Глава 20: Нагнавшее прошлое.

Этот транс продлился достаточно долго, и когда по лесу раздался затяжной волчий вой, лисица с испугом расширила глаза, осматриваясь вокруг. Её в мгновенье пробило холодным потом, и Луны, что всходили в чёрном ночном небе, лишь едва освещали лес. «Этот вой… - думала Лана, медленно проводя вдоль жезла едва окрепшей рукой, созидая Морозный Клык. -Это точно не дикие волки… Нет, не может этого быть. Откуда здесь взяться оборотням?» - она нервно просмеялась вслух и отступила назад. Восстанавливая дыхание после резкого испуга, Лана шла спиной вперёд, осматривая тени с той стороны, с которой она слышала вой. Все её переживания и страхи, которые она закапывала в недрах своего сознания в течении прошедшего года среди Охотников, постепенно просачивались наружу. Сжимая рукоять Клыка, лисица, поддавшись панике, рванула в обратную сторону, прижав ушки к голове, и надеясь, что всё это ей только показалось. Однако, в порыве страха, она совершенно не заметила, как вошла в поле особого действия. Её усиления, остаточное действие исцеления, и даже сам её клинок в мгновение рассыпались, и обессилив, Лана рухнула в снег. Звуки и запахи, что мгновенно пробились к её носу, когда «Щиток маны» спал, заставили её оцепенеть от страха, ведь она чётко ощущала запах феромонов Драмара, её старшего брата. Подняв голову, она поняла, что это поле было воздвигнуто шаманами оборотней, поле, что отрицает в своих пределах всякую магию. -Надо же, надо же… - прозвучал надменный женский голос, с нотками рычания, в котором было крайнее возбуждение и жажда крови. -Информация всё же оказалась верной! - в круг света Лун, вышла высокая женщина, с горящими жёлтыми глазами, чёрными волосами, что были коротко острижены, и между прядей которых были чёрные волчьи ушки. Одетая в лёгкую броню из кожи, с металлическими накладками, она ухмылялась, а за её спиной виднелось ещё двое волков, на ухе одного из которых Лана заметила длинную серьгу из костей, которые всегда носили шаманы. Подойдя к упавшей лисице, которая едва держала глаза открытыми, она принесла на корточки и, схватив подбородок лисицы, взглянула в её глаза, сказав: -Ну что, беглянка, как тебе вкус свободы? -Откуда вы здесь? - дрожащим голосом спросила девушка, не веря собственным глазам. Она всё ещё ожидала появления своего брата, а потому говорила шепотом, словно стараясь не разбудить свои страхи. -Откуда? - усмехнулась оборотень и, отпустив её лицо, встала и отошла на пару шагов. -Держите её. - после её приказа, двое волков, покрывшись серо-коричневой дымкой, обратились двумя довольно крепкими мужчинами и они, быстро подойдя к Ланайе, подняли её за руки и, усадив на колени, отвели её руки слишком сильно назад, что бы она не могла пошевелиться. -Милая, ты так мало знаешь о наших связях, что плакать хочется! Ты действительно думала, что сможешь просто так сбежать, опозорив своих братьев и своего мужа, и будешь всю оставшуюся жизнь проводить в праздном отдыхе? - с насмешкой спросила она, подходя ближе. -Как вы узнали? - с лёгким стоном боли спросила лисица, сдерживаясь от крика. -Почему вы здесь? Звонкая и сильная пощёчина окованной рукавицы волчицы, заставила Лану пошатнуться и сплюнуть на снег сгусток крови. Однако, пронзившая её голову боль, слегка освежила её, и она смогла почувствовать в запахе совершенно иной феромон. Пока волчица упивалась её болью и смеялась на весь лес, лисица осознавала своё положение. Пытаясь пошевелить руками, она тут же нарвалась на сопротивление со стороны оборотней, что крепко держали её за запястья и плечи, а её ноги были слишком уставшими, что бы попытаться бежать. На магию сейчас она рассчитывать не могла, по крайней мере, пока шаман не убрал своё поле. -Ну что, пришла в себя, маленькая дрянь? - насмешливо спросила