Глава 77: Красное Солнце.

На ближайший час воины армии вели себя вольно, стараясь дать своим ногам как можно больше отдыха. В планах Альвгейра было дойти до деревни Норд-Мер к концу этого дня, но благо погода способствовала и в пути они не встречали преград. Пока юный Лорд проводил военный совет, у небольшого котелка, над которым корпели полевые повара, Крам и Ридвин разошлись по своим делам. Князь Тьмы куда-то исчез, а Герой авантюристов шёл сквозь лагеря Гвардейцев и воинов регулярной армии к лагерю своих товарищей, что стоял особняком от остальной колонны. Как и обещал Картиус, что сейчас был во главе всех авантюристов, они несколько сбавили гонор. Сидя перед котелком с похлёбкой, в которой изрядно было дичи, Крам даже с удовольствием жевал довольно пресное варево, слушая отчеты разведчиков. Один докладывал Картиусу, что на севере заметил следы довольно большой стаи вервольфов, а другой доложил, будто прошлым утром видел странных существ в небе, не похожих на птиц. -Армия сосредоточие маглиментов. - с набитым ртом сказал Крам, смотря на разведчика. -Любой здраво мыслящий магверь будет держаться от колонны подальше. Однако совершенно другое дело, если это Порождение Хаоса. Но атаки пока не последовало, а значит бояться нечего. - он отставил в сторону пустую миску и начал доставать портсигар. -Здравая мысль. - кивнул Картиус. -Но продолжайте следить за окрестностями. Наши глаза видят больше, чем глаза разведки Лорда. -Это уж точно! - просмеялся разведчик и, в шутливой манере отдав честь замещающему Главу Гильдии, ушёл. -Значит, у вас здесь всё хорошо? - спросил Крам, держа сигарету в губах и, подняв ладонь, быстро разжёг её и затянулся терпким дымом. -Вполне неплохо. - кивнул Картиус. -Воины армии нас не трогают, хоть и относятся довольно предвзято, а большего нам и не нужно. -взглянув на своего боевого раба, он усмехнулся. -Наша жизнь это дорога, так что нас ничем не удивить. В такт его словам, над головами авантюристов прозвучал громкий рык дракона и, прямо над местом, на котором сидел Герой, пролетела Лимея. Вот только в её лапах, и задних и передних, и в пасти, был довольно занимательный груз: четыре довольно увесистых взрослых оленя. Одного, того, что был в её задних лапах, она сбросила у лагеря авантюристов, ненадолго зависнув в воздухе, быстро взмахивая крыльями. Убедившись, что туша её добычи не навредила кому-либо, дракон, издав низкий рокот, полетала дальше. Просмеявшись над насторожившимися авантюристами, Крам, поднявшись с места, выдохнул довольно больше облако дыма и сказал: -Подарок от Черной Звезды. Но не надейтесь, что она будет часто охотиться за вас! Раб Картиуса, химер-лис, довольно мечтательно проследил за низким полётом дракона, прижав свои яркие ушки к голове, и его хвост повиливал от переизбытка чувств. Взглянув на него, Крам похлопал главу авантюристов по плечу, и направился обратно. По пути он заметил, что ещё одну тушу оленя Лимея скинула над лагерем регулярных войск, от чего практически каждый встречный им солдат спешил поблагодарить Героя. Уже стоило ему вернуться к месту проведения военного совета, как он заметил ещё одного, уже разделанного поварами оленя, что был предназначен для Гвардейцев. Лимея лежала в снегу у Тракта, придерживая свою часть добычи когтями, и отрывала от туши довольно сочные куски плоти. Подкидывая мясо в воздух, она направляла на него свой огонь, и ловила снова, уже поджаренную оленину, после чего радостно жевала её. «Что-то Рида не видно. - мысленно сказал Крам, усевшись на самый край бордюра Тракта, вновь доставая сигарету. -Я думал, из-за нашего небольшого соревнования вчерашней