Часть 5

Смотря на меня с долей опаски и страха, Люси даже не осознавала с какой надеждой её глаза продолжали следить за каждым моим шагом. - И что ты хочешь взамен? - Она нервно сжала ткань платья в руках, очевидно опасаясь одного конкретного требования. - Мы уже договорились о деньгах. Значит Люси поняла, что мне нужно что-то ещё. Это хорошо. - Технически, я просто предлагаю тебе исполнить обещанное как можно скорее. Потому что та услуга о которой мне нужно тебя попросить, напрямую касается нашей сделки. - Показав ладонью в сторону свободного стула за обеденным столом, мне пришлось подождать пока она оставит платье и сядет туда, куда нужно. - Прежде всего, то самое платье похотливой львицы, которое ты сжимала в руках совсем недавно? Видишь ли, у меня была идея показать тебя как состоявшуюся волшебницу, у которой есть деньги, но я почему-то упустил часть с славой волшебника. Джуд мог бы нанять каких-нибудь журналистов чтобы те нарыли о тебе свежую информацию и вот тогда-то мой план пошёл прахом. Без обид, но ещё вряд ли кто знает о потрясающей заклинательнице звёздных духов по имени Люси Хартфелия, не так ли? - Девушка неохотно кивнула. - Пока ты спала, я думал и продолжал думать пока ты поправляла своё здоровье. - Довольно хлопнув ладонями и тем самым невольно испугав Хартфелия, мне едва удалось не засмеяться от её реакции. - Генеральная идея состоит в том, чтобы ты… - Люси нервно сжала ткань своего халата. - Стала беспринципной мразью. После этих слов, Хартфелия зашлась в потрясённом кашле, так что мне пришлось встать и помочь ей прийти в себя. - Изначально, твой побег из дома можно было обыграть не как желание стать сильной и независимой, а поиск соратников, и связей. Джуд Хартфелия хотел превратить тебя в игрушку для похотливого, титулованного придурка и при этом совершенно ничего не объяснив. Он даже не попытался хоть как-то оправдаться перед тобой, а сразу поставил перед фактом! - Несмотря на суть, мои губы улыбались. - Поэтому ты якобы наплела чушь про свободу и сбежала. Но на самом-то деле? Люси отправилась на поиски нужных людей и средств, чтобы отомстить! Хартфелия с неверием указала на себя подрагивающим пальцем. - Я? Месть?! Не глядя махнув ладонью, метафорически отшвыривая эту историю куда-то вдаль, я встретился взглядом с карими глазами. - Как и было сказано, абсолютно нежизнеспособно. - Мне ничего не оставалось кроме как раздражённо вздохнуть на эту потерю. - Видишь ли, люди, которые любят свои деньги, также любят чтобы их не трогал кто-то чужой. То есть, кто угодно кроме них самих. Такие личности готовы отправить тебя хоть на полное обследование аппендикса или даже проверку ментального здоровья. Всё, что угодно, но обязательно добиться того, чтобы в твои карманы попадал лишь воздух и за этот воздух тебе нужно будет заплатить! - Увидев, то, как Люси теперь сидела с абсолютно выпрямленной спиной, заставило меня почувствовать себя немного лучше. Кажется, она действительно начинает понимать. - Так что какой бы глубокой не оказалась фальшивая легенда, никогда не будет достаточно. И именно поэтому, будет другая история событий и ты определённо не будешь в восторге. Она смотрела на меня долгую, молчаливую минуту, пока наконец не решила заговорить. Голос Люси звучал слегка хрипло из-за успешной попытки не расплакаться, но в то же время, лицо девушки было поразительно спокойным: - Что это? - Мы изобразим пару… - Видя нарастающую панику в глазах Хартфелия, я немедленно добавил! - И прежде, чем ты начнёшь надумывать всякое, никто не собирается тащить тебя в постель, Хартфелия! Спокойно. - Вздохнув и слегка откинувшись на спинку сидения, мне оставалось только продолжать. - Мы оба искали магическую гильдию и именно благодаря этому произошла наша встреча. За разговорами, ты узнала, что я богатый парень и очаровала меня до состояния влюблённого дурака! Держа в голове желание отомстить, Люси Хартфелия натравила меня на своего отца. Я «одолжил» тебе двадцать миллионов для покупки двух процентов акций, а всё остальное, нужно взять мне. - Поддавшись вперёд, мои глаза поймали взгляд Люси. - Думай об этом, когда встретишься с отцом. Будь надменной стервой, разговаривай с ним словно сам Джуд - это свинья измазанная в дерьме, но так-как только эта хрюшка знает код от сейфа, ты вынуждена продолжать с ним разговаривать. Держи эту мысль на поверхности и веди себя соответственно. В твоих руках есть некая власть и Джуд будет гадать в чём дело! Если раньше ты была простой, послушной дочерью, то сегодня к нему явилась злая, беспринципная стерва. Люси Хартфелия пришла не просто делать покупку, она здесь для того, чтобы дать жалкому банкроту подачку из жалости! Тебе известно о дырявых карманах и куче кредитных гор Джуда Хартфелия, дави на отца! Его эго будет нашёптывать ему, что позже у него появится возможность приказать дочери вернуть всё назад, когда он вновь встанет на ноги. Слышишь, Люси? - Девушка практически не двигалась. - Как только вы окажитесь наедине, скажи, что пришла сделать покупку. Скажи, что купишь у него двадцать процентов за двадцать миллионов! Шантажируй, пообещай рассказать каждому банку в Фиоре об ужасных долгах «Концерна Хартфелия» и если Джуд начнёт истерить ссылаясь на падение цены, просто… согласись, ведь дешевые акции — это удобно. И наконец, вздумай Джуд угрожать до того, как я окажусь рядом? Просто укажи на моё скорое прибытие и попроси повторить угрозу. – Мои губы изогнулись в ободряющей улыбке. – Моё имя кое-что значит, даже среди таких как Джуд. Люси сделала судорожный вздох. - Я… Я не смогу, Тотоа! То, что я вообще продолжаю с тобой всё это обсуждать, уже чистое безумие! - Она нервно обняла себя за плечи. - Т-То, что ты хочешь… - Он притащит тебя силой, понимаешь ты это или нет, Люси? Быть может Джуд в шаге от банкротства, но даже того, что есть, более чем достаточно для найма команды волшебников. Нужная гильдия найдётся сама, для них это будет просто задание с глупой дурочкой-дочуркой, а для тебя? Детский конвейер и игрушка для утех! Ты можешь сбежать, но тогда придут маги из беспринципных гильдий и притащат тебя за волосы! О да, естественно у тебя есть возможность в прямом смысле раздавить всю семейку Джунелл собственными руками, но в таком случае? Добро пожаловать в тёмные волшебники! И не каких-там работорговцев, о нет, для них ты будешь в сто раз хуже! Убийцей знати! - Тяжко вздохнув, я медленно встал, чтобы немного пройтись. Со всей этой актёрской игрой, мои нервы уже требуют перерыва на обед. - Год, а может быть и три, ты посидишь в тюрьме для магов. Затем, разумеется свобода, верно. Вот только за это время Джуд останется с одними только дырявыми носками и воспоминаниями о былом, а ты сама? Будешь носить пометку о преступном прошлом. Разумеется, тебе удастся найти местечко, где тебе будут очень рады даже с такой историей, но будешь ли ты рада сама? Вот это уже вопрос. - Подойдя к девушке, я аккуратно взял её ладонь в свои руки и опустился перед ней на одно колено. - Тебя не просят убить собственного отца, мы даже даём ему деньги, понимаешь? По большей части мы всего лишь станцуем на его гордости. Люси по-прежнему не вырывала ладони их моих пальцев. - Люси, если ты боишься оставаться с отцом наедине, то… боюсь тебе нужно это сделать. Полчаса, может меньше, потрать это время на то, чтобы убедить Джуда Хартфелия в том, что он и не подозревал, но вырастил дрянь с ангельским лицом. Она заметно поморщилась на слове «дрянь», затем, тяжело вздохнув, наконец проворчала: - Тебе обязательно называть меня именно так? Наконец я вновь поднялся на ноги. Однако одна моя рука по-прежнему продолжала держать ладонь девушки, просто на всякий случай. - Просто это небольшая хитрость. Когда твой отец начнёт называть тебя этим забавным прозвищем, представь, что это говорю я. Посмейся над ним. - Мои пальцы ослабли и теперь рука Хартфелия осторожно вернулась к ней на колени. - Магомобиль доставит тебя до самого входа в твой дом, уж как мне кажется, охрана вашего поместья тебя пропустит. Ну а я? Прибуду другим способом. Люси слегка прищурилась в явном любопытстве. - Каким? Я просто улыбнулся. - Прилечу на крыльях жадности.

