Глава 38: Ниша над трибунами арены.

Выйдя из комнаты отдыха, Лана несколько сбавила шаг и, держа руку на рукояти клинка, приветливо улыбалась встречным репортёрам и болельщикам, что выкрикивали свои вопросы, стараясь привлечь внимание участницы турнира. Страж не отходил от неё не на шаг, а Трикстер, шедший позади них, скрывал свою маску за полями шляпы. Когда они подошли к лестнице, эльф коротко дотронулся до плеча лисицы, что уже хотела было возвращаться вниз, и повёл её за собой на этаж выше. Лана молча последовала за ним, за это время возведя вокруг себя «Щиток Маны», и думая над прошедшим поединком. Поднявшись по достаточно крутой лестнице, они оказались в практически пустом коридоре, в котором были только бесконечные арки, что вели на небольшие балкончики над ареной. Возле одной такой аркой, шторы которой были приоткрыты, стоял Люцерис, прислонившись спиной к стене и прикрывший глаза. Его облик был неизменен, а свою трость он держал у груди, скрестив руки. -А вот и наша Северная Луна. - улыбнулся он, когда Трикстер подошёл ближе. Высокий эльф не смотрел на своего брата, его серые глаза были устремлений только на Ланайю, а на тонких губах была извечная улыбка. -Ни про кого не забыл? - огрызнулся Трикстер и, словно тут же потеряв интерес к брату, встал к нему спиной, огородов его от лисицы и указал ей внутрь: -Проходи, располагайся, это место нам выделил неугомонный Граф, так что никто не помешает нашему разговору. Девушка тут же юркнула внутрь. Этот балкончик был на самой просматриваемой стороне, с которой открывался вид на всю арену. Здесь был большой диван, столик, на котором стояли закуски и вино, и пара молчаливых слуг, что скрывались в тени у входа. Большая ниша, занимавшая всю противоположную от входа стену, была огорожена небольшими резными перилами, а холодный ветер не проникал внутрь из-за тонкого барьера. Подойдя к краю балкона, Лана окинула взглядом арену. Пара парней разравнивали песок, что был раскидан магией земли Магриэля, держа в руках широкие приспособления, похожие на грабли, а Лихейла, стоя по центру, вскинула руки к небесам и читала длинное заклинание раз за разом, пока голубая перламутровая оболочка барьера поднималась вверх, от земли и по стенам арены. -Это займёт ещё какое-то время. - со вздохом сказал Люцерис, вольно садясь на диван и закидывая ногу на ногу. Свою трость он приставил к подлокотнику, а вытянув руку, к нему тут же подбежала служанка и протянула бокал. Не смотря на юркую девушку, он взял его тонкую ножку между своих длинных пальцев и, дождавшись, пока она наполнит его бордовым вином, сделал неспешный глоток. Смотря на него, Трикстер сел с другой стороны дивана и вздохнул, сказав: -А ты, я смотрю, совсем не переживаешь. Твоë отродье будет биться в следующем бою, а ты распиваешь вино как ни в чем не бывало. -Малыш Эрд справится, как и всегда. - беспристрастно сказал Люцерис. -Он хоть и выглядит простофилей, однако ещё не разу меня не подводил. -И все же я переживаю... - приговорила Лана, стоя у края балкона. Она обхватила свои плечи ладонями и, прислонившись бëдрами к перилам, опустила взгляд. -Его противник Рейт, заклинатель демонов… -Нет нужды переживать, милая, Эрд получил от меня достаточно чёткие инструкции. - по прежнему уверенно сказал эльф. Его тон был мягок и вежлив, и все же Лана услышала в его словах что-то, что только подогревало еë переживания. Решив оставить эти мысли, Лана встряхнула ушками и, поправив волосы, бодрым шагом подошла к дивану. Сев между вампирами на самый край, она тут же схватила небольшую шпажку с запечённым мясом и овощами и быстро сунула её в рот. Кончик хвоста Ланайи начал тут же повиливать, когда остринка мяса и нежная текстура сладкого перца, коснулись её языка. Пока она наслаждалась горячей закуской, вторая служанка тихонько поставила небольшую белую чашечку из фарфора и налила горячего кофе. Аромат