Глава 22 "Свиток тысячи перемен"

Шэнан-диан хотел сразу позвать демоницу, но понял, что не сможет этого сделать. Бог дождя, грома и молний не питал иллюзий по поводу обещания Небесного императора. Он понимал, что решение принято и его хотят обсудить. Никакие свидетели и оправдания не помогут. Скорее всего, Небесный император будет требовать его казни. Эта встреча с Ли Шан, возможно, будет последней. Поэтому ему нужно было заранее обдумать свои слова. Демоница не должна ничего понять, ни по его взгляду, ни по его поведению, иначе войска она от Небесных врат не отведёт. Поэтому Шэнан-диан постарался взять себя в руки и придать своему лицу невозмутимое и холодное выражение. Пусть Ли Шан думает, что у него с Небесным императором решены все вопросы. Небожитель сделал несколько вдохов и выдохов. Когда он понял, что готов, громко крикнул, зная, что будет услышан: - Ли Шан! Это я - Шэнан-диан! Через несколько секунд Демоница материализовалась перед ним. Она улыбнулась Шэнан-диану и крепко прижалась к нему, спрятав лицо у него на груди. Ли Шан молчала. Молчал и Небесный дракон. Когда молчание слишком затянулось, Шэнан-диан понял, что Демоница плачет на его груди. - Что случилось? - спросил Небесный дракон, успокаивающе гладя её по шелковистым волосам. - Расскажи мне. - Я боялась, что опоздаю, - ответила Ли Шан, едва сдерживая рыдания. - Боялась, что потеряла тебя, как потеряла тех, кто был мне дорог. Небесный дракон нахмурился, в потом внезапно всё понял. Демоница явилась к нему одна. - Где Шан-ди фу ю? - спросил Шэнан-диан, прижимая к себе Ли Шан ещё крепче. - Он погиб, - тихо ответила демоница. - Погиб из-за меня. Я всё расскажу тебе, А-Диан. Только дай мне немного времени. - Хорошо. Не торопись. У меня есть время, чтобы тебя выслушать, - ответил Небесный дракон, мстительно подумав, что небожители и повелитель вынуждены будут долго ждать его в тронном зале, беспокоясь за свою дальнейшую судьбу. Наконец, Ли Шан вытерла слёзы и отстранилась от него. - Мы с А-Ю прошли через портал и оказались в том месте, где стояла моя армия, - начала демоница. - Солдаты, как я и говорила, оказались верны лично мне, потому что владыка демонов никогда не участвовал в сражениях. Он предпочитал отсиживаться в Стране Теней. В бой моих солдат вела я сама и они меня знали, в отличии от далёкого повелителя. Мы с А-Ю легко уговорили солдат перейти на нашу сторону и помочь нам свергнуть тогоя кто нас обманывал. Я собрала огромную армию и мы вошли в Страну Теней. Владыка демонов предпочёл трусливо отсиживаться в тронном зале, пока за него гибли его телохранители. Он не желал сдаваться, даже когда остался совершенно один. Я приказала моим солдатам стоять в стороне, потому что лично хотела прикончить его. Со мной рядом был только верный А-Ю. Мы вместе хотели отомстить за Бьян-ху рена. Владыка демонов выстроил вокруг себя магическую защиту. Ни магия водяного гуля, ни мой меч не могли проникнуть сквозь неё. Но и я, и наш повелитель понимали, что долго так продолжаться не может. Его духовные силы были на исходе, а мой меч никогда ещё меня не подводил. Я знала, что владыка демонов бережёт силы для последнего удара, но ему придётся снять свою защиту, если он захочет моей смерти. Я видела, что повелитель приближается к своему трону. Мне показалось, что там у него спрятано какое+то оружие, с помощью которого он надеялся победить меня. Водяной гуль тоже насторожились, когда увидел манёвры владыки демонов. Я не успела среагировать, когда повелитель выхватил, словно из ниоткуда магический скипетр. Из него вырвался луч света, который летел прямо в меня. Но Шан-ди фу ю закрыл меня собой. Не теряя времени, чтобы жертва моего друга не была напрасной, я скинула кинжал во владыку демонов. Кинжал - моё духовное оружие. Я не промахнулась и он пронзил сердце владыки демонов. Да, я убила его и сама заняла место властительницы Страны Теней. Но не чувствую ни счастья, ни удовлетворения. Я даже не могу сказать, рада ли я тому, что отомстила за своих друзей. Теперь...