Часть 4

Безучастно смотря на вечерний пейзаж по ту сторону вагонного окна, я мысленно прокручивал события после того как мы с Люси заключили сделку. Первоначально, как только нервы пробудили в Хартфелии новую волну голода и она с остервенением принялась уничтожать остатки моего подарка, пришлось подождать пока девушка как следует счастливо побарахтается в своем состоянии алкогольного опьянения. Ей хватило всего четырёх бокалов, дабы начать жить в стране милых фантазий. Спустя минуту после того как она приступила к пятой порции вина, меня назвали красивым парнем что-то около шести раз и по видимому оставь я всё на самотёк, то уже всего лишь на следующем глотке, Люси вполне могла полезть ко мне. Такое всегда видно по глазам, весь этот особый, слегка лихорадочный блеск когда страхи забываются, но остается азарт, а смелость наконец нетерпеливо поднимает голову. Вполне возможно, что у неё даже появилась какая-нибудь глупая идея на вроде ещё одного способа насолить отцу. В любой другой день, может быть я вполне бы мог согласится. Но не тогда когда Люси была пьяна и определённо думала на кураже и злости. Угадайте кто именно стал бы крайним, когда со всеми делами наконец будет покончено? Вот именно, точно не она. Так что мне пришлось дать ей минуту другую чтобы немного расслабится, а затем, исцелить от воздействия алкоголя всего одним касанием. Со стороны могло показаться, что я просто слегка тряхнул девушку за плечо и вот уже Хартфелия чудесным образом пришла в себя. Девушка, которая определённо помнила содержание своих мыслей, из-за чего до банка мы шли совершенно молча и в основном Люси предпочитала смотреть себе под ноги. Небольшая очередь до стойки регистрации, крохотная стопка бумажного намёка держать язык за зубами для работницы банка и вот уже наша пара сидела в кабинете владельца банка. С учётом того что Люси была в шаге от состояния рыбы выброшенной на берег? Говорил я один. Мы мило беседовали за чашкой горячего шоколада, директор то и дело пытался втянуть Люси в разговор о потенциальных организациях для финансирования, а мне оставалось просто добродушно говорить о том как она вымоталась после отчётов, дабы оттягивать всё внимание на себя. Мужчина сразу же посчитал, что под «отчётами» я говорил о постели, чему мне было откровенно лень мешать и к тому же это могло бы сыграть на руку в будущем. Главным на тот момент было дать Люси возможность как можно лучше восстановится после всего того безумия которое я лично на неё обрушил, ну а компании о которых так настырно болтал владелец? Скорее всего это «спонсоры», которые напихали драгоценных ему в карманы, чтобы тот хвалебно раскрывал рот как только появится подходящий человек. И вот, получив для Люси частный счёт с засекреченным именем, я вновь не спешил покидать её. Покупка подходящей, деловой одежды а не проклятое платье для выхода в «высший свет» которое она планировала надеть. Покупка косметики под смущенное бормотание девушки о том что Рак поможет ей привести себя в порядок. Звездный Дух Зодиака в качестве личного парикмахера? Возможно я немного завидовал тому как это круто. После чего, мы наконец распрощались, предварительно обговорив встретится возле деревни Вербея. Фактически единственная железнодорожная станция от которой хоть как-то можно добраться до территории Хартфелиев без способности к полету. То самое место к которому я как раз прибыл. После того как меня осторожно позвала вежливый кондуктор, выйдя на улицу меня встретил вид небольшого домика железнодорожной станции посреди леса из высоких деревьев, где можно было лишь спрятаться от дождя и посидеть в ожидании поезда, но ничего более. Здесь было до невозможности тихо, если только не начинать намеренно прислушиваться к обстановке, то тогда можно было расслышать тихий шелест листьев и далекие-далекие звуки птиц. Пройдя внутрь крохотного места исполнявшего роль зала ожидания, я смог увидеть саму Люси. Заприметив для себя особенно тёмный уголок, девушка спала сидя на деревянном сидении, слабо зажимая в руках собственную сумочку. По крайней мере, она была одета в самую обычную одежду, а