Глава 2

Дорога обратно, казалось, заняла намного больше времени. На протяжении всего пути между Предвестницей и F-127 висела тишина, нарушаемая лишь звуками передвижения их транспорта. Они сидели друг напротив друга: Арлекино — скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, устремила свой, как всегда, спокойный и беспристрастный взор на мимо мелькающие в окне объекты, когда укутанная в её накидку беловолосая девушка не отрывала от Предвестницы нечитаемого взгляда. — Что? F-127 даже не вздрогнула, услышав хладнокровный голос, в котором не чувствовала враждебности, лишь контроль и власть. Она попыталась что-то ответить, но следом начала кашлать в ладонь. Видимо горло было ещё не в лучшем состоянии, после продолжительного ношения той маски. На что Четвёртая тяжело вздохнула, наконец одарив девушку своим взглядом. — Не напрягайся сейчас. И... Не смотри на меня так. За бесплатно жить в Доме Очага ты не будешь. Как только придешь в норму, начнутся тренировки. — Вернув взгляд в окно, добавила чуть тише — Посмотрим какая от тебя будет польза. Задумчиво смотря в одну точку, F-127 осмысливала то, что только что услышала, затем почти незаметно кивнула. Заметив боковым зрением согласие создания Второго, уголки губ Арлекино дрогнули в одобрительной улыбке. Весь оставшийся путь обе провели в тишине.

***

Они прибыли в Дом Очага уже поздним вечером. К тому времени солнце скрылось за горизонтом, а воздух был пропитан холодом и влажностью из-за недавно выпавшего дождя. Четвёртая вошла в особняк с девушкой на руках под ошарашенные взгляды слуг и заинтересованные от встречающих её детей. — "Отец"... — Тихо проронил Лини, который стоял ближе всех из домочадцев. — Подготовьте ванну и спальню рядом с моей. — Обратилась к слугам Предвестница, целенаправленно поднимаясь по лестнице на третий этаж. — Лини, готовы бумаги, о которых я просила тебя перед уездом? Мальчик резко выпрямился, как по струнке, и немного взволнованно поспешил сообщить о том, что всё было выполнено, на что Арлекино спокойно ответила молчаливым кивком и скрылась в пролëте. Глухой стук острых каблуков разносился по длинному коридору третьего этажа, сообщая всем жителям особняка — хозяйка вернулась. Толкнув дверь в спальню носком туфли, Предвестница открыла проход в свою обитель, после чего, подойдя к потухшему камину, опустила беловолосую девушку в мягкое кресло. Удивляло то, как женщина ориентируется по комнате почти в полной темноте, будто она специально выучила расположение всей мебели и предметов в помещении. Скорее всего это было связано с тем, чтобы сразу вычислить был ли кто-то здесь в её отсутствие или нет. F-127 заинтересованно наблюдала за Арлекино, анализируя каждое действие. А когда по одному щелчку чёрных пальцев в камине вспыхнул огонь, глаза девушки загорелись ещё большим интересом. Пламя монотонно колыхалось из стороны в сторону, а угли с каждой минутой становились всё краснее. Вверх поднимались маленькие искорки, что сразу затухали столкнувшись с прохладным воздухом. Такое банальное событие вызывало детский наивный восторг, за которым, стоя в стороне, скрестив руки на груди, наблюдала Четвёртая Предвестница, погрузившись в свои мысли. В этот момент в дверь аккуратно постучали. Возникший из ниоткуда звук вывел Арлекино из глубоких размышлений. Выглянув в коридор она столкнулась с Лини, который протянул ей конверт с уже знакомой печатью. — "Отец", приходил агент и просил передать вам лично в руки. А ещё, ванна и спальня готовы. Её брови нахмурились, ведь печать была слишком хорошо знакома. — Спасибо, Лини. Можешь идти. И Ложитесь спать. Уже поздно. — Ответила Четвёртая, приняв конверт с недовольным выражением лица, и вернулась в глубь комнаты, после того, как воспитанник ушёл. Читать письмо от Дотторе на ночь глядя она не имела никакого желания, поэтому небрежно сунула его в карман чёрных брюк. А зря. Арлекино уже позвала слуг, чтобы те вымыли F-127, но та наотрез отказывалась быть с ними наедине. Всё же девушка никому не доверяла, кроме Предвестницы. Поэтому той ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть, потерев переносицу, и пойти мыть это упрямое создание самой.

***

С довольной улыбкой F-127 сидела по плечи в тёплой воде, поверхность которой была затянута пушистой пеной, пока её белоснежную голову тщательно промывали ароматным шампунем. В свою очередь, Четвёртая не пребывала в восторге, что было написано на её хмурых бровях. Только после нескольких раз волосы девушки наконец удалось полностью отмыть от жидкости, в которой она находилась, пока была в руках Иль Дотторе. — Ну наконец-то... — С облегчением выдохнула Арлекино, после чего помогла своей головной боли вылезти из ванной — Держи полотенце. Им вытирай с себя воду. Надеюсь, хоть это ты в состоянии сделать сама? Получив в ответ энергичный кивок, та усмехнулась и пошла мыть руки. В процессе она снова вспомнила про письмо, из-за которого её настроение совсем пропало. Вытерев руки полотенцем Предвестница достала конверт и уже хотела его выкинуть, но что-то глубоко внутри заставило её этого не делать, и даже более того подсказывало распечатать. Собственно, что та хоть и нехотя, но сделала. Не успев прочитать и первой строчки, в глазах Арлекино потемнело, а в плече она почувствовала лёгкое онемение и острую боль, после чего потеряла сознание...