Глава 72: Семья Червонте.

На улице по прежнему стоял крепкий мороз, и лисица тут же натянула капюшон своего мехового плаща, вдев ушки в прорези. Звук стали о сталь, с которым тренировались новички перед зданием гильдии, заставлял ушки вздрагивать, но она чувствовала себя здесь среди своей семьи, и спокойно шла вперёд. Яркое солнце, что изредка показывалось из-за плотных облаков, что несли в себе лёгкий невесомый снежок, бликами играло на сугробах и тропинках. Выйдя на дорогу, лисица отпустила руку волка и, глубоко вздохнув, поправила шарф, который Рун отдал ей, подняв его до носа. Она повернула в сторону Храма, шпиль которого виднелся над крышами домов. Она надеялась, что Бренна ещё не успела уйти, и шаг лисицы становился всё быстрее, но не переходил на бег. Стоило им выйти на площадь, как девушка остановилась. Большая толпа женщин расходилась по домам после утреннего молебна, и они тихонько обсуждали между собой личные дела, перешёптываясь и изредка смеясь. Ланайя пыталась высмотреть знакомую русую причёску, или же стражников из личной гвардии Графа, но её рост не позволял окинуть всю площадь. Тогда Рун коснулся её плеча и указал в сторону. Он увидел голубые плюмажи Графской стражи и, взяв её ладонь в свою большую и тёплую руку, повёл её в их сторону. Заметив Ланайю, стражники сделали лёгкий поклон, приставив алебарды к плечу, и лисица тут же спросила: -Бри ещё не вернулась? -Нет, Госпожа. - отозвался тот, что по голосу из-за закрытого шлема казался ещё совсем юношей. -Леди Бренна просила нас подождать здесь, так что она должна найти нас… -Хорошо… - протянула лисица и, взглянув на высокие двери, из которых продолжали выходить омеги, задумалась. Её мысли крутились вокруг сказанного Илэмаром, о том, что Бренна вспомнила то, что они с Божественной Жрицей пытались скрыть за стеной из тумана, в памяти истерзанной девушки. Прикусив губу, Лана невольно нахмурилась и Рун, заметив это, опустил ушки. -Я схожу за ней, не переживайте. - серьёзно сказала лисица, но потом заставила себя улыбнуться, обернулась на волка и сказала: -Рун, постой здесь. Мы скоро придём. Лишь кивнув ей на прощание, волк остался стоять со стражей бывшей Графини, провожая взглядом лисицу, которая быстрым шагом, придерживая сумку, направилась в Храм Богини. Поднимаясь к дверям, девушка слышала приветствия в её адрес, но никого она не знала, а потому тихо здоровалась в ответ и весьма неловко улыбалась. Войдя внутрь, она тут же увидела Бренну и Жрицу у алтаря. Они о чём-то тихо беседовали, видимо Жрица успокаивала девушку, а Бренна выглядела весьма подавлено. Когда основной поток прихожанок вышел за двери, лисица тихо пошла в их сторону, ступая каблучками по мягкому алому ковру. Когда она подошла достаточно близко, Жрица тут же обратила на лисицу внимание и, улыбнувшись, прикрыла глаза и коротко поклонилась, а вот Бри пыталась унять слёзы. -Бренна, что случилось? - тихо спросила Ланайя, коснувшись плеча подруги. Будущая Графиня явно не ожидала услышать её голос, а потому, вскинув голову, раскинув пряди распущенных волос, посмотрела на неё с удивлением. Лисица опустила ушки и ласково ей улыбнулась, после чего спросила: -Ты хорошо себя чувствуешь после вчерашнего? Не говоря и слова, Бренна крепко обняла девушку, положив лицо в мех её плаща, и всё её тело била крупная дрожь. Переведя обеспокоенный взгляд на Жрицу, лисица обняла девушку и получила ответ: -Госпожа Ланайя, нет повода для беспокойств. Юная Госпожа просто переживает из-за письма. - Жрица, указав на скамью, предложила девушкам присесть широким жестом руки. Похлопав по спине Бри, Лана прошла вместе с ней до лавки, но на лице будущей Графини уже была лёгкая улыбка сквозь слёзы. Когда все три девушки уселись, в пустом Храме, где было слышно лишь шаги Божественных Сестёр, что ходили между рядов лавочек, что бы привести Писания Гестилии в