ночью, он не упустит возможности побыть с тобой.». «Он сказал мне, что отлучится не на долго. - отозвалась Лим, после чего впилась клыками в тушу добычи. -Я думала он с тобой.». Тяжело вздохнув, Крам приложил сигарету к губам и, пока пергамент тлел меж его пальцев, лишь подумал о том, что сумасбродный Князь вновь отправился в свои владения. Отголоски этой мысли смогла уловить Лим, только собираясь задать вопрос, однако, задумавшись, решила помедлить. «Где ты нашла этих бедолаг?» - вскользь спросил Крам, смотря как голодный дракон поглощает всю тушу, вместе с костями, однако внутренности были отделены. «Не так далеко паслось небольшое стадо. - без тени сомнения ответила Лим. -И мне пришло в голову поймать сразу нескольких.». Крам, смотря за ниточкой дыма, что поднималась от его сигареты, усмехнулся, смотря на неё. Любой другой бы увидел лишь грозного зверя, что беспощадно пожирает свой обед, обагрив когти и клыки кровью, но от чего-то Крам лишь мечтательно улыбнулся. Лим для него в любом облике была бы прекрасна, не смотря на то, что сейчас являлась драконом, столь похожим на её отца. Дождавшись, пока она расправится с добычей и оближет собственные когти, Герой осторожно приблизился и, получив молчаливое разрешение, дождался, пока Лим уляжется в снег. Он сел на её хвост, которым она обвила своё тело, и дракон осторожно прикрыла его крылом, положив голову рядом. Жар её тела и запах раскалённой чешуи приводил эльфа в умиротворение, и он позволил себе прикрыть глаза. Так прошло достаточно много времени, пока и дракон и всадник, получив мгновенья покоя, дремали на солнце, каждый был погружён в свои мысли. В какой-то момент, Лим подняла голову и, вздохнув, сказала: «Крам, можно дальше мы не будем лететь?». Приоткрыв глаза, эльф сначала даже удивился, но решив, что он не так понял Лимею, переспросил: «В каком это смысле? Ты не хочешь продолжать путь?». «Нет, не в том плане! - тут же возмутилась дракон и хвост под Крамом едва шевельнулся. -Просто у меня плохое предчувствие насчет… дальнейшего пути. Устойчивое чувство беды.». Задумавшись, Крам лишь ответил: «Да, конечно, милая. - он поднялся со своего тёплого места и, когда Лим подняла крыло, поднял свою руку и коснулся её носа, улыбаясь. -Если хочешь отдохнуть, то так и скажи. Я доверяю твоим предчувствиям, но лучше бы ты ошибалась.». Провожая Крама взглядом, Лим вновь опустила голову в снег и фыркнула, продолжая думать над тем, что же её гнетёт. Это чувство возникало крайне редко, словно её сердце никак не могло успокоиться. Она пыталась заглушить его опасными манёврами в небе, и вкусной добычей, словно убеждая себя в том, что она вольна и обладает достаточной силой, что бы никого не бояться. Однако сейчас, когда она и Крам так тихо проводили время вместе, это чувство вернулось. Вскоре прозвучал рог, который оповещал воинов армии о том, что пора выдвигаться в путь и Лимея, подняв голову, посмотрела в сторону дороги. Поднявшись во весь рост, она медленно пошла в ту сторону, и вскоре перевоплотилась, тут же провалившись по колено в глубокие сугробы. Крам, заметив её довольно неловкие движения, тут же пошёл ей на встречу, едва сдерживая смех. Подойдя к девушке ближе, он подал ей руку и они вместе вышли на Тракт. Лорд Альвгейр любезно предложил Герою лошадь, которая, однако, в присутствии Лимеи начала брыкаться. Взглянув в её глаза драконид тихонько пробралась внутрь незащищённого разума животного, и внушила ей, что она ей не враг. Эльф достаточно ловко взобрался в седло, а после, взглянув в недоумевающую Лимею, протянул ей руку. Он объяснил ей, что нужно поставить ногу в стремена, а когда она