не то самое платье для сделки. В помещении было всё ещё немного жарко после минувшего, особенно солнечного дня и судя по вымотавшемуся виду Хартфелии, вероятно она прибыла сюда самым ранним рейсом. В долбанные три часа ночи. Так уж вышло что в эти самые места, ходит немного немело, а целых два поезда и ни одним больше. Посадка происходила в Харгеоне, лишь самым ранним рейсом в три часа ночи, а также с наступлением вечера в шестнадцать ноль-ноль. Я как раз приехал на последнем и в данный момент, стрелка на часах указывала на пять вечера. Люси находилась здесь с самого-самого утра, вряд ли имела возможность хоть что-то поесть и в целом, наверняка провела незабываемое время в компании обеденной жары. Хорошо, что я договорился с управляющим ближайшей деревни, созвонившись с ним по телефону. У кого-то из местных оказался магобиль и судя по заверениям главы Флокса, тот был весьма сносным. Так что судя по моим часам, транспорт приедет за нами где-то в течении двадцати минут, а после, нас будут ждать лучшие апартаменты для ночлега и в том числе, готовая еда на всё время нашего пребывания. Хотя, скорее всего Люси будет заинтересована больше в горячей ванне, нежели в хорошем ужине. Или и то, и другое. Вздохнув и коснувшись плеча Люси, я осторожно потряс девушку в надежде привести её в сознание. - Госпожа Хартфелия, просыпайтесь. Она пришла в себя совсем не сразу. Издав сонное бормотание, Люси вяло открыла расфокусированные, карие глаза в которых не было и капельки энергии из-за пережитой жары. Так что судя по всему, я был единственным кто сейчас собирался говорить. - Магомобиль вот-вот приедет за нами. Не беспокойся о внешнем виде, водителю абсолютно всё равно и если это будет не так, то он получит меньше драгоценных. Если вообще получит. - Да, я выбрал уморительные аргументы, но когда разговор идёт с едва ли бодрым мозгом красивой девушки? Нужно просто говорить, то что нужно. - Нас ждёт сытный ужин, мягкая кровать и конечно же горячая ванна. Вот теперь, в глазах Хартфелия резко включился свет. Она быстро вскочила с места, вцепившись в мои плечи с едва ли не звериной хваткой! - Ванна?! Боже, да! Ну конечно же… Впрочем, нас прервал звук очень громкого, недовольного бурчания, донёсшегося до нас прямиком из живота Люси, чьё лицо начало стремительно приближаться к цвету спелого томата. У её тела были свои приоритеты и нам чётко дали об этом знать. Однако, мне пришлось немного остудить нетерпение желудка Хартфелии перед потенциальным ужином и в то же время, саму девушку которая слишком сильно мечтала о хорошей ванне. - Люси, я не буду тебя спрашивать почему именно ты находишься здесь с самого начала суток, но прямо сейчас, ты обязана проверить собственную сумочку. Контрактные бланки где есть твоя подпись, чековая книжка с печатью банка и твоя личная печать-дзицуин. Проверь всё это, живо! По-видимому мой голос был достаточно мотивирующим, чтобы Люси без вопросов приступила к делу, начав остервенело рыться внутри сумки. В конце-концов меня можно понять, не так ли? Если бы за то время пока Хартфелия спала здесь, вдруг объявился удачливый воришка, взял всё это и убежал? Пусть на время, ублюдок получил бы в свои руки билет в жизнь, но это до того момента пока я не найду его, чтобы скормить ему здоровенные спагетти из собственных кишков идиота. Один только ужас от предвкушения всего того времени которое я потрачу на поиски твари, посылали по моей спине волну холодных мурашек. Но я зря волновался. Люси показала мне все три указанных мной объекта, так что никакой проныра не получит возможность скопировать подпись с бланков на чековые листы. Живите счастливо, будьте подальше, воришки. Облегчённо вздохнув, я даже и не думал скрывать довольной улыбки. - Рад, что всё обошлось. Мы оба услышали неожиданный и в то же время, столь приятный звук клаксона от магомобиля, так что я посмотрел в сторону Люси с обнадёживающей улыбкой. - Ну вот и всё, десять минут дороги и ты сможешь расслабится. Я надеялся, что она не думает о своём злом отце угнетателе или что там она себе обычно надумывает. Нервный попутчик, не самый лучший выбор.

