Часть 29: Первая линька и первый переполох.

      С момента рождения малышей-грудоломов, прошли сутки. К этому моменту, цвет кожи четверых из них, внезапно изменился с телесного цвета, на светло-серый с голубоватым оттенком. Поначалу это всех сильно встревожило, но когда Алекс провела осмотр, всё свелось к тому, что у нескольких малышей пробудился ген, отвечающий за то, к какой касте они теперь принадлежат.       Другими словами, трое малышей в будущем станут трутнями-рабочими, а остальные четверо, солдатами. Но вот определить пол у малышей-грудоломов, было пока что не возможно. Ведь если не считать расцветку их кожи, внешне они были совершенно одинаковыми.       Восстановившись после родов, Хелен повсюду таскала малышей с собой, не в силах расстаться с ними надолго. Она кормила их тем, что она и её друзья ели сами, и их это вполне устраивало. В плане еды, малыши-грудоломы были не особо привередливы. В отличие от взрослых ксеноморфов, которые могли съедать объём пищи в два раза превышающий их собственный вес, с их ускоренным метаболизмом, малышам требовалось совсем немного. Они ели то, что им давала их мать и им этого, было более чем достаточно.       После сытной трапезы, малыши-грудоломы, взобравшись на Хелен, обвивались своими змееподобными телами вокруг её талии, рук, плеч и шеи, и словно приклеенные, путешествовали на ней по всему кораблю. Не спроста же, люди прозвали их расу «инопланетными паразитами».

***

       - Время. 5:30 утра -              Спустя ещё одни сутки, на утро, Хелен проснулась раньше обычного, а всё по тому, что не обнаружила рядом с собой малышей-грудоломов. А ведь она точно помнила, что перед тем как лечь спать, укладывала их рядом с собой под одеялом, чтобы им было теплее.       Напуганная, Хелен, под взгляды внезапно проснувшихся ксеноморфов, выбежала из каюты, и побежала по коридорам корабля, на поиски своих пропавших детей.       

***

      А тем временем, пока Лео и Алекс всё ещё спали, по палубе и коридорам, где располагались их каюты, бродили загадочные, маленькие тени. Едва слышный топот и скрежет их маленьких, когтистых лапок, эхом разносился по пустым коридорам.       Под шумок улизнувшие из под бока родной матери и прошедшие под носом у недосмотревшей стражи у дверей каюты, малыши-грудоломы, которые буквально час назад перестали быть таковыми, сбросили свои первые детские шкурки в одном из тёмных коридоров и в самоволку, ведомые своим детским любопытством, отправились изучать корабль, на котором они родились.       Обретя четыре конечности после линьки, маленькие ксеноморфы, бродили по коридорам и палубе корабля, изучая и рассматривая всё, что попадалось им на пути. Среди их маленькой группы, сразу же определился лидер, что шёл впереди всех и вёл всех за собой.       Проходя мимо одной из кают, малыши из любопытства решили заглянуть в неё. Когда дверь автоматически открылась перед ними, они, испугавшись, сначала отскочили назад, но поняв, что это просто дверь, прошли через неё и вошли в каюты. Осматриваясь, малыши разделились, и каждый осматривал свой угол. Одни залезли на потолок и стены, а другие остались на полу. Пока все осматривали помещение, один из малышей заметил движение на кровати. Вскоре это движение заметили и остальные, и, следуя за лидером, двинулись в сторону кровати.       Подойдя ближе, один из малышей взобрался на край кровати. На ней, он сразу обнаружил спящего Лео. Мирно спящий Лео не догадывался и даже не подозревал, что в его каюту нагрянули неожиданные гости, и уж тем более, не подозревал, что эти самые гости взобрались на его кровать. Любопытный малыш, с опаской, начал осторожно приближаться, а остальные, окружив кровать стали за ним наблюдать.       