смогла приподняться, он помог ей усесться впереди него. Близость к крепкому телу Крама немного успокоило девушку и она, натянув капюшон на голову, постаралась скрыть своё лицо за воротником куртки, что бы скрыть смущение и свою довольную улыбку. Когда его руки взяли поводья лошади, обхватив плечи Лим, она и вовсе припала к его груди спиной и прикрыла глаза, отдаваясь на волю этого спокойствия. Покачивания лошади, однако, быстро успокоили сердце девушки и она, придерживаемая рукой Крама, задремала. Третий день марша был для них обоих достаточно длинным. Крам всё не переставал думать, насколько же они медленно двигаются. Однако он тут же себя одёрнул, когда понял, что слишком быстро привык к быстрым крыльям дракона. Взглянув на её чёрные рога, что были так близко к его лицу, он перехватил поводья одной рукой и, обняв плечи девушки правой рукой, прижал её к себе крепче. Ридвин появился так же внезапно, как и исчез. Подъехав к Герою, он уже хотел съязвить, однако он тут же заметил чёрный хвост и улыбнулся, смотря на уставшее лицо девушки. «Я уж думал, ты опять в чём-то провинился.» - сказал он, обращаясь к Краму мысленно. «Она устала. - откликнулся эльф, взглянув в чёрно-красные глаза Князя. -И её что-то сильно беспокоит. А ты куда исчезал?». «Какой же ты глупый, братишка! - просмеялся Рид, хотя в лице нисколько не изменился. -Ты же прекрасно знаешь, что в Бездне время идёт по другому! Я не могу оставить свои владения без присмотра надолго. А этот идиотский поход идёт слишком медленно! - он тяжело вздохнул, опустив поводья своего демонического коня на седло. -Я совершенно без сил из-за этих бесконечных переходов между мирами!». Оставшийся путь до деревни они провели молча. Чёткий марш латных сапог Гвардейцев, казалось, разносился на сотни метров вокруг, однако Лимея продолжала дремать ещё несколько часов. Лорд Альвгейр, ехавший не так далеко, постоянно поглядывал на их компанию, с довольно задумчивым видом, размышляя над сравнением Героя их отношений, и пассии своего отца. Вокруг Тракта так же начали появляться поля, очищенные от снега, и на которых возвышались стеклянные теплицы, внутри которых, под самым потолком ярко светились тёплые лампы, позволяющие посевам всходить даже в таких суровых условиях. Когда солнце погрузило север в темноту, и над колонной армии заиграли огни факелов, Лим открыла глаза, тут же вцепившись в рукав Крама. -Надо же! - прошептал эльф, наклонившись над драконидом так, что бы не задеть её рога. -Ты проспала довольно долго. Девушка неуверенно осмотрелась, а когда увидела зверя, на котором ехал Ридвин, чья чешуя переливалась бликами лёгкого пламени, она посмотрела и на самого Князя, который легко ей улыбался. Улыбнувшись ему в ответ, Лим проговорила: -Простите… Не могу отделаться от ощущения усталости. -Это и не удивительно. - чуть громче сказал Рид, а затем подвёл своего коня чуть ближе. -На тебя свалилось слишком много, за последнее время. «Рид, а что это за зверь? - мысленно спросила девушка, чувствуя себя весьма неловко, когда говорила с ним при посторонних взглядах, а окружавшие их Гвардейцы наверняка могли услышать их разговор. -Я никогда о таких не слышала!». «Люди прозвали их Ночными Кошмарами. - без тени издёвки ответил Князь. -Как и Кривоклык, мой Кошмар, родом из Бездны, и несколько отличается от магверей Верхнего Мира. - он похлопал по окованной сбруе своего зверя и он нетерпеливо заржал, выпустив из широких ноздрей чёрный пар. -Не будь я представителем стороны Бездны в этом конфликте, я бы не призвал его, однако… - Князь, вздохнув, расправил плечи и кивнул вперёд, указывая на Тракт. -Наши призвания