Заброшенная лавка у северной стены… С покосившейся вывеской… Прорычав, девушка выдернула свои когти из его шеи и, пытаясь справится со своими чувствами, посмотрела на человека перед ней. Он, заходясь кашлем, вновь начинал смеяться, возвращая своему разуму прежнее безумство. Подняв ладонь, Лим опустила её на голову пленника и проговорила: -«Не дано тебе будет прощение, не дано тебе будет забвение. Солнце никогда не осветит твою могилу, Луна никогда не взглянет на твою душу!». Крам подавился собственными словами, когда вспомнил эти строки из одной из молитв Двуликой. Но откуда Лимея знала эти строки, если она никогда не читала священных писаний? Стоило ему подумать над этим, как тело пленника тут же охватил чёрный огонь, и лишь его безумный смех начал разноситься по коридорам темницы. Его тело сгорало, не оставляя после себя и пепла, лишь чёрный след остался от него на полу и кандалах, что сковывали его руки. Как только эфемерный покров спал с тела девушки, она тяжело задышала и, сделав пару шагов назад, встревоженно посмотрела на Крама и Ридвина, а после, опустив взгляд на свои руки, попятилась назад. Крам хотел было коснуться её, однако рука Рида остановила его, и девушка медленно вышла из камеры, направляясь к выходу. Ликардер, почувствовав, что может встать, медленно поднялся, не понимая своих ощущений, а Ридвин, заворожённо смотря в тёмный коридор, в котором исчезла девушка, проговорил: -Неужели… Это были «Амбиции Владыки магверей» Нимреса?.. Она унаследовала и их? -Я за ней! - тут же сказал Крам, смахнув с себя руку Князя и бросаясь следом за девушкой. Оставшись один на один с Начальником темницы, Ридвин, прикрыв свою возбуждённую улыбку ладонью, проговорил: -Возрадуйся, Ликардер, ибо ты видел свою Владычицу в гневе, и выжил… - он взглянул на магверя, лицо которого покрылось испариной и добавил: -Кто бы мог подумать, что ты станешь ключом к раскрытию её сил… Но если будешь много болтать, ты встретишься с куда более могущественным гневом… - лишь на мгновенье Рид выпустил свои маглименты, и от них магверь вновь склонил голову и прижал ушки к голове. -Надеюсь, ты понял мой намёк, милый щеночек. - трепетно вздохнув, князь направился следом за своей семьёй. Девушка, выйдя из камеры, вскоре перешла на бег и быстро выбралась в комнаты стражи. Мальчишка, что привёл их в темницы, тут же подскочил, когда увидел разгневанную девушку, от которой исходил жар пламени. Он не успел сказать ей и слова, как она побежала дальше. Через пару мгновений за ней выскочил и Крам, абсолютно не обращая внимания на юного стражника. Лимея, быстрым темпом, выбежала из замка, по пути едва не натыкаясь на неуклюжих стражников. Никто не решался вставать у неё на пути, а выбежав на свежий воздух, Лимея лишь на мгновенье перевела дух. «Он сказал, северная стена? Заброшенная лавка? Покосившаяся вывеска?» - промелькнуло в голове девушки и она снова бросилась бежать. -Лим, постой! - выкрикнул Крам, едва догнав её у входа в замок, однако её хвост уже скрылся за городской стеной. -Да что с тобой?.. - отчаянно спросил эльф, после чего бросился вдогонку. Их бег по городу сопровождался несколько испуганными взглядами со стороны горожан и шепотками в их сторону. Однако Лимею ничто не могла остановить. Крам, бегущий по её расплавленному в снегах следу, видел лишь её мелькающий хвост, когда девушка ловко маневрировала между домами. Она отчаянно озиралась по сторонам, пытаясь высмотреть заброшенные дома, пока не увидела ту самую покосившуюся вывеску с выцветшим рисунком. Остановившись напротив двери, Лим сжала кулаки и, пару раз спокойно вздохнув, поднялась по ступеням. Ей не нужно было приглашение и драконид, о всей силы пнув дверь, ввалилась внутрь. На неё тут же уставились глаза трёх мужчин, которые явно не ожидали гостей. Один из них, стоя у дальней стены, машинально направил на девушку небольшой ручной арбалет, который он как раз чистил, второй, сидевший за столом, пролил спиртное, и свалился со стула, а третий, что был гораздо ближе к дверям, прижался к стене. -Ты… Кто такая? - помутневшим от хмеля голосом спросил он, пытаясь разглядеть незваную гостью. -Меня прислал ваш товарищ, которого заперли в темницах… - проговорила девушка, не до конца уверенная, что именно об этих людях говорил безумец. -О, так ты его… посланница? - пробормотал тот, что едва вставал с пола под столом. -Как там этот