порядок, Божественная Жрица продолжила: -Мы с Леди Бренной уже обсуждали её состояние. - слегка нагнувшись, что бы увидеть лицо девушки, рысь улыбнулась шире. -Не смотря на то, что я сама убрала барьер и её память восстановилась, её не мучают кошмары прошлого, верно? -Что ты сделала?! - изумлённо и с толикой злости спросила лисица, отведя ушки назад в весьма хищном оскале. -Лана… - тихо подала голос Бри, взяв лисицу за ладонь. -Прошу, не надо так сильно злиться… - её голос был слаб из-за слёз, и в нём слышна была дрожь. -Ты же сама мне говорила, помнишь? «Дела прошлого лишь закаляют нас, но они остаются в прошлом». Да, я вспомнила те ужасные поступки моего прошлого супруга и его сына, но… - девушка зажмурила глаза, сглотнув колючий комок слёз, но, улыбнувшись, посмотрела на Древо Богини и прошептала: -Но по сравнению с тем светом надежды, что внушает Готье, это ничего не значит. Он обещал мне, что защитит меня, что будет заботиться не смотря на слухи, что ходят обо мне. Он даже как-то сказал, что будет готов стать подобно Кровавому Герцогу, что бы защитить мою честь… -Ну, эти слова должны были тебя насторожить. - усмехнулась Ланайя, представляя, как Готье впадёт в то же безумие, в которое способен впадать Илэмар. -Жрица будет мне свидетельницей, когда в Зале Совета встал вопрос о том, что делать дальше, убить тебя, или попытаться спасти, Готье без раздумий сказал своё слово. -Истинно так, моя Леди! - с улыбкой сказала рысь, подняв свои округлые ушки. -Я мало что знаю о Лорде Готье, однако он с первого взгляда показался мне человеком чести, пусть и не совсем опрятным. Все трое легко просмеялись, представляя Готье в его пыльном плаще, недельной щетиной и с сигаретой в зубах, однако Ланайя, взяв в руки ладонь Бренны, тихо спросила: -Значит, твои слёзы не от воспоминаний прошлого? Улыбка почти сразу сошла с лица девушки, но она, вздохнув, достала из-за пазухи небольшой сложенный в четыре раза листок бумаги. Она молча протянула его лисице и, когда девушка взяла его, кивнула. Ланайя, развернув листок, увидела довольно опрятный почерк: «Дорогая Бренна. Мы лишь недавно узнали о кончине твоего законного супруга, уважаемого Графа Альмера. Мы скорбим о его смерти, как и ты, милая, но не тревожься. Мы с отцом хотим встретиться с тобой сегодня днём, что бы обсудить твоё переезд в родовой замок, где ты сможешь встретиться со своим новым женихом. Он высокопоставленный Лорд с Южного Удела Королевства, и стоит на хорошем счету у Короля. Не волнуйся, мы в любом случае заберём тебя из этого змеиного гнезда, которым стало Рало. С любовью, твоя матушка, Эммелина Червонте.». Пока Лана читала это, на её лбу запульсировала жилка, и она невольно оскалила клыки. Заметив это, Бри неловко опустила взгляд и плечи, но лисица, глубоко вздохнув, сложила листок и убрала его в свою сумку. Казалось бы, сейчас на скамье сидит не Лунная Жрица, что помогала своей близкой подруге, но Личный Секретарь Герцога Норсалора, обдумывая важный политический вопрос. Через пару неловких минут в тишине, лисица поднялась со своего места и прошла ближе к алтарю, смотря на белые цветы Древа. Её хвост метался из стороны в сторону, пока она размышляла над вопросом, что встал перед ними. -Что ж, скажу откровенно эта ситуация смогла вывести меня из себя. - проговорила лисица сквозь зубы, пытаясь вдохнуть как можно больше умиротворяющего аромата цветов Древа. -Лана, подожди! - громко сказала Бренна, встав с места. -Это писала матушка, но слова на бумаге явно произнёс мой отец! - когда девушка сделала пару шагов в сторону гневной лисицы, Жрица тоже поспешила встать и подойти ближе. -Прошу тебя, давай не будем… -Ты встретишься с ними, Бри. - уверенно сказала лисица и, обернувшись на девушек, взглянула на них серьёзным взглядом с тонкой полоской хищного зрачка. -Но ты будешь не одна. У тебя уже есть законный жених, закреплённый за