[ Глава 37 ]

Клейт ​с ​грязной ​мордашкой, ​улыбаясь, ​обежал ​отца ​и ​поспешил ​домой. ​ ​Проводив ​сына ​взглядом, ​Тодд ​почувствовал ​ручку ​и ​бумагу, ​спрятанные ​в ​пальто, ​и ​направился ​к ​замку ​Белой ​Гавани, ​его ​сердце ​колотилось ​от ​волнения. ​ ​— ​Тодд, ​что ​привело ​тебя ​сюда ​в ​такое ​время? ​— ​поддразнил ​его ​один ​из ​солдат, ​охранявших ​ворота ​замка ​дома ​Мандерли, ​узнав ​его. ​— ​Что, ​решил ​заняться ​делами ​по ​ночам, ​как ​Лорана? ​ ​Лорана ​была ​известной ​женщиной ​из ​боковой ​ветви ​рода ​в ​Белой ​Гавани, ​которой ​восхищались ​многие ​рыцари. ​ ​— ​Ха-ха-ха, ​посмотрите ​на ​Тодда ​— ​он ​такой ​уродливый, ​что ​даже ​дворяне, ​которым ​нравятся ​мужчины, ​на ​него ​и ​не ​взглянут! ​— ​рассмеялся ​другой ​солдат. ​ ​Тодд, ​пытаясь ​сохранить ​вежливость, ​несмотря ​на ​насмешки, ​нервно ​присоединился ​к ​веселью. ​ ​— ​Ха-ха, ​если ​бы ​какой-нибудь ​дворянин ​увидел ​меня, ​он ​бы ​так ​испугался, ​что ​забыл ​бы, ​как ​говорить! ​ ​Два ​солдата ​снова ​разразились ​хохотом. ​ ​Когда ​смех ​утих, ​Тодд ​объяснил ​причину ​своего ​визита. ​Он ​хотел ​видеть ​управляющего ​дома ​Мандерли, ​Челмана, ​сказав, ​что ​у ​него ​есть ​товары, ​которые ​могут ​того ​заинтересовать. ​Один ​из ​солдат, ​всё ​ещё ​ухмыляясь, ​велел ​Тодду ​в ​следующий ​раз ​угостить ​их ​в ​таверне. ​После ​того ​как ​Тодд ​согласился, ​солдат ​побежал ​в ​замок ​за ​Челманом. ​ ​Ожидая, ​Тодд ​завязал ​разговор ​с ​другим ​стражником. ​Поскольку ​Тодд ​часто ​путешествовал ​по ​северным ​землям ​по ​делам, ​у ​него ​было ​много ​историй, ​и ​они ​легко ​разговорились. ​ ​Через ​несколько ​мгновений ​из ​замка ​донеслись ​шаги, ​и ​появился ​управляющий ​Челман ​в ​сером ​шёлковом ​камзоле, ​спешивший ​за ​солдатом. ​ ​— ​Тодд, ​надеюсь, ​это ​стоит ​моего ​времени! ​Если ​нет, ​даже ​не ​думай ​снова ​здесь ​что-то ​продавать! ​— ​проворчал ​Челман, ​жестом ​подзывая ​Тодда ​ближе. ​ ​Розовый ​цвет ​лица ​и ​слегка ​округлившийся ​живот ​Челмана ​говорили ​о ​том, ​что ​он ​живёт ​в ​достатке. ​ ​Тодд ​быстро ​поклонился ​с ​уважительной ​улыбкой. ​ ​— ​Конечно, ​достопочтенный ​управляющий ​Челман! ​У ​меня ​есть ​кое-что ​с ​далёкого ​востока, ​что, ​я ​уверен, ​вас ​заинтересует. ​ ​Заинтригованный, ​Челман ​ответил: ​ ​— ​Ну, ​показывай! ​ ​Тодд ​достал ​гелевую ​ручку ​и ​лист ​белой ​бумаги. ​ ​— ​Сэр ​Челман, ​это ​волшебная ​ручка ​и ​бумага ​с ​далёкого ​востока. ​Это ​гораздо ​удобнее, ​чем ​перо ​и ​пергамент, ​которыми ​вы ​обычно ​пользуетесь. ​Попробуйте ​сами! ​ ​Тодд ​передал ​ему ​предметы, ​и ​Челман, ​сначала ​немного ​неуверенно, ​начал ​писать ​гелевой ​ручкой. ​После ​нескольких ​штрихов ​он ​освоился. ​ ​Ручку ​не ​нужно ​было ​макать ​в ​чернила, ​и ​Челману ​не ​приходилось ​беспокоиться ​о ​том, ​что ​он ​испачкает ​одежду. ​Эта ​«гелевая ​ручка» ​определённо ​была ​проще ​в ​использовании. ​ ​— ​Впечатляет! ​— ​глаза ​Челмана ​загорелись. ​— ​Это ​чудесная ​ручка! ​— ​он ​понял, ​что ​это ​сделает ​его ​работу ​быстрее ​и ​эффективнее. ​ ​Затем ​Челман ​осмотрел ​бумагу. ​Она ​была ​глаже ​и ​чище ​любого ​пергамента, ​который ​он ​когда-либо ​видел. ​ ​«Если ​лорд ​Виман ​это ​увидит, ​ему ​понравится!» ​— ​подумал ​Челман. ​Желая ​произвести ​впечатление, ​он ​сказал ​Тодду ​подождать, ​пока ​он ​отнесёт ​ручку ​и ​бумагу ​лорду ​Виману. ​ ​Тодд ​был ​удивлён ​и ​взволнован. ​Если ​графу ​понравятся ​эти ​вещи, ​он ​сможет ​продать ​весь ​свой ​товар! ​ ​Челман, ​довольный ​возможностью ​заправлять ​ручку, ​взял ​принадлежности ​и ​поспешил ​внутрь ​замка. ​ ​Граф ​Виман ​и ​его ​семья ​только ​что ​закончили ​ужин, ​когда ​вошёл ​Челман, ​а ​слуги ​убирали ​со ​стола. ​ ​— ​Милорд, ​торговцы ​из ​Белой ​Гавани ​принесли ​нечто ​замечательное. ​Думаю, ​вас ​это ​заинтересует, ​— ​сказал ​Челман, ​кланяясь ​графу. ​ ​— ​О? ​Что ​же ​это? ​— ​граф ​Виман, ​сутулившийся ​в ​кресле, ​повернулся ​к ​Челману, ​его ​любопытство ​было ​задето. ​ ​Жена ​графа, ​его ​сыновья ​и ​дочери ​тоже ​с ​интересом ​посмотрели ​на ​него. ​ ​Челман ​представил ​гелевую ​ручку, ​стержень ​и ​белую ​бумагу, ​объяснив ​то, ​что ​ему ​рассказал ​Тодд, ​и ​заключил: ​ ​— ​Говорят, ​этим ​пользуются ​только ​дворяне ​на ​далёком ​востоке. ​ ​«Что ​ж, ​если ​это ​предназначено ​для ​дворян, ​должно ​быть, ​это ​хорошая ​вещь», ​— ​подумал ​граф ​Виман. ​ ​Граф ​взял ​гелевую ​ручку ​и ​начал ​писать. ​Чем ​больше ​он ​писал, ​тем ​больше ​она ​ему ​нравилась. ​В ​отличие ​от ​пера, ​её ​не ​нужно ​было ​постоянно ​макать ​в ​чернила, ​а ​письмо ​получалось ​гладким ​и ​чётким. ​ ​Его ​тринадцатилетняя ​дочь, ​Вера, ​с ​нетерпением ​наблюдала. ​ ​— ​Отец, ​эта ​ручка ​чудесна! ​Ты ​так ​быстро ​ею ​пишешь. ​Я ​тоже ​хочу ​такую. ​Она ​намного ​лучше ​пера! ​ ​— ​Да, ​эта ​ручка ​великолепна! ​— ​добавил ​сир ​Виллис ​Мандерли, ​старший ​сын ​и ​наследник ​графа. ​ ​Графиня ​и ​старшая ​дочь, ​Вилла, ​также ​согласно ​кивнули. ​ ​— ​Действительно, ​перо ​слишком ​тонкое. ​После ​долгого ​письма ​от ​него ​болит ​рука, ​— ​сказал ​граф, ​с ​нежностью ​поглаживая ​ручку. ​ ​Он ​повернулся ​к ​Челману. ​ ​— ​Челман, ​ты ​хорошо ​поработал! ​Пойди ​и ​купи ​ещё ​этих ​ручек ​— ​и ​бумаги ​тоже ​— ​у ​торговца. ​Пусть ​отныне ​все ​в ​замке ​пишут ​ими. ​ ​— ​Да, ​милорд, ​немедленно! ​— ​Челман, ​довольный ​похвалой ​графа, ​с ​улыбкой ​поспешил ​обратно ​к ​воротам. ​ ​Тодд, ​всё ​ещё ​с ​тревогой ​ожидавший, ​увидел ​возвращающегося ​Челмана, ​улыбающегося ​во ​весь ​рот.