терпкого кофе, что постепенно наполнял нишу, манил Лану, и в конце концов, она накинулись на любимый напиток до того, как служанка успела положить туда сахар, Лана вызвала недоуменный взгляд со стороны девушки в длинном чёрном платье. Однако служанка ничего не сказала и уже собиралась отходить от господ. -Оставь кофейник, бутылку с вином и обе можете быть свободны. - сухо сказал Трикстер, смотря на служанку через чёрные стекла своей маски, от чего девушка слегка встрепенулась. -Но как же... - начала было бормотать она. Однако её перебил Люцерис: -И попроси мужчин за занавесом зайти внутрь. И поживее. Лана, жуя довольно большой кусочек мяса, удивленно вздëрнула ушки и смотрела на скованные движения служанок. Они оставили бутылку вина и кофейник на небольших круглых столиках в углах и, молча поклонившись, вышли вон, а через мгновенье в ложе вошли Четвëртый и Некромант. Вскочив с места, Лана уже хотела было поприветствовать лекаря, но тут же подавилась мясом и, закашлявшись, опустилась одним коленом на диван. -Не говори с набитым ртом! - недовольно сказал Трикстер, но заботливо прохлопал её по спине. «Госпожа всë так же неуклюжа.» - жестами сказал Некор, подходя ближе. Пока девушка сидела лицом к спинке дивана, он подошёл ближе, снял свою перчатку и, приложив свою холодную руку ко лбу лисицы, наспех смерил её температуру, при этом всматривался в её алые глаза. Однако он, на первый взгляд, не обнаружил никаких признаков еë течки, а потому, кивнул и тихо отошёл в тёмный угол. Отдышавшись и сев ровно, Лана взяла ещё одну шпажку и, долго смотря на кусочек мяса, приговорила: -Господин Люцерис, а Вы тоже участвуете в ночной охоте Гильдии? Едва не подавившись вином, вампир восстановил резко перехваченное дыхание и, поставив бокал на край стола, ответил: -Я не понимаю… -Она всë знает. - перебил его Трикстер. -Нет смысла скрывать. - сняв шляпу и маску, вампир отвёл волосы к затылку рукой и, вздохнув, спросил: -Но почему этот вопрос ты задала ему, малышка? -Так вы же с Герцогом сами сказали, что бы я не вмешивалась, пока вы сами не захотите мне об этом рассказать. - обидчиво пробормотала девушка. -Вот я и решила спросить у Господина Люцериса, ведь он не связан со мной каким-либо обещанием... Да и Эрдан проболтался ещё в лабиринте, а если знает он, то... - лисица многозначно замолчала и перевела свой взгляд, полный мольбы, на Люцериса, который, взглянув на неё, только тяжело вздохнул. -А за словом ты в карман не лезешь. - с лёгкой улыбкой сказал Люцерис, поднимая свой бокал со стола. -Занимая место секретаря подле Герцога Цанты, ты за столь малое время успела научиться владеть словом?.. -Её обучал лично Капелиус Микрен. - резковато, и с ноткой гордости, вмешался Трикстер. -Лично Беспощадный Тактик? - удивлённо спросил сероглазый эльф и, посмотрев сначала на Трикстера, перевёл взгляд на Лану, что ещё ожидала ответа. -Что же, хорошо. - он улыбнулся, прикрыл глаза и, сделав глоток вина, откинулся на спинку дивана и сказал: -Участвую ли я в ночной охоте Гильдии? И да, и нет. - он ехидно улыбнулся, заметив как лицо Ланайи изменилось, когда она не услышала лжи в его словах, и слегка покружил вино в бокале. -Для меня столь грубые действия, как погоня и битвы, слишком вычурны. Однако я помогаю Охотникам несколько иначе. - он приоткрыл глаза и, не поворачивая головы, взглянул на лисицу, что вскинув ушки, внимательно его слушала. -Я Мастер иллюзий и обмана. А кто-то… - он на мгновенье перевёл взгляд на Трикстера, а после вновь опустил глаза на лисицу. -… мог бы сказать, что мои способности неплохи и для допросов. Однако, кто я такой по сравнению с великим Кровавым Герцогом… - Люцерис как-то печально усмехнулся, и вновь отпил вина. -Мастер допросов? - переспросила Лана и, повернувшись к Трикстеру, переложив хвост на сторону Люцериса, обратилась к красноволосому вампиру: -Это значит, что вы уже