волчица, возвышаясь над девушкой. -Знаешь, после твоего побега, все стаи словно сума сошли! Ты была продана, тобою рассчитались за сделку, но Яростный Вой не получил тебя, а вот наша стая получила своё… - она снова присела перед лисицей и взглянула в её глаза. -Уж не знаю, что с тобой произошло, но ты изменилась, малышка Лана… Ты стала такой крепкой, такой самоуверенной и такой… сильной. И твой запах… -Мой брат… - перебила её лисица, уверенно смотря в жёлтые глаза волчицы своим взглядом, полным презрения к ней. -… он поставил на тебе Метку? По этому я чувствую его запах от тебя? Рассмеявшись ей в лицо, на щеках волчицы появился лёгкий румянец и она, с одержимостью безумца, сказала: -Верно! Я, как лучшая Гончая стаи Теневого Хвоста, была удостоена этой чести! Как и мои четыре сестры! - она опустила руку к низу живота и проговорила с нежностью в голосе. -Мы уже подарили ему здоровых маленьких альф. И в будущем, его кровь будет только множиться! - опустив руку, она взглянула на лисицу и проговорила: -И если он будет к тебе благосклонен, то и ты даруешь ему здоровых сыновей... С отвращением выплюнув сгусток крови, что лисица слизала со своей разбитой губы, она усмехнулась: -Да что ты? А ты не думала, что я уже ношу Метку? И никто из вас не сможет одолеть моего мужчину!.. - она усмехнулась, когда увидела, как лицо волчицы начинает искажать злость. -И скажу тебе больше!.. Он всех вас уничтожит, если вы меня отведёте в стаю. Ваша смерть будет столь мучительна, что я даже хочу этого!.. За каждую ссадину, что вы оставите на моём теле, за каждую каплю моей крови, что вы прольёте, он прольёт море вашей, поганой волчьей крови! Гончая вновь наотмашь ударила Ланайю и, быстро взяв её лицо в свою ладонь, смотрела, как по её щеке расползается кровавый синяк от её удара, и сказала: -Да что ты? Нет никого более могущественного, чем мой милый Драмар! Нет никого более яростного, чем Великий Вождь Хъюберт! А ты лишь их подстилка, не более, жалкая лисица! Ты ещё поймёшь это, когда испытаешь на себе боль от их кулаков… А сейчас… - она, взяв девушку за плечо, с силой ударила её по животу и, прижавшись к её уху, прошептала: -Ты будешь мучиться от боли в моих руках. Потому что я этого хочу, потому что милый Драмар разрешил мне поиграть с тобой!.. - она вновь ударила девушку и та, наклонившись вперёд, закашлялась, когда волчица выбила из неё воздух. Когда она отступила, лисица пыталась отдышаться, но кашель, подступивший к горлу, вырывался вместе с кровью. Оборотни, державшие её, отпустили лисицу по приказу Гончей, и с насмешкой смотрели на корчащуюся от боли девушку. Вот только, восстановив дыхание, Лана засмеялась и села на колени, смотря на то, как по вышивке её брони едва переливается перламутр защитных рун, что были вшиты внутри. -Это ты называешь болью? - спросила она, утирая кровь с носа. -Поверь мне, мелкая шавка, я терпела куда больше боли, от людей, гораздо сильнее тебя… - только волчица хотела ей что-то сказать, как Лана подняла руку и продолжила: -Ты… Ты помнишь старые легенды, в которых рассказывалось о древней войне? Те сказки, про Истинных Сынов Харнура, о возникновении наших племён и прочее, прочее?.. - она махнула кистью руки и, прокашлявшись, едва почувствовала знакомый запах мертвенно холодных феромонов, что начал витать вокруг неё. -Так вот… - она потянулась к своему ошейнику и, быстро расстегнув его, высвободила этот запах. -Тот, кто поставил на мне Метку, один из них. От этого запаха волчица тут же согнулась и, отвернувшись, выплюнула весь свой ужин, держась за живот. Её трясло от страха, а волки, что стояли ближе всего, встали в ступоре. Хотела бы Ланайя воспользоваться этим шансом, однако её силы так и не вернулись, даже когда поле шамана, от потери концентрации, спало. Вот только помимо феромонов Илэмара, она