Часть 2

Кайл проснулся от того, что солнечные лучи упёрлись ему прямо в глаза. Они мягко пробивались через полупрозрачные шторы, освещая комнату, в которой царил идеальный, почти стерильный порядок. Воздух был свежим и прохладным, словно его только что принесли с горных вершин. Он потянулся и сел на кровати, с удивлением обнаружив на прикроватном столике уже готовый капучино — видимо, кто-то из обслуживающего персонала успел его незаметно занести. «Ну всё, я определённо в раю для богатых», — подумал он. Подойдя к зеркалу, Кайл скептически оглядел своё отражение. На нём был тот самый костюм — идеально сидящие классические брюки, строгая белая рубашка (две верхние пуговицы которой он принципиально не стал застёгивать) и пиджак, скрывающий его привычную лёгкость. Галстук висел криво, явно показывая, что его владелец не в ладах с этим аксессуаром. «Слишком уж идеально... Ну да ладно, вроде даже идет», — пробормотал он, снова взъерошив рукой свои рыжие волосы, которые отчаянно пытались добавить образу хоть каплю хаоса. Выглядел он так, будто нарядился на карнавал в костюме «серьёзный дядя». Быстро собравшись и сунув в портфель папку с набросками (которые он делал прошлой ночью под впечатлением от роскоши), он вышел из комнаты. Положив руки в карманы, он направился к лифту, насвистывая что-то бессвязное. Проходя по роскошному коридору с безмятежными пейзажами на стенах, он вдруг услышал за спиной торопливые шаги. Не успел он обернуться, как на него с размаху налетела хрупкая девушка в строгой форме горничной, крепко сжимавшая в руках стопку бумаг. "Бам!" — документы разлетелись по всему полу веером, а сама девушка едва не кувыркнулась. — Ой, мадам~ Вы не ушиблись? — с притворной галантностью протянул ей руку Кайл, тут же включая свой режим "обаятельного хама". В ответ он получил не "спасибо", а звонкую пощёчину. — Не стой посередине дороги, болван! — фыркнула она, сгребая бумаги с пола с яростью загнанной белки. — Эй, я же хотел помочь! — возмутился Кайл, потирая щёку. — Мне не нужна помощь от кого-то, кто не может даже нормально завязать галстук! — отрезала она и, подхватив последние листы, стремительно скрылась за углом. — Ну и стерва... — проворчал Кайл, закатывая глаза. — А смотри какая милая... С этими мыслями он зашёл в лифт. Зеркальные стены вновь показали ему его нелепый вид. Он попытался отряхнуть несуществующую пыль с пиджака и взъерошить волосы ещё сильнее. Лифт плавно опустился, и с привычным лёгким «динь-дон» двери открылись. Казалось, он сделал всего пару шагов по коридору, как услышал за спиной сухой, чёткий кашель. — Ну как вам первая ночь в новых апартаментах? — раздался хорошо знакомый голос. Кайл обернулся и увидел Дориана. Тот был безупречен, как всегда. — Ты ещё спрашиваешь! — фыркнул Кайл. — У вас тут горничные с характером, я погляжу. — Извините, "Вы", — поправил его Дориан, холодно оглядев его с ног до головы. Его взгляд задержался на разболтанном галстуке и растрёпанных волосах. — И, судя по всему, вы уже успели кого-то довести до рукоприкладства. — Она сама на меня налетела! — начал оправдываться Кайл, но Дориан остановил его жестом. — Неважно. Сегодня у вас будет несложное задание. Мне нужно проверить вашу профессиональную пригодность. После этих слов мистер Дориан развернулся на каблуках и, не удостоверившись, идёт ли за ним Кайл, уверенно зашагал по коридору. Кайл, лениво переставляя ноги в неудобных туфлях, поплёлся следом. Сначала он разглядывал интерьер: лепнину на потолке, дорогие ткани на стенах, идеально отполированные поручни. "Надо бы тут что-то посветлее... Может, акцентную стену какую-то?" — механически думал он, но вскоре ему наскучило. Его взгляд упёрся в спину Дориана. "Он ниже меня на голову, — с внезапным интересом констатировал Кайл. — Точно. Вчера я этого не заметил, он же сидел за своим огромным столом, как царь на троне". Эта мысль почему-то его развеселила. Такой мелкий, а ведёт себя так, будто весь мир у него в кармане. "Как... напыщенный индюк", — едва