Глава 1. Тринадцать Властителей

— Аргимон, ну вспомни что-нибудь! Я забыл заклинание на лёгкий порыв ветра. Ты не помнишь, как оно звучит? — Таргон раздражённо кидает взгляд на друга и трёт глаза. Всё это время он нервно теребит перо, отчего на бумагах, разбросанных по всему столу, появляется немало чернильных брызг, но он этого даже не замечает. — Ты же должен хоть что-то про магию ветра знать. Аргимон тяжело вздыхает и одаривает невесёлым взглядом задумчивого мага, который вместо приятного времяпрепровождения в пабе с кружечкой местного пойла предпочитает заниматься сочинительством очередной книги для местных магов. Нет, ну в конце концов, разве этим занимаются в подобных местах? — Блондинчик, если тебе так скучно сидеть в компании мага и ты ничем не можешь помочь в написании книги, то что сидишь здесь? Может, тебе лучше присоединиться к во-о-он тому столу, где с каждой минутой становится все больше обнажёнки… — голос мага становится грубым, и он кивает за спину Драконара, где компания, состоящая из Варселис, Севиры, Иллариона и Эларии, шумно играет в кости и успешно травится вином. Варселис и Элария уже сидят полуобнажённые, а Севира весело хихикает над их возмущенными лицами и подначивает Иллариона продолжать игру. Сам Илларион, на удивление, почти полностью одет. — По-моему, Иллариону сегодня везёт. Либо он очень мотивирован на победу, — ухмыляется Аргимон, толкая в бок своего приятеля, который лишь бросает мимолётный взгляд на полуобнажённую Эларию и снова утыкается в бумаги. Голова переполнена всякой всячиной о магии. Где-то на краю сознания проносится безумная мысль: сколько сотен лет они уже сидят в Обители Смерти, играют в одни и те же игры, пьют одно и тоже пойло... В пабе было довольно шумно в это время суток, гоблины населяющие этот город, шли отдыхать после работы в паб. «Счастливый Гоблин» — так назывался паб, в котором сейчас находилась большая часть Властителей. Он расположился посреди оживлённой улицы подземного города Орнама. Этот город является крупнейшим населённым пунктом Обители Смерти, где правят тринадцать Властителей, и находился он под землёй, на пятнадцатом этаже. Большую часть населения Обители составляют гоблины, но помимо них здесь можно встретить демонов, огров, орков, драконидов, зомби, гомункулов и множество других существ. — Ладно, Таргон, давай пиши свою заумную книжку. Я пойду, найду компанию повеселее. — Аргимон похлопал мага, увлечённого бумагами, по плечу и устремился к соседнему столику, за которым сидело много интересных личностей. — Привет, Блондинчик! Как жизнь? Давай, присаживайся, — лысый мужчина, на голове которого была набита татуировка треугольника с огненным пламенем внутри, поманил рукой Аргимона и жестом предложил ему сесть рядом на диван. — Привет, Илларион. Не хочешь сразиться со мной на кулаках? Мне просто очень скучно, даже поговорить толком не с кем, — Аргимон сел на стул рядом с Илларионом и уставился на него, ожидая ответа. — Я — маг, а ты — мечник, очевидно, кто победит. Однако поговорить с тобой я никогда не против, — Илларион перестал играть в кости, в которые до этого играл с большим удовольствием, и повернулся к своему скучающему товарищу. — Ллойд никогда не отказывался выходить со мной на ринг, хотя он тоже маг, — бурчит Аргимон, показывая гоблину за барной стойкой два пальца, тот кивнул, явно поняв, что от него хотят. — Пф-ф-ф, нашёл с кем сравнить. Ллойд за эти пятьсот лет, что мы безвылазно торчим в Обители, изучил и сам придумал столько разнообразных