кого-то поймали? Тяжело вздохнув, Трикстер приподнял плечи и разочарованно сказал: -Пока нет. Все те шавки, которых мы смогли загнать в угол, каким-то образом выжигали в себе всю душу без остатка, так что мы не можем даже поднять их в виде нежити, что бы допросить. - вздохнув, он провёл ладонью по лицу, словно смахивая усталость. -Выжигали душу? - вдумчиво спросила Лана. -Неужели они используют пепел лисьего аконита, паслена и листьев белладонны? Но мне казалось, что стаи пришли к общему решению больше не использовать этот яд… Пока девушка, скрестив руки у груди, размышляла, к спинке дивана подошёл Некромант и, привлекая внимание Трикстера, показал: «Если в состав этого яда входят только те травы, о которых сказала Госпожа, я смогу сделать противоядие.». -Ты уверен, что это сработает? - спросил Трикстер, и его глаза словно ухватились за зацепку, а Некор только кивнул головой. -Тогда, возможно это наш шанс. Малышка, ты уверена, что этот яд… -Да, он только из трёх трав. - тут же сказала лисица, обернувшись на Некроманта, и смотря в чёрные прорези его плотного шлема. -Я уверена, потому что мне приходилось его готовить. Вот только он заговорён, отсюда и скорость его действия. Так что если и делать противоядие, то вводить его надо ещё до того, как яд попадёт в тело… «Можно использовать метательные клинки или болты, смоченные в противоядии.» - тут же отозвался Некор, смотря то на Трикстера, то на Лану. -Звучит как план. - довольно сказал Трикстер, уже предвкушая азарт охоты. -Тогда займись этим незамедлительно, и доставь его прямиком в Гильдию. Скажи что от меня, ясно? -Звучит как план. - довольно сказал Трикстер, уже предвкушая азарт охоты. -Тогда займись этим незамедлительно, и доставь его прямиком в Гильдию. Скажи что от меня, ясно? Некромант, кивнув, лишь поклонился, стремительно развернулся и тут же пошёл прочь, мягко ступая по каменному полу. Проводив его взглядом, Лана вернулась в прежнее положение. «Неужели, стоило Хъюберту стать вождём объединённых стай, как он вернул в обиход этот яд? Насколько я помню, его запретили не просто так… - она глубоко нахмурилась и, спрятав лицо за сжатыми кулаками, закрыла глаза. -Что же они творят?! И почему старейшины позволили ему это сделать?». Её мысли прервало неожиданное касание. Люцерис, рядом с которым лежал пышный хвост лисицы, обратил внимание на то, как он начал резко повиливать, и едва коснулся его своей ладонью. Он прикосновения его холодных пальцев, Лана одёрнула хвост и резко прижала его к своим ногам, после чего недоумённо посмотрела на вампира. Однако прежде, чем Трикстер, который тут же перевёл недовольный взгляд на брата, успел что-то сказать, со стороны арены послышался тихий хлопок, светло-серое небо окрасилось голубым перламутром, а через мгновенье протяжно прозвучал рог. Тут же вскочив с дивана, Лана подбежала к перилам балкона и, вцепившись в него ладонями, опустила взгляд вниз, на трибуны. Их ниша находилась прямо над тем местом, где собрались Охотники, которые растянулись по скамьям в своей вольной манере. Среди них Лана заметила алое платье Филиантис, и светлое платьице Иннес, которая сидела к своей бабушке достаточно близко. -Что же, дорогие гости турнира, вот и закончилось время нашей подготовки к следующему раунду! - громко прозвучал голос ведущего, Винсента, и по трибунам пронеслись достаточно вялые аплодисменты, в веду того, что они были полупустыми. -Через двадцать минут мы объявим результат первого поединка, а на арене сойдётся следующая четвёрка претендентов, а именно пара из Саммериса Малькрана и Эрдана Норроласа, сойдётся в поединке с парой Корбы Рейта и Шалейлы из Фрекате! Не опоздайте! После его слов над ареной вновь раздался рог, и Лана, несколько нервно вздохнула, прижала ушки и опустила голову, сжимая коготками каменные перила. Трикстер, смотря на её спину, чувствовал её напряжение, однако, переступая