тобой самим Герцогом Северного Удела, и мелкие Лорды не имеют права оспаривать это. -Весьма суровые слова, Госпожа Ланайя. - неловко улыбнулась Жрица, стараясь сгладить атмосферу. -В моих глазах ты уже стала весьма суровой воительницей, но что бы сражаться на политическом поле нужна холодная голова и здравый рассудок. Ты уверена, что сможешь провести эту встречу как полагает? Переведя взгляд на Жрицу, Ланайя усмехнулась: -Когда дело доходит до ущемления свобод «слабых и беззащитных омег» я всегда действую с холодной головой, Уважаемая Жрица. Я начинаю распаляться лишь тогда, когда кто-то переходит все границы приличия. - она усмехнулась и пожала плечами, взглянув на Бренну. -Ну, или мы можем дождаться наших с тобой женихов, и тогда снова польётся кровь. -Будем действовать сами! - тут же, не раздумывая, воскликнула Бри, подняв ладони. -Я согласна с твоим планом! -Я же его ещё не озвучила! - просмеялась лисица и, когда её смех поддержали остальные, уверенно вздохнула. -Спасибо тебе за всю проделанную работу. - сказала она тише, обращаясь к Жрице. -Ты очень помогла мне, спасая Бренну. Если, когда-нибудь, не приведи Богиня, ситуация в городе начнёт накаляться, прошу тебя, напиши в Цанту. Коротко попрощавшись с Божественной Жрицей и её Сёстрами, Ланайя и Бренна пошли в сторону выхода молча. Лана размышляла о том, как бы лучше поставить её семью на место, не прибегая к имени Герцога или более жестоким методам, а едва выздоровевшая Графиня шла за её спиной, смотря на то, как ушки лисицы то опадают, но вновь вздрагивают и поднимаются вверх. Когда девушки вышли за двери Храма, оставаясь на самом верху ступеней, Лана вдруг остановилась и, достав свой блокнот из сумки, начала что-то писать прямо на ходу. Мельком взглянув на Бри, которая пыталась взглянуть на то, что пишет лисица, она лишь улыбнулась и прикрыла корочку блокнота. Спустившись на площадь и отойдя к тому месту, где были стражники Бренны и Рун, Ланайя резко выдернула страницу, сунула её край в зубы и, сложив блокнот, быстро сложила листок. Смотря на этот свёрток, Лана усмехнулась, поднесла большой палец ко рту и, проколов его клыком, под изумлённый вздох волка и девушки, капнула каплю крови на записку, после чего сказала: -«Повеление воды: Цвет». - капля крови тут же растеклась по всей бумаге, покрывая её ровным бардовым цветом, и только после этого лисица продолжила складывать записку в причудливую форму. -Твоя магия так красиво смотрится! - изумлённо сказала Бренна. -Но для чего всё это?.. -Мальчики, у нас появилось срочное дело… - проговорила лисица, не отводя взгляда с листка, который продолжала складывать. -Нужно что-бы кто-нибудь из вас двоих… - она быстро посмотрела на стражников Графа. - ...вернулся в замок и передал эту записку лично в руки Герцога. - закончив с оригами, которое было похоже на лисью мордочку, она протянула его в их сторону. -Кто из вас пойдёт? Стражники переглянулись, один другому кивнул и второй, поникнув, протянул руку и принял записку из рук лисицы. Он положил оригами в одну из небольших сумок на поясе и тут же пошёл в сторону замка, не сказав и слова. Бренна, не понимая задумки Ланайи, посмотрела на неё с удивлением, но её взгляд практически сразу привлёк высокий зверан, что стоял рядом и, навострив ушки, вилял хвостом. -Бри, ты знаешь о месте встречи? - спросила лисица, опустив руку в недра Бесконечной сумки. -Мальчик, что принёс мне записку, сказал, что меня будут ждать в гостевом доме неподалёку… - несколько робко сказала девушка, явно страшась того, что задумала Лана. Уже идя в сторону центра Храмового района, Ланайя познакомила Бри с Руном. Поначалу девушка вцепилась в руку подруги, недоверчиво посматривая на оборотня, но после того, как лисица рассказала ей о произошедшем в подземельях Арены, она, кажется, пропиталась к нему некой симпатией. Рун же, плотно поджав губы, что бы