не вырвалось у него мысленно, но он сдержался, лишь кривя губы в усмешке. Но внутри всё же копошилась чёрная зависть: как так вышло, что этот шестнадцатилетний мажор всем заправляет, а он, талантливый Кайл, до сих пор считал удачей бесплатный завтрак в столовой? Внезапно Дориан остановился перед высокой дубовой дверью с табличкой «Конференц-зал №3». Он обернулся, и его взгляд сразу же упал на галстук Кайла, который к этому моменту съехал почти набок. — Перед тем как войти, приведите себя в порядок, — ледяным тоном произнёс Дориан. — Вы представляете не только себя, но и лицо отеля. — А что не так? — с наигранным непониманием спросил Кайл, специально касаясь галстука и делая его ещё кривее. Дориан сузил глаза. Казалось, он на секунду потерял дар речи от такой наглой некомпетентности. — Всё, — отчеканил он. — Всё не так. Но у меня нет времени вас учить. Просто постарайтесь молчать и кивать. И ради всего святого, не трогайте ничего руками. С этими словами он толкнул массивную дверь. Зал был огромным и сияющим. За длинным стеклянным столом сидели несколько важного вида мужчин и женщин в безупречных костюмах. Это были явно инвесторы или партнёры. При их появлении все разговоры смолкли, и все взгляды устремились на вошедших. — Господа, разрешите представить вам нового сотрудника, — гладко, без тени сомнения, произнёс Дориан, хотя его глаза метнули в сторону Кайла молнию, обещающую расправу позже. — Кайл Эндрю, наш перспективный дизайнер. Он присоединится к проекту редизайна восточного крыла. Один из мужчин, седовласый и с хищным взглядом, скептически осмотрел Кайла с ног до головы, задержавшись на его галстуке. — Очень... молодо, — произнёс он, и в его голосе слышалось сомнение. — И нестандартно. Вы уверены в его компетенции, мистер Дориан? Дориан даже бровью не повёл. — Абсолютно. Именно нестандартное мышление нам и требуется, чтобы привлечь новую, молодую аудиторию, — он произнёс это так уверенно, что даже Кайл на секунду поверил, что это был продуманный ход, а не его обычный беспорядок. Кайл, помня наказ «молчать и кивать», энергично закивал головой. От этого его галстук окончательно перекосился и теперь болтался где-то у ключицы. Дориан едва заметно вздрогнул. — Кайл как раз подготовил... предварительные эскизы, — продолжил он, и в его голосе впервые появилась лёгкая, едва уловимая напряжённость. Он посмотрел на Кайла, ясно давая понять: "Покажи им хоть что-нибудь!" Кайл, поймав этот взгляд, замер на секунду. Эскизы? Он же в портфеле набросал только какую-то абстракцию ночью от скуки! Но отступать было некуда. С внутренним вздохом он открыл свой портфель и с видом гения, извлекающего шедевр, достал первый попавшийся лист. На нём был нарисован забавный карикатурный персонаж, смотрящий в замочную скважину, и несколько хаотичных линий, смутно напоминающих план этажа. В зале повисла тишина. Инвесторы переглядывались. Дориан побледнел. И тут Кайл, не выдержав паузы, неожиданно для себя самого заговорил: — Это... концепция. Видите? — он ткнул пальцем в карикатуру. — Новый подход. Гость — не просто гость, он любопытный исследователь! А эти линии... это интерактивные зоны! Полная иммерсивность! Он говорил полную ерунду, но делал это с такой искренней, огненной уверенностью, что седовласый инвестор вдруг просиял. — Имерсивность! — повторил он, как будто услышал волшебное слово. — Блестяще! Молодой человек, вы мыслите не шаблонно! Мистер Дориан, я впечатлён! Дориан, всё ещё не оправившись от шока, медленно перевёл взгляд с рисунка на сияющее лицо инвестора, а затем на довольную физиономию Кайла. На его лице застыла сложная гримаса, в которой смешались ярость, недоумение и первая капля уважения к наглой дерзости этого рыжего кошмара. — Да, — наконец выдавил он. — Это именно то, что я от него и ожидал. После конференции, в течение которой инвесторы чуть ли не хлопали Кайла по плечу и разглядывали его карикатуру как пророческое видение, Кайл в приподнятом настроении поплелся в кабинет Дориана. Тот шёл впереди, и по его идеально прямой спине было видно, что он едва сдерживает ураган внутри. В кабинете уже находилось несколько человек — какой то мужчина с каменным лицом и квадратной челюстью и пара менеджеров. Дориан сел за свой стол, жестом указав остальным занять места. Встреча была короткой и деловой. Дориан чётко, холодно и без лишних слов изложил основные задачи, распорядился насчёт доступа к системам и чертежам. Кайл лишь кивал, всё ещё ловя кайф от неожиданного успеха и почти не слушая. Под конец, когда все уже начали вставать, Дориан произнёс финальную фразу: —...