Глава 6

Шли дни. Команда Анко выполняла миссии, оттачивала навыки и готовилась к предстоящему экзамену на чуунина. В любое свободное время ребята тренировались — повторяли знакомые техники, стремясь довести их до совершенства, ведь на освоение новых уже не оставалось времени. Параллельно они улучшали владение тайдзюцу, метанием кунаев и сюрикенов. Их упорство не могло не вызывать уважения — команда №5 стала единственной, кого допустили к экзамену спустя всего несколько месяцев после получения звания генинов. Другие команды обычно ждали этого момента год или даже два. Их слаженность поражала: на каждой миссии они действовали как одно целое, мгновенно подстраиваясь друг под друга. Они не просто прикрывали спины товарищей — они верили друг другу безоговорочно. Скоро о них заговорили как о примерe настоящей команды, в которой доверие и поддержка стояли превыше всего. Вне тренировок они любили просто проводить время вместе — сидеть у реки, болтать о будущем, подшучивать друг над другом. Для Эмики эти двое стали больше, чем напарниками. Они были её семьёй. Тем, кого она боялась потерять, но больше всего — теми, ради кого была готова стать сильнее. За эти дни Эмика успела освоить технику мгновенного перемещения примерно на половину того уровня, которому её обучал Шисуи. Он предупреждал, что эта техника требует гораздо больше времени и концентрации чакры, чем она могла себе позволить. Кроме того, Шисуи говорил, что она вряд ли успеет освоить её полностью до начала экзамена. Тем не менее, он пообещал, что после экзамена обучит её технике до совершенства. Эмика согласилась и решила сосредоточить свои усилия на медицине. Она понимала, что медицинские навыки будут крайне полезны, особенно учитывая, что первый этап экзамена проходил в Конохе, а второй — в Суне, деревне скрытого песка. Анко рассказала им об этом за неделю до экзамена, и Эмика сразу поняла: её знания в медицине могут сыграть решающую роль в незнакомой местности. Что же касалось отношений между деревней и кланом Учиха, напряжение между ними лишь усиливалось. Шисуи и Итачи пытались всеми силами уладить конфликт, но пока безуспешно. Фугаку, глава клана, активно готовился к возможному государственному перевороту, чтобы получить контроль над деревней. Итачи же, будучи двойным агентом, в свободное от миссий время внимательно следил за действиями клана. Особое внимание он уделял младшему брату — наблюдал, как тот тренируется, учится в академии, как справляется с нагрузкой и заданиями. Эмика тоже не оставалась без его контроля: после того как Саске уходил на занятия, Итачи тихо следил за её тренировками, оценивая прогресс и отмечая мелкие детали, которые могли выдать слабые места. Он чувствовал ответственность не только за безопасность деревни, но и за тех, кто был ему дорог. Каждый её шаг, каждое движение на тренировке — всё это оставалось в его поле зрения, а в груди иногда сжималось от тревоги. Он понимал, что один неверный ход клана может повлечь за собой последствия для всех, и именно поэтому его внимание было таким пристальным. Внутри него нарастало чувство постоянной внутренней борьбы: как оставаться холодным и невозмутимым, скрывая свои эмоции, и одновременно заботиться о близких, не подвергая их опасности. Это была его тягость и его долг — тихий, незаметный, но полный решимости. Эмика ничего не знала о планах клана и о том, насколько напряжёнными были отношения между Учиха и деревней. Шисуи попросил Хокаге не упоминать об этом при её присутствии, и тот согласился — дети не должны были знать всех тёмных подробностей. Сам Шисуи тоже всячески скрывал это от Эмики. Он не хотел, чтобы её сердце тяжело от переживаний за всех и вся — ведь она была слишком эмоциональной и всегда стремилась помочь и защитить окружающих. Итачи, хоть был всего на год старше Эмики, также был втянут во всё это, как и Шисуи. Оба старались отгородить младших братьев и сестёр от тяжёлой правды, оберегая их детство. Они понимали, что нагрузка и тревоги слишком рано легли бы на хрупкие плечи Эмики, и пытались сделать так, чтобы её заботы оставались только о тренировках, друзьях и семье, а не о политических интригах