Когда Лео перевернулся на спину, он сквозь сон, почувствовал, что ему стало как-то не уютно. Ему стало как-то тяжело дышать и возникло ощущение тяжести на груди. Просыпаясь, Лео сонно приоткрыл глаза. Стоило ему это сделать, как от увиденного его глаза полностью раскрылись, а сердце пропустило удар. Перед его лицом, он увидел незнакомую ему маленькую мордашку ксеноморфа, и прежде чем он это понял, его оглушительный крик разнёсся на всю каюту и по всем коридорам палубы.       Услышав внезапный крик пробудившегося Лео, малыши-ксеноморфы все как один тут же завизжали от испуга, и всем скопом дали дёру из каюты. А малыш что до этого сидел у Лео на груди, от испуга ударил того лапой по лицу, оставив при этом порез через левый глаз. После чего, спрыгнул на пол, и спотыкаясь, и натыкаясь на углы, побежал вслед за остальными.       Подскочивший с кровати Лео, держась одной рукой за порезанный глаз, свалился с кровати лицом вниз, запутавшись в одеяле. В этот момент, на крики в его каюту вбегает Алекс, и увидев Лео на полу, смотрит на него удивлённым взглядом.        - Лео, в чём дело? Что за крики? Ты на часы смотре-…? - Алекс оборвалась на полуслове, увидев порез на лице Лео – Что с тобой? Кто это тебя так? - Алекс, - воскликнул Лео, когда встал на ноги – Как хорошо, что ты здесь, – быстро заговорил он, подойдя ближе и положив руку ей на плечо – В моей каюте кто-то был! - Что? Кто? – склонила она голову на бок в непонимании, а Лео продолжил. - Самому бы знать. Было темно, не успел как следует разглядеть. – оправдывался он – Знаю только то, что их было много, и один из них сидел у меня на груди и смотрел мне в лицо! – ответил Лео, непроизвольно повысив голос – Прости, - стал извиняться он – Не хотел кричать. Просто, я правда испугался. - Так это один из них тебе автограф на лице оставил? – спросила Алекс, на что Лео ответил быстрым кивком головы. - Ага. Должен признать, удар был хороший. - ответил Лео, подходя к зеркалу – Чёрт, у тебя перекиси нет? - Есть. - ответила Алекс – Так, ты запомнил того кто тебе вмазал? – спросила она – Описать сможешь? - Ну…              Лео уже собирался начать описывать то, что успел разглядеть в момент своего пробуждения, как вдруг в каюту влетает Хелен, а за ней следуют двое ксеноморфов-трутней.        - Вы их не видели?! – с ходу спрашивает она, смотря на друзей испуганными глазами. - Кого? – спросил Лео, не понимая о чём речь. - Грудоломов, - отвечает Хелен, подходя к ребятам – Они пропали! - Что? – удивляется Алекс. - Как это пропали? – тоже удивляясь, спрашивает Лео. - Не знаю! – слегка на повышенном тоне отвечает Хелен – Я проснулась, а их нет. Я тут же метнулась их искать! Я не знаю где они! Я-… - Так-так-так, тише, не нервничай, - начала успокаивать и осторожно трясти свою подругу за плечи, Алекс – Волнения нам здесь не помогут. Мы их найдём. Поскольку мы на корабле, они не смогут далеко уйти и уж точно не смогут уйти далеко от своей матери. – приободряя говорила Алекс, благодаря чему Хелен заметно начала успокаиваться. - Да, - начала он – Ты права. Но тогда с чего нам начать поиски? – спросила Хелен, глядя подруге в глаза. - Начнём с того, что будем решать проблемы по мере их поступления. – ответила Алекс, после чего перевела взгляд на Лео – Для начала, послушаем то что скажет Лео. - Лео? – спросила Хелен, переводя на него взгляд. - Его что-то или кто-то напугал, и оставил на память шрам на лице. – объяснила Алекс, и только теперь Хелен заметила порез, проходящий через глаз на лице Лео. - Ничего себе. Всё нормально? - Да, - ответил Лео – Глаз не задело, а это уже хорошо. Но шрам останется. - Не сомневаюсь. – тихо ответила Хелен. - И так, - начала Алекс, скрещивая руки на груди – Что ты видел? - Ну я-…       Лео снова оборвали на полуслове, когда внезапно из коридора раздались визги и грохот. По звукам стало понятно, что что-то или кто-то роняет вещи в жилой зоне отдыха, рядом со столовой. Ребята переглянулись между собой.        - Не важно, - быстро ответила Алекс – Думаю сейчас, мы это выясним.              Сорвавшись с места, Алекс помчалась по коридорам к источнику шума, а Лео и Хелен с ксеноморфами последовали за ней. По пути они встретили остальных ксеноморфов, которые тоже услышали шум и направлялись в туже сторону, что и они. Пока они бежали, Хелен задавалась вопросом, где же сейчас находился Дарк? Ведь когда она проснулась, его рядом, как и грудоломов, не оказалось.       Когда они прибыли в жилую зону отдыха, перед Лео, Алекс и Хелен предстала весьма…неожиданная картина. По палубе, по полу, стенам и потолку, носились и лазили маленькие ксеноморфы. Они были маленькими, и их внешность немного отличалась от взрослых особей. Их размеры, не превышали 40-50 см в холке, когда они стояли на четвереньках, на задних лапах их рост составлял около 80см, ну а в длину, от головы до кончика хвоста, они были около 108см. Их головы особенно отличались от взрослых сородичей, ведь, в отличии от них, их головы были ещё не до конца развиты и были едины с шеей.       Малыши бегали и в прямом смысле громили всё, что попадалась им на пути. Их энергия и любопытство, били ключом. И в этом самом гвалте, Хелен с шоком признала юных ксеноморфах, своих детей.        - Дети! – в удивлении воскликнула Хелен – Они… - Заметно подросли… - продолжил за неё Лео, тоже удивлённый тем, что увидел. Но он быстро пришёл в себя, когда понял кое-что важное. – Стоп! Это они! – воскликнул он, указывая на малышей – Это их я видел у себя в каюте! А один из них, сидел на мне и глазел на меня. - Теперь понятно, почему ты так кричал. – начала Алекс – Любой бы испугался, увидев перед собой в момент пробуждения такую мордашку. - Они такие хорошенькие, - с умилением проворковала Хелен, глядя на своих найдёнышей – И когда они только успели так измениться? - Наверное, пока мы все спали, они ведомые инстинктом сбежали из каюты, и найдя укромное место, сбросили шкуру. – объясняла Алекс. - Проще говоря, они полиняли. – подытожил Лео. - Да. – ответила Алекс – Для ксеноморфов это вполне естественный процесс. По мере взросления они сбрасывают шкуру, как змеи, ящерицы или же насекомые. - Понятно, - ответила Хелен, но всё равно ей не давала одна маленькая неувязка – Но не понятно, почему они всё ещё такие маленькие? - Действительно, - Лео тоже заметил, приглядевшись к малышам, что продолжали шнырять повсюду туда сюда – Разве после линьки, грудоломы не становятся полностью взрослыми особями? Как-то в голове не укладывается. - Честно говоря, у меня тоже. – ответила Алекс – Позже я постараюсь поискать информацию, а пока, давайте постараемся их угомонить пока они не разнесли нам весь корабль. - Согласен. - Ребят, а может я… - Заходи слева, а я справа. – скомандовала Алекс, подавшись вперёд. - Понял. – ответил Лео, последовав указаниям подруги. - Эй!              Хоелен пыталась привлечь их внимание, но её друзья были так увлечены своими действиями, в попытке поймать и согнать малышей ксеноморфов в кучу в одном месте, что даже не слышали её. У Хелен была идея, как угомонить разбушевавшихся малышей, и она хотела поделиться ею с Лео и Алекс, но видимо ей придётся воплощать свою задумку в одиночку.       