---

Глава деревни Флокс встретил нас как короля и королеву, чему явно способствовали обещанные сто тысяч драгоценных и это отношение стало ещё более восторженным, когда он в самом деле получил чек. Пока полненький и отчаянно потеющий мужчина забрасывал себя в салон понурого водителя, помощник управляющего позаботился обо всём остальном. Мы в самом деле получили самый лучший дом во всей округе и как бы Люси оказалось неприятно осознавать, всем было совершенно наплевать на её слегка помятое состояние. Учитывая какими внешними данными обладало подавляющее число местных женщин, Хартфелия выглядела как чья-то похотливая фантазия, оказавшейся реальностью! О нет, деревенские ни в коем случае не страшные, но глядя в их сторону, создавалось чёткое ощущение взгляда на фонового персонажа какой-нибудь книги. Ни имени, ни значимости и уж тем более внешности, которая зацепит взгляд. Это всё равно не помешало Люси бросится в сторону ванной комнаты, словно к оазису в пустыне. Когда же Хартфелия наконец вышла обратно, она оказалась в явно предоставленной, долгополой сорочке серого цвета и благодаря тому, что кожа всё ещё была влажной, ткань слегка липла к её телу, показывая поистине замечательные вещи. Но тем не менее, я спокойно ждал пока полусонная девушка рухнет на ближайшую постель, очевидно не задумываясь о том, что в доме было одно общее помещение. Гостиная, спальня и кухня, всё это находилось в одном, но достаточно большом пространстве. Судя по всему, здесь останавливались состоятельные гости или волшебники с полными карманами. Так что это объясняло наличие нескольких одноместных кроватей. Плюс, очень уж расторопная идея прислать нам пару поварих, которые уже успели всё приготовить и свалить восвояси ещё до того как Люси наконец почувствовала себя чистой. И вот, глядя на блаженную улыбку Люси, меня продолжали мучить довольно важные вопросы. Должен ли я напугать её перспективной брака прямо сейчас или завтра? Нет, не тот самый брак от которого она бежала, а бракосочетание со мной. О нет, у меня нет ни единого желания вести под венец хоть кого-то в ближайшие двадцать лет, по крайней мере до того момента пока король Боско не плюнет на всё и выдаст свою дочь за кого-нибудь другого. Когда я говорил напугать, то имел ввиду именно это и ничего другого. Вначале завести разговор о мечтах, о планах, что закономерно перейдёт к вопросам о том с кем бы мне хотелось трахаться всю оставшуюся жизнь. И где-то на этом моменте, Люси услышала бы замечательный рассказ о том как мне хочется, чтобы моя жена рожала каждый год и все дети обязательно должны быть мальчиками. Всё это якобы нужно, дабы поставить моих сыновей на руководящие должности в моей грядущей, финансовой империи. Ну а дочери… разумеется выгодный брак! Да-да, всё верно, я бы слепил из себя нового монстра под кроватью. Идеальное описание сочетания её собственного отца, но и плохо скрываемого, евгенического маньяка, который будет использовать саму Люси как натуральный конвейер для производства «правильных детей». Меня всё время окружает довольно мрачноватая литература, что тут поделаешь? Говоря об откровенно сумасшедшей идее… на кой чёрт мне это, да? Зачем мне устраивать эмоциональные качели на ровном месте, не так ли? Потому что Джуд Хартфелий не вчера родился. Этот человек прекрасно знает о том, что в голове его дочери летают бабочки и на фоне их полётов играет нежный джаз. Ублюдок сразу же расколет меня, как только Люси хотя бы откроет рот о покупке акций для себя. Поэтому Джуд может поставить обязательным условием брак на его дочери, ведь я не буду скрывать что всего лишь инвестор, а не управленец. Так что этот старый Хартфелий получит мои деньги сейчас и если у нас с Люси появятся дети, ублюдок что-нибудь придумает, чтобы моя жена натурально обгадилась от страха. Таким образом, старик получал бы деньги и после. Разумеется в таком случае я бы объяснил, что достаточно всего одного намёка на угрозу, как в тот же момент Джуд станет