порой стоят выше наших ожиданий, и нам приходиться делать то, чего нам не хочется.». «Опять философствуешь? - мысленно усмехнулся Крам и девушка услышала с его стороны тихий смешок. -Впереди уже виднеются стены Норд-Мера, и… Лим, ты ничего не чувствуешь?». Этот вопрос он задал явно с целью проверки и девушка, насторожившись, слегка дёрнула хвостом. Прикрыв глаза, она устремила вперёд свой поток маглиментов, словно желая прощупать их дорогу. Однако её острый слух, услышал сбоку от них голос Кирены: -Господин! Впереди что-то довольно странное! - она явно обращалась к Лорду Альвгейру и Лимея, сосредоточившись на слухе, затаила дыхание. -Таких маглиментов я ещё не встречала. Они невероятно объёмные и тяжёлые. Они совершенно точно исходят из деревни! «Неужели Ведьмы добрались до Норд-Мера так быстро? - спросила Лим, сжав в когтях край седла. -Но… Этот след не похож на энергию Бездны… Я запуталась!». -Рид. - спокойно сказал Крам и, кивнув ему в сторону Лимеи, подвёл свою лошадь как можно ближе к Князю. Усмехнувшись, Ридвин протянул девушке руку и она, осторожно перекинув ногу через шею лошади, довольно неловко пересела на Кошмара Рида, за его спиной. Обхватив Князя руками, девушка смотрела на то, как Крам отводит лошадь ближе к Альвгейру. Переговорив с ним, Герой пришпорил лошадь и помчался вперёд, что сделал и Ридвин. Лимея прижалась лицом к его бархатному плащу, стараясь подстроиться под галоп зверя Бездны, и её хвост постоянно слегка хлопал его по бёдрам. Колонна армии совсем скоро оказалась за их спинами и, обернувшись, Лимея приметила одинокого всадника, что мчался за ними, но не поспевал. Когда впереди показались ворота деревни, они были раскрыты, а местные воины приветствовали столь поздних вторженцев. Скакун Ридвина их, однако, изрядно напугал, и они не стали преграждать путь тому, кто восседает на Ночном Кошмаре, дорога под копытами которого горела темным огнём. Оказавшись на центральной площади Норд-Мера, где в изобилии было и деревенских жителей и лавочек, что пестрили золотом, Лим не могла отделаться от гнетущего чувства опасности. Крам спешился первым, тут же положив руку на клинок и начав осматриваться, а вот Ридвин, осторожно спустившись сам, протянул обе руки к дракониду и, обхватив её, казалось бы, хрупкое тело, поставил её на землю, после чего проговорил: -Ну что, всё ещё чувствуешь это? -Да. - уверенно сказала девушка, взмахивая хвостом и всматриваясь в удивлённые лица деревенских жителей. -Но не могу понять откуда… Пока они осматривались, толпа начала потихоньку расходиться, а на встречу всадникам шли две фигуры. Они были в плащах, но тот, что шёл впереди, начал тихонько извлекать клинок. Заметив их, Лимея оскалилась и прорычала, а вот Крам, тут же обернувшись, едва успел извлечь свой рунический клинок. Запах гари, что возник совершенно внезапно, тусклой вспышкой пепла перенёс воина с клинком прямо к ним, однако его плащ остался на мостовой. Это был высокий человек, в алых доспехах, и с шлемом, что был обрамлён золотом. Его забрало отливало чёрным стеклом, и лица видно не было, однако Крам, без особого труда скрестил с ним мечи. Судя по глазам Героя, он понял, что этот человек такой же Паладин Двуликой Богини, как и он сам, он от чего-то он видел в нём противника. Его клинок с алым лезвием, раздвоенный и начертанный рунами кричал своей жаждой крови. И Крам, в глубине своей души, был рад ответить ему тем же. Когда звон их клинков и запах пепла и гари начал разноситься по площади, Лим уже хотела было вмешаться, однако чувство опасности и те маглименты, что она чувствовала начали давить на неё с новой силой. Обернувшись, она