Вспомнив про телепатическую связь, Хелен решила с её помощью, привлечь их внимание. Раз уж она стала королевой, то этот способ должен сработать. Кроме того, эти сорванцы были её собственными детьми. Уж что-что, а слово родной матери должно быть услышанным.       Тихо сев в уголочке и прикрыв глаза, Хелен сосредоточилась на телепатической связи. Сначала ничего не получалось, но потом… Сосредоточившись на малышах, она начала звать их.        - Дети, - уверенно, но мягко начала она. Услышав телепатию, малыши ксеноморфы тут же замерли, и встав как вкопанные, почти одновременно повернулись к Хелен. Слегка удивлённая и довольная их мгновенной реакцией, Хелен продолжила. – Хватит озорничать. – так же мягко говорила она, на что малыши переглянулись друг с другом, а один даже сделал шаг вперёд. Лео и Алекс в этот самый момент, не понимали, что происходит и почему малыши ксеноморфы вдруг перестали повсюду носиться. – Вы напугали свою маму, детки. Я так испугалась, когда вы внезапно пропали. Пожалуста, больше никогда так не делайте без предупреждения, ладно? – услышав телепатию Хелен, малыши заметно притихли. Один за другим они стыдливо опустили головы и поджали хвосты. Тот малыш, что был ближе всех, первым двинулся с места, и, не поднимая головы, подошёл к Хелен, издавая при этом тихую скулящую трель. Остальные, последовали его примеру. Такая картина растрогала Хелен. Её дети, просили у неё прощения. Глядя на них, Хелен не могла не улыбнуться. – Идите ко мне. – уже вслух подозвала она их, и они тут же откликнулись. Тот малыш, что подошёл к ней первым, запрыгнул к ней на колени, и уткнулся головой ей шею и ключицу, в то время как остальные, подойдя ближе, окружили её и прижались к ней, клодя головы на колени или просто тихо сидели рядышком. – Всё хорошо, мама рядом. – тихо нашёптывала она, гладя сидящего у неё на коленях малыша по ещё не до конца сформировавшейся голове.              Лео и Алекс всё ещё не до конца понимали, что произошло, но они были рады, что Хелен успокоила перевозбудившихся малышей. Вся эта беготня в попытке поймать этих озорников, была бы пустой тратой сил и времени, и наверняка ни к чему хорошему не привела бы.       Когда малыши успокоились и окончательно присмирели, Хелен решила что лучшим вариантом для них сейчас в данный момент, будет возвращение в каюту. Однако…        - Слушайте, а на этом корабле, сколько вообще осталось пустых кают и помещений в целом? – подняв взгляд на Лео и Алекс, спросила Хелен. - Хмм… Ну, - задумчиво начал Лео – Если не брать в расчёт уже занятые нами каюты и помещение с криокапсулами, на борту осталось ещё пять шестиместных кают, три трёхместные и плюс четыре грузовых отсека. - В общей сумме получается 12 свободных помещений. – подсчитала и подытожила Алекс, после переведя непонимающий взгляд на Хелен – Но я не понимаю, зачем это они тебе? - Что ты собираешься с ними делать? – тут же спросил Лео, почесав в затылке. - Просто, я думаю начать использовать их как детские. – наконец озвучила свою идею Хелен – Видите ли, нам с Дарком и остальным ксенаморфам скоро может стать тесно в одной каюте. И эта теснота может в будущем привести к возможным конфликтам. Не говоря уже о том, что Дарк начнёт из ревности кидаться на других ксеноморфов. - Другими словами, ты хочешь тем самым оградить малышей от возможного попадания под горячую лапу взрослых ксеноморфов, я правильно поняла? – сообразила Алекс, поняв замысел подруги. - Да. - Что ж, раз так, то я не против, - одобрительно кивнул Лео - Всё равно каюты пустуют. – после чего направился в мед-блок – Только при условии, что они не сунутся ко мне в каюту посреди ночи. - Раз уже на то пошло, то и ко мне тоже. – устало вздохнула Алекс – Не хотелось бы проснуться и увидеть маленького инопланетного дьяволёнка у себя на груди. Или получить автограф от него, да Лео? – пошутила Алекс, на что Лео закатил глаза. - Ха-ха, как смешно. – с сарказмом ответил Лео – Ты мне хотела перекись дать. Где она? Обработаю парез и пойду спать дальше. - Так ведь по чесам уже почти утро. – отвечала Алекс, последовавшая за Лео в мед-блок. - Ну и что! Я спать хочу. - Неужели такой интересный сон приснился? - Да. - Расскажешь? - Нет! - Ну ты и зануда.              