Глава 9 Суд

Цзин Хао встал перед своими воинами, не давая им пройти внутрь покоев Небесного дракона. Он знал, что Шэнан-диан не сможет сейчас пойти к Небесному императору. Бог дождя, грома и молний, хоть он и хотел подняться с постели, но был не в состоянии сделать и шагу из своего дворца. Ему нужно было время, чтобы восстановить свои духовные силы и Цзин Хао собирался дать ему это время. Бог войны восточных земель надеялся, что его авторитет как прославленного генерала и их военачальника ещё кое-что значил для небесных воинов. Огненный демон и водяной гуль переглянулись. Они не разбирались в политике, но оба понимали, что Небесный дракон попал в искусно расставленную ловушку. Впрочем, оба сразу решили, что в этом деле наказание им не грозит, потому что они были всего лишь заложниками, которые не по своей воле оказались в Небесной столице. Цзин Хао выступил вперёд и голосом, привыкшим повелевать легионами, произнёс: - Мои воины, нам необходимо немного времени. Бог дождя, грома и молний потерял слишком много духовных сил и прямо сейчас не сможет пойти во дворец Небесного императора. Приказываю вам встать на караул за дверью. Полагайтесь на мою честь, мы будем в этих покоях до тех пор, пока Шэнан-диану не станет лучше. После этого - мы все пойдём с вами во дворец Небесного императора без сопротивления. - Хао-сюн, - устало воскликнул Небесный дракон, который попытался сесть на кровати, но сразу же упал обратно, почувствовав слабость. - Не стоит! Небесные воины, любившие бога войны восточных земель и привыкшие с уважением относится к его приказам, поклонились Цзин Хао и вышли за дверь. Все сидели в абсолютном молчании, не зная, о чём им говорить, пока в покои Шэнан-диана не вбежала его сестра, которая несла в руках кружку дымящегося отвара. - Что случилось? - спросила Владычица Луны, останавливаясь возле брата и подавая ему горячее питьё. - Почему нас охраняют твои воины, А-Хао? Шэнан-диан взял кружку из рук сестры, выпил отвар до конца и произнёс: - Они пришли, чтобы отвести нас ко дворцу Небесного императора. Мы нарушили законы Небесной столицы. Теперь должны последовать суд и наказание. Но, я не совсем понимаю, каким образом Небесный император так быстро узнал об этом? Огненный демон и водяной гуль снова переглянулись. Не ожидали они, что исцеление мальчика - эээ то и есть нарушение небесного закона. Если так, то огненный демон и водяной гуль выбрали правильную сторону. Однако встревать в разговор небожителей они не стали. - Значит, у него есть шпионы, - ответил Цзин Хао, не смея намекать на то, что он давно знал. - Те, кто следят за нами. Вполне возможно, Диан-сюн, ты ошибаешься насчёт своего влияния на него. Все обратили свои взгляды на бога войны восточных земель, а Шэнан-диан высокомерно заметил: - Этого просто не может быть. Он абсолютно мне доверяет. Никто не сможет настроить его против меня. Слишком долго я имел над ним власть. "Как же ты ошибаешься, друго мой!"- подумал Цзин Хао, а вслух сказал: - Может быть и так, но никто из нас не станет отрицать очевидный факт - шпионы у Небесного императора всё-таки имеются. Все трое небожителей после слов бога войны восточных земель, сразу с обсуждением посмотрели на демонов. - Вы нас в чём-то подозреваете? - спросил Бьян-ху рен, которому стало очень неуютно от холодных взглядов богов. - Вот ещё чего не хватало - демонам служить Небесному императору, - проворчав Шан-ди фу ю. - Сроду такого не бывало. Да чтоб я сдох! - Ты итак уже умер, - напомнил другу огненный демон. - Заткнись, а?! - попросил его водяной гуль. Небожители поняли свою оплошность, но решили просто промолчать и отвернулись от демонов. Огненный демон и водяной гуль приняли неприступный и гордый вид и, поджав губы, уставились на носки собственных сапог. - Что нам теперь делать? - спросила Дзин-вэй шэн. - Мы расскажем им правду, - ответил Небесный дракон, поднимаясь с постели и явно намереваясь следовать к императору. - Нам незачем медлить и нечего скрывать. - Но эта демоница...