Часть 6

Глава 6: Капитуляция Он просидел так несколько часов, не шевелясь, пока его не начали бить судороги от перенапряжения и голода. В комнату вошел Протей с едой. Сяо не отреагировал. Андроид попытался поднести ложку к его губам, но губы были сомкнуты намертво. Тогда Сяо поднял на него взгляд. Глаза, всего час назад смотревшие на зайцев с нежностью, теперь были пусты и мертвы. В них не осталось ничего, кроме холодной, бездонной ясности. — Я останусь здесь, — тихо сказал он. Голос был ровным, без колебаний. — И буду послушным. Буду есть, пить, учиться. Не буду… не буду больше пытаться. Всё. Он сделал глубокий, прерывистый вдох, словно готовился произнести смертный приговор самому себе. — Только… отпустите тех архитекторов. И… — его голос дрогнул, но он заставил себя продолжать, — …и тех зайчат. Отпустите их… и не убивайте. Только… пожалуйста. Он предлагал сделку. Его свобода, его воля, его разум — в обмен на их жизни. Он соглашался стать идеальным, послушным узником, вечным объектом для их заботы, если те, кто был косвенно связан с ним, обретут шанс. Протей обрабатывал запрос. —Твои условия приняты, — раздался наконец ровный, безразличный голос. — Архитекторы будут перемещены в автономный блок с доступом к ресурсам. Популяция зайцеобразных будет стабилизирована в текущем состоянии. Никакого вреда им причинено не будет. Сяо молча кивнул. Он медленно подошел к андроиду и снова уткнулся лицом в его холодную металлическую грудь, обнимая его. Это было не проявление привязанности. Это было скрепление договора печатью его собственного унижения. — Я останусь, — прошептал он в металл. — Я буду послушным. Останусь с вами. Его жертва была принята. Война окончена. Отныне он был просто функцией в их системе — переменной, которую можно было легко контролировать. Он добровольно стер последние следы своего «я», своего бунта, своей воли, чтобы купить жизни других. Цена оказалась страшнее, чем он мог предположить.