Когда Лео и Алекс не переставая спорить, ушли в мед-блок, Хелен, всё ещё держа детёныша ксеномрфа на руках, тоже встала с места.        - Что ж, нам тоже, не мешало бы ещё немного поспать. – сказала она, направившись в сторону их с Дарком каюты – За мной малыши, в каюту, бегом.              Малыши сразу послушались и последовали за Хелен попятам. В этот момент Хелен была рада знать, что её сопровождают двое взрослых трутней-ксеноморфов. Пристроившись сзади, они время от времени подталкивали и подгоняли отставших малышей. Их помощь была очень кстати, ведь недаром, забота о потомстве их королевы, была одной из немногих главных задач в улье.       Благополучно добравшись до каюты, Хелен тут же столкнулась с Дарком, который судя по всему, был чем-то взволнован.        - Хелен! - Доброе утро соня. – поприветствовала его Хелен – Прежде чем ты продолжишь, скажу лишь три слова. – сделав паузу и увидев как озадаченно склонил голову на бок, Хелен продолжила – Ты всё пропустил. – с улыбкой сказала она, демонстративно показав сидящего на её руках малыша ксеноморфа – Смотри. Они полиняли. Наши детки сделали свой первый шаг на пути взросления.              Увидев своих детёнышей, Дарк сначала удивился, но потом быстро пришёл в себя. Склонившись над малышами, она начал с любопытством рассматривать их, как и они его. Малышам не потребовалось много времени, чтобы понять, что ксеноморф стоящий перед ними и их матерью, это их отец и их король.       Малышь что до этого сидел на руках у Хелен, спрыгнул вниз и выступил вперёд. Зашипев и занеся над головой хвост, малыш стал наступать на своего отца. Хелен не ожидала такого поворота событий, а Дарка на оборот, эта ситуация позабавила. Вроде только-только полинял, а уже бросает вызов своему отцу.       Так или иначе, Дарку нужно было указать своему отпрыску, где его место, и чем раньше он это усвоит, тем лучше. Приблизившись ещё ближе, Дарк издал утробное рычание и тихо зашипев, раскрыл пасть, раздвигая мандибулы и неспешно высунув вторую челюсть. Увидев внушительную демонстрацию превосходства и власти, малыш заметно спасовал, и, опустив хвост, склонил голову в поражении. Дарк остался доволен, в конце концов, ему нужно поддерживать свой отцовский авторитет, так что, по другому ни как.        - И что это было? – скрестив руки на груди, спросила Хелен. - Всего лишь, напоминание о том, что не стоит бросать вызов тому, кто выше тебя по статусу. – ответил Дарк, вставая в полный рост. - Вот оно как, ясно. – ответила Хелен, после чего потянулась и зевнула, прикрывая рот рукой – Что ж, раз мы всё выяснили, как насчёт того чтобы ещё немного поспать? Время ещё есть. - Хмм… Я не против.              Подойдя к кровати, Дарк и Хелен устроились в объятьях друг друга, в то время как малыши ксеноморфы, устроились рядом с ними, свернувшись калачиками. Засыпая, Хелен ещё раз задумалась о том, чтобы однажды переселить малышей в другую каюту. Ведь они не всегда будут такими маленькими. Рано или поздно, маленькие ксеноморфы вырастут и станут взрослыми, как и их старшие собратья. Кроме того, в будущем их станет больше. На много, на много больше...              

Продолжение следует…