только ты один остался у меня. Я хочу, чтобы ты занял место рядом со мной на троне Страны Теней. Небесный дракон тяжело вздохнул. Он посмотрел в глаза Ли Шан, взяв её за плечи. Шэнан-диан знал, что должен будет сейчас отказать ей и ему было бесконечно жаль демоницу. Небесному дракону казалось, что его сердце пронзили тысячи маленьких нефритовых игл. - А-Шан, - тихо сказал Шэнан-диан. - Я не принадлежу миру демонов, в котором живёшь ты. Когда-то ты сама выбрала его и теперь тебе нужно до конца следовать своему выбору. Всю свою жизнь я провёл в Небесной столице. Моя сестра - Владычица Луны и все мои друзья - небожители. Я не могу пойти за тобой, потому что у меня совершенно другой путь. Ты тоже сейчас должна думать о своём статусе. Что скажут тебе твои подданные и будут ли они тебе доверять, если увидят рядом с тобой на троне небожителя? - Но я хочу быть с тобой! - воскликнула Ли Шан и на глазах её показались горькие слёзы обиды. - Я осталась совсем одна! Неужели и ты тоже хочешь покинуть меня? Шэнан-диану было очень сложно не показывать демонице собственных слёз. Он держался из последних сил, чтобы достойно проститься с Ли Шан. - Пойми, я не могу покинуть Небесную столицу, - прошептал он, прижимая демоницу к себе. - Никто не знает будущего, разве только тот, кто открывал "Свиток тысячи перемен". Но я ни разу этого не сделал. - Почему ты никогда не открывал его? - удивилась Демоница. - Разве тебе не было любопытно? У тебя в руках была такая возможность и ты ей не воспользовался? - Я недостоин, - произнёс Шэнан-диан, прикасаясь губами к тёмным волосам демоницы. - Тяжело знать будущее, а ещё тяжелее не попытаться его изменить, если у тебя есть такая возможность. Небесный дракон прикрыл глаза. Ему не хотелось выпускать Ли Шан из своих объятий, но он должен был исполнить свой долг. - Вот что, А-Шан, - продолжил Шэнан-диан шёпотрм. - Отвели войска от Небесных врат. Я не хочу войны. И не желаю, чтобы с тобой случилось что-нибудь ужасное. - А ты? - Ли Шан подняла голову и посмотрела в голубые глаза Небесного дракона, которые отчего-то странно потемнели. - Что будет с тобой? - Когда всё закончится, я навещу тебя, - пообещал Шэнан-диан, хотя и не был уверен, что это когда-нибудь произойдёт. - Хорошо, А-Диан, я сделаю так,мкак ты просишь, - наконец, ответила демоница. Она вытерла слёзы со своих щёк, чтобы их не могли видеть её подчинённым и отправилась к ним отдавать приказы, коротко поцеловал Небесного дракона в губы. Шэнан-диан простоял возле Небесных врат ещё некоторое время. Он видел как войска Владычицы демонов собираются и уходят в Страну Теней сквозь портал, созданный Ли Шан. Небесному дракону совсем не хотелось возвращаться в тронный зал. Но он дал слово и должен его сдержать. Отец учил его смирению и покорности. Сейчас этот урок должен ему пригодится. Его сестра и Цзин Хао не должны пострадать. Он обязан спасти их от гнева Небесного императора. Шэнан-диан создал портал и оказался в тронном зале. - Мой император, - сказал бог дождя, грома и молний, поклонившись своему повелителю. - Я выполнил ваш приказ. Войска демоницы Ли Шан отправляются в Страну Теней. Шэнан-диан внимательно следил за реакцией Небесного императора. Он заметил, что Тянь Бэй склонился и что-то прошептал ему на ухо. Повелитель улыбнулся, кивнул богу домашнего очага и произнёс: - Да, Небесный дракон. Ты выполнил нашу просьбу как следует. Мы обещали не наказывать тебя за то, что ты отпустил демонов и мы сдержим своё обещание. Но мы обязаны наказать тебя за любовь к демонице. Владычица Луны, напомни нам, что полагается за этот поступок? Небесный дракон ожидал чего-нибудь подобного от Тянь Бэя, но зачем было привлекать ко всему этому его сестру? - За него преступника казнят через усечение головы, - бесцветным голосом произнесла Дзин-вэй шэн. - Да что с тобой происходит! - воскликнул Цзин Хао, не узнавая свою возлюбленную. Прославленный генерал был честным человеком и ему горько было осознавать, что Владычица Луны своими устами приговаривала к смерти собственного брата. Обида на свою возлюбленную, неприятие её поступка, боль за друга - всё это, наконец, поколебало решимость скрывать правду до конца. Цзин Хао видел, что на Шэнан-диана клевещут и не мог не защитить его. - Я желаю выступить свидетелем, - спокойно сказал бог войны восточных земель, вставая рядом с Небесным драконом. Тянь Бэй наградил его кривой улыбкой, а Шэнан-диан удивлённо посмотрел на друга. Неужели и бог войны восточных земель тоже выступит против