Глава 10 Приговор

Ли Шан, Бьян-ху рена и Шан-ди фу ю небесные воины отвели под конвоем в Персиковый Павильон. - Ну, чем мы сейчас займёмся? - спросил огненный демон, взглянув на демоницу с хитрой улыбкой. - Может, снова принести из кухни того вкусного вина? Ли Шан, которая ходила по комнате из угла в угол, остановилась, задумавшись. Она нервничала, переживая за Шэнан-диана. Почему небесные законы так несправедливы? Или это небожители недолюбливают бога дождя, грома и молний? Может, кто-то из них просто хочет занять его место? Ли Шан смотрела на огненного демона невидящим взглядом. Она поняла, что сказал ей Бьян-ху рен, но ей сейчас совсем не хотелось веселья и разговоров. - Нет, А-Рен, - ответила Демоница, тяжело вздохнув. - Я не могу сейчас пить. - Ты переживаешь за Небесного дракона? - спросил Шан-ди фу ю, который уже успел удобно устроиться на кровати и щёлкал семечки, сплёвывая шелуху на пол. Ли Шан повернулась к водяному гулю, открыла было рот, чтобы ответить, но передумала. - Он нравится тебе? - решил прояснить вопрос Бьян-ху рен. - Мы - твои друзья, уж нам-то ты можешь сказать правду, ничего не опасаясь. Я лично обещаю, что буду нём как могила. А ты, А-Ю? - Я тоже, - отозвался с кровати водяной гуль, который уже прекратил щёлкать семечки, потому что его заинтересовал этот разговор. - Хорошо, ответила Ли Шан, усаживаясь на табурет и прикрывая глаза. - Не то, чтобы он мне сильно нравился, но... Мы очень давно знаем друг друга. Когда я была человеком, Шэнан-диан спас мне жизнь, приютил у себя. Я многим ему обязана. Тогда я думала, что он - простой человек, смертный, но это оказалось не так... - У вас с ним что-то было? - спросил Бьян-ху рен, заинтересованно глядя на демоницу. Ли Шан покраснела, словно небо перед рассветом и ответила: - Нет. Он был холоден со мной. Мне всегда казалось, что Шэнан-диан безразличен ко всему миру. До того, как он исцелил этого мальчика. Шэнан-диан знал, что за этим его поступком последует наказание, теперь я это понимаю. Мне так жаль его? Ах, как я хочу узнать какой приговор ему вынесут, но у меня нет возможности... Ли Шан внезапно остановилась и в упор посмотрела на водяного гуля. - Нет, только не это! - пробормотал Шан-ди фу ю, возведя глаза к потолку. - Владыка, за что ты наказываешь меня?! - А-Ю! - воскликнула Демоница и капризно пожжала губы. - Ты знаешь, что обязан исполнять приказы своего генерала. - Так это - приказ? - ворчливо уточнил водяной гуль, нехотя оставляя кровать. - А ты думал, что в сказку попал? - рассмеялся Бьян-ху рен, весело глядя на друга. - Я отдаю тебе этот приказ не по собственной прихоти, - твёрдо заявила демоница, снова превращаясь в генерала владыки демонов.- Вы знаете сами, что наш владыка и отец поручил нам следить за небожителями. Мы должны знать о том, что происходит в Небесной столице и только ты, А-Ю, можешь превращаться в змея и следить за ними, оставаясь незамеченным. - Я понял, - с тяжким вздохом ответил водяной гуль. Шан-ди фу ю пробормотал заклинание и принял облик красноглазого змея. Водяной гуль осмотрелся, нашёл дыру в полу, быстро буркнул в неё и друзья потеряли его из виду. Бьян-ху рен подошёл к Ли Шан и, положив руку ей на плечо, произнёс: - Мне тоже нравится Небесный дракон, я понимаю тебя. Но сейчас тебе необходимо поспать, А-Шан. Мы все слишком устали. Силы тебе ещё понадобятся. Обсуждение участи Цзин Хао, Владычицы Луны и Шэнан-диана затягивалось. Пока небожители ждали приговора, Дзин-вэй шэн уснула, положив голову на плечо бога войны восточных земель, Небесный дракон спал, прислонившись спиной к стене и уронив голову на грудь. Казалось, Шэнан-диан совершенно не переживает о самом себе. Цзин Хао с тревогой поглядывал на друга, вполне обоснованно опасаясь страшного приговора. Только одного не мог понять бог войны восточных земель: где шестая Небесная кара, которая спасла бы Шэнан-диана? Небесный дракон совершил именно то деяние, за которым должно было последовать справедливое вознаграждение. Что ещё нужно сделать Небесному дракону, чтобы заслужить награду? Может быть, Шэнан-диану надо чем-то помочь? Но Цзин Хао совершенно не понимал, что ему следует сделать. Дело в том, что прославленный генерал читал только военные свитки, в которых авторы рассказывали про