заклинаний, что переплюнул всех нас. Я хоть и считаюсь сильнейшим магом огня, но даже мне неизвестны некоторые заклинания этой стихии, зато Ллойд их откуда-то знает, — Илларион взял две кружки пива, которые принёс на подносе гоблин. Одну он поставил перед собой, а вторую протянул собеседнику. — А как вообще вы там определяете, какой маг сильнее? — поинтересовался Аргимон. — Ну-у-у-у, вообще это определить невозможно, разве что сразиться. Однако, наверное, маг, который знает больше заклинаний — сильнее, — с неуверенностью в голосе сказал Илларион. — И сколько же заклинаний знаешь ты? — спросил Аргимон и принялся пить своё пиво. — Около пятидесяти тысяч. Пятисот лет назад это было довольно-таки много. Именно с таким запасом заклинаний я бился вместе с вами против богов, и я принёс немало пользы, так ведь? — Илларион уставился на своего друга и с волнением стал ждать ответа. — Конечно, от тебя была польза. Если б не ты, мы бы точно проиграли. Каждый из нас внёс огромный вклад в победу, наши приспешники тоже хорошо постарались, хоть и погибли... но Ллойд их воскресил, — последние слова Аргимон проговорил с печалью в голосе, но сразу после он будто воспылал духом, продолжил: — Кстати, раз уж речь зашла о Ллойде, ты сказал, что он за последние пятисот лет выучил и сам создал множество заклинаний. Сколько всего их он знает? — Больше семисот тысяч. Именно поэтому он может сражаться с тобой на равных. Среди этого огромного множества заклинаний есть усиления тела, которые из любого, даже самого слабого существа, сделают первоклассного воина. Я уж молчу, сколько у него заклинаний на призыв. Он ведь сильнейший некромант, — Илларион за весь разговор даже не притронулся к своему напитку, но сейчас, будто вспомнив о существовании пива, он опустошил свою кружку парой больших глотков. — Ну тогда, я пойду, вызову сильнейшего некроманта на поединок. Мне жуть, как хочется размять свои кулаки, — Аргимон встал из-за стола, — Было приятно пообщаться, Илларион! Ещё увидимся! — Ага. Давай. Удачного поединка! — Илларион попрощался с уходящим товарищем и откинул голову назад, глубоко о чём-то задумавшись. Выйдя на улицу, Аргимон взглянул вверх и, как он и ожидал, увидел лишь каменный потолок в ста метрах над землёй. Город освещали огромные светящиеся камни, которые торчали прямо из потолка. Их было так много, что казалось, над ним находится ночное небо, однако света эти камни выделяли настолько много, что ночь в этом городе вообще никогда не наступала. Большинству жителей Обители Смерти, вообще, не требовался сон, так что улицы города всегда были переполнены. Высокие дома, вплоть до нескольких десятков этажей, возвышались и практически касались своими макушками каменного потолка огромной пещеры. — «Пятьсот лет назад, когда я в последний раз был на поверхности, мне кажется, я восхищался чем-то, что озаряло небо, кажется, это были звёзды», — Аргимон просто стоял посреди улицы и с улыбкой на лице смотрел вверх, и, несмотря на то что он преграждал путь едущим повозкам, никто не смел его упрекать в этом, ведь он один из тринадцати величайших Властителей. Гоблины на повозках, запряжённых магическими существами, терпеливо ждали и с блаженством наблюдали за Властителем, который находился прямо перед ними. Аргимон взглянул на тыльную сторону ладони, и его взгляд устремился к золотому кольцу, украшенному кристаллом, который светился голубым светом. Секунду спустя такой же свет окутал Властителя, и через мгновение кольцо пропало вместе со своим владельцем.