лишний раз не сверкать клыками, довольно мило улыбался, смотря на подруг. Он был искренне рад, что у лисицы появились друзья, и чувствовал, как она хочет защитить ту хрупкую девушку, что держалась за её рукав обеими ладонями. Страж Графини шёл чуть позади, Рун следовал за лисицей справа, а Бри, подталкивая лисицу в нужном направлении, вела их к месту встречи со своей семьёй. Вскоре они дошли до небольшого здания, на котором была вывеска. Гостевой дом был похож на дома вокруг, по сути это было здание четырёх этажей, с небольшими комнатками, в котором останавливались туристы или проезжие торговцы. Остановившись перед входом, Лана кивнула стражнику и он вошёл первым. Лана за это время быстро спрятала ушки под капюшон, и сказала сделать то же самое Руну, который тут же поднял небольшой капюшон со своей накидки. На первом этаже был обеденный зал, столики в котором были практически свободными, здесь было от силы дюжина человек. Однако, стоило девушкам зайти, как за одним из дальних столиков встала женщина. У неё были светлые, почти поседевшие волосы, заплетённые в косу, которая была закреплена на голове венцом. -Это они… - тихо сказала Бри, отпустив рукав Ланайи и сцепив пальцы под грудью. -Ты уверена… -Иди, на нас не обращай внимания. - перебила её лисица, кивнув ей, смотря в глаза девушки из-под капюшона. Глубоко вздохнув, Бренна постаралась расправить плечи, как подобает высокородной особе, и направилась к столику. Её матушка, женщина, чьё лицо уже тронули морщины, сразу подошла к дочери и обняла её. Так они простояли пару минут, но Бренна не спешила обнимать её в ответ, когда как женщина, в тщетной попытке растопить сердце дочери, закрыла глаза и тяжело вздохнула. -Милая, я так рада видеть тебя! - прошептала она, продолжая обнимать плечи дочери. И всё же, отпустив её, женщина осмотрела Бренну и вздохнула: -Ты так исхудала, доченька! Ты хорошо питаешься? Пока Бри пыталась сдержать свои эмоции, Лана осмотрелась. Страж Графа стоял рядом, на достаточном расстоянии, что бы в случае чего одёрнуть свою Госпожу и защитить её. Рун стоял рядом с лисицей, осматривая четырёх воинов, что стояли вокруг столика. Это явно были люди из семьи Червонте, судя по тому, как они следили за действиями только что пришедших гостей своего Лорда. -Не нужно всех этих телячьих нежностей! - грубо прервал их мужчина, что сидел за столом. Он смотрел на дочь так, словно и вовсе не хотел видеть её. Его тёмные волосы, с прядями седых волос, подчёркивала седая бородка, а серые глаза обрамляла паутинка морщин. -Сядь, Бренна, нам нужно поговорить. -Мне не о чем говорить с Вами, отец. - грубо перебила его Бренна, сжимая кулачки. -Я пришла сюда, что бы сказать, что я не принимаю Вашего предложения. -Что за глупости, девочка? - грозно спросил мужчина, пока его супруга садилась за стол, не в силах сказать и слова против. -Твой законный муж погиб от рук узурпатора, который устроил в городе беспорядок. У тебя нет право на выбор. Ты сегодня же вернёшься с нами домой, а завтра мы представим тебя Лорду с Южного Удела, что бы ты… -Я уже сказала, отец, я никуда не поеду!.. - попыталась перебить его Бренна, но мужчина гневно ударил ладонью по столу, от чего девушка вздрогнула и замолчала. Во всём зале нависла весьма тревожная тишина, а люди Лорда напряглись, судя по тому, что их левые руки легли на рукояти клинков. Ланайя заметила, как плечи Бри начали дрожать, а потому решила вмешаться: - Надо же, сколь типична картина… - вздохнула Лана, подойдя к подруге и, улыбаясь из-под капюшона, заслонила её своим плечом. -Кажется, Ваша дочь уже выразила своё желание. Не стоит давить на неё, если Вы хотите сохранить своё положение. -Ты ещё кто такая, что бы угрожать мне?! - прорычал Лорд и, опираясь на стол, встал. -Жалкая служанка, ты… -Служанка? - перебила его Лана, и медленно стянула капюшон с головы. Стоило её ушкам