Глава 14. Свободное падение

Просмотр подшивок, мало что прояснил. И что хуже — только добавил вопросов. Нападение совершилось в Хеллоуин, газетные статьи вышли на следующий день. Портреты Джеймса и Лили Поттеров в траурных рамках были опубликованы на первой полосе. А над ними, самым крупным планом, красовалась фотография полуторагодовалого малыша с зелёными глазами, лежащего в чьих-то огромных руках, видимо Хагрида. Подробности налёта в газетах почти не описывались. Мне уже показалось подозрительным, что Дамблдор очень вовремя прибыл на место события — чуть ли не в первые минуты. Не менее подозрительным выглядело и то, что газеты уверенно заявляли о гибели Вольдеморта, хотя очевидцев там не было и его труп так и не нашли, а единственным «доказательством» была некая горстка пепла. С чего вдруг возникла уверенность, что он не сбежал с места происшествия, вызывало у меня полное недоумение. Больше всего газеты писали обо мне, хотя уже через сутки я был отправлен к Дурслям. Пожирателей понемногу отлавливали — и при каждой их гибели, поимке, судебном процессе неизменно подчёркивалась роль Мальчика-Который-Выжил. И что совсем уж странно — каждый год в газетах сообщали о дне рождения этого необыкновенного Мальчика, никакой Хеллоуин не обходился без заметки о великом историческом событии с Мальчиком в главной роли. Создавалось впечатление многолетней пиар-компании. Уж не на это ли, в том числе, шли деньги с мульти-счета Джеймса? Получается я не только оплачивал театр вокруг меня — но и собственную пиар-компанию? Тем более состав Ордена Феникса к этому моменту поредел: замученные Лонгботтомы лежали в Мунго, Сириус отправился в Азкабан. Удивляло и то, что газеты практически не писали о Вольдеморте. Узнать, кто это вообще был такой, кем был до этого и что конкретно ему и его шайке «пожирателей» было нужно, из газет не получалось. Даже его имя ни разу не мелькнуло. В отличие от меня, которого теперь с колыбели знала каждая собака Магической Британии. Вопросы, вопросы… Впрочем, задумываться было некогда. Новая неделя началась с запредельной нагрузки. Флитвик, вдохновленный успехами своего факультета, разрешил отрабатывать Вингардиум Левиоса на настоящих палочках. У меня получилось, хотя я то и дело сбивался на анализ структуры плетения магическим зрением, за что получал замечания: «Поттер, хватит витать в облаках!». Удивил и Квиррел. Он внезапно перешел от занудных лекций к практике. — П-по настоянию вашего д-декана… — заикался он, — я научу вас щитовому за-заклинанию. Наш п-предмет — защита. За-защищаться нужно уметь в первую очередь. По-поэтому я научу вас простому щитовому закринанию — П-протего! Мы отрабатывали щит, отбивая теннисные мячи, которые кидал Терри Бут. Это было почти весело, если не считать того, что Квиррелл во время упражнения не сводил с меня глаз. Его взгляд больше не казался испуганным. Он был… сканирующим. Конечно, Бут с теннисными мячами не тянул на «Темное искусство», но это всяко лучше, чем слушать очередные лекции от заики. Другим факультетам так не повезло, даже Слизерину. Видимо их деканы об «успехах» Квиррелу не говорили. В пятницу небо было кристально чистым — последние теплые дни осени. Урок полетов на метлах решили провести рядом со стадионом, где как раз тренировалась сборная Когтеврана. На лужайку высыпала едва ли не половина школы, включая Снейпа, Макгонагалл и самого Дамблдора; правда, они прогуливались ближе к замку. Предчувствие Силы забило набатом! Что-то должно произойти. Я не помнил этого в каноне. Слишком много действующих лиц вокруг для рядового урока. Даже Директор вылез из своего кабинета на свежий воздух. Да и Снейп с Квирреллом общаются подозрительно дружелюбно… — Поттер! Ваша очередь! Что у вас в руках? Мерлин, отбросьте это недоразумение, ей только дорогу мести. Вот! — Мадам Хуч забрала у меня действительно поношенный «Чистомет-7» и дала взамен «Комету». — Вы вполне уверенно держитесь, думаю, на этой будет лучше. К полетам на метлах у меня было двойственное отношение. С одной стороны — максимальная простота управления и ощущение практически чистого полета с минимальным оборудованием. Спектр же внутри меня привычно отметил недостатки «летательного аппарата»: отсутствие защиты, инерционных гасителей или системы катапультирования. Да и посадка не самая удобная. Даже мотоциклы этого времени комфортнее, не говоря уже о гравициклах или ленд-спидерах. Я взмыл вверх вместе с капитаном гриффиндорцев Оливером Вудом, которого Хуч, видимо, пригласила для подстраховки. Да и урок был совместно с Гриффиндором. Вид сверху открывался красивый: лес, стадион, маленькие фигурки профессоров на траве. Успокоившееся было предчувствие Силы прямо сейчас включило самую громкую тревогу из всех. ЧТО?! Я инстинктивно ушел в крен вправо еще до того, как услышал свист. Мимо головы, едва не задев плечо, пронесся бладжер. Черное ядро, которое должно было находиться внутри магического периметра поля. — Что?! Бладжер?! — вскрикнул Вуд, но Хуч уже вскинула палочку: — Протего! Второй мяч ударился о её щит, но не отлетел, а начал описывать крутую дугу, возвращаясь для атаки. — Быстро вниз! — скомандовала она, но в этот момент первый бладжер с хрустом разнес верхушку метлы Вуда. Оливер завис в воздухе, беспомощно дергая бесполезное древко. Хуч бросилась к нему, я же рванул вниз. Бладжеры устремились за мной. Второй бладжер, таким же образом, как и первый, врезался в метлу Хуч, отбив верх древка — она едва успела убрать руки. Теперь и она зависла рядом с Вудом. Я ушел в крутое пике. Это была не случайность. Это была охота. Бладжеры работали в паре, как ведомый и ведущий истребители. Один преследовал в хвосте, второй заходил на перехват снизу. Я дернул метлу вправо под прямым углом — маневр, от которого у обычного первокурсника вывернуло бы желудок. Бладжеры едва не столкнулись, но в последний момент разошлись. В голове пульсировала ярость: почему Дамблдор и остальные просто смотрят? Флитвик, Снейп, Макгонагалл — целая армия магов на земле не сказать что спешат сюда, давая всем наблюдать за шоу «Убей Поттера». Я заложил очередную петлю и полетел вверх. Бладжеры «склеились» и пошли за мной вертикально. Скорость моей «Кометы» была на пределе, от высоты уже начала кружиться голова. Дернув метлу на себя, я сделал подобие мертвой петли и устремился вниз. Бладжеры «расклеились», но, видимо, не найдя возможности применить прежнюю тактику, просто преследовали. Предчувствие снова включило тревогу. Третий бладжер! Он летел со стороны стадиона, как пушечное ядро. За ним едва поспевали загонщики. И в этот момент моя метла остановилась как вкопанная. Высота была метров пятнадцать. — Что за?.. Давай! — Я сжал древко метлы, но она не реагировала. Я глянул вниз магическим зрением. Тонкие пульсирующие нити тянулись от моей метлы и бладжеров в сторону двух фигур на земле — черной и фиолетовой. Тем временем на земле. POV Гермиона. — Бладжеры вырвались! — закричал кто-то, когда снаряды атаковали Хуч, Гарри и Вуда. — Как такое возможно? — возмутилась Гермиона. — Их должна держать магия стадиона! Но её никто не слушал. Все затаив дыхание следили за развитием событий: Хуч и Вуд зависли на сломанных метлах, а Гарри стремглав бросился прочь от безумных бладжеров. — Почему никто не реагирует?! — крикнула Гермиона, но ответа не последовало — настолько все были заворожены полетом Гарри. Тот выделывал на метле какие-то умопомрачительные маневры, пытаясь увернуться от бладжеров, которые не пытались просто сбить его, а будто отсекали возможность сесть, заставляя взлетать всё выше и выше. Она перевела взгляд на профессоров. Дамблдор и Макгонагалл были слишком далеко, уже бежали, но не слишком быстро, путаясь в длинных мантиях. Флитвик едва поспевал за ними. Ближе всех находились Снейп и Квиррелл. Она едва не закричала во всё горло: «Профессор Снейп, сделайте что-нибудь!» — но её остановил странный возглас окружающих. Она посмотрела наверх. Метла Гарри зависла в воздухе как вкопанная. — Неужели… — Гермиона почувствовала, как страх сменяется решимостью. Увидев у кого-то