Глава 66

В ​маленькой, ​но ​уютной ​спальне ​Хоук ​и ​Гвен ​обнимались ​в ​тишине. ​ ​«...не ​будь ​злодеем. ​Постарайся ​быть ​порядочным ​человеком...» ​ ​Слова ​Гвен ​эхом ​отдавались ​в ​его ​голове, ​словно ​ангельский ​шёпот. ​ ​Хоук ​сжал ​губы. ​ ​— ​Я ​никогда ​не ​хотел ​быть ​злодеем. ​ ​— ​Я ​знаю, ​— ​ответ ​Гвен ​был ​мгновенным ​и ​уверенным. ​Она ​крепче ​обняла ​его, ​не ​сводя ​с ​него ​взгляда. ​— ​Так ​что, ​пожалуйста, ​оставайся ​одним ​из ​хороших ​парней, ​Хоук. ​ ​Определения ​«добра» ​и ​«зла» ​часто ​зависели ​от ​общественного ​мнения. ​ ​Человек-паук, ​например, ​был ​хорошим ​парнем, ​потому ​что ​большинство ​людей ​его ​любили. ​ ​ГИДРА, ​с ​другой ​стороны, ​была ​воплощением ​зла, ​потому ​что ​большинство ​людей ​её ​ненавидели. ​ ​Но ​общественное ​мнение ​было ​непостоянным. ​На ​каждого, ​кто ​любил ​Человека-паука, ​находился ​кто-то ​вроде ​полиции ​Нью-Йорка, ​кто ​презирал ​линчевателя. ​И ​при ​всей ​ненависти, ​направленной ​на ​ГИДРУ, ​всегда ​находились ​те, ​кто ​втайне ​ею ​восхищался. ​ ​Но ​чтобы ​быть ​порядочным ​человеком... ​для ​этого ​не ​требовалось ​всеобщего ​согласия. ​Это ​значило ​быть ​верным ​себе, ​иметь ​возможность ​спать ​по ​ночам, ​не ​будучи ​преследуемым ​своим ​прошлым. ​ ​Хоук ​встретился ​взглядом ​с ​Гвен ​и ​твёрдо ​кивнул. ​ ​— ​Я ​обещаю. ​ ​— ​Спасибо, ​— ​на ​лице ​Гвен ​расцвела ​сияющая ​и ​чистая ​улыбка. ​Она ​крепко ​обняла ​его, ​уткнувшись ​лицом ​ему ​в ​грудь... ​ ​В ​этот ​момент ​дверь ​спальни, ​оставленная ​приоткрытой, ​распахнулась ​снаружи. ​ ​— ​Гвен, ​ужин... ​ ​— ​Ох. ​ ​Хелен ​стояла ​в ​дверях, ​увидев ​двух ​подростков, ​застывших ​в ​объятиях. ​Она ​моргнула, ​и ​на ​её ​лице ​появилась ​улыбка, ​когда ​она ​увидела, ​как ​Гвен ​отскочила ​от ​Хоука, ​словно ​испуганная ​лань. ​— ​Простите, ​продолжайте. ​Но, ​Гвен, ​милая, ​тебе ​действительно ​стоит ​повесить ​на ​дверь ​табличку ​«Не ​беспокоить». ​ ​Смеясь, ​Хелен ​начала ​закрывать ​дверь. ​ ​Уши ​Гвен ​порозовели. ​ ​— ​Мам! ​— ​простонала ​она, ​бросаясь ​за ​ней. ​ ​Хоук ​не ​мог ​не ​рассмеяться ​над ​поддразниванием ​Хелен. ​Он ​последовал ​за ​Гвен ​из ​спальни. ​ ​Сегодняшний ​ужин ​был ​празднованием ​окончания ​семестра ​для ​Хоука ​и ​Гвен, ​а ​также ​официальным ​поздравлением ​с ​получением ​ими ​писем ​о ​зачислении ​в ​университеты ​своей ​мечты. ​ ​Но ​в ​отличие ​от ​первого ​раза, ​когда ​Хоук ​здесь ​ужинал, ​всё ​было ​по-другому. ​ ​Тот ​первый ​ужин ​был ​официальным, ​с ​отдельными ​тарелками ​и ​напряжённой ​атмосферой. ​Сегодня ​же ​был ​расслабленный ​семейный ​ужин. ​ ​Настроение ​было ​весёлым ​и ​оживлённым, ​в ​основном ​благодаря ​двум ​младшим ​братьям ​Гвен, ​а ​Хелен ​и ​сама ​Гвен ​поддерживали ​болтовню. ​ ​Как ​глава ​семьи, ​Джордж ​сохранял ​своё ​обычное ​строгое, ​серьёзное ​выражение ​лица, ​поддерживая ​свой ​отцовский ​авторитет. ​ ​Двое ​младших, ​девятилетний ​Говард ​и ​восьмилетний ​Саймон, ​взволнованно ​обсуждали, ​куда ​они ​хотят ​поехать ​на ​зимние ​каникулы. ​ ​Зарплаты ​Джорджа, ​капитана ​19-го ​участка, ​хватало, ​чтобы ​содержать ​большую ​семью ​и ​позволить ​себе ​пару ​хороших ​отпусков ​в ​год. ​ ​Хелен ​подперла ​подбородок ​рукой, ​с ​тёплой ​улыбкой ​слушая ​болтовню ​сыновей. ​Затем ​ей ​в ​голову ​пришла ​мысль. ​Она ​посмотрела ​на ​Хоука. ​— ​Хоук, ​у ​тебя ​есть ​планы ​на ​каникулы? ​Если ​нет, ​можешь ​присоединиться ​к ​нам. ​Правда, ​Джордж? ​ ​Джордж ​встретился ​взглядом ​с ​женой, ​затем ​взглянул ​на ​Хоука ​с ​нечитаемым ​выражением ​лица. ​— ​Я ​не ​возражаю. ​ ​Его ​опасения ​по ​поводу ​Хоука ​были ​вызваны ​первобытным ​инстинктом ​защитить ​свою ​дочь ​от ​«зверя», ​который ​покорил ​её ​сердце. ​ ​Но ​если ​отбросить ​это ​в ​сторону, ​Хоук ​был ​хорошим ​парнем. ​ ​Это ​была ​не ​просто ​пустая ​похвала. ​ ​Сиротство ​могло ​быть ​недостатком ​раньше, ​но ​после ​получения ​полной ​стипендии ​в ​Нью-Йоркском ​университете ​это ​уже ​не ​имело ​значения. ​ ​Он ​был ​классической ​историей ​из ​грязи ​в ​князи: ​парень ​с ​адским ​стартом, ​который ​исключительно ​силой ​воли ​проложил ​себе ​многообещающее ​будущее. ​ ​Полная ​стипендия ​означала, ​что ​ему ​не ​придётся ​беспокоиться ​о ​непосильных ​долгах ​за ​юридическую ​школу. ​Как ​только ​он ​закончит ​учёбу ​и ​сдаст ​экзамен ​на ​адвоката, ​светлое ​будущее ​ему ​практически ​гарантировано. ​ ​Конечно, ​если ​только ​у ​него ​не ​случится ​кризис ​совести ​и ​он ​не ​решит ​стать ​каким-нибудь ​бескорыстным ​борцом ​за ​справедливость ​для ​простых ​людей. ​В ​противном ​случае, ​со ​связями ​из ​юридической ​школы ​Нью-Йоркского ​университета, ​он ​сможет ​позволить ​себе ​новую ​машину ​через ​шесть ​месяцев, ​дом ​через ​год ​и ​достичь ​финансовой ​независимости ​через ​три. ​Это ​была ​не ​просто ​мечта. ​ ​Хоук ​уже ​собирался ​вежливо ​отказаться ​от ​приглашения ​Хелен, ​когда ​вмешалась ​Гвен. ​— ​Мам, ​не ​думаю, ​что ​у ​нас ​с ​Хоуком ​будет ​время. ​ ​— ​Почему? ​ ​— ​Эм-Джей ​пригласила ​нас ​поехать ​с ​ней ​в ​путешествие ​на ​каникулах. ​Мы ​просто ​ещё ​не ​определились ​со ​временем ​и ​местом. ​ ​— ​Мэри ​Джейн... ​ ​— ​Она ​теперь ​встречается ​с ​Питером. ​ ​— ​С ​Питером? ​О, ​я ​его ​знаю. ​Разве ​он ​не... ​ ​Глаза ​Хелен ​расширились. ​Она ​вспомнила, ​что ​Питер ​был ​соседом ​Мэри ​Джейн. ​Тема ​была ​успешно ​сменена, ​и ​вскоре ​Гвен ​и ​её ​мать ​погрузились ​в ​сплетни ​о ​новых ​отношениях ​Эм-Джей ​и ​Питера. ​ ​По-видимому, ​сплетни ​были ​развлечением ​для ​женщин ​вне ​времени ​и ​возраста. ​ ​Хелен ​и ​Гвен ​взволнованно ​болтали. ​ ​... ​ ​Вскоре ​ужин ​закончился. ​Как ​и ​раньше, ​Гвен ​подвезла ​его ​домой, ​так ​как ​ему ​нужно ​было ​успеть ​на ​метро. ​ ​— ​Я ​думала, ​ты ​собирался ​получить ​водительские ​права. ​Всё ​ещё ​не ​сделал? ​ ​— ​Сделаю, ​когда ​вернусь, ​— ​сказал ​Хоук ​с ​улыбкой. ​Халк ​был ​главным ​событием ​этих ​рождественских ​каникул. ​ ​Гвен ​кивнула. ​— ​Хорошо. ​Когда ​ты ​планируешь ​поехать ​в ​Нью-Джерси? ​ ​Хоук ​покачал ​головой. ​— ​Ещё ​не ​знаю. ​Жду ​звонка. ​ ​Анна ​следила ​за ​ситуацией ​для ​него. ​Тот ​факт, ​что ​она ​ещё ​не ​звонила, ​означал, ​что ​Брюс ​Бэннер ​и ​Бетти ​Росс ​всё ​ещё ​действовали ​по ​графику. ​ ​В ​каком-то ​смысле, ​отсутствие ​новостей ​— ​хорошая ​новость. ​ ​Он ​надеялся, ​что ​Халк ​появится ​в ​Калверском ​университете, ​как ​и ​планировалось. ​Пейзаж ​там ​был ​красивый. ​Хорошее ​место ​для ​вечного ​покоя. ​И ​что ​более ​важно, ​оно ​было ​удалённым. ​Риск ​жертв ​среди ​гражданского ​населения ​был ​низок. ​ ​Его ​собственная ​сестра ​погибла ​из-за ​сопутствующего ​ущерба ​в ​битве ​между ​Халком ​и ​Мерзостью. ​ ​Он ​знал ​боль ​от ​такой ​потери. ​ ​Он ​отказывался ​причинять ​такую ​же ​боль ​другой ​семье. ​ ​В ​этот ​момент ​зазвонил ​его ​телефон. ​ ​Это ​была ​Анна. ​ ​Хоук ​поднял ​бровь, ​быстро ​взглянул ​на ​Гвен ​и ​ответил ​на ​звонок. ​— ​Алло. ​ ​— ​Пора? ​Понял. ​Где? ​ ​— ​Я ​буду ​там. ​ ​— ​До ​встречи.