чувствовала и другой запах. На поляне резко начало пахнуть тленом и пеплом, а одного из волков, шамана с костяной серьгой, тут же повалил на землю появившийся Эрдан, сверкающий чёрно-алыми глазами в темноте. Тело шамана, ещё до того, как коснулось земли, словно выгорело изнутри, а его кожа посерела и потрескалась, словно пересушенный пергамент. Оставив убитого оборотня, он тут же набросился на второго с голыми руками. Вот только юный вампир и не собирался уворачиваться от удара голым кулаком. Схватив его своей ладонью, он посмотрел на него, и высокий оборотень упал на колени, на глазах угасая и становясь похожим на иссохший труп. Смотря на это, волчица упала на спину и попыталась отползти подальше, вот только страх сковал её тело и она замерла, смотря на алые глаза вампира. Когда он сделал шаг ей на встречу, Лана проговорила: -Эрдан, постой… - девушка кашляла кровью, и не могла встать с колен, а потому протянула ему руку без всякого страха. Обернувшись на неё, вампир молча подошёл, наклонился над ней и, подставив своё плечо, помог ей подняться, осторожно придерживая её за спину. Кивнув в сторону волчицы, они подошли к ней ближе, и девушка проговорила: -Не волнуйся. Вскоре, твой милый Драмар отправиться за тобой. Да и твой ребёнок тоже. Я не прощу никого из вас. И никому из вас не укрыться от ярости моего альфы. Я буду той, кто начнёт, и кто закончит выступление против волчьего рода. -Ты не посме!.. - выкрикнула Гончая, однако её слова тут же захлебнулись в крови, когда Ланайя топнула каблуком по поверхности снега, и спину волчицы пронзили ледяные шипы, пробившие её легкие и сердце. Смотря на её дёргающееся тело, Лана чувствовала только отвращение, но долго стоять ровно она не смогла. Кровавый кашель совсем выбил её сил и Эрдан, усадив лисицу к стволу дерева, утёр её кровь с губ своим шарфом, дождавшись, когда её кашель прекратиться. Когда Лана слегка отдышалась, он тихо спросил: -Тебе сильно досталось, не шевелись. Ты можешь исцелить свои раны? - девушка только помотала головой, пытаясь подавить очередной приступ кашля. -Осталось продержаться только эту ночь. Признаться, я следил за тобой, и видел, как ты расправилась с теми тварями… - он держал свою руку на её плече, придерживая девушку, что едва не теряла сознание. -Позволь мне помочь тебе. Я отведу тебя к точке окончания испытания, и ты будешь в числе победивших. -Они… - проговорила Лана и, слегка прочистив горло, сплюнула в сторону кровь. -… они пробрались сюда. Они пробрались под барьер. Как? Они шли именно за мной. -Я не знаю. - сказал Эрдан, не зная как ещё может помочь лисице, кроме как поддерживать с ней разговор. -Но Охотники это выяснят. Так ведь всегда бывает. Ты только глаза не закрывай, хорошо? Если я пронесу тебя через врата без сознания, тебе не засчитают победу. - он мельком взглянул на её загривок, где красовалась Метка Илэмара, но тут же опустил глаза, понимая тяжесть своего преступления против собственности Герцога. -Хорошо, но идти я не могу... - кивнула Ланайя. -Извини, что доставляю тебе проблемы, Эрдан… Я обязательно оплачу за твоё добро… Я обязательно!.. - Лана вновь зашлась кашлем и Эрдан, слыша в её лёгких хрип, только беспомощно отвернулся. Вскоре, он медленно шёл по лесу, проваливаясь в снег по щиколотку, и нёс лисицу на своей спине, держа её бёдра, а она едва сплела свои руки у его груди. Изредка девушка проваливалась в сон, но кашель вновь возвращал её в сознание. Периодически открывая глаза, Лана видела, как сменялись часы, и вскоре она уже чувствовала, как с яркого серого неба надает крупный белый снег, а бледный диск солнца едва пробивается сквозь облака. К этому времени Эрдан уже донёс её до поляны, над которой парили разбитые камни. Лана видела и других участников: Иннес Ильфи стояла в слегка разодранной