клана. *** Эмика сидела на крыльце дома и смотрела на звёзды, когда вдали показался Шисуи. Увидев его, она сразу подбежала, обняла брата за шею и радостно сказала: — Нии-сан! Как ты? Я скучала! — Всё хорошо, — тихо ответил он с лёгкой улыбкой. В его голосе, однако, чувствовалась усталость. Шисуи только что вернулся с миссии, и его не было несколько дней. Эмика всегда скучала, когда он уезжал, особенно если надолго. Ей становилось одиноко в пустом доме. Иногда в такие дни она ужинала у семьи Итачи — Микото всегда принимала её тепло, как родную. Даже предлагала остаться на ночь, если Шисуи был в отъезде. Но Эмика никогда не соглашалась, чтобы не создавать никому лишних хлопот. — Ты, наверное, устал? Хочешь кушать? Я приготовила ужин. Твой любимый, — сказала она с улыбкой. — Не отказался бы. Очень голоден, — ответил он, глядя на неё глазами, полными нежности. — Тогда проходи, мой руки, а я пока подогрею. Они сели за стол. Пока ели, Эмика заметила, что Шисуи был какой-то задумчивый. Несколько раз он промахнулся вилкой, ударив по тарелке. — Шисуи, всё хорошо? — спросила она тревожно. — А?.. Да, всё хорошо, — отозвался он рассеянно. — Уверен? Что-то не похоже. — Просто задумался, — тихо ответил он. — О чём? — с интересом спросила Эмика. Он вздохнул и коротко сказал: — Да так… о всяком. Не бери в голову. — Нии-сан, ты что-то от меня скрываешь? — нахмурилась она, вглядываясь в его лицо. — Нет, конечно. Что мне от тебя скрывать? — Ну не знаю… Раньше ты сразу говорил, если тебя что-то беспокоило. А сейчас — только “всё хорошо”, хотя уже в четвёртый раз мимо морковки вилкой тычешь. Я ведь вижу, что тебя что-то тревожит. А по пустякам ты бы так не задумался. Значит, случилось что-то серьёзное. И если ты не хочешь рассказывать, значит — скрываешь, — выпалила она на одном дыхании. — Просто была тяжёлая миссия. Кстати, тебе нужно к экзамену готовиться. Что-то ты слишком много внимания уделяешь ненужным вещам, — сказал он с лёгким раздражением. — Шисуи! Я не ребёнок! Не нужно разговаривать со мной так, будто я ничего не понимаю. Что это была за миссия, если ты даже не можешь сказать, что тебя тревожит? И при чём тут экзамен? Я и так готовлюсь, у меня почти нет свободного времени! — резко ответила она. — Что-то не видно. Если бы у тебя действительно не было времени, ты бы сейчас не задавала мне ненужных вопросов, — холодно бросил он. — Да что с тобой? — Всё хорошо! — резко сказал он, встал из-за стола, откинул приборы и вышел из комнаты. Эмика осталась сидеть в растерянности, глядя на тарелку с недоеденной едой и на дверной проём, через который секундами ранее ушёл брат. *** — Ваша задача — встретиться с шиноби из Деревни, Скрытой в Траве. Они передадут вам свиток, а вы — свой, в знак взаимного доверия. Похоже, они хотят заключить с нами союз, — произнёс Третий, складывая руки перед собой в замок. — Однако мы не исключаем, что это может быть ловушкой, — добавил один из советников, стоявший рядом с Хирузэном. — Поэтому рядом с вами, скрываясь, будет находиться команда АНБУ. Если что-то пойдёт не так — они вмешаются. Ребята, стоявшие напротив, коротко кивнули и поклонились, давая понять, что приказ принят. После этого, не говоря ни слова, они медленно покинули помещение. У них был всего час, чтобы собрать всё необходимое и выдвинуться в путь. Эмика направилась домой, надеясь, что Шисуи будет там и они смогут поговорить. Ведь после вчерашнего вечера они так и не успели обсудить случившееся. Ей не нравилось оставаться с ним в ссоре — да и в целом она переживала за брата. Почему он так отреагировал? Что произошло такого, что он не мог ей рассказать? Что тревожило его? Эмика не знала, но надеялась выяснить. Больше всего она надеялась, что он сам заговорит, или что, поговорив спокойно, она сможет уловить хотя бы намёк на то, что происходит с ним. Так, погружённая в свои мысли, она и не заметила, как дошла до дома. Войдя, Эмика прошла в гостиную, потом на кухню, мельком заглянула в комнату брата — но его там не было. Вздохнув, она пошла к себе, чтобы собрать всё самое необходимое. Хм… они говорили, что это может быть ловушка. Значит, аптечка мне точно пригодится, — подумала