---

Стоя перед зеркалом, Люси испытывала странную смесь гордости и смущения. Местные одногодки очень легко помогли ей превратить себя в ту самую «обворожительную стерву», за которую она собиралась выдавать себя перед собственным отцом. Так что теперь из отражения на неё смотрела женщина с её собственным лицом и совершенно несвойственной для Люси самодовольной улыбкой. Даже если она говорила о самой себе, женщина напротив была одета в обманчиво свободное, красное платье, которое слишком идеально огибало её талию и бёдра. Но самое безумное? Великолепная стерва ходила не просто с открытыми плечами, о нет, совсем нет! Огромная часть её бюста находилась в полном обозрении для всех желающих и как будто того совершенно недостаточно, на груди находился огромный вырез! Разрез заканчивался всего в одной ладони от пупка! Судорожно вздохнув, Люси начала энергично махать на себя ладонями, чтобы хоть немного успокоится и остудить румянец. Карие глаза посмотрели в сторону причёски, где с правой стороны головы теперь находился идеальный хвостик, обхваченный пышным бантом в виде бутона красной розы. После чего, внимание Хартфелия перешло к её необычным серьгам в виде багровых полумесяцев. Они немного отличались друг от друга, так как наконечники левого смотрели вниз, а у правого вверх. И вот её глаза вновь возвращаются к безумно откровенному зрелищу! Чаши платья, находились выше сосков едва ли на две фаланги пальца и если бы не бархатная окантовка в виде лепестков розы, то, она всё равно что разгуливала голая по пояс! Сдавленно запищав от очередного приступа смущения, Люси в очередной раз уставилась на своё отражение, возвращаясь к воспроизведению нужного выражения лица.