одежде, и судорожно оглядывалась на других участников, сжимая один единственный золотой ключ, что ей удалось найти; Аморфеус, в окружении своих друзей, в открытую обсуждали успехи собравшихся, и подкидывал довольно большую связку ключей, словно демонстрируя свою силу; Саммерис стоял в сторонке, пытаясь поправить свою растрёпанную прическу, а вот его богато-украшенная одежда даже толком не испачкалась; Брут сидел у небольшого камня, уперев клинок в снег перед собой и пытался попросту не уснуть, исподлобья осматривая остальных. Собравшиеся участники все до последнего, были измотаны, и сил на сражения между собой у них не осталось, может именно по этой причине они просто осторожничали, растянувшись по всей поляне, и стараясь быть на расстоянии друг от друга. -Эй, придурок в очках! - выкрикнул Аморфеус, заметив взгляд лисицы. -Ты же знаешь, что за спасение соперника тебе дополнительных очков не зачислят! Брось эту выскочку! - его дружки натужно просмеялись, смотря на эльфа, что до сих пор держал Ланайю на своей спине. После его слов многие посмотрели на них, и девушка, едва в состоянии шевелить ногами, медленно опустила их к земле. Эрдан даже слегка присел, опуская её, и придерживал после того, как лисица встала на снег. Опираясь на его руки, она медленно застегнула свой ошейник, что до сих пор держался только из-за объёмного воротника. Заметив этот её жест, Аморфеус протянул удивлённый свист, а после просмеялся, сделав в корне неверный вывод. -А, так вот ты почему её так бережно тащил сюда! - он в открытую намекал на то что, между Ланой и Эрданом была близость. -Ну, не удивительно, что эта ведьма тебя околдовала! Только вот её всё равно за это дисквалифицируют! -Презренный шакал… - прошипел Эрдан, лишь бросив в его сторону взгляд, по прежнему прижимая к себе измотанную лисицу. -Не обращай внимания. - проговорила Лана. -Он лишь хочет вынудить тебя к поединку. - она оценила Аморфеуса быстрым взглядом и прошептала: -За него всю работу делали его дружки, он практически не потратил маны, и технически, сейчас он самый сильный из оставшихся участников. -Ну как сказать, Жрица, я ещё могу уложить его на обе лопатки. - проговорил он, сжав свою ладонь на плече лисицы, сам того не замечая. -Да и ты таишь в себе ещё кучу сил, разве нет? -Остынь, он того не стоит. - сказав это, Лана невольно прокашлялась, но уже без крови и тяжело вздохнула, подняв ладонь, что бы утереть слёзы с глаз. В тишине этой поляны, на которой изрядно столпилось уставших участников, Лана видела не только изнурённые лица, но и искривлённые страхом и ужасом гримасы. Многие девушки тряслись от холода, голода и перенесённого ужаса, что остался у них после встречи с минотаврами, а большинство парней были покрыты кровью, и сидели прямо на снегу, обессилено опустив колени и головы. Пока было время, Лана достала остатки своего пайка и, медленно и старательно пережёвывая пищу, с трудом глотала её, ощущая боль от мелких ран на пересохшем горле. С наступлением десяти часов утра обломки ворот, что парили в воздухе, начали светиться и медленно опустились к земле, образуя арку, в которой образовалась пелена портала. Многие участники тут же бросились к нему, а вот Эрдан, медлил, что бы не попасть в толпу. Когда большинство уже было на другой стороне, он медленно повёл лисицу к порталу, придерживая её двумя руками и подстраиваясь под её медленный шаг. Стоило им пройти в портал, как в ушах тут же начал резать слишком громкий звук оваций, что лились с переполненных трибун. -Дамы и господа, дорогие спонсоры и Великие Магистры! - раздался голос ведущего, что шёл на встречу участникам, по песку арены. За его спиной виднелся хрупкий силуэт Лихейлы. -Наши победители! Они достойны всех ваших аплодисментов! - стоило ему подойти и остановится перед первыми