из когтевранцев бинокль, она бесцеремонно его вырвала: — Дай сюда! — Эй, Гермиона! Она посмотрела на Гарри. Тот бессильно бил по древку метлы, пытаясь заставить её лететь. Бладжеры приближались. Видимо, поняв бесплодность попыток, Гарри вынул волшебную палочку. Вспыхнул серебристый щит «Протего». И вовремя — первый бладжер целил ему точно в голову. Новая вспышка — второй бладжер тоже отбит щитом. От третьего удалось увернуться: тот пролетел буквально в миллиметрах от его лица. Не убирая бинокль, она перевела взгляд на Снейпа. Тот определенно что-то шептал, не сводя глаз с Гарри. — Он заколдовал метлу! — Что, Гермиона? Куда ты смотришь? — подбежали Рон и Невилл. — Снейп… — Что Снейп? — Он… заколдовал метлу! Или бладжеры! Или всё вместе! — Гермиона, ты о чем? Но выражение лица Гермионы сменилось с испуганного на решительное. Она не сводила взгляда с пышного кустарника, рядом с которым стояли Снейп и Квиррелл. Сунув бинокль обратно в руки возмущенного однокурсника, она решительно побежала в сторону, на ходу доставая палочку и небольшую склянку. — Что она задумала? — удивился Невилл. Рон застыл, глядя ей вслед и совершенно не понимая, в чем дело. Но тут Невилл истошно закричал, глядя в небо.

***

***

Метла не реагировала. Третий вырвавшийся бладжер внезапно изменил траекторию и бросился на летевших за ним загонщиков. Он расправился с ними так же, как до этого с Хуч и Вудом: отбил верхушки древков, заставив когтевранцев беспомощно зависнуть на месте. Тем временем основные бладжеры разделились, и один из них летел уже точно мне в голову. Я вскинул палочку, не думая, только чувствуя — надо остановить. — ПРОТЕГО! — заорал я. Серебристый щит вспыхнул перед метлой. Бладжер врезался в него с оглушительным БАММ, и щит треснул. Палочка обожгла пальцы. Я едва удержал её. Слабо! Обычным «Протего» не отобьюсь, а раскрывать Силу нельзя. Второй бладжер летел справа. Опять: — ПРОТЕГО! Щит вышел еще слабее. Бладжер пробил его и врезался в метлу. Древко хрустнуло. Третий бладжер заходил следом, но я таки отклонил его немного Силой, и он в каких-то миллиметрах пролетел мимо моего виска. Два бладжера заходили с двух сторон одновременно. Я повернул палочку в сторону ближайшего: — ПРО… Но я не успел. Бладжер пробил тонкое, едва сформированное плетение, и я, будто в замедленной съемке, увидел, как снаряд врезается в мою палочку, разрывая её в щепки. Еще доли секунды — и он врежется в пальцы, ломая кости. НЕТ! Я врезал Силой через уже бесполезную палочку — и бладжер взорвался в белой вспышке. Но я понимал, что что-то пропустил. Второй бладжер с другой стороны, тоже летевший в голову, внезапно остановился. Ну а на третий, атаковавший веник, я уже физически не мог воздействовать. Хоть удар был и несильный, веник повредился. Метла превратилась в бесполезный мусор, и я полетел вниз. Опора исчезла. Я сорвался в пустоту. Падая с пятнадцатиметровой высоты, я успел перехватить Силой один из уцелевший бладжеров. «Прощальный подарок вам, господа преподаватели!» Я швырнул черный шар вниз, точно туда, где стояли Квиррелл и Снейп. Тем временем на земле. POV Гермиона. Гермионе удалось подкрасться к Снейпу. Так и есть: он стоял, смотрел в небо и беззвучно шевелил губами, в то время как Гарри на застывшей метле пытался защищаться. Оказавшись рядом со Снейпом под прикрытием развесистого куста, она вытащила палочку и произнесла заклинание, которое давно вертелось у неё в голове. Ярко-синие языки пламени коснулись подола профессорской мантии. Снейп тут же встрепенулся и бросился в сторону Квиррелла, которого тут же сбил с ног. Началась свалка: паникующий и заикающийся Квиррелл пытался встать на ноги, а потом, достав палочку, направил её на Снейпа, вызвав поток воды. Впрочем, это было уже не нужно — Гермиона уже отозвала пламя в свою склянку. В этот момент рядом, с громким «Бах!» приземлился бладжер. Воспользовавшись суматохой, Гермиона быстро ретировалась. Но посмотрев в ту сторону, где должен был быть Гарри… она не удержалась и по-девичьи завизжала. Гарри падал.