Ваше рабочее расписание вам выдадут в течение дня. И помните, с вами постоянно будет находиться ваш персональный сопровождающий — Агент Вернер. — Он взглядом указал в сторону невозмутимого мужчины в тёмном костюме. Тот ответил едва заметным кивком, его взгляд был пустым и профессиональным. — Прошу обращаться к нему соответствующим образом и желательно в уважительной форме. "Охранник? Мне? — удивился про себя Кайл. — Что я, преступник? Или этот малыш боится, что я что-то стащу?" Он с трудом подавил ухмылку. Дориан встал, давая понять, что встреча окончена. Он кивком отпустил менеджеров и помощника, которые быстро ретировались. В кабинете остались только он, Кайл и Агент Вернер, замерший у двери стоявший как статуя. Казалось, вот сейчас Дориан взорвётся. Он медленно обвёл взглядом свой идеальный кабинет, словно ища подтверждение, что он всё ещё в здравом уме, а потом его взгляд упал на Кайла. В его глазах бушевала буря из гнева, недоверия и вымученного терпения. — Эндрю, — его голос прозвучал тихо, но с таким ледяным спокойствием, что стало даже страшнее, чем если бы он кричал. — То, что произошло там... это никогда. Слышите? Никогда больше не должно повториться. — Но ведь всё прошло отлично! — наигранно-невинно возразил Кайл. — Им понравилась идея с любопытным исследователем! — Это была не идея! Это был бред сумасшедшего, которому невероятно повезло! — Дориан резко сжал кулаки, но тут же разжал их, взяв себя в руки. Он сделал глубокий вдох. — Вы будете показывать мне все, абсолютно все ваши «эскизы» до того, как кто-либо их увидит. Вы не будете открывать рта на встречах без моего прямого указания. И если вы ещё раз посмотрите в сторону инвестора с этим... этим... Он не нашёл слов, чтобы описать тот рисунок, и просто с отвращением махнул рукой. — Агент Вернер, — резко повернулся он к охраннику, — ваша задача не только сопровождать мистера Эндрю. Вы будете следить, чтобы он не наносил ущерб репутации отеля. Физический, материальный или... творческий. Всё понятно? — Так точно, сэр, — глухим, низким голосом ответил Вернер, и его взгляд, наконец, сфокусировался на Кайле с такой интенсивностью, будто тот был живой бомбой. Дориан кивком отпустил их. Кайл, стараясь сохранять невинный вид, развернулся и направился к выходу. Агент Вернер сделал чёткий разворот и последовал за ним в полушаге, его массивная тень неотступно следовала за рыжим дизайнером. Как только тяжёлые двери кабинета закрылись за ними, Кайл обернулся к своему новому "спутнику". — Ну что, Вернер, — сказал он с ухмылкой. — Говорить тебе "агент" или просто "Вернер"? Не слишком пафосно? Агент Вернер не моргнув глазом, уставился на него. — Предпочтительно "агент Вернер", — ответил он без единой эмоции. — Или "сэр". Куда направляемся, мистер Эндрю? Кайл задумался, засунув руки в карманы своих новых, всё ещё неудобных брюк. Расписания нет, заданий нет. Полная свобода. Он посмотрел на время в своём потрёпанном телефоне. — Слушай, Вернер, — обернулся он к своему молчаливому теню. — Сейчас уже обед. Вы здесь чем-то обедаете? Или мне придётся, как в бывшей шараге, питаться дошираком в подсобке? Лицо Агента Вернера не дрогнуло. Казалось, слова "доширак" и "шарага" просто отскочили от его непроницаемого сознания, не оставив следа. — Питание для сотрудников вашего уровня организовано в столовой для персонала на цокольном этаже, — отчеканил он глухим, лишённым всяких эмоций