мертвецом. Вот только сердце матери гораздо сильнее её ума, она не станет слушать. Но это ещё только случай, если бы я не имел ничего против брака. Вот только я такой, я очень против свадьбы и мои причины не из простого желания «погулять» подольше. Решение запугать Люси перспективой нашего брака, показали бы Джуду, что она не влюблена в меня, ей не манипулируют как восторженной дурочкой. Ну а по поводу нашего с ней маленького договора купли-продажи, это именно то, чего Джуд не ожидает от своей дочери, ведь в ней попросту этого нет. Так уж вышло, что она всего лишь удачно попалась мне на глаза и я как следует её взбаламутил замечательными перспективами. Хотя… постойте-ка. В Люси нет «жадной твари», не так ли? А что если мы сделаем, будто бы теперь она такая и есть? Да, действительно! Это же лежит прямо на поверхности! Дочь, с чьим мнением совершенно не считались, не просто сбежала из дома, на самом деле она готовила месть! В будущем она гарантированно собирается стать профессиональным волшебником в какой-нибудь гильдии, так что эту идею можно завернуть в поиск надёжных связей. Если подумать, то даже нашу встречу в ресторане можно очень удачно обыграть. Я влюбился в неё с первого взгляда, она полностью покорила моё сердце и яйца, поэтому готов сделать всё что угодно, лишь бы она почаще надевала бельё которое мне нравится. Конечно можно сказать вариант, где я давал Люси всё что та только захочет, лишь бы дама моего сердца улыбалась почаще, но тогда Джуд спокойно повертит пальцем у виска и скажет проваливать. Так что коварная девушка вертит мной как хочет и поэтому, она натравила меня на своего злого папку. Ну а все эти разговоры о том какая она хитрая и тому подобное, на самом деле даже не для моего рта. Люси будет должна использовать этот черновой сценарий для разговора с отцом наедине, что обязательно произойдёт, пока меня решат угостить лучшим вином или провести экскурсию по их поместью. Ну что ж, Люси, ты ещё этого не подозреваешь, но поздравляю тебя с становлением состоявшейся женщиной и мразью. Ненависть и уважение отца у тебя в кармане. Обратив внимание на звук тихого дыхания от уснувшей Люси, я невольно закатил глаза. Значит придётся побеседовать завтра, ничего страшного.

---

Расслабленно размешивая сахар в чашке с ужасающе крепким, чёрным чаем, я лениво наблюдал за тем как Люси запихивает в себя вот уже четвёртые, куриные окорока с остервенением оголодавшего волка. Перед этим она расправилась с двумя блюдами из пюре и сырного супа, причём первое шло в компании двух половников густого соуса с обильным количеством говяжьего мяса. Она уже побывала под утренним душем и даже привела себя в весьма хороший вид, так что мне действительно было чем любоваться. В добавок ко всему? Всё это время, Люси была одета в халат и со всей этой вознёй за столом, отвороты ткани разошлись в стороны, так что весьма щедрая грудь находилась всего в одном шаге от полной свободы. Почему меня не удивлял откровенно звериный аппетит девушки с внешностью и манерами Люси Хартфелия? То есть, те, что мне довелось увидеть вчера в ресторане. Что ж… потому что это всё моя вина. Когда только Хартфелия смогла встать с постели, то её состояние можно было сравнить с добротной, но разбитой повозкой. В целом, на дело сгодится, но на что-то более серьёзное? Проще спрятать в сарай до заветного, завтрашнего ремонта, который никогда не настанет. Первостепенно, девушка попыталась взбодрится под холодным душем, но возникший, панический визг исчез едва ли не сразу, тут же сменившись на тоскливый вой. Это означало, что Люси была смелой только вначале, но потом практика показала насколько сильно она ошибалась и в результате, волшебница понуро признала поражение перед самой собой, и включила горячую воду. Всё это за одну единственную секунду. После этого, выбравшись обратно в гостиную и даже более менее сияя красотой, Люси выглядела уже не так плохо. Её можно было сравнить с подержанным магомобилем. Роскошно