него? - Хорошо, - ответил Небесный император. - Мы выслушаем тебя. Что ты делаешь нам сказать? - Не так давно, - начал Цзин Хао и весь похолодел, осознавая, что его ожидает. - Я стал свидетелем разговора Тянь Бэя и Небесного императора. Тянь Бэй убеждал нашего повелителя, что от Небесного дракона необходимо избавиться. Якобы Шэнан-диан желает занять место своего владыки. Но мой друг, - прославленный генерал взглянул на бога дождя, грома и молний и улыбнулся ему. - Никогда не держал такого в мыслях. Дзин-вэй шэн с удивлением смотрела на бога войны восточных земель. Она молчала, понимая теперь, чего на самом деле хотел бог домашнего очага. Вдруг Владычица Луны закричала и упала на колени у ног Цзин Хао. Ноги прославленного генерала превратились в мрамор, и всео его сковывал смертельных холод, но он продолжал говорить: - Именно Тянь Бэй придумал заключить мир с владыкой демонов и отправить его генерала Ли Шан в качестве заложника в Небесную столицу. Он знал, что Демоница давно влюблена в Небесного дракона и хотел, чтобы эти двое согрешили друг с другом. Но этого не случилось. - А-Хао, не надо! - крикнула Дзин-вэй шэн, видя, что бог войны восточных земель стал мраморной статуей уже до пояса. - Замолчи! Цзин Хао гневно взглянул на Владычицу Луны и продолжил: - Если бы не удался этот план, то он планировал использовать Дзин-вэй шэн, внушив ей ненависть к брату. Но самым главным для Тянь Бэя было не допустить, чтобы Шэнан-диан прошёл шестую Небесную кару. Этого он боялся больше всего. Тянь Бэй наложил страшное проклятие на того, кто передаст этот разговор кому-нибудь. Этот небожитель должен превратиться в мраморную статую. После того, как прославленный генерал прлизнёс последние слова, он полностью обратился в мрамор и застыл посреди тронного зала. Никто не говорил ни слова. В тронном зале воцарилась абсолютная тишина. Её нарушали только горькие рыдания Дзин-вэй шэн. Шэнан-диан стоял возле Цзин Хао и смотрел в мраморное лицо своего друга, на котором отражались мужество и решимость. Неужели бог войны восточных земель пожертвовал собой ради него? Зачем? Теперь Небесный дракон ничего не сможет изменить. Почему Цзин Хао это сделал и как теперь будет жить без него Дзин-вэй шэн? - Мы выслушали бога войны восточных земель, - нарушил молчание Небесный император. Тянь Бэй спрятался в тени трона своего повелителя, опасаясь возмущённых взглядов небожителей. - Теперь пришло время открыть "Свиток тысячи перемен", - продолжил Небесный император. - В связи со свидетельством Цзин Хао, мы будем судить Небесного дракона по всем правилам. Где-то сверху стали слышны удары грома. Над императорским дворцом сгущались тучи, но никто из небожителей не видел этого, потому что все они были внутри. Раскаты грома становились всё громче. Небесный император сделал знак своему младшему служащему. Он взял свиток, который лежал перед повелителем и протянул ему. Небесный император развернул его. Прямо в крышу императорского дворца ударила молния. Гром раздался в самом тронном зале. На удивлённых небожителей начали капать крупные капли дождя. - Небесная кара! - вдруг воскликнул кто-то из них. - Не может быть! - прошептал Шэнан-диан. Он промок весь с головы до ног, но продолжал смотреть на Цзин Хао. Его собственные слёзы смешались с каплями дождя, которые продолжали капать на него с потолка. Гром ударил ещё раз. Шэнан-диан принял облик Небесного дракона, поднялся к потолку и в него несколько раз ударила молния. - Шестая Небесная кара! - в волнении начали перешёптываться небожители, в благоговении опускаясь на колени. В этот момент за спиной Небесного императора появилась огромная, бронзовая статуя Будды со сверкающими белым светом очами. В правую руку Будда взял Нефритового императора, а в левую - Тянь Бэя, и растроворился в воздухе вместе с ними. Небесный дракон, снова принявший облик человека, плавно опустился на трон. Императорская корона сверкала у него на голове. Шэнан-диан в изумлении огляделся вокруг. Небожители стояли перед ним на коленях. Небесный дракон увидел "Свиток тысячи перемен", который выпал из рук Нефритового императора и теперь валялся перед троном. Он поднял свиток и свернул его, не смотря туда. - Да здравствует новый Небесный император! Шэнан-диан - бог дождя, грома и молний.