она, закидывая её в сумку. И дорога в деревню Скрытой Травы займёт пару дней… нужно взять с собой пищевые пилюли. Ох, боже, когда мы вернёмся, у нас останется всего один день до экзамена! Даже не знаю, что делать — отдохнуть или потренироваться… У меня ведь всё ещё не получается техника мгновенного перемещения. Может, после того как я её освою, Шисуи согласится научить меня технике Мерцающего Тела… Да и навыки гендзюцу нужно подтянуть. Господи… сколько же всего мне ещё предстоит выучить, — тяжело выдохнула она. Повернув голову, Эмика заметила фотографию на тумбочке. На ней — Шисуи, чуть моложе, чем сейчас, и маленькая она, висящая у него на шее и беззаботно улыбающаяся, прикрыв глаза. Эмика невольно улыбнулась, глядя на снимок. Было время выдвигаться. Команда стояла у ворот деревни, ожидая последнего участника. — Опаздываешь, — заметил Шин, скосив взгляд на бегущую к ним Исами. — Извините, ребята! — запыхавшись, сказала она. — По дороге старушка попросила помочь… я не смогла ей отказать. — Да брось, я просто шучу, — усмехнулся Шин, махнув рукой. Эмика подошла ближе, обняла подругу и тихо прошептала: — Мне кажется, он специально всё время к тебе придирается… Отойдя на шаг, она взглянула на Исами с лёгкой улыбкой, в которой угадывался намёк. Та тут же смутилась и залилась румянцем. Анко, наблюдавшая за ними со стороны, слегка усмехнулась и произнесла: — Ладно, разговорчики потом. Пора выдвигаться. Команда Анко вышла за ворота деревни ранним утром. Дорога была долгой и спокойной — два дня пути через густые леса и каменистые тропы. Где-то неподалёку их тенью сопровождала скрытая команда АНБУ: невидимая, но всегда рядом. Когда они достигли указанной точки, воздух стал прохладнее. Перед ними открылся широкий обрыв, на дне которого текла быстрая река. Лес тянулся с одной стороны, пряча тени и корни деревьев, а напротив раскинулась низкая поросль кустарников, за которой хорошо просматривалось всё пространство. — Здесь, — тихо сказала Анко, оглядываясь. Спустя пару минут из-за кустарников показалась группа шиноби. Они приближались уверенно и неторопливо. Эмика машинально пересчитала — двенадцать человек. И ни одного, кто выглядел бы генинами. Анко сжала губы. Слишком много. Слишком сильные. Слишком… неестественно для простой передачи свитка. Женщина впереди остановилась на краю обрыва напротив них. — Приветствую. Меня зовут Нори, капитан этого отряда, — произнесла она сухо. В её голосе звучала странная насмешка, будто она уже знала, что команду Анко это напряжёт. — Анко. — Та ответила коротким кивком. — Мы пришли за тем, что обещали передать. Нори слегка вскинула подбородок и жестом приказала одному из своих шиноби выйти вперёд. Мужчина шагнул, вытянул руку со свитком — уверенно, будто не ожидал сопротивления. Эмика почувствовала, как внутри кольнуло тревогой, но всё же шагнула вперёд в ответ. Она повторила gesto: вытянула руку со своим свитком, предназначенным для обмена. На секунду всё стихло — только шум реки внизу да лёгкий ветер, гуляющий между деревьями. И Эмике показалось, что что-то здесь не так. Слишком ровная линия людей напротив. Слишком много взглядов, оценивающих каждое их движение. Слишком мало доверия в месте, где этот жест должен был его символизировать. Один из шиноби с противоположной стороны, сложив печати, использовал стихию Земли и создал широкий каменный мост между обрывами. По нему теперь можно было безопасно перейти и завершить обмен свитками. Эмика и шиноби из Деревни Скрытой Травы остановились друг напротив друга. Она первой протянула свиток. Мужчина открыл его, бегло просмотрел содержимое и, обернувшись к Нори, утвердительно кивнул. Та ответила таким же кивком и едва заметно усмехнулась — улыбка вышла странной, почти хищной. Шиноби сделал ещё шаг вперёд и передал Эмике их свиток. Она раскрыла его, лишь слегка приподняв бровь… и в этот момент увидела краем глаза, как мужчина напротив расстегнул жилет. Эмика замерла. Под тканью были десятки взрывных печатей, плотно прилепленных к его телу. Её сердце на мгновение остановилось. АНБУ, до этого скрывавшиеся поблизости, мгновенно выскочили из укрытий, пытаясь перехватить