голосом. — Меню разнообразное и сбалансированное. Повара имеют мишленовские звёзды. — Он сделал небольшую паузу, как бы оценивая, поймёт ли его подопечный. — "Доширак", — он произнёс это слово так, будто это было название ядовитого растения, — в пределах отеля не одобрен к употреблению. Кайл фыркнул. — Мишленовские звёзды для персонала? Серьёзно? Ну ладно, поведу меня, о великий Вернер, в этот твой хрустальный дворец для обслуги. Только смотри, если там омары под соусом из трюфелей — я с тобой есть не сяду. Мне мой дошик с сосиской милее. Агент Вернер промолчал, но в его взгляде мелькнула едва уловимая тень страдания человека, который вынужден слушать кощунственные речи. Он молча развернулся и двинулся вперёд, его широкая спина беззвучно приказывала следовать за ним. — Эй, а ты что, тоже там ешь? — не унимался Кайл, поспевая за ним. — Или ты питаешься солнечной энергией и прахом конкурентов? Скажи, у тебя в кейсе там сэндвич или граната? — Моя задача — сопровождать вас, мистер Эндрю, — был лаконичный ответ. — В том числе и в столовую. — Понял, — хмыкнул Кайл. — Значит, свидание с ланчем под дулом твоего взгляда. Романтично. Они подошли к лифту. Пока они ехали вниз, Кайл ловил своё отражение в блестящих дверях рядом с каменным профилем Вернера. Контраст был поразительным: он — растрёпанный, в мятом пиджаке и кривом галстуке, а его "спутник" — воплощение безупречной стерильности и порядка. "Интересно, — подумал Кайл, — они ему за обед доплачивают, чтобы он на меня смотрел? Или он будет стоять сзади и делать мне замечания, если я неправильно держу вилку?" Лифт дернулся, открывшись в просторном, но куда более скромном по сравнению с верхними этажами холле. Отсюда уже вёл коридор с указателем «Staff Canteen». Столовая для персонала и правда больше напоминала хороший ресторан — тихая, светлая, с приятной музыкой и умопомрачительным запахом свежеприготовленной еды. Кайл, ошалело оглядев меню с антрекотами из мраморной говядины и салатами с трюфелями, в итоге сдался и выбрал самое простое и знакомое — спагетти карбонара и большую кружку колы со льдом. Он устроился за столиком и с аппетитом принялся всасывать пасту, как в старые добрые времена в общаге. Однако наслаждение длилось недолго. — Мистер Эндрю, — раздался прямо над его ухом низкий, безэмоциональный голос Агента Вернера, стоявшего по стойке "смирно" рядом со стулом. — Вилку следует держать под углом сорок пять градусов. И наматывать пасту, а не... втягивать её с таким звуком. Кайл поперхнулся, с трудом проглатывая клубок спагетти. — Что? Серьёзно? — он посмотрел на свою тарелку, потом на неподвижного Вернера. — А если я буду наматывать, она же остынет! Это карбонара, её нужно есть горячей! — Темп приёма пищи также регламентирован для комфортного пищеварения, — невозмутимо продолжил Вернер. — И газированные напитки во время еды не способствуют... — Ладно, ладно, понял! — Кайл махнул рукой, но следующую порцию пасты попытался намотать на вилку, разбрызгивая соус по идеально белой скатерти. — Вы капаете на текстиль, — немедленно последовало новое замечание. Обед превратился в мучительный мастер-класс по этикету под аккомпанемент монотонных комментариев его "тени". В итоге Кайл доел под пристальным взглядом, чувствуя себя школьником на строжайшем экзамене. Последний глоток колы он сделал с вызовом, глядя Вернеру прямо в глаза, но тот даже бровью не повёл. — Ааа... я так наелся! — Кайл откинулся на спинку стула, положив руки на живот. — А теперь хочется поспать. Пойдём тогда в мой номер, — заявил он, вставая и довольно потягиваясь. Агент Вернер, как его тень, последовал за ним. — Послеполуденный отдых не предусмотрен вашим будущим расписанием, — сухо заметил он, идя в полшага сзади. — Да как так то?! И что же мне сейчас делать?! — взвыл Кайл, останавливаясь посреди коридора. — Можете пройтись по лобби, бару и другим общественным зонам, чтобы оценить их и обдумать, где можно применить ваш дизайн или добавить новую деталь, — монотонно процитировал