***

ИНТЕРЛЮДИЯ. КВИРРЕЛ — П-профессор с вами все в п-порядке — Сказал Квиррел убрав наконец струю воды из своей палочки. Снейп со злостью посмотрел на него, ничего не сказав. — ARRESTO MOMENTUM! — Донесся звонкий голос Хуч. Поттер завис в воздухе в полуметре над землей, подхваченный заклинанием Хуч. Кто-то до сих пор кричал, наблюдая все это. Снейп обернулся, и поспешил в сторону учеников. Подошел и Квиррел. Оказавшись уже на земле, Гарри осматривал всех каким-то безумным взглядом. Он бешено вертел головой, ноги явно дрожали, в руках он сжимал сломанную метлу и остатки волшебной палочки. — Никогда! — заорал он срывающимся голосом —Никогда больше… эти чёртовы метлы… Он с остервенением отшвырнул остатки метлы. Затем бросил взгляд на другую руку. — Мордред! Палочка! Она… Все... - Ничего себе! у парня определенно истерика. — Гарри — Сквозь толпу пробиралась Гермиона, расталкивая всех локтями. Со стороны уже подходили Дамблдор и МакГоннагал, Флитвик семенил за ними. Гермиона подскочила к Гарри, но он будто бы ничего не замечал, смотря своим безумным взглядом куда-то в пустоту. — Гарри! — снова выкрикнула она, но то не реагировал, она схватила его за плечи, встряхнула. Тот не отреагировал. — Посмотри на меня! — И тут Гермиона не выдержала и врезала ему пощечину. Это будто отрезвило его. В глазах появилась осмысленность, он посмотрел на Гермиону. — Я здесь, посмотри на меня! — — Гермиона… — Наконец заговорил он. Голос его дрожал. — Все хорошо, ты на земле! — — Никогда… больше… никогда. Никаких метел… никаких метел… — повторял он. Но голос его все же дрожал. — Палочка… Сломана — он посмотрел на остатки палочки, которую сжимал в руке. — Всё в порядке, — Гермиона обняла его за плечи. — Мы купим новую. Главное, что ты жив. Дамблдор, Флитвик и МакГоннагал уже пробились через толпу, окружашвую Гарри и Гермиону. — Все в порядке? — Флитвик все же подскочил первым — Д-да! Вроде… Ц-цел — заикаясь проговорил Гарри. — Гарри, Мальчик мой… тебе нужно к мадам Помфри в медпункт. Нужно чтобы она тебя осмотрела. — Я… Цел… мне просто… — Не спорь Гарри! Тебе нужно к мадам Помфри. Пойдем же! — Флитвик взял Гарри под одну руку, Гермиона, так и не желавшая от него отходить под другую — и медленно повели его в сторону замка. — Что произошло? Почему бладжеры вырвались за пределы стадиона? — говорил Дамблдор. — Возможно что-то с чарами… — медленно проговорил Снейп, но Квиррел постепенно отходил, стараясь уйти из поля зрения. Наконец убедившись что никто не заметил его отсутствия он ускорил шаг. И только оказавшись в своей комнате, Квиррелл рухнул на кровать. Руки тряслись так сильно, что он не мог расстегнуть застёжки мантии. Голова раскалывалась — не от боли, а от ярости, бушевавшей в затылке. — Ты… ты чуть не убил его, — прохрипел он, зажимая ладонями виски. — На глазах у всей школы! Дамблдор знает! Он понял, что это был ты! — И что с того? — голос Тёмного Лорда был холоден, почти равнодушен. — Что с того?! — Квиррелл дёрнулся, словно его ударили. — Мы должны были оставаться незамеченными! Ты сам говорил: выжидать, копить силы, не привлекать внимания! А ты… ты… — Я сделал то, что было необходимо, — оборвал его голос. Квиррелл сжал кулаки. Он хотел возразить, хотел закричать — но язык словно прилип к нёбу. Тёмный Лорд не терпел возражений. Даже сейчас, слабый, бестелесный, он доминировал. — Мой лорд, — Квиррелл заставил себя говорить ровно, — вы слишком рисковали. Если бы Дамблдор понял, что вы здесь… — Он давно понял, — отрезал Волдеморт. — Думаешь, старый дурак не знает? Он знает. Он