* * *

Аргимон стоял посреди просторного зала с высокими потолками. Единственным источником света в этом помещении была огромная хрустальная люстра. Вдоль правой и левой стен располагались двенадцать статуй: шесть с одной стороны и столько же с другой. Однако всё внимание привлекала статуя, стоявшая не у боковой стены, а у дальней. Эта величественная статуя какого-то мага стояла во главе всех остальных, а над её рукой парила планета, явно намекая на то, что весь мир находится во власти этой личности. Все скульптуры были не больше десяти метров в высоту, в то время как центральная возвышалась на все пятнадцать метров. В центре просторного зала возвышались два силуэта: один принадлежал очень высокому человеку, а второй определённо — гоблину. Аргимон неспешными шагами побрёл в их сторону. Когда до двух фигур оставалось пару шагов, они развернулись, и его взору предстал высокий мужчина, который выглядел очень молодо. У него были чёрные волосы, аккуратно уложенные на левый бок. Он был одет в чёрную мантию, из чего можно было сделать вывод, что он маг. На абсолютно всех пальцах его правой руки было надето по одному кольцу. Глаза у него были необычными: левый глаз был бледно-голубой, а правый — красный. Кажется, именно этому человеку и принадлежала самая величественная статуя в этом зале. — Ну привет, Аргимон! — высокий мужчина развёл руки в стороны, как будто готовясь стиснуть гостя в объятиях, чего он в итоге не сделал. — Приветствую вас в храме Властителей, мой господин, — гоблин сел на одно колено и склонил голову в поклоне. — Привет, Ллойд, так и знал, что ты будешь здесь, — приветствуя друга, Аргимон слегка похлопал гоблина по плечу, чтобы тот встал с колена. — Взгляни-ка на это, друг мой, — Ллойд обхватил Аргимона за плечо и повернул его в сторону шести статуй. — Узнаёшь тут себя? — Конечно узнаю, но позволь спросить, — Аргимон стиснул зубы. — Почему твоя статуя в несколько раз больше моей? Я выше тебя, значит, и моя статуя должна быть выше твоей! — Успокойся, дружище, — Ллойд отошёл от своего приятеля на несколько шагов. — Если ты не забыл, это я создал Обитель Смерти... Не успел Ллойд договорить, как его перебил грубый голос друга: — Его создали твои толпы нежити! — Аргимон говорил громко, в его голосе чувствовался гнев, он яростно размахивал руками, произнося каждое слово. — Если ты не забыл, мы все вместе сражались с мирезами пятьсот лет назад. И богов мы уничтожили вместе! Каждый из нас тогда внёс огромный вклад в светлое будущее Обители Смерти. — Хорошо, Аргимон, соглашусь, мы все тогда сражались достойно и вместе защищали Обитель. Но переделывать статуи мы не будем, пусть всё останется так, как есть, — Ллойд улыбнулся и взглянул сначала на гоблина, а потом на своего друга. Аргимон задумался, но не прошло и минуты, как он сказал: — Ладно. Так уж и быть, не буду спорить. Ты подарил нам этот прекрасный мир, где мы провели половину тысячелетия, — последние слова Аргимон произнёс с грустью в голосе. — Ты хочешь на поверхность? — Ллойд подошёл к товарищу поближе и жестом велел уйти маленькому гоблину, который наблюдал за всем этим разговором с глубочайшим интересом. Гоблин поклонился двум Властителям и быстрыми шагами, чуть ли ни бегом, покинул помещение. — Ллойд, мне уже наскучило сидеть и дни напролёт играть в карты, шахматы и кости. Алкоголь тоже уже не помогает отвлечься. Я хочу размяться, вспомнить вкус сражений, мне нужен достойный соперник, — сказал Аргимон. — На пятом этаже, в казармах, сейчас находиться голем-разрушитель. Ты можешь сразиться с ним, если хочешь, — сказал Ллойд. — Ты шутишь? — Аргимон посмотрел на друга печальным взглядом. — Этот голем не выдержит и одного моего удара, ты же знаешь. — Давай сходим и проверим. Этого голема создал лучший ученик академии магии. Сейчас над ним проводят всякие тесты, чтобы узнать, на что он способен, а ты, как раз, проверишь его на прочность и боеспособность. У этого голема есть одно свойство, которое может тебя удивить, — Ллойд говорил, как бы бросая вызов Аргимону. — Ты меня прямо заинтриговал, давай взглянем на это каменное создание, — Аргимона вместе с Ллойдом окутало голубым светом. Когда свет начал потухать, а потом и вовсе угас, то в храме уже было пусто.