подняться, как в глазах Лорда она заметила толику страха. -Позвольте представиться, моё имя Ланайя из Цанты, Личный Секретарь Герцога Норсалора, но что более важно в данной ситуации, близкая подруга вашей дочери. -Лана, не стоит… - проговорила Бри, положив ладонь на плечо лисицы, однако Ланайя, положив свою ладонь поверх её, лишь улыбнулась. -Вы принуждаете свою дочь к браку. Продали её, без её же согласия, какому-то Лорду с юга? - вызывающе спросила лисица, смотря на Лорда снизу вверх. -Это её место! - горделиво возразил Лорд. -Раз уж наш договор с правящей династией Рало прервался… -Прервался ли? - снова перебила его Ланайя. -Довольно! Стража! - воскликнул Лорд и, подняв руку, дал сигнал своим воинам. Они тут же по выхватывали клинки, Графский стражник заслонил алебардой Бренну, а Рун, обнажил клыки и когти, пригнулся и громко зарычал, привлекая к себе ещё больше внимания. Все сейчас смотрели лишь на оборотня, который был готов кинуться на любого, кто посмел бы дёрнуться, и инстинктивно, люди Лорда замерли. -Не стоит повышать на меня свой голос. - беспристрастно сказала Ланайя, коснувшись конца алебарды, что была перед её лицом. Стражник Бри, взглянув на улыбающуюся лисицу, тут же поднял своё оружие и, поставив его на пол, кивнул. -И где же Ваши приличия? Я назвала Вам своё имя, но понятия не имею, с кем имею честь говорить. - зная столь темпераментных мужчин, лисица специально говорила медленно. -Лорд Артур Червонте. - вскинув нос, ответил мужчина. -И Ваш Герцог не имеет власти над моей семьёй, Госпожа Ланайя. - он словно издевался над девушкой, что стояла перед ним. -Отнюдь. - всё с той же улыбкой сказала лисица. -Мой Герцог уже обвенчал Вашу дочь и Графа Готье Тренцо. Это случилось в ту же ночь, когда её прошлый супруг скончался. - со стороны матушки Бренны послышался облегчённый вздох, но вот на лице Лорда появилось явное недовольство. -К слову. - Ланайя в миг перестала излучать дружелюбие, и её тон стал в разы холоднее. -Вы хоть раз навещали вашу дочь, пока она была в плену у Альмера? Вы хоть знали, в каком состоянии была Бренна? - подойдя к столику, лисица положила на него свои ладони и наклонилась, смотря своими хищными глазами прямо в душу Лорда. -Какое право вы имеете, после всего, что сделали с её жизнью, так заявляться сюда?! -Но… - подала голос Леди, что сидела за столом. -Альмер присылал нам письма о том, что у них всё хорошо… -И вы ему поверили?! - вызывающе спросила Лана, после чего, выпрямившись, глубоко вздохнула. -Позвольте я вам обоим кое-что расскажу… - она перевела взгляд, полный презрения, на Лорда. -Он истязал вашу дочь, морил её голодом и избивал. Все эти пять лет, что они были в браке, Бренна не могла найти укромного уголка в замке, что бы спрятаться от безумия Графа Альмера. - Бренна, что стояла позади, опустила лицо, стараясь спрятаться. Рун, не сводя взгляда с людей лорда, подошёл к ней ближе и, коснувшись её плеча, позволил девушке спрятаться за его спиной. -А вот его сын был ещё более жесток. Вы знали что они оба нанесли Метку на Бри? - после этого вопроса, мать девушки изумлённо прикрыла рот ладонями, а вот её отец лишь тсыкнул. -Как та, кто своими собственными руками спасла Бренну от этого кошмара, как так, кто обагрил свои когти кровью Джаспера, я не позволю вам забрать её отсюда. -Да какое право имеешь ты!.. - начал было Лорд, однако его супруга встала из-за стола и, пройдя к дочери, обняла её. -Прости, девочка моя! Прости нас! - начала шептать женщина, поглаживая Бренну по волосам. -Если бы мы знали… -Смысл был в том, что бы она понесла хоть от кого их них. - беспристрастно сказал Лорд, скрестив руки на груди. -Это всё, на что она годиться! И не Вам, Леди, ни Вашему Герцогу, не стоит вмешиваться в дела моей семьи! -Так ты всё знал? - изумлённо спросила Ланайя. -Ты знал, и продолжал бездействовать, пока твою плоть и кровь заставляли