Часть 10

      Не в силах справиться с ожиданием Рита вышла из комнаты, оставляя Данилова один на один с телефоном. До нее доносились только отрывки фраз, которые смешивались в сознании с ее собственными мыслями.       Неужели они действительно это делают?       — Да… Да… Завтра?.. Нет… Хорошо…       О чем можно так долго разговаривать?! Власова просто сходила с ума. Во-первых, она полностью отдала контроль над ситуацией Степе. Разумеется, потому что доверяет ему, как себе, но, пожалуй, впервые в жизни она добровольно отказалась контролировать абсолютно все. Во-вторых, давящая на нее неизвестность. Быть в неведении, не знать всех подробностей — оказалось самой изощренной пыткой.       Через минуту Данилов вошел в спальню, где Рита нервно ходила из стороны в сторону. Заметив его, она сразу же остановилась и пристально посмотрела на него. Вопрос «Ну что там?» отчетливо читался в ее взгляде.       — Мы договорились встретиться завтра, — без лишних прелюдий произнес Степа, и в ту же секунду Рита рухнула на край кровати, не в силах больше оставаться на ногах.       Она прижала руки к коленям, словно искала опору, и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. В комнате повисло молчание, только тихое дыхание Риты нарушало тишину. Данилов чувствовал ее волнение, ее страх, но совершенно не знал, как помочь.       Степа назначил Лизе встречу под предлогом неофициального допроса. Приглашать девушку со словами «Я знаю вашу биологическую маму» было бы крайне неуместно. Поэтому капитаны решили немного воспользоваться служебным положением, надеясь, что это поможет им поговорить спокойно.       Рита подняла голову. Глаза заблестели. Через секунду Степа оказался рядом и осторожно обнял ее за плечи. Она была напряжена до предела. Каждая клетка ее тела сгорала от ожидания и волнения.       — Я сойду с ума, — прошептала Власова, и в ее голосе звучала такая искренность, что Степа невольно сжал ее плечи крепче, пытаясь передать ей свою поддержку.       — Потерпи, осталось совсем чуть-чуть. Уже завтра вы поговорите, — произнёс он, стараясь звучать уверенно, хотя внутри него тоже бушевали сомнения.       — Что она тебе сказала? — спросила Рита, её голос дрожал от тревоги.       — Испугалась. Видимо, из-за той истории с подменой ДНК. Я попытался её успокоить, — ответил Степа, обнимая ее.       — Думаешь, она придёт? — спросила она, отстранившись, и заглянула ему в глаза.       — Уверен в этом, — произнёс он с легкой улыбкой.

***

      Встречу с Лизой капитаны назначили в кафе. На нейтральной территории. Рита так нервничала, что заставила Степу приехать на место сильно заранее. Данилов выбрал уютное заведение с мягким светом и ароматом свежезаваренного кофе, но даже это не смогло отвлечь Риту от её тревог. Они сидели за столиком у окна, и каждую секунду она оглядывалась по сторонам, словно искала ее в толпе. Каждый звук заставлял её вздрагивать: скрип стульев, звон посуды, разговоры за соседними столиками. Все вокруг давило и постепенно сводило с ума.       — Она не придёт, — отчаянно вздохнула Власова.       — Подожди. Ещё рано, — успокаивал её Степа, стараясь говорить спокойно.       Рита уставилась в окно, её мысли метались между надеждой и страхом. За стеклом мир продолжал жить своей жизнью: прохожие спешили по своим делам, машины проносились мимо, но для неё всё это было как будто в тумане. Внезапно она схватила чашку с кофе и сделала глоток, но напиток показался ей слишком горьким, как её собственные переживания.       — Может, нам стоит уйти? — предложила она, не веря своим словам.       — Нет, — твердо ответил Степа, глядя ей в глаза. — Мы ждём. Она должна прийти.       Власова снова посмотрела на часы, их стрелки двигались с мучительной медлительностью. Каждая секунда казалась вечностью, и она чувствовала, как внутри нарастает тревога.       