* * *

Ллойд и Аргимон оказались в узком коридоре, который был таким не из-за особенности строения, а из-за ящиков и стоек для брони, стоявших у стен, оставляя совсем немного места для передвижения. Ящики стояли друг на друге, иногда доходя до потолка. Казалось, одно неверное движение и двух владык засыплет всяким барахлом. Пройдя чуть дальше и свернув за угол, два Властелина попали в большое помещение, освещённое факелами на стенах. В нём находилось много демонов, гоблинов, полулюдей и прочих существ. Все они стояли полукругом и, не отрываясь, наблюдали за чем-то или кем-то в центре комнаты. Подойдя поближе, Ллойд и Аргимон в силу своего высокого роста смогли увидеть пустую площадку пятнадцать на пятнадцать метров, ограждённую клеткой, на площадке в разных углах стояли мускулистый орк и каменный голем. Они стояли и готовились к бою, хотя можно было сказать к бою готовился только орк, он пил воду и разминал мышцы. Когда Властители подошли к толпе сзади, то они отбросили такие большие тени, что многие воины обернулись назад, интересуясь, что же за существа смогли отбросить такие большие тени. Воины, увидевшие двух владык, стали прикладывать правый кулак в область сердца, склонять головы и пятиться назад. Через несколько секунд Властители смогли спокойно пройти прямо к решётке, ведь вся толпа разошлась перед ними, оставляя достаточно много места, чтобы наблюдать за поединком. — Взгляни, это и есть голем-разрушитель, которого создал лучший ученик академии магии, — Ллойд скрестил руки на груди и подбородком указал на каменного голема в правом дальнем углу арены. — Тот орк выглядит довольно сильным. В принципе, если он не будет пропускать удары и при этом сам будет успевать наносить их голему, то у него есть все шансы победить, — Аргимон обдумывал, какие вообще у орка есть шансы на победу. Так как орк был таким же мечником, как и сам Аргимон, то, понятное дело, последнему хотелось увидеть победу своего товарища по оружию. Из толпы воинов на арену, через массивную железную дверь, вошёл подкаченный гоблин. В руке он сжимал маленький стеклянный флакончик, наполненный фиолетовой жидкостью. Кажется, это был рефери, который начинает бои и контролирует ход поединка. Дойдя до центра арены, гоблин развернулся и посмотрел на толпу зрителей, стоящих за решёткой и ждущих начала сражения. Посреди толпы гоблин увидел большой пробел, где возвышались всего две фигуры, сложившие руки на груди и грозно смотрящие на него. Гоблин сначала не поверил своим глазам, ведь Властителей крайне редко удавалось увидеть в казармах или где-либо ещё, кроме городов, где они развлекались во всяких заведениях. Немного отойдя от шока, гоблин прижал правый кулак к сердцу и на трясущихся ногах, отвесил низкий поклон двум владыкам. Выпрямив спину, гоблин поднял руку с флакончиком. Вся толпа начала яростно кричать, так как все воины уже знали, для чего нужно это зелье и что рефери с ним сделает. Гоблин с силой бросил флакончик с фиолетовой жидкостью себе под ноги, после чего произошёл взрыв и облако фиолетового дыма поднялось вверх - это означало начало битвы. Рефери, создавший облако дыма, с помощью кристалла-телепорта, смог благополучно покинуть поле битвы сразу, как обозначил начало спарринга. Голлем-разрушитель, как будто с цепи сорвался. Он тут же, на немыслимой скорости, подбежал к своему противнику и нанёс мощный удар в пресс, из-за чего вся пыль и песок под ногами бойцов разлетелись по сторонам. После удара орк хотел контратаковать и нанести удар голему в голову, но когда его кулак уже почти был у цели, голем сделал быстрый наклон вправо и нанёс мощный удар в бок. Поняв, что он проигрывает, орк сделал проход под руку голема, при этом обхватив его за торс, и начал тащить его на центр арены, так как любой боец знает, что всегда нужно иметь место для отступления, которого в данный момент у орка не было. Голем всячески пытался выбраться из хватки оппонента, но не мог, поэтому он начал яростно наносить удары по спине, из-за чего у орка выступила кровь. Каждый удар сопровождался глухим стуком, но орк продолжал уверенно переставлять ноги и идти к центру арены. Толпа, наблюдавшая за боем, начала выкрикивать слова поддержки, хлопать