проходить через ад?! Вновь ударив по столу обеими ладонями, Лорд вспылил: -Мой старший сын погиб на войне, когда этот проклятый Альянс только сформировался! Мой младший сейчас в Военной Академии столицы, готовится пройти по его пути! И всё что остаётся, это позволить этой девчонке принести свою пользу семье! Услышав это, Ланайя как-то спокойно вздохнула и, расправив плечи, медленно рассмеялась. Её поведение вызвало смятение среди всех, кто окружал её, но девушка пыталась справиться с собственным наплывом гнева. Вздохнув, она посмотрела на Лорда, что покраснел от злости и отчаяния. Его скула дрожала, обнажая зубы, веко слегка подрагивало, а пальцы впились в дерево стола. Повернув голову в сторону Леди и Бри, она увидела страх в глазах женщины, что пыталась спрятать в мехах своего платья дочь, а Бренна, вновь начав плакать, смотрела на отца как на безумца. -То есть ты знал? - дрожащим голосом спросила девушка, убирая руки матери со своих плечей. -Ты знал, и всё равно бездействовал, отец? За что? Что я сделала тебе плохого?! Я всю жизнь жила по твоим правилам, никогда не шла против твоего желания! -Замолчи. - тсыкнул на её Лорд, взглянув на дочь абсолютно холодным взглядом. -Я уже договорился с тем уважаемым человеком. Ты станешь женой Лорда Аделарда Линетта! Твоя свадьба состоится через неделю и… -Лорд Линетта? - удивлённо спросила Ланайя, вспоминая это имя из учебников. -Этот престарелый эльф ещё жив? Поверить не могу, насколько же ты, Артур, скуп и жаден до власти! -Не смей говорить со мной в таком тоне! - прошипел он на лисицу. -Кто ты такая, что бы судить меня? Я вправе распоряжаться своей семьёй так, как считаю нужным! -Значит мне нужно просто лишить тебя этого права. - беспристрастно сказал едва запыхавшийся Готье, входящий в зал. Его стража, тут же заполонившая гостиницу, окружила их столик, направив алебарды в сторону Лорда Артура, а Бри, заметив его, вырвалась из рук своей матери и тут же бросилась к Готье. Мужчина заключил девушку в нежные объятья и поцеловал её в макушку, словно говоря, что ей больше нечего бояться. -Артур, Артур… - разочарованно сказал Илэмар, в своём Истинном воплощении, зашедший следом. -Ты разочаровал меня… - встав рядом с лисицей, он взглянул на неё, улыбнувшись, и Лана спокойно вздохнула. После этого, он обратился к Леди Червонте: -Миледи, позвольте заверить Вас, что Вам здесь ничего не угрожает, и дело я возьму в свои руки. -Благодарю, Ваша Светлость! - вздохнула женщина, приложив руку к груди и поклонившись. -Я рада, что моё письмо дошло до Вас! -Письмо? - удивлённо спросила Ланайя. -Видишь ли, милая, Леди Эммелина отправила мне письмо. - улыбаясь сказал Герцог, приобняв лисицу за плечо. -А после до меня дошла и твоя записка. Пришлось прервать заседание Земель, что бы снова вытащить тебя из передряги. - опустив ушки параллельно полу, Лана почувствовала укол совести, ведь обещала Илэмару не встревать в неприятности, однако Герцог, переведя взгляд на Лорда, продолжил: -Тебе больше не нужно трястись о благополучии семьи, Артур. -О чём Вы говорите, Ваша Светлость? -с явной неприязнью спросил Лорд, сжимая кулаки. Ему приходилось считаться с силой и властью Герцога, на чьих землях он сейчас находился. -А разве ты не понял? - усмехнулся Илэмар и, отпустив лисицу, подошёл к столу. Он наклонился над ним, смотря в глаза Лорда, от чего мужчина был вынужден сесть на своё место, поддавленный запахом мощных феромонов Герцога. -Я бы убил тебя на месте, но за последнее время я и так пролил здесь не мало крови, а потому к тебе я проявлю милосердие. Сейчас ты напишешь письмо своему сыну, вызовешь его домой и передашь ему бразды правления. - Илэмар говорил медленно и размеренно, пока в зале стояла гробовая тишина, и даже звуки от лат стражи были не столь слышны, как шёпот Герцога. -Поблагодари меня, за то, что я сохранил тебе жизнь, и более не