придурок? Оскалив клыки, Лим поняла, что перед ней сборище культистов, на чьих руках море крови магверей. Она прорычала и, удлинив когти, была готова к прыжку. -Придурки! - выкрикнул тот, что держал арбалет. -Это Чёрная Звезда! Жалкий магверь! Он поднял арбалет и тут же в сторону Лим вылетел арбалетный болт. Лишь едва отстранившись, девушка схватила его правой рукой, и древко болта тут же испарилось в её пламени, осыпавшись на пол чёрным пеплом. Пока она смотрела на того, что выстрелил в неё, культист, стоявший у двери, выхватил короткий клинок, и, замахнувшись на драконида, в гневе закричал. Вот только Лим, вновь высвободив тот гнев, что копился в ней, вновь выпустив на волю свои эфемерные крылья и пламенный венец на рогах, схватила его клинок одной ладонью, без всякого ущерба для своей прочной чешуи. Взглянув в глаза изумлённого мужчины, она усмехнулась и, постепенно наращивая жар в своём теле, начала плавить металл клинка. Мужчина, по началу, усиливал напор своей руки, постепенно схватив рукоять клинка двумя ладонями, однако вскоре и рукоять начала плавиться. После того, как он отпустил клинок, смотря на ожог на своих ладонях, Лимея стряхнула с ладони расплавленный алый металл, словно для неё это была вода, а затем, сделала шаг к нему. -«Не дано будет вам прощение… - прорычала она двойственным голосом и, схватив культиста за лицо, в мгновенье сожгла его в чёрном пламени. В этот момент к ней приблизился тот, что едва стоял на ногах от выпивки, замахиваясь довольно обычным топором для рубки дров. Пока он держал руку поднятой, прицеливаясь по девушке, она быстро пригнулась и, нырнув к нему поближе, коснулась ладонью его груди, от чего чёрное пламя её гнева захлестнуло и его. Вот только для этого культиста смерть не была быстрой. Загоревшись, он начал вопить от агонии, и выронив топор, упал на пол, тщетно пытаясь сбить с себя пламя. -Не дано будет вам забвение… - пытаясь сдержать свою слепую ярость проговорила Лим. Она медленно перевела взгляд на того, что стоял у стены, уже со страхом смотря на драконида, в глазах которой отражалась сама Смерть. -Солнце не осветит ваши могилы…». -Послушай! Это всё ошибка, ясно! - начал было быстро говорить культист, при этом заряжая болт в арбалет. -Я не хотел в этом участвовать! - он вскинул руку и, вопреки своим словам, вновь выстрелил в драконида. Вот только на этот раз Лим даже не дёрнулась. Болт растворился пеплом в раскалённом воздухе ещё до того, как коснулся бы её тела, и лишь чёрный пепел упал на её грудь. В глазах оставшегося культиста, пока девушка медленно подходила к нему, зажимая в углу, она видела лишь страх, и неприкрыто упивалась им. Оставшись в углу, один на один со зверем, что жаждал его гибели, мужчина попытался проскочить мимо. Лимея же, приподняв хвост, схватила его за ногу и тот ничком упал на пол, после чего, девушка посмотрела на него с высока. -«Луна никогда не взглянет на ваши души!». - проговорила она, сев на культиста сверху, впиваясь когтями под его рёбра. -Срезали рога? - громко выкрикнула она, вцепившись в волосы культиста и резко вырвала пару его клочьев, вместе с плотью. -Вырывали когти?! - когда мужчина пытался прикрыться руками, под его вопли боли, Лим отрезала его кисти рук своими когтями и его кровь брызнула её лицо. -Калечили тело?! - она вновь вонзила свои когти в меж его рёбер, медленно и мучительно погружая свои пальцы в его плоть. -Каждый из вас получит стократ за то, что делал с магверями! Ибо я есть гнев Богини! Когда мужчина, раздираемый её когтями, начал захлёбываться собственной кровью, Лим уже не слышала воплей его агонии, но продолжала смотреть в его глаза, которые постепенно меркли. Резко вырвав свои пальцы, девушка медленно поднялась, и лишь после заметила запыхавшегося и ошарашенного увиденным Крама в дверях. В его глазах Лимея читала и страх, и удивление, но в содеянном она раскаиваться не собиралась. Сжав кулаки, Лимея опустила взгляд и на пару мгновений прикрыла глаза, отпуская свой гнев в глубины своей души. Её облик постепенно стал прежним, и лишь тогда девушка вновь открыла глаза. За небольшой дверкой, что была в этой комнате, послышался тихий стон и она тут же направилась туда, думая, что там притаился ещё один из культистов. Однако стоило ей распахнуть дверь, как в нос ударил зловонный запах. Здесь некогда была небольшая спаленка, однако от неё сейчас остались лишь обрывки