Её рука слегка дрогнула, и Степа, заметив это, острожно коснулся её ладони, сжимая её так, чтобы передать тепло и уверенность. Ему было тяжело видеть её такой — уязвимой и растерянной. Он понимал, как этот момент важен для нее сейчас.       Входная дверь хлопнула в очередной раз, и в кафе вошла Лиза. Невооруженным глазом было видно, как она напряжена. Она оглядела помещение, пытаясь понять, куда ей идти. Заметив её, Степа приподнял руку вверх, как бы указывая ей путь к нужному столику.       Рита сидела, словно в трансе, её взгляд был устремлён в пустоту, и она с трудом верила в то, что происходит вокруг. Мысли метались, создавая вихрь сомнений и ожиданий, но присутствие Степы рядом дарило ей чувство спокойствия. Она была безмерно рада, что он здесь, готовый поддержать её в этот важный момент.       Когда Лиза подошла к их столику и оглядела капитанов растерянным взглядом, Рита ощутила, как сердце ушло в пятки. Внутри неё раздался тревожный стук, и она поймала себя на мысли, что Лиза — её полная копия.       Девушка была одета в свитер белого цвета и легкую куртку, которая едва прикрывала её тонкую талию. Ее длинные волосы струились по спине и плечам. Несмотря на тревогу, которая читалась во взгляде, Лиза была очень красива. Её черты лица были так же выразительны, как у Риты, а глаза, полные неопределенности, отражали ту же самую глубину чувств. Рита не могла отвести от неё взгляда.       — Елизавета, здравствуйте! — начал Степан, его голос звучал уверенно и тепло. — Это я вам звонил. Вы присаживайтесь. — Он указал рукой на место напротив.       — Здравствуйте, — растерянно протянула девушка и опустилась на стул.       — Что-нибудь хотите? Чай? Кофе? — предложил Данилов.       — Нет-нет, спасибо. Может, перейдем сразу к делу?       Несмотря на тревогу и растерянность, девушка очевидно была не из робких. Данилов даже подумал на секунду, что это семейное.       Он вздохнул и немного нервно кашлянул, собираясь с мыслями.       — Со мной вы уже заочно знакомы. Капитан Данилов, можно просто Степан Андреевич. А это… — он слегка кивнул головой в сторону Риты, которая все это время сидела не шевелясь, практически не дыша.       — …это моя коллега, Рита, — продолжил Степан, тщательно подбирая слова. — Мы здесь, чтобы обсудить некоторые важные вопросы.       Елизавета взглянула на Риту, и в её глазах мелькнуло недоумение. Рита, почувствовав на себе взгляд, подняла голову и встретилась с ней глазами.       — Мы, кажется, знакомы… Я где-то вас видела, — произнесла Лиза, стараясь взять себя в руки. — Не могу вспомнить…       Казалось, что Лиза сканирует Власову, пытаясь детально изучить её, вспомнить. В глубине души она чувствовала, что перед ней сидит хорошо знакомый ей человек, но в то же время абсолютно чужой.       От её взгляда Рита заерзала на месте.       — Да… мы с вами пересекались. В университете? Помните?       Прищурившись с неким недоверием, девушка принялась прокручивать в голове собственные воспоминания, пока вдруг не нашла нужное. На её лице появилась легкая улыбка.       — Да, точно! Я тогда едва не сбила вас с ног, извините.       — Ничего страшного.       Лиза кивнула, хотя напряжение в её плечах не исчезло. Она понимала, что это не просто разговор за чашкой кофе.       Они действительно говорили. Степа не спешил вмешиваться. Работа, допросы подозреваемых, беседы со свидетелями научили его, что разговор — это настоящее искусство. И начинать его нужно со всей осторожностью и вниманием. Он решил подождать. Пусть этот миг длится чуть дольше. Пусть они насладятся этим маленьким моментом знакомства, прежде чем погрузиться в серьезный разговор.       