и дорого, но только до первого выезда из гаража в руках нового владельца. Что ж, я был целителем, не так ли? Причём не какие-то там примитивные бинтики и микстурки, я тот самый чудотворец, который всего за одно прикосновение пальца лечит смолу в виде лёгких до состояния идеальных органов дыхания. Так что моя подельница получила простое предложение побаловать себя как следует, а взамен, её тело будем бодрым, свежим и полным сил. Вначале, Люси не совсем поняла идеи, но когда до неё дошло, то, что ей можно есть сколько угодно и бока не отомстят ей? Хартфелия с упоением ела сочный кусок мяса и целым графином холодного, апельсинового лимонада. А потом… до неё дошло, что поедание двухкилограммового куска свинины, целой буханки хлеба и трёх литров напитка, совершенно ничего не сделали с желудком. То есть, не разорвали его и она каким-то образом, в самом деле смогла затолкать в себя всё это, без того чтобы потом умирать от невозможности сделать хотя бы один, крохотный глоток воздуха. О да, она недоумевала, но это не важно. Не важно, на фоне того, что голод совершенно не уменьшился, а только рос. И сильно. Поэтому вначале, под уничтожение попал вчерашний ужин, затем завтрак и пока Люси оторопело таращилась на четыре стопки посуды, я позаботился о том, чтобы у поваров появились обильные чаевые. И если вчера нам готовили две добренькие бабушки, которые балуют своих внуков, то уже через пятнадцать минут после того как паникующая Люси прикончила мою порцию супа, в дело вступила целая бригада поваров из пятнадцати человек. Домохозяйки чьи мужья и сыновья зарабатывают рубкой леса, а также сбором урожая, включая уход за самими полями. Домохозяйки чья семья владеет скотным двором, следовательно их мужья и дети, заняты уборкой амбаров, сбором травы, сена и компоста. Иначе говоря, женщины, которые знают толк в том как накормить до отвала с десяток голодных ртов, чей аппетит не будет удовлетворён двумя смешными половниками супа. Тарелка за тарелкой, напиток за напитком, всё это уверенно привело к моей потере в виде ста пятидесяти тысяч драгоценных. О и да, Люси вот уже как десять минут стояла напротив зеркала, недоверчиво разглядывая, и ощупывая себя, явно отказываясь принимать результат.

Хороший результат, что естественно. Даже если бы Хартфелия не сказала мне о своей магической практике, мои глаза видели связку волшебных ключей и что важнее, внешность Люси натурально кричала об активном использовании магии. Нет, не в понимании обывателей, где волшебница днём и ночью плавала бы в загадочных зельях, я говорил о благотворном влиянии родной маны Хартфелии на её тело. Вне всяких сомнений, девушка цвела и сияла красотой. Однако если взглянуть искушённым взглядом? Постоянные переживания, скрытые последствия стресса, а также проклятые диеты которые совершенно не нужны и чего уж, отсутствие секса. Последнее, учитывая гормональный статус Люси, лечилось простой мастурбацией. Но теперь, когда один великолепный и абсолютно потрясающий покорный слуга оказал ей маленькую помощь? В этот самый момент, кожа Хартфелии выглядела так, словно бы сам верховный бог поставил производство душ на паузу, дабы как следует уделить внимание будущей красоте Люси Хартфелия. Отныне, девушка натурально дышала жизнью. Ну и чего уж, все те маленькие, тайные гадости которые тело просто неспособно вывести естественным путём, что старые, что новые, были жадно использованы собственной душой Люси. Опять же, не благодарите. Обновляющийся организм использовал каждую доступную кроху ресурсов, сколь бы плохи они ни были. И вот, вдоволь насладившись откровенным самолюбованием Хартфелии, я наконец встал и направился к ней, остановившись почти самой спины девушки. - Итак, будет ли звучать «спасибо» сейчас или чуточку позже? Казалось бы она должна была видеть меня в отражении, но как я и говорил, девушка оказалась слишком охвачена собственным отражением. Однако стоило прозвучать моему голосу, как Люси резко обратила внимание на