в ладоши и стучать кулаками по решётке. Бой продолжался. Когда орку всё же удалось до толкать противника до центра арены, он выпрямился и начал чередовать атаки, ударяя то в тело, то в голову. Голем тоже начал наносить удары противнику в область торса и иногда пытался ударить в лицо, но его оппонент отбивал или уклонялся от этих ударов. Соперники колошматили друг друга на такой скорости, что их удары были еле различимы. После каждого удара пыль, песок и даже маленькие камни, валявшиеся на поле, разлетались в разные стороны. Если бы против голема-разрушителя на бой вышел обычный человек, то он, вероятно, не пережил бы и одного удара, а если бы сам попытался ударить его голой рукой, то просто-напросто сломал бы её. Орки сильнее людей, но бой с таким противником, как этот голем, они бы тоже не пережили. Однако в Обители Смерти, орков, как и большую часть жителей этого подземного мира, обучают боевым искусствам, техникам ведения боя и магии. На самом деле, их обучают биться не столько чтобы защищать своих владык, сколько для того, чтобы они могли постоять за себя и, в случае чего, защитить Обитель от непрошеных гостей. У каждого Властителя есть один или даже несколько приспешников, каждый из которых стоит армии, так что Властителям нет нужды утруждать жителей их подземного царства лишними хлопотами. Орк, который сейчас бьётся на арене, — прирождённый воин, именно поэтому он ещё жив. Его тренировали больше двухсот лет. Вообще-то, орки столько не живут, но те, кто присягнут на верность Тринадцати Властителям, могут рассчитывать и не на такие пустяки, в виде иммунитета к старению или непомерной силе. — Он проиграл, — сказал Аргимон, скрестив руки на груди. Воин не уточнил, кто именно проиграл, но это было уже и так понятно. Орк пропустил множество ударов, из-за чего кое-как стоял на ногах. Его голова была вся в крови, но он продолжал сражаться, иногда сплёвывая кровь на пол. Голем провёл серию успешных ударов, после чего нанёс сокрушающий и, впоследствии, решающий удар в челюсть. Орк был отправлен в нокаут. Вся толпа, наблюдавшая за боем, начала яростно кричать, стучать по решётке и даже пытаться перелезть через неё. Все верили в победу живого воина, а не искусственно созданного. По всему полю была разбрызгана кровь, и даже не приходилось думать, чья именно, ведь голем полностью состоял из камня. На арену вышел тот самый, подкаченный гоблин, который начинал бой. На этот раз он держал в руке пузырёк с красной жидкостью. Позади гоблина шёл демон в длинной чёрной мантии, внешне он походил на человека, но его выдавали длинные рога, торчащие из висков. Новоприбывшие устремились к орку, лежащему на полу, и голему, стоявшему в стороне и ждущему дальнейших указаний. Подойдя к орку, гоблин наклонился, открыл пузырёк и вылил его содержимое в пасть побеждённого воина. Через несколько секунд все раны орка начали быстро заживать. Он пришёл в сознание и присел на колени. Тем временем демон в мантии подошёл к голему, направил на него обе своих ладони и начал что-то бормотать себе под нос. Прямо перед его руками в воздухе возникли красные круги с быстро крутящимися по окружности надписями. Несколько мгновений спустя небольшие трещинки и вмятины на големе исчезли, и он снова был готов идти в бой. Под ободряющие крики воинов, орка вывели с арены. Голем же остался ждать своего нового соперника. — Следующим его противником буду — я, — Аргимон сказал это так громко, что все, кто находился в казарме, затихли и посмотрели на владельца этих слов, не веря своим ушам. Аргимон вышел на арену и встал в правый дальний угол. Он сорвал с себя верхнюю одежду, оголив свой мощный пресс и мускулы. Боец принял боевую стойку, по которой гоблин-рефери сразу всё понял: владыка ждать не намерен. Ни секунды не теряя времени, гоблин добежал до своего стола, находившегося в углу казармы, схватил флакончик с фиолетовой жидкостью и сразу рванул обратно на арену. И вот гоблин снова стоит посреди арены. Он, как и всегда, быстро обвёл взглядом толпу, стоящую за решёткой. Толпа с восторгом выкрикивала имя владыки, все поддерживали его не только потому, что он один из Тринадцати Властителей, но и потому, что тот был их кумиром, он, как и они, был