Вернер, словно зачитывая инструкцию. — Если вы чувствуете усталость, вы можете занять пост в лобби для приветствия VIP-гостей. Кайлу оставалось только закатить глаза. Свобода оказалась сладкой иллюзией. Скуля от скуки, он поплёлся вниз, на первый этаж, чтобы "встречать" гостей. Первые несколько минут он просто стоял рядом с другим персоналом — идеально выглядящими портье и швейцарами — и недовольным голосом бубнил "Здравствуйте, добро пожаловать...", когда в двери кто-то заходил. Его растрёпанный вид и скучающее выражение лица явно контрастировали с лучистыми улыбками коллег. Вскоре его энтузиазм иссяк окончательно. Увидев свободный диван в углу лобби, он плюхнулся на него, достал телефон и погрузился в бесцельное скролление ленты, изредка поглядывая на богатых постояльцев. Он рассматривал их дорогие костюмы, надменные выражения лиц и думал о том, как бы ему переделать это пафосное лобби во что-то более живое. Может, поставить пару аркадных автоматов? Или настольный футбол? Внезапно его взгляд упал на массивную, но унылую вазу с искусственными цветами на центральном столе. Идея озарила его мгновенно. Он судорожно начал рыться в карманах, нашёл старый проездной билет и обрывок карандаша, и прямо на клочке бумаги начал делать набросок. Он рисовал огромную, абсурдную, но гениальную по его мнению инсталляцию на месте этой вазы — что-то в духе летающих тарелок и роботов, держащих светильники. Он так увлёкся, что не заметил, как к нему приблизилась пара постояльцев — мужчина с дамой в мехах. Они с интересом заглянули ему через плечо. — О, какая интересная идея! — воскликнула дама. — Это новый арт-объект для отеля? Оригинально! Кайл вздрогнул и поднял голову, увидев одобрительные улыбки. Агент Вернер, стоявший в десяти метрах, сделал едва заметное предупредительное движение головой, но было уже поздно. — Ага, — бодро сказал Кайл, поймав волну. — Это концепт. Называется "Будущее уже здесь". Нравится? — О, да! Очень свежо! — поддержал её супруг. В этот момент из лифта вышел Дориан. Его взгляд мгновенно нашёл Кайла, окружённого гостями, с каким-то клочком бумаги в руках. Лицо молодого босса помрачнело. Он видел, что прямо сейчас, в его идеальном лобби, происходит очередной акт неподконтрольного творчества. Он быстрым шагом направился к группе, а Агент Вернер, заметив его, выпрямился ещё больше, если это было возможно, в его глазах читалось молчаливое "я пытался его остановить". После того как Кайл с воодушевлением рассказывал собравшейся вокруг него толпе гостей про свой новый проект "Будущее уже здесь" с летающими тарелками, его буквально за руку оттянул под строгим взглядом Дориан. Молодой босс, извинившись перед гостями ледяной улыбкой, проводил своего дизайнера в глухой угол коридора, куда не доносились звуки рояля из лобби. Агент Вернер занял позицию в десяти метрах, блокируя проход и создавая невидимый, но ощутимый периметр. — Вы совсем не умеете читать правила? Или инструкции для вас просто нечто вроде невидимого фона? — начал Дориан, его голос был тихим и опасным, как шипение змеи. Он не кричал. Кричать здесь было ниже его достоинства. — Я что, что-то сделал? — попытался сделать невинное лицо Кайл. — Они же сами подошли! Им понравилось! — Мне абсолютно всё равно, что им понравилось! — Дориан резко выдохнул, сжимая переносицу. — Вы нарушаете рабочий процесс, привлекаете к себе излишнее внимание и... и предлагаете им летающие тарелки в классическом лобби отеля "Гранд Метрополь"! Ваше рабочее время и обязанности должны быть жёстко регламентированы. Чтобы подобного... творчества... больше не повторялось. С этими словами он резким движением вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги и протянул его Кайлу. — Ваше расписание. Отныне вы будете следовать ему с точностью до минуты. Малейшее отклонение будет считаться нарушением трудовой дисциплины. Кайл взял листок, лениво развернул его и пробежался глазами по пунктам. Его лицо вытянулось, а глаза постепенно округлялись в ужасе по мере чтения.