заметила, как второй мужчина, откинув свой плащ, шёл к ней с тщеславной ухмылкой. Его чёрно-красные доспехи были достаточно весомыми, и его шаги внушали девушке чувство страха. Шлема на его голове не было, и девушка видела его тщеславную улыбку и заострённые уши, среди коротких тёмных волос. Сжав кулак, она глубоко вдохнула, сосредоточив свои собственные маглименты на своей коже, и уставилась на того, кто пытался подавить её. Но вот чего девушка не ожидала, так это того, что руки этого мужчины воспламеняться, и он, подобно своему товарищу, в мгновенье перенесётся к ней. Едва успев выставить ладонь, она поймала его объятый пламенем кулак и взглянула в его глаза. Он улыбался, словно для него это всё была игра, но своей силы не сбавлял. Оскалившись, Лимея прорычала и, воспламенив свои руки чёрным огнём, подпитываемым «Мощью Солнца», резко выставила свою левую ногу вперёд, подхватила локоть руки мужчины левой рукой и, приложив усилие, швырнула его через себя, издав «Драконий рёв», который подхватил его тело. Волной звука его отбросило в сторону Крама и воина в шлеме. Услышав рёв Лимеи, Крам машинально отпрыгнул назад и, когда этих двух воинов снесло в сторону фонтана, в который они влетели с достаточно громким всплеском ледяной воды, смог перевести дыхание. Ридвин, наблюдавший за этим стремительным действием, что не заняло и минуты, едва сдерживал смех, и начал хлопать в ладоши, а вот Крам, уставившись на него, выкрикнул: -Ты с ума сошёл?! Почему ты не вмешался?! -Увы и ах, братишка, но законами мне запрещено всячески встревать в конфликт между кем-либо и… - он указал в сторону вылезших из воды воинов и добавил: -… и Императорской семьёй. -Дядюшка Ридвин… - вздохнув воин в шлеме, опуская клинок в ножны и касаясь своего чудного доспеха. -А ты всё так же… - он снял шлем и, отведя свои чёрные волосы к затылку, улыбнулся Князю. -… любишь шумные сцены, да? -Дядюшка? - удивлённо спросила Лим, взглянув на Рида, от чего сумасбродный Князь лишь пожал плечами. -А ты сильна, Лимея, дочь Нимреса! - воскликнул второй воин, улыбаясь во весь рот. -Не хочешь побороться ещё? - он усмехнулся и по его телу прошла алая волна огня, что испаряла с него всю воду, однако Лимея увидела в этой вспышке очертания рогов и хвоста, как это случилось с Фанутом, когда тот коснулся Круга Силы. -Надо полагать… - сказал Крам, вставая между двумя воинами и Лимеей. -Вы двое… Дуэт Драконов? Умфрей, кронпринц, и Струкруин Красное Солнце? -А-а-х! Нас спалили, братишка! - сказал воин без шлема, слегка ударив по наплечнику брата. -Верно, я Струкруин, а этот оболтус наш… Лимея, не дожидаясь окончания его представления, отчаянно зашипела и, отвернувшись, покрылась тенями. Жители деревни с криками, начали расходиться дальше, когда чёрный дракон, воплотившись, взлетела с площади, улетая на юго-восток, оставив мужчин разбираться самих. Её отчаянный рёв было слышно достаточно долго и Крам, проследив за ней взглядом, попытался поговорить с ней, однако Лим перекрыла их мысленную связь. Поняв, что ситуация немного выходит из-под контроля, Струкруин, просмеявшись, поднял ладони и, идя по направлению к тому месту, с которого взлетела Лимея, сказал: -Ну, как единственный, кто может её догнать, я пожалуй, полечу за ней и… Стоило ему войти в поле зрения Ридвина, как он замер, а к его ногам стекались тени, что брали своё начало под ногами Князя. Судя по тому, как сгустилась его аура, он не был зол, он был в бешенстве, и Крам, и Умфрей, это прекрасно понимали, а потому, встав вровень друг к другу, лишь переглянулись. Подойдя к наследнику драконьей крови Империи, Ридвин мило улыбался. Медленно подняв свою руку, Князь Соблазна перевоплотился женщиной, и, довольно грубо схватив Струкруина за щёки, она повернула его голову на себя, смотря на него безумным взглядом чёрно-красных глаз. -Мне запрещено вмешиваться в дела Империи, Руин… - проговорила она, сильно сжимая свои пальчики на щеках высокого эльфа.