воином, использующим сугубо грубую силу. Гоблин поднял руку с фиолетовым флакончиком. Немного подождав, чтобы навести интриги, он с силой бросил его себе под ноги, после чего произошёл взрыв, и облако фиолетового дыма поднялось вверх. Внезапно... Не прошло и секунды с начала боя, как по всему полю валялись куски камня. Там, где только что стоял голем, теперь возвышался Аргимон. Он победил противника за долю секунды. Или нет? Помимо камней, на поле лежал алый кристалл. Кажется, он находился внутри голема до того, как его разбили вдребезги. От этого кристалла исходило яркое свечение. «А это что ещё за фигня?» — задался вопросом Аргимон, увидев алый кристалл, лежащий в груде камней. Внезапно, все камни взметнулись вверх и устремились к алому кристаллу. Они летели и, прямо в воздухе, начинали собираться в куски побольше, образуя части тела голема-разрушителя. И вот недавно уничтоженный каменный воин, снова стоял как ни в чём не бывало. Ллойд, наблюдавший за боем, усмехнулся, когда увидел выражение лица друга. Тот был в смятении, он первый раз видел воина, способного сражаться после смерти. Нет, он, конечно, знал, что некроманты могут воскрешать павших воинов, как, например, его друг — Ллойд. Однако сейчас на поле не было некромантов, а значит, голем воскрес каким-то другим способом. Конечно же, Ллойд знал об этом свойстве голема, даже если бы ему не рассказали об этом, он бы смог почувствовать магический предмет внутри каменного воина и определить его свойства, даже не касаясь. Ядро, находившееся в големе, было заряжено маной, и пока этой маны достаточно, или пока ядро не будет уничтожено, голем будет раз за разом восставать из мёртвых, хоть по факту он и не является живым. Аргимон сложил руки на груди и смотрел на восставшего противника. На его лице появилась улыбка. Он был счастлив, что Ллойд его не обманул и этот голем и вправду обладает удивительным свойством. Каменный воин с молниеносной скоростью сократил дистанцию до противника и начал наносить быстрые и мощные удары. Земля затряслась, казалось, на поверхности происходит извержение вулкана. Но это были всего лишь удары голема, которые попадали по цели, ведь его соперник даже не пытался защититься. Аргимон как стоял, сложив руки на груди, так и стоит. Но вдруг... Прошло мгновение. Аргимон, словно переместившись в пространстве, теперь снова стоял там, где должен был стоять голем. И вот опять: всё поле усеяно камнями. Удар, который сокрушил голема, был настолько сильный, что некоторые его части пробили потолок и оставили в нём огромные дыры и трещины. На этот раз алый камень не валялся где-то посреди арены, он был зажат в кулаке сильнейшего мечника в истории. Аргимон, с улыбкой на лице, сжимал алый кристалл. В его голове промелькнула мысль: «А ведь когда-то подобный соперник мог уничтожить меня одним ударом. Больше 500 лет назад, в начале своего пути, я и подумать не мог, что достигну таких высот». Аргимон сжал кулак сильнее и раздавил кристалл. Это была безоговорочная победа, в которой никто и не сомневался. Все воины, наблюдавшие за боем, завопили и начали аплодировать. Но тут же все утихли, когда услышали могучий голос победителя, который был слышен в каждом углу казармы: — Ллойд Тератрон, я вызываю тебя на поединок! — Аргимон говорил прямо, никто не сомневался, что он говорит это всерьёз. Однако какой воин вызовет мага-некроманта на рукопашную дуэль? Аргимон смотрел сквозь решётку, прямо на Ллойда. — Ты идёшь? Давай, выходи! — Дружище, ты же знаешь, что я маг. Какой из меня боец? Ты победишь, не напрягаясь, — Ллойд произнёс эти слова достаточно тихо, но в казарме стояла такая гнетущая тишина, что слова были слышны всем. Аргимон уже не первый раз вызывает его на дуэль, а Ллойд уже не первый раз напоминает ему, что не является бойцом. Однако все эти разговоры оканчивались одним и тем же. — Не неси чепухи. Ты знаешь тысячи заклинаний на усиление тела. Тебя же не просто так прозвали сильнейшим некромантом во всём мире? — сказанное Аргимоном было правдой. Ллойд знал больше семисот тысяч заклинаний. Примечательно было и то, что большая часть из них не имела никакого отношения к некромантии. Ллойд знал множество заклинаний различных стихий, а