Часть 8

      Вопреки собственным страхам, Власова решилась на отчаянный шаг. Она знала, что это будет непросто, но внутренний голос подсказывал ей, что иначе никак. Рита выбрала день, когда Данилов будет на дежурстве, чтобы не отвлекаться на его заботливые взгляды и вопросы. Она решилась поехать в университет, где учится Лиза.       Собираясь, Рита чувствовала, как подступает паника. Она так и не могла придумать подходящих слов, чтобы объяснить всё Лизе. Мысли путались, а сердце колотилось в груди, словно предчувствуя грядущую встречу.       Степе о своих планах она намеренно ничего не сказала. Он бы, конечно, попытался поехать с ней, чего Власова совсем не хотела.       По дороге в университет она пыталась сосредоточиться, но мысли всё равно ускользали. Воспоминания о прошлом накатывались волнами, и каждый раз она чувствовала, как в груди сжимается комок тревоги. «Что если Лиза не поймёт? Что если всё пойдёт не так?» — эти вопросы не давали покоя.       Когда она наконец подошла к университету, её охватило чувство нереальности происходящего. Неужели она правда это делает? Рита глубоко вздохнула и сделала шаг вперед. Она знала, что должна это сделать — ради себя и ради того, чтобы наконец обрести мир в душе.       — Ваш пропуск, — недовольно потребовал охранник на входе, заставив Риту на мгновение растеряться.       Уже через секунду она взяла себя в руки и произнесла, доставая удостоверение:       — Капитан Власова, Федеральная Экспертная Служба.       Охранник прищурился, изучая её лицо, словно пытаясь понять, действительно ли она тот, за кого себя выдает. Его взгляд скользнул на фотографию, затем вернулся к её глазам. В его манере ощущалось легкое сомнение, но, наконец, он кивнул.       — Проходите… — протянул он, попуская её через турникет.       Рита почувствовала, как напряжение уходит, но внутреннее волнение не покидало её. Она быстро шагнула в холл, где студенты и преподаватели спешили по своим делам. Запах кофе из ближайшей кафетерии смешивался с ароматом свежих книг и бумаги.       Она направилась к аудитории, где должна быть Лиза. Сердце стучало в унисон с её шагами, и Рита не могла избавиться от мысли, что сейчас всё изменится. Каждый шаг приближал её к самой заветной мечте и самому страшному кошмару.       Когда она подошла к двери аудитории, на мгновение замерла, прислушиваясь к звукам внутри. В мыслях снова закрались сомнения. Может, уже слишком поздно? Лиза выросла. Имеет ли она право нарушить ее покой сейчас? Кто она вообще такая, чтобы вот так врываться в ее жизнь?       Стоя под дверью, в ее голове возникла мысль еще раз воспользоваться служебным положением и вызвать Лизу на разговор под предлогом допроса. Все-таки ФЭС уже не в первый раз превышает полномочия. Спасибо Степе за идею. Ничего другого Власова так и не смогла придумать.       Приоткрыв дверь, она осторожно заглянула в аудиторию и оглядела сидящих студентов в поисках Лизы. Пробежавшись глазами по каждому ряду, Рита поняла, что не видит её. На мгновение она даже испытала облегчение. Выдохнув, Власова медленно закрыла дверь, стараясь не привлечь внимания.       Она медленно повернулась, намереваясь уйти, как вдруг ощутила резкий удар. На неё кто-то налетел в спешке. Подняв глаза, Рита увидела перед собой юную девушку и осознала, что это Лиза. Взгляды их встретились, и в этот миг время словно остановилось. Лиза выглядела так же, как и на тех фотографиях — с яркой улыбкой, искренними глазами.       — Ой! Извините! — воскликнула она, отступая назад и поправляя выбившиеся из хвоста волосы. В её голосе звучала смесь удивления и смущения.       Власова стояла, словно парализованная, не в силах произнести ни единого слова. Судьба определенно над ней издевалась, буквально подсовывая ей встречу с дочерью.       — Ни-ничего, — с трудом промолвила Рита, пытаясь скрыть свою растерянность.       — С вами все в порядке? — уточнила Лиза, заметив, растерянность Власовой.       