тактику и стратегию, но ни словом не упоминали о практике культивации. Поэтому бог войны восточных земель полагал, что люди возносятся только благодаря своим героическим поступкам или благородным деяниям, как когда-то вознёсся он сам. Цзин Хао родился в провинции Гуандун, где в то время правил клан Мо. Его отцом был известный генерал. В их семье существовала традиция - один из сыновей обязательно избирал карьеру военного. Цзин Хао с пяти лет учился владеть мечом и в шестнадцатилетнем возрасте уже был непревзойдённым фехтовальщиком. Отец устроил талантливого юношу к себе в войско. В возрасте двадцати одного года Цзин Хао занял место отца, потому что его родитель тяжело заболел и не мог больше исполнять свои обязанности. Отец попросил главу клана Мо сделать своего сына генералом. Глава клана внял его просьбе, зная, что их семья всегда верно и преданно служила своей Родине. И он не пожалел о своём решении ни разу. Цзин Хао показал себя гениальным тактиком и стратегом. Он выиграл много бита и был милосерден к побеждённым, не разрешая своим солдатам грабить простой народ, ведь эти люди были и его народом тоже. Но отнюдь не за количество своих побед и душевные качества генерал вознёсся на Небеса. Был у врага великий полководец по имени Сыма Тянь. Одноглазый великан, сын низвергнутого бога войны восточных земель. Был Сыма Тянь жестокий и кровожадный, но никто ни боги, ни демоны, ни люди не могли убить его. В своё время отец великана потребовал, чтобы боги дали ему обещание о том, что сына его не сможет ранить или убить никакое человеческое оружие. Именно Сыма Тянь во главе вражеской армии пришёл в его провинцию. Никто из генералов клана Мо не решался выступить против него, боясь поражения и смерти. Один лишь Цзин Хао повёл на полководца свои войска. Сыма Тянь, издеваясь, предложил генералу решить исход войны поединком. Если в поединке победит человек Цзин Хао, то великан со своими войсками уйдёт восвояси. Но, если победит Сыма Тянь то Гуандун будет принадлежать ему без боя, во веки веков. Цзин Хао принял предложение великана. Но никто из его славных воинов не пожелал выходить на поединок с сыном бога. Тогда прославленный генерал решил биться с ним сам, хотя не обязан был делать этого. Цзин Хао не боялся смерти. Он боялся только за свою Родину. Утром воины, рыдая, облачили Цзин Хао в доспехи. Все были уверены, что провожают прославленного генерала на смерть и заранее его оплакивали. Цзин Хао улыбался, веруя, что Небеса помогут ему или поможет его талант фехтовальщика. Когда солнце красиво небо в цвета алой розы, начался поединок прославленного генерала с Сыма Тянем. Любой удар, который наносил ему Цзин Хао, великан с лёгкостью отражал. А те удары, которые попадали в цель, не наносили сыну бога никакого вреда. Сыма Тянь только смеялся над глупым юношей, который осмелился выйти против него на поединок. Великан всего лишь играл с ним как кошка с мышью. Цзин Хао пытался держать свои чувства в спокойствии. Но умом понимал, что долго против великана он не продержится. Вот Сыма Тянь ранил его в правую руку и генерал переложил меч в левую. Цзин Хао пропустил ещё один удар и великан проткнул ему бедро. Генерал отступил назад, стараясь выиграть время и не дать великану возможность окончательно победить его. Но внезапно Цзин Хао споткнулся обо что-то и упал на спину. Великан с усмешкой склонился над ним, занося меч для смертельного удара. Цзин Хао, когда падал, выронил оружие из своей руки и теперь пытался нашарить его, чтобы защитить себя от смерти. Наконец, генерал нащупал рукой, как он думал, эфес меча. Когда Сыма Тянь склонился над ним ещё ниже, Цзин Хао ударил его прямо в глаз. Великан взревел. Его кровь брызнула на доспехи прославленного генерала. - Я не могу умереть от человеческого ружья! - закричал великан, грозя кулаком Небесам. - Но это - совсем не оружие, - улыбаясь, ответил ему Цзин Хао, рассматривая обыкновенную палку у себя в руке. - Я взял то, до чего сон дотянуться, чтобы защититься. Защититься, а не убить. Значит, моя палка не стала человеческим оружием, и теперь ты умираешь. - Боги оставили меня! - простонал Сыма Тянь, превращаясь в каменную глыбу. В этот момент тучи закрыли солнце белым покрывалом, хлынул дождь и молния ударила в тело прославленного