также магических усилений. — Ладно, я принимаю твой вызов! — Ллойд проговорил эти слова сквозь широчайшую улыбку. Сильнейший некромант в мире медленно зашагал в сторону решётчатой двери, ведущей на не отчищенную от камней арену. Обломки голема так и лежали на ней. Войдя на арену Ллойд, снял с себя свою чёрную мантию, оголив пресс, ничуть не уступавший своему противнику в зрелищности. У него даже были небольшие мускулы. По его телу вовсе и не скажешь, что он маг. Единственным, что осталось на нем, помимо черных штанов, были кольца – загадочные, не снятые по какой-то причине. На арену вбежал гоблин, начинавший прошлые бои. В руке он держал новый фиолетовый флакончик. Аргимон помахал ему рукой, как бы говоря этим: «Не надо, мы и сами справимся». Гоблин, поняв намёк, быстро поклонился владыкам и с молниеносной скоростью выбежал с арены. Аргимон улыбнулся, понимая, что он наконец сможет насладиться битвой. Также он осознавал, что биться нужно будет серьёзно, главное — не промахнуться, потому что если Аргимон или Ллойд ударят по полу, решётке или чему-либо ещё, то казарма, скорее всего, не выстоит и будет разрушена, а все, кто находится в этой комнате, погибнут под завалами, конечно же кроме сотворивших это. — Начинай, Ллойд, я подстроюсь, — воин сказал это с выражением лица, переполненного радостью. — Учти, я поддаваться не намерен, — сказал Ллойд и испарился. «Он испарился» — именно так могли подумать все, наблюдавшие за боем, но Аргимон всё прекрасно видел. Ллойд носился по арене с невообразимой скоростью, он бегал из угла в угол. И вот, видимо выбрав момент для атаки, он побежал прямо на своего соперника, находясь за его спиной. Кажется, его враг даже не подозревает, что сейчас произойдёт. Ллойд отвёл локоть назад и намеревался совершить прямой удар в спину врага, но... его удар пришёлся вовсе не по спине, как предполагалось: его кулак встретила открытая ладонь соперника. От удара кулака о ладонь вся пыль и песок разлетелись по сторонам, а камни, оставшиеся от голема, пробили решётки и полетели прямо в толпу наблюдающих за боем воинов. Все стали прикрывать голову руками и ложиться на пол. Камни летели с такой скоростью, что с лёгкостью пробивали магическую броню солдат. К сожалению, те, кто не успел вовремя лечь на пол, были либо ранены, либо даже убиты. По полу казармы растекалась кровь. Рука Ллойда была перехвачена Аргимоном, и, кажется, последний теперь мог нанести контрудар, но вдруг рука некроманта испарилась, как, собственно, и сам некромант. — Снова твои фокусы! У нас поединок на кулаках, Ллойд! — воин негодующе крутил головой, наблюдая за перемещением противника. — Всего один раз, обещаю, такого больше не повторится, — голос был слышен со всех сторон одновременно, но тот, кому эти слова были адресованы, всё прекрасно расслышал. Бой даже нельзя было назвать начавшимся, а место проведения кулачных боёв уже было похоже скорее на руины, чем на арену. Все выжившие зрители, которые ещё могли передвигаться , сейчас ползли к выходу. Каждый из них понимал, что может остаться и посмотреть бой, но тогда он будет убит и позже воскрешён, а это не самое приятное ощущение, когда тебя воскрешают некроманты. Их способ воскрешения очень своеобразный. Итак, Ллойд снова устремился к противнику, но на этот раз он атаковал спереди. Некромант целился в голову. Вот он наносит удар, и... его кулак пронзил пустоту. Аргимон наклонил голову вправо, тем самым уклоняясь от удара, одновременно с этим он нанёс прямой удар по печени. Кожа Ллойда даже не завибрировала от удара, зато ударная волна настигла большой кусок решётки, отделявший арену от остальной казармы, он вырвался из земли вместе с бетоном и рухнул на пол. Ударная волна сломала пополам стойки для брони, стоявшие более чем в 10 метрах от арены. Коробки с метательными ножами отлетели в стену, и всё их содержимое разлетелось по небольшой области, где сейчас ползли на выход несчастные воины. К счастью, ножи летели только благодаря силе притяжения, а не ударной волне, поэтому магическая броня отразила все падающие предметы. На самом деле, перед боем Ллойд использовал не все усиления тела, которые знал. И нет, он прекрасно понимал, что бой будет трудным, но