Ли Шан, - растерянно произнёс Цзин Хао. - Что, если она сбежала? - Она не сбежит, - уверенно ответил Шэнан-диан. Я знаю, что она так не поступит. В прошлом...я знал её. Тем более, с нами двое её соратников и близких друзей. Цзин Хао обречённо вздохнул. Его друг был слишком доверчив. Ни людям, ни демонам не стоило верить. Но вслух прославленный генерал этого не сказал. Владычица Луны кивнула головой своему брату, показывая, что она готова. Тогда бог войны восточных земель позвал небесных воинов, говоря, что они уже собрались. Небесные воины окружили плотным кольцом небожителей и демонов и повели во дворец Небесного императора. Спутники, пока шли через всю Небесную столицу, успели заметить, что на обычно весьма оживлённых улицах никого не было. Остались только одни небесные воины, которые несли службу, охраняя небожителей от бродячих демонов. Даже младшие небесные служащие, которые привыкли выполнять поручения своих хозяев, не сновали туда-сюда. Когда они вошли во дворец, то сразу поняли, в чём дело. Он был полон. Не осталось ни одного свободного места. Казалось, вся Небесная столица собралась здесь. Тронный зал гудел, словно человеческий рынок. Шэнан-диану хватило одного взгляда, чтобы увидеть всё это и понять, что ему предстоит. Он нахмурился. Небесный дракон не мог понять где он ошибся и в чём. Неужели Нефритовый император низвергнут его вместе с сестрой? И за что? За исцеление несчастного мальчишки, которого он пожалел, даже не зная его участи? Демоны были удивлены не меньше Небесного дракона таким количеством небожителей. Они совсем не понимали, что плохого сделали из спутники, чтобы Небесный император вздумал собирать в тронном зале всех жителей небес. Огненный демон и водяной гуль молились всем высшим демонам, чтобы их подруга поскорее прибыла сюда и спасла их от белоснежных одежд небесных богов. У Бьян-ху рена уже разболелась от них голова. А Шан-ди фу ю что-то тихо ворчал себе под нос. Наверное, проклинал тот день и час, когда он отправился в Небесную столицу. Нефритовый император сидел на троне, не шевелясь, и больше напоминал статую самого себя, чем живое божество. Позади него стоял бог домашнего очага и что-то нашёптывал ему на ухо. Шэнан-диан, представ перед троном Небесного императора, взглянул в глаза Тянь Бэй и наградил его недоброй ухмылкой. Бог домашнего очага понял, что теперь они с Небесным драконом - смертельные враги, в потому следовало действовать стремительно и быстро. - Мы позвали вас сюда, чтобы судить этих троих небожителей: Цзин Хао, бога войны восточных земель, Дзин-вэй шэн, Владычицу Луны и Шэнан-диана, Небесного дракона, бога дождя грома и молний, - начал Нефритовый император. - Свидетелями выступят огненный демон Бьян-ху рен и водяной гуль Шан-ди фу ю. - Никогда ешё свидетелем быть не приходилось, - шепнул огненный демон своему другу. - Свидетели долго не живут, - ответил ему Шан-ди фу ю со зловещей ухмылкой. Небесные воины, увидев такое наглое нарушение этикета, кольнула обоих копьём в бок. - Эй, мы ничего плохого не сделали! Вы зачем дерётесь? - громким шёпотом пооизнёс Бьян-ху рен. - Когда всё закончитс, я превращусь в енота-потаскуна и перетаскаю все