новое лицо в зеркале и в результате, сделала рефлекторный шаг назад. Разумеется я осторожно её поймал, невольно обхватив торс Люси, что вызвало у неё довольно забавный писк с очень заметным румянцем на лице. С учётом плана, который нужно рассказать? Неловко вдвойне. Мягко отпустив смутившуюся девушку я встал возле неё самой и таким образом, мы почти оба отражались на зеркальной поверхности. - То, что ты видишь, можно было сделать одним щелчком пальцев. - Я даже наглядно сделал это. - Но зная скрытую боль каждой девушки со всеми этими тёмными позывами вгрызться в сочный стейк из говядины? Мне же как-то нужно вознаградить моего спонтанного помощника, не так ли? К тому же, не буду врать, способ который использует естественные ресурсы всегда будет намного-намного лучше. Коротко взглянув в мою сторону, словно не решаясь произнести самые рьяные слова, просившихся наружу, Люси сдержанно вздохнула и наконец медленно расслабила плечи. За время дикого завтрака, Хартфелия успела как следует напугаться пару раз, но видя моё спокойствие, девушка перенимала его, предпочитая сосредотачиваться на пире перед глазами. Так что всё, что я услышал, оказалось недовольным ворчанием, а не более чем заслуженной истерикой: - Ты мог и объяснить. Я кивнул. - Мог бы, но мне показалось, что будет вполне достаточно просто указать на самое главное. Тебе станет лучше и ты можешь как следует наестся всласть без угрозы со стороны обмена веществ. Итак… - Немного наклонившись, я добился того чтобы наши головы оказались на одном уровне. - Тебе лучше? Глядя на наши лица в зеркале, Люси нехотя кивнула. - Да. - И тебе очень понравилось есть всё, что хочешь без какого-либо страха. - Почти без страха. Но неважно. - Разве нет? Несмотря на то, что Люси бурчала, ей слишком нравился получившийся результат. Поэтому хотела она того или нет, но вместо раздражения, Люси звучала скорее как немного недовольная, но млеющая, мурлыкающая коша. - Да, это так. - Значит, всё хорошо. Не так ли? На этот раз, Хартфелия отреагировала негромким ворчанием, решив уйти в сторону наших сумок и как следует ознакомится с нарядом, который ей предстоит надеть. В данном случае, это было роковое, красное платье с глубоким вырезом на груди в компании шали под цвет одежды и такие же багровые аксессуары в качестве приятного дополнения. Пышный бант и две серьги в виде полумесяца. Крайне смелый наряд, который натурально кричал о том, насколько сильно его владелице плевать на мнение остальных и сколь сильно ей нравится сиять собственной красотой. Контекст, очень уж важная часть, которой почему-то уделяют не так много времени, сколько следовало бы. Оденься в подобное самая обычная женщина и выйдет так, словно бы кто-то попытался спрятать в золоте комок сена. Драгоценность, но ценность лишь в золоте. Если же дать наряд красивой девушке, то очень многие люди подумают о богатом наследии или состоятельном муже. Однако, одень это платье волшебница, особенно когда всем известно о её магической практике? Это будет гордость женщины, которая знает, что сильна и прекрасна. В этом и был мой изначальный план. Люси Хартфелия, свободная волшебница с состоянием в десятки миллионов драгоценных, заработанные ей собственными силами благодаря таланту и могуществу. Обладать хотя бы двумя ключами зодиака — это огромная честь и что самое главное, статус. Могущественные заклинатели способны вступать в синергию с призванным созданием, благодаря чему волшебник использует силы духа как свои собственные. Представьте как владелец серебряного ключа «Южный Крест», становится аватаром силы этого небесного духа? Помимо способности летать… ты в буквальном смысле знаешь где находится любой из владельцев ключей небесных духов. Где бы они не прятались, куда бы они не бежали, ты всегда будешь знать где эти люди. О да, у Крумажона разумеется есть ограничения, ему нельзя говорить лишнего. Но, что если ты сам обладаешь силой Южного Креста? Никаких ограничений.

Впечатляет, не так ли?