ему не хотелось проговаривать в уме все эти сложные заклинания. Он знал огромное множество заклинаний, и хоть он и считался некромантом, больше половины его магии принадлежало другим стихиям и не только. Ллойд знал магию огня, ветра, земли и ещё очень много всего, не относящегося к стихиям, например, ментальную магию. Так вот, усиливающих заклинаний он знал больше трёх тысяч, и проговаривать их все в уме было бы просто-напросто очень долго. Ллойд решил нанести удар ногой Аргимону в пресс. И у него получилось, однако Аргимон лишь немного пошатнулся. Хотя это уже можно считать достижением. Очередная ударная волна снесла ещё одну часть решётки. Теперь лишь половина арены была отделена от казармы хлипкой, шатающейся решёткой. Все зрители уже покинули казарму, остались лишь несколько трупов демонов, которым повезло меньше, чем их товарищам. — А ты силён. Для мага уж точно. Но переживёшь ли ты это?! — сказав это, Аргимон отвёл локоть назад и нанёс удар в пресс, а потом ещё один, и ещё... Воин бил с фантастической скоростью, все его удары настигали цель, которая даже не пыталась отбить или уйти от удара. Ударные волны сотрясали весь этаж, где находилась казарма, а может, даже и не только его. Оставшиеся решётки не выдержали и буквально улетели вместе с бетонным основанием и частью пола, разбившись о стену. Все коробки, оружие лежавшее в них, броня и всё остальное, что находилось в помещении, разлеталось и ударялось о стены. Ллойд тоже начал бить по корпусу своего противника. И вот они уже вместе наносят друг другу мощные и очень быстрые удары, при этом не уставая и не получая увечий. — Слушай, за 500 лет, что мы провели в Обители Зла, я изучил и создал целую кучу заклинаний. Только что мне в голову пришла замечательная идея, — после этих слов Ллойд перестал размахивать кулаками и встал прямо, ожидая, что его друг сделает тоже самое. — Ну и что же за идея? Надеюсь, она хоть как-то повлияет на наш б-б-бо-... блин, это даже боем назвать трудно. Выкладывай, что за идея, — Аргимон говорил с небольшим раздражением, из-за не оправдавшего ожидания боя, голосом. — Где-то 30 лет назад я сотворил заклинание, которое полностью блокирует любой физический урон. Оно называется «Пласт беспробойной силы». Давай, ты возьмёшь своё оружие и попробуешь рубануть по мне и нанести хоть какой-то урон. Если получится, то победил — ты, а если моё заклинание поглотит весь урон, то — я. Идёт? — Ллойд протянул руку сопернику. — Плывёт и едет. Конечно, давай проверим! — Аргимон воспылал духом, эта затея выглядела куда интересней, чем бесполезное махание кулаками. В руках Аргимона появился огромный двуручный меч, но сильнейший мечник держал его всего одной рукой. Он закинул свой меч на плечо и стал ждать Ллойда, как будто забыв, что его другу необязательно произносить заклинание вслух, как это делают слабые маги. Ллойд показал палец вверх и встал в боевую стойку. Аргимон стал медленно, как гольфист перед ударом, замахиваться своим огромным мечом. И, видимо выбрав место, в которое будет бить, он устремил свой меч прямо в Ллойда. Как вдруг... Аргимон прекратил атаку на полпути. Ллойд сначала не понял, в чём дело, а потом увидел между собой и Аргимоном гоблина, который сжался в клубочек и закрыл голову руками. — Ты умереть хочешь? Чего тут встал? И как ты вообще так быстро тут оказался? — Аргимон недоумевал, как и главное, зачем гоблин прервал эксперимент. Это могло быть очень опасно. Что сподвигло его на такой поступок? — Я-я-я о-о-очень виноват, прошу меня п-п-простить, — гоблин, заикаясь, упал на колени и упёрся головой в пол перед Аргимоном. Немного подождав в таком положении, гоблин встал и подошёл к Ллойду, сел на одно колено и заговорил: — Владыка, простите, что прервал ваш бой. Это правда очень срочно! — гоблин замолчал, ожидая разрешения продолжить свой доклад. — Давай, продолжай, — Ллойд был очень удивлён, ведь должно произойти что-то невообразимое, чтобы гоблин кинулся под меч лишь для того, чтобы сообщить какую-то новость. Гоблин, немного помедлив, с дрожью в голосе сказал: — В ваш Обитель ворвалась группа вооружённых людей. Ллойд и Аргимон вместе уставились на гоблина и одновременно очень громко воскликнули: — ЧТО?!