- Однако мне не запрещено карать тех, кто тронул то, что принадлежит мне. Если, по вашему возвращению, моя будущая Княжна скажет, что ты пытался сделать что-то непотребное… - Рид просмеялась, продолжая пилить мужчину взглядом. -Я буду срывать с тебя все твои чешуйки по одной, пока передо мной не окажется полностью освежеванный, но ещё живой дракон. Тебе ясно, мой милый? Струкруину понадобилось время, что бы сопоставить слова и действия Князя к ситуации, но когда он всё осознал, он лишь закивал головой. Ридвин, тут же ослабив хватку, улыбнулась уже куда мягче, отпустила его лицо и, похлопав его по щеке, отпустила его тень. Оступившись, Руин взглянул на своего брата и, тут же покрывшись алыми тенями, взлетел в небо в образе алого дракона, быстро взмахивая крыльями. Проводив его взглядом, Ридвин перевела взгляд на Умфрея, который не знал куда деть свой взгляд, прижимая свой шлем к груди. -Я… Я тут не при чём!.. - тут же начал оговариваться кронпринц, смотря на довольно свирепый взгляд Князя. -Это всё затея Руина! На площадь в тот момент въехал Лорд Альвгейр и, остановив своего коня с удивлением посмотрел на кронпринца, спросив: -Брат Рей?.. Это и правда Вы? Устав от этого балагана, разозлённый на то, что Лимея вновь закрылась от него, Крам тяжело вздохнул и, оттолкнув плечо Ридвин, довольно грубо сказал: -Мне надо выпить!..

***

Лимея даже толком не смотрела вперёд. Как только шум и запахи деревни остались позади, она довольно тяжело опустилась в снег, что тут же поглотил её лапы по локоть, и в отчаянии фыркнула на саму себя. Звук крыльев, что появился над головой, достаточно сильно напугал её, что бы чёрный дракон слегка пригнулась и, подняв морду к небу, проследила за полётом красного дракона. Струкруин описал круг над небольшим участком озера, что был перед ними и, не своя своих рубиновых глаз с насторожившегося дракона, приземлился на почтенном расстоянии. Стоило его крыльям прижаться к телу, как Лимея подняла свои собственные и, оскалив клыки, прошипела на вторженца. Вот только Руин, пригнув голову к земле, тихонько проурчал и начал подходить ближе, медленно и осторожно, словно выпрашивая разрешения. Лим даже не знала, как стоит реагировать на приближение столь сильного дракона, что преклонил перед ней голову, и осторожно осматривала его. Его рога, в отличие от её собственных, были не такими большими, однако рог на нижней челюсти достаточно сильно выделялся, а седло из чёрной кожи, окованное позолоченным металлом, словно выделяло значимость его всадника. Глаза Струкруина в драконьем облике были глубоко красного цвета, и сейчас, смотря на Лимею, его узкие зрачки были расширены, а тихое урчание из его груди говорило о добрых намерениях. Стоило ему подойти достаточно близко, как он попросту лёг в снег всем своим телом и раскинул крылья, в знак полного доверия. Пренебрежительно фыркнув на него, Лим сделала шаг назад, после чего почувствовала, как он, словно бродячий кот, скребётся о её ментальную защиту. Он не был настойчив, скорее это было искреннее желание поговорить, а потому, угрожающе прорычав, Лимея открыла ему самую малую толику своих мыслей. «Спасибо! - тут же услышала она довольно задорный голос красного дракона, что лежал перед ней, и счастливо помахивал кончиком своего хвоста. -Я несказанно счастлив, что могу поговорить с