По крайней мере у платья очень красивая шаль. Красная ткань являлась частью декоративных рукавов на её предплечьях и должна была смотреться как намёк на плащ, но при этом не быть им. В случае самой Люси, вещь приходилась хоть каким-то способ прикрыть почти полностью открытую спину! Ну почему Тотоа дал ей что-то такое?! Это было ужасно, но слишком великолепно, чтобы отказаться от взгляда на эту красоту! Набрав полную грудь воздуха, девушка сделала медленный-медленный вздох, одновременно с тем, столь же неторопливо придавая своим губам самодовольную улыбку. Тотоа советовал ей представить, что каждый направленный на неё взгляд – это победа. Вот только если внимание оказалось похотливым? Ей нужно недовольно скривить губы. Однако если это злость и раздражение? Улыбка обязательно должна стать ещё более довольной. Второй совет, который ей дал Тотоа? Всё время вспоминать чувство, которое она ощущает, когда вот-вот появится призванный, небесный дух. Со слов Саламандра, ей необязательно понимать зачем это, ведь люди просто «почувствуют идею». Это до сих пор звучит как откровенный бред. Улыбнувшись, Люси постаралась сконцентрироваться, чтобы последовать третьему совету. Вернув взгляд отражению, Хартфелия посмотрела на «Великолепную Стерву» как на фальшивку. У неё совершенно не было опыта в чём-то подобном, так что она просто постаралась вспомнить продавца, который продал ей серебряный ключ Николя. Из попавшейся газеты, ей стало известно, что ублюдок продавал ключи в два раза дешевле если показать ему статью! В тот же миг, она чуть было не отшатнулась от зеркала. Просто глядя на улыбку стервы, Люси не могла сказать была ли она вежливой или едкой, словно бы постоянно балансируя с идеальной грацией между тем и другим. Но, то, что Хартфелия могла сказать без труда? Улыбка стервы – абсолютно острая. Стерва ждала чужой ошибки, чтобы сделать… что-то. Нечто пугающее, но, то, что гарантированно приведёт стерву в абсолютный восторг!