Рита наклонилась вперед, ее лицо стало более серьезным. Она попыталась что-то сказать, но не смогла, поэтому бросила быстрый взгляд на Степу, как бы прося его снова взять дело в свои руки.       — Елизавета, мы хотели поговорить о вашей семье.       Девушка мгновенно напряглась, она начала нервно перебирать пальцы под столом. Эта тема всегда была для нее тяжелой. Не со всеми друзьями она решалась говорить об этом, а сейчас перед ней сидело два абсолютно чужих ей человека, к тому же полицейских.       — Что-то случилось? — её голос звучал тихо.       Сердце Власовой забилось быстрее. Она знала, что разговор будет непростым, но не могла отвести взгляд от Лизы. В ней было что-то такое, что заставляло Риту ощущать себя странно.       — Вы что-нибудь знаете о своих биологических родителях? — вопрос, чтобы прощупать почву. Они всегда делают так, прежде чем сообщить не самые приятные новости.       — Ничего… — растерялась девушка, — Они бросили меня, когда я была совсем маленькой. Всю жизнь я провела в детдоме, а они так ни разу и не объявились.       Слова Лизы ударили в сердце Риты, как тяжелый камень, вызывая глухую боль. Что-то рухнуло внутри. Эта девочка всю жизнь жила с мыслью, что её бросили. Всю жизнь ненавидела своих родителей, тех, кого даже не знала. Как можно простить это?       — Это ужасно… — тихо произнесла она, пытаясь найти слова утешения. — Я не могу представить, каково это — чувствовать себя брошенной.       — Вы пришли обсудить мое трудное детство? — огрызнулась девушка, её глаза сверкнули яростью. — Или кто-то из моих горе-родителей объявился спустя двадцать лет?       Снова удар. Как будто кто-то вставлял в спину Риты один нож за другим. Она знала, что Лиза испытывает боль, но её слова резали, как лезвие.       — Дело в том, что, когда вы сдали ДНК вместо своей подруги, нам удалось найти совпадение в наших базах, — Степа старался говорить спокойно, медленно, постепенно выдавая информацию, чтобы девушка могла её осмыслить. — Мы нашли вашу маму.       — Хотите сказать, что моя мать зечка? — снова огрызнулась Лиза. Вопрос повис в воздухе. Рита почувствовала, как по спине пробежала дрожь.       — Нет, она не преступница, — ответил Данилов, пытаясь сгладить ситуацию.       Лиза внимательно следила за эмоциями на его лице, пытаясь понять, чего он хочет. Она сделала глубокий вдох, как будто чувствуя, что сейчас на нее обрушится та информация, к которой она не готова.       — Я, — подала голос Рита, — Я ваша биологическая мать.       Ее голос прозвучал так холодно, так резко, будто она вела допрос, а не пыталась поговорить с родной дочерью, о встрече с которой мечтала большую часть жизни. Лиза замерла, её сердце забилось быстрее, а разум заполнился смятением. Она не могла поверить в то, что только что услышала.       — Вы… что? — произнесла она, её голос дрожал от смешанных эмоций. — Вы моя мать?       — Да, — тихо подтвердила она, стараясь не дать эмоциям взять верх.       В комнате повисла гнетущая тишина, шум вокруг, голоса других посетителей кафе, словно исчезли. Лиза смотрела на Риту с недоверием и гневом, словно искала в её глазах подтверждение своих самых страшных опасений.       — А вы видимо мой отец? — бросила она, обращаясь к Данилову.       Он отрицательно помотал головой.       — Нет, мы с Маргаритой вместе работаем в ФЭС, — сказал он, его голос был ровным, но в глазах читалась тревога. О своих отношениях оба решили умолчать, сейчас не время для таких откровений.       Лиза перевела взгляд обратно на Риту.       — Почему вы не пришли раньше? — спросила Лиза. В её глазах заблестели слёзы, но она не позволяла им упасть. Словно в борьбе с самой собой, она пыталась сохранить хоть каплю достоинства. — Почему бросили меня?       Рита открыла рот, но слова застряли у неё в горле. Она знала, что никакие оправдания не смогут покрыть ту пустоту, которую оставила в жизни дочери.       — Я… — начала она, но Данилов перебил её:       — Елизавета, это сложно. Поверьте, вы многого не знаете. Если вы позволите, мы обо всем вам расскажем.       Лиза отвернулась, глядя в окно. Ветер трепал листву деревьев, а дождь медленно начинал моросить по стеклу. Она чувствовала себя потерянной, словно оказалась в самом центре шторма.       — Я не знаю, что вам ответить, — произнесла она наконец. — Я не хочу ничего знать.       — Я просто хочу поговорить, — сказала Рита мягко. — Если ты не против. — Власова не планировала давить на нее. Она лишь надеялась, что со временем Лиза сможет понять её и принять то, что она пришла в её жизнь не для того, чтобы разрушить её, а чтобы попытаться построить что-то новое.       — Да где ты раньше была?! — гневно прикрикнула Лиза, её глаза вспыхнули яростью. Вопрос повис в воздухе, как вызов, и Рита ощутила всю тяжесть тех лет молчания и разлуки.       — Нам нужно успокоиться, — попытался вмешаться Данилов.       — Я не хочу успокаиваться! Вы вообще понимаете, что делаете? Вас не было со мной всю мою жизнь! А сейчас вы вдруг объявляетесь и хотите, чтобы я спокойно слушала?!       Ее эмоции были поняты. И в глубине души, Рита была готова к этому. Но представлять реакцию дочери на правду и видеть ее вживую — это абсолютно разные вещи.       — Тебя похитили, когда ты была младенцем, — произнесла Власова, стараясь говорить спокойно, игнорируя бурю внутри. Её сердце сжималось от страха и сожаления, но сейчас она не имела права на эти эмоции. Она понимала, что только Лиза могла не стесняться выражать свои чувства, ведь её боль была в разы сильнее. — А через несколько лет оставили на пороге детского дома.       — Что за бред? Вы отказались от меня! — Лиза сжала кулаки, её голос дрожал от ярости и обиды.       — Нет. Это неправда, — ответила Рита, её голос звучал твердо, хотя внутри всё рушилось.       — Вы лжёте! — Лиза не могла сдержать слёз, которые наворачивались на глаза, сверкая, как осколки разбитого стекла.       — Я потеряла тебя. Думала, что моего ребенка уже давно нет в живых. — Эти слова вырвались из Риты с такой силой, что она сама испугалась их звучания.       В этот момент Лизе казалось, что весь мир против неё. Единственным спасением было бы избавиться от этой боли, которая разрывала её изнутри. Всю жизнь она жила с мыслью, что её бросили мама и папа. Она научилась жить с этой болью, смирилась в каком-то смысле. Но узнать, что всё было не так, как она думала, оказалось непросто.       Проще всего было ненавидеть мать, которая бросила своего ребенка. Ненавидеть этот чужой, незнакомый образ. Но сейчас перед ней сидела женщина с той же болью во взгляде, с той же бесконечной тоской в голосе. Эта женщина уже не была просто незнакомкой.       — Хотите сказать, что искали меня?       — Искала. — честно призналась Власова. — Из-за этого я пошла в органы. Когда полиция не смогла помочь, я решила, что смогу все сама.       — Только не надо давить на жалость, — усмехнулась Лиза, её губы изогнулись в презрительной улыбке.       — Даже не пытаюсь, — ответила Рита, стараясь сохранить спокойствие. — У тебя наверняка много вопросов. Я готова ответить на них.       Несмотря на то, что её голос оставался ровным, руки Власовой дрожали. Она опустила их под стол, надеясь скрыть это проявление слабости. В ту же секунду Степа накрыл их своей ладонью, словно хотел передать ей свою поддержку. Он знал, как тяжело Рите дается это спокойствие, и хотел хоть немного облегчить её ношу.       Лиза наблюдала за этой сценой с недоумением. Она чувствовала, как между ними возникло что-то большее, чем просто мать и дочь; это была связь, которую она не могла игнорировать, даже если вся её сущность сопротивлялась этому. Внутри неё бушевали эмоции: гнев, боль, недоверие и... любопытство. Она хотела знать правду, но одновременно боялась того, что может узнать.       