Я даже боюсь представить на что способен могущественный заклинатель Духа Зодиака. Так что, единственное требование к Люси так это показывать побольше самодовольства. Учитывая наряд, который ей предстоит надеть? С таким же успехом она могла бы просто молчать и надменно хмыкать. Что ж, с учётом моего нового плана, по идее ей всего лишь нужно вставлять едкие комментарии. И если говорить об идеале, то ко всему прочему, смотреть на Джуда как на разговаривающую кучу навоза, которая знает пароль от сейфа с бриллиантами. От размышлений, меня оторвал недоверчивый голос Люси, которая в этот самый момент разглядывала наряд со смесью восхищения и лёгкого негодования. Она старалась говорить спокойно, но истинные эмоции, то и дело прорывались наружу: - Скажи, Тотоа, почему с твоей силой, ты… Она замолчала с отчётливым дискомфортом, явно не решаясь продолжать говорить дальше и даже заметно отвела взгляд в сторону. Но мне было нетрудно ответить на этот вопрос. Добродушно улыбнувшись, я старался говорить как можно более мягче. - Почему я не иду трясти из любого богача половину его состояния за молодость и здоровье? - Люси неуверенно кивнула. - Потому что деньги - это не совсем выгодно. Увидев изумлённый взгляд Хартфелия, я не мог не хохотнуть. - Представь, что ты живёшь в городе, где есть одна единственная лавка с молоком. И при этом, во всём королевстве стоит строгий, и абсолютно чёткий приказ — продавать литр молока за двадцать пять драгоценных. Цена неизменна и за повышение или понижение цены, каждый нарушитель получит двадцать шесть ударов плетью! - Услышав как Люси издала недоверчивый и немного напуганный вздох, я просто улыбнулся. - Но как мне быть, если мне хочется больше денег? Как ты думаешь, что можно сделать и возможно ли что-то сделать? Девушка слегка нахмурила брови, определённо как следует задумавшись. - Продавать молоко вне города? На самом деле, неплохо, но нет. - Хорошая идея, но в условиях чётко сказано обо всём королевстве. Ты могла бы покинуть земли с таким королём и продавать молоко по своей цене, как это позволено в других королевствах. Но тогда тебе придётся увести своих коров в другое место и вряд ли у тебя хватит денег арендовать достаточно вагонов, подготовить достаточное количество питания, нанять необходимое число работников для ухода и надзора. По сути, ты уедешь бедняком, но да у тебя будет светлый взгляд в будущее. - Видя как у Люси появилось задумчивое лицо с слабыми признаками предвкушения, мне с трудом удалось не закатить глаза. - Но как быть с налогами в других королевствах? А как же быть с разными «сортами» молока? Ведь, то что дают твои коровы может оказаться не самой лучшей вещью в сравнении с местными продуктами. Даже не подозревая, ты придёшь туда, где совершенно не нужна и при этом денег на новую попытку совершенно не осталось. Тебе придётся продать свой скот ради простого выживания и шанса начать сначала или попробовать нечто другое. И это если коровы не заболеют, а они могут. Примерно с первого звучания слова «налоги», Хартфелия выглядела не так радостно. Раздражённо вздохнув, она проворчала: - Но это же мои коровы, верно? Я их купила, растила и кормила. Не король дал их мне, а я сама. Я довольно щёлкнул пальцами. - Потому что ты торгуешь на его землях. Тебе позволяют это делать за «долю». - Но он же, итак запретил менять цену, иначе плеть! - Верно. Двадцать пять драгоценных за литр. Но при этом в Королевство Севен, самое дешевое молоко будет стоить пять драгоценных за литр и на вкус, оно такое же хорошее как и то, что будешь продавать ты. - Направившись к столу за чашей с недопитым чаем, я с интересом поглядывал в сторону девушки. - Но в королевстве где ты живёшь, нет никого другого кроме тебя, кто продаёт молоко. Ещё одна попытка, Люси! Тебе хочется больше денег, но за литр молока можно взять только двадцать пять драгоценных. Явно не выдержав, девушка недовольно отвернулась. - Просто скажи уже. - Тебе сказали цену молока, но при этом не запретили выбирать количество которое ты будешь продавать. Ты можешь организовать очереди на продажу, договорившись с каждым домом на то, сколько молока им необходимо. И так уж вышло, что очередь — это ожидание. - Видя