генерала - это была Небесная кара. Так вознёсся Цзин Хао. Пока бог войны восточных земель предавался воспоминаниям, за ними пришли. - Уже пора? - спросил Цзин Хао у небесных воинов, с сожалением глядя на умиротворённое лицо Владычицы Луны, которая всё ещё спала не его плече. - Да, боги и Небесный император вынесли приговор, - ответил один из небесных воинов. Цзин Хао осторожно потряс за плечо Дзин-вэй шэн и хотел разбудить Небесного дракона, но Шэнан-диан спал слишком чутко и уже открыл глаза. Небесные воины снова сопроводили небожителей в тронный зал. Нефритовый император опять сидел безо всякого выражения на лице. - Слушайте же все и внимайте справедливому приговору, который мы вынесли за ваши поступки, - начал государь, и трое небожителей склонили перед ним свои головы. - Цзин Хао и Дзин-вэй шэн, ваша вина перед нами не так велика. Поэтому мы всего лишь запрещаем вам спускаться в мир смертных. Запрет этот будет длиться ровно что лет. Согласны ли вы со своим наказанием? - Да, мы согласны, - ответили Дзин-вэй шэн и Цзин Хао в один голос. Они с радостью смотрели друг на друга, ведь это наказание не было тяжёоым для них. - Что касается тебя, Небесный дракон, Шэнан-диан, бог дождя грома и молний, - продолжил Небесный император и лицо его приняло суровое выражение. - То ты был оправдан по трём пунктам: мы признаём, что ты не по своей воле отправился в мир смертных; признаём, что ты имел право исцелить смертного мальчика, оправданием твоего поступка служит Жемчужина Чистого Духа; признаём, что Ли Шан ты не упустил и она снова находится в Небесной столице. Но мы считаем тебя виновным в изменении будущего и в том, что ты открыл своё имя смертным. За то, что ты открыл своё имя тебе назначено дополнительно что лет к твоему сроку - ты не сможешь спускаться в мир смертных. Что касается изменения будущего, мы не можем знать, как именно ты но изменил и чем это грозит нам. Поэтому мы даём тебе шанс оправдаться перед нами. На самой вершине горы Куньлунь живёт бог Цан Уже, который охраняет "Свиток тысячи перемен", в котором записано прошлое и будущее всех людей, богов и демонов. Иди, и принеси нам его. Цзин Хао побледнел, услышав приказ Небесного императора. Даже он, который жил лишь войной, знал, что посылая Шэнан-диана на вершину горы Куньлунь, государь фактически подписывает ему смертный приговор. Никтотещё не возвращался с этой горы живым. Владычица Луны в волнении схватилась за руку брата и с беспокойством посмотрела на него. На лице Небесного дракона не дрогнул ни один мускул. Когда-то Шэнан-диан нашёл свиток с описанием этой горы и какое-то время увлечённо его изучал. Он знал, что его ожидало там и был уверен, что успеет подготовиться к этому. - Я пойду на гору Куньлунь, - ответил Шэнан-диан и голос его не дрогнул. - И принесу вам "Суток тысячи перемен", мой император. Небесный дракон поклонился тому, кто сидел на троне. - Хорошо, - ужовлетворённо произнёс Нефритовый император. - Но учти, что от присмотра за демонами мы тебя не освобождаем. - Я просмотрю за ними, мой император, - ответил бог дождя грома и молний всё тем же спокойным голосом. Цзин Хао заметил, что Владычица Луны еле стоит на ногах. Дзин-вэй шэн упорно держалась за брата, не желая отпускать его руку. Цзин Хао нужно было быстро сделать выбор. Богу войны восточных земель не хотелось отпускать друга одного. Он считал себя предателем, потому что не мог сказать ему того, что знал. Цзин Хао чувствовал себя виноватым перед Небесным драконом, поэтому решил не отпускать Шэнан-диана одного в это опасное путешествие. Дзин-вэй шэн будет в безопасности в Небесной столице. Она должна но понять. - Мой император, - произнёс бог войны восточных земель, опускаясь перед ним на колени. - Я смиренно молю вас отпустить меня в это путешествие вместе с Небесным драконом. Ему может понадобиться моя помощь. Небесный император нахмурился, собираясь дать отрицательный ответ. Тянь Бэй тотчас наклонился к нему и что-то быстро прошептал. Нефритовый император улыбнулся и произнёс: - Мы впечатлены твоей преданностью другу, Цзин Хао. Мы разрешаем тебе последовать за ним. - Благодарю вас, мой император, - ответил Цзин Хао, кланяясь до земли своему государю. Владычица Луны вскрикнула и упала на руки к своему брату.