И наконец, глаза. Если улыбка женщины вызывала инстинктивный страх, но при этом постоянно заставляла сомневаться, то её глаза – это нечто другое. Отражение смотрело на Люси без ненависти или злобы, но, то с какой надменностью и снохождением стерва делала это? Хартфелии не оставалось ничего другого кроме как выдохнуть сквозь плотно сжатые зубы и ответить отражению с прежним намереньем. Взгляд на лживого поберушку, чья судьба на всю оставшуюся жизнь – это надежда на ложь, которая принесёт глупцу двадцать тысяч драгоценных сверху, но при этом навсегда лишит покупателя. Взгляд на глупца. Взгляд на жалкого человека. Взгляд на ничтожество, который слишком глуп, чтобы подумать хотя бы на один шаг вперёд! В этот раз… Люси даже не дрогнула, но предпочла оставить странное соревнование позади. Наверняка если продолжать это безумие, то, она в самом деле просто сведёт себя с ума. Однако, едва ли успев сделать всего пару шагов, как девушка всё же решила вернуться обратно. Нет, не ради попытки унизить отражение, ей всего-то захотелось попробовать использовать образ «Великолепной Стервы». Какого это, быть той самой дрянью, а не просто смотреть на неё? Так что, вновь оказавшись возле отражения, Люси начала с обычной улыбки. Не слишком добрая, но и не совсем располагающая, как если бы она лишь пыталась такой быть. Тоже самое и с глазами, сейчас её взгляд это ни разу не пугающие глаза стервы, а нечто вроде… девушки, которая смотрит на недоразумение, вот только недоразумение, владеющее ключом от сейфа. Говоря иначе, то, были какие угодно глаза, но совсем не добрые, хотя и пытались такими быть. После всего этого безумия, ей определённо стоит попробовать пройти на какую-нибудь роль в театре. Разумеется, можно попытаться записаться на пробы в какой-нибудь фильм, но ей слишком страшно хотя бы просто думать о таком, хаха! Вдохнув и выдохнув, Люси лениво протянула руки в сторону отражения с недавно отработанным выражением лица. И вместе с тем, её уста заговорили самым слащавым тоном, на который она только способна: - Папочка, а вот и я! – Хихинкув тонким голоском, она пошла дальше и вот уже следующий смешок Люси оказался немного глубже. Но третий, третий оказался каким угодно, но точно не добродушным. Она старательно представляла образ, той самой Люси, которой было весело, но не из-за самой встречи, а благодаря банальной разнице сил между ней и её отцом. Выражение лица Люси Хартфелия, наконец приняло тот самый облик «Великолепной стервы». – Хозяйка вернулась в свой дом. Прекратив, Хартферия содрогнулась и даже сделала несколько шагов назад, лишь бы оказаться подальше от метафорического присутствия. Она, конечно, могла надумывать, но «великолепная стерва» вышла просто отлично. Ей искренне хотелось ни в коем случае не встречаться с подобным человеком где-либо и когда-либо. Когда прошло достаточное количество времени, девушка уже находилась внутри салона вчерашнего магомобиля и только что, транспорт миновал пропускной пункт. Четверо стражников в рыцарских доспехах и пятёрка мужчин в униформе охранников с лёгкими, кожаными нагрудниками, все эти высыпали наружу, как только стало понятно кто к ним приехал. Люси не узнала ни одного из них, но то с каким неверием на неё смотрели постовые, постоянно давило на её выдержку. Её взгляд старательно смотрел в их сторону, как на нерасторопных идиотов. В свою очередь, пара переволновавшихся рыцарей чуть было не врезались в друг друга, пока неслись в сторону рычагов, открывающих ворота. Великолепная стерва коротко скривила губы, когда она заметила парочку особенно интенсивных взглядов. Результатом стало, то, что один из охранников рухнул лбом в землю и начал выкрикивать испуганные мольбы о прощении. Говоря о других подобных, пара этих мужчин унеслась прочь в сторону смотровой, явно пытаясь выслужиться, хотя при этом совершенно не зная способа. И как бы сильно она не оказалась удивлена внутри, в то же время, Люси с тихим неверием поняла, что вероятнее всего, подозрения Тотоа об их финансовом положении оказались полностью верны. Ещё четыре года тому назад, возле ворот патрулировал не неполный десяток людей, а три сотни рыцарей и ещё столько же обычных людей в качестве охраны. Во времена её детства у неё не было и шанса, чтобы поддастся своему любопытству и прошмыгнуть с территории Хартфелия, наружу. Это откровение, невольно заставила Люси уставится в окно и безумно наблюдать за проплывающими видами семейных земель. Была ли подобная ситуация уже год тому назад? Если да, то как она этого не замечала? Хотя, быть может, замечала, но отбросила любые мысли поэтому поводу, так как это дела отца? Всё вполне возможно. Продолжая двигаться в сторону поместья по боковой трассе, Люси вновь поймала себя на том, что в округе практически не видно суетящихся людей и помимо прочего, за всё это время нигде не было видно патрулей. Вздохнув и откинувшись на спинку сидения, девушка начала мысленно прокручивать реплики и идеи. Для начала, она в самом деле будет требовать продать акции по миллиону за процент. С тем, что происходит вокруг, Джуд вполне мог уступить до пяти миллионов за один процент акций. Плюс, если ей действительно хочется сохранить семейное кладбище с могилой матери и всё, то, имущество, что ещё осталось у Хартфелия – она обязана принять предложение Тотоа. Будет сложно пытаться быть членом волшебной гильдии и хоть как-то участвовать в делах, которые задумал Саламандр, но у неё буквально нет выбора. Иначе всё просто пропадёт, а могилы мамы и бабушки, придётся потревожить ради переноса на место по карману! Девушка просто пропустила всё дальнейшее мимо себя, вплоть до встречи с отцом. Она знала, что если будет беспокоится о том, как себя вести работниками их семьи, то при одном только виде близких ей людей, фасат «дряни» немедленно рухнет! Люси игнорировала слуг, она не обращала внимания на любые попытки заговорить и лишь старательно вспомнила все, те образы, которые появлялись во время репетиций. На её губах сама собой появилась дерзкая полуулыбка. Едва оказавшись перед двойными дверьми ведущими в кабинет отца, часть сознания девушки проверила вес кобуры с магическими ключами под одной из тканьевых украшений платья. Затем, не сбиваясь с шага, Люси положила ладони, слегка надавив на створки и уже в следующий миг - она с силой толкнула двери вперёд с торжествующим ликованием на лице! Она вновь оказалась в этом пугающем месте. Огромный, двухэтажный зал с колоссальным, панорамным окном, уходящим едва ли не до самого потолка. Минимум картин, пара щитов на стенах в компании мечей и огромное количество книг в библиотеке на втором этаже. Место, идеально спроектированное чтобы давить властью на всех, кто приходил в «личный кабинет» Джуда Хартфелия. Даже если это собственная дочь. Самое раздражающее? Отец сидел за своим рабочим столом, занимаясь какими-то записями и совершенно не поднимал головы, как будто совершенно ничего не произошло. В чём странность? После встречи с Тотоа, она видела, что старик сделал это специально, ради демонстрации власти. В этот раз, у неё наконец было чем ответить. Продолжая идти по огромному ковру по направлению отца, Люси напевала себе под нос какую-то песенку, пока вышагивала развязной, свободной походкой веселящейся нахалки. Но стоило только пройти половину пути? Всё так же направляясь к Джуду, девушка с явной ленцой вытянула руки вперёд в фальшивом намерении обнять человека за рабочим столом. Её губы сами собой заговорили с столь раздражающей, слащавой манере от которой девушка физически страдала внутри: - Папуля, посмотри кто пришла! – Хихикнув, Люси оказалась в десяти шагах от стола. Затем последовал новый смешок, но с заметно углубившимся голосом и сократившимся расстоянием до пяти. И наконец, в голове всплыло знание о том, что она может здесь, и сейчас призвать пару духов от серебряных ключей, чтобы натурально стереть этого человека. Третий смешок Люси, был каким угодно, но только не доброжелательным. – Хозяйка вернулась в свой дом. О, она это видела. Джуд наверняка собирался беспечно сказать, что ей стоило поторопится, как будто его дочь совершенно не покидала поместья, а просто застряла в одной из библиотек у них дома. Но теперь? Отец просто уставился на неё.

