Новые лица, новые правила

      Вдали, будто на отшибе всего мира, среди жухлой жёлтоватой травы, стоял одинокий деревянный дом. Рядом более не было каких-либо ещё построек, даже забора, поэтому создавалось впечатление заброшенности и ненужности, хотя свежая тропинка свидетельствовала о противоречивости суждений.       Чувствуя скорый рассвет, Мария направилась к дому, надеясь, что он, хотя бы, не будет слишком заполненным людьми. А в идеале вообще пустующим. Поднявшись на крыльцо, она постучала по двери костяшками пальцев. И на самом деле ответа не ждала, или приглашения, чувствуя внутри лишь пустоту. Будто что-то сломалось, но потребность быть среди людей всё ещё присутствовала, хоть и вяло, и глубоко внутри, почти на бессознательном уровне. О причинах такой тяги, что постепенно усиливалась, Мария не думала, а если и захотела, то не успела бы, так как дверь с тихим скрипом приоткрылась. В маленькой щёлочке показался тёмный силуэт, явно принадлежащий мужчине. Интерес девушки немного повысился, в миг натягивая улыбку, которая получилась скорее усталой, чем приветливой, но при этом она продолжала молчать. Было слышно как хозяин дома тихо вздохнул прежде чем спросить: - Что надо? - Голос был низким и усталым. - Я ищу убежище на несколько дней. - Вежливо и без застенчивости проговорила она, целясь взглядом туда, где предположительно должны были быть глаза собеседника. - А чего в городе не сидится? Ты явно оттуда путь держишь. - Заметил мужчина, уже раздражаясь из-за неё. - Я совсем одна нынче, поэтому больше не захотела оставаться там. Так что прошу, впустите. Скоро рассвет и я уже не успею скрыться. - Мария поправила шарфик на шее, стряхнула с себя невидимую пыль пока ждала ответа.       Хозяин дома несколько секунд молчал, смеряя её взглядом, затем открыл дверь и пропустив внутрь. Мария вошла, быстро осматриваясь вокруг, успев взглядом зацепится за тумбочку со стационарным телефоном на ней, но в тот же миг подтолкнули сзади с намёком идти быстрее. Хотя в полумраке не на что было больше смотреть. Мужчина увёл её в одну из комнат, ещё не заселенную, что радовало. Он указал на диван, где можно поспать, а так же велел не трогать какие-либо здесь вещи, в том числе посуду на серванте. Конечно же она и не собиралась этим заниматься, однако всё равно согласно кивнула, чтобы его успокоить.       Стоило только домовладельцу оставить Марию в покое, как она нескромно устроилась на диване, занимая на нём всё пространство и быстро погрузилась в глубокий сон. И всё же, несмотря на пережитый стресс, ей приснился новый, и так же странный как и прошлый, сон.       В полумраке, словно мелкий зверёк, сущность рыщет по узкому коридору, периодически останавливаясь рядом с какой-нибудь приоткрытой дверью, чтобы вдохнуть запах, неизвестный до сели. И как только она возжелала проникнуть в комнату, что-то другое, будто чья-то воля, тянет её обратно в темноту.       Мария проснулась от резко открывающейся двери и включения жёлтого света, поэтому на автопилоте приняла вертикально положение, хотя мозг ещё не был готов к пробуждению. Когда взор восстановился, перед ней уже стоял мужчина среднего роста в синей кофте с длинным воротником и тёмно-коричневых брюках. В руке он держал ружьё. Первое, что Марии пришло в голову, это вопрос почему он так одет, хотя сейчас в доме очень душно. А второе, какого хрена так угрожающе он тут стоит. Она всё так же молча посмотрела сначала на оружие, а затем на это усталое и серьёзное лицо. - Я хочу проверить тебя. - Обратился он, обращая её внимание на происходящее. - Конечно... - Медленно, но как ни странно без волнения пожала плечами Мария. - Тогда покажи мне зубы. Сейчас.       Мария широко оскалилась, даже поддела пальцами щёки, чтобы ему было лучше видно всю ротовую полость. Мужчина одобрительно кивнул, а затем указал дулом ружья на глаза. Она опешила, но затем сообразила и широко раскрыла пальцами левый глаз. - Красноватый. - Монотонно подытожил хозяин дома. - Я вчера потеряла близкую подругу. Плакала и подвыпила. - Она обхватила плечи в некрепком объятии, а взгляд опустила на пол, убирая из памяти образ пустой квартиры. - С тебя на сегодня хватит.       Мужчина развернулся и пошёл к двери, но Мария его окликнула. Сначала она спросила его имя, затем попросилась выйти в туалет. Но он предпочёл остаться безымянным, лишь коротко указав дорогу к ванной. Конечно же она приняла его недружелюбие как вполне понятное явления, более не желая его беспокоить и пошла вслед за ним из комнаты. У поворота к входной двери они развернулись, Мария нырнула в ванную, а мужчина зашёл в кладовую.       