тобой!». «Зачем ты полетел за мной?» - настороженно спросила Лимея, вновь едва оскалившись на собрата. «Мне показалось, что ты была расстроена. - без какого-либо умысла ответил Струкруин. -Моё имя Струкруин, но ты можешь звать меня Руин, если хочешь.». Его хвост, что не переставал вилять, словно у собачонки, которая получила большую косточку, заставил Лим несколько смягчиться, а потому она, усевшись в снег, опустила голову и сказала: «Возвращайся обратно. Наверняка ты должен присутствовать на военном собрании… Или как они там называются...». Когда её тело покрылось тенями, и она встала в вытоптанный снег в своём человеческом облике, девушка просто отвернулась от лежащего ничком дракона в сторону озера. Однако Руин, сделав небольшой прыжок, тут же встал рядом с ней. Поначалу Лимея даже несколько испугалась, когда огромный красный дракон навис над ней, особенно её испугала разница в их размерах, когда Лим была в этом облике. Однако дракон попросту улёгся рядом, прикрыв девушку от холодного ветра своим крылом, поняв его над её головой. Его глаза по прежнему смотрели на Лим с интересом и она, отведя взгляд, замерла, немного смутившись. «Если тебя рассердила моя глупая шутка, то прошу тебя, прости! - искренне проговорил дракон, издав обречённый вздох. -Я правда не хотел, что бы ты почувствовала себя неловко.». -И какой же реакции ты от меня ждал, устраивая эту сцену в деревне? - обижено спросила Лимея, скрестив руки под грудью. -Ещё и маглименты свои распространял, словно… - эмоции девушки вышли из-под контроля слишком резко и она, поджав губы, постаралась задушить возникшие слёзы. Дракон рядом с ней, лишь гулко проурчал, подкладывая свой хвост ближе к ногам девушки. -Я устала от всей этой осторожности и страха… - проговорила она, спрятав лицо на за ладонями. -Я не хочу больше ничего делать!.. Хочу забраться поглубже в горы и остаться там… Вся эта сила… Память отца, «Амбиции Владыки магверей», всё это мне не нужно… Услышав про «Амбиции», Руин несколько напрягся, однако он вновь осторожно коснулся мыслей девушки: «Присядь… - попросил он, касаясь ног Лимеи кончиком своего хвоста. Не поднимая на него взгляда, девушка просто села на его хвост, коснувшись его чешуи своими ладонями, и не смотря на жар, что она почувствовала от него, всё же отвернулась. -Раз ты владеешь такой силой, может мне стоит называть тебя Владычицей?». Лимея явно услышала в его тоне лёгкую усмешку, однако всё же выкрикнула: -Не смей! Бока дракона заходили ходуном от его смеха, и Лим покраснела от обиды и смущения, но Руин продолжил: «Тогда может Принцессой? - когда девушка яростно замотала головой, по прежнему смотря себе под ноги, он сказал: -Ну… Может тогда сестрицей? Хотя погоди… Ты же младше меня… - он прикрыл глаза и, приподняв морду к небу, задумался: -Тогда сестрёнка? На такое прозвище ты согласишься?». Стоило ему опустить взгляд, как он наткнулся на сверкающие глаза Лимеи, которая смотрела на него достаточно странно. Она словно впервые услышала это слово, но была безумно счастлива. От таких смешанных эмоций её ментальный барьер пал и вся эта волна хлынула на Струкруина. Пригнув голову, он долго разбирался в ворохе её эмоций, среди которых была та, что была погребена глубоко внутри, однако она была сильнее всякой прочей эмоции Лимеи. Тихо проурчав, дракон положил свою голову рядом с ногами девушки, чем не слабо её удивил, а после долго смотрел на её своим большим алым глазом. «Со мной можешь не претворяться сильной, сестрёнка. - ласково сказал он, прикрыв глаза, и потихоньку начал делиться с ней своими эмоциями, что давали девушке ощущение спокойствия. -Я расскажу тебе