Наконец уронив ранее протянутые руки, Люси одарила мужчину взглядом, который ранее заставил её саму отшатнутся от зеркала. Судя по тому, как ладони отца слегка сжались – какой-то эффект действительно был. - Где банкет? Где танцы и музыка, папа? – Она с некоторой ленцой, слегка наклонила голову вправо. – Или у нас действительно совсем не осталось денег, ха… Так ты и правда жалкий банкрот. Прямо сейчас, Люси увидела выражение лица Джуда, которое она просто не могла представить у её отца. Папа… он… Отец натурально вытаращился на неё, совершенно не в силах что-то сказать, лишь продолжая смотреть в её сторону с выпученными глазами.

Хартфелия разочарованно вздохнула. - Привет, Люси. Я очень скучал по тебе моя восхитительная дочка. Как же хорошо, что у меня есть шанс дышать с тобой одним воздухом! – Волшебница лениво махнула ладонью в сторону мужчины, начав неспешно крутить головой в поисках, куда можно присесть. Это, а также демонстративное игнорирования отца за её спиной. – О? Ты спросил, как мои дела? Ну что ж, я нашла себе парня, он влюбился в меня по уши и делает всё, что мне захочется. Тотоа Саламандр, не знаю, даст ли это тебе что-то или нет? Позади неё внезапно раздался резкий звук глухого удара, напополам с шумом от сдвигаемого кресла! Ей пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы всего лишь неспешно повернутся в сторону раздавшегося грохота, а не бросится в сторону как она хотела изначально! Что же до причины… оказывается отец успел встать, но после того, как было названо имя Тотоа, мужчина резко рухнул обратно. Девушка демонстративно закатила глаза и вернулась к якобы прерванным поискам, но потом… решившись, Люси подошла к столу и просто уселась на край, словно бы всё в полном порядке. - Ах, вижу ты волнуешься, не такой же ли он бедняк как мой отец. Отвечая на вопрос, говорю «нет». Тотоа состоятельный мужчина, хватило всего одного намёка и Саламандр сразу же дал мне небольшую сумму на спонтанные расходы, чтобы… - Люси демонстративно оглядела зал. – Я сделала небольшую покупку и положила в карман отца пару драгоценных. – Словно наяву почувствовав некую угрозу, девушка спокойно потянулась к кобуре и достала золотой ключ тельца. Лениво указав наконечником в сторону застывшего человека, Люси вяло проговорила. – Ну как, ты рад? Скажи что-нибудь уже или мне в самом деле нужно призвать кого-то, чтобы растормошить твою нищую задницу? Она так сильно кричала внутри! Как же ей страшно! И стыдно! Но в основном чистый ужас! Наконец, Джуд начал открывать рот, но девушка тут же оборвала его, продолжая указывать на него всё тем же ключом. - О и прежде, чем тебе захочется доказать, что ты ещё беднее, чем я думаю. Ключ в моих руках призовёт духа, вооружённого огромным топором, размером где-то с полтора твоих роста. Как бонус, Телец обладает огромной физической силой, ну знаешь… снести всё это поместье как какой-нибудь поезд. Ты же любишь поезда, так что должен уловить смысл. Так что если тебе не хочется сказать: «Люси, ты такая классная, а я очень тупой»… лучше держи рот на замке. – Она игриво подмигнула. – Ты будешь живым. Мужчина тяжело дышал через нос и вместе с этим, скорость дыхания Джуда постоянно росла, что натурально кричало об его внутренней панике! Издав ленивый, победный возглас, Люси неспешно убрала ключ обратно. - Йееей… - Закрыв защёлку, чей звук эхом прошёлся по залу, девушка подняла взгляд. – Кстати, сообщаю забавный факт. Продвинутые волшебники духа зодиака, да и любые опытные маги использующие ключи… Понимаешь, вообще-то нам необязательно держать магическую штучку, чтобы совершить призыв здесь и сейчас. Здорово правда? Я могу обидеться и сразу же наказать, при этом не пошевелив и пальцем. Да чёрта с два у неё так выйдет! Ей нужен весь процесс призыва, полный ритуал! Она делает всё, начиная от заклинания, движения кисти ладоней и наконец наличия самого ключа в руках! Даже при этом ей доступен лишь один единственный дух зодиака за раз! По крайней мере она всегда может призывать милого Плю, чтобы поднять себе настроение и в целом, просто прийти в себя после тяжёлого дня. С большим трудом, Люси достаточно быстро удалось выдавить из себя раздражающее хихиканье, чтобы это выглядело естественно. Она точно пойдёт пробоваться на роль в какой-нибудь постановке. Неважно какой, решение принято! Точка! - Как тебе моя шутка с магомобилем? Мне едва удалось найти эту рухлядь, уж очень хотелось соответствовать наше… эээ, то есть, твоему положению. Ведь это всё твоих рук дело, верно? Ещё никогда в жизни у неё на уме не бывало подобных колкостей. Никогда. Отец так обожал указывать ей на, то, что их богатство получено лишь его силами и теперь, ему указали на источник падения - один и тот же человек. В её голове коротко вспыхнула тёмная мыслишка и Люси совершенно не стала мешать ей существовать. – Если тебе ну очень нужны деньги, то я кое-что узнала. В Фиоре есть пара богатых толстячков, которые любят трахаться с пожилыми мужчинами. Да, они всё время потеют и до меня доходили слухи, что каждый из них весит как проклятый слон, но ты же справишься, верно? Напряжёшь задницу, раздвинешь ягодицы и затем дашь как следует трахнуть себя жирному ублюдку. Это же ради дела, папа. – Люси не заметила, как её глаза смотрели на лицо Джуда пугающим, немигающим взглядом. – Не спрашивай зачем, ты не поймешь. Просто дай выебать себя какой-нибудь жирной твари.