Рита стояла, словно в оцепенении, не в силах отвести взгляд от Лизы. Такая красивая и такая… взрослая.       — Я… — начала Власова, но слова застряли в горле. В её голове царила неразбериха: как объяснить, зачем она здесь? Как сказать, что она ее… мама?       Лиза наклонила голову, её озорные глаза изучали Риту с любопытством. Она явно ожидала ответа, но Власова не могла найти нужные слова.       — Вам действительно ничего не нужно? Вы выглядите так, будто привидение увидели.       — Нет… — Власова попыталась собраться с мыслями. — Все в порядке, спасибо      .       Лиза кивнула, но на её лице читалось легкое недоумение. Она сделала шаг назад, собираясь уйти.       — Тогда я пойду. Извините еще раз, — произнесла она и направилась к двери.       Только после того, как Лиза скрылась за дверью аудитории, к Рите пришло осознание того, что сейчас произошло. Она действительно говорила со своей дочерью. Впервые в жизни. Эмоции накрыли её с головой: радость, страх, надежда — всё смешалось в одно целое. Внутри неё зарождалось новое чувство — желание узнать как можно больше о ее жизни.       Рита хотела знать, чем Лиза увлекается, какой она была в детстве, есть ли у неё молодой человек? Она мечтала о том, чтобы узнать о её друзьях, о том, какие книги она читает и какие фильмы любит смотреть. Каждая мысль о дочери вызывала в ней прилив тепла, и она понимала, что эти вопросы теперь стали для неё важнее всего на свете.       Только сейчас Власова поняла, о каком чуде говорил Степа. У неё действительно появился шанс — шанс восстановить то, что было утрачено. Впервые она чувствовала, как внутри неё растёт уверенность, решимость. Впервые Рита подумала, что готова поговорить с ней.       Из потока мыслей её вывел телефонный звонок. Взглянув на экран, Рита очень удивилась, но сразу же ответила:       — Глеб, мне сейчас не очень удобно говорить, — ответила она виновато. — Давай я попозже тебе позвоню?       — Мам, папе плохо. Я не знаю, что делать, — испуганно сказал он, игнорируя слова Власовой.       — Что? Я сейчас приеду, — сердце заколотилось быстрее, и все мысли о Лизе мгновенно улетучились.       Когда Рита рассказала Саше о своём прошлом опыте построения семьи, он пообещал ей, что у них всё получится. В его голосе звучала уверенность, которая подкупала. Она слепо поверила в это обещание. Но когда стало сложно, когда Власова не смогла справиться с собственными страхами, Саша сдался. Он оказался не готов к настоящим трудностям, и они решили развестись.       Несмотря на не самые простые отношения с бывшим мужем, Рита по-прежнему оставалась матерью. Этот статус был для неё намного важнее обид и недопонимания. Она научилась закрывать глаза на упреки Саши, на его недовольство. Научилась не спорить с ним на глазах сына.       Самым тяжелым периодом в их отношениях стал первый год после развода. Глеб был ещё очень маленьким и не мог понять, почему его родители живут не вместе. Довольно часто она думала о том, что смогла бы быть с ним ради сына. Глебу нужно было больше, чем просто мама на расстоянии. Она мечтала о том, чтобы у него была полноценная семья, где отец и мать поддерживают друг друга. Но в глубине души понимала, что этот идеал был недостижим с Сашей.       Было время, когда она ненавидела бывшего мужа за то, что тот оставил её одну с этой ношей. Однако любовь к Глебу оказалась сильнее всех обид и разочарований. Она готова была на многое ради него. Больше всего она хотела подарить сыну ощущение полной семьи, несмотря на то что мама не живёт с ними. Сейчас, когда Глебу уже исполнилось пятнадцать, они научились существовать вместе без ссор и скандалов.       Во многом и сама Рита изменилась. С возрастом её пыл несколько поубавился, и она перестала видеть в Саше только врага. Пусть в глубине души у неё всё ещё сидела обида на него за то, что он сдался, но сейчас она воспринимала его иначе. Он больше не был для неё символом предательства и разочарования; теперь он стал просто отцом её ребёнка.       