штор на потускневшем окне, что едва пропускал солнечный свет, да истрёпанная временем койка. Именно с неё, на покрытую кровью девушку, смотрели два затуманенных зелёных глаза. Лимея едва не перестала дышать, заметив среди серых грязных волос два обломанных рога, и шрамы от срезанной чешуи под глазами девушки, что едва могла прикрыться одеялом. Глаза Лим заволокли слёзы отчаяния и беспомощности, однако она, медленно подойдя к пленнице, протянула ей свою руку. Между девушками практически сразу возникла странная связь, которая словно твердила им о том, что они одной крови. Пленница, возможно впервые за долгое время, не боялась чьего-то прикосновения и сама коснулась руки Лим своей головой, словно ища защиты. Сразу же прижав её к груди, Лим проговорила: -Всё в порядке… Теперь будет всё в порядке… Они больше не коснуться тебя… - она пыталась проглотить собственный гнев, что бы не оттолкнуть ту, что испытывала лишь боль, и дрожащей рукой погладила её спину. Когда в комнату вошёл Крам, пленница тут же вздрогнула, но Лим продолжала держать её. -Он друг, он не причинит тебе боли. - прошептала она, когда девушка спрятала своё лицо в её объятьях. Запах, исходивший от тела пленницы, щипал нос Лим, однако она её не отпускала, дожидаясь, пока её дрожь уйдёт. -Я смогу помочь тебе. Ты позволишь исцелить твои раны? - девушка говорила тихо, словно боялась спугнуть ту, что так льнула к ней. Когда она медленно отпустила руки, пленница, плохо понимая происходящее, постепенно опустила руки. Она была обнажена, однако явно не стеснялась чужих взглядов. На её шее был стальной ободок, с остатками цепей, которыми её некогда приковывали, а под ним виднелась тёмная полоска свежего шрама. По рукам драконида, где была её некогда зелёная чешуя, струились свежие кровоподтёки, что сочились из не заживших и подгнивших ран. Но больше всего Лимею шокировали не её шрамы и порезы на груди и местами содранная чешуя, а небольшой округлый живот. «Полгода… - вспомнила Лимея, смотря как девушка вновь робко подтягивает на себя одеяло. -Полгода они истязали её…». Сжав клыки до скрипа, она помогла ей прикрыться, натянув остатки одеяла на её худые плечи и, в отчаянии, моля о помощи, посмотрела на Крама, что замер за её спиной. Эту мрачную атмосферу разбавил Рид, что вошёл в дом в своём женском обличье, и громко сказал: -Ну что за вонь! Подумать только! - она придерживала рукав платья у лица, стараясь не дышать, и быстро прошла в комнату. Осмотрев испачканное кровью лицо Лимеи, и затуманенный взгляд пленницы, Ридвин сузила глаза и по её радужкам прошёлся перламутр: -Надо же, сколь сильное отравление наркотиком… -Рид… - проговорила Лимея. -Ты сможешь помочь? Усмехнувшись, Князь опустила руку и усмехнулась: -Если ты меня просишь, милая, то разумеется смогу! - она подошла ближе к койке и, положив руку на лоб пленницы, добавила: -Только если эта юная особа сама того захочет… - её голос стал глубже, вызволяя силу Князя Тьмы. -Хочешь ли ты, что бы я очистила твой тело от того, что растёт внутри тебя? - после недолгого молчания, пленница лишь кивнула головой и издала робкое «угу». -Что бы я избавила тебя от яда в твоём сознании? - на этот вопрос драконид тоже ответила тихо. -Хочешь ли ты позабыть тот ужас, что терпела в последние полгода? -Хочу… - тихо ответила девушка, набравшись решимости. В тот же момент Ридвин применила свою силу, и девушка обмякла в руках Лимеи, потеряв сознание. Подхватив её, Лим не знала, что и сказать, и лишь подняла взгляд на Князя, что выпрямилась и, пару раз хлопнув ладошами, призвала двух своих фамильяров. Двое демонов, появившись из теней, тут же преклонили колени перед своей Владычицей. -Отнесите её в Алую Обитель. - приказала Ридвин, указывая на тело на койке. -Пусть Госпожа Очищения займётся её телом. Демоны, без единого слова, осторожно забрали драконида с постели и, прикрыв её тело зловонным одеялом, вновь исчезли. Встав на ноги, Лимея хотела было обнять Ридвин, однако женщина сделала шаг назад, вновь прикрыв лицо рукавом платья. -Прости, милая, но ты в крови и этот запах сводит меня с ума! - проговорила Рид. -О Тьма, я этого больше не вынесу. - она резко развернулась и пошла прочь из дома. Переглянувшись с Крамом, который смотрел на Лим с тревогой в глазах, эльф лишь сказал: -Иди, я поищу в доме информацию. Кивнув ему, девушка вышла из дома, где уже собрались зеваки. Стража, стараясь