Someone Who Should Not Be Here: Part 2.

      — И где я, блять, оказался?       Первое, что почувствовал Экзактер, попав сюда — смятение и непонимание. Только что закончившийся тяжёлый разговор с копающими под него Салли и Тейлзом оставил его эмоционально истощённым и совершенно раздражённым, а стоило ему моргнуть — провалился куда-то, оказавшись здесь, посреди утопленной в серых красках равнины, сокрушаемой проливным дождём.       — Сука... — зашипел он. Его одежда — серые брюки с золотистой пряжкой, белоснежная майка и спортивная синяя куртка уже успели промокнуть насквозь, неприятно прилипая к шерсти и коже.       Он осмотрелся по сторонам, взглядом зацепившись за вырытую в невысокой скале пещеру.       Экзактер достиг её в несколько широких шагов, а после оказался под плотным навесом из твёрдого камня и земли.       А затем, запах — кислый, стойкий и знакомый — впился ему в ноздри бесконечным ароматом перемолотых костей. Так пахла чужая смерть.       Неподалёку от себя — всего в паре метров — Экзактер увидел тело. Чужое, но вместе с этим очень хорошо ему знакомое. Он подошёл к нему, продавливая подошвами красных ботинок влажную почву, и на полу он увидел того, кого он увидеть не ожидал.       На земле, распластавшись звездой, лежал Тейлз — кровоточащий, со свёрнутой шеей и... голый, лишённый всего, кроме ботинок и перчаток. Тейлз выглядел маленьким. Ребёнок.       Экзактер замер в безмолвном удивлении. В разлитой на полу крови, он увидел того, чью лечину принимал — высокого, красивого, кобальтового ежа с изумрудными глазами. Соника — взрослого, каким он и должен был быть.       Падший негромко хмыкнул, а после поднялся на ноги и протянул свою руку.       В кровавой луже под ногами Экзактера отразилось, как его глаза бесшумно налились угольно-чёрной смолью, багровым блеском залив некогда зелёную радужку. Бесшумно затрещало натянувшейся тканью — его тело стало немного выше, шире в плечах, рельефнее. Оно стало темнее и старые шрамы вновь раскрылись бесчисленными, стянутыми багряными нитями метками.       Эти же нити — тонкие-тонкие, практически шёлковые — выскользнули из его пальцев безмолвными, неслышимыми фантомами. Они скользнули, пропоров кожу и мышцы, в труп двухвостого лиса, заполняя, переполняя и перевязывая раны. Нити возвращали его обратно к жизни.       А затем, каждая из них исчезла, когда Экзактер позволил руке ослабленно опасть. Исчезли, оставшись под чужим, всё ещё тёплым мясом.       Тейлз поднялся — медленно, оперевшись на локти, треща сломанными позвонками. Он был похож на зомби.       Его глаза — тоже чёрные — вспыхнули красными огнями. Он выровнялся, представ перед воскресителем бездушной куклой.       — Почему ты голый? — он спросил. Его голос — почти голос Соника — был немного ниже после обращения.       Тейлз ответил мгновенно. Ответил коротко:       — Традиции морфов... — у него же голос остался прежним, разве что охрипшим немного, скрипящим.       — Что это за место?       — Зелёные Холмы... их копия, — Тейлз будто прочитал мысли падшего, пояснив мгновением позже. — Нас перенесло сюда... что-то... перенесло вместе с... ним... создало эти... места... из нашей памяти... изувечело их...       — Изувечело, значит... — Экзактер вновь спросил. — Кто такой «он»?       — Не знаю... — сказал ему лисёнок. — Но он... — лис пальцем указал ежу за спину, в сторону входа в пещеру.       А затем, прямо над ухом Экзактера прозвучало:

ПОЗАДИ ТЕБЯ...

      ...       Когти — тёмно-красные, длинные, тонкие, изогнутые — разделили пальцы его правой руки до самой нижней фаланги.       Экзактор развернулся резко, вскинул руку — ещё резче, а затем... а затем перед глазами на краткий миг промелькнуло чёрно-белым контуром варп-кольца.

***

      На краткую секунду будто бы грянул гром. Скала — твёрдая, массивная и несокрушимая — разлетелась на части, практически взорвавшись, стоило кинжалам его когтей коснуться коричневой тверди.       Экзактер застыл в непонимании. Он оглянулся по сторонам и осознал, что теперь находился... на Мобиусе. На своём Мобиусе.       — Какого хера... — когти втянулись в его пальцы совершенно бесшумно, а вместе с ними, на пустынной поляне, промокая под проливным ливнем, исчез и Экзактер, сменившись зеленоглазым Соником. — ...это сейчас было?       Ответом ему послужила копьём расколовшая небеса белоснежная молния.       Экзактер нахмурился, громко щёлкнув языком. Вдалеке он увидел горящие огни росшего неподалёку посёлка мобианцев. У него ещё были дела.

* * *

      Кровь Тейлза — марионетки, воскрешённой чужими нитями — вновь обагряла пропитавшуюся ей землю. Разорванный надвое, он лежал на холодной почве и выглядел почти что красиво.       Он же — Икс — смотрел на изуродованную куклу с учёным интересом. Анализировал его. Изучал. Изучал процесс.       Он протянул свою руку к чужой, разодранной туше, однако секундой позже... земля задрожала под его ногами.       Труп Тейлза — до этого недвижимый и разделённый — сросся у него на глазах, делимый кровавой полосой. Его мех расплылся пепельно-серой акварелью.       Лис поднялся — уже в очередной раз поднялся — но на этот раз в чёрноте его глаз не загорелось... ничего.       Майлз сделал шаг в сторону, открывая вид на выход из пещеры, и на том конце первая из тварей увидела другую. Массивную и грузную. Шипы на его изуродованной бесконечными мутациями руке блестели от дождевых капель.       Теперь их было двое.