позволяет мне оставаться, потому что думает, что контролирует ситуацию. Он играет в свои игры, Квиррелл. Но сегодня… — голос стал тише, почти задумчивым. — …сегодня я увидел то, что меня интересует больше, чем Дамблдор. Больше, чем Камень. Квиррелл замер. — Поттер? — Поттер, — эхом повторил Волдеморт. — Ты не понимаешь, Квиррелл. Ты не можешь понять. Я чувствую его через его шрам. Каждый день. Каждую ночь. Эта связь… она показывает мне больше, чем ты можешь вообразить. — Что вы видите, мой лорд? Пауза. Долгая, тяжёлая. — Я вижу какую-то другую силу. Что-то Иное. Она обтекает его магию, как река обтекает камень. И она огромна, Квиррелл. Настолько огромна, что я не могу измерить её границы. Квиррелл похолодел. — Мой лорд, — Квиррелл сглотнул, — вы же понимаете, что если Дамблдор узнает… — Мне плевать на Дамблдора! — голос взорвался яростью, и Квиррелл вскрикнул от боли, сжав затылок. — Слушай меня, червь. Философский Камень — это просто инструмент. Способ вернуть тело. Но Поттер… Поттер — это нечто большее. В нём — сила, которую я искал всю жизнь. Квиррелл задрожал. Он слышал эту интонацию раньше. Одержимость. Безумие. — Вы хотите… забрать её у него? — Не забрать, — голос стал тише, холоднее. — Поглотить. Когда я верну себе тело, я вырву эту силу из него. Я впитаю её. И тогда… — пауза. — …тогда я стану тем, кем должен был стать с самого начала. Квиррелл закрыл глаза. Тёмный Лорд сошёл с ума. Окончательно. — Но сегодня… — Волдеморт продолжал, словно не замечая его состояния. — Сегодня я хотел увидеть это! Загнал его в угол. Заставил бороться за жизнь. Я думал, он сорвётся. Раскроет истинную мощь. Но он… Голос стал почти разочарованным. — Он не раскрылся. Он сдерживался, — с досадой проговорил Волдеморт. — Даже на грани смерти. Он увёртывался, использовал жалкие щитовые чары, ломал палочку… но не раскрывал силу. Либо он не умеет её контролировать, либо… — пауза. — Либо он знает, что за ним наблюдают. Квиррелл похолодел ещё сильнее. — Вы думаете, он… подозревает? — Я не знаю, — голос стал задумчивым. — Но я узнаю. Квиррелл, ты будешь следить за ним. Каждый день. Каждый урок. Я хочу знать, как он использует эту силу. И можно ли ее забрать у него. — Да, мой лорд, — прошептал Квиррелл. — И Квиррелл… — Да? — Если ты провалишься — голос стал тише, почти нежным. — Я найду другого слугу. Тело у меня только одно. А кандидатов — множество. Квиррелл задрожал. — Я… я не подведу вас, мой лорд.

***

В лазарете меня долго не продержали, и мне было позволено вернутся в комнату. Когда Флитвик и Гермиона, по прежнему сопровождавшие меня наконец ушли, оставив одного — я несколько раз вдохнул и выдохнул. Где нет эмоций — там покой. Затем прошелся по комнате, и бросил взгляд на карточку с Дамблдором. «Ну что директор, понравился мой экспромт?» — подумал я и отвесил шуточный поклон. Думаю я заслужил овации. Я тоже умею устраивать спектакли. И спектакль «Истерика Поттера» заслуживает аплодисментов. Тем более зрителей было множество. И вы — не единственный главный зритель. Были и другие. Внезапная смена поведения бладжеров из режима «погоня» в режим «забить до смерти» видимо дело рук одного любителя чеснока и тюрбанов. И если бы не Гермиона… Вот уж кто помог так помог, причем судя по всему неосознанно. Не сильно ли я раскрылся? Я посмотрел на остатки палочки, лежащие на столе. Мда, а я к ней успел привыкнуть. Но это не смертельно. Важно другое. Кое-кто решил раньше выйти из тени. А Дамблдор теперь придумывает новые испытания, думая что контроль все еще за ним. Точнее он так полагает.