одну историю… Это случилось чуть меньше месяца назад. Мы с Реем как раз собирались покидать столицу, когда нашему отцу, Его венценосному Императорскому Величеству… - он словно с издёвкой говорил об Императоре, что заставило Лим немного смущённо улыбнуться. -… пришла весть о… О смерти Владыки Нимреса. - когда он сказал это, Лим вдруг вздрогнула и снова опустила глаза, смотря как блики его алой чешуи пляшут по белому снегу под ногами. -Мы с братом долго успокаивали его, ведь это привело обычно спокойного отца в ярость. Он грозился разорвать «Договор о химерах» с работорговцами и начать с ними войну. Ха! А Ведь помниться, в последний раз, когда я видел его в ярости… Да не было этого никогда! Даже когда я явился с ног до головы в крови его лучших Гвардейцев он сохранял хладнокровие! - дракон фыркнул, но потом, вновь проурчав, сказал более спокойно: -Но то была ещё спокойна реакция, как мы с Реем выяснили позже. Через пару часов его известили о том, что у Нимреса из логова пропала ещё одна… вещичка.». Он замолчал, и Лим, положив ладонь на его морду, спросила, обращаясь к нему мысленно: «О чём ты?». «О тебе. - коротко ответил Руин и девушка округлила глаза. -Отец немедля послал нас на твои поиски. Он сказал, что кровь от крови Истинного дракона не должна прозябать в рабских оковах. И это был довольно строгий приказ. Ох велел нам не возвращаться без тебя в Столицу. И поверь мне, сестрёнка, он исходил из благих намерений. Если хочешь, мы могли бы выкрасть тебя и...». Он остановился, когда Лимея, подняв голову к коготку его крыла, что был над её головой, грустно улыбнулась: «Боюсь, даже такие Герои как ты и твой брат не вывезут на себе гнев Героя авантюристов и Князя Тьмы. - она прикрыла глаза и, подняв правую руку, посмотрела на своё золотое колечко. -Меня сковывает только это, Руин. - сказал она достаточно мягко, а после, опустив ладонь, прижала кулак к груди, обхватив его левой ладонью. -Ошейник на мне не более чем символ, так что можете не беспокоиться...». «Так погоди-ка!» - Дракон начал подниматься и девушка, едва успев вскочить на ноги, прежде чем хвост дракона вынырнул из-под неё, недоумённо посмотрела на дракона. Когда его объяли алые тени, Лимея отошла на пару шагов назад, смотря как величественное тело дракона становиться меньше. Стоило Струкруину принять свой человеческий облик, как ох взял Лимею за плечи и спросил: -Так они оба?!.. - он стремительно покраснел, а после, вспоминая слова Ридвина, резко опустил свои руки, решив, что всё-таки не стоит нарываться на его гнев. Лимея, немного смутившись, опустила взгляд и проговорила: -Ну… Они оба говорят, что это всё пока не официально, но… Когда там… То бесконечные выяснения моих сил, то глупые задания далеко на севере, то войны с ведьмами… - она усмехнулась, признавая свою попытку пошутить довольно глупой. -Но, признаться… - девушка глубоко вздохнула и, отойдя ближе к краю озера, посмотрела в россыпь звёзд, что была объята звёздной пылью далеко в ночном небе. -Я жутко от всего этого устала… Смотря на её тонкие плечи, что выделяются на фоне белого снега, Руин опустил взгляд. Он понимал чувства девушки, ведь когда-то чувствовал себя таким же одиноким, но при этом был окружен людьми, которым он был дорог. Его латы, гремя друг об друга, с каждым шагом, погружали его ноги всё глубже в снег, однако он встал за спиной Лимеи. -Хочешь, я научу тебя одному приёму, который подвластен только паре драконов? - он говорил тихо, словно боялся спугнуть Лим, однако девушка обернулась на него с ласковой улыбкой. -Не пойми неправильно, сестрёнка. Этот приём неплохо освобождает голову от ненужных мыслей.