Глава 2. Между строк

Первый день в “HelixGene” начинался с запаха стерильности. Белые коридоры, стеклянные стены, цифровые панели. Всё выглядело идеально, пока Риан не заметил — за каждой улыбкой скрыт страх. Здесь даже дышали осторожно. Он получил рабочее место в лаборатории генетических маркеров. На бейдже — “Ассистент отдела анализа феромонов”. Ирония. Коллеги старались не смотреть в глаза. Только один человек не прятал взгляда — Кай Лейр. Кай вошёл без стука. Как будто весь мир принадлежал ему. — Вэлс, — коротко произнёс он, проходя между столами. — Вы закончили анализ? Риан поднял голову. На экране переливались графики уровня феромонов. — Почти. Система блокирует доступ к финальным данным. Нужен ваш код. Кай подошёл ближе, так, что его тень упала на Риана. Наклонился к панели — пальцы скользнули по сенсору. Запах альфы заполнил воздух. Чистый, холодный, опасный. Риан почувствовал, как его кожа покрывается мурашками. Сердце глухо ударило в висках. — Вы дрожите, — заметил Кай тихо. — Я… нет, — соврал Риан. Кай чуть улыбнулся — уголком губ. Почти незаметно. — Омеги не умеют лгать. Риан посмотрел прямо в его глаза. — А альфы не умеют слушать. Молчание повисло, плотное, тягучее. Где-то в глубине системы мигнуло предупреждение о перегреве оборудования, но никто из них не обратил внимания. Кай шагнул ближе. Всего на полшага, но этого хватило, чтобы воздух стал электричеством. — Вы слишком смелы для омеги. — Или просто устал бояться, — ответил Риан. Кай не знал, что именно раздражало его больше — дерзость Риана или то, как быстро он запомнил его запах. Всё в этом парне было неправильным: слова, взгляд, дыхание. Омега должен был быть покорным, мягким. Но Риан — острый, как стекло. Когда он уходил из лаборатории, Риан всё ещё стоял у панели, будто ничего не произошло. Но в ту ночь Кай впервые не смог заснуть. Он ощущал этот запах даже во сне. И понимал — если позволит себе шаг навстречу, остановиться уже не сможет. Риан сидел у окна своей маленькой квартиры. Внизу шумел город. Он снова чувствовал этот запах — лёгкий, почти неуловимый, но его мозг цеплялся за него, как за яд. Он не хотел этого. Не хотел зависеть. “Он альфа. Он — власть. А ты просто ошибка системы.” Он сжал руки в кулаки. И всё равно закрыл глаза, представляя, как его кожа помнит чужое тепло.