через собственное желание, он решил, что ей будет лучше, без его опеки, и промолчал. Люцерис же, мельком взглянув на брата, и его мягкий взгляд, обращённый на лисицу, перевёл на неё взгляд, и нахмурился, размышляя о чём-то своём. Глубоко и шумно вздохнув, Лана всё же взяла себя в руки и, оттолкнувшись от перил, немного встряхнулась, отгоняя от себя тяжёлые мысли. -Я пойду спущусь к Сами и Эрду. - сказала она, обернувшись на вампиров. -Хочу поговорить с ними перед их боем. -Ты настолько за них переживаешь? - улыбнувшись спросил Люцерис, натянув свою прежнюю беспристрастную улыбку. -Эти двое часто кружат вокруг тебя, в последнее время. -Ну… Они мои друзья. - немного наивно сказала Лана, пожав плечами. -К тому же против них будет Шала и Корба. Я хочу спросить, что они будут делать против таких соперников… -Четвёртый пойдёт с тобой. - сказал Трикстер, смотря в глаза девушки. -Я бы и сам сходил, но на меня будет устремлено слишком много взглядов, а это тебе вряд ли нужно. -Хорошо, спасибо! - улыбнувшись сказала лисица и, махнув хвостом, подбежала к двери. Трикстер, хоть и смотрел на вино в своём бокале, однако слышал, как Четвёртый двинулся со своего места в углу и, поклонившись вверенной ему омеге, приподнял перед ней занавес и, пропустив её вперёд, последовал за ней. Когда их шаги удалились, Трикстер поставил бокал обратно на стол, тяжело вздохнул и, поставив локти на колени, протёр лицо ладонями. -Ты размяк, уважаемый брат… - с лёгкой усмешкой сказал Люцерис. -Никогда прежде никто из нас не видел тебя таким… нежным? -Заткнись, Люци, ты просто завидуешь! - усмехнулся Трикстер и, выпрямив спину, закинул левый локоть на спинку дивана, сев в пол оборота к брату. -Все вы завидуете! В конце концов, я был первым из всех нас, и я же по праву первый, кто получил свою Истинную! Люцерис, прикрыв глаза, усмехнулся и сказал: -Ну да, наивно было полагать, что твоя излишняя самоуверенность и гордость исчезнут. Однако, позволю себе заметить… - он приоткрыл глаза и сказал несколько тише: -Между вами двумя что-то произошло? Закинув ногу на ногу, Трикстер усмехнулся, однако его глаза выражали только чувство вины, но он всё же сказал: -Да, произошло… Но… Сможешь ли ты понять мои чувства, когда повязанная с тобой самой Судьбой омега, говорить тебе о том, что у неё начинается течка? Я чуть было не сорвался на неё… - он зажмурил глаза так, словно эти воспоминания приносили ему боль, однако через мгновенье усмехнулся и направил свои чёрно-алые глаза в сторону окна, где на фоне серого зимнего неба блестел перламутр барьера. -Мне не кажется, что она думает об этом, уважаемый брат. - попытался сгладить углы Люцерис. -Если бы не твой взгляд, я бы и не догадался об этом… инциденте. -Ей не кажется это чем-то столь важным. - отмахнулся Трикстер. -Однако её состояние и этот турнир… Всё так не вовремя… -Но ты всё же отпустил её на встречу с двумя доминантными альфами… Не страшно? - спросил сероглазый эльф, поднимая свой бокал. -Мы пришли к выводу, что ей надо дать больше свободы. - вздохнул Трикстер. -Пусть заводит друзей, пусть у неё появятся новые связи… Я, в любом случае, буду достаточно близко, что бы защитить её. Как и любой из моих Доверенных или моих отродий. - прикрыв глаза, Трикстер с ноткой гордости вспоминал, как Лана, по рассказам стражи и Ригеля, в гневе своём убила двоих членов Дикого Огня в Цанте. -Да и как бы того несчастного, кто решиться напасть на неё, не пришлось бы спасать от её собственного гнева. - вздохнув, Трикстер поднял свой бокал и, сделав пару глотков вина, многозначно сказал: -После того, как Луны вновь начнут новый год над землёй, ей будет не до этого… - после этих слов в глазах вампира сверкнул огонёк сдерживаемой им страсти и азарта, и Люцерис, неловко отвернувшись, сжал бокал вина, мысленно завидуя старшему брату, и в то же время беспокоясь за жизнь маленькой лисицы.