не подпускать горожан ближе к месту происшествия, оттолкала их подальше, а Ликардер, едва переводя дыхание от интенсивного бега, стоял рядом с Ридвин, не понимая происходящего. Только сейчас, взглянув на ликантропа, девушка заметила, что нём нет ошейника, и он считался полноценным членом общества. Подойдя к нему ближе, Лим утёрла кровь культиста со своего лица, и пыталась подобрать слова, когда вдруг Ридвин, достав из рукава алый платочек, улыбнулась девушке и, смочив платок слюной, сама начала утирать её лицо. -Что произошло? - вмешался Ликардер, пытаясь обратить на себя внимание дам. -Я уничтожила культистов, о которых говорил безумец. - беспристрастно сказала Лим, когда как Рид приподняла её голову своими пальчиками и продолжала утирать кровь. -Как он и сказал, у них была пленница… -О ней я уже позаботилась. - перебила её Рид, взглянув в глаза магверя, который слушал, навострив ушки. -Это же дело Гильдии авантюристов, так что городской страже нет нужды вмешиваться. -В пределах города любое дело, это дело стражи! - возразил Ликардер. -Нужно было дождаться!.. -Нужно было действовать незамедлительно! - перебила его Лимея, опустив руки Ридвин и встав лицом к лицу к Ликардеру. -Пленницей была драконид, и я не могла оставить её в руках этих тварей! -Тише, милая, нам не нужны слухи. - тихо проговорила Ридвин, положив свою изящную ладонь на наплечник брони драконида. -И не стоит выпускать свой гнев на тех, кто стоит по нашу сторону проблемы. - когда Лим немного успокоилась, женщина улыбнулась и добавила: -К тому же жизни той бедняжки более ничего не угрожает. А ты, милый волчонок, лучше постарайся прибраться после нас. Стиснув клыки, Ликардер провёл рукой по лицу, пытаясь осознать всю работу, что осталась поле авантюристов. Через пару минут, из дома вышел Крам, держа в руках старый блокнот, а на его лице было разочарование. Молча подойдя к магверю, он сунул его в руки, а после сразу же достал портсигар. Лишь после того, как Крам закурил, он проговорил, выпуская дым: -Никакой связи межу этими ублюдками и культом не было. - Лим, обернувшаяся на него, ждала больших ответов, но Крам только помотал головой, затягиваясь сигаретой. -Они… - начал было Ликардер, пролистывая блокнот. -Они просто пытались спихнуть все свои грабежи на слухи о культе? -Именно так. - устало вздохнул Крам. -«Подражатели», их вроде так называют? Граф Сторнер тогда сказал, что сам культ никогда не крал у семей, которых они похищали или убивали. Это и вызвало у меня подозрения тогда. -И всё же мы спасли одного… - проговорила Лим, опустив глаза к земле. -Наши старания небыли напрасны, верно? -Это ты её спасла, милая. - вмешалась Ридвин, приобняв девушку за плечи. -Об остальном позаботятся мои люди, не переживай. - она хлопнула ладонью по металлическому наплечнику девушки и сказала более задорным тоном. -Кто-нибудь хочет выпить по этому поводу? Лично я хочу! Крам лишь улыбнулся Лимее, пытаясь приподнять её настроение, но девушка смогла выдавить из себя лишь виноватую улыбку. Она понимала, что Рид и Крам правы, они сделали всё, что зависело от них, однако на душе драконида было весьма погано. Стоило ей развернуться и пойти в след за Героем и Князем, как она услышала тихий хлопок закрывающегося блокнота. -Госпожа, постойте. - сказал Ликардер и девушка обернулась, ожидая того, что Ридвин остановится. Однако ликантроп смотрел на Лим. Подойдя к ней ближе, он слегка поклонился, приложив ушки к голове и сказал: -Спасибо. Смутившись, Лимея лишь кивнула ему и быстро пошла прочь, подняв плечи и опустив голову. «Он обратился ко мне так странно… - думала про себя девушка, подняв воротник своей куртки. -Это из-за того, что он видел меня в гневе? Он просто испугался, и сказал так из уважения к моей силе, всего-то… - глубоко вздохнув, девушка подняла взгляд на спины двух эльфов, что шли перед ней. Спина Ридвин в женском облике, была довольно изящной, а роскошный тёмный мех, что лежал на её плечах и груди покачивался в такт её шагам, что чеканили шаг высокими каблучками. Крам же, выглядел уверено и твёрдо, держа одну ладонь на рукояти клинка, а второй поддерживая сигарету. -Кем бы ни были те, кто причиняет магверям столько боли, я найду и уничтожу всех до единого! Мы не игрушки в руках людей! И пора бы им это усвоить!». Лимея, забываясь в злости к культу, сжала кулаки и постаралась успокоить себя глубоким вздохом.