ситуацию. Анко сорвалась с места и бросилась к Эмике. С другой стороны стремительно рванул Итачи. Но они не успели. Никто не успел. Шиноби-взрывник уже активировал печати. Вспышка. Грохот. Всё исчезло в ослепительном свете и оглушающем ударе. Они не могли предугадать такого. Никто не ожидал, что та сторона решится на самоподрыв собственного человека ради устранения их команды. Но было поздно — слишком поздно. Взрыв расколол воздух, отбросив Анко и АНБУ назад. Мост осыпался каменными обломками. Через секунду всё вокруг превратилось в хаос. Битва началась. Итачи первым добрался до капитана их отряда и убил его без малейшего колебания. Он двигался быстро, хладнокровно, безжалостно — уничтожая врагов одного за другим. К ногам Исами упал протектор Эмики. Металл был погнут, ткань — полностью обуглена. Исами застыла, а затем в её глазах мгновенно выступили слёзы. Шин, побледнев, опустился на колени — он не мог поверить в то, что увидел. Анко тоже была потрясена, но ей приходилось отбиваться от шиноби, которые попытались прорваться к оставшимся генинам. Спустя десять изнурительных минут всё было кончено. На земле лежали безжизненные тела врагов. Дым ещё не успел рассеяться, когда над долиной повисла тяжёлая, почти звенящая тишина. Только редкие потрескивания обугленных веток напоминали о том, что несколько минут назад здесь бушевал бой. Итачи стоял посреди поляны, всё ещё сжимая кунаи так крепко, что костяшки побелели. Он смотрел на место взрыва, но, казалось, ничего не видел. Его дыхание было рваным, а взгляд — пустым. Он не мог осознать, что произошло. Что именно он не успел. Что именно она… «Эмика…» — имя словно застряло у него в горле. Анко подошла ближе. Она пыталась сохранять холодную голову, но сама была на грани. — Соберитесь… — выдохнула она, хоть голос дрогнул. — Нужно проверить периметр… убедиться, что врагов больше нет… Но ребята её почти не слушали. Исами сидела на земле, обхватив себя руками. Она дрожала так сильно, что зубы стучали. Слёзы стекали по лицу нескончаемым потоком. Она смотрела на протектор Эмики в своих ладонях, будто это был последний кусочек её подруги, который она могла удержать в реальности. — Это… из-за нас?… — всхлипнула она, не отрывая взгляда. — Если бы мы… если бы я… Но закончить не смогла. Какаши молча смотрел на разорванный протектор Эмики в руках Исами. Его единственный видимый глаз потемнел — это был взгляд человека, который слишком часто терял близких. Шин стоял чуть поодаль, но ноги его едва держали. Он не плакал — он будто окаменел. Словно всё внутри оборвалось. В груди жгло так, что он едва дышал. Он сжимал кулаки до крови, но выражение лица оставалось застывшим. — Они… подорвали своего же… — пробормотал он с неверием. — Зачем?.. Ради… чего?.. Его голос был пуст как выжженная земля под ногами. Анко стиснула зубы. Она видела такое раньше… но не хотела, чтобы они видели. Не хотела, чтобы их детство заканчивалось так. Она подошла к ним, опускаясь на одно колено. — Послушайте… — мягче сказала она, чем могла бы. — Это не ваша вина. Это была ловушка. Они сделали то, что даже опытные шиноби не всегда способны предугадать. Но слова почти не достигали их. В этот момент Итачи наконец пошевелился. Он сделал шаг к месту взрыва… ещё один… и остановился на краю пропасти. Шаринган медленно исчезал из его глаз. Он чувствовал запах гари, горелой кожи… и едва различимый аромат — тот, что всегда был рядом с Эмикой. Сладковатый, еле уловимый. Он будто ударил его в грудь. Итачи опустился на колени и закрыл лицо руками. — Я должен был… — прошептал он, едва слышно. — Я должен был успеть… Ни сил, ни голоса уже не осталось. Анко резко обернулась: кто-то приближался. Но оказалось — это лишь ветер, который прогнал дым и открыл мрачную картину. — Нам нужно уходить, — сказала она тихо, почти шёпотом. — Отсюда могут прийти подкрепления. Мы заберём тела… и сообщим в деревню… Исами подняла голову. — А Эмика?.. — прошептала она, будто спросить страшнее, чем услышать ответ. Анко отвела взгляд. — Мы… найдём её останки, — сказала она осторожно. — Если они… остались. Итачи резко сжал землю под собой. Внутри что-то оборвалось ещё сильнее.