ваши копья! Шан-ди фу ю решил благоразумно заткнуться. Он толкнул огненного демона локтём в бок, чтобы Бьян-ху рен помолчал. Огненный демон успокоился и они продолжили слушать речь хозяина неба. - Начнём по порядку, - сказал Небесный император. - Цзин Хао и Дзин-вэй шэн обвиняются в том, что открыли смертным свои имена без нашего разрешения. Эта вина не столь тяжка, но она тоже заслуживает наказания. Вина тяжелее лежит на Шэнан-диане, боге дождя грома и молний, Небесном драконе. Он обвиняется в том, что самовольно отправился в мир смертных, хотя, согласно нашему прошлому приговору, должен был оставаться в Небесной столице до конца этого тысячелетия. Небесный дракон также обвиняется в том, что исцелил смертного без нашего на то разрешения, открыл ему своё имя, в также изменил будущее, которое было предрешено ещё до начала воемён Верховным богом. В вину ему вменяется ещё и то, что он упустил Ли Шан - демоницу, которая была прислана нам в качестве заложницы и за которой ему поручено было наблюдать. Цзин Хао, Дзин-вэй шэн, признаёте ли вы свою вину? Бог войны восточных земель и Владычица Луны переглянулись. Они думали, что им предъявят более тяжкое обвинение. Шэнан-диан тоже обглечённо выдохнул. Вина его сестры была ничтожна по сравнению с обвинениями в его адрес. Значит, Дзин-вэй шэн останется на небесах. - Да, мы признаём свою вину, - в один голос ответили Цзин Хао и Владычица Луны. - Что вы можете сказать в своё оправдание? - спросил Небесный император, грозно нахмурив брови. - Ничего, - ответил Цзин Хао, бросив взгляд на сестру своего друга. - Мы полностью признаём свою вину. - Хорошо, - удовлетворённо заметил Небесный император. - Тогда, в ожидании приговора, ступайте в нашу Небесную темницу. Небесные воины тотчас подошли к Цзин Хао и Владычица Луны и повели из к выходу из тронного зала. Дзин-вэй шэн несколько раз обернулась, чтобы посмотреть на своего гордого брата, но Шэнан-диан даже не посмотрел ей вслед. Небесный дракон готов был защищаться. Он был далёк от смирения Цзин Хао и своей сестры. Шэнан-диан не чувствовал за собой никакой вины. Он считал свой поступок оправданным. - Теперь мы выслушаем тебя, Шэнан-диан, - обратился Небесный император к богу дождя грома и молний. - Признаёгь ли ты свою вину? - Мой император, - ответил Небесный дракон, приложив кулак к своей груди и смиренно склонив голову, однако на колени перед своим государем не встал. - Вместо того, чтобы судить меня, не зная правды, выслушайте сначала, а затем - решайте прав я или виноват. Я расскажу вам, что случилось на самом деле. Прошу вас верить моим словам, ибо истина бывает иногда неправдоподобные лжи. Я пришёл к Ли Шан, огненному демону и водяному нулю потому, что мои младшие небесные служащие доложили мне о том, что они ведут себя неподобающим образом в Персиковом Павильоне. Ли Шан и её спутник были пьяны. Демоница, ради каких-то своих целей, создала портал и мы с ней вдвоём оказались в мире смертных в моей родной провинции. Я оточас потребовал отправить меня обратно, но она не смогла этого сделать, потому что портал, с помощью которого Демоница перенесла нас в мир смертных, был создан при помощи артефакта. А я порталы создавать не умею и все в Небесной столице об этом прекрасно осведомлены. Ли Шан предложила мне подождать её друзей, чтобы они отправили нас обратно. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться с ней. Случайно мы встретились с Цзин Хао и Владычицей Луны, которые решили сойти в мир смертных, чтобы присутствовать на праздновании Нового года. Теперь, что касается исцеления. Разве я совершил великий грех? Разве исцеление смертного и помощь ему считается нарушением законов Небесной столицы? Если это так, то чем мы тогда отличаемся от демонов? Мальчик, старший брат исцелённого, обратился ко мне с молитвой. Все боги знают, что в мире смертных они могут слышать молитвы, обращённые к ним от чистого сердца, - Шэнан-диан вынул из рукава своего ханьфу белую жемчужину, от которой исходило мерцающее сияние, словно от лица юной девушки утром. - Это - Жемчужина Чистого Духа. Я не мог не прийти на помощь. Тянь Бэй что-то тихо шепнул Небесному императору, на лице которого уже появилась тень сомнения после слов бога дождя грома и молний. - Шэнан-диан, - обратился государь к Небесному дракону. - Мы знаем, что ты можешь видеть прошлое и будущее, ибо твоим отцом был духовный зверь. Скажи, ты видел будущее мальчика, которого так опрометчиво исцелил? Верховный бог не просто так начал на него эту болезнь. - Видел, - ответил Шэнан-диан, с вызовом посмотрев в глаза Небесному императору. - Но это уже не имело для меня никакого значения. - Кем он станет теперь, благодаря тебе, Шэнан-диан? - вопросил Небесный император, грозно смотря на небожителя. - Ты ведь понимаешь, что изменил не только будущее мальчика. Ты изменил наше будущее. Ты понимаешь, что за одно лишь это деяние достоин самого сурового наказания? - Но он...всего лишь мальчишка, - тихо произнёс Шэнан-диан, склоняя голову ещё ниже. - Несчастный мальчишка, который хотел жить, играть и веселиться как другие дети. Чем он провинился перед Верховным богом, чтобы он лишил его всего этого? - Молчать! Не богохульствуй! - громко воскликнул Небесный император. Не смей перечить своему господину. Где Ли Шан? Ты упустил её? -:Нет, мой император, - ответил Небесный дракон. - Я отправил её с мальчиками, чтобы она помогла им устроиться на ночлег. Ли Шан вернётся. Она обещала мне. - Ты веришь обещаниям демона? - уточнил Небесный император, расхохотавшись. - Раньше ты никогда не проявлял к ним милосердия, не был таким доверчивым... Она не придёт. Ли Шан - шпионка, подосланная к нам владыкой демонов, и ты позволил ей уйти? Небесный император сурово посмотрел на Шэнан-диана. Бог дождя грома и молний стиснул зубы. Демоница действительно не вернулась. Внезапно в тронном зале раздался звонкий голос: - Я здесь! Я прибыла в Небесную столицу, как и обещала богу дождя грома и молний. Его не за что наказывать - это я во всём виновата! Шэнан-диан обернулся и увидел демоницу, которая лежала к трону Небесного императора. Зачем она вернулась, если у неё была возможность бежать к своему владыке? Пришла сюда, чтобы защитить его? Отдаёт долг? Возможно, она вспомнила как когда-то он прятал её от солдат клана Тан? Однако Небесный дракон был благодарен ей, каковы бы ни были её мотивы. Ли Шан подошла к трону Небесного императора и посмотрела своими красными глазами прямо ему в глаза. - Всё было так, как говорил Шэнан-диан, - подтвердила она. - Это я с помощью артефакта создала портал и отправила его в мир смертных ради забавы. Вы все знаете, что я нахожусь здесь в качестве заложницы, и мне стало немного скучно. Захотелось позлить кого-нибудь из небожителей. И мне это удалось. Ну и веселье же у вас тут началось! Всё было как я рассказываю, Бьян-ху рен и Шан-ди фу ю? - Всё так, госпожа моя, - в один голос ответили огненный демон и водяной гуль. - Хорошо, мы учтём ваши показания при вынесении приговора, - мрачно ответил Небесный император. - В пока - отведите Шэнан-диана в Небесную темницу, а демонов отправьте в Персиковый Павильон. Мы должны посоветоваться и принять решение.