|Часть 11| Жить.

Маленькая коробка стремительно покрывалась снежинками.

      Кристина вдохнула морозный воздух, чувствуя, как лёгкие постепенно наполняются свежестью. Она отвела взгляд в сторону: дети весело играют в снежки, пожилая пара не спеша шла вдоль дороги, крепко держась за руки. Назойливая мысль тут же вбилась в сознание, заставляя сердце болезненно сжаться. Да, для них чудо обязательно случится.       Пальцы спешно скользнули вниз по обёрточной бумаге, стряхивая снег с коробки. Она глубже укуталась в шарф и зашагала прочь. Не сейчас, не время.

***

      Они встретились в старой кофейне, где пахло сладкой выпечкой и корицей. Кристина смущённо отводила взгляд, пока подарки с глухим скрежетом по столу менялись местами. Странно и непривычно видеть перед собой не виртуальный подарок от Рагаты, а вполне реальную коробку. - Спасибо... - пробормотала она, чувствуя, как по щекам предательски разливается румянец.       Через пятнадцать минут неловкость растворилась в просторе торгового центра. Чья же это была идея? Ответ очевиден. Агата всегда тянула её в самый эпицентр эмоций. Туда, где было ярко и шумно, где не было и возможности думать и размышлять. С ней можно было просто расслабиться. Они бродили сквозь множество разных витрин, которые выглядели так, словно над ними потрудился сам дух Нового Года. - Смотри, какая милота! - Агата с нескрываемой радостью ткнула пальцем в композицию из стеклянных шаров, сквозь которые с характерным стуком проезжал игрушечный поезд. - Действительно прикольно, но нам стоит поторопиться, а то ничего не успеем купить! - Кристина тепло улыбнулась, и почему-то на душе стало спокойно. В Цирке такого не было. Там был адреналин. Недоверие к каждому встречному. Там всё ощущалось не таким. Не настоящим. А может, оно вовсе и не было настоящим?...

***

Если Агата видит не Помни, а просто Кристину… может, и ей самой стоит наконец отпустить образ шута?

      Мысль ударила тихо, глубоко застряв внутри. Действительно, она так привыкла считать, что та, кем она была в Цирке - и есть её внутренний мир. Но что, если это только половина её самой? Что, если здесь, в свете гирлянд и под смех подруги, она была совершенно другой, настоящей?       Ураган мыслей прервала, резко взявшая за руку, Агата. - Скорее, пошли сфотографируемся! - её глаза радостно засверкали, смотря на огромную ёлку. Кристина замедлила шаг. Обычно ей свойственно сторониться такого. Но...       Щелчок камеры. Они на минуту замерли с телефоном в руках, с интересом разглядывая снимок. Через мгновение Агата тихо рассмеялась, указывая на смазанную ёлку. И в этот момент, поднимая взгляд от экрана, Кристина неосознанно глянула на толпу. Сердце пропустило удар, отдавая гулким стуком в виски. Феликс.       Он стоял в нескольких метрах от них, прислонившись к колонне книжного магазина. Его пронзительный взгляд будто бы был направлен прямо на неё, и, прежде чем она успела сделать вид, что не заметила, прежде чем она отвела взгляд, он оттолкнулся от колонны и зашагал. Феликс подошёл почти вплотную, кратко посмотрев на рыжеволосую девушку рядом. На его лице промелькнула едва уловимая гримаса раздражения. - Крис, - его голос звучал значительно ниже, чем обычно, - Могу тебя украсть на пару минут?       Она замерла. Ресницы широко распахнулись, выдавая весь спектр эмоций без слов. Нужно просто отказать. - Ой, - вдруг врезался торопливый голос Агаты. - Я же совсем забыла! Я.. Я опаздываю, там одна вещь, ну. - она запнулась, вновь бросая настороженный взгляд на Феликса - Я побежала, с наступающим!

Разве не сама Агата предложила встретиться?...

      Кристина медленно перевела взгляд на него. Щёки в миг запылали красным пламенем. - Так...Что тебе нужно? - Украсть тебя, сказал же. - он тихо усмехнулся, а затем потянул её за собой в мрак ночи. Разве он только что не был раздражён?

***

      Она осмелилась поднять взгляд на Феликса лишь на набережной, когда очередной порыв ветра взъерошил его волосы. Он шёл впереди и казался серьёзным. Он выглядел так, словно был погружён в омут бесконечных мыслей. Кристина остановилась. Её тихий голос сквозь ветер прозвучал едва уловимо. - Так... - она замялась. Пальцы в тонких перчатках сцепились за спиной, а ноги нервно переминались с пятки на носок. - О чём нам нужно было поговорить?       Феликс лишь устало упёрся в ограждение. Из его губ вырвалось морозное облако пара, которое быстро растворилось в тишине ночи. Его изучающий взгляд вцепился в неё: красные от холода щёки, приоткрытые в изумлении губы и, наконец, её недоумённые глаза. - Ты слишком похожа. - выпалил он, поджав губы.       Сердце пропустило удар.       Она отшатнулась, чувствуя, как в горле застрял болезненный ком. Нет, нет, нет, нет.       Она смотрела на него, на его обнажённую боль в глазах, и чувствовала, как медленно теряет контроль. Контроль над всем, что она так старательно выстраивала всё это время.       Вдали внезапно послышались крики « С Новым Годом!», с яркик фейерверки озарили небо разными красками, издавая характерный, оглушительный грохот. И, в этот момент, он потянулся к ней. Его холодные пальцы нежно взяли её за подбородок, вынуждая посмотреть в глаза. Она застыла, чувствуя его прерывистое дыхание. Он кратко усмехнулся, наклонился немного ниже, от чего его губы оказались в считанных сантиметрах от её. - С Новым годом, - прошептал он. Каждое слово пылко обжигало, заставляя смущённо отводить взгляд. - С..Новым Годом - она выпалила это так тихо и кратко, что это было едва уловимым. Он усмехнулся, будто бы принимая созданные ей правила. - Похожа ты, что в офисе, что в обыденной жизни. - он аккуратно поправил выбившуюся прядь её волос, и заглянул в глаза . Секунда. Две. Его голос прозвучал холодно и отстранённо, вызывая по телу мелкую дрожь. - Одинаково.       От тихих шептаний и маленьких заботливых жестов не осталось и следа. Его пальцы разжались, перестав удерживать её. Он отшатнулся, нервно взъерошив волосы, и прерывисто вздохнул. Казалось, что его лицо вдруг исказилось раздражённым оскалом. - Ладно, иди. Наверняка твоя подружка заждалась звонка.       Она опустила голову, впиваясь взглядом в истоптанный снег. Именно сейчас промелькнула давно знакомая мысль. Джекс. Может, он даже и не искал её? Уже прошёл целый год. Агату она нашла случайно, вовсе не ижнемождая себя бессмысленными поисками. Так в чём тогда смысл пытаться найти в каждом встречном отголоски наглого фиолетового зайца? А если ни в ком из них и не было ничего похожего на него? Она тихо зашагала прочь, оставляя холодные слова без ответа. Феликс, а действительно ли ты этого хотел?

Новый год встретил опаляющим холодом. Может быть, стоит отпустить пережитки прошлого и вдохнуть воздух полной грудью, наконец начав жить?