После прошедшего накануне и дурного сна, хотелось хотя бы умыться, а так же осмотреться в чистом зеркале. Будто сто лет себя не видя, она долго и тщательно разглядывала свои зубы, глаза, волосы и даже подмышки. И да, глаза действительно красные, что не нравилось, но что с этим делать ещё не ясно. Может нужно просто выспаться, а может глаза воспалились из-за чего-то? В любом случае, на сегодняшний день легенда о горестном плаче из-за потери работает, но что будет после - время покажет. В остальном же пока порядок, только вот подмышки покрылись противным желтоватым налётом, будто грибковое заболевание. Неужели это всё духота и невозможность помыться? Хотя позавчера принимала душ и всё было хорошо.       Когда Мария выходила из ванной, буквально вместе с открывающейся дверью раздался громкий звук выстрела. Это заставило Марию слегка присесть и ахнуть. Затем дверь в кладовой открывается и оттуда выходит домовладелец. Небольшие брызги крови были видны на его бледной щеке, дуле оружия и на грудине, подпачкав кофту, хотя на этом цвете не особо видно, что это кровь. Мария пропустила прошедшего мимо мужчину, который, видимо, пошёл умыться, а сама направилась в свою комнату, но прежде, она заглянула в приоткрытую дверь.       В углу узкой кладовой, возле высоких полок с коробками лежало тело женщины, у которой были явно проблемы со спиной, так как одно плечо выше другого. Однако теперь это её не будет беспокоить, так как нечем думать. Правый глаз залит кровью, зрачок остекленело смотрит вперёд, в пустоту, а вместо левого - дыра, где виднелись ошмётки мозгов и раздробленной кости. Тёмная лужа начала разрастаться под мёртвой, некогда яркая одежда уже впитала какое-то количество крови. Как на стене, так и на коробках позади, каплями и кусками стекали кровь и, очевидно, серое вещество. Стоял противный запах железо, что мог привести практически любого к приступу тошноты, вот только Мария от этого вида почти ничего не испытала, разве что появилась мысль, где-то на задворках сознания, а как бы это было ощутить кровь на своих руках. Конечно же даже она эту странную идею не успела в себе распознать, так как из задумчивого состояния её вывело жёсткое прикосновение к плечу. Домовладелец развернул девушку к себе лицом и велел возвращаться в комнату, а та, естественно, послушно и без вопросов ушла.       Вечером, за полчаса до отбоя, что был с наступлением темноты, Мария отправилась на кухню. Конечно же с разрешением хозяина дома. Там она встретила трёх человек: женщину-гадалку (это было понятно по странным амулетам на шее и картам таро на столе рядом), парень в белой футболке с надписью "Amogus" и девочка-подросток с распущенными кудрявыми рыжими волосами. Они явно находились в каком-то нервном состоянии и это чувствовалось в атмосфере вокруг, но все старались скрыть свою слабость. Например, по лицу гадалки трудно определить эмоции, так как она увлечённо раскладывала карты и что-то бормотала. Парень вообще мечтательно упёр взгляд в стену, а рыжая безучастливо стояла поодаль от этих двух. Однако когда Мария вошла в их обитель, все троя взглянули на неё, по-своему, но никто ничего не сказал, ожидая, что она будет первой. - Привет всем. - Слегка улыбнулась Мария, закрыв дверь за собой.       Парень в ответ лишь ухмыльнулся, а затем снова погрузился в свои раздумья, видимо не впечатлённый ею. Девчонка коротко ответила "хай" и тоже замолчала, а вот гадалка широко улыбнулась, жестом подзывая к себе. - Иди сюда, милая, я тебе погадаю. - Я не хочу, спасибо. - Скривилась Мария. - Мне бы понять, что в этом доме вообще происходит. - Ты и сама всё слышала. - Грубо ответила рыжеволосая, положив одну руку с разноцветными ногтями себе на плечо. - Если у тебя признаки Гостя, то вышибут мозги. На этом всё. - Просто наш замкнутый домовладелец ещё не научился по-другому смотреть на вещи. Ибо чтобы видеть, нужно раскрыть свой третий глаз. - Почти гипнотическим голосом проговорила женщина. То ли защищая, то ли неся эзотерическую фигню. - А какие ещё есть признаки? Я знаю, что это зубы и глаза. - Ногти, нах. - Усмехнулся парень. - Грязь под ногтями и ты покойник, сука. Типа, гости не могут вымыть руки. Не знаю, я слежу за своими. - И каждый день, типа, говорят по телеку о новых признаках. - Снова заговорила девчонка. - Я, лично, скоро свалю отсюда. Уж как-то надоело слышать эти звуки выстрелов. Лучше подвалы, чем вся эта хрень.       Гадалка ещё продолжала попытки увлечь гостью своими эзотерическими познаниями, а парень заинтересовать какими-то "темками", но встретив незаинтересованный взгляд, постепенно оба замолчали. На кухне снова воцарилась гнетущая тишина. Однако же для Марии это уже не имело значение, так как основную информацию уже получила, а выстраивать какие-то межличностные отношения не хотелось. Тем более, что все могут вскорости быть с пробитием в голове.