участниками, как он раскинул руки сказал: -Вы все прошли первый этап! Легонько оттолкнув Эрдана, Ланайя прошла мимо участников прямиком к ведущему и, без тени сомнений бросила к его ногам связку золотых ключей и схватила его за воротник его дуплета. Овации тут же смолкли, а вот лисица прошептала: -Вы что здесь, с ума посходили?! - она была с такой ярости, что её руки тряслись, а слова засели комом в горле. Не смотря на то, что девушка была лишена большей части своих магических сил, она крепко сжимала воротник ведущего и смотрела в его голубые глаза. -Минотавры?! В таком количестве они запросто могли бы снести и ваш барьер, и весь Фрекате за одну единственную ночь! Вы хоть головой своей подумали?!.. -Для твоего собственного же спокойствия, Ланайя из Цанты, рекомендую тебе убрать руки. - спокойно сказала Лихейла, подходя ближе. -Ещё немного, и я сочту это за нападение на организаторов. Тебя дисквалифицируют. -Да плевать я на это хотела!.. - прорычала на неё лисица, покрытая собственной кровью. По всему колизею раздались знакомые хлопки и Лана, навострив ушки, медленно разжала когти. На песок арены, медленно, в окружении отряда Охотников, выходил Трикстер, в своём пальто и шляпе. Его голос был усилен и он громко сказал: -Уважаемые господа и милые дамы! - он выходил на арену, словно на сцену, купаясь во внимании и взглядах участников и болельщиков. -Позвольте представиться, Я Трикстер Норсалор, бывший Глава Гильдии Охотников и, по совместительству, Эрцгерцог Цанты. - остановившись перед обернувшимся на него ведущим и Лихейлой, он показательно поклонился, сняв шляпу, и эльфийка, сделав изящный реверанс, отошла в сторонку, когда ведущий, так же слегка поклонившийся, был удостоен более близкого внимания Эрцгерцога. Эльф схватил его за ключицу и сжал настолько сильно, что тот даже открыл рот в немом крике. Убрав магию усиления со своего голоса, Трикстер наклонился к ведущему и прошептал ему: -За подобное халатное поведение вы ещё встанете перед ответом и советом Гильдии Охотников. И ваше счастье, что сейчас передо мной стоит более важная задача. Иначе, у нас был бы куда более близкий разговор, уважаемый Винсент. Оттолкнув его в сторонку, эльф тут же встретился взглядом с Ланайей. Девушка замерла, но на её глазах наворачивались слёзы, от обиды внезапного расставания и ощущения безопасности. Всё её нутро кричало ей: «Опасность. Опасность. Но только рядом с ним безопасно.». Подойдя к нему, девушка хотела извиниться за свою слабость, но слова не шли из охрипшего горла, а когда она почувствовала запах его феромона, по ноги окончательно подвели. Трикстер едва успел подхватить девушку на руки и, прижав её к себе, изо всех сил старался подавить бушующую в сердце страсть и гнев. Он унёс её с арены под громкий шепот участников и зрителей на трибунах, прекрасно осознавая, что после этого вокруг них будут полниться слухи. Лана же, вцепившись у его пальто рукой, заснула, утопая в его запахе и тепле его рук. Четвёртый Страж ни на шаг не отходил от своего Владыки, и сжимал рукоять своего клинка, что был скрыт под его дорожным плащом. Только благодаря маске и широким полям Трикстера шляпы никто не заметил его дикого клыкастого оскала, однако то, с каким трепетом он прижимал к себе Ланайю, говорило о многом. Вампир был в неописуемой ярости, чувствуя от девушки запах волков, кровь минотавров, что впиталась в мех её брони, отталкивала его своей вонью, а на руках и губах девушки была её собственная кровь. Филиантис появилась практически сразу, стоило Трикстеру выйти во внутренние коридоры Колизея, но Чародейка молчала, раздумывая над тем, что видела на турнире. Эльфийка и сама не могла поверить в то, что Гильдия Магов пала настолько низко, что позволила себе использовать настоящих монстров, а не призванных духов или элементалей.