Что-то должно было произойти. Скорее всего, нечто нехорошее. Но в этот момент, появилось новое, действующее лицо. Синеволосый мужчина почти два метра ростом и обаятельным лицом с слегка сияющими, медными глазами. Входя внутрь зала без чьего-либо разрешения, гость приветливо улыбался и судя по всему, его совершенно не беспокоила царящая атмосфера. По мере того, как молодой человек становился всё ближе и ближе, солнечный свет, слегка играл с редкими, золотыми нитями на поверхности чёрного пиджака Саламандра. Он приближался, невзирая на речь Хартфелия и остановился лишь тогда, когда наконец оказался рядом с Люси. Невзирая на взгляд хозяина этих мест, молодой человек заговорил не раньше, чем слегка обнял талию Люси правой рукой. Улыбнувшись небольшому румянцу на щеках заклинательницы духов, Тотоа посмотрел в сторону Джуда Хартфелия. - Прошу простить, надеюсь я пришёл не слишком поздно?

---

Едва распрощавшись с Люси после оздоровительного завтрака, я немедленно отправился в полёт до предстоящего места встречи. За что мне по-настоящему нравилось волшебство, так это за подобные чудеса, когда можно просто взять и помахать проблеме издалека. Если бы не возможность летать благодаря одному захваченному демону, то прямо сейчас пришлось искать ещё один магомобиль или нанимать экипаж с лошадью.

Хорошо, что это не так.

Понадобилось всего ничего, чтобы оказаться над землями принадлежащим Хартфелия и немного понаблюдать за территорией под лучами утреннего солнца. И глядя на эти колоссальные территории, оставалось только восхищаться красотой, и просторами этих мест. В остальном, каким бы магнатом ни являлся Джуд Хартфелия, необъяснимым образом оказалось, что ему очень сильно нравилась показуха, а не практичность. Казалось бы, человек с взглядами Джуда, постарается выжимать из имеющихся ресурсов, каждую каплю выгоды, однако увы. Создавалось чёткое ощущение, словно территории под моими ногами, принадлежали какому-то парку аттракционов для учеников церковной школы, нежели владельцу десятков предприятий и крупнейшей компании железных дорог в Фиоре. И всё же я не мог отрицать, что достигнутое Джудом – это огромное достижение. Прямо сейчас я смотрел не совсем на город, но в то же время, подобное никак нельзя назвать деревней. Огромная парковая зона, на которой расположились как жилые, так и технические здания. Чего только стоило наличие двух крупных сосредоточения зданий на главное трассе, вполне возможно там находились какие-то отделы администрирования, хотя с таким же успехом там могли вышивать одежду для членов семьи Хартфелия. С моей высоты, можно увидеть удалённые здания с высокими башнями, использовавшиеся как хранилища. Ну а более меньшие строения поблизости, скорее всего связаны с каким-нибудь производством для местных нужд.