Вопросов у Лизы действительно накопилось много за прошедшие годы. Больше, чем она сама хотела бы. Но сейчас обида была слишком сильна, чтобы озвучить их вслух. Девушка резко встала, надевая куртку. Она намеревалась уйти, не оглядываясь назад, но Рита подскочила следом за ней.       — Мы не договорили! Куда ты? — её голос был полон отчаяния, словно она снова теряла дочь.       — Я не хочу больше ничего знать. Извините, — произнесла Лиза, её глаза блестели от слез, которые она с трудом сдерживала. Она развернулась и убежала прочь.       Власова попыталась побежать следом, но Степа не позволил. Он крепко схватил её за руку, не давая возможности ринуться в погоню.       — Оставь её, — произнес он тихо, но с решимостью в голосе. Его взгляд был полон понимания и поддержки.       — Но… — начала Рита, но слова застряли у неё в горле.       — Ей нужно время. Она захочет поговорить, поверь мне, — добавил Степа, его голос звучал уверенно, как будто он уже знал, как всё это закончится.       Рита замерла на месте, её сердце сжималось от боли и беспокойства. Она чувствовала, что теряет дочь снова, но в глубине души понимала, что сейчас нужно дать ей возможность все обдумать.

***

      Капитаны медленно шли по парку, не говоря ни слова. Рита не хотела говорить, но и оставаться одной тоже было невыносимо. Ей, как и Лизе, нужно было все обдумать, понять, что делать дальше. Она не строила иллюзий по поводу того, как изменится ее жизнь с возвращением дочери. По правде, она даже не верила в это. Не верила, что снова обретет дочь. Скорее всего, Лиза до конца дней будет ее ненавидеть.       Степа молчал. Все, что он мог — быть рядом. Но сейчас ему казалось, что этого недостаточно. Остановившись на мосту, он решился нарушить тишину:       — Ты вообще как?       — Она меня ненавидит, да? — вместо ответа спросила Власова.       — Она обижена. Но не на тебя. На жизнь. Все, кто вырос в детском доме, проходят через это. — Данилов прекрасно знал о чем говорит.       — Ты тоже? — спросила Рита, её голос слегка дрогнул.       — Раньше да. С возрастом проходит, — ответил Степа, глядя в даль, где вода медленно текла под мостом.       Рита вздохнула, и её взгляд упал на землю. Она чувствовала себя потерянной в этом огромном мире, где каждый шаг казался тяжелым бременем.       — Я не знаю, как ей помочь, — произнесла она тихо.       — Просто подожди немнго. — Степа повернулся к ней, его глаза светились пониманием. — Она обязательно захочет поговорить.       Ужас был в том, что она и так ждала слишком долго, и сил продолжать ждать больше не было. Рита чувствовала, как внутри всё ломается, как будто надежда снова ускользает, а она падает в бездну, как в тех кошмарах, которые преследовали её каждую ночь. Вокруг всё казалось таким ярким и живым — солнце светило, птицы пели, но для неё этот мир стал серым и пустым.       Заметив её тревогу, Степа поспешил обнять её, прижать к себе, чтобы она могла хоть немного расслабиться. Его тепло и поддержка были единственным якорем в этом бушующем море. Рита закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на его присутствии, на том, что у неё есть кто-то, кто понимает и разделяет её боль.       Телефон Данилова завибрировал в кармане джинсов. Он нехотя отстранился от любимой и потянулся за ним. Быстро пробежавшись глазами по экрану, он перевел взгляд на Риту, с трудом скрывая улыбку.       Почувствовав его волнение, Власова выхватила телефон у него из рук и тоже прочла сообщение. Не веря своим глазам, она расплылась в улыбке:       — Это же… — начала она, но слова застряли в горле.       «Степан Андреевич, вы не могли бы дать мне номер Маргариты? Я хочу еще раз с ней поговорить», — написала Лиза.