лезь в дела своей дочери. Артур, забывший о собственной гордости, мог лишь молча смотреть в алые глаза эльфа, что склонился над ним. Та аура, которая витала вокруг Илэмара, та кровожадность и сдержанность в его глазах, с которой он смотрел на мужчину, заставляла его трястись от страха. Ланайя же, спокойно вздохнув, взглянула на Леди Червонте. Она тихо улыбалась, приложив ладони к груди, словно молясь Богине за эту возможность. Бренна же, утопая в мехах тёплого плаща своего жениха, тихонько вдыхала его успокаивающий запах, пока Готье не решил выйти вперёд. Граф, легонько погладив будущую супругу по спине, позволил ей отойти и подошёл к Илэмару. Переглянувшись с ним, Готье обратился к Артуру: -Я долго размышлял, что же мне с тобой делать, когда узнал о письме Леди Червонте… И поверь, я не нашёл ни одного аргумента, что бы оставить тебе жизнь, Артур. Сейчас твоя жизнь зависит от того, согласишься ли ты добровольно сложить с себя бремя главенства семьи. Я бы не хотел омрачать свою свадьбу кровью своего тестя. Опустив взгляд, Артур задумался, а Герцог, похлопав Готье по плечу, предложил девушкам выйти на свежий воздух. Когда лисица коснулась руки Бренны, она кивнула и первой пошла в сторону выхода, а Рун последовал за остальными. Мороз вновь начал щипать нос заплаканной девушки, она постаралась утереть лицо рукавами, когда Герцог, достав портсигар, неспешно прикурил свою сигарету. -Обещала же не влипать в неприятности, Лана. - вздохнул он, держа сигарету в губах и выпуская дым сквозь неё. -Прости, но я… - попыталась оправдаться лисица. Однако Илэмар лишь поднял ладонь, вытащил сигарету и глубоко вздохнул: -Хорошо, что ты написала мне записку. Но могла бы не прятать сообщение за своей кровью. - он растрепал волосы девушки и она невольно улыбнулась. -Ваша Светлость… - подала голос Бренна и Илэмар, улыбнувшись, перевёл взгляд на неё. -Простите за то, что мы снова причиняем Вам неудобства… Я и так в долгу перед Вами… -Брось, это мелочи. - ласково ответил эльф. -Готье мой друг, и я всегда готов помочь ему. А как выяснилось, он всегда испытывал к тебе тёплые чувства, так что я только рад. Лана улыбнулась и невольно замахала хвостом, услышав в его словах Правду, а вот Бри, скромно улыбнувшись, проговорила: -Мне лестно это слышать… Но пожалуйста, не будьте так суровы с отцом… Я понимаю, как это выглядит со стороны, но… -Жажда власти всегда доводит мелких Лордов до безумия, дорогая. - выдохнул Герцог, после чего вновь затянулся сигаретой. -Сейчас тебе нужно заботиться лишь о собственном счастье. Лана в своей записке писала, что бы я отнёсся снисходительно к твоей семье, но видят Боги, я был готов вырвать язык твоему папаше. Однако твоя матушка заслуживает уважения. Бри, немного успокоившись, спросила: -Вы сказали, что она отправила Вам письмо?.. -Да, она просила меня о помощи. - усмехнулся Герцог. -Она знала, что мы с Ланой сейчас здесь, и очень просила меня свести тебя и мою сумасбродную невесту… - взглянув на лисицу, он увидел лишь горделивую улыбку. -Видимо она не знала, что вы уже сдружились. -Всё ведь сложилось хорошо? - неуверенно спросила Ланайя, прижав ушки. -И раз уж я позвала тебя, то я поступила хорошо? -Пытаешься понять, ждёт ли тебя наказание за сегодняшнее? - усмехнулся Илэмар и лисица, несколько смущённо опустив взгляд, кивнула. -Нет, ты поступила правильно. А вот… - взглянув на Руна, что стоял в сторонке, он вновь затянулся сигаретой и медленно выпустил дым в его сторону. -Вот это я понять не могу. Броня Охотников на псине? -Это была идея Принцессы, Хозяин. - отчаянно сказал Рун, опустив ушки. -Если тебе… -Оставь. - отмахнулся Герцог. -Так ты хоть чем-то на человека стал похож, блохастый. - глубоко вздохнув, эльф осмотрел девушек и сказал: -Но вы обе прибавили нам с Готье хлопот. Остаток дня, пожалуйста, постарайтесь не перевернуть город с ног на голову, хорошо?