Впрочем, до меня доходили слухи, что всё это лишь часть малого и в действительности, земли Хартфелия простираются ещё дальше, охватывая размеры равные почти двум городам Харгеон, если даже не полутора Маргарет. Боже, если так подумать, то получается будто один только сад, почти такой же большой как городок, где находится Хвост Феи. А ведь в Магнолии живёт примерно тысяч пятьдесят или шестьдесят человек, а? И вся эта красота уйдёт не в мои руки, но куда деваться, уговор есть уговор. Тем не менее, я не стал слишком уж увлекаться разглядыванием местных красот. В конце концов, как только Люси приобретёт эти земли себе, то остаётся надеется на приглашение погостить, да выпить чего-нибудь хорошего. В общем-то, судьба покажет. То, что меня интересовало в первую очередь это наличие и количество солдат или даже какой-нибудь оборонительной техники. Без особой цели, просто любопытство. Но когда оно было наконец удовлетворено? Рыцари ходили в самых обычных доспехах, всего-то обычное железо, никакого зачарования. Волшебник С-ранга снесёт пятёрку таких, даже не моргнув глазом и всё это на бегу! И это при том, что на каждый из шести пунктов охраны, едва ли набиралось по сотне таких солдат. На всё про всё достаточно десяти дебилов с магическими жезлами, чтобы захватить всю округу часа за четыре! Хотя, я как-то обошёл стороной главные ворота, так что остаётся надеется, что там дела обстоят хоть немного лучше. Тем не менее, помимо консервных банок на ножках, среди охраны, разумеется, имелись и обычные люди в кожаной броне. С той поправкой, что их обмундирование ограничивалось нагрудником, и в редких случаях старшинства по званию, дополнительной защитой на ногах или руках. Ужасно. Догадка о том, что Джуд в самом деле обнищал, в самом деле оказалась правдой! И вот эта новость, была важнее всех прочих! Скорее всего, старый Хартфелия уже давно озорует с закладыванием имущества банкам, лишь бы сохранять видимость стабильности внутри собственной организации. Это даже не выживание, то чистая, предсмертная агония. Джуд… что же ты наделал? Зачем? Распродай часть имущества, перераспредели ресурсы и смени руководящие кадры. Тебя бы никто не осудил, ни единого смешка, но ты всё равно продолжил рыть яму дальше! Король Тома наверняка уже мысленно похоронил его и просто ждёт итогов с герцогами Джунель. Получается я покупаю не только обедневший концерн с большими долгами, оказывается ко мне в руки попадают безмерно огромные кредиты! И, разумеется, оплатить их буду должен я сам. Как мне всё это провернуть? Запланированные двести миллионов уйдут не на инвестирование, а отсрочку в три месяца, после которых концерн начнёт пожирать сам себя в двадцать раз сильнее прежнего. Быть может… заставить платить работников? По идее, недурная мысль, а? Предоставить работникам концерна возможность исцеления, частичного омоложения и кое-каких процедур улучшения, но, разумеется, в рамках занимаемой должности. Продолжая парить, я отстранённо ощущал ревущий ветер, обдувающий мои волосы. Идея, которая была выложена экспромтом при Люси, в самом деле очень жизнеспособна, просто отнимет огромное количество личного времени. Да, разумеется мне никто не запретит вложить магию в избранных людей через наложение «тату». Но клеймо позволит вкладывать в себя что-то очень простое, хотя бы из-за того, что нечто более сложное, я пока просто не потяну. К тому же, доверенных людей ещё нужно найти, а та ещё проблема. Задумчиво помяв подбородок, я заметил, как на территории Хартфелия, наконец начался рабочий день. Тут жили не только работники, но и семьи. Если подумать, то почему бы не использовать и членов семьи тоже? Между прочим, такой ход повысит престижность концерна. Я даже уже могу слышать слова «только по знакомству», «так и быть, но будешь должен», «у меня есть некоторые связи с людьми из Хартфелия». Работа в концерне, будет давать статус. Люди любят власть и статус, а связь с концерном будет её источником. Хорошо. Слухи, людская жадность и зависть, приведут ко мне других обладателей власти, тем самым лишь продолжая увеличивая влияние концерна. К тому же, банки должны поуспокоится, когда узнают о связи со мной. Я, конечно, не совсем влиятельная личность среди толстосумов континента, но человек при весьма хороших связях. К тому же, сам король Фиора имеет передо мной некоторые должки и, если понадобится, придётся задействовать королевскую власть. Под таким углом, всё начинает выглядеть как успешный уход от катастрофы. Да вот только предчувствие не совсем согласно с этой мыслью… Тогда, скорее всего мне действительно придётся сохранить изначальную преемственность, но при этом не допуская существования старой головы. В таком случае, пост главы концерна должен быть передан Люси Хартфелия, а сам Джуд будет смещён до должности стратегического советника. Он может говорить, но слушать ли его слова, выбирать нам. Но если же Джуд всё-таки будет противостоять? Возраст, бесконечный стресс и бла-бла… аневризма. Уж на сиделок я готов потратиться из собственного кармана. Начав приближаться к поместью, мне открылся вид на ухоженную террасу с идеально высаженными в ряд деревьями, растительной оградой вдоль дороги и наконец, бронзовую статую ангела как часть фонтана, прямо напротив входа. Что забавно, если сменить цвет здания на ярко-красный, добавить по пятнадцатиэтажной башне по обе стороны здания, то это будет едва ли не точная копия моего летнего домика в Боско! С ума сойти!

Почти те же восемнадцать тысяч квадратных метров, но в этом здании в два высоких этажа, скорее всего площадь где-то от двенадцати до тринадцати. И если я прав с выпирающими крыльями поместья в количестве четырёх… скорее всего, внутри них находятся что-то типа залов для совещаний, включая личный кабинет старого дурака. Тогда в доме примерно двести комнат, недурно. В то же время, не желая поднимать шум, я быстро спикировал прямиком ко входу в вестибюль, чтобы затем медленно опустится возле постамента с статуей ангела. И надо сказать, оказавшись на земле, поместье стало выглядеть ещё больше, в том числе, мне удалось узнать новую деталь. Как оказалось, крыша в том числе, частично являлась третьим этажом. Как мило.