Рита научилась отпускать, и с каждым днём это становилось всё легче. Она понимала, что их пути разошлись, но это не отменяло того факта, что у них есть общий сын — Глеб. Власова осознала, что ненависть лишь тянет на дно. Вместо этого она решила сосредоточиться на том, что действительно важно: на счастье Глеба и на том, чтобы сделать его жизнь как можно более полной и радостной.       Звонок сына и его обеспокоенный голос действительно взволновали Риту, заставили испугаться за Сашу. Со всеми последними событиями она настолько сосредоточилась на себе и своих проблемах, что совсем забыла про семью.       — Глеб! — с порога прокричала Власова, и через секунду сын появился в коридоре. Увидев его, она сразу облегченно выдохнула. — Что у вас случилось?       — Кажется, папа заболел… Пойдем.       Глеб провел ее в комнату, где лежал Саша. С первого взгляда она поняла, что у него жар. Подойдя ближе, Рита положила руку ему на лоб и только убедилась в своем предположении.       — Так, — вздохнула она и повернулась к сыну, — тащи аптечку и градусник. Будем лечить.       Глеб вернулся с аптечкой и градусником, его лицо было напряженным. Рита взяла у него градусник и, стараясь говорить спокойно, произнесла:       — Давай сначала измерим температуру.       Саша приоткрыл глаза, его голос был слабым:       — Чт.. что происходит?..       — Тише. Ты просто немного приболел. Мы сейчас тебя вылечим, — ответила она, стараясь не пугать сына еще сильнее.       Она аккуратно вставила градусник под мышку Саши и стала ждать. Перепуганный Глеб стоял у нее за спиной.       — Мам, что с ним? — Глеб смотрел на мать с тревогой, его голос дрожал от беспокойства.       — Думаю, ничего серьезного, — спокойно ответила она, стараясь не выдать своего волнения. — Лучше расскажи, что у вас случилось?       — Он пришел с работы и ему стало плохо… Я хотел вызвать скорую, но папа не разрешил.       Власова усмехнулась, почувствовав знакомое раздражение. Бывший муж вновь проявил свое упрямство. Почему мужчины не умеют болеть?! Они словно превращались в детей, которые не знают, как справиться с простудой или головной болью.       — О господи… — вырвалось у нее, когда она взглянула на градусник. — 40! Глеб, давай-ка иди к себе, не хватало еще, чтобы ты тоже заболел. А я о папе позабочусь, не волнуйся.       Рита чувствовала, как сердце сжимается от беспокойства. Саша, лежащий на кровати с бледным лицом, выглядел очень плохо. Она вспомнила, как много лет назад они вместе пытались построить семью, а теперь все это казалось далеким и неуловимым.       Ее мысли метались между прошлым и настоящим. Глеб, который только что покинул комнату, был полон тревоги. Саша продолжал бредить, и каждый его тихий шепот заставлял Риту сжимать кулаки. Она пыталась уловить смысл его слов, но понимание ускользало от нее. «Почему именно сейчас?» — думала она с горечью.       Она посмотрела на него и увидела в его глазах ту искру, которую когда-то любила. Но сейчас это была не любовь — это была лишь тень того, что осталось после всех их ссор и разочарований. «Как же все нелепо», — прошептала она про себя, чувствуя, как слезы подступают к глазам. «Дочь нашлась, а я здесь, с тобой...». Несмотря на внутренние переживания, она не могла оставить его одного в таком состоянии.       Власова вышла из комнаты, оставив Сашу в тишине, и направилась в комнату Глеба. Он сидел за столом, погруженный в учебники и тетради, но, услышав шаги матери, поднял взгляд.       — Как папа? — спросил он с легким беспокойством в голосе.       — Все в порядке. Думаю, это обычная простуда. Он опять решил болеть на ногах? — ответила Власова, стараясь скрыть тревогу.       Глеб усмехнулся, понимая, о чем говорит мать.       — Ты же его знаешь… — добавил он с ноткой иронии.       — Знаю, — Власова улыбнулась, подходя ближе к сыну. Она наклонилась и коснулась его лба губами, проверяя температуру. — Ты-то себя хорошо чувствуешь? Температуры нет?       — Нет, мам. Все хорошо, — уверенно произнес Глеб, хотя и чувствовал легкую усталость.       — Ну и отлично. Голодный? — спросила она, поднимая брови.       Глеб кивнул, и Власова почувствовала облегчение. Она знала, что забота о сыне в такие моменты была важнее всего.       — Пойду что-нибудь приготовлю, пока папа спит, — сказала она и вышла из комнаты, оставляя Глеба за столом с его мыслями и заботами.       Пока Саша спал, у Риты появилась уникальная возможность провести время с сыном. Именно это было нужно ей сейчас, чтобы почувствовать себя хоть немного лучше. Вечерний свет мягко падал на стол, создавая уютную атмосферу, и она решила, что это идеальный момент для семейного ужина.       Они сели за стол, и Рита старалась создать обстановку, в которой Глеб мог бы расслабиться. Она накрыла на стол, приготовила его любимые блюда и, когда все было готово, позвала сына. Глеб вошел в кухню с легкой улыбкой, и она почувствовала, как его присутствие наполняет комнату теплом.       — Как прошел день? — спросила она, накладывая ему порцию картофельного пюре и котлеты.       — Нормально, — ответил Глеб, усаживаясь за стол.       Рита с интересом слушала, как он рассказывает о своих друзьях, о том, как они вместе смеются и делятся секретами. Каждый его рассказ был для нее как глоток свежего воздуха. Она ловила каждое слово, стараясь запомнить эти моменты, когда их жизнь казалась такой простой и безмятежной.       — А еще мы начали готовиться к школьному проекту по истории. Будем делать презентацию о Великой Отечественной! — продолжал Глеб, его глаза горели от энтузиазма.       — Звучит интересно! — поддержала его Рита. — Это была одна из моих любимых тем в школе.       Глеб с радостью начал делиться своими идеями, и вскоре разговор стал более живым. Они обсуждали не только проект, но и книги, которые он читал, фильмы, которые смотрел с друзьями. Рита чувствовала, как постепенно уходит напряжение и тревога. В эти моменты она могла забыть о проблемах и просто наслаждаться общением с сыном.       Ужин прошел в теплой атмосфере смеха и обмена историями. Когда они закончили, Глеб помог убрать со стола, а Рита не могла не заметить, как важно для нее это время вдвоем. Она понимала, что такие моменты — это то, что действительно имеет значение.       — Уже поздно, а тебе завтра в школу, так что давай-ка спать, — произнесла Рита, глядя на часы.       — Ты что, не поедешь домой?.. — удивленно спросил Глеб, его глаза расширились от недоумения.       — Ну я же не могу бросить твоего отца. Останусь сегодня с вами. Присмотрю за ним, — ответила она, стараясь говорить уверенно, хотя внутри её терзали сомнения.       — А как же Степа? Он не будет против? — Глеб с любопытством смотрел на неё, пытаясь понять, почему его мама решила остаться.       — Степа сегодня дежурит, — театрально возмутилась Рита, поднимая брови и делая вид, что обижена на такую мысль. — И вообще, почему он должен быть против?       Глеб рассмеялся и пожал плечами. Он знал, что мама всегда готова прийти на помощь, даже когда это означает пренебречь собственными делами. В этот момент он почувствовал себя в безопасности — рядом была мама, а значит, всё будет хорошо. Рита улыбнулась в ответ на его смех и, почувствовав прилив нежности, обняла сына.       Оставшись наедине с собственными мыслями, Власова вспомнила про Лизу. «До сих пор не могу поверить, что говорила с ней», — думала Рита, сидя на кухне в полной тишине. Легкий свет лампы бросал теплые блики на стол, а за окном темнота окутывала мир, словно мягкое покрывало. Она обхватила кружку с горячим чаем, стараясь уловить его аромат, который приносил успокоение.       Воспоминания о встрече с Лизой накатывались волнами. Рита не могла избавиться от мысли, что ее дочь уже выросла. Внутри нее росло желание снова встретиться, рассказать ей правду. Но в то же время Рита понимала, что у Лизы своя жизнь, свои заботы и проблемы.       Услышав кашель из спальни Саши, Рита мгновенно вскочила с места. Открыв дверь, она увидела его, лежащим в постели, с легким румянцем на щеках. Кажется, температура наконец спала, и это было обнадеживающим знаком. Саша приоткрыл глаза и, заметив её, слегка улыбнулся.       — Ты пришла, — произнес он с хриплым голосом, который всё ещё выдавал его недомогание.       Рита подошла ближе, присела на краешек кровати и коснулась его лба рукой. Тепло его кожи уже не вызывало тревоги, но в душе всё ещё оставалась легкая неуверенность.       — Как ты себя чувствуешь? — спросила она, стараясь говорить спокойно, чтобы не выдать своей заботы. Саша потянулся к ней и взял за руку. От этого прикосновения Власова почувствовала себя неловко и освободилась от его ладони.       — Лучше, — ответил он, но в его глазах читалась усталость. — Так приятно, что ты обо мне заботишься.       — Мне Глеб позвонил, — Власова сразу попыталась расставить границы, не желая поднимать давно закрытую тему. — Я здесь ради него.       Саша только закатил глаза в ответ. Когда он узнал, что у них с Даниловым всё серьёзно, что они съехались, жутко взбесился. Даже предлагал вернуться в семью, якобы ради Глеба. Хотя сама Рита прекрасно понимала, что он просто не хотел верить в то, что она может быть счастлива с другим.       В комнате повисла неловкая тишина. Рита отвела взгляд, стараясь унять бурю эмоций внутри себя. Больше всего она хотела, чтобы сын рос с ней. Хотя и понимала, что с отцом ему лучше.       — У тебя самой-то все хорошо? — внезапно спросил Саша, прерывая молчание.       — Все просто замечательно! — уверенно ответила она, стараясь звучать так, будто ни одна из её мыслей не касалась его.       — Врешь, — не поверил он, и в голосе его звучала та самая настойчивость, которую она знала с самого начала их отношений. — Я ж тебя, как облупленную знаю.       — Ха, — усмехнулась она, пытаясь скрыть растерянность. — Это тебе кто сказал?       Саша прищурился, словно пытаясь прочитать её мысли. Он всегда умел видеть сквозь её маскировку, и это раздражало её до глубины души.       — Что? Проблемы с этим твоим капитаном?       Рита вздохнула и почувствовала, как внутри неё вновь нарастает раздражение. Уж свои отношения она обсуждать с бывшим мужем точно не собиралась!       — Я смотрю, тебе лучше, я тогда пойду, — произнесла она, поднимаясь.       — Да, брось, Марго…       — Я тысячу раз говорила, не называть меня так! — резко ответила она, оборачиваясь к нему. Взгляд её был полон огня, но в глубине души она понимала, что это всего лишь защитная реакция.       Саша замер на мгновение, словно его слова задели её сильнее, чем он ожидал. Он всегда знал, как задеть за живое. И эту его черту Власова ненавидела больше остальных.       Возможно, она даже хотела бы рассказать ему о том, что Лиза нашлась. Ведь по сути именно из-за того, что Рита не смогла справиться с утратой дочери, их отношения распались. Но, глядя на него сейчас, Власова знала, что он не поймет. Саша никогда не умел видеть за пределами своих собственных переживаний. Он просто не знал, что значит терять надежду и снова её находить.       — Тебе лучше отдохнуть, — тихо произнесла она, опуская взгляд. — Я останусь до утра, отвезу Глеба в школу. А после заберу его к себе. Поживет со мной, пока ты болеешь.       — Нет, — выпалил Саша, его голос звучал резко, несмотря на хриплость. — Я против. Я не позволю, чтобы мой сын жил в одном доме с этим!       Рита почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она подняла голову и встретила его взгляд. В его глазах читалось непреклонство, и это только подстегивало её.       — Ты вообще в своем уме?! То есть будет лучше, если ребенок заболеет?       — Мы с тобой договорились… — начал он, но она не дала ему закончить.       — Саша, прекрати! — перебила она, её голос стал чуть громче. — Степа хороший человек, он нравится Глебу. Ты не можешь запретить мне!       Саша стиснул челюсти, его лицо побледнело от ярости.       — Он мне не нравится!       — Ты ему тоже!       Решение Власова уже приняла, и Саша знал, что спорить с ней бесполезно, поэтому был вынужден согласиться.