Глава 44

— ​Что-то ​не ​так? ​ ​— ​Ты ​же ​знаешь, ​что ​я ​была ​в ​лаборатории ​вчера ​утром, ​верно? ​ ​— ​Да. ​ ​Хоук ​кивнул. ​Это ​было ​прямо ​перед ​тем, ​как ​они ​пошли ​в ​библиотеку. ​Он ​предположил, ​что ​она ​просто ​была ​там, ​чтобы ​уладить ​свой ​летний ​рабочий ​график ​с ​доктором ​Коннорсом. ​ ​Но ​теперь? ​ ​— ​С ​экспериментом ​есть ​какая-то ​проблема? ​ ​— ​Не ​с ​экспериментом, ​а ​с ​инвесторами. ​Ты ​же ​знаешь, ​что ​проект ​доктора ​Коннорса ​— ​это ​совместное ​предприятие ​«Озкорпа» ​и ​военных, ​верно? ​ ​— ​Ты ​упоминала. ​ ​— ​Военные ​отозвали ​своё ​финансирование. ​ ​Гвен ​наклонилась, ​понизив ​голос. ​ ​— ​И ​его ​исследования ​продолжаются ​уже ​почти ​два ​года ​без ​результатов. ​Совет ​директоров ​«Озкорпа» ​начинает ​терять ​терпение. ​ ​Капитал ​— ​зверь ​непостоянный. ​ ​Он ​поддержит ​тебя, ​профинансирует ​и ​даст ​всё, ​что ​тебе ​нужно, ​основываясь ​на ​твоих ​обещаниях. ​ ​Но ​если ​ты ​не ​сможешь ​предоставить ​ожидаемые ​результаты, ​они ​бросят ​тебя ​без ​малейшего ​сожаления. ​ ​Сокращение ​убытков ​— ​первый ​урок ​в ​корпоративном ​учебнике. ​ ​И ​проект ​регенерации ​доктора ​Коннорса ​был ​ярким ​примером. ​ ​Что ​ещё ​хуже, ​военные ​уже ​вышли ​из ​проекта ​в ​прошлом ​месяце, ​сославшись ​на ​сокращение ​бюджета. ​ ​Они ​сказали, ​что ​это ​временно, ​что ​они ​снова ​инвестируют, ​как ​только ​будет ​утверждён ​бюджет ​на ​следующий ​финансовый ​год, ​и ​сказали ​«Озкорпу» ​просто ​подождать. ​ ​Но... ​ ​В ​«Озкорпе» ​дела ​тоже ​были ​не ​совсем ​стабильны. ​ ​Ходили ​слухи, ​что ​Норман ​Озборн, ​который ​последний ​год ​уединился ​в ​своём ​особняке, ​борясь ​с ​таинственной ​болезнью, ​был ​на ​последнем ​издыхании. ​Его ​время ​истекало. ​ ​И ​это ​был ​не ​просто ​пустой ​слух. ​ ​Тот ​факт, ​что ​Гарри ​Озборн ​вернулся ​из ​Великобритании ​этим ​летом ​и ​теперь ​его ​вводили ​в ​дела ​компании ​— ​с ​помощью ​личной ​помощницы ​Нормана, ​Фелиции ​Харди ​— ​был ​ясным ​сигналом. ​ ​Семья ​Озборнов ​могла ​владеть ​контрольным ​пакетом ​акций ​компании, ​но ​в ​эту ​эпоху ​умирающего ​короля ​и ​восходящего ​принца ​всегда ​находились ​те, ​кто ​хотел ​нажиться ​на ​хаосе ​смены ​власти. ​ ​А ​новый ​король ​всегда ​разжигает ​несколько ​костров, ​чтобы ​объявить ​о ​своём ​правлении. ​ ​Итак, ​кто-то ​предложил ​«оптимизировать» ​исследовательский ​отдел, ​сократив ​все ​лаборатории, ​которые ​не ​приносили ​прибыльных ​результатов. ​ ​Лаборатория ​доктора ​Коннорса ​была ​первой ​в ​списке ​на ​сокращение. ​ ​Военные ​могли ​пообещать ​восстановить ​финансирование, ​как ​только ​будет ​утверждён ​следующий ​бюджет ​Пентагона, ​но ​кто ​мог ​это ​гарантировать? ​ ​Министерство ​обороны ​не ​славилось ​своей ​надёжностью. ​ ​... ​ ​— ​Они ​сократили ​лабораторию. ​ ​— ​Они ​уволили ​пятерых ​исследователей. ​ ​— ​И ​я ​должна ​была ​быть ​в ​этом ​списке. ​ ​— ​Я ​видела ​доктора ​Коннорса ​в ​лаборатории, ​и ​он ​не ​выглядел ​счастливым. ​Вот ​почему ​я ​так ​удивилась, ​когда ​ты ​сказал, ​что ​он ​звучал ​взволнованно ​по ​телефону. ​ ​Гвен ​закончила ​объяснять ​ситуацию. ​ ​Хоука ​не ​особо ​волновало, ​удастся ​эксперимент ​или ​нет. ​Он ​просто ​слушал, ​и ​когда ​она ​закончила, ​он ​пожал ​плечами. ​ ​— ​Ну, ​это ​то, ​что ​он ​сказал ​по ​телефону. ​Кто ​знает, ​сработает ​ли ​это ​на ​самом ​деле. ​ ​Гвен ​кивнула. ​ ​— ​Надеюсь, ​что ​да. ​ ​Они ​продолжили ​свою ​непринуждённую ​беседу. ​ ​Но ​разговор ​закончился ​так ​же ​быстро, ​как ​и ​начался. ​После ​того ​как ​Хоук ​доел ​свой ​бургер, ​они ​оба ​встали ​и ​убрали ​свои ​подносы. ​ ​Тема ​лаборатории ​доктора ​Коннорса ​была ​закрыта. ​ ​Другие ​могли ​двигаться ​дальше, ​но ​сам ​доктор ​Коннорс ​не ​мог... ​ ​... ​ ​— ​Потому ​что ​в ​этот ​самый ​момент ​доктор ​Коннорс ​переживал ​реальность ​того, ​что ​его ​бросили ​инвесторы. ​ ​Он ​смотрел ​на ​человека, ​стоящего ​в ​его ​кабинете, ​человека, ​который ​только ​что ​доставил ​последнее ​решение ​совета ​директоров. ​ ​— ​Вы ​приняли ​решение, ​доктор? ​ ​— ​Я ​не ​понимаю. ​ ​— ​Доктор, ​я ​думаю, ​вы ​понимаете. ​ ​Мужчина, ​красивый ​руководитель ​средних ​лет ​в ​сшитом ​на ​заказ ​костюме, ​улыбнулся ​тёплой, ​дружелюбной ​улыбкой. ​ ​— ​Военные ​отозвали ​своё ​финансирование. ​Они ​использовали ​слово ​«временно», ​но ​мы ​оба ​знаем, ​что ​это ​значит... ​Первоначальная ​рекомендация ​совета ​директоров ​заключалась ​в ​приостановке ​всего ​финансирования ​вашей ​лаборатории. ​Но, ​доктор, ​ваши ​последние ​результаты ​дали ​вам ​отсрочку. ​Но ​только ​отсрочку. ​ ​Последний ​прорыв ​доктора ​Коннорса ​— ​одна ​лабораторная ​мышь, ​у ​которой ​успешно ​регенерировала ​конечность ​— ​дал ​совету ​директоров ​проблеск ​надежды. ​ ​Но ​только ​проблеск. ​ ​Доктор ​Коннорс ​нахмурился. ​ ​— ​Так ​каково ​решение ​совета ​директоров? ​ ​— ​Испытания ​на ​людях. ​ ​— ​ЧТО?? ​ ​Глаза ​доктора ​Коннорса ​расширились. ​ ​— ​Я ​только ​что ​извлёк ​потенциально ​жизнеспособную ​сыворотку ​из ​той ​одной ​мутировавшей ​мыши. ​Она ​даже ​не ​была ​должным ​образом ​протестирована. ​Переходить ​к ​испытаниям ​на ​людях ​сейчас ​— ​это ​безрассудство. ​Кроме ​того, ​где ​мы ​вообще ​найдём ​добровольцев? ​ ​Руководитель ​пожал ​плечами. ​ ​— ​Военные ​госпитали ​полны ​потенциальных ​испытуемых. ​Мы ​просто ​скажем ​им, ​что ​это ​новая ​вакцина. ​ ​Он ​сказал ​это ​так ​небрежно... ​ ​В ​конце ​концов, ​это ​была ​стандартная ​процедура. ​ ​Проведение ​испытаний ​на ​людях ​за ​границей ​стоило ​денег. ​Но ​если ​вы ​использовали ​свой ​собственный ​низший ​класс ​для ​экспериментов, ​вам ​не ​нужно ​было ​платить ​им ​ни ​цента. ​ ​Суть ​в ​следующем: ​ ​Разве ​бедные ​— ​это ​люди? ​ ​Нет... ​ ​Капитал ​гонится ​за ​прибылью. ​Он ​требует ​максимальной ​отдачи ​при ​минимальных ​затратах. ​ ​Но ​доктор ​Коннорс ​был ​в ​ужасе. ​ ​— ​Я ​не ​буду ​этого ​делать. ​ ​— ​Время ​не ​на ​нашей ​стороне, ​доктор. ​У ​вас ​его ​всё ​меньше. ​У ​всех ​нас. ​ ​— ​...У ​нас? ​ ​— ​Вам ​не ​нужно ​знать ​подробности. ​Вам ​просто ​нужно ​знать, ​что ​совет ​директоров ​делает ​это ​для ​вашего ​же ​блага. ​Мы ​поручим ​кому-нибудь ​другому ​заняться... ​логистикой. ​Если ​это ​не ​удастся, ​вы ​можете ​просто ​сослаться ​на ​незнание. ​ ​— ​Я ​здесь ​не ​для ​того, ​чтобы ​вести ​с ​вами ​переговоры, ​доктор. ​ ​— ​Это ​уведомление. ​ ​С ​этими ​словами ​руководитель ​повернулся ​и ​вышел ​из ​лаборатории ​доктора ​Коннорса. ​ ​Среди ​высшего ​руководства ​ходили ​слухи, ​что ​Норману ​Озборну ​осталось ​недолго. ​А ​проект ​регенерации ​Коннорса ​был ​начат ​по ​одной ​причине: ​найти ​лекарство ​от ​болезни ​Нормана. ​ ​Руководитель ​не ​лгал. ​Продвигая ​испытания ​на ​людях, ​они ​помогали ​не ​только ​доктору ​Коннорсу; ​они ​помогали ​себе. ​ ​В ​конце ​концов, ​новый ​король ​означает ​новый ​двор. ​ ​Кто ​знал, ​что ​сделает ​Гарри ​Озборн, ​когда ​возьмёт ​власть ​в ​свои ​руки? ​ ​Все ​знают, ​что ​капитализм ​жаждет ​стабильности. ​Только ​в ​стабильной ​среде ​он ​может ​надёжно ​приносить ​прибыль. ​ ​Но ​доктор ​Коннорс ​не ​был ​капиталистом. ​Он ​был ​учёным. ​ ​После ​ухода ​руководителя ​он ​тяжело ​опустился ​в ​своё ​офисное ​кресло. ​ ​И ​он ​не ​двигался ​очень ​долго...