Ох и судя по всему, я был здесь не один. Прямо возле массивных дверей, находилась пятёрка девушек в одинаковой униформе. Тёмно-зелёный чепчик с белой окантовкой в качестве головного убора, а также короткая, розовая шаль с золотыми краями. И все это поверх зелёного долгополого платья с белым фартуком на юбке.

На мой вкус, как-то простовато, но не мне выбирать. Во всяком случае, прежде чем девчата поднимут вой, кое-кому следовало показать, что всё в полном порядке. Так что, сделав один, короткий шаг вперёд и демонстративно отряхнув плечо пиджака, я доброжелательно улыбнулся этой маленькой, ошарашенной толпе. Главное, достаточно уверенно показывать, что всё идёт своим чередом и свершено в норме. В таком случае, большинство людей начинают сомневаться в себе, а не в первопричине шока. - Здравствуйте, девушки! Люси уже должна была предупредить о моём прибытии, поэтому мне нужна помощь одной из вас, чтобы дойти до моей дорогой возлюбленной. – Затем замолчав и демонстративно сложив руки на груди, я вкрадчиво посмотрел на всю толпу разом. – Вы же не упустили это поручение?

Нервно переглянувшись между собой и явно забыв о панике по вине человека, свалившегося с неба, служанки что-то попытались обсудить, но прекратили, как только увидели мой скепсис. Вот так открыто обсуждать что-то на глазах у определённо необычного гостя, не самый умный ход. Не то чтобы я действительно осуждал их, но, если дать им время на подумать, девушки начнут работать мозгами. Наконец, одна из пяти служанок, обладательница длинной, каштановой косы, сделала нерешительный шажок вперёд. - Вы… Вы действительно знаете госпожу Люси? Мне оставалось только показать ироничную улыбку. - Она не в духе, не так ли? Девушка чуть было не сбилась с дыхания, но немедленно взяла себя в руки. - О, нет-нет! Всё хорошо, не волнуйтесь за неё. - Мы разошлись по делам сегодня утром и лишь недавно я закончил со своими делами. Говоря иначе… мы ещё долго будем стоять здесь? – Служанка нервно проглотила ком в горле. – Между мной и господином Хартфелия должна состояться крайне крупная, денежная сделка. Итак, мы отправимся во второе крыло вместе или я должен сделать это один? – Видя испуганный взгляд, я спокойно сказал. – Не беспокойтесь, просто у нас, волшебников, есть свои секреты. Меня наконец-то провели внутрь и в целом, внутри поместья в самом деле всё обставлено с шиком и блеском, но кое-где я уже мог видеть закрытые зоны. Можно было бы предположить, что там находится нечто ценное, но учитывая ситуацию? Здание частично используется как склад. Боже ты мой, если тебе так хочется заработать на складе, а у тебя есть все эти огромные территории? Копай землю, делай подземные склады, богатей и будь потрясающим. Чёрт возьми, Джуд! Надо признать, нам пришлось изрядно походить, и мы даже повстречали других работников поместья. Какая-то полненькая старушка небольшого роста выглядела особенно нервной и, если судить по её униформе, женщина являлась что-то вроде старшей горничной. Скорее всего. Старушка общалась с невысоким, но крепкого вида мужчиной в поварских одеждах и забавным носом картошкой с застарелыми следами от кухонной лопатки. Эти двое не обратили на нас никакого внимания, так как повар безуспешно пытался помочь пожилой горничной не расплакаться. Что ж, судя по всему, Люси слишком сильно накрутила себе нервы и скорее всего, не обращала внимания ни на что вокруг. Но если углубится, то скорее всего, горничная, повар и ещё кто-нибудь из компании, решили распустить уши, пока Люси изображала стерву без тормозов, что сильно различалось с их памятью о доброй девушке. Ну да ничего, когда со всем будет покончено, если Люси захочет, то объяснит близким людям как дела обстояли на самом деле. Когда мы с сопровождающей оказались напротив двустворчатой двери, то я успел заприметить чьи-то ноги, исчезнувшие за дальним поворотом, что подтверждало догадку о целой своре слушателей. Лучше бы Люси заменить людей… Едва только я попрощался с служанкой и открыл двери, то с большим трудом сдержал удивлённый свист. Судя по тому, что мне довелось услышать, мою милую соучастницу в кои-то веки прорвало. А атмосфера вокруг? Урони булавку и будет гром. Чего только стоили слова Люси о варианте нести поместье к чертям собачьим, о чём Джуд определённо не задумывался. Серьёзно, как этот человек вообще дожил до своих лет? И вот теперь, когда годы накопленной обиды наконец подгадали момент, чтобы поднять уродливую голову и высказать «фи», а также вполне вероятно толкнуть Люси на не слишком весёлые поступки… что ж, герои появляются в самый нужный момент, не так ли? Итак, чтобы не допустить ужасного, как только я оказался возле девушки, то слегка обнял Люси в надежде немного остудить распалившуюся волшебницу. - Прошу простить, надеюсь я пришёл не слишком поздно?