как Люси недоверчиво уставилась на меня, в ответ, девушка увидела лишь мою довольную улыбку. - Продавай места в очереди. Продавай доставку молока до дома покупателя. Продавай число количества молока, которое ты согласна отдать. Продавай ёмкость в которой будет содержаться молоко. Хотя с последним, тебе пришлось бы всё оформлять как разновидности способа доставки, а сама ёмкость пойдёт как подарок. - Я откровенно наслаждался её недоверчивой мордашкой. - К тому же, король берёт налог с молочника, только за молоко. Люси недоверчиво усмехнулась. - Бред. - Ой, ей лучше не знать. Реальный мир очень забавная штука! - И причём здесь эта история? - Я буду продавать свои услуги целителя, это так. Но видишь ли, куда выгодней продавать очередь к врачу, чем сами услуги. - Отхлебнув напитка, мне почти захотелось довольно зажмурится от приятной горечи. - Однако я не могу быть врачом всё время. Скажем так… мне хочется свободы. - Увидев как глаза Люси сконцентрировались на мне с новый силой, я ответил простой, спокойной улыбкой. - Вот только дело в том, что моя свобода требует важного условия — власти. И что самое главное, очень большой власти. И те кто хочет забрать у меня свободу, обладают ей в очень большом количестве. Получение в мои руки «Концерна Хартфелия» - это возможность получить желаемое немножко быстрее. Поставив пустую чашу обратно, я задумался и наконец решил сесть на один из стульев. - Концерн будет лишь ступенью, у меня много планов. Но так уж вышло, что никто и ничего не отдаст мне просто так. Предлагать деньги нужным людям за уступки? Всегда будут просить больше, сколько бы много им не давали. При этом драгоценные нужны мне самому, да и сами деньги не бесконечные. - Я выразительно посмотрел на Хартфелия. - После приобретения концерна, в моих дальнейших планах стоит вступление в гильдию Хвост Феи. Если с ними не выйдет также как с Фантом Лорд, тогда мне придётся присмотреться к другим вариантам, но факт один. Дополнительный заработок просто ради того чтобы и дальше получать средства для покупки акций. Ох, а ведь ещё и некоторые акции продают только своим, ха! - Я расслабленно откинулся на спинку сидения. - К тому же, не стоит забывать о самой важной вещи в бизнесе — лояльность. Как ты думаешь, как много сотрудников компаний концерна захотят подставить своего нового босса? Того самого человека, который гарантировано вылечит любую болезнь и даже позволит прожить дольше отведённого богом. - Не удержавшись от смешка, я также добавил. - К тому же, лишь только сотрудники «Концерна Хартфелия» будут иметь привилегию покупать возможность изменения внешности и собственного тела на свой личный вкус. Это условный пример, но мысль определённо ясна, не так ли? Люси не нужно было спрашивать о правдивости моих слов, в конце концов, доказательство по-прежнему можно увидеть в зеркале. У меня появилась идея как обеспечить себе ещё одну порцию лояльности со стороны Люси. Но нужна ли мне эта лояльность? Нужна ли мне дальнейшая связь с Люси Хартфелия после того как с нашей сделкой будет покончено? Я конечно обещал ей почётную должность для старости, но при этом прикидывал, доживёт ли Люси до этого часа. Мне почти захотелось хлопнуть себя по лбу. Да, разумеется нужна. Для начала, сохранившаяся преемственность крупного бизнеса в глазах короля. Пусть Джуд не в курсе, но очень скоро тому предстоит стать паралитиком, но в то же время, на главных ролях находится его дочь. Никто даже не удивится. Наверное. Посмотрев на девушку, я добродушно хмыкнул. - Помнишь о моём предложении про почётную должность? Идея с услугами только для сотрудников и крупных партнёров «Концерна Хартфелия», теперь она официально в силе. Мне понравилась эта мысль. - И наконец, чтобы подсластить пилюлю. - При этом, даже будучи сотрудником и хорошим спонсором, подобное всё равно не означает допуск ко всем привилегиям... сразу. Ко всему прочему, работникам низшего звена будет позволено покупать только два года омоложения максимум. Но если речь идёт ком-то действительно важном? Просто пожелай